Mặt trời lặn, bầu trời đỏ rực. Bên ngoài Đại Chân Quán…

Chu Trí Nguyên đứng dưới bậc thang, nhìn ngắm cấu trúc của Đại Chân Quán.

Cổng lớn mở ra; sáu vệ sĩ mặc áo trắng đứng hai bên những con sư tử bằng đá hùng vĩ.

Sáu người thanh niên này đứng một cách lười biếng, nhưng tay phải họ đều đặt trên chuôi kiếm, toát ra vẻ uy nghiêm, giống như những con hổ đang ngủ gật.

Nhờ vào khả năng siêu cảm, người gác cửa đi nhanh vào bên trong, qua sân trước, rồi tiếp tục đi qua hai cánh cổng hình mặt trăng, đến một sân nhỏ ở tầng ba.

Trong sân nhỏ đó, Trình Thiên Phong đang luyện kiếm.

Người già gầy yếu Mạc Xuân Vũ đứng bên cạnh quan sát.

Người gác cửa cẩn thận bước vào và báo cáo tên người đến.

Khi nghe đến tên “Thế tử Công tước Kỷnh”, Trình Thiên Phong ngay lập tức dừng lại, quay người vung kiếm, mũi kiếm chỉ về phía người gác cửa: “Ai vậy?!”

Người gác cửa là một ông lão tóc bạc nhưng khuôn mặt trẻ trung, vội vàng cúi chào: “Bẩm Thế tử, đây là Thế tử Công tước Kỷnh, Phó viên Bộ Lễ.”

“Chu Trí Nguyên?!” Trình Thiên Phong nhìn anh ta chằm chằm.

Thấy Trình Thiên Phong– người luôn bình tĩnh và điềm đạm– bỗng nhiên trở nên hung dữ đáng sợ, người gác cửa hoảng sợ và vội vàng gật đầu: “Đúng vậy, chính là ông ấy.”

“Tên khốn nạn này đến đây để làm gì?” Trình Thiên Phong nghiến răng.

“Hãy mời anh ta vào phòng khách,” Mạc Xuân Vũ nói.

Trình Thiên Phong nhìn về phía ông ấy.

Mạc Xuân Vũ tiếp tục: “Dù sao thì anh ta cũng là Phó viên Bộ Lễ, lại là Thế tử… Không thể từ chối không cho anh ta vào được, đó sẽ là một sự thiếu lịch sự.”

“Sư huynh, còn phải nói lý lẽ với tên khốn nạn này à?” Trình Thiên Phong nói, răng vẫn nghiến chặt.

Kẻ hèn nhát Chu Trí Nguyên kia đã phá hỏng Thiên Ẩn Kết, trộm đi Kiếm Hỏi Tâm… Làm sao còn mặt mũi đến đây được?

Mạc Xuân Vũ lắc đầu.

Người gác cửa nhìn Trình Thiên Phong một lần nữa, rồi cúi chào và rời đi.

“Sư huynh, ngài cứ đi đi… Tôi không đi đâu.”

“Không muốn nghe xem hắn có muốn nói gì không?”

“Không cần thiết đâu!”

“Được thôi.” Mạc Xuân Vũ nhìn thấy vẻ mặt của anh ta, không khỏi cau mày trong lòng.

Chỉ vì sợ hãi mà không dám gặp Chu Chí Viên sao? Thật sự là đã sợ rồi à?

Nếu thực sự sợ hãi như vậy, thì quả thật là có vấn đề; có lẽ anh ta đã bị ám ảnh bởi nỗi sợ hãi đó, và dù chỉ là một Đại Sư hay một Sư phụ bình thường, cũng sẽ rất khó để giải quyết được.

Anh ta tiếp tục đi về phía trước, trong lòng vẫn cau mày.

Khi đi được nửa chừng, anh ta nhận ra Trình Thiên Phong cũng đang theo sau mình và đi cùng một bên, liền không khỏi mỉm cười.

Trình Thiên Phong lẩm bẩm: “Nghe xem thằng này lại nói những lời vớ vẩn gì nữa…”

Mạc Xuân Vũ đáp: “Việc so tài chỉ là so tài mà thôi; không cần phải coi nhau như kẻ thù sống còn đâu. Dù sao chúng ta cũng đã là đồng minh mà.”

“Hừ.” Trình Thiên Phong lắc đầu cười lạnh.

Mình và Chu Chí Viên trở thành bạn bè ư?

Đó quả là câu đùa buồn cười nhất trên đời này!

Thực ra, mình và hắn chỉ là kẻ thù sống còn mà thôi; chỉ vì địa vị của chúng ta và sự hiện diện của các Đại Sư mà không thể giết nhau mà thôi.

Nếu cả hai đều trở thành Đại Sư, chắc chắn sẽ không ngần ngại giết nhau.

“Dù không thể trở thành bạn bè, thì cũng đừng để thái độ căng thẳng hiện rõ trước mặt mọi người; điều đó sẽ khiến chúng ta trông thiếu bao dung và không đủ khí phách.”

“…Đúng vậy.”

Trình Thiên Phong nhanh chóng điều chỉnh lại biểu cảm của mình.

Anh ta hít một hơi thật sâu.

Thật kỳ lạ… Bình thường mình luôn giữ được sự bình tĩnh, tâm trí yên ổn, không bao giờ dễ dàng bị xáo trộn.

Ngay cả khi ở giữa đám đông phụ nữ, mình vẫn có thể giữ được sự tỉnh táo và bình tĩnh.

Nhưng mỗi khi gặp Chu Chí Viên, mình lại lập tức mất đi sự bình tĩnh, cơn giận dữ không thể kiểm soát được trào dâng lên.

Phải chăng họ thực sự là kẻ thù định mệnh từ đầu?

……

Hai người bình tĩnh bước vào sân trước, và thấy Chu Chí Viên cùng Triệu Phương đang đi dạo phía sau bức tường che, và họ đối diện nhau ngay lập tức.

Chu Chí Viên cúi chào và nói: “Thưa ông Mạc, anh Trình, gần đây hai ngài có khỏe không?”

Nhìn thấy Trình Thiên Phong đã ổn định về mặt tinh thần, anh ta không khỏi ngưỡng mộ; việc có thể điều chỉnh tâm trạng nhanh chóng như vậy thực sự không hề dễ dàng.

Trình Thiên Phong quả thực là người có tài năng phi thường, không thể xem thường được.

Mạc Xuân Vũ Cười cười, không nói gì thêm.

   Trình Thiên Phong Hừ một tiếng: “Tốt lắm đấy, anh Chu cũng khỏe chứ?”

  “Cũng tạm ổn.” Chu Chí Nguyên cười đáp.

   Trình Thiên Phong Nói: “Thắng được tôi, chắc hẳn anh đang vui sướng lắm, có biết bao bữa tiệc rượu, làm sao còn thời gian đến thăm tôi chứ?”

  Chu Chí Nguyên đáp: “Tôi đã cố tình dành thời gian để ghé thăm anh Trình và so tài với anh ấy; quả thực tôi học được rất nhiều điều.”

  Nghe nói vậy, Trình Thiên Phong liền nghĩ ngay đến những gì mình đã mất: Thiên Ẩn Khoát và Đao Hỏi Tâm.

  Kẻ đó đã lấy trộm Đao Hỏi Tâm của mình… Quả là một thiệt hại lớn! Đó là bảo vật hàng đầu thế giới, là vũ khí thần kỳ có thể phá vỡ các chiêu thức võ công mạnh mẽ, là vũ khí cuối cùng mà mình dùng để bảo vệ mạng sống.

  Kẻ khốn nạn đó đã lợi dụng lúc chúng ta đấu mà trộm nó đi… Thật là không xứng đáng là con người!

  Chu Chí Nguyên thở dài: “Thắng thua là chuyện bình thường; lần này tôi may mắn thôi. Ngài đừng quá đắm chìm trong điều đó; lần sau so tài, kết quả có thể sẽ khác đấy.”

  Trình Thiên Phong Cười lạnh.

  Chu Chí Nguyên nói tiếp: “Hơn nữa, anh Trình, anh luôn không thể dốc hết sức mình, phải không? Anh cảm thấy bị áp bức và không cam lòng, đúng không?”

  “Anh biết như vậy là tốt rồi.”

  “Nếu vậy, chúng ta hãy so tài lại một lần nữa nhé?” Chu Chí Nguyên cười nói.

  “Ừm…” Trình Thiên Phong nhíu mày nhìn anh ta, muốn hiểu rõ ý định của anh ta. Liệu mình có thể thắng được lần nữa không?

  Anh ta nhanh chóng suy nghĩ về ưu nhược điểm của hai người.

  Chu Chí Nguyên có sức mạnh và tốc độ nhanh, nhưng kỹ thuật kiếm đánh còn thô sơ; chỉ dựa vào hai yếu tố đó mà thôi… Giống như một kẻ hung hãn.

  Trong hai ngày qua, mình đã suy nghĩ kỹ lưỡng và tìm ra cách để khắc chế anh ta. Lần này đối đầu với anh ta, mình không được tiết chế sức lực, không được giữ lại bất cứ điều gì; phải dốc hết sức mình để giành chiến thắng.

  Đáng tiếc là Đao Hỏi Tâm đã bị anh ta lấy trộm… Nhưng cũng không cần phải nói ra điều đó; biết rõ là anh ta sẽ không thừa nhận đâu.

  Ngoài Đao Hỏi Tâm ra, còn có Phá Thiên Kiếm Ký… Với tu vi của mình và Phá Thiên Kiếm Ký, mình hoàn toàn có thể đánh bại anh ta.

  Miễn là đánh bại anh ta là được… Dù sao thì anh ta cũng

Trình Thiên Phong vẫn nhíu mày nhìn chằm chằm vào anh ta.

  Anh ta muốn hiểu rõ xem Chu Chí Viên thực sự định làm gì.

   Mạc Xuân Vũ dường như giống như kẻ điếc và người câm, không nói một lời nào, chỉ đứng quan sát cuộc đối đầu giữa hai người.

  Chu Chí Viên cười nói: “Anh Trình, muốn so tài không? Nếu không thì thôi.”

  “…Có điều kiện gì không?”

   Trình Thiên Phong cắn răng hỏi.

  “Sau trận đấu này, anh Trình phải từ bỏ tất cả những hành động xấu xa của mình.”

  “Những hành động xấu xa nào?”

  “Anh Trình, chúng ta là bạn bè, tại sao lại phải giả vờ khó hiểu nhau?”

  “Tôi thực sự không hiểu.”

  “Vậy thì thôi, coi như tôi chưa nói gì cả, tôi đi đây.”

  Chu Chí Viên quay người bước đi.

  Khi anh ta cùng Triệu Phương vừa đến chỗ có bức tường che chắn và chuẩn bị rời đi, Trình Thiên Phong cuối cùng cũng lên tiếng: “Đợi đã!”

  Chu Chí Viên quay đầu lại.

  “Thôi được, thôi được.” Trình Thiên Phong lắc đầu, thở dài: “Có lẽ anh không biết tính cách của tôi, tôi luôn không giữ hận.”

  Chu Chí Viên bật cười.

  Lời nói đó chẳng tin được chút nào.

  “Dù lời anh nói đúng hay sai, tôi cũng đồng ý.”

  “Anh Trình không lừa tôi chứ?”

  “Anh không tin tôi à?!” Trình Thiên Phong nhìn anh ta một cách lạnh lùng: “Vậy tại sao anh lại đến đây!”

  Chu Chí Viên quay đầu nhìn Mạc Xuân Vũ, cúi chào và nói: “Ông Mạc, nếu ông cam đoan, tôi sẽ tin.”

   Mạc Xuân Vũ trên khuôn mặt gầy gò hiện ra một nụ cười nhẹ: “Chuyện giữa các ngươi, lão này không muốn can thiệp.”

  “Vậy thì tôi đi đây!” Chu Chí Viên lại quay người muốn đi.

  “Đợi đã!” Trình Thiên Phong tức giận lẩm bẩm: “Lại là trò này nữa!”

  Chu Chí Viên cười nhìn anh ta.

  “Sư huynh, xin ông cam đoan cho tôi!”

  “Hoàng tử…”

  “Sư huynh!”

  “Ài… các ngươi thật là…” Mạc Xuân Vũ cuối cùng cũng gật đầu: “Thôi được, lão này cam đoan, hoàng tử sẽ không có những hành động xấu xa nào nữa.”

“Không chỉ tôi, mà cả Kính Vương Phủ và An Quốc Công Phủ nữa.”

“Chu Chí Viên, đừng quá đáng lắm!”

“So với những gì anh Trình đã làm, thì điều này chẳng hề quá đáng chút nào!”

“Được rồi, được rồi, tôi hứa sẽ không làm phiền Tiêu Nhược Linh nữa!”

Chu Chí Viên nhìn về phía Mạc Xuân Vũ.

Mạc Xuân Vũ gật đầu.

“Vậy xin hãy dạy bảo tôi!” Chu Chí Viên rút kiếm ra khỏi vỏ, mũi kiếm hướng về phía Trình Thiên Phong.

“Bắt đầu!”

Trình Thiên Phong áo choàng phấp phới bay lên, tay trái rút kiếm ra khỏi vỏ; động tác của anh ta nhanh nhẹn và uyển chuyển, như một tia chớp lao về phía trước.

Kiếm chiêu này mạnh hơn bất kỳ kiếm chiêu nào mà anh ta đã sử dụng trong buổi yến tối ở cung điện; đó là sự tập trung toàn bộ sức mạnh và tinh thần của anh ta, là chiêu thức có sức công phá mạnh nhất.

Hỏi trời… Sống hay chết, tất cả đều do ý muốn của trời định; nếu trời muốn mình chết, thì mình sẽ chết; nếu trời muốn mình sống, thì mình sẽ sống.

Phải đặt bản thân vào tình huống nguy cấp như vậy mới có thể phát huy ra sức mạnh vượt xa bản thân mình.

“Tốt!”

Chu Chí Viên hét lên, thân hình lóe lên rồi biến mất.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, anh ta xuất hiện ngay phía trước và va chạm với mũi kiếm của Trình Thiên Phong.

“Rầm!” Tiếng động ầm ĩ vang lên, ánh kiếm lấp lánh rực rỡ, như một mặt trời nhỏ đang rơi xuống.

Trong ánh sáng chói lọi đó, Chu Chí Viên lùi lại một trượng, lắc lư thanh kiếm trong tay.

Một vài giọt máu bắn ra, nhưng thanh kiếm lại trở nên trong sáng như nước mùa thu.

Còn Trình Thiên Phong thì đứng yên bất động, như thể đã bị tê liệt.

Mạc Xuân Vũ cau mày, lóe lên đến phía sau Trình Thiên Phong, đặt bàn tay phải lên lưng anh ta và nhanh chóng bịt chặt vài huyệt quan trên vai trái của anh ta.

Xương trắng lộ ra trên vai trái anh ta.

Đó chính là sức mạnh của kiếm quang; chỉ cần mũi kiếm chạm nhẹ qua, xương cơ trên vai anh ta đã bị nghiền nát, chỉ còn lại những khúc xương trắng lộ ra.

Sau đó, anh ta lấy ra một lọ ngọc nhỏ từ tay áo, dùng răng cắn mở nắp lọ, rồi lấy ra hai viên thuốc đỏ và đặt chúng trực tiếp lên những khúc xương trắng đó.

Trình Thiên Phong đứng đó, mất hồn phách, ánh mắt nhìn lên bầu trời, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Chu Chí Viên cất kiếm trở vào vỏ, cúi đầu nói: “Anh Trình, tôi xin lỗi.”

Anh ta nhìn Mạc Xuân Vũ với vẻ áy náy: “Tốc độ của anh Trình quá nhanh; tôi đã cố gắng tránh nh