Hai thanh kiếm nhỏ liên tục đâm vào Tòa Nhà Vàng, lần này qua lần khác; sau khi bị đẩy lùi, chúng lại tiếp tục lao tới. Các phép thuật Thiên Nguyên Quyết và Địa Nguyên Quyết không ngừng vận hành, giúp bổ sung năng lượng cho hai thanh kiếm nhỏ ấy.

Tòa Nhà Vàng luôn phát ra ánh sáng vàng rực rỡ. Ánh sáng ấy chiếu xuyên cơ thể ông, khiến ông nhận thấy những thay đổi tinh vi trong cơ thể mình. Khả năng nhìn thấu siêu nhiên của ông trở nên rõ ràng và sâu sắc hơn; gần như như dưới kính hiển vi, ông có thể quan sát được sự thay đổi của các tế bào trong cơ thể. Những tia sáng vàng này thậm chí còn làm cho các tế bào hoạt động mạnh mẽ hơn, trở nên khỏe mạnh và hoàn hảo hơn, đồng thời quá trình trao đổi chất cũng diễn ra nhanh hơn. Liệu điều này có thể khiến ông trở nên trẻ trung hơn không?

Trong lúc vận hành hai thanh kiếm nhỏ, Chu Chí Viên suy nghĩ mãi về điều này. Tại sao Thọ Nguyên của những đại sư lại tăng lên? Phải chăng là do âm khí đã bị loại bỏ hoàn toàn, từ đó giảm bớt thiệt hại đối với cơ thể? Hiện tại, ánh sáng vàng phát ra từ Tòa Nhà Vàng thậm chí còn có thể phục hồi cơ thể. Liệu điều này có thể giúp cơ thể đã bị tổn thương bởi âm khí dần dần trở lại trạng thái tốt nhất, từ đó kéo dài thời gian sống của Thọ Nguyên hay không?

Với cùng một cấp độ đại sư, Thọ Nguyên của mỗi người đều khác nhau, có sự chênh lệch lớn. Thông thường, đại sư bắt đầu cuộc đời ở tuổi 300 và không vượt quá 420 tuổi; đa số các đại sư đều sống đến khoảng 360 tuổi. Những người vượt qua con số đó thì rất hiếm gặp. Bây giờ, ông bắt đầu suy đoán rằng những người sống đến 360 tuổi thường là những đại sư đã vượt qua một tầng trong quá trình tu luyện của mình. Quá trình sử dụng Tòa Nhà Vàng này chính là một phương pháp liên tục kích thích cơ thể, thúc đẩy sức sống, từ đó kéo dài thời gian sống của Thọ Nguyên. Những đại sư không muốn phiền phức, lười biếng trong việc vượt qua các cấp độ tu luyện thường sẽ không sống được lâu. Trong khi đó, những đại sư luôn chăm chỉ tu luyện, không bao giờ từ bỏ việc vượt qua các rào cản, thì rất có thể sẽ sống được lâu hơn.

Vào buổi sáng hôm sau, ông đến Minh Vũ Điện để hỏi Sở Thanh Phong về vấn đề này. Sở Thanh Phong ngạc nhiên: “Thật sao? Tu luyện của đại sư còn có công dụng tuyệt vời như vậy à?” Đôi mắt ông sáng lên rực rỡ. Thọ Nguyên chính là thứ khó hiểu và khó cảm nhận nhất, không giống như linh khí hay kiếm khí.

Chu Chí Nguyên sở hững một khả năng cảm nhận vô cùng nhạy bén; nếu quả thực là như vậy, thì đây quả là một phát hiện tuyệt vời.

Chu Chí Nguyên nói: “Chú tôi, con muốn tìm hiểu về Thọ Nguyên của các đại sư qua các thế hệ, cũng như trình độ tu luyện và tình trạng thực hành của họ.”

“Ừm, thật sự cần phải tìm hiểu kỹ lưỡng,” Sở Thanh Phong nói chậm rãi. “Phải làm rõ mọi thứ cho thật rõ ràng.”

Dù Chu Chí Nguyên có nhận thức như vậy, nhưng người khác không chắc đã giống như vậy; nếu không, thì mọi việc cũng chỉ là vô ích mà thôi.

Chu Chí Nguyên hỏi: “Sư huynh, sư huynh tu luyện có chăm chỉ lắm không?”

“…Cũng không thể nói là chăm chỉ lắm,” Sở Thanh Phong lắc đầu. “Chỉ là đã thành thói quen mà thôi.”

Khi đã hình thành thói quen tu luyện hàng ngày, nếu không thực hành thì cả người sẽ cảm thấy mất thoải mái.

Bây giờ nghĩ lại, liệu cảm giác mất thoải mái này có phải chỉ do việc thói quen bị phá vỡ, hay đó là một phản ứng bản năng của cơ thể?

Giống như việc chúng ta cần ăn uống hàng ngày; nếu bỏ qua bữa ăn, chúng ta sẽ cảm thấy đói bụng.

Chu Chí Nguyên cười nói: “Vậy thì xin chúc mừng sư huynh, Thọ Nguyên của sư huynh chắc chắn sẽ không hề ít đâu.”

Sở Thanh Phong không khỏi mỉm cười: “Hy vọng rằng phát hiện của con là đúng.”

Đối với các đại sư mà nói, điều quan trọng nhất chính là Thọ Nguyên; họ luôn mong muốn được sống lâu hơn một chút, để tận hưởng những điều tốt đẹp của thế giới này.

—

Bầu trời đầy màu hồng rực rỡ như lụa.

Ánh sáng bên trong Minh Vũ Điện đã trở nên mờ ảo.

Dưới cửa sổ phía nam của điện, có một chiếc bàn nhỏ; phía sau bàn, hai người một ngồi một đứng.

Chu Chí Nguyên đang đứng đọc sách.

Sở Thanh Phong thì ngồi viết lách.

Trước mặt hai người, có ba chồng sách cao gấp hơn một người.

Chu Chí Nguyên nhanh chóng lật qua các trang sách và lẩm bẩm đọc.

“Hồ Truyền Đức, Bạch Vân Kiếm Cung chân truyền, sinh năm Thanh Nam thứ ba mươi sáu, mất năm Gia Nguyên thứ tám mươi ba, Thọ Nguyên bốn trăm.”

“Tính cách trầm mặc, ít nói, chuyên tâm nghiên cứu võ công; kỹ thuật kiếm pháp xuất chúng, yêu thích cảnh biển mây và thích du hành khắp nơi trên thế giới.”

“Thọ Nguyên bốn trăm mười lăm, cấp độ thứ hai.”

Sở Thanh Phong cúi đầu viết lách, bút tích của ông bay nhanh như rồng lượn.

Chu Chí Nguyên lại cầm lên một cuốn sách khác và lẩm bẩm đọc:

“Trịnh Tây Phong, sinh năm Giá Nguyên thứ mười, qua đời năm Khánh Dư thứ tám mươi ba, Thọ Nguyên ba trăm bốn mươi.”

“Bạch Vân Kiếm Cung Đệ tử chân truyền, thích sự yên tĩnh, tính cách vui vẻ, học rộng biết nhiều, giỏi cả âm nhạc, cờ vua, thư pháp; cũng say mê nuôi hoa, chim, côn trùng… Đạt cấp độ Đại Sư Thứ Nhất.”

Sở Thanh Phong ghi chép lại từng thông tin. Chu Chí Nguyên tiếp tục lật xem các cuốn sách khác và đọc tiếp:

“Huang Jin, đệ tử chân truyền của Thanh Lộc Yế, Thọ Nguyên ba trăm bốn mươi sáu tuổi, tính cách ôn hòa, say mê luyện đan dược; cũng đạt cấp độ Đại Sư Thứ Nhất.”

“Kỳ Vạn Phương…”

……

Chu Chí Nguyên đặt xuống cuốn sách cuối cùng, vỗ nhẹ vào đống sách và cười nói:

“Cuối cùng cũng xong rồi!”

“Cuối cùng cũng hoàn thành được!” Sở Thanh Phong đứng dậy, xoa xoa cổ và cổ tay.

Chu Chí Nguyên thu dọn những tờ giấy trắng bên cạnh lại với nhau và cười nói:

“Chú ơi, suy luận của con có đúng không?”

Sở Thanh Phong nhận lấy đống giấy, xem kỹ từng tờ rồi so sánh chúng với nhau.

Sau khi xem xong, ông lại sắp xếp lại thứ tự các thông tin và thở dài một hơi:

“Bây giờ thì thấy rằng, suy luận của con quả là đúng. Việc tu luyện của các Đại Sư có lẽ liên quan mật thiết đến Thọ Nguyên này.”

Dựa vào tính cách và những ghi chép về họ, quả thực có thể đi đến kết luận rằng những người sau khi đạt cấp độ Đại Sư Thứ Nhất vẫn tiếp tục tu luyện, và thời gian họ tu luyện càng kéo dài. Những Đại Sư trên ba trăm sáu tuổi đều là những người chăm chỉ tu luyện không ngừng. Chỉ có hai người duy nhất đạt đến cấp độ Đại Sư Thứ Hai: một người 402 tuổi, một người 408 tuổi. Ngoài hai người này ra, không ai khác đạt được tuổi thọ 400 tuổi cả.

Chu Chí Nguyên cười nói:

“Nếu phát hiện này được lan truyền ra ngoài, thì cách nhìn về các Đại Sư chắc chắn sẽ thay đổi.”

Sở Thanh Phong bỗng nhiên cũng bật cười.

Chu Chí Nguyên tiếp tục nói:

“Chú thật may mắn; nhiều Đại Sư khác chắc chắn sẽ không thể cười được đâu.”

Ông đã gặp không ít Đại Sư, nhưng thực sự chỉ có rất ít người chăm chỉ tu luyện. Hầu hết họ đều chọn cách sống thoải mái, không muốn phải vất vả để theo đuổi những cấp độ cao hơn nữa. Bởi vì điều đó gần như là bất khả thi; việc vượt qua ranh giới cấp độ Thứ Nhì cũng không hề dễ dàng chút nào.

Theo họ, việc cố gắng vượt qua những rào cản để tiến lên một tầm cao mới chỉ là tự hành hạ bản thân mà thôi.

Thà rằng hãy tận hưởng cuộc sống một cách thoải mái.

“Ha ha…” Sở Thanh Phong cười nói: “Hãy xem liệu họ có hối tiếc không!”

Chu Zhiyuan nói: “Nếu thông tin này được lan truyền, có lẽ sẽ còn nhiều người đạt tới cấp độ Đại Sư Thứ Hai hơn nữa.”

“Không chắc lắm.” Sở Thanh Phong lắc đầu.

Ngày nay, việc vượt qua cấp độ Đại Sư Thứ Hai đã trở thành điều khá khó khăn đối với mọi người. Trong suốt gần ngàn năm qua, số lượng những người đạt được cấp độ này cực kỳ ít ỏi, có thể đếm được trên đầu ngón tay.

Hơn nữa, càng về sau thì việc trở thành Đại Sư Thứ Hai càng trở nên khó khăn hơn. Những Đại Sư này đã nhận ra rằng những thay đổi trong thế giới này đang dần làm suy yếu khả năng tu luyện võ công của con người.

Cách đây vài vạn năm, rồi đến mười nghìn năm trước, tiếp tục đến ngàn năm trước, và bây giờ, giới hạn của các cấp độ tu luyện võ công đang dần được hạ thấp từng bước một. Cách đây mười nghìn năm, cấp độ Đại Sư Thứ Sáu được coi là giới hạn; ba nghìn đến năm nghìn năm trước, cấp độ Đại Sư Thứ Ba là giới hạn. Bây giờ, gần như không ai có thể vượt qua được cấp độ Đại Sư Thứ Hai nữa. Sau thêm một nghìn năm nữa, e rằng ngay cả việc trở thành Đại Sư cũng sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

Khi đó, cấp độ Đại Sư Thứ Hai có lẽ sẽ trở thành giới hạn mới; và sau thêm vài nghìn năm nữa, việc trở thành Đại Sư có lẽ sẽ khó khăn giống như hiện nay.

Dòng chảy của thời đại là không thể cưỡng lại được; việc cố gắng vượt qua những rào cản trong hoàn cảnh này quả thật là không khôn ngoan chút nào.

Chu Zhiyuan hỏi: “Chú, tuổi thọ của Hoàng đế là bao lâu?”

Sở Thanh Phong ngay lập tức nhìn chằm chằm vào anh ta: “Đừng hỏi lung tung như vậy!”

Chu Zhiyuan tiếp tục: “Vậy thì tuổi thọ của Hoàng đế chắc chắn đã vượt qua cấp độ Đại Sư Thứ Hai phải không?”

“…Không chắc lắm.” Sở Thanh Phong lắc đầu.

Chu Zhiyuan nhíu mày: “Kiếm Thiên Tử không thể giúp người ta nâng cao cấp độ tu luyện sao?”

“Ai nói rằng Kiếm Thiên Tử có thể giúp nâng cao khả năng tu luyện đâu?”

“Chỉ có thể dùng để giết người thôi à?”

“…Nó được dùng để bảo vệ thiên hạ.” Sở Thanh Phong trả lời.

Chu Zhiyuan cười nói: “Đúng vậy, để bảo vệ thiên hạ… Vậy thì thông tin này… tốt nhất là đừng để lộ ra ngoài.”

Sở Thanh Phong nhíu mày.

Chu Zhiyuan nói: “Có những bí mật mà việc không biết lại còn tốt hơn là biết.”

“…C