Khi Chu Zhiyuan rời khỏi Minh Vũ Điện, bóng tối đã buông xuống. Ra ngoài cung điện, đèn lồng đã được thắp sáng.

Bên ngoài cổng cung điện yên tĩnh không tiếng động; từ xa vang lại tiếng ồn ào của con đường lớn.

Chu Zhuyuan liếc nhìn hướng khu vườn phụ. Vẫn chưa có dấu hiệu gì cho thấy Weng Qifeng đã mở được cánh cửa Tổ Sư Chi; anh ta vẫn đang miệt mài tu luyện.

Nhìn qua, Chu Zhuyuan đoán rằng anh ta chỉ cần vài ngày nữa là hoàn thành được việc đó.

Anh ta cũng liếc nhìn Kính Vương Phủ. Bên trong cung điện, Bạch Ninh Sương đang ngồi bên hồ trong khu vườn sau, đàn cây cổ, với vẻ mặt thư thái.

Trong gian nhà nhỏ trên hồ, Chu Minh Hậu đang thi đấu cờ với Chu Qingyan, cả hai đều tập trung cao độ.

Trong sân Vạn Thanh, Chu Yí và Lý Tố Nguyệt đang luyện võ thuật; họ di chuyển uyển chuyển như hai con bướm đang nhảy múa, với những động tác tinh tế và chuẩn xác.

Chu Zhuyuan mỉm cười. Phương pháp võ thuật mà Chu Yí và Lý Tố Nguyệt đang luyện là “Chưởng Hoa”, phù hợp với tính cách của họ. Nhờ sự giúp đỡ của Cây Thần Vĩnh Linh, hai người đã hiểu biết sâu sắc hơn về chiêu thức này và thực hiện nó một cách ngày càng điêu luyện.

Ngay cả khi ở ngoài, với kỹ năng “Chưởng Hoa” này, họ cũng đủ sức tự bảo vệ mình.

Bỗng nhiên, Chu Zhuyuan quay đầu nhìn về hướng con đường Phượng Hoàng. Hoàng Thơ Vinh đang đi một mình về phía này. Bà ấy mặc chiếc áo lụa màu vàng nhạt, ôm lấy thân hình thon thả duyên dáng; thanh kiếm dài treo trên lưng bà ấy, khiến bà ấy di chuyển một cách nhẹ nhàng giữa đám đông. Dù đứng giữa tiếng ồn ào, bà ấy vẫn tựa như một bông lan tách biệt, không ai để ý đến hương thơm của bà ấy.

Khi Chu Zhuyuan xuất hiện, đôi mắt bà ấy sáng lên, và bà ấy nhanh chóng tiến lại gần, chào hỏi bằng cách đưa tay lên đầu.

Chu Zhuyuan cười nói: “Hôm qua tôi mới gặp công tử Shao Feng của gia tộc các bạn.”

“Em họ Shao…” Hoàng Thơ Vinh nói: “Em họ Shao chắc không làm gì sai trái với thế tử chứ?”

Chu Zhuyuan lắc đầu: “Công tử Shao có tính cách kiêu ngạo, nhưng bản chất vẫn tốt; cũng coi như là người không tồi.”

Không ai hoàn hảo cả; không ai có thể được mọi người yêu mến, kể cả bản thân mình hay ngay cả Hoàng đế… Ngay cả vàng bạc cũng vậy. Shao Feng có những khuyết điểm về tính cách, nhưng bản chất vẫn tốt; đã là điều may mắn rồi.

Không thể mong đợi quá nhiều, cũng không nên đòi hỏi sự hoàn hảo.

Hoàng Thơ Vinh cười nhẹ và nói: “Em họ Shao có tài năng rất cao; thường xuyên được nuông chiều tr

“Anh ấy chắc hẳn là rất ngưỡng mộ em đấy.”

“…Có lẽ vậy,” Hoàng Thơ Vinh cười nói: “Khi còn trẻ và thiếu hiểu biết, khi vào Tổng cục Vũ khí để mở rộng tầm mắt, anh ấy mới nhận ra rằng trên thế giới này có rất nhiều phụ nữ.”

“Ha ha…” Chu Chí Nguyên cười lớn: “Chỉ sợ anh ấy càng ngày càng ngưỡng mộ em hơn thôi.”

Nếu ánh trăng trắng không đủ xuất sắc, bị lấn át bởi những ánh sáng khác, thì nó chắc chắn sẽ dần mất đi vẻ rực rỡ của mình.

Nhưng nếu ánh trăng trắng ngày càng nổi bật, càng xinh đẹp, trở thành thứ duy nhất trong muôn vàn, thì nó chỉ càng được yêu mến và ngưỡng mộ hơn mà thôi; làm sao có thể mai một đi tình cảm ấy được?

Hoàng Thơ Vinh nhẹ nhàng lắc đầu: “Tôi đến đây là để chia tay với Thế tử.”

“Sao lại quay về tổng môn để tu luyện?” Chu Chí Nguyên nhìn cô, người đã đạt đến cấp độ Năm tầng của Đạo sư. Tiến triển của cô thực sự rất nhanh. Dĩ nhiên, so với bản thân mình và Lý Hồng Triệu, cô vẫn còn kém một chút. Bản thân anh ta là một trường hợp đặc biệt, còn Lý Hồng Triệu thì mang dòng máu của Phượng Hoàng; cả hai đều không đi theo con đường thông thường.

“Cần phải tĩnh tâm lại. Mỗi ngày sống trong nơi này đầy ồn ào, tâm trạng con người dễ dàng bị ảnh hưởng.”

“Ừm, đi đến nơi có Bia kiếm Bạch Vân, hoặc lên đỉnh núi để ngắm nhìn những đám mây trắng, thực sự sẽ giúp thanh tẩy bụi bặm trong tâm hồn.”

Phép kiếm và phép tâm của Bạch Vân Kiếm Cung đều đòi hỏi sự hòa hợp giữa tâm trạng và ý chí. Khi tâm trạng càng hòa hợp với phép tu, việc luyện tập sẽ càng nhanh chóng, và tốc độ vận hành của khí công cũng sẽ tăng lên.

Hoàng Thơ Vinh đã trải qua nhiều thử thách tại Tổng cục Vũ khí, và thông qua việc quan sát cuộc sống và tâm lý con người trên con đường Phượng Hoàng do Ngọc Kinh Thành chỉ dạy, cô mong muốn mình trở nên cao thượng và thoát ly hơn. Nhìn nhận thế gian một cách lạnh lùng, sống trong thế giới này nhưng lại giống như đang ở ngoài thế giới, tỉnh táo giữa biển người.

Bây giờ, cô cảm thấy có điều gì đó không ổn; có dấu hiệu của việc bị cuốn vào thế tục, và cần phải điều chỉnh kịp thời. Vì vậy, lúc này cô cần phải tránh xa những ồn ào của thế gian, quay trở về tổng môn để điều chỉnh tâm trạng trong môi trường yên tĩnh.

Hoàng Thơ Vinh gật đầu nhẹ nhàng.

“Cứ để Cô Xu và Cô Ước đảm nhận việc quản lý chức vụ của chủ nhà thôi,” Chu Chí Nguyên nói: “Em sẽ tu luyện bao lâu trước khi quay

Chu Chí Nguyên nhìn cô với vẻ ngạc nhiên: “Cô mới chỉ đạt tới cấp bậc Năm Tầng Trời thôi phải không? Còn lâu mới đến được Tổ Sư Toàn Mỹ đấy… Hơn nữa, dù đã đạt đến Tổ Sư Toàn Mỹ, cũng cần phải hiểu được tâm trạng con người và ý chí của thiên địa thì mới có thể thấu hiểu được tâm hồn kiếm pháp, phải không?”

“Tôi muốn đi du lịch khắp nơi trên thế giới,” Hoàng Thơ Vinh nói: “Đi qua những dòng sông lớn, để tận mắt chứng kiến tâm trạng con người và hoàn cảnh xã hội ở những nơi khác.” “Ý tưởng đó cũng không tồi đâu,” Chu Chí Nguyên gật đầu: “Nếu chỉ ở lại trong Ngọc Kinh Thành, quá lâu rồi sẽ cảm thấy mất cảm giác mới mẻ; tất cả đều là những khuôn mặt quen thuộc.”

Ngọc Kinh Thành nhìn xuống dòng người tấp nập, như thể có vô số người đang di chuyển qua lại… Nhưng đối với Hoàng Thơ Vinh, người sở hữu khả năng ghi nhớ mọi thứ một cách chính xác, tất cả họ đều là những người quen thuộc.

Mỗi ngày, trong số những người đi lại trên đại lộ Phượng Hoàng, khoảng tám mươi phần trăm đều là những người quen. Hai mươi phần trăm còn lại mới là những người đến Bắc Kinh để du lịch, buôn bán, hoặc chỉ là những lữ khách đi ngang qua.

Hoàng Thơ Vinh gật đầu nhẹ.

Chu Chí Nguyên cười nói: “Nhưng vị trí chủ tịch đoàn…”

“Tôi sẽ từ chức vị trí đó.”

“Vậy là từ bỏ ngay sao?” Chu Chí Nguyên hỏi.

Đó là vị trí mà cô đã phải nỗ lực rất nhiều mới đạt được; không biết đã trải qua bao nhiêu gian khổ và nguy hiểm… Vậy mà cô lại dễ dàng từ bỏ nó như vậy?

“Nếu chỉ giữ chức vụ mà không làm gì cả, chỉ khiến mọi người phiền lòng thôi; thà rằng từ chức còn hơn.”

“Có thể tạm thời giữ chức vụ đó, sau này khi trở lại, biết đâu lại có vị trí chủ tịch trống đợi mình đấy.”

“Nhưng điều đó cũng không hay cho lắm.”

“…Vậy là cô không định quay trở lại Tổng Cục An ninh nữa à?”

“…Đúng vậy.”

“Thất vọng với Tổng Cục An ninh ư?”

“Nếu ở lại đó, tâm trí sẽ luôn bị chi phối bởi những lo lắng và trách nhiệm; việc tu luyện sẽ rất khó tiến triển.”

“…Chu Chí Nguyên thực sự không biết phải nói gì.”

“Hoàng tử đừng cười nhạo tôi nhé.”

“Tôi chỉ có thể cảm thán mà thôi,” Chu Chí Nguyên thở dài: “Tôi không thể làm được như cô đâu.”

Bản thân anh ta cũng có quá nhiều điều phải lo lắng: cha mẹ, em gái… và bây giờ còn có Tiêu Nhược Linh nữa. Những lo lắng đó khiến anh ta không thể thoát ly được như Hoàng Thơ Vinh – dễ dàng quyết định rời đi và từ bỏ mọi thứ.

“Trạng thái tâm hồn khi tu luyện là hoàn toàn khác nhau.”

“Thôi đi…

Hoàng Thơ Vinh mỉm cười nói: “Lần gặp lại sau này, chính là lúc ta đạt được thành tựu vĩ đại.”

“Tốt!” Chu Chí Nguyên cười ha hả và giơ cao bàn tay phải của mình.

Hoàng Thơ Vinh đưa ra bàn tay trắng ngần, nhẹ nhàng vỗ vào bàn tay anh.

“Tách!”

Tiếng vỗ rất rõ ràng.

Hoàng Thơ Vinh cười duyên dáng: “Hoàng tử hãy cẩn thận, chúng ta sẽ gặp lại nhau sau!”

Nói xong, cô cúi chào bằng cách đấm quyền vào lòng bàn tay, rồi bay vào đám đông và biến mất không dấu vết.

Chu Chí Nguyên đứng yên tại chỗ, nhìn theo bóng dáng cô. Khi cô khuất vào đám đông, nụ cười trên khuôn mặt trắng ngần của anh dần biến mất, thay vào đó là nỗi buồn không hiểu từ đâu mà đến. Cô đã nhiều lần quay đầu lại, nhưng vì đám đông mà không thể nhìn thấy mình. Cuối cùng, cô vẫn quay lưng đi mất.

Chu Chí Nguyên lắc đầu thở dài.

Người con gái này… Nếu không thể trở thành một đại sư, có lẽ sẽ không bao giờ gặp lại cô nữa. Ý chí của cô thật đáng ngưỡng mộ, nhưng cũng thật quyết liệt. Trong lòng anh, bỗng nhiên cảm thấy trống rỗng và buồn bã không hiểu lý do.

Bóng tối càng lúc càng đậm đặc; ban đêm buông xuống, những chiếc đèn lồng xung quanh càng ngày càng nhiều. Không khí ở đây càng trở nên sôi động và náo nhiệt hơn.

Chu Chí Nguyên đi về hướng nam. Anh muốn kiểm tra xem trong thành phố có bất kỳ yếu tố xấu nào không. Nhờ vào khả năng siêu cảm của mình, anh nhận thấy Hoàng Thơ Vinh đã rời khỏi con đường Phượng Hoàng và đang đi về phía Nam Thành Môn. Cuối cùng, cô gặp lại một người già cùng vài thanh niên, rồi cùng họ rời khỏi Nam Thành Môn, biến mất trong bóng đêm mênh mông.

Chu Chí Nguyên dừng bước và quay trở về hoàng cung.