David tiến lại gần một cách lặng lẽ, cùng với Rodney, họ đều nhìn vào bản ghi đó với ánh mắt ngạc nhiên. Fergus cũng liếc nhìn qua rồi gật đầu; sự ngưỡng mộ trong ánh mắt ông gần như trào ra ngoài: “Vậy thì, câu hỏi cuối cùng.”

“Làm thế nào để bạn đảm bảo an toàn cá nhân trong quá trình thực hiện nhiệm vụ?”

Câu hỏi này có phần khắt khe. Không chỉ vì lý do bị nguyền rủa mà cơ thể Yulius yếu đuối, mà ngay cả những học việc kỵ sĩ ban đầu cũng chưa học được bất kỳ kỹ năng bảo vệ nào. Với độ khó của nhiệm vụ hiện tại, việc mang theo áo giáp nhẹ đã là đủ rồi… Nhưng những thiên tài thì luôn khác biệt.

Ông muốn xác định xem Yulius thực sự có thể làm được điều gì?

Yulius chớp mắt và nói: “Đội trưởng Fergus, mặc dù tôi có thể nói ra vài phép thuật bảo vệ, nhưng thực tế là tôi được Binh đoàn Kỵ sĩ Quận Leerdin bảo vệ; địa điểm hang ổ của loài chim mù máu cũng chính họ là người dẫn tôi đến đó.”

“Quý ông biết đấy, họ hàng tôi là gia tộc Arnold, và gia tộc Arnold có những kỵ sĩ bảo vệ riêng. Anh trai tôi cũng là đội trưởng của Binh đoàn Kỵ sĩ Quận Leerdin. Nhưng tôi có thể cam đoan với quý ông rằng việc tiêu diệt con chim mù máu hoàn toàn là do tôi tự mình thực hiện.”

Fergus ngập ngừng một chút, sau đó bật cười: “Yulius, tôi chưa bao giờ nghi ngờ điều đó. Tư duy chiến đấu của bạn rất rõ ràng; không thể có ai khác giúp đỡ bạn được. Tuy nhiên, quyết định của bạn thật tuyệt vời. Đối với một kỵ sĩ, năng lực xuất sắc quả thực rất quan trọng… Nhưng điều quan trọng nhất vẫn là những đồng đội tin tưởng lẫn nhau.”

“Về điểm này, bạn đã làm rất tốt.”

Lúc này, khuôn mặt Fergus đầy nụ cười. Ông quay đầu nhìn Rodney và hỏi: “Cậu có câu hỏi gì muốn đặt không?”

Rodney lắc đầu: “Không. Bài tập của Yulius hoàn hảo đến mức tôi không thể tìm ra bất kỳ điểm gì cần phải chỉ trích… Hơn nữa…” Ông lắc chiếc sổ ghi chép trong tay và mỉm cười mãn nguyện: “Anh ấy còn bổ sung thêm thông tin về con chim mù máu nữa… Điểm S+ này thật sự không cần phải nghi ngờ gì nữa.”

Nói xong, ông nhìn Fergus, David và Yulius; ba người cũng đồng thời nhìn về phía ông. Fergus cười nhẹ và nói: “Dũng cảm, trí tuệ, đoàn kết… Yulius gần như sở hữu tất cả những phẩm chất mà một kỵ sĩ nên có. Tôi không thể tìm ra lý do nào để không cho anh ấy điểm S+.”

“Vậy nên…” Đối diện với ánh mắt của ba người, Fergus nói to lên: “S+!”

Chương 10: David

F

“Ừm,” YuLý Tử gật đầu, “Tôi hiểu rồi, Đại tá Fergus, tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Fergus gật đầu, có vẻ như ông ta muốn nói thêm điều gì đó, nhưng bỗng nhiên dừng lại và hỏi: “À, YuLý Tử, làm sao em có thể trốn ra khỏi nhà thờ được?”

YuLý Tử chớp mắt, và Fergus tiếp tục hỏi: “Có ai giúp đỡ em phải không? Là các đồng đạo của em? Hay là… những hiệp sĩ dưới quyền tôi?”

YuLý Tử ngập ngừng một lát, rồi đáp lại: “Ông muốn nghe câu trả lời nào hơn?”

Fergus cười ha hả và nói: “Đừng lo lắng, tôi và Rodney đều không phải là những kẻ cổ hủ đâu.”

“Ừm… là Gerard.”

Fergus mỉm cười và nói: “Có vẻ như em đã hòa nhập tốt với các hiệp sĩ của tôi đấy.”

Thấy Fergus không tiếp tục hỏi thêm, YuLý Tử thở phào nhẹ nhõm. Rodney cũng nhẹ nhàng nhắc nhở: “Lần sau, trước khi ra khỏi nhà thờ, nhất định phải báo cho chúng tôi biết trước nhé.”

YuLý Tử gật đầu và nói: “Đã rõ, lần này chỉ là tai nạn thôi.”

Fergus nhún vai và nói: “Đó là lỗi của tôi.”

Ba người tiếp tục trò chuyện vui vẻ, bầu không khí dần trở nên thoải mái hơn. Trong khi đó, David, người bị cách ly bên ngoài, vẫn tỏ vẻ buồn bã, không biết đang suy nghĩ gì.

…

Trên đường đi…

Gerard, người đã chờ đợi rất lâu, khi thấy YuLý Tử liền vội vàng tiến lại gần và hỏi lo lắng: “YuLý Tử, sao rồi? Đại tá Fergus có nói gì không? Và điểm đánh giá của em…”

YuLý Tử cười và nói: “S+.”

Gerard nắm chặt tay phải và nói với vẻ hào hứng: “Tôi đã biết em sẽ làm được mà!”

Anh ấy đã chứng kiến trực tiếp cách YuLý Tử chiến đấu với những con chim máu đen kia; nếu việc đó mà không đạt được điểm S+, thì anh ấy cũng không thể tưởng tượng nổi phải có màn trình diễn nào mới xứng đáng với điểm S+.

YuLý Tử cười và nói: “Em cũng phải cảm ơn anh đấy, nếu không có anh, em cũng không thể đạt được điểm S+ này.”

Gerard ngượng ngùng và vuốt ve đầu mình: “Không có gì to tát đâu, em chỉ đưa em ra khỏi nhà thờ thôi; những việc còn lại chủ yếu là do anh trai em và các hiệp sĩ khác làm đấy.”

YuLý Tử lắc đầu và nói: “Anh cũng đã mạo hiểm vi phạm lệnh của Đại tá Fergus để giúp em mà. Nhưng giờ thì Đại tá Fergus đã biết chuyện này rồi, anh không cần lo lắng đâu; ông ấy không hề tức giận đâu.”

“Ngược lại, có vẻ như ông ấy rất vui khi thấy điều đó xảy ra.”

Gerard thở phào nhẹ nhõm, sau đó hỏi thăm: “Vậy lần tiếp theo, em có thể đi cùng anh nữa không?”

“Tất nhiên rồi.”

Gerald mỉm cười, sau đó có vẻ như nghĩ đến điều gì đó, hắn ho khan hai tiếng và hỏi một cách hơi ngượng ngùng: “À này, Ulis, tôi muốn hỏi xem các đồng đội của tôi có thể đi cùng chúng ta không?”

“Anh cũng biết đấy, trong thời gian này chúng ta chỉ có thể tập luyện trong nhà thờ thôi. Hôm đó tôi trở về hơi muộn, và họ đã biết chuyện này. Tất nhiên, nếu anh không muốn… thì tôi sẽ…”

Thấy Gerald đỏ mặt vì ngại ngùng, Ulis vội vàng nói: “Không sao đâu, tất cả đều có thể đến.”

Nếu có ai sẵn lòng bảo vệ mình, tất nhiên anh ấy sẽ không từ chối.

“Thật sao? Thế thì tuyệt quá!”

Gerald vui mừng, “Được thế thì quyết định như vậy nhé. Bây giờ tôi sẽ đi nói với họ.”

Nhìn theo bóng dáng Gerald xa dần, Ulis lại đi thêm vài bước, rồi dừng lại và nhìn về phía nào đó. Chẳng bao lâu sau, một bóng dáng xuất hiện.

“David.” Ulis không ngạc nhiên, “Anh đã theo tôi từ sớm rồi à?”

David gật đầu.

Thấy đối phương không nói gì, Ulis nhướng mày hỏi: “Anh có việc gì muốn nói với tôi không?”

“Ban đầu tôi muốn hỏi về lời nguyền trên người anh…” David bỗng nói ra, rồi im lặng một lát, “Nhưng tại sao anh lại chọn Gerald thay vì tôi?”

“Anh nghĩ anh ấy tốt hơn và đáng tin cậy hơn tôi sao?”

Ulis hơi ngạc nhiên và hỏi lại: “Tôi tưởng chúng ta là… đối thủ chứ?”

Lần này đến lượt David ngạc nhiên. Anh im lặng một lúc lâu mới thốt lên: “Trước đây tôi đã khen ngợi anh.”

Ulis:??

Thấy đối phương có vẻ không hiểu, David liền nói thẳng ra: “Ý tôi là, anh xứng đáng trở thành đồng đội của tôi.”

“Tôi không phải người hay khen ngợi người khác đâu.”

Ulis dừng lại một chút, cuối cùng cũng hiểu tại sao David lại hành xử một cách mâu thuẫn như vậy. Dù theo lời đồn đại, tính cách của anh ta rất kiêu ngạo và bướng bỉnh, nhưng khi gặp mặt lần đầu, anh ta lại không hề có ý định làm tổn thương mình. Ngoài việc tính cách hơi lạnh lùng và kỳ quặc ra, anh ta cũng không làm điều gì xấu cả.

Sau khi hiểu rõ hơn về tính cách của đối phương, Ulis trực tiếp hỏi: “Làm thế nào mà anh biết tôi có lời nguyền trên người?”

“Tình cờ tôi nghe Trung úy Fergus nói về chuyện đó.”

“Vậy tại sao anh lại quan tâm đến điều đó?”

David nhíu mày: “Một thiên tài không nên phải chịu đựng những thứ đó. Tài năng của anh nên được sử dụng và thể hiện một cách triệt để hơn.”

Ulis nháy mắt và nói: “Có thể tôi hiểu là, anh muốn giúp đỡ t

David im lặng, có vẻ như anh đã chấp nhận những lời nói của Julius.

Julius cũng không biết phải nói gì, trong thời gian này anh chỉ tập trung vào bài tập của mình và hoàn toàn không nghĩ đến David. Anh từng nghĩ rằng David chỉ là một đối thủ dễ đối phó, nhưng hóa ra anh ta lại là người có tính cách kỳ lạ nhưng sẵn lòng giúp đỡ mình.

“Tôi nghe nói, tại giáo khu Angolo, bạn đã từng đối đầu với một số thiên tài, phải không?” Julius ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt David, “Vậy tại sao bạn lại chọn giúp đỡ tôi?”

David nhíu mày suy nghĩ một lát, “Họ gọi họ là thiên tài à? Mức độ của họ còn chưa bằng một nửa của tôi, liệu có thể được gọi là thiên tài không?”

Đúng là anh ta khá kiêu ngạo, Julius tự nhủ trong lòng, có vẻ như những lời đồn đại đó không hề sai.

Nói xong, David nhìn Julius một cái, sau đó tiếp tục: “Hơn nữa, họ còn nói rằng tất cả thành tựu của tôi đều nhờ vào di sản của cha mẹ và sự ưu ái của Giám mục Campbell.”

“Nhưng bạn thì khác, bạn chưa bao giờ coi thường tôi chỉ vì địa vị của tôi.”

Anh ta hít một hơi thật sâu, cằm siết chặt lại, vô thức nhấc cằm lên, trông có vẻ khá căng thẳng, “Vì vậy, tôi nghĩ bạn xứng đáng trở thành đồng đội của tôi.”

Đợi mãi mà không thấy Julius phản hồi, David cuối cùng không nhịn được mà hỏi: “Bạn không muốn nói điều gì đó sao?”

Julius cố ý suy nghĩ hai giây, “Có lẽ, bạn nên đối xử với tôi một cách bình đẳng trước đã?”

Nhìn vào sự chênh lệch chiều cao giữa hai người, Julius im lặng một lúc, có lẽ là phải nhìn xuống anh ta?

Hai người nhìn thẳng vào mắt nhau, Julius nghiêm túc hỏi: “Vậy, lần tới khi thực hiện nhiệm vụ, chúng ta sẽ cùng nhau làm việc chứ?”

……

Ban đầu, mối quan hệ giữa David và Gerard vẫn còn hơi xa cách, nhưng nhờ có Julius điều phối, mối quan hệ của họ dần trở nên thân thiện hơn.

Lúc đầu, Julius còn lo lắng rằng Fergus sẽ phản đối điều này, nhưng ngược lại, Fergus thậm chí còn đến cảm ơn Julius vì đã giúp cho đội ngũ trở nên đoàn kết hơn, đặc biệt là sự hòa nhập của David.

Còn Rodney cũng không có ý kiến gì về sự giúp đỡ của Cottton và những người khác; ngược lại, anh ta còn đánh giá cao tầm nhìn lớn lao của Julius – luôn quan tâm đến đồng đội và cùng nhau tiến bộ.

Vì vậy, mỗi khi nhận được nhiệm vụ, Cottton và những người khác sẽ chịu trách nhiệm tìm kiếm thông tin, Ast sẽ xác định vị trí của con quái vật, còn David và Gerard thì sẽ bảo vệ an toàn cho Julius.

Gần như không có việc gì khác có thể chiếm đi thời gian của Julius; anh ta tập trung hoàn toàn vào việc học tập và luôn giữ được điểm