Hai người ngồi trên tầng ba của quán rượu có tên là Thông Vân Lâu, nhìn xuống sân trong phía dưới. Sân trong đó là một bục cao, và trên bục vuông này, có một nhóm phụ nữ xinh đẹp đang nhảy múa.

Họ mặc những tấm voan mỏng manh, làn da họ hiện rõ qua lớp vải. Cơ thể họ mềm mại như cành liễu, đung đưa theo gió. Tiếng hát du dương cùng âm thanh của cây đàn vang lên, và những động tác múa uyển chuyển theo giai điệu nhạc, từng cử chỉ đều toát lên vẻ đẹp tuyệt vời. Những điều này khiến người ta nhớ lại những ngày tháng non nớt, như thể đang thề nguyền bên bờ sông cùng người yêu.

Chu Chí Nguyên dường như say mê trong vũ điệu của họ, nhìn chằm chằm vào những thân hình mềm mại ấy, không hề chớp mắt.

Trong khi đó, Chu Hồng Lâm thì không mấy quan tâm đến điều đó, ánh mắt anh lướt qua một hồi rồi quay trở lại, cười nói: “Nếu thực sự thích, sao không mang về nhà luôn?”

Chu Chí Nguyên lắc đầu: “Thỉnh thoảng ngắm nhìn thì cũng được, nhưng nếu mang về nhà thì chắc chắn sẽ nhanh chóng cảm thấy chán, việc đó cần gì chứ?”

“Cũng đúng là vậy.”

“Những người này đều luyện được các phép thuật của Ma Môn,” Chu Chí Nguyên nói: “Chú Thập Lăm ơi, mối quan hệ giữa Ma Môn và ma tộc thực sự sâu đậm đến mức nào?”

“Điều đó thì khó nói được.”

“Ma Môn chẳng lẽ là gián điệp của ma tộc chứ?” Chu Chí Nguyên hỏi: “Thông tin của họ quá linh hoạt rồi.”

Anh không tin rằng Cơ quan Quan sát Thiên văn chỉ làm việc không có công việc cụ thể; những kẻ chiếm hữu thân xác người khác kia, nếu lọt vào triều đình, chắc chắn sẽ bị phát hiện. Các dinh thự cấp ba trở lên cũng luôn được Cơ quan Quan sát Thiên văn kiểm tra thường xuyên. Anh cũng đã sử dụng Hồn Châu để tìm hiểu nhiều lần rồi. Trong tình huống như vậy, việc họ vẫn có thông tin linh hoạt như vậy, rõ ràng không thể do những kẻ chiếm hữu thân xác người khác gây ra. Chắc chắn họ phải có nguồn thông tin khác.

Vậy là nguồn thông tin đó từ đâu đến?

Khi nhìn những người phụ nữ này, sở hữu những phép thuật ma, anh không khỏi nghĩ đến Ma Tông. Nếu những vị quý tộc khác cũng có suy nghĩ giống như chú Thập Lăm, mang những người phụ nữ có võ công ma về nhà nuôi dưỡng và nghe họ biểu diễn trong lúc trò chuyện, thì trong những lúc thư giãn nhất, họ có thể vô tình tiết lộ nhiều thông tin quan trọng mà những người phụ nữ này có thể nghe thấy. Ngay cả khi họ không biểu diễn, họ cũng có thể tìm cách nghe lén.

Nếu những người này đều là gián điệp của ma tộc, thì việc họ

Chu Chí Nguyên nói: “Hay để Cơ quan Thiên Văn hoặc Lực lượng Bảo vệ Nội đình điều tra xem sao?”

“Được thôi, cứ để họ kiểm tra.” Chu Hồng Lâm đồng ý một cách sẵn lòng.

Chu Chí Nguyên hỏi: “Cuối cùng thì Cơ quan Thiên Văn vẫn không tìm ra được những kẻ sát thủ đó phải không?”

Chu Hồng Lâm cười lạnh và trả lời: “Trước đây họ đã báo cáo rằng họ đã từ bỏ việc điều tra.”

Chu Chí Nguyên cau mày.

Chu Hồng Lâm bất đắc dĩ nói: “Phép ẩn thân của loài ma quỷ thật là rất hiệu quả.”

Chu Chí Nguyên khinh thường: “Dù phép ẩn thân có giỏi đến đâu, việc tiến hành các cuộc ám sát âm thầm cũng vậy… Nếu là tôi, tôi cũng có thể đến khi muốn, đi khi muốn; vậy mà Cơ quan Thiên Văn lại chẳng có cách nào để ngăn chặn à?”

Chu Hồng Lâm thở dài: “Họ đã sử dụng những phép thuật bí mật để để lại dấu vết; chỉ cần những kẻ đó xuất hiện trên chiến trường bên ngoài lãnh thổ, người của chúng ta sẽ lập tức phát hiện ra họ.”

Chu Chí Nguyên mỉm cười: “Chiêu này thật là đáng sợ…”

Chu Hồng Lâm nói: “Cơ quan Thiên Văn có thể khiến loài ma quỷ e ngại, đó không phải là điều dễ dàng đâu.”

Hai người trò chuyện vui vẻ trong lúc xem biểu diễn, sau đó uống hết rượu và trở về nhà riêng của mình.

Sau khi trở về nhà, Chu Chí Nguyên tiếp tục chăm chỉ tu luyện cho đến tận nửa đêm mới ngủ thực sự. Anh nhận thấy rằng sức mạnh của linh hồn mình đã tăng lên đáng kể, giúp anh có thể tu luyện liên tục mà không cần ngủ.

Tuy nhiên, hiệu quả của việc tu luyện lại không như mong đợi; thậm chí còn kém hơn so với việc ngủ đủ giấc rồi mới tu luyện. Sức mạnh linh hồn và ý chí mạnh mẽ không thể bù đắp hoàn toàn cho thiếu ngủ… Đó chính là điều kỳ diệu của con người.

Anh đã nghiên cứu điều này rất lâu, nhưng vẫn chưa tìm ra câu trả lời.

——

Liên tiếp ba ngày, hai người cùng nhau ra ngoài và vào nhà hàng vào buổi tối. Nhưng họ không hề gặp phải bất kỳ cuộc tấn công nào từ loài ma quỷ. Hai người bắt đầu nghĩ rằng liệu loài ma quỷ có nhận ra ý định của họ không?

Vào buổi tối ngày thứ tư, Chu Chí Nguyên trở về nhà, rửa mặt và ăn vài món ăn nhẹ cùng trái cây.

Yōu Lán đến báo tin rằng Hoàng tử Xù đã đến để thông báo một sắc lệnh. Chu Chí Nguyên ra khỏi nhà để đón tiếp, và thấy Chu Hồng Minh đang đứng đó một cách nghiêm túc. Bên cạnh ông ta có hai người hầu mặc áo choàng màu tím, mỗi người cầm một cái đĩa bằng gỗ đàn hương, trên đĩa được phủ bằng lụa vàng. Mười hai người

Không sai một chút nào – từng bài viết, từng nội dung đều được trình bày rõ ràng và đầy đủ!

Chu Chí Nguyên cười nhẹ, đặt chiếc ấm trà xuống, tỏ ra rất thoải mái: “Cha thật sự rất hào phóng, con vô cùng biết ơn!”

Nói xong, anh ta cúi chào về phía cung điện, tỏ ra rất biết ơn.

Nhưng ai cũng có thể nhìn thấy sự mỉa mai trong ánh mắt anh ta.

Chu Hồng Minh giả vờ không biết gì, nói một cách nghiêm túc: “Đây là món quà thứ nhất.”

Anh ta chỉ vào một người eunuch mặc áo choàng tím.

Người eunuch này tiến lên, đưa cái khay đến trước mặt Chu Chí Nguyên.

Chu Chí Nguyên kéo lớp lụa vàng ra: “Thật bí ẩn… Chú cứ đưa thẳng cho con đi.”

Chu Hồng Minh nói: “Đây là vật do hoàng gia ban tặng, làm sao có thể xử lý tùy tiện được?”

Chu Chí Nguyên cười khinh: “Chỉ là để thể hiện sự công bằng mà thôi… Làm trò cho mọi người xem thôi… Phải đối xử với con trai mình như vậy sao? Thật đáng thương…”

“Công tử thứ chín, xin hãy nói nhẹ nhàng một chút!” Chu Hồng Minh nói một cách nghiêm túc.

Chu Chí Nguyên nhếch môi: “Cứ mang lời của con đi báo với cha đi… Để cha trách móc con cũng được.”

Chu Hồng Minh nhìn anh ta chằm chằm.

Chu Chí Nguyên mở chiếc hộp nhỏ dưới lớp lụa vàng; bên trong hộp màu tím nhỏ bé kia, có hai viên thuốc trong suốt, lấp lánh như những hạt ngọc.

Chu Chí Nguyên ngạc nhiên: “Nhanh thế đã có Viên Thuốc Bảo Vệ Trái Tim Dại Minh Quang rồi à?”

“Hai viên,” Chu Hồng Minh nói: “Một viên tương đương với Viên Thuốc Niết Bàn Phượng Hoàng của con, viên còn lại coi như là phần thưởng.”

Chu Chí Nguyên cười khinh: “Một viên Viên Thuốc Bảo Vệ Trái Tim Dại Minh Quang e là không bằng một viên Viên Thuốc Niết Bàn Phượng Hoàng đâu nhỉ?”

“Công tử thứ chín!” Chu Hồng Minh nhìn anh ta chằm chằm.

Chu Chí Nguyên nói: “Đó là sự thật mà… Viên Thuốc Bảo Vệ Trái Tim Dại Minh Quang của chúng ta quả thực không bằng Viên Thuốc Niết Bàn Phượng Hoàng… Hai viên thì cũng hơn một viên Viên Thuốc Niết Bàn Phượng Hoàng rồi… Được thôi, cũng coi như là phần thưởng đi.”

Cuối cùng, Chu Hồng Minh mới thu lại ánh mắt lạnh lùng của mình.

Chu Chí Nguyên hỏi: “Vậy món quà thứ hai là gì?”

Chu Hồng Minh lẩm bẩm một tiếng.

Một người eunuch mặc áo choàng tím khác đưa cái khay đến; Chu Chí Nguyên mở lớp lụa vàng ra và thấy bên trong chiếc đĩa màu tím là một tấm gương đồng màu xanh lá cây.

Rõ ràng là tấm gương này đã trải qua hàng ngàn năm thời gian; bị ăn mòn bởi thời gian, nó đã trở nên hỏng hóc và không thể sử dụng được nữa.

“Đ