Anh ta bước đi vài bước rồi dừng lại, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

Mặt trời đã bị đám mây đen che khuất; bầu trời u ám, đám mây càng lúc càng dày đặc hơn.

Trong hoàng thành này, đã lâu lắm rồi không có mưa nữa.

Cảm giác về thời tiết của anh ta đã trở nên mơ hồ; suốt ngày anh ta chỉ chăm chú vào việc tu luyện, không hề để ý đến sự luân phiên của ngày tháng hay sự thay đổi của bốn mùa.

Anh ta thở dài, lắc đầu rồi tiếp tục bước đi.

Ngôi hang này được hai phái bí mật bảo vệ, vì vậy rất ít người biết về nó.

Có lẽ chỉ có vài vị trưởng lão mới biết thông tin này.

Không biết công việc khai quật ngôi hang đã đến giai đoạn nào rồi… Liệu họ mới chỉ bắt đầu tìm hiểu, hay đã bắt đầu thực sự khai quật?

Việc khám phá ngôi hang không cần quá nhiều người; mỗi phái chỉ cần cử từ bốn đến năm cao thủ là đủ.

Trong tình huống này, muốn tìm ra vị trí của ngôi hang, chắc chắn không thể trực tiếp hỏi các vị trưởng lão của hai phái được.

Vậy thì chỉ còn cách sử dụng những phương pháp thô thiển mà thôi.

Nghĩ đến đây, anh ta vẽ một đường bằng tay trái, và một cánh cửa ánh sáng xuất hiện.

Anh ta bước qua cánh cửa đó và biến mất; ngay sau đó, anh ta xuất hiện trong khu rừng ở nửa lưng núi bên ngoài cung điện Ngọc Côn Lũng.

Một con dao bay trong suốt lặng lẽ xuất hiện trên đỉnh đầu anh ta.

Anh ta nhắm mắt lại, không hề cử động, và bắt đầu lan tỏa khả năng cảm nhận siêu nhiên của mình.

Nửa giờ sau, anh ta mở mắt ra, nhăn mày rồi lắc đầu.

Anh ta lại vẽ một đường bằng tay trái, bước qua cánh cửa đó và biến mất.

Chỉ còn con dao bay lặng lẽ trượt về phía đỉnh núi và dừng lại trong khe đá.

Ánh sáng từ con dao bay chiếu rọi khắp bốn phía, bao phủ khu vực rộng khoảng mười dặm, cho phép anh ta nhìn thấy tất cả những người đệ tử rời khỏi cung điện Ngọc Côn Lũng.

Anh ta trở về sân nhà của mình, chỉ uống nửa chén trà thì thấy Lý Diệu Đàn trở về với nụ cười rạng rỡ trên mặt.

“Hoàng đế đã mời các vị trưởng lão của Phụng Thiên Cung đến giúp đỡ, để xóa bỏ những dấu ấn trên thanh kiếm.”

“Khi nào thì việc xóa bỏ những dấu ấn đó sẽ hoàn tất?”

“Họ đã vào Thông Thiên Các, và do đó không thể cảm nhận được gì cả; có lẽ sẽ mất khoảng một tháng,” một tháng sau, thanh kiếm Tử Tiêu Linh Kiếm sẽ hoàn toàn thuộc về chúng ta rồi.”

“Thật đáng mừng.” Chu Liệt Triệu cười nói: “Không lạ gì mà trong Thông Thiên Các lại có nhiều vật linh như vậy.”

Lý Diệu Đàn cảm thấy vui mừng.

Đôi mắt long lanh

Cô ấy cũng đã từng bước vào Thông Thiên Các; quả thực đó là một nơi thuộc về thời tiền sử, khác hẳn so với những hang động khác.

Nhưng những vật linh bên trong đó, chưa chắc tất cả đều là di sản từ thời cổ đại; có thể cũng có những thứ được cướp đoạt mà thôi?

“Thôi đi, dù là đồ cướp hay di sản cổ xưa, cũng không liên quan gì đến chúng ta,” Chu Liệt Triệu nói. “Quan trọng là có thể luyện thành thanh kiếm Linh Tiêu Tím được là tốt rồi.”

Lý Diệu Đàn nói: “Chàng quá đánh giá cao Phụng Thiên Cung rồi… Họ không mạnh đến thế đâu.”

“Ừm, có lẽ vậy,” Chu Liệt Triệu không phản bác.

Thời thế thay đổi; ai biết được ngày xưa Phụng Thiên Cung có mạnh hơn bây giờ hay không.

Lý Diệu Đàn nhanh chóng đổi đề tài: “Tôi đã kể chuyện về hang động cho Hoàng Thái Hậu, nhưng bà ấy nói rằng không thể làm gì được; Cung Ngọc Khôn Khôn sẽ không công nhận việc này đâu.”

“Dĩ nhiên là không công nhận,” Chu Liệt Triệu nói. “Chưa nói với Hoàng Đế à?”

“Tôi chưa nói với Phụ Hoàng đâu,” Lý Diệu Đàn lắc đầu. “Xin Phụng Thiên Cung giúp đỡ tính toán một lần xem… Có thể sẽ tìm ra cách thôi, nhưng…”

Chu Liệt Triệu nói: “Chuyện nhỏ như thế này, đâu đến nỗi phải phiền Phụng Thiên Cung đâu.”

Việc Phụng Thiên Cung tính toán một lần sẽ khiến họ phải trả giá rất đắt bằng việc sử dụng các vật linh. Nghĩ một chút là hiểu ngay; ngay cả Hoàng Đế cũng không thể can thiệp vào chuyện này được.

Chu Liệt Triệu cười và nói: “Bây giờ chỉ còn một cách duy nhất… là ‘lấy trứng từ lửa’.”

Đôi mắt sáng của Lý Diệu Đàn lấp lánh.

Chu Liệt Triệu nhìn ngắm khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy và biết rằng cô ấy đang suy nghĩ về cách thực hiện ý tưởng đó.

Sau một lát suy nghĩ, Lý Diệu Đàn ngẩng đầu lên, đôi mắt cô lại lấp lánh rực rỡ: “Hãy để lộ thông tin này ra ngoài, để các phái khác can thiệp vào chuyện này?”

Chu Liệt Triệu cười và gật đầu.

Lý Diệu Đàn cười nói: “Họ chắc chắn sẽ không để hai phái đó tự do tìm ra vị trí hang động đâu… Chắc chắn họ sẽ gây rối; đó chính là cơ hội của chúng ta.”

“Hiện tại chúng ta vẫn chưa biết vị trí hang động… Những phái khác chắc chắn sẽ tìm ra cách… Dù sao thì sau bao năm tranh đấu, họ hiểu biết về nhau nhiều hơn chúng ta và triều đình rất nhiều.”

“Ý tưởng hay quá!”

Lý Diệu Đàn vỗ tay cười ha hả. Nụ cười rạng ngời như hoa, làm sáng rực cả sân nhỏ, xua tan bầu không khí u ám của ngày mưa. “Chiêu này thật là tinh vi đấy…” Cô nói với giọng đùa cợt.

Dùng sự giúp đỡ của sáu phái lớn khác, thậm chí còn nhiều phái hơn nữa, để tìm ra vị trí hang động; sau đó dùng kiếm Tốc Quang để chiếm lấy linh khí…

“Hãy xem liệu có thành công không đã. À, trong thời gian này, chúng ta đừng vào kinh thành,” Chu Liệt Triệu nói: “Để tránh bị Tử Tiêu Ngọc Các trả thù.”

Kiếm Tử Tiêu Linh Thanh quá quan trọng đối với Tử Tiêu Ngọc Các; nếu mất đi, chủ nhân của nó chắc chắn sẽ rất tức giận. Họ sẽ không dám vào kinh thành, mà chỉ có thể tìm cơ hội bên ngoài để trả thù và lấy lại kiếm. Vì vậy, chúng ta cần tránh xa họ.

Lý Diệu Đàn gật đầu lia lịa, rồi lại tỏ vẻ lúng túng: “Thưa chàng, em muốn vào hang Phượng Hoàng để tu luyện…” Lần này, cô cảm thấy thiếu sót về kiến thức tu luyện của mình một cách sâu sắc; động lực để tiếp tục cũng trở nên mãnh liệt hơn bao giờ hết. Những khoảnh khắc yên bình và hạnh phúc trước đây giờ đây đã biến mất, và ý chí phấn đấu lại trỗi dậy mạnh mẽ.

Phải bảo vệ Chu Liệt Triệu trong thời gian này… Hai người sống trong niềm hạnh phúc ngọt ngào. Nhưng sau lần này, cô buộc phải gạt bỏ những tình cảm ấy sang một bên và quyết định tiếp tục tu luyện.

“Em sẽ trở về Ngọc Cảnh Động Thiên,” Chu Liệt Triệu cười nói: “Vừa hay để tránh xa mọi sự chú ý.”

“Vậy thì chúng ta mỗi người tu luyện một tháng đi; đến lúc đó, chúng ta sẽ có thể chế tạo Kiếm Tử Tiêu Linh Thanh được.”

“Được thôi.”

Khi hai người đang nói chuyện, Lý Ngọc Thuần đến báo tin: Hoàng tử cả đã đến.

Chu Liệt Triệu tự mình ra ngoài đón tiếp.

Lý Tồn Nhân đứng trước sảnh nhà, dưới bóng hai cây cổ thụ kỳ lạ, ngước nhìn bầu trời. Mây đen dần tan biến… Nhưng mưa vẫn chưa bắt đầu rơi.

Nghe thấy tiếng bước chân, Lý Tồn Nhân quay đầu nhìn và soi xét Chu Liệt Triệu từ đầu đến chân.

Chu Liệt Triệu cúi chào và cười nói: “Anh trai không nhận ra em à?”

“Ha ha, mỗi lần gặp lại con rể của mình, anh luôn cảm thấy ngạc nhiên… Lần này, em thực sự đã tỏ ra rất xuất sắc!”

“Anh trai đã biết rồi à?”

“Ai mà không biết chuyện này chứ? Em thực sự đã giành chiến thắng hoàn toàn,” Lý Tồn Nhân ngưỡng mộ nói: “Một vị Đại Tôn Giả Bảy Chuyển… Nói giết là giết, thật là đáng sợ!”

」

  Chu Liệch Triệu cười và lắc đầu.

  Lý Tồn Nhân nói: “Ngay cả một vị Đại Tôn giả Cửu Chuyển cũng không thể dễ dàng giết chết một người ở cấp bậc Thất Chuyển như vậy.”

  “Anh trai, tôi chỉ sử dụng pháp khí linh thiêng thôi,” Chu Liệch Triệu giải thích: “Không thể nào chắc chắn được; tu vi của tôi vẫn chưa đủ mạnh.”

  Lý Tồn Nhân nói: “Người khác phải rèn luyện hàng trăm thậm chí hàng nghìn năm, trong khi bạn mới chỉ luyện được chưa đầy hai năm mà đã tiến bộ đến mức này… Bạn sắp trở thành một vị Linh Tôn rồi đấy!”

  “Anh trai, xin hãy nói nhẹ lại đi.”

Chu Liệch Triệu vội vàng vẫy tay.

  Vị trí của các vị Tôn giả thật sự rất cao quý, vì thế mới được gọi là Tôn giả… Nhưng so với một vị Linh Tôn thì không thể dùng lý lẽ để suy luận được.

  Tuy nhiên, để trở thành một vị Linh Tôn, không chỉ cần trí tuệ hay may mắn… Thậm chí cả hai yếu tố đó cũng chưa đủ.

  Việc một vị Đại Tôn giả Cửu Chuyển tiến lên thành Linh Tôn là điều không thể con người can thiệp được; đó là ý muốn của trời.

  “Ha ha… Được rồi, tôi sẽ không khen ngợi quá mức nữa… Bây giờ thực sự không phải lúc thích hợp để khen ngợi đâu… Tứ Đại Tông kể cả Phụng Thiên Cung cũng đều phải thừa nhận điều này rồi.”

  “Anh trai, có chuyện gì cần nói sao?” Chu Liệch Triệu cười và hỏi.

  “Tôi vừa nghe tin, gia tộc Ngọc Kinh của các bạn sắp kết hôn với Nguyên Chân.”

  “Kết hôn ư?” Chu Liệch Triệu lắc đầu cười: “Anh ba vừa mới kết hôn mà…”

  Lý Tồn Hậu kết hôn với Công chúa Thứ Mười Ba của Nguyên Chân cũng được coi là một cuộc hôn nhân… Và việc tôi kết hôn với Lý Diệu Đàn cũng vậy.

  Những cuộc hôn nhân giữa ba triều đại lớn này thực ra không ảnh hưởng gì đến mối quan hệ giữa các bên cả.

  “Ngọc Cảnh Hoàng Triều và Nguyên Chân Hoàng Triều đều cùng lúc kết hôn với công chúa… Hai cặp đôi đều kết hôn vào cùng một thời điểm,” Lý Tồn Nhân nói.

  Chu Liệch Triệu nhíu mày.

  “Hiện tại vẫn chưa biết là hoàng tử nào của gia tộc Ngọc Kinh sẽ kết hôn với công chúa nào… Nhưng có lẽ sẽ là Hoàng tử Thứ Sáu với Công chúa Thứ Mười Bốn.”

  Chu Liệch Triệu bật cười: “Điều này quá vô lý rồi…”

  Anh ta nghi ngờ rằng những cuộc hôn nhân này không có ích lợi gì cả… Điều thực sự quan trọng hơn là chúng được sử dụng như một biện pháp để thể hiện sức mạnh của các triều đại, để ổn định

」

  Chu Liệt Triệu cười nói: “Tôi tưởng anh trai đang khuyên tôi hành động chứ.”

  Lý Tồn Nhân nói: “Hành động gì cơ? Làm sao có thể giết Hoàng tử thứ sáu của Nguyên Chân được?”

  Chu Liệt Triệu vội vàng lắc đầu: “Tôi không dám làm vậy… Hoàng tử thứ sáu kia rất tốt bụng, hoàn toàn khác với Trình Vân Trung.”

  Lý Tồn Nhân nói: “Cậu hãy tạm thời ẩn mình tu luyện đi. Đợi đến khi họ kết hôn xong rồi hẳn lại nói tiếp.”

  “Khi nào họ kết hôn vậy?” Chu Liệt Triệu hỏi.

  “Chắc là sớm thôi… Một tháng là xong, không quá hai tháng đâu. Họ muốn làm cho chúng ta bất ngờ mà… Cậu thật sự chưa nhận được bất kỳ tin tức nào à?”

  Chu Liệt Triệu lắc đầu, khuôn mặt trở nên nghiêm nghị. Thực sự là không nhận được tin tức gì cả… Điều này khiến anh cảm thấy lạnh lòng.

  Phải chăng Ngọc Cảnh không tin tưởng mình nữa, hay là cô ấy nghĩ rằng chuyện này không liên quan đến mình, nên không cần phải biết gì cả?

  Vậy là mình, với tư cách là Hoàng tử thứ chín, đã bị loại trừ khỏi việc này rồi sao?

  “Đây là thông tin tuyệt mật,” Lý Tồn Nhân nói: “Có lẽ họ cũng không muốn làm phiền cậu…”

  “Sợ tôi tiết lộ thông tin ra ngoài phải không?” Chu Liệt Triệu lạnh lùng nói.

  Lý Tồn Nhân đáp: “Dù sao thì cậu cũng nên tránh xa mọi chuyện để không gặp rắc rối.”

  Chu Liệt Triệu gật đầu, cúi chào một cái mà không nói lời cảm ơn.

  Lý Tồn Nhân hỏi: “Còn em gái thứ mười hai thì sao?”

  “Đang luyện công đấy.”

  “Hừ… Cô ấy thật sự không coi trọng tôi là anh trai đâu… Thôi, tôi đi đây.”

  Lý Tồn Nhân vung tay và bước ra ngoài.

  Chu Liệt Triệu cười khổ, đưa bạn mình ra tận cửa. Khi trở lại sân nhỏ, anh lại tỏ vẻ nghiêm túc và kể chuyện này với Lý Diệu Đàn.

  Lý Diệu Đàn vội vàng an ủi anh, nói rằng có lẽ Ngọc Cảnh không muốn làm phiền anh, không muốn anh bị phân tâm.

  Nghe vậy, Chu Liệt Triệu càng cảm thấy không thoải mái. Cuối cùng, anh liền mở một cánh cửa ánh sáng và rời khỏi dinh Phu Lang, xuất hiện tại nơi của Đại Quang Minh Phong.