Lý Hồng Triệu trầm ngâm: “Giáo phái ác độc treo thưởng, bảo các đệ tử tiêu diệt quân canh thành phố, ý đồ của họ là gì?”

Chu Chí Viên lắc đầu nói: “Tôi chỉ tiếp xúc với những tà ma bình thường mà thôi, chưa từng gặp phải những kẻ cấp cao.”

Lý Hồng Triệu hỏi: “Bạn muốn làm rõ điều này sao?”

Chu Chí Viên đáp: “Sự xuất hiện của quái vật khổng lồ, sự hoang loạn của tà ma… Có thể chỉ là trùng hợp, nhưng cũng có thể không phải vậy.”

“Các vật thần bảo vệ triều đình cũng đã gặp vấn đề phải không?” Lý Hồng Triệu nói: “Tôi nghe Sư tỷ Đông nói rằng, kinh thành được bảo vệ bởi những vật thần; bây giờ tà ma lại hoành hành như vậy, chắc chắn là do những vật thần đó đã gặp sự cố.”

Chu Chí Viên im lặng.

Lý Hồng Triệu liếc nhìn anh ta và lẩm bẩm: “Muốn che giấu điều này trước mặt tôi à!”

Chu Chí Viên cười: “Biết rằng bạn sẽ không để tôi qua mắt được.”

Anh ta không nói ra rõ, nhưng chỉ cần mô tả sơ qua về sự hung hãn của giáo phái ác động, cùng với những dấu hiệu bất thường, thì với sự nhạy bén và thông minh của Lý Hồng Triệu, chắc chắn cô ấy sẽ đoán ra.

Như vậy, mình cũng không vi phạm lời hứa với Trang Vương Yêu.

“Quái vật khổng lồ xuất hiện, tà ma hoành hành, vật thần bị hỏng… Hai điều sau này chắc chắn không phải là trùng hợp.” Lý Hồng Triệu nói: “Chắc hẳn giáo phái ác độc đã biết về sự cố của vật thần mới dám hành động như vậy, phải không?”

Chu Chí Viên suy nghĩ một lát rồi lắc đầu.

Theo lẽ thường, quả thực là như vậy; giáo phái ác động cũng không muốn giáo phái của mình yếu đi, vì vậy họ sẽ không để đệ tử của mình mạo hiểm tính mạng, cũng không cho phép họ đi chết vào tay kẻ thù.

Nhưng hành động của giáo phái ác động không thể dự đoán bằng lý trí thông thường.

Vì vậy, việc vật thần có bị hỏng hay không, có liên quan trực tiếp đến việc giáo phái ác động treo thưởng hay không, thì vẫn còn là điều chưa rõ.

Đệ tử của giáo phái ác động có thể không muốn chết, nhưng giáo phái ác động lại có thể muốn họ chết.

“Bạn đi tiêu diệt tà ma, là để buộc những cao thủ hàng đầu của giáo phái ác động lộ diện, từ đó làm rõ ý đồ của họ phải không?”

“Ừ.”

“Nhưng làm rõ rồi cũng chẳng ích gì cả…” Lý Hồng Triệu nói.

Chu Chí Viên đáp: “Mục tiêu của chúng ta Thiên Kiếm Tông không chỉ là loại bỏ yêu ma, mà còn cả những giáo phái ác động; dù chúng ta không đối đầu với họ, họ cũng sẽ tìm cách tấn công chúng ta.”

Lý Hồng Triệu từ từ gật đầu.

“Lý Hồng Triệu” bật cười: “Em chưa kịp trở thành người đứng đầu mà đã bắt đầu lo lắng như thế rồi à.”

Chu Chí Viên nói: “Dù không phải là người đứng đầu, nhưng tôi cũng là một thành viên của Thiên Kiếm Tông, không thể để cho những thứ xấu xa phát triển được.”

“Được thôi, em vốn dĩ là người luôn lo lắng mà.” Lý Hồng Triệu nói: “Vậy thì hãy điều tra kỹ lưỡng đi. Tôi nghe chị Đông nói, phe ác có một số chiêu thức rất đáng sợ, khó có thể phòng thủ được.”

“Cụ thể là những gì vậy?”

“Có những chiêu thức có thể kiểm soát tâm trí con người, có những chiêu khiến người ta chết vì cười quá nhiều, còn có những chiêu thức tấn công lén lút, nói chung là rất kỳ lạ và nguy hiểm.”

Chu Chí Viên gật đầu nghiêm túc: “Tôi sẽ cẩn thận.”

Lý Hồng Triệu nói: “Được thôi, dù sao thì em cũng rất giỏi trong việc thoát hiểm mà.”

Cô ấy hiểu rất rõ tính cách của Chu Chí Viên. Bề ngoài anh ấy trông rất dũng cảm, như thể sẵn sàng gánh vác trọng trách lớn, nhưng thực ra anh ấy rất sợ chết và luôn muốn đảm bảo an toàn cho bản thân. Chỉ khi chắc chắn mới dám liều lĩnh; việc xuống núi giúp đỡ cũng là vì anh ấy tin rằng mình có thể tự bảo vệ bản thân, và đồng thời cũng là cơ hội để xây dựng uy tín, từ đó hỗ trợ cuộc đua giành vị trí người đứng đầu.

……

Chu Chí Viên lại một lần nữa xuất hiện bên ngoài thành hoàng, và tìm thấy Đinh Hoàn Xuân. Lúc này mặt trời đang lặn, chỉ còn lại vài người đi vào thành phố. Nhưng Đinh Hoàn Xuân và nhóm 18 binh sĩ canh gác vẫn không hề lơ là, họ vẫn chuẩn bị sẵn sàng để hành động bất cứ lúc nào. Áo giáp bạc của họ lấp lánh ánh đỏ dưới ánh nắng mặt trời lặn; một tay họ luôn nắm chặt lưỡi dao, sẵn sàng chiến đấu bất kỳ lúc nào. Những âm mưu ám sát của phe ác khiến họ không dám lơ là.

Khi nhìn thấy Chu Chí Viên đang tiến về phía họ từ xa, họ lập tức căng thẳng lên và nắm chặt lưỡi dao hơn nữa.

Đinh Hoàn Xuân nhanh chóng nhìn thấy Chu Chí Viên và vui mừng đến mức vội vàng cúi chào từ xa: “Thầy Chu!”

Khi Chu Chí Viên tiến lại gần hơn, ông cúi chào và hỏi: “Anh Đinh, có tin tốt gì không?”

Đinh Hoàn Xuân cười và nói: “Có thể coi là tin tốt đấy. Những kẻ đó chỉ vì bị thưởng tiền nên mới dám hung hăng như vậy.”

“Vậy tại sao phe ác lại treo thưởng?” Chu Chí Viên hỏi.

Quả nhiên, triều đình có rất nhiều người tài ba; ông đã hỏi được câu hỏi đó.

Đinh Hoàn Xuân lắc đầu: “Tôi cũng không biết nữa. Dù sa

“Khi nào họ công bố khoản thưởng đó vậy?”

Đinh Hoàn Xuân trả lời: “Có vẻ như chỉ biết được những thông tin này thôi.”

Thật khó để thu thập thêm thông tin từ kẻ này… Thậm chí việc có thể tìm hiểu được những điều này đã là rất may mắn rồi.

Chu Chí Viên gật đầu từ từ.

Việc xác định thời điểm thiết bị thần kỳ bị hỏng và thời điểm họ công bố khoản thưởng… Có rất nhiều điều cần suy xét ở đây.

Đinh Hoàn Xuân cười nói: “Những ngày gần đây, chúng ta ít gặp phải chúng hơn; có lẽ là do lần trước ông đã tiến hành trừng phạt chúng một cách mạnh mẽ, khiến chúng e dè.”

Chu Chí Viên nhướng mày: “Thật sự có hiệu quả à?”

“Ừ, chúng cũng sợ chết mà,” Đinh Hoàn Xuân nói. “Một lần mà có nhiều người chết như vậy, chúng tự nhiên sẽ hoảng sợ.”

Chu Chí Viên nói: “Hy vọng là vậy.”

Đinh Hoàn Xuân cười: “Thành tích của ông đã được ghi chép lại; tổng cộng mười tên ác ma đều là do ông giết.”

Chu Chí Viên nhìn anh ta với vẻ cau mày.

Đinh Hoàn Xuân tiếp tục: “Chúng tôi cũng được coi là có công đóng góp trong việc này.”

Chu Chí Viên lắc đầu: “Nếu vậy thì tôi nên trao thưởng trực tiếp cho các bạn mới đúng… Lần này tôi đến đây chính là để tiến hành trừng phạt chúng một cách triệt để.”

Chỉ vì giết được mười tên ác ma mà đã nhận được khoản thưởng từ triều đình… Đinh Hoàn Xuân và những người khác thật là quá hào phóng.

Lần này, khoản thưởng từ triều đình rất lớn; đối với lực lượng Vệ binh Thành phố mà nói, đó quả là một cơ hội không thể cưỡng lại được.

Đinh Hoàn Xuân cười: “Dù chúng tôi được coi là có công đồng hành, nhưng chúng tôi cũng đã có đóng góp thực sự; mỗi người trong chúng tôi đều được tính như đã giết được một tên ác ma… Điều đó đã đủ để chúng tôi sống no đủ rồi.”

Họ đã canh gác ở cổng thành trong thời gian dài; tất nhiên họ hiểu rõ tình hình của các phái võ lâm.

Việc Chu Chí Viên sẵn lòng giúp đỡ họ khiến họ vô cùng biết ơn và ngưỡng mộ ông.

Tất nhiên, họ không dám chiếm đoạt công lao của Chu Chí Viên, vì không muốn tự chuốc lấy họa với Thiên Kiếm Tông.

Chu Chí Viên cúi đầu chào: “Cảm ơn các bạn.”

Đinh Hoàn Xuân vội vàng vẫy tay: “Chúng tôi mới là người phải cảm ơn ông đấy! Ông sẽ bắt đầu từ đâu?”

“Ngay bây giờ thôi,” Chu Chí Viên nói, rồi quay đầu nhìn về phía một nhóm người đang ở xa.

Mười hai người cưỡi ngựa từ từ tiến về phía này.

Trên lưng ngựa là những chàng trai trẻ tuổi hoặc các tôi tớ, vệ sĩ đi theo họ.

Đinh Hoàn Xuân tò mò nhìn qua và thì thầm: “Trong số những người này có kẻ xấu.”

Chu Zhizhuan gật đầu: “Người tôi tớ mặc áo xám kia chắc chắn là kẻ xấu.”

Đinh Hoàn Xuân quay đầu nhìn hai binh sĩ thành viên của đội vệ binh, đôi mắt họ lấp lánh ánh vàng: “Kẻ kia có phải là hắn không?”

“…Có vẻ như vậy,” hai người thanh niên do dự một chút rồi mới gật đầu.

Dù người tôi tớ này không hề nổi bật giữa đám đông, nhưng khi họ cố gắng sử dụng “đôi mắt ma” để quan sát, họ vẫn nhận ra điều bất thường ở anh ta.

“Hắn thật là gan dạ,” Đinh Hoàn Xuân cau mày: “Với chỉ mười hai người như thế này, hắn vẫn muốn lợi dụng tình hình để che giấu mình sao?”

“Hắn định làm gì vậy?” Chu Zhizhuan tự hỏi. Anh ta thực sự không hiểu tại sao lại có người chọn con đường nguy hiểm như vậy, khi rõ ràng việc che giấu mình là điều không thể.

Đinh Hoàn Xuân nói: “Muốn tấn công bất ngờ à?… Hắn quá coi thường chúng ta rồi đấy.”

Những người lính thành viên khác đều tỏ vẻ nghiêm túc và nhìn chằm chằm vào người tôi tớ đó.

Hai người thanh niên lại quan sát kỹ lưỡng đoàn người này một lần nữa và khẳng định rằng chỉ có người tôi tớ kia mới là kẻ xấu.

Khi đoàn người gồm mười hai kỵ sĩ tiến gần đến khoảng mười mét, mười hai con ngựa đột nhiên phóng lên tiếng hí dài, đôi mắt chúng đỏ lên và lao về phía các binh sĩ thành viên.

Chu Zhizhuan nhíu mắt nhìn người tôi tớ kia và nhận thấy anh ta đã thực hiện một động tác nhỏ bằng ngón tay. Chỉ với một cái búng nhẹ, một ít bột liền bay ra, và ngay lập tức mười hai con ngựa đó trở nên điên cuồng.

Đối mặt với những con ngựa hung hãn lao đến, các binh sĩ chỉ có thể tránh né. Sức mạnh lao đến của những con ngựa này quá lớn; ngay cả họ cũng không dám đối đầu trực tiếp.

Trong khi đó, người tôi tớ kia rút kiếm ra và lao về phía Đinh Hoàn Xuân. Chu Zhizhuan lách sang một bên, để cho họ đối đầu trực tiếp với kẻ xấu này, tạo cơ hội cho họ thể hiện lòng dũng cảm.

Đinh Hoàn Xuân rút kiếm và chiến đấu cùng người tôi tớ kia; bốn người lính khác cũng gia nhập cuộc chiến, bao vây kẻ xấu này.

Những người lính còn lại thì giữ chặt hai người trên ngựa hoang và chặn lại sáu con ngựa điên cuồng, không cho chúng xâm nhập vào trong thành phố.

Bỗng nhiên, Chu Zhizhuan hét lên: “Lại có kẻ xấu đến nữa!”

Từ khu rừng xa xôi, một