Theo thời gian trôi qua, số lượng người tín đồ bên ngoài không hề giảm bớt, mà ngược lại còn tăng lên khi tin tức về sự kiện này lan rộng. Những người tín đồ này, khi cúi đầu kính lễ Địa Tôn, cũng đồng thời chào hỏi Phùng Chí Hạo.

Trong khi đó, Chu Chí Nguyên nhìn chằm chằm vào Phùng Chí Hạo, và cố gắng nhớ lại từng hành động, lời nguyền, và dấu ấn tay của người này.

Anh cũng quan sát bức tượng Địa Tôn và căn phòng yên tĩnh phía sau Đại Sảnh Thổ Đất.

Căn phòng đó được trang trí rất đơn giản, chỉ có một chiếc giường và một cái bàn.

Trên bức tường phía bắc treo một bức tranh phong cảnh núi non.

Nhờ khả năng siêu cảm, anh có thể nhìn thấy rõ ràng dưới bức tranh phong cảnh đó còn có một bức tranh khác.

Trong bức tranh đó, nhân vật chính là Địa Tôn, giống hệt hình ảnh của Địa Tôn trong đại sảnh.

Địa Tôn trong bức tranh đứng trên đỉnh một ngọn núi hiểm trở, chân đạp trên những tảng đá lớn, toàn thân phát ra ánh sáng vàng rực.

Ánh sáng vàng đó tạo thành một tấm gương tròn phía sau lưng Địa Tôn; bên trong tấm gương đó xuất hiện những dãy núi liên tiếp, những vùng đất rộng lớn, những hoa văn kỳ lạ, và những chữ viết bí ẩn.

Tổng cộng có chín chữ được khắc xung quanh viền của tấm gương vàng đó.

Sở Chí Uyên Kiếm nhướng mày.

Anh bỗng nhận ra rằng mình không thể nhớ nổi nội dung của bức tranh này.

Nó có đặc điểm tương tự như họa tiết phượng hoàng – có thể nhìn thấy rõ ràng, nhưng không thể nhớ được.

Khi nhìn kỹ hơn, dù bức tranh có vẻ như mới được vẽ, nhưng nếu quan sát kỹ chất liệu của nó, người ta có thể cảm nhận được dấu vết của thời gian; đây rõ ràng là một bức tranh cổ.

Khả năng siêu cảm của anh tập trung mạnh mẽ vào bức tranh đó.

Ngay lập tức, anh cảm nhận được một lực lượng kỳ lạ đang ngăn cản anh tiếp cận thông tin về chất liệu của bức tranh.

Anh không thể biết được chất liệu của nó là gì.

Thời gian tiếp tục trôi qua, người ra người vào trong Đại Sảnh Thổ Đất; một số người để ý đến anh, nhưng họ chỉ đi qua một cách vội vã và không quan tâm nhiều đến anh.

Chu Chí Nguyên đứng đó, hai tay khoác sau lưng, trước một khu vườn hoa đã héo úa, với vẻ mặt trầm tư.

Triệu Phương đứng bên cạnh anh, vẫn im lặng.

Còn Quách Trí thì thỉnh thoảng liếc nhìn về phía đại sảnh, như muốn lao vào đó và túm Phùng Chí Hạo ra ngoài để đánh vài cái tát, để cho hắn biết thế nào là sự tôn trọng.

Chu Chí Nguyên vẫn tiếp tục quan sát bức tranh kỳ lạ đó, tìm kiếm những chi tiết cụ thể hơn, và cố gắng sao chép nó.

Như

Anh ta càng thấy điều này thật kỳ lạ, vì vậy anh ta chăm chú quan sát những chữ viết kỳ lạ đó. So sánh với những văn bản cổ và ngôn ngữ lạ mà anh ta đã từng đọc trong Thông Thiên Các, anh ta nhanh chóng nhớ ra chín chữ đó: Chấn, Trụ, Tuyệt, Sơn, Xuyên, Hà, Giang, Vô, Lượng. Anh ta có thể viết được những chữ này. Một giờ sau, Phùng Chí Hạo bước ra khỏi đại sảnh, liếc nhìn ba người Chu Chí Nguyên rồi quay người đi về phía sân sau, không hề có ý định gặp gỡ ai. “Anh ta…” Quách Trí thấy cách hành xử của anh ta như vậy, lập tức tức giận dữ, không thể kiềm chế được mà muốn mắng cho thật mạnh, nhưng lại bị Chu Chí Nguyên ngăn lại bằng một cái vẫy tay. Quách Trí nhìn chằm chằm vào Phùng Chí Hạo, chứng kiến anh ta ung dung bước đi và biến mất qua cửa vòm hình mặt trăng ở phía đông. Anh ta quay đầu nhìn Chu Chí Nguyên. Chu Chí Nguyên lắc đầu: “Hãy đợi đã.” “Thế tử, anh ta… anh ta…” Quách Trí cảm thấy điều này thật là vô lý. Chu Chí Nguyên lại lắc đầu: “Dù đợi bao lâu đi nữa, cũng hãy đợi cho đến cùng.” Quách Trí tức giận nói: “Thế tử ơi…” Người hiền thường bị người khác bắt nạt; ngựa hiền thường bị người khác cưỡi; thế tử quá dễ dàng để người khác lợi dụng rồi. Chu Chí Nguyên cười: “Không cần phải như vậy đâu; là tôi muốn gặp người đó, chứ không phải người đó muốn gặp tôi.” “Sẽ có lúc người đó muốn gặp thế tử đấy!” Quách Trí cười lạnh. Anh ta nhìn sang Triệu Phương. Khuôn mặt Triệu Phương ánh lên ánh sáng mờ ảo, không hề biểu lộ cảm xúc gì. Rõ ràng, anh ta cũng đang tức giận. Mọi người đều cảm thấy rằng Phùng Chí Hạo dù có kiêu ngạo đến đâu thì cũng nên có giới hạn; cách anh ta đối xử với một vị thế tử như vậy thật là quá đáng. Chu Chí Nguyên cười mỉm. Là một người trong giới võ lâm, có chút tính cách cũng là bình thường thôi; họ chỉ đang thể hiện thái độ và kiêu ngạo của mình mà thôi, không cần phải tức giận đến thế. Mặc dù trong lòng đã tức giận, nhưng bề ngoài anh ta vẫn giữ thái độ bình tĩnh. Tâm trí anh ta vẫn đang hướng về bức tranh kia. Khi Phùng Chí Hạo xuất hiện lần nữa, anh ta trực tiếp đến bên cạnh Chu Chí Nguyên, cúi chào và nói một cách nhẹ nhàng: “Xin lỗi vì đã làm thế tử phải chờ đợi lâu.”

Chu Chí Uyên mỉm cười nói: “Đạo trưởng Phùng, tôi đã từ lâu nghe nói đến danh tiếng của ngài. Lúc nãy, khi chứng kiến ngài cứu người khỏi hiểm nạn, tôi thực sự muốn được hỏi ngài vài điều.”

“Không dám nhận lời xin học, chỉ là một vài kỹ năng nhỏ bé thôi,” Phùng Chí Hạo nói một cách bình thản: “Ngài là con cháu quý tộc của hoàng gia, không nên đến nơi như thế này.”

Chu Chí Uyên cười đáp: “Tại sao lại không thể đến đây?”

“Nơi tục tĩu như thế này thật sự không xứng đáng với phẩm giá cao quý của ngài.”

“Dù có cao quý đến đâu, cũng không đến nỗi yếu đuối đến thế,” Chu Chí Uyên lắc đầu: “Nếu không đến đây, làm sao tôi có thể chứng kiến được hình ảnh anh hùng của ngài khi cứu người khỏi hiểm nạn?”

Góc miệng của Phùng Chí Hạo co lại. Anh ta cảm thấy lời nói của Chu Chí Uyên đầy ý ám, khiến anh ta cảm thấy khó chịu.

Việc cứu người quả là một việc tốt đẹp, nhưng nếu liên tục được nhắc đến một cách phóng đại như vậy, thì thực sự rất khó chịu.

Chu Chí Uyên hỏi: “Xin phép hỏi một chút, ngài đã sử dụng phương pháp gì để có thể cứu người đàn ông già kia khỏi bệnh tim một cách hiệu quả như vậy?”

Người đàn ông đó mắc bệnh tim typic, bị nhồi máu cơ tim, nhưng dưới sức mạnh kỳ lạ đó, ông ta đã nhanh chóng hồi phục, hiệu quả như phép màu.

Loại sức mạnh này có thể tác động nhanh chóng đến cơ thể, thậm chí còn vượt qua cả các loại thuốc thần kỳ, điều này khiến Chu Chí Uyên rất tò mò.

Nếu có được loại sức mạnh này, giống như sở hữu một loại thuốc cứu mạng, có thể giúp phục hồi vết thương bất cứ lúc nào, dù là bị thương trong cuộc chiến hay do tác động tiêu cực khi luyện công, đều có thể được điều trị kịp thời.

Điều này giống như việc có thêm vài mạng sống nữa vậy.

Vì lý do này, dù phải chịu đựng một số sự thiếu sót, cũng không sao cả.

Ánh mắt của Phùng Chí Hạo bỗng nhiên trở nên cảnh giác, anh ta nhíu mày nhìn Chu Chí Uyên.

Chu Chí Uyên mỉm cười nói: “Đạo trưởng không cần phải ngại ngùng, mọi phái trong thiên hạ đều có những bí quyết riêng, tôi không đến nỗi vi phạm những quy tắc đó.”

Phùng Chí Hạo nói một cách bình thản: “Cũng không có gì không thể nói ra. Giáo phái Hậu Thổ của chúng tôi hoạt động một cách minh bạch và chính đáng, mọi việc đều có thể được nói ra công khai, đó là ‘Kinh Hoàng Thiên Hậu Đất’ mà mọi thành viên trong giáo phái đều có thể tu luyện.”

“‘Kinh Hoàng Thiên Hậu Đất’… quả thực rất tuyệt vời,” Chu Chí Uyên gật đầu từ từ: “T

“… Phùng Chí Hạo mỉm cười nhẹ nhàng: ‘Nếu triều đình không đàn áp chúng tôi, chúng tôi đã vô cùng biết ơn rồi; chúng tôi không dám mong đợi sự đồng ý từ họ.’”

“Chu Chí Uyên cười nói: ‘Triều đình thực sự rất tốt đối với giáo phái Hậu Thổ.’”

“… Phùng Chí Hạo không đưa ra lời bình luận gì, chỉ là khóe miệng của anh ta hiện lên một nụ cười lạnh lùng.”

“Chu Chí Uyên trong lòng lắc đầu.”

Phùng Chí Hạo này quá tự cao và kiêu ngạo; việc anh ta không coi trọng bản thân mình, liệu có phải do sự suy tàn của Kính Vương Phủ hay vì có Hoàng tử thứ mười ba thuộc gia tộc Huai làm hậu thuẫn?

Anh ta cúi chào và nói: “Tiểu giáo chủ, sao chúng ta không so tài với nhau một trận?”

Phùng Chí Hạo ngạc nhiên.

Ban đầu, anh ta nghĩ Chu Chí Uyên vì quá tự cao mà sẽ không tự mình xuất hiện để chiến đấu; nếu thua cuộc, thật là xấu hổ.

Đặc biệt là sau khi Kính Vương Phủ bị giam cầm suốt ba mươi năm, với tư cách là con trai cả của Kính Vương Phủ, anh ta buộc phải sống kín đáo, không được phép phô trương hay làm gây chú ý; đó là lý do tại sao anh ta lại trở thành một quan chức trong Bộ Lễ chứ không phải đi ra trận để tích lũy công lao.

Không ngờ rằng anh ta thực sự dám đối đầu với mình.

Mình là một thiên tài võ học, một tài năng sánh ngang với các đệ tử chính thống của Tứ Đại Tông; làm sao anh ta dám đối đầu với mình chứ?

Chu Chí Uyên nói: “Tôi đã nghe nhiều về tài năng phi thường của tiểu giáo chủ; đây là một cơ hội hiếm có, vì vậy tôi muốn tự mình học hỏi thêm từ tiểu giáo chủ.”

“Cơ hội gì cơ?”

“Đó là cơ hội để giải tỏa cơn giận dữ của tôi.”

Chu Chí Uyên nhìn anh ta một cách mỉm cười.

Dĩ nhiên, anh ta có thể nhận ra rằng Phùng Chí Hạo không chỉ lạnh lùng với mình, mà còn mang trong lòng nhiều oán giận.

Vậy oán giận đó xuất phát từ đâu?

Họ hai không hề có bất kỳ mối liên hệ nào khác, cũng không có ân oán cá nhân; có lẽ chỉ vì danh tính của mình mà anh ta bị trút giận vào đó.

“…Con trai cả của gia tộc thực sự dám đối đầu với tôi à?”

Phùng Chí Hạo kìm nén những cảm xúc dâng trào trong lòng và từ từ hỏi.

“Tiểu giáo chủ sợ rồi sao?”

Chu Chí Uyên vẫn mỉm cười, khiến cho Phùng Chí Hạo càng thêm tức giận.

Những người tin đạo đi qua đi lại gần đó cũng nghe thấy cuộc trò chuyện của họ và đều quay đầu lại nhìn.

Phùng Chí Hạo nhắm mắt lại, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Chu Chí Viên, quan sát kỹ lưỡng người đối diện.

  Chu Chí Viên cười tươi nhìn anh ta.

  “…Đi theo tôi!” Phùng Chí Hạo nói rồi bước đi.

  Chu Chí Viên theo sau, còn Triệu Phương và Quách Trí cũng lần lượt tiến lên.

  Họ đi qua cổng tròn phía đông và đến một sân vườn phía sau.

  Sân này trống trải không có ai; ở giữa là một sân tập võ, một bên là khu vườn hoa đã héo úa, bên kia là giá treo vũ khí – rõ ràng đây là nơi họ thường xuyên luyện tập.

  Phùng Chí Hạo đứng ở giữa sân và nói một cách bình thản: “Nếu có nhiều người xung quanh, việc Thế tử thua cuộc sẽ khiến ông ấy mất mặt; nơi này thật sự rất thích hợp.”

  Dù sao cũng phải chuẩn bị sẵn sàng cho mọi tình huống; biết đâu Thế tử lại giỏi võ hơn mình?

  Nếu thắng được ông ta thì cũng chẳng sao, nhưng nếu thua, danh tiếng của mình với tư cách là thiếu gia sẽ bị ảnh hưởng.

  Chu Chí Viên cười nói: “Cái gì tốt thì cuối cùng cũng sẽ mang lại phúc lành; thiếu gia tốt bụng như vậy, cũng giúp tôi tránh được sự mất mặt.”

  “Tôi muốn nói trước rằng… tôi sẽ không nhượng bộ chỉ vì bạn là Thế tử!”

  “Vậy thì hãy so tài thực sự xem sao!”

  Chu Chí Viên quay sang giá treo vũ khí, rút ra một thanh kiếm bằng gỗ sắt.

  Nhưng Phùng Chí Hạo không lấy vũ khí, mà chỉ đưa hai bàn tay lên ngực.

  Thấy vậy, Chu Chí Viên liền ném thanh kiếm trở lại giá, sau đó giơ hai bàn tay ra: “Xin mời…”