Vào giữa trưa, anh ta nhận thấy có điều bất thường bên ngoài, liền rời khỏi cung phía tây và đến sân bên cạnh sân tập võ. Đây là một sân tập võ nhỏ.

Các eunuch thân cận cùng với các eunuch của các hoàng tử khác đều đang chờ ở đây; hầu hết trong số họ đều đang luyện tập không ngừng nghỉ.

Eunuch Triệu Phương dừng lại động tác quyền đánh, bay đến gần Chu Chí Viên và cúi chào: “Thưa công tử, có một thông báo.”

Anh ta lấy ra một tờ giấy từ tay áo mình.

Bìa giấy màu xanh lam, ở góc trái trên có một đám mây trắng trôi lơ lửng trên nền trời xanh, thiết kế rất đơn giản và thanh lịch.

Sở Chí Uyên Kiếm nhướng mày và lẩm bẩm một tiếng.

Triệu Phương mở tờ giấy ra và cho anh ta xem: “Đây là thông báo do Quản gia Phong đưa đến bên ngoài cổng cung.”

Chu Chí Viên nhìn kỹ tờ giấy mời này.

“Vào lúc một giờ chiều, tại tầng ba Lưu Vân Lâu, chúng tôi mong đợi sự xuất hiện của công tử. Kính gửi, Trưởng ban An ninh Chấn Vũ – Giang Thu Gia.”

Giang Thu Gia hành động thật nhanh.

“Hôm nay tập đến đây thôi, về sớm đi.”

Anh ta ra hiệu cho Triệu Phương cất tờ giấy mời lại, sau đó quay trở lại sân tập võ.

Dưới ánh nắng trưa, sân tập võ vắng vẻ, chỉ có Chu Chí Xuyên đang vung kiếm; động tác kiếm của anh ta uyển chuyển, ánh kiếm sáng lung linh như thác nước.

Chu Chí Viên nói lớn: “Em thứ mười, chúng ta đi thôi.”

“Anh trai thứ tư đi trước đi.” Chu Chí Xuyên đáp, tiếp tục vung kiếm không ngừng.

Chu Chí Viên mỉm cười.

Chu Chí Xuyên thực sự rất ham muốn chiến thắng; việc anh ta cố gắng như vậy chắc chắn là để đánh bại mình trong cuộc so tài lần tới.

Khi anh ta đến cổng Nam Cung, Phùng Tích và Quách Trí đã cùng với tám cao thủ khác đang chờ đợi ở đó.

Trên đường đi, Chu Chí Viên hỏi: “Mọi chuyện bên kia thế nào rồi?”

“Các cao thủ của Ban An ninh Chấn Vũ đã đến và đã điều động bốn vị đại sư.”

Chu Chí Viên được mọi người hộ tống trở về dinh thự.

Suốt đường đi, không ai theo dõi anh ta cả.

Không chỉ Ban An ninh Chấn Vũ rút lui, nhóm người theo dõi khác cũng biến mất, mọi thứ trở nên yên tĩnh hoàn toàn, khiến anh ta thở phào nhẹ nhõm.

Hai nhóm người theo dõi ấy giống như hai đám mây đen che phủ tâm trí anh ta, khiến anh ta luôn cảm thấy lo lắng và bị áp lực, luôn cảm nhận được sự đe dọa và bất an.

Nó cũng luôn nhắc nhở anh ta về sự yếu đuối của mình.

  Cảm giác đó thật sự rất khó chịu.

  —

  Tiếng đàn cong cong vang vọng trên mặt hồ mờ ảo.

  Bên trong Lầu Mời Nguyệt, hai nàng hầu gái xinh đẹp mặc áo trắng như tuyết đang chơi đàn.

  Đôi mắt long lanh của họ liên tục nhìn về phía chiếc giường La Hán bên kia, nơi Chu Chí Viên đang ngồi; nụ cười của họ rạng rỡ như hoa, làm cho không gian trở nên thêm sinh động và duyên dáng.

  Tiếng đàn tạo ra không khí thanh tao và yên bình, có tác dụng thanh tâm và an thần.

  Hương thơm nhẹ nhàng của hai nàng lan tỏa khắp gian phòng, làm tăng thêm vẻ đẹp mê hoặc của nơi này.

  Triệu Phương vẫn đứng yên bên cửa lầu, cầm cây quét bằng ngọc trắng, không hề nhúc nhích, giống như một khúc gỗ vậy, dễ bị bỏ qua.

  Chu Chí Viên ngồi thiền trên chiếc giường La Hán, quan sát thanh kiếm dài như một hồ nước mùa thu; bàn tay trái của anh ta di chuyển trên thân kiếm theo những động tác nhất định. Ánh sáng lạnh lẽo phản chiếu từ thanh kiếm in hẳn lên đôi lông mày sắc bén của anh.

  Anh tập trung tâm trí để quan sát bên trong thanh kiếm. Nếu đây chỉ là một thanh kiếm bình thường, với sự tập trung này, anh có thể nhìn thấy rõ mọi thứ bên trong, từng hạt một.

  Nhưng thanh kiếm này lại được bao phủ bởi một lớp lực vô hình, ngăn cản khả năng cảm nhận của anh. Cuối cùng, anh đành lắc đầu.

  Trong cấp độ hậu thiên, nội khí không thể được phóng ra bên ngoài; nó chỉ có thể tuần hoàn bên trong cơ thể. Nếu không, khi anh đẩy nội khí vào thanh kiếm, khả năng cảm nhận của mình sẽ theo đó mà tiến sâu vào bên trong, và anh sẽ có thể nhìn thấy mọi thứ một cách rõ ràng.

  Nếu không đạt đến cấp độ tiên thiên, việc không thể phóng ra nội khí bên ngoài đồng nghĩa với việc không thể coi mình là một võ sĩ thực thụ.

  Anh biến mất khỏi chiếc giường La Hán, xuất hiện trước lan can của lầu, rút thanh kiếm đâm lên bầu trời đêm vài lần rồi cất nó vào vỏ; sau đó anh bắt đầu thực hiện động tác “Giảm Long Trụ”.

  Thấy anh làm vậy, hai nàng hầu gái ngừng chơi đàn, để tiếng đàn trở nên êm đềm và thoải mái hơn, tránh làm phiền anh trong lúc anh đang tập trung.

  Khi anh đang đạt được trạng thái tốt nhất, bỗng nhiên anh mở mắt và quay đầu nhìn lại.

  Bóng dáng cao ráo, gầy guộc của Chu Minh Hậu xuất hiện trên hành lang bên hồ. Bộ áo choàng màu x

“Như vua cha đã ra lệnh thì con tuân theo.”

“Mười ngày nữa là một ngày quan trọng.”

Chu Chí Viên cảm thấy bối rối. Anh nhanh chóng liệt kê các sinh nhật của cả gia đình bốn người trong đầu, nhưng không có ngày nào phù hợp cả… Đó là ngày gì vậy?

Anh quay đầu nhìn Triệu Phương.

Triệu Phương nhẹ nhàng lắc đầu.

Chu Minh Hậu nói: “Ngày sinh của anh hai ngươi sắp đến rồi.”

Mặt Chu Chí Viên hơi biến sắc.

Chu Minh Hậu thở dài, nhìn ra mặt hồ mờ ảo và tiếp tục nói: “Cung điện của chúng ta đã được mở cửa trở lại, nhưng anh hai ngươi vẫn bị giam giữ bên trong đó.”

“Vua cha, xin hãy cẩn thận với lời nói.” Chu Chí Viên vội vàng nói.

Anh quan sát xung quanh. Lý do anh thích nói chuyện trên mặt hồ này chính là vì không lo bị mai phục, không lo có người nghe lén.

Chu Minh Hậu buồn bã lắc đầu: “Bây giờ thậm chí còn không được phép nhắc đến chuyện đó nữa sao?”

“Vua cha…” Chu Chí Viên bất lực nói: “Chúng ta vừa mới được phục hồi quyền lực, cần phải cẩn trọng trong từng lời nói, để tránh khiến Hoàng Thái Ông nghĩ rằng chúng ta không hề hối tiếc.”

“……”

Chu Minh Hậu im lặng, vẻ buồn bã trên khuôn mặt càng trở nên sâu sắc hơn. Sau một lúc, ông thở dài và nói: “Tình cha con lại đến nỗi này… Ồi…”

“Vua cha, tại sao anh hai lại bị giam giữ?”

Việc Hoàng tử thứ hai Chu Minh Nhân bị giam giữ diễn ra một cách đột ngột; chỉ có chiếu thư hoàng gia được ban hành mà không giải thích lý do. Các tin đồn lan tràn khắp nơi, và phiên bản được nhiều người tin tưởng nhất là Hoàng tử thứ hai đã phạm phải những điều cấm kỵ trong cung đình, có quan hệ riêng tư với một người trong hậu cung và bị Hoàng đế phát hiện.

Chu Minh Hậu nhíu mày.

“Vua cha cũng không biết à?”

“Không rõ lắm.”

“……” Chu Chí Viên không biết phải nói gì.

Làm sao có thể vô cớ mà xin tha cho anh hai được chứ? Anh hai thông minh và oai phong, rất có khả năng kế vị ngai vàng; mối quan hệ giữa anh ta và Hoàng đế cũng rất tốt. Việc đột ngột ban hành lệnh giam giữ anh ta chắc chắn không phải là vì những lỗi nhỏ bé. Nếu không biết rõ lý do mà vẫn xin tha, thì đó chẳng khác gì tự chuốc lấy khổ đau mà thôi.

“Năm tôi mười hai tuổi, khi tham gia cuộc săn, bỗng nhiên xuất hiện một con báo dữ. Nếu không phải vì anh hai đã dũng cảm che chở tôi, thì cả hai anh em các người cũng sẽ không còn sống sót. Anh hai đã bị thương nặng, suýt nữa thì mất mạng.”

Chu Chí Uyên từ từ gật đầu.

Suốt những năm qua, trong cung điện hoàng gia chưa ai từng nhắc đến Hoàng tử thứ hai; mọi người đều e ngại việc đặt tên này ra.

“Sau bao nhiêu năm trôi qua, giận dữ của ông nội hoàng đế hẳn đã phai nhạt đi rồi. Nếu ngài có thể giải hạn lệnh cấm đối với cung điện chúng ta, biết đâu không lâu sau đó ngài cũng sẽ giải thoát cho anh trai thứ hai của chúng ta khỏi lệnh giam cầm.”

“Thần phụ, không giống như vậy đâu.” Chu Chí Uyên lắc đầu.

Nói cho cùng, Kính Vương Phủ bị giam cầm chỉ vì sự liều lĩnh và đã phải chịu hình phạt, bởi vì ngoài điều đó ra, ông ấy không hề có tội lỗi gì khác.

Ngay cả khi vậy, ông ấy vẫn bị giam cầm suốt ba mươi năm; điều này cho thấy hoàng đế đã tức giận đến mức nào.

Có lẽ ông ấy sẽ không bao giờ quên được chuyện này, và sẽ tiếp tục giam cầm ông ấy mãi mãi.

“Khi cung điện chúng ta bị cấm, chúng ta không thể đến thăm anh trai thứ hai của chúng ta. Bây giờ khi lệnh cấm đã được giải hủy, chúng ta nên đến thăm ông ấy.”

“Thần phụ hãy suy nghĩ kỹ lại!” Chu Chí Uyên nói một cách nghiêm túc.

“Mẫu thân của con cũng đã khuyên thần phụ, và thần phụ cũng không phải là không nghe theo lời khuyên đó. Thần phụ sẽ không tự mình đến thăm, để tránh làm tổn thương lòng hoàng đế. Con hãy thay thần phụ đến thăm anh trai thứ hai của chúng ta đi.”

Chu Chí Uyên nhíu mày suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng vẫn lắc đầu: “Thần phụ, tình hình hiện tại của cung điện chúng ta vẫn nên thận trọng hơn là mạo hiểm. Nếu không…”

Trước khi biết rõ Chu Vương đã phạm phải tội gì mà bị giam cầm, chúng ta không nên hành động gì cả. Dù sao đi nữa, ông ấy đã phải chịu lệnh cấm suốt ba mươi năm rồi; việc này đã thể hiện sự nhân từ và công bằng của hoàng đế, và không ai có thể trách móc gì được.

Nếu chúng ta đến thăm Chu Vương, từ góc độ của hoàng đế, đó có thể được coi là biểu hiện của tình thân, nhưng nếu xem xét kỹ hơn, đó lại giống như một hành động khiêu khích.

“Vào những năm bình thường, nếu không muốn đi thì cũng không cần phải đi. Nhưng vài ngày nữa là sinh nhật lần thứ sáu mươi của anh trai thứ hai con… Phải sống một mình trong sự lạnh lẽo và cô đơn như vậy, thực sự…”, Chu Minh Hậu lắc đầu và thở dài: “Con thực sự không nỡ lòng.”

Chu Chí Uyên nói: “Nếu chúng ta đến thăm anh trai thứ hai, chúng ta có thể sẽ bị cấm cung điện một lần nữa, thậm chí bị giam cầm. Thần phụ có muốn thử điều đó không?”

Cha mình thật tốt bụng, nhưng lại quá nhân từ và quá coi trọng tình thân.

Đi