Chu Chí Uyên đi được nửa đường thì bỗng nhiên Phùng Tích xuất hiện. “Thế tử gia, có một vị chân sư đã đến.” Phùng Tích nói nhẹ: “Nô tì đã tự ý quyết định và bảo ba người họ rút trở lại.”

Chu Chí Uyên gật đầu: “Ừm, Lão Phùng làm đúng rồi… Những vị chân sư này…” Sức mạnh tiêu diệt của họ thực sự kinh hoàng, vượt xa sự tưởng tượng của con người; trong cung điện, chỉ có ba vị chân sư được phép sử dụng, còn những người khác đều có nhiệm vụ riêng và không được tự ý hành động. Khi liên quan đến chân sư, phải cực kỳ thận trọng.

Những cao thủ bẩm sinh khi đối đầu với chân sư, gần như không còn khả năng chống trả nào cả; sự chênh lệch về cấp độ giữa họ không phải là lời nói suông, mà là quy luật bất biến đã được chứng minh bằng hàng triệu máu đổ. Vì vậy, để an toàn hơn, cần phải nhờ đến sự giúp đỡ từ bên ngoài.

Liệu nên gọi đến Cơ quan Tôn Chính hay Cơ quan Trấn Vũ? Cơ quan Tôn Chính chuyên phụ trách các việc liên quan đến hoàng tử và hoàng tôn; từ những việc nhỏ như ăn mặc cho đến những vấn đề quan trọng như sinh tử, tất cả đều do Cơ quan Tôn Chính quản lý. Dù có sa sút đến đâu đi nữa, Hoàng tử phủ vẫn có thể ra lệnh, và Cơ quan Tôn Chính sẽ ngay lập tức tăng cường lực lượng bảo vệ, thậm chí có thể điều động các chân sư từ dinh thự của họ đến hỗ trợ.

Còn Cơ quan Trấn Vũ thì cũng có nhiệm vụ bảo vệ hoàng tộc; chỉ cần yêu cầu, họ cũng sẽ cử các cao thủ đến hỗ trợ. Vậy nên chọn Cơ quan Tôn Chính hay Cơ quan Trấn Vũ, hay cả hai?

Chu Chí Uyên suy nghĩ một lát: “Thôi thì ta sẽ viết thư xin giúp đỡ từ Cơ quan Trấn Vũ… Nên tìm ai mới đúng đây?” Phùng Tích đáp: “Với Cơ quan Trấn Vũ, có thể trực tiếp liên hệ với Chủ tịch Trung cục không? Dưới sự lãnh đạo của Chủ tịch Trung cục, có năm vị Chủ tịch các chi nhánh; bốn vị Chủ tịch ở các hướng Đông, Nam, Tây, Bắc đều đang ở ngoại ô kinh thành, còn Chủ tịch Trung cục thì đang ở Yujing… Liên hệ với Chủ tịch Trung cục chắc chắn sẽ không sai.”

“Vậy thì liên hệ với Chủ tịch Trung cục đi… Không lẽ họ sẽ từ chối ta chứ?”

“Thế tử gia có quen biết vị Chủ tịch Trung cục này không?”

“Làm sao tôi có thể quen biết được?” Chu Chí Uyên cười: “Hơn nữa, có lẽ ông ấy cũng không muốn quen biết tôi đâu.”

Quách Trí cười lạnh: “Thưa công tử, Cơ quan Trấn Vũ ngày càng trở nên ngang ngược hơn; họ không còn tuân theo quy tắc phân cấp nữa!”

Phùng Tích gật đầu

“Không chắc lắm đâu,” Chu Chí Nguyên cười nhẹ, lắc đầu nói: “Họ nghĩ rằng vị trí của mình là do bản thân họ xứng đáng mới có được.”

Vị trí của Cơ quan Chỉ huy Vũ trang vô cùng độc lập và trực thuộc trực tiếp hoàng đế; đây thực sự là những tay sai đắc lực của hoàng gia.

Triều đình không có quyền can thiệp vào việc thăng chức hay bổ nhiệm các thành viên trong Cơ quan Chỉ huy Vũ trang.

Hoàng đế chỉ định người giữ chức vụ Sở Chính; còn năm vị trưởng cơ quan khác cùng các vị trí dưới quyền họ đều được tranh đấu để giành lấy dựa trên năng lực và công lao cá nhân.

Vài tháng trước, khi nghiên cứu về Cơ quan Chỉ huy Vũ trang, Chu Chí Nguyên đã rất ngạc nhiên trước quyết định của vị hoàng đế sáng lập khi để cho Cơ quan này giữ được tính độc lập tương đối; ông tự hỏi liệu điều đó có phải là biện pháp để răn đe các hoàng đế sau này hay không, đồng thời cũng là cách bảo vệ chính Cơ quan này.

Chức vụ Sở Chính của Cơ quan Chỉ huy Vũ trang vô cùng quan trọng: thứ nhất, người giữ chức vụ này phải được triều đình tin tưởng tuyệt đối; thứ hai, người đó phải đủ sức mạnh để kiểm soát Cơ quan này, không được để nó trở nên vô hiệu.

Người giữ chức vụ Sở Chính thường là những bậc đại sư, những người được hoàng đế tin tưởng sâu sắc.

Tuy nhiên, hiện tại, chức vụ này đã bị trống suốt mười năm; vị Sở Chính trước đây đã rời đi để tìm kiếm phương pháp tu luyện cách đây mười năm.

Khi không còn ai kiểm soát Cơ quan Chỉ huy Vũ trang, năm vị trưởng cơ quan này đều tự do hành động và báo cáo trực tiếp với hoàng đế, điều này đồng nghĩa với việc quyền lực của họ lại được nâng cao thêm một bậc.

Nghĩ đến đây, anh lắc đầu.

Có lẽ đây là một biện pháp phân quyền… Có vẻ như vị hoàng tổ của mình là một người hoài nghi, không muốn ai đó đảm nhận chức vụ Sở Chính này.

——

Trước bữa tối, Chu Chí Nguyên vào phòng đọc sách và viết một bức thư, sau đó giao cho Phùng Tích.

Khi Phùng Tích trở lại, Chu Chí Nguyên đã ăn xong bữa tối và đang ngồi đàn trước hồ trong khu vườn sau nhà.

Nước hồ lặng lẽ dao động, trong veo và nặng trĩu.

Dưới mặt nước, có vẻ như có thứ gì đó đang liên tục di chuyển.

Bên trong gian nhà nhỏ ở giữa hồ, ánh đèn sáng rõ ràng.

Tiếng đàn vang lên từ gian nhà nhỏ, lan tỏa ra xa trên mặt hồ.

Chu Chí Nguyên ngồi xếp bàn chân trước cây đàn, nhắm mắt lại và nhẹ nhàng gảy những dây đàn.

Triệu Phương mặc áo lam, cầm chiếc quạt bằng ngọc trắng đứng ở cửa gian nhà nhỏ, không hề nhúc nhích, giống như một cái c

Hai cô hầu gái xinh đẹp mặc áo sắc rực ngồi bên cạnh Chu Chí Viên, thân hình uyển chuyển tỏa ra hương thơm dịu nhẹ.

Đôi mắt long lanh của họ ánh lên vẻ duyên dáng; những ngón tay thon dài của họ hoặc là đưa cho anh một miếng bánh ngọt, hoặc là múc một quả nho cho anh.

Từ nhỏ, Chu Chí Viên đã theo Công chúa Ninh Bạch Sương học đàn, và kỹ năng đàn của anh đã đạt đến mức rất cao; việc chơi đàn có thể giúp anh điều chỉnh tâm trạng.

Những dây tâm hồn cũng giống như những dây đàn, cần phải được điều chỉnh sao cho vừa căng vừa thư giãn; việc dùng âm thanh đàn để điều chỉnh tâm trạng quả là một phương pháp tuyệt vời.

Anh muốn bình tĩnh lại tâm trạng của mình.

Việc đè nén các hoàng tử và công tử khác, dù có cố gắng giấu đi cảm xúc, vẫn không thể tránh khỏi sự hào hứng và tự hào từ sâu thẳm trong lòng… Hơn nữa, vào buổi tối, mẹ anh trông rất vui vẻ, em gái Chu Y cũng mỉm cười rạng rỡ; ngay cả Chu Minh Hậu– người luôn không quan tâm đến chuyện thế tục– cũng tỏ ra vui vẻ.

Chuyện xảy ra vào buổi chiều tại Minh Vũ Điện đã nhanh chóng lan truyền khắp các gia đình hoàng gia; khi đang trò chuyện với Phu nhân Nhu, bà ấy đã nghe được tin này.

Điều này khiến họ cảm thấy tự hào.

Chu Chí Viên cũng bị ảnh hưởng, nhưng anh biết mình không thể nóng vội hay thiếu bình tĩnh; vẫn cần tiếp tục tu luyện chăm chỉ và suy nghĩ kỹ lưỡng.

Trong tiếng đàn, Phùng Tích xuất hiện bên ngoài gian hàng nhỏ.

“Ting—!”

Chu Chí Viên dập tay xuống những dây đàn, khiến âm thanh đàn ngừng lại ngay lập tức.

Phùng Tích bước vào gian hàng và cúi chào: “Thưa công tử.”

“Có chuyện gì?” Chu Chí Viên hỏi.

Phùng Tích lắc đầu: “Con không thể gặp được Trung sĩ chủ.”

“Hmm…”

“Người ta đã cản con ở bên ngoài, nói rằng Trung sĩ chủ đang bận rộn; muốn gặp ông ấy thì phải gửi thư trước, trừ khi có chuyện cực kỳ khẩn cấp, nếu không thì sẽ không được gặp.” Phùng Tích nói. “Con đã gửi thư rồi.”

“Vậy thì chỉ có thể chờ đợi thôi.”

Chu Chí Viên lắc đầu.

Đây chính là lý do tại sao các hoàng tử và công tử không thể sống như những người giàu có nhưng không phải làm gì cả… Dù là hoàng tử, nếu không có đủ quyền lực, vẫn phải chịu đựng nhiều khó khăn và bất công; cuộc sống không hề thoải mái chút nào.

Cơ quan Bảo vệ Hoàng gia có trách nhiệm bảo vệ an ninh của hoàng tộc, nhưng bây giờ một người đứng đầu cơ quan này lại có thể đối xử với thế tử như vậy.

  Nếu là Cơ quan Quản lý Gia tộc thì sẽ tốt hơn chăng?

  Nhưng việc chọn Cơ quan Quản lý Gia tộc sẽ gây ra nhiều rắc rối, thậm chí có thể làm xáo trộn toàn bộ hoàng tộc.

  Quan trọng hơn, phong cách hoạt động của Cơ quan Quản lý Gia tộc khác với Cơ quan Bảo vệ Hoàng gia; Cơ quan Quản lý Gia tộc chỉ cử người bảo vệ đến, trong khi Cơ quan Bảo vệ Hoàng gia sẽ đi sâu vào tìm hiểu nguyên nhân.

  Chu Chí Nguyên vội vàng quên đi những suy nghĩ đó và hỏi: “Ba người đó tính cách thế nào?”

  Phùng Tích thở dài: “Tất cả đều có những khuyết điểm, nhưng đã trở thành những kẻ già dặn rồi.”

  “Gọi Lương Quán Kiệt đến đây.”

  “Vâng.”

  Phùng Tích rời khỏi gian hàng nhỏ.

  Chu Chí Nguyên đẩy chiếc đàn yao qín sang một bên, đứng dậy bên lan can và ngước nhìn vầng trăng tròn trên bầu trời đêm.

  Trăng sáng, sao thưa.

  Một cơn gió lạnh thổi qua, nhưng bị tấm rèm lụa treo ở phía bắc gian hàng che chắn lại, không thể vào được bên trong.

  Hai cô hầu gái ngoan ngoãn im lặng đứng bên cạnh, ánh mắt trong veo nhìn chăm chú vào ông.

  Triệu Phương vẫn lặng lẽ đứng ở cửa gian hàng.

  Chu Chí Nguyên nhìn vầng trăng, suy nghĩ lung tung.

  Cuối cùng, ông lắc đầu.

  Bản thân mình không có nhiều sức mạnh, gia tộc cũng không mạnh mẽ, địa vị cũng không cao; việc phải dựa vào sức mạnh của người khác thực sự rất khó xử.

  Dù có lợi dụng sức mạnh của người khác thì cũng không bằng sức mạnh riêng của mình; vẫn phải tiếp tục tu luyện mới đúng.

  ……

  Lương Quán Kiệt bước vào gian hàng với vẻ mặt nghiêm túc, cúi chào: “Thưa công tử.”

  “Lão Liang, tình hình thế nào?”

  “Bên cạnh thế tử của Thập hoàng tử và Thập ba hoàng tử không có ai theo dõi họ.”

  “Không có…” Chu Chí Nguyên nhíu mày.

  Vậy thì chỉ nhắm đến mình thôi.

  Không phải kẻ thù của hoàng tộc, mà là kẻ thù của Kính Vương Phủ à?

  “…Ba người bạn của anh có khá nhiều khuyết điểm; làm thuộc cấp của anh, họ có thể kiểm soát được họ không?”

  “Chắc chắn không thành vấn đề!” Lương Quán Kiệt cam đoan.

  “Họ sẽ không do dự vì tình cảm mà không hành động chứ?”

“Lương Quán Kiệt cười nói: ‘Thế tử yên tâm đi, khi tôi còn ở doanh trại Eagle Peak, tôi đã có thể kiểm soát họ được; bây giờ cũng vậy, việc xử lý họ chỉ là chuyện nhỏ.’”

“Vậy thì giao họ cho ngươi quản lý đi.” Chu Zhiyuan vỗ vào lan can và nói: “Bốn người các ngươi sẽ chuyên trách theo dõi từ sau lưng, không tham gia vào các cuộc tuần tra thông thường.”

“Cảm ơn công tử!” Lương Quán Kiệt vô cùng mừng rỡ. Điều này đồng nghĩa với việc địa vị của mình sẽ được nâng cao, và cuối cùng anh ta cũng có cơ hội thể hiện khả năng của mình. Việc phải tham gia vào các cuộc tuần tra bình thường thật sự rất nhàm chán đối với anh ta; chỉ khi ẩn mình trong bóng tối, anh ta mới cảm thấy thoải mái và có thể phát huy hết sức mạnh của mình.

Chu Zhiyuan nói: “Nếu họ gây ra rắc rối, tôi sẽ truy cứu trách nhiệm từ ngươi!”

“Vâng!” Lương Quán Kiệt gật đầu một cách nghiêm túc.

Chu Zhiyuan vẫy tay, và sau khi Lương Quán Kiệt cúi chào rồi rời đi, ông ta đặt tay lên lan can và ngước nhìn ánh trăng. Một đám mây đen đang di chuyển về phía Minh Nguyệt. Sau một lúc, Chu Zhiyuan quay người rời khỏi gian hàng nhỏ đó.

Triệu Phương cầm đèn lồng dẫn đường phía trước, hai cung nữ theo sau, cùng nhau trở về Viện Nghe Tiếng Sóng. Khi trở lại viện, Chu Zhiyuan vẫy tay bảo Triệu Phương đi nghỉ, không cần phục vụ nữa. Triệu Phương lễ phép rời đi. Còn Chu Zhiyuan thì bắt đầu luyện tập võ thuật.

Thời gian không chờ đợi ai; tình hình hiện tại khiến ông ta cảm thấy rất không thoải mái, và con đường duy nhất để thoát khỏi tình trạng này chính là nâng cao thực lực võ thuật của mình. Làm sao ông ta có thể lơ là được?