Chu Chí Nguyên ngồi kiết già trên giường, đôi mắt nhẹ nhàng khép lại, vẻ mặt uy nghiêm và trang trọng. Kỹ thuật “Tẩy Mạch Quyết” và “Hóa Long Quyết” được thực hiện lần lượt, khiến các mạch máu ngày càng mạnh mẽ hơn.

Khi luyện “Hóa Long Quyết”, ông sẽ uống viên “Tẩy Tủy Đan”.

Thật không may, tác dụng của viên “Tẩy Tủy Đan” đang dần suy yếu.

Cơ thể con người luôn phát triển khả năng kháng thuốc; mỗi lần uống thêm một viên thuốc, khả năng kháng thuốc sẽ tăng lên, trong khi tác dụng của thuốc lại giảm đi.

Tuy nhiên, dù tác dụng của thuốc có suy yếu đến đâu, việc luyện tập mà không dùng thuốc vẫn chậm hơn rất nhiều.

Sau khi uống hai viên “Tẩy Tủy Đan”, các mạch máu của ông đã có thể chứa được tám “Bó Long Thúc”. Ông ước tính rằng nếu ngày mai uống thêm hai viên nữa, mình sẽ có thể tập hợp được chín “Bó Long Thúc” để tiến vào tầng thứ bảy của “Ngọc Lầu”。

……

Ánh hoàng hôn chiếu rọi lên khu vực Ngọc Kinh Thành, tạo nên một lớp ánh sáng huyền ảo.

Ông khoác lên người bộ quần áo buổi tối và rời khỏi biệt thự, chuẩn bị trở về Kính Vương Phủ để dùng bữa tối. Nhưng khi đến ngoài cửa Kính Vương Phủ, ông nhìn thấy Cao Lăng Phong đang đứng trên con đường rộng lớn và sạch sẽ của Kính Vương Phủ, đứng giữa ánh hoàng hôn, im lặng suy ngẫm.

Nghe thấy tiếng động, Cao Lăng Phong quay đầu lại và vội vàng tiến về phía ông, từ xa đã cúi chào: “Thưa ngài!”

“Ông Cao, có chuyện gì vậy?”

“Những cao thủ của Sở Trấn Vũ đã đến phái Phi Hoa Kiếm.”

“Đã xảy ra từ bao lâu rồi?”

“Đã hơn một giờ rồi.”

“…Thôi, không sao đâu. Ông Cao đã vất vả rồi.”

Chu Chí Nguyên đoán rằng một giờ trước mọi chuyện đã kết thúc, và việc ông tự mình đến cũng đã quá muộn.

“Thưa ngài, vậy chúng ta…?”

“Hãy quay lại Bộ Lễ để xem xét,” Chu Chí Nguyên ngước nhìn ánh hoàng hôn: “À, bây giờ đã là giờ tan làm rồi, vậy thì ngày mai đi.”

Ánh sáng trên khắp khu vực Ngọc Kinh Thành đã dần tắt đi, bóng tối bắt đầu xuất hiện, và một số quán ăn đã thắp sáng những chiếc đèn lồng lộng lẫy.

Ánh đèn và bóng tối, sáng và tối, tồn tại song hành, mang lại cho Ngọc Kinh Thành một vẻ đẹp sinh động và hấp dẫn.

Thời đại thịnh vượng này thật sự làm say lòng người.

“Điều này…” Cao Lăng Phong do dự.

Anh ta đã chờ đợi với sự lo lắng và bất an, nhưng không ngờ khi gặp Chu Chí Nguyên, ông lại nói rằng sẽ đến Bộ Lễ vào ngày mai mới xử lý, không hề vội vàng chút nào.

Anh ta suy nghĩ rất nhanh.

Vấn đề liên quan đến phái Kiếm Phi Hoa luôn do Chu Chí Viễn đảm nhận; anh ta chỉ là trợ lý thôi. Nếu thực sự xảy ra rắc rối và buộc Đại Sư Tống phải can thiệp, anh ta biết người đầu tiên gặp rủi ro chính là mình.

Dù Chu Chí Viễn là một viên chức cấp cao hơn anh ta, nhưng địa vị của ông ấy khác biệt – xuất thân từ gia tộc quý tộc, luôn được ưu ái hơn.

Nếu không xét đến mối quan hệ giữa các bậc cao cấp, thì việc trách nhiệm này cũng chỉ có thể đổ dồn về vai anh ta mà thôi.

Anh ta hiểu rõ điều này, nên mới càng coi trọng vấn đề này hơn.

Chu Chí Viễn không quá quan tâm đến mâu thuẫn giữa phái Kiếm Phi Hoa và Giáo Hội Thổ Đất.

Vì đã để cấp trên quyết định, ông ấy không muốn lo lắng quá nhiều; thà dành thời gian tập luyện võ công còn hơn.

Hơn nữa, Châu Long Châu không phải là thứ linh dược gì đó có thể bị hỏng hoặc mất đi; cả Giáo Hội Thổ Đất lẫn phái Kiếm Phi Hoa đều sẽ không để nó biến mất.

Điều anh ta muốn biết bây giờ là liệu trong Văn Phòng Thiên Bảo có tồn tại những bảo vật tương tự Châu Long Châu hay không, và liệu những bảo vật liên quan đến rồng đó có ảnh hưởng gì đến mình không?

“Thưa ngài!” Cao Lăng Phong lại gọi lần nữa.

“Ngài Cao, dù có vội vàng thì cũng vô ích thôi; chúng ta đã làm hết sức mình rồi,” Chu Chí Viễn cười nói. “Việc này không thể đổ lỗi cho ngài đâu.”

Ông đã xem qua rất nhiều hồ sơ, và hiểu rõ tình hình rồi.

Nếu cuộc xung đột giữa phái Kiếm Phi Hoa và Giáo Hội Thổ Đất không liên quan đến Tống Phi Châu, thì vấn đề này đã có thể được giải quyết một cách nhẹ nhàng rồi; nhưng Cao Lăng Phong lại xem nó quá nghiêm trọng.

“Nếu chúng ta không đi bây giờ, e rằng sẽ bị ngài Trưởng ban trách móc đấy.”

“Ngài Trưởng ban rất khoan dung đấy; yên tâm đi.”

“…Thưa ngài!” Cao Lăng Phong cười khổ.

Liệu ngài Trưởng ban có thực sự khoan dung hay không… cũng phải tùy vào từng trường hợp mà thôi. Với Chu Chí Viễn thì chắc chắn ngài ấy khoan dung, nhưng với bản thân mình thì không hẳn vậy.

Nhìn thấy vẻ mặt của Cao Lăng Phong, Chu Chí Viễn quay lại nói: “Thôi được, ngươi đã làm việc vất vả lâu rồi; hãy đi xem sao.”

Cao Lăng Phong thở phào nhẹ nhõm.

Anh ta cảm thấy biết ơn vô cùng: Hoàng tử thật sự không quá tàn nhẫn, không bỏ rơi mình.

Chu Chí Viễn hiểu rằng, dù có địa vị cao quý, người ta vẫn cần phải biết cách chiếm lòng mọi người, không thể cứ làm theo ý muốn của mình mà thôi.

Nếu cứ cưỡng bức anh ta quá mức, chắc chắn sẽ gây ra lòng oán giận và những hậu quả không lường trước được.

Tốt hơn hết là ban đầu từ chối, sau đó mới đồng ý; như vậy mới có thể nhận được sự biết ơn.

Dưới sự hộ tống của Triệu Phương, Quách Trí và những người khác, anh ta cùng với Cao Lăng Phong đến bên ngoài sân của phái Phi Hoa Kiếm. Họ phát hiện ra rằng có những cao thủ thuộc Tổng Cục Chấp Hành An Ninh đang canh gác bên ngoài sân.

“Hoàng tử…” Vừa lúc đó, một người mặc áo lụa màu vàng hạnh nhân đi ra ngoài, dáng vẻ thanh tú như cây liễu; phía sau cô vẫn là hai cô gái mặc áo trắng. Khi nhìn thấy hoàng tử, họ cúi chào và mỉm cười nói: “Hoàng tử đến muộn một chút.”

Chu Trí Nguyên cúi chào và hỏi: “Chủ nhân Hoàng Đường, đã tìm thấy manh mối nào chưa?”

Người phụ nữ kia lắc đầu nhẹ.

“Không tìm thấy chút manh mối nào sao?”

“Kẻ đó rất mạnh; không hề để lại dấu vết gì cả. Không chỉ vậy, hắn còn che giấu được hơi thở của mình… Những cao thủ trong tổ chức đánh giá rằng hắn không chỉ sử dụng những phép thuật bí mật mà còn kết hợp với một loại bảo vật nào đó mới đạt được hiệu quả như vậy.”

“Bảo vật…”

Anh ta bắt đầu suy nghĩ xem những loại bảo vật nào có khả năng che giấu hơi thở con người. Có rất nhiều loại như vậy: Thạch Nhện, Ngọc Bọ Ngựa, Châu Nguyên Quy… Nhưng anh ta tin chắc rằng việc sử dụng những bảo vật này là không thể; nếu có, hơi thở của chúng chắc chắn cũng không thể tránh khỏi sự quan sát sắc bén của người khác.

“Có lẽ chỉ là những phép thuật bí mật thôi…”

Loại phép thuật như vậy không phải là thứ các phái nhỏ bé có thể sở hữu được.

Người phụ nữ kia nhíu mày: “Thật là khó đối phó…”

Đôi mắt sáng của cô bỗng lóe lên, rồi cô nhìn Chu Trí Nguyên một cách yên lặng.

Chu Trí Nguyên vẫy tay: “Tôi cũng không cảm nhận được điều gì đặc biệt cả.”

Ánh mắt cô trở nên u ám và cô thở dài: “Lần này, tổ chức chúng ta thực sự đã gặp phải rất nhiều khó khăn.”

Chu Trí Nguyên hỏi: “Vậy tiếp theo phải làm thế nào?”

Người phụ nữ kia thở dài: “Chỉ còn cách mời Đại Sư Song xuất hiện thôi… Tất cả chúng ta đều có thể gặp nguy hiểm.”

“…Nhưng không nhất thiết phải mời Đại Sư Song. Liệu nếu đưa vấn đề này lên Phủ Đại Sư thì sao?”

Dù cũng là những Đại Sư, nhưng có lẽ những người khác sẽ giữ được bình tĩnh để xử lý vấn đề này; còn nếu là Tống Phi Châu thì rất dễ

Khi một đại sư nổi giận, hậu quả khó lường được. Có thể họ sẽ trực tiếp phá hủy Giáo Hội Thổ Đất. Vì Giáo Hội Thổ Đất có sự hậu thuẫn của Hoàng gia Huai, nếu Hoàng gia Huai mất mặt, cũng chính là hoàng gia mất mặt, và họ cũng sẽ không nhận được bất kỳ lợi ích gì.

“Cũng vậy thôi, nếu làm phiền đến dinh thự của đại sư, cũng sẽ bị trừ đi công lao.”

“Khác nhau đấy… vẫn nên báo cáo lên dinh thự của đại sư.”

Hoàng Thơ Vinh nhướng mày nhìn Chu Chí Nguyên.

Chu Chí Nguyên mỉm cười nhìn cô ấy.

Ánh mắt hai người va chạm vào nhau trong không khí… Hoàng Thơ Vinh cười khẽ rồi gật đầu nhẹ: “Vậy thì theo ý của thiếu gia, hãy báo cáo lên dinh thự của đại sư đi.”

Chu Chí Nguyên cười và cúi chào để nhận lời đề nghị này.

Trong hai cơ quan này, Cơ quan Chinh Phục Quân Sự có địa vị mạnh mẽ hơn một chút. Đây là Hoàng Thơ Vinh đang tôn trọng mình; cuối cùng thì mặt mũi của thiếu gia cũng đã được bảo vệ. Nếu Hoàng Thơ Vinh kiên quyết yêu cầu Tống Phi Châu, mình cũng không thể phản đối được.

Anh ta chia tay với Hoàng Thơ Vinh.

Trên đường trở về Bộ Hành Chính, Cao Lăng Phong lắc đầu thở dài không ngớt. Những chiếc đèn lồng trên các con phố đã được thắp sáng; ánh đèn chiếu rõ khuôn mặt tuấn tú của anh ta, khiến biểu cảm trên khuôn mặt anh ta trở nên phức tạp và khó đoán.

Chu Chí Nguyên liếc nhìn Cao Lăng Phong một cái, nhưng giả vờ không thấy gì cả.

Cao Lăng Phong quá bi quan rồi… Lần này, có lẽ công lao của Cơ quan Chinh Phục Quân Sự sẽ không bị trừ; nếu có, thì cũng chỉ là Cơ quan Chinh Phục Quân Sự mà thôi.

Nhưng anh ta không nói ra suy nghĩ đó, cũng không an ủi Cao Lăng Phong.

Tuy nhiên, cho đến bây giờ, anh ta vẫn chưa chắc liệu việc này có phải do Giáo Hội Thổ Đất gây ra hay không. Nhìn biểu hiện và hành động của Phùng Chí Hạo, không hề có gì khác thường… Có hai khả năng: hoặc là không phải do Giáo Hội Thổ Đất làm, hoặc là họ đang che giấu điều gì đó trước mặt Phùng Chí Hạo.

——

“Những bảo vật như hạt rồng…” Chu Chí Nguyên đứng trước quầy của Cơ quan Thiên Bảo; đối diện anh ta là một cô gái xinh đẹp, đang tỏ vẻ suy nghĩ.

Chu Chí Nguyên gật đầu: “Bất kỳ bảo vật nào liên quan đến rồng đều được chấp nhận, như áo giáp rồng, sừng rồng, v.v.”

“Thế tử hãy chờ một lát.” Cô gái xinh đẹp nói với giọng trong trẻo rồi quay người đi vào phía sau.

Chu Chí Uyên đứng trước quầy, nhìn quanh xung quanh. Quầy hàng rất bận rộn; những nhân viên nhỏ của cơ quan Thiên Bảo Sở đang phục vụ mọi người muốn đổi lấy dược phẩm và bảo vật linh thiêng.

Những nhân viên này có cả nam lẫn nữ, tất cả đều tỏ ra lạnh lùng.

Những người đến đây để đổi đồ đều rất lịch sự; ngay cả những cao thủ võ lâm mạnh mẽ nhất cũng kiềm chế bản thân, nói chuyện nhỏ nhẹ hơn.

Một tiếng trà sau, cô gái xinh đẹp trở lại và đưa cho Chu Chí Uyên một tờ giấy trắng: “Thế tử hãy xem nhé, đây là những bảo vật và dược phẩm liên quan đến rồng; tôi đã ghi rõ mức độ của từng thứ.”

Chu Chí Uyên nhìn qua và mỉm cười hài lòng: “Cảm ơn cô Tiểu Điệp.”

Tiểu Điệp vội vàng vẫy tay.

Thực ra, Tiểu Điệp là em gái của một đồng nghiệp thuộc cơ quan Giám Sát Sở. Anh trai cô đã hy sinh trong nhiệm vụ, vì vậy cô được nhận vào Thiên Bảo Sở.

Chu Chí Uyên quay người rời đi và thầm thở trong lòng. Việc bị giam cầm suốt ba mươi năm khiến ông mất đi rất nhiều thứ, đặc biệt là các mối quan hệ xã hội. Ba mươi năm bị cấm cách đồng nghĩa với việc bị cắt đứt mạng lưới quan hệ đó.

Và ông càng ngày càng nhận ra rằng mạng lưới quan hệ này thực sự tồn tại ở khắp mọi nơi. Những mối quan hệ này giúp công việc của ông trở nên thuận lợi hơn nhiều, đôi khi còn quan trọng hơn cả danh hiệu Thế tử của ông.

Ông liếc nhìn danh sách các bảo vật và dược phẩm trên tờ giấy, ghi nhớ chúng vào đầu. Ngoài những loại vũ khí như Kiếm Rồng Bay, Dao Rồng Đỏ, còn có cả Viên Rồng Đỏ, Danh Dược Rồng Vàng Tăng Cường Cơ Bắp, Nước Bọt Rồng Bay, Hương Rồng, và nhiều thứ kỳ lạ khác nữa.

Quả thực, có rất nhiều thứ liên quan đến rồng. Tất cả những thứ này đều có mức độ rất cao và chỉ có thể đổi lấy bằng những công lao xuất sắc.

Những thứ liên quan đến rồng thường được lấy từ bốn địa điểm bí mật, và đó là những con quái vật ở những địa điểm đó, có dòng máu cực kỳ quý giá.

Khi trở về nơi bị giam cầm, trong bữa trưa, ông cố tình đề cập với người bạn của mình về việc muốn thử sử dụng những “quả cầu rồng”.

“Quả cầu rồng gì cơ?” Người bạn của ông tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Giống như Quả Cầu Rồng Trần vậy… Quả Cầu Rồng Đỏ, Quả Cầu Rồng Vàng, hoặc Quả Cầu Rồng Bay cũng được.”

Người bạn của ông đồng ý: “Vậy thì tôi sẽ hỏi Hoàng hậu