Nói xong, Idy lại thở dài, vẻ mặt đầy buồn bã.

“Vậy tại sao em không nhờ Julius giúp đỡ?” Kingsley hỏi một cách chân thành.

Idy:……

Tôi đâu có muốn nhờ kẻ cuồng tín đó giúp đâu!

……

Trong phòng đọc sách.

Ngồi trước bàn học, nhìn vào các bài tập đã ghi xuống, Julius suy nghĩ. Những bài này không quá khó; dù sao hôm nay cũng chỉ là ngày đầu tiên đi học mà thôi. Các câu trả lời cho những bài tập này, cha Rodney đã giải thích rất chi tiết trong buổi học hôm nay. Nếu đánh giá theo thang điểm 100, học sinh bình thường chỉ cần ghi nhớ sơ qua là có thể đạt được 80–90 điểm; còn những học sinh giỏi thì có thể thêm vào đó vài suy nghĩ riêng của mình để đạt được điểm cao nhất.

Nhưng Julius mỉm cười nhẹ. Anh ta là ai chứ? Là “kẻ luôn đạt điểm cao” mà! Với 100 điểm, anh ta chắc chắn sẽ đạt được 200 điểm!

Nghĩ đến đây, Julius lấy bút ra và bắt đầu viết ngấu nghiến. Thỉnh thoảng, anh ta còn đứng dậy lấy vài cuốn sách từ kệ, vừa lật sách vừa viết.

Tiếng bút chạm trên giấy vang lên nhẹ nhàng, cùng với tiếng trang sách được lật qua lật lại. Nghe thấy những âm thanh đó, Cotton cũng bắt đầu suy nghĩ. Nhìn vào các bài tập trước mặt, anh ta cảm thấy ý tưởng của mình trở nên thông suốt hơn.

Khi viết xong chữ cuối cùng, Cotton hít một hơi thật sâu, tự hào nhìn vào bài tập vừa hoàn thành của mình. Bài viết trôi chảy, chữ viết đẹp, nội dung liên quan đến chủ đề và còn có những suy nghĩ sâu sắc nữa; chắc chắn đây là một trong những bài tập khiến anh ta hài lòng nhất. Lần này, anh ta chắc chắn sẽ đạt điểm S!

Cotton yên tâm, ngẩng đầu và nhìn về phía Julius. Hai người ngồi khá xa nhau, nhưng anh ta vẫn nhìn thấy cuốn sách trong tay đối phương. Cotton nhíu mày; anh ta đã đọc cuốn sách đó trước đây. Nội dung của nó rất sâu sắc và hay, nhưng đối với họ thì vẫn hơi quá sức. Khi đọc, anh ta cảm thấy nó rất khó hiểu và đã nhanh chóng đặt nó trở lại chỗ cũ.

Và liệu cuốn sách đó có liên quan gì đến bài tập hôm nay không?

Có lẽ, Julius cũng đang cảm thấy áp lực và bắt đầu lo lắng rồi chăng?

Cotton nhướng mày nhẹ, thấy Julius cũng ngừng viết, anh ta mới đứng dậy, thu dọn đồ đạc và mang sách ra khỏi phòng. Khi đi qua Julius, anh ta nhẹ nhàng nói: “Không cần phải vội vàng quá đâu; chỉ là một bài tập thôi mà.”

Anh ta nói điều này để khuyên người kia đừng vì cái nhỏ mà mất cái lớn, nhưng khi đứng ở vị trí người có lợi thế, thật sự rất thú vị!

Nhìn theo bóng dáng của Cotton đi xa, Julius ngẩng đầu, có vẻ bối rối. Vội vàng qu

Đó có phải là nói về anh ta không?

Cúi nhìn cuốn sách trong tay mình, Eulys càng thêm bối rối. Có phải đang nói về cuốn sách này không? Nhưng cuốn sách này lại khá đơn giản mà…

Eulys lắc đầu, đặt lại tất cả những cuốn sách vừa lấy xuống, thu dọn bài tập vừa hoàn thành xong, sau đó lại lấy ra một tờ giấy và viết điều gì đó trên đó.

……

Sau khi hoàn thành bài tập, Eulys dành thêm chút thời gian để đọc hết phần còn lại của cuốn “Giải Thích Sơ Bộ Kinh Minh”, sau đó trả cuốn sách cho linh mục Rodney và quay trở về phòng mình.

Khi trả sách, Eulys muốn xin thêm một số cuốn sách khác, nhưng linh mục Rodney đã từ chối một cách không do dự. Ban đầu, người ta chỉ lo lắng rằng Eulys sẽ không theo kịp tiến độ học tập, nhưng bây giờ, Eulis học rất nhanh và hiểu biết rất sâu sắc, nên không cần phải học thêm gì nữa.

Hơn nữa, linh mục Rodney cũng đã nhẹ nhàng nhắc nhở Eulys rằng quá trình học tập trong tương lai sẽ rất căng thẳng, đặc biệt là đối với Eulys; ông không muốn Eulys vì việc học mà bỏ qua những việc khác.

Lời khuyên của linh mục Rodney thực sự rất tốt, và Eulys cũng không phiền lòng. Dù sao thì thư viện của nhà thờ cũng luôn mở cửa cho anh ta sử dụng mà. Lần sau, anh ta sẽ dành nhiều thời gian hơn ở thư viện là được.

Hay là, thậm chí có thể ở lại thư viện luôn cũng được?

Eulys lắc đầu, quyết định không suy nghĩ về những điều đó lúc này. Anh ta chỉ lấy ra vài tờ giấy từ những cuốn sách của mình, định bước ra cửa, nhưng lại nghĩ đến điều gì đó và quay đầu lại lấy thêm một ít kẹo.

Đứng trước cửa phòng của Eddie, Eulys nhẹ nhàng gõ cửa. Không lâu sau, tiếng nói hơi bực bội của Eddie vang lên từ bên trong: “Đến rồi, đến rồi.”

Tiếng bước chân ngày càng gần hơn, cánh cửa bỗng mở ra, và Eddie với vẻ mặt không hài lòng nói: “Kingсли, sao anh lại tìm em vào lúc này…”

“Là tôi đây.”

Eddie ngạc nhiên một chút, mới nhận ra người đứng trước cửa chính là Eulys. Anh ta ngập ngừng một lát rồi hỏi: “Anh, anh có việc gì cần nói với em không?”

Eulys không để ý đến sự lạnh lùng của anh ta, chỉ đưa những viên kẹo trong tay mình cho Eddie, sau đó cười nói: “Mời em thử kẹo này nhé.”

“Đây là loại kẹo đặc sản của hạt Learding.”

Lần này, dù không muốn nhận, Eddie cũng không thể từ chối được. Anh ta rất thích tìm hiểu về văn hóa đặc sắc của các nơi khác nhau.

Với vẻ mặt nghiêm túc, Eddie nhận lấy những viên kẹo, nhìn quanh một chút, sau đó kéo Eulys vào phòng và đóng cửa lại. Sau đó, anh ta quay đầu nhìn Eulys và nói một cách nghiêm túc: “Dù anh có đưa kẹo cho em, nhưng

**Yulis:** ?

Người này đang nghĩ gì vậy nhỉ? Không thể hiểu được suy nghĩ của anh ta, Yulis liền nói thẳng ra: “Tôi chỉ muốn hỏi xem bài tập về nhà của cậu đã làm xong chưa?”

Lần này đến lượt Edy bối rối. Anh ta nhìn Yulis một cách không hiểu: “Đêm khuya như thế này mà anh đến tìm tôi, thậm chí còn mang kẹo cho tôi, chỉ để hỏi về bài tập về nhà à? Nên hỏi tôi về bài tập của Coton mới hợp lý chứ!”

Hai người nhìn nhau trừng trừng. Cuối cùng, Yulis thở dài và kéo Edy đến bàn học. Nhìn vào mặt bàn trống trải, anh ta hỏi một cách ngạc nhiên: “Bài tập về nhà của cậu đâu rồi?”

Edy cảm thấy hơi ngượng ngùng: “Ehm… chưa viết đâu.”

Yulis im lặng một lúc, nhưng dường như cũng không quá ngạc nhiên. Anh ta đặt tờ giấy mình mang theo lên bàn và nói: “May mắn thay, tôi đã chuẩn bị sẵn một bản sao.”

Edy nhìn vào nội dung trên tờ giấy. Bài tập đó không phải xuất sắc lắm, nhưng cũng đủ điểm để nộp. Nếu là anh ta tự làm, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì. Thật là đã chuẩn bị kỹ lưỡng quá… Edy trong lòng cười lạnh; hóa ra đây mới chính là hình thức “hối lộ” thực sự.

Anh ta quay đầu nhìn Yulis, với vẻ biết ơn, thậm chí còn lau đi nước mắt: “Yulis, cảm ơn anh! Anh mới là người bạn thật sự của em đấy! Yên tâm đi, về chuyện Coton…”

“Khoan đã,” Yulis ngăn anh ta lại, cau mày: “Có chuyện gì với Coton vậy?”

“Em đến đây để giúp anh hoàn thành bài tập về nhà.”

“Chẳng lẽ Coton cũng chưa làm xong bài tập sao?”

Ba câu hỏi liên tiếp của Yulis khiến Edy lại cảm thấy bối rối: “Anh… anh không phải đến đây để lấy bài tập của Coton sao?”

“Tôi cần bài tập của cậu ấy làm gì chứ?” Yulis ngẩng đầu lên, ánh mắt màu xanh đen của anh ta tràn đầy nghiêm túc: “Cậu là bạn học của tôi; tôi chỉ muốn giúp đỡ cậu thôi.”

Edy lặng người, lại nhìn về phía bài tập đầu tiên, và hỏi một cách ngượng ngùng: “Vậy… bài tập này chính là sự giúp đỡ mà anh dành cho em sao? Cảm ơn…”

Lời cảm ơn vừa mới thoát ra khỏi miệng, đã bị Yulis ngăn lại: “Tất nhiên là không.”

Yulis kiên quyết từ chối: “Đây là bài tập tôi tự chuẩn bị cho mình.”

**Edy:** À?

“Tôi sẽ không trực tiếp giúp cậu hoàn thành bài tập đâu.” Yulis tiếp tục nói: “Bài tập này chỉ nhằm mục đích giúp tôi xác định xem cậu hiểu đến đâu rồi thôi.”

**Edy:** Đây là sự xúc phạm sao?

“Bây giờ, tôi đã tin tưởng vào khả năng của cậu rồi. Chúng ta có thể bắt đầu học bài được rồi.”

Lặng lẽ nghe Julius giải thích, Edy cắn răng trong bụng – quả nhiên anh ta không thích những người sùng đạo chút nào!

“Đừng mơ màng!”

“Ồ…”

Chương 5: S+

Ngày thứ hai.

Edy bước vào lớp học với vẻ mệt mỏi, Kingsley nhìn anh một cách kỳ lạ và hỏi: “Edy, tối qua em có ngủ được không?”

Corton cũng ngẩng đầu nhìn anh, dường như nhận ra mình đã bỏ bê bạn mình hôm qua, liền hỏi: “Có chuyện gì à?”

Edy vẫy tay và trả lời một cách vô tư: “Không sao đâu, chỉ là chưa ngủ đủ thôi.”

Làm sao có thể ngủ đủ khi suốt đêm đều nghĩ về những điều Julius đã nói?

Khi ngồi xuống cạnh Kingsley và Corton, Edy mới nhận ra rằng lúc này trong lớp chỉ có ba người họ, “Julius đâu rồi?”

Vừa nói xong, Julius đã bước vào lớp, khuôn mặt có phần nhợt nhạt.

Ngồi xuống chỗ của mình, Julius xoa má và tự nhủ rằng mình đã sai lầm – hôm qua chỉ nói hơi muộn một chút thôi, nhưng hôm nay đã bắt đầu đau đầu; có vẻ như những dấu hiệu đó thực sự khiến cơ thể anh yếu đi rất nhiều, đến nỗi không thể thức khuya được nữa.

Vẻ mệt mỏi của anh rõ ràng hiện lên trước mắt ba người, Kingsley lo lắng hỏi: “Julius, em bị ốm à?”

Corton cũng nhăn mày; đó là điều đầu tiên anh nghĩ đến, nhưng anh không muốn chiến thắng một cách không công bằng – một chiến thắng như vậy có ý nghĩa gì đâu?

Edy nắm chặt môi, cảm xúc phức tạp tràn ngập trong lòng… Phải chăng là do chuyện hôm qua sao?

Khi bước vào lớp, Rodney lập tức nhận ra sự bất thường trên khuôn mặt Julius: “Julius?”

Julius lắc đầu và nói: “Thầy Rodney, em không sao đâu, chỉ là chưa ngủ đủ thôi.”

Rodney gật đầu và nhắc nhở vài điều trước khi bắt đầu bài học hôm nay.

Sau khi giảng xong nội dung bài học, Rodney lấy ra bốn bài tập về nhà và đánh giá từng cái một: “Kingsley, nội dung bài viết phù hợp với chủ đề và diễn đạt mượt mà, A.”

“Edy…” Anh ta dừng lại một chút, có vẻ ngạc nhiên, nhưng vẫn tiếp tục nói: “Ý tưởng thì rất thú vị, nhưng nội dung chưa đủ đầy đủ… Nhưng…”

Rodney nhìn Edy với ánh mắt âu yếm và nói: “Tôi có thể cho em điểm A+.”

Mắt Edy sáng lên; cô vô thức nhìn về phía Julius – khuôn mặt anh vẫn còn nhợt nhạt, nhưng khi nhận thấy ánh mắt của cô, anh đã mỉm cười, và nụ cười trên mặt Edy cũng lan rộng hơn.

Giọng nói của Rodney tiếp tục: “Corton, suy luận rõ ràng, nội dung chi tiết và chặt chẽ, đồng thời còn có sự suy nghĩ sâu sắc…” Giọng anh đầy lời khen ngợi, “Bài tập này xứng đáng được đánh giá là S.”

Điểm cao nhất!