Chu Chí Nguyên đã nhìn thấy người đến. Đó là một người phụ nữ dịu dàng và xinh đẹp, phía sau cô ấy có hai người quen của anh, đó chính là Lý Dật Long và Tống Nhất Thuần.

Rõ ràng, địa vị của họ thấp hơn nhiều so với người phụ nữ dịu dàng kia.

Sở Chí Uyên Kiếm nhướng mày lên.

Người phụ nữ này tuổi tác gần giống với mình, đã đạt đến cấp bậc Tứ Trùng Thiên trong võ học, rõ ràng cũng là một thiên tài võ thuật.

Phong thái của cô ấy rất dịu dàng, có phần giống với Tiêu Nhược Linh, thậm chí còn dịu dàng hơn Tiêu Nhược Linh ba phần nữa.

Chu Chí Nguyên bước xuống khỏi giường, mở cửa ra ngoài sân nhỏ.

Triệu Phương đã mở cổng sân để mời ba người vào nhà.

Chu Chí Nguyên cúi chào và mỉm cười: “Anh Lý, cô Tống, mong các người khoẻ mạnh.”

Hai người cười đáp lại và cúi chào.

Tống Nhất Thuần nói: “Thế tử, đây là Nữ Thánh của giáo phái chúng tôi.”

“Mạnh Xương Lan xin chào Thế tử.” Người phụ nữ dịu dàng kia cúi chào và mỉm cười: “Xin lỗi vì đã làm phiền Thế tử.”

Chu Chí Nguyên cười nói: “Nữ Thánh đến thăm, thật là không tiếp đón kịp thời.”

Giáo phái Vô Ưu không chỉ có Nữ Thánh mà còn có Nam Thánh nữa.

Anh đã đọc thông tin chi tiết về giáo phái Vô Ưu và biết rằng Nữ Thánh của họ khác với Nữ Thánh của Yêu Nguyệt Cung.

Nữ Thánh của Yêu Nguyệt Cung là người đứng thứ hai trong giáo phái, quản lý các công việc hàng ngày; người đứng đầu giáo phái chịu trách nhiệm về những vấn đề lớn, còn việc thực hiện cụ thể thì do Nữ Thánh đảm nhận.

Bất kỳ môn đồ nào của Yêu Nguyệt Cung đều được Nữ Thánh quản lý, dù họ thuộc thế hệ nào đi nữa.

Còn Nam Thánh và Nữ Thánh của giáo phái Vô Ưu thì tương đương với người đứng đầu môn đồ, họ cũng quản lý công việc, nhưng chủ yếu là quản lý các môn đồ cùng thế hệ hoặc thế hệ sau.

Những việc lớn của giáo phái Vô Ưu thường do Hội đồng Các Bậc Trưởng lão đảm nhận.

Mặc dù địa vị của Nữ Thánh trong giáo phái Vô Ưu không bằng Yêu Nguyệt Cung, nhưng cũng không thể coi thường được.

Vị giáo chủ tiếp theo sẽ do một trong hai người này đảm nhận, người kia sẽ đóng vai trò Phó Giáo chủ.

Cô nhẹ nhàng uống một ngụm trà rồi đặt chiếc cốc xuống, nói với nụ cười: “Xin lỗi vì đã làm phiền công tử, nhưng tôi có chuyện quan trọng muốn báo cáo.”

Chu Chí Nguyên đặt chiếc cốc sứ xuống và nói: “Tôi xin lắng nghe.”

Mạnh Xương Lan với vẻ mặt nghiêm túc: “Theo thông tin mà giáo phái của tôi thu thập được, hiện nay Đại Lệ triều và Đại Quang triều đang có ý định xâm lược biên giới của Đại Cảnh chúng ta.”

“Họ thực sự dám làm như vậy sao?”

“Ban đầu, giáo phái của tôi cũng không tin, nhưng sau khi kiểm tra đi kiểm tra lại, giờ thì chúng tôi chắc chắn rằng họ thực sự muốn xâm lược phía đông của Đại Cảnh.”

“Hoàng tử thứ mười hai của Đại Lệ đã trở về chưa?”

“Sau khi hoàng tử thứ mười hai trở về từ Đại Cảnh, ông ấy ngay lập tức bị giam lỏng vì đã làm phật lòng Hoàng đế.”

“Nhanh đến thế sao…” Chu Chí Nguyên cau mày.

Người này tên là Từ Kính Nhân, thật là không tài năng gì cả… Lẽ ra ông ấy nên nói một cách khéo léo hơn một chút, nhưng cuối cùng vẫn làm phật lòng Hoàng đế của Đại Lệ và bị giam lỏng ngay lập tức.

Là do thiếu năng lực, hay là ông ấy cố tình làm phật lòng Hoàng đế để bị giam?

“Về phía đông của Đại Cảnh, công tử hẳn cũng biết khá nhiều, phải không?”

“……” Chu Chí Nguyên suy nghĩ.

“Phía đông của Đại Cảnh giờ chỉ là hình thức mà thôi.” Mạnh Xương Lan nhăn mày và thở dài: “Chỉ cần một cú đánh nhẹ là sẽ sụp đổ ngay.”

Mặt Chu Chí Nguyên trở nên nặng nề.

Mạnh Xương Lan tiếp tục nói: “Chắc hẳn triều đình vẫn chưa nhận ra những động thái bất thường của Đại Lệ triều và Đại Quang triều; ngay cả khi họ biết, e rằng…”

Hiện nay, biên giới phía bắc đang gặp nhiều khó khăn; Vương gia Anh đã được điều động đến đó. Sau khi ký kết các thỏa thuận hòa bình với Đại Trinh, biên giới phía tây bắc không còn xảy ra những trận chiến lớn nào nữa.

Nhưng việc điều quân đến phía đông cũng không mang lại nhiều hiệu quả; phía đông cần những trận chiến trên biển.

Trong khi đó, phía đông trong nhiều năm qua đã bỏ bê việc chuẩn bị chiến tranh và huấn luyện binh sĩ; kỷ luật quân đội lỏng lẻo, sức mạnh chiến đấu yếu kém, không hơn gì những người dân bình thường.

Ngược lại, mặc dù Đại Lệ triều và Đại Quang triều chỉ là những quốc gia nhỏ bé, nhưng họ liên tục chiến tranh không ngừng nghỉ, và sức mạnh chiến đấu của họ lại còn mạnh hơn phía đông nhiều.

Cô có thể tưởng tượng rằng nếu chiến tranh bùng nổ, chắc chắn sẽ là một cuộc tàn sát một chiều, và uy tín của Đại Cảnh sẽ không còn nữa.

“Cô Mạnh, thông tin này nên

“Điều này sẽ lãng phí quá nhiều thời gian. Hoàng tử không hề có những hiểu lầm hay định kiến sâu sắc gì về giáo phái chúng tôi; nói thật ra, cách này sẽ tiết kiệm rất nhiều công sức.”

Chu Chí Nguyên cười nói: “Cô Meng đánh giá cao tôi quá rồi… Dù triều đình biết được thông tin này, họ cũng chẳng làm được gì nhiều… Giáo phái Vô Ưu có cách nào không?”

Mạnh Xương Lan trả lời: “Giáo phái chúng tôi chỉ là một giáo phái võ lâm mà thôi; điều duy nhất chúng tôi có thể làm là báo động cho mọi người biết.”

“Ngài quá khiêm tốn rồi… Giáo phái Cực Lạc có sức ảnh hưởng khá lớn,” Chu Chí Nguyên nói: “Nó vẫn có tác động rất lớn đối với Đại Liệt và Đại Quang.”

Mạnh Xương Lan lắc đầu nhẹ: “Nếu giáo phái chúng tôi can thiệp vào các vấn đề của hai triều đình này, chắc chắn sẽ bị họ trừng phạt mạnh mẽ.”

Dù Giáo phái Vô Ưu mạnh mẽ, nhưng Đại Liệt và Đại Quang cũng không phải là những nước yếu đuối. Trong hai triều đình này, không thiếu những quan lại thông minh và cảnh giác; họ luôn theo dõi sát sao hoạt động của Giáo phái Vô Ưu và Cực Lạc, sẵn sàng đàn áp chúng bất kỳ lúc nào.

Nếu Cực Lạc can thiệp vào chính sách của hai triều đình này, chắc chắn sẽ phải chịu những tổn thất nặng nề.

Chu Chí Nguyên suy nghĩ một lúc rồi gật đầu.

Đại Liệt và Đại Quang có vẻ yếu đuối, nhưng vẫn chưa đến giai đoạn suy tàn; sức mạnh của triều đình vẫn còn rất lớn, và các giáo phái trong hai nước này cũng không thể gây ra nhiều rối loạn lớn.

Dù Cực Lạc có sự hậu thuẫn của Giáo phái Vô Ưu và sức mạnh vượt trội, nhưng việc đối đầu trực tiếp với hai triều đình này vẫn không mang lại khả năng chiến thắng nào.

Quan trọng hơn, họ cũng không cần phải làm như vậy.

Chu Chí Nguyên hỏi: “Theo ý kiến của ngài, trong tình hình hiện tại, làm thế nào mới có thể thay đổi tình thế?”

“Theo ý kiến của tôi, chỉ có thể rút lui để phòng thủ,” Mạnh Xương Lan trả lời: “Lực lượng kỵ binh của Đại Cảnh là mạnh nhất; vì vậy, chúng ta nên tận dụng ưu thế đó, rút lui để tạo ra không gian thuận lợi cho việc tấn công, thay vì tiếp tục giao tranh bên bờ biển.”

“Rút lui chính là hành động tỏ ra yếu đuối,” Chu Chí Nguyên nói: “Việc này cũng sẽ gây ra những tổn thất lớn.”

Không chiến đã sợ hãi, đối phương chưa đến mà đã rút lui… Huống chi đó lại là những quốc gia nhỏ như Đại Liệt và Đại Quang.

Điều này chắc chắn sẽ không thể được chấp nhận bởi cả giới quý tộc lẫn

……Trận hải chiến không phải là lĩnh vực mà Đại Cảnh giỏi nhất.”

Chu Chí Nguyên cười nói: “Dù sao cũng phải thử xem.”

Anh nhìn chằm chằm vào Mạnh Xương Lan, ánh mắt đầy sự tò mò và suy luận.

Anh đang đánh giá xem liệu thông tin này có đáng tin cậy hay không, và việc tiết lộ nó có gây ra nguy hiểm gì không.

Mạnh Xương Lan nhận ra điều đó và mỉm cười: “Hoàng tử không tin tôi à?”

“Mối quan hệ giữa giáo phái của ngài với triều đình thật sự rất phức tạp.”

“Dù mối quan hệ đó có phức tạp đến đâu, tôi cũng không mong triều đình bị thua trận, nhất là không muốn họ thua trước Đại Lệ và Đại Quang.”

Chu Chí Nguyên cười.

Nhưng điều đó chưa chắc đã đúng.

Nếu triều đình yếu đi, họ sẽ không còn khả năng đối phó với bốn đại ma tông nữa.

Lần này cũng là cơ hội để xem xét thái độ thực sự của giáo phái Vô Ưu đối với triều đình – liệu họ có thực sự hỗ trợ triều đình hay không.

“Giáo phái của tôi sẽ điều tra lộ trình di chuyển của họ,” Mạnh Xương Lan nhẹ nhàng gật đầu.

Chu Chí Nguyên nói: “Tôi sẽ không để giáo phái của ngài làm việc vô ích đâu.”

“Vậy thì xin cảm ơn Hoàng tử,” Mạnh Xương Lan nói: “Cũng mong Hoàng tử sẽ thành công trong cuộc chiến này.”

Chu Chí Nguyên cười: “Hy vọng lời chúc tốt lành của ngài sẽ thành hiện thực.”

Thắng thua trong chiến tranh không chỉ phụ thuộc vào một yếu tố duy nhất; không phải ai mạnh mẽ hơn thì sẽ chiến thắng.

Có quá nhiều yếu tố ảnh hưởng đến kết quả của trận chiến, đến nỗi khó có thể lường trước được hết.

Và cũng cần phải may mắn nữa.

Ban đầu, anh rất tự tin, nghĩ rằng mình may mắn đủ, nhưng sau khi đã liên tục tìm hiểu về các bí mật của Yêu Nguyệt Cung nhiều lần như vậy, anh lại không còn tự tin nữa.

Những ngày gần đây, anh thường tự hỏi liệu may mắn có đã rời xa mình không… Hay sao mà trong vài ngày qua, anh lại chẳng thu được gì cả?