Chu Chí Uyên lướt qua những tảng đá, nhanh chóng bước lên bờ và đi vào một thị trấn nhỏ. Trong phạm vi ánh sáng của chiếc đèn lồng, thị trấn này chỉ rộng khoảng ba dặm vuông; với hàng ngàn người sinh sống ở đây, khắp nơi đều treo đầy cá khô.

Mùi hôi thối của cá lan tỏa khắp không gian.

Khói bếp từ từ bay lên trời, làm cho bầu không khí trong buổi tối trở nên đậm chất cuộc sống thường nhật.

Trên con phố sầm uất nhất của thị trấn, có đủ loại quán hàng: quán cá, quán thịt, quán rau củ, quán trái cây… Còn có một số cửa hàng bán quần áo, mỹ phẩm, và hai cửa hàng tạp hóa nữa.

Trẻ em chạy nhảy lung tung trên đường phố, trong khi các quán trà và quán ăn đã bắt đầu có người tụ tập lại để ăn uống.

Chu Chí Uyên đã thay đổi trang phục thành những bộ quần áo bằng vải thô, sau đó dùng kem biến dạng khuôn mặt để làm cho da mình chuyển sang màu nâu, giúp anh ta không bị chú ý khi đi trong thị trấn.

Anh ta đến một quán trà ở thị trấn, ngồi xuống một góc và đeo một tấm thẻ gỗ quanh eo. Màu sắc của tấm thẻ này hòa nhập hoàn toàn với bộ quần áo vải thô, nếu không chú ý kỹ thì không thể nhận ra được.

Sau một lúc ngồi, một tờ giấy nhỏ xuất hiện trong lòng bàn tay anh ta – đó là do chủ quán mang đến.

Uống xong trà, Chu Chí Uyên đứng dậy và rời đi. Theo hướng dẫn trên tờ giấy, anh ta đến một sân nhỏ, gõ cửa hai tiếng: ba tiếng ngắn, hai tiếng dài.

Cánh cửa sân mở ra, một người đàn ông trung niên mập mạp đang đợi bên trong; anh ta vẫy tay chào và không nói gì.

Chu Chí Uyên bước vào sân.

Đó là một sân nhỏ rất đơn sơ; có thể thấy rằng nơi này hiếm khi có người ở, chỉ được dọn dẹp thỉnh thoảng thôi.

Chu Chí Uyên bước vào nhà.

Bên trong nhà vẫn chưa đốt lửa, nên rất ẩm lạnh.

Người đàn ông trung niên vẫy tay chào và hỏi: “Tôi là Bão Tứ, anh bạn là…?”

“Thật may, tôi cũng là Khánh Tứ,” Chu Chí Uyên cười nói. “Tôi đến đây để xin sự giúp đỡ.”

“Nếu có việc gì, cứ nói ra, tôi sẽ cố gắng hết sức.”

“Tôi đã xem bản đồ phòng thủ ở miền Tây; tôi muốn biết chính xác tôi đang ở đâu, và xem xung quanh có quân đóng trú ở đâu không.”

“Cách đây ba dặm có một đơn vị quân đóng trú, họ có xưởng đóng tàu. Còn nơi này là thị trấn Vinh Hưng thuộc con đường hướng Tây; đơn vị quân đóng trú gần đó là pháo đài Vinh Hưng, có khoảng hơn một nghìn binh sĩ và hai con tàu lớn, mười con tàu nhỏ.”

“Gần đây có nhiều vật tư quan trọng được chuyển đến đây không?”

“Cũng có một số, nhưng không nhiều lắm.”

“Có vi

“Không có dấu hiệu nào cho thấy họ sẽ xuất quân sao?”

“Đại Quang triều ở phía nam; nếu họ quyết định xuất quân, thì chắc chắn sẽ hướng về phía Nam, chứ không phải phía Tây.”

Chu Chí Nguyên gật đầu.

Có vẻ như mọi người đều suy nghĩ theo cùng một khuôn mẫu: khi xuất quân, thì chỉ có thể là hướng về phía Đại Quang triều.

Ngay cả điệp viên của Cơ quan Giám sát này cũng không nghĩ rằng Đại Lệ triều sẽ xuất quân về phía Tây.

Rõ ràng, Đại Lệ triều đang cố tình tạo ra sự nhầm lẫn, khiến mọi người đều tin rằng họ sẽ tấn công Đại Quang triều.

Kể cả bản thân Đại Lệ triều cũng giấu thông tin này, lừa được tất cả mọi người, kể cả phe đối phương.

Chiêu trò này thực sự rất tài tình.

“Nếu họ xuất phát từ phía nam và sau đó rẽ sang phía tây, thì họ thường sẽ rẽ ở đâu?” Chu Chí Nguyên hỏi. “Để có thể tiếp tế trên đường đi.”

“…Phía tây nam có một hòn đảo lớn, đó là Đảo Nam Vân. Nếu họ dừng lại ở đó, họ có thể rẽ thẳng về phía tây. Hơn nữa, Đảo Nam Vân rất giàu có, việc tiếp tế sẽ rất thuận tiện.”

“Đảo Nam Vân…” Chu Chí Nguyên gật đầu. “Việc vào Đảo Nam Vân khá khó khăn phải không?”

“Đảo Nam Vân được canh gác rất chặt chẽ; để vào đó, cần có giấy tờ hướng dẫn.”

“Có thể lấy được giấy tờ đó không?”

“…Tôi sẽ thử xem.” Phàn Tứ nhíu mày suy nghĩ một lúc, rồi nói: “Sáng mai sẽ biết kết quả.”

“Cảm ơn.” Chu Chí Nguyên gật đầu.

Anh ta có thể nhận ra rằng Phàn Tứ khá tự tin với việc này, chỉ là cố ý trì hoãn một chút để thể hiện rằng nhiệm vụ này khá khó khăn.

“Và còn một điều nữa…”

Chu Chí Nguyên và Phàn Tứ đã trò chuyện mãi đến khi cả hai đều khát nước; trong lúc đó, họ đã uống hết hai chén trà và tìm hiểu rõ tình hình xung quanh.

Sau đó, Chu Chí Nguyên chia tay Phàn Tứ và đi dạo quanh thị trấn, rồi đến doanh trại của quân đội tại Thành Rong Hưng, cách đó ba dặm.

Anh ta sử dụng khả năng siêu cảm của mình để quan sát tình hình tại doanh trại. Rất nhanh chóng, anh ta nhận ra rằng quân đội Đại Lệ ở đó rất yếu kém, kỷ luật quân đội rất lỏng lẻo, và trình độ võ nghệ của các binh sĩ cũng chỉ ở mức bình thường.

Vào buổi tối, hầu hết các binh sĩ đều lười biếng trong việc luyện tập.

Thông qua thông tin từ Cơ quan Giám sát, anh ta biết rằng hệ thống quân đội của Đại Lệ triều khác với hệ thống của Đại Cảnh Triều; điều quan trọng nhất là thành tích chiến đấu không được coi trọng như ở Đại Cảnh Triều.

So với Đại Cảnh Triều,

Và việc leo lên cao cũng không hề dễ dàng như vậy; việc thành tựu cũng không thể đạt được một cách nhanh chóng. Chính vì vậy, hơn một ngàn binh sĩ này hoàn toàn không có ý chí phấn đấu; tất cả họ đều là những người lính già dặn.

Hơn một ngàn người này đối đầu với Phượng Hoàng Doanh, thậm chí không cần Phượng Hoàng Doanh sử dụng các chiến thuật quân sự, họ vẫn có thể nhanh chóng tiêu diệt họ.

Anh ta lợi dụng bóng đêm, đi dọc theo bờ biển và tiếp tục hành trình về phía nam, chạy liên tục hàng trăm dặm, và lại nhìn thấy vài doanh trại lớn của quân Đại Lệ.

Nhìn chung, binh sĩ Đại Lệ không mạnh mẽ lắm, và họ cũng không sử dụng bất kỳ chiến thuật quân sự nào.

Nghĩ kỹ cũng hiểu được rằng, trong các trận chiến trên biển, không cần đến chiến thuật; mọi thứ đều dựa vào việc bắn tên từ trên thuyền, sau đó lên thuyền để tấn công và giao tranh.

Càng đi về phía nam, binh sĩ Đại Lệ càng tinh nhuệ hơn; mỗi người đều mạnh mẽ và có khả năng chiến đấu cá nhân mạnh mẽ hơn.

Tuy nhiên, so với các binh sĩ Đại Cảnh mà anh ta đã gặp, những binh sĩ tinh nhuệ này vẫn còn kém hơn một chút.

Chu Trí Nguyên cảm thấy mình đã lo lắng quá mức.

Ngay cả những binh sĩ tinh nhuệ này nếu xâm nhập vào Đại Cảnh, tiến vào vùng đông, chỉ cần quân đội vùng tây của Đại Cảnh di chuyển đến, một cuộc tấn công mãnh liệt là có thể khiến họ tan tành.

Nghe thì như là tin đồn, nhưng nhìn thấy mới tin được.

Sau khi tận mắt chứng kiến quân đội Đại Lệ, tất cả những lo lắng của anh ta đều giảm đi khoảng bảy, tám phần trăm.

Sáng hôm sau, anh ta trở về thị trấn Vinh Hưng, lấy được thông tin đường đi, rồi tiếp tục hành trình về phía nam.

Anh ta không sử dụng thuyền của Đại Lệ, mà dùng một chiếc thuyền nhỏ của mình, tăng tốc độ lên mức tối đa, và chỉ trong một ngày đã đến đảo Nam Vân.

Khi đến đảo Nam Vân, anh ta dựa vào thông tin đường đi, tự tin ở lại một nhà hàng để tận hưởng phong tục tập quán của đảo này.

Ngoài ra, còn có quân đội đóng trên đảo.

Quân đội đóng trên đảo Nam Vân còn tinh nhuệ hơn nữa.

Anh ta quan sát kỹ lưỡng các buổi huấn luyện hàng ngày của họ, cũng như việc điều động quân lực của họ.

Anh ta phát hiện ra rằng có rất nhiều chiến thuyền quân sự liên tục vận chuyển binh sĩ đến đây.

Những đợt binh sĩ này gia nhập, khiến cho số lượng quân đội đóng trên đảo Nam Vân tăng lên đến hơn mười ngàn người.

Có thể thấy rằng những binh sĩ này đến từ khắp nơi, tập trung trên đảo Nam Vân, và tất cả họ đều là những người được chọn lọc kỹ lưỡng trong quân đội

……

Phượng Hoàng Doanh bắt đầu hành động. Họ được chia thành mười đại đội, cách nhau khoảng mười dặm; mỗi đại đội gồm mười tám tiểu đội và tiến quân theo hình thức phân tán. Trên đường đi, Chu Chí Uyên tiếp tục huấn luyện các đội quân này về chiến thuật. Nhờ vào sức mạnh của Thiên Long Thần Mã, ông có thể di chuyển nhanh chóng từ đại đội này sang đại đội khác để tiếp tục huấn luyện. Chỉ trong một ngày, ông đã có thể hướng dẫn tất cả các đội quân một lượt. Các binh sĩ sử dụng kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng, mang theo trang bị gọn nhẹ; Bạch Ninh Vũ đã đi trước để đảm bảo việc cung ứng vật tư cho quân đội. Sau mười ngày, khi họ đến Đông Giới, họ đã thành thạo chiến thuật Phượng Cầu Hoàng đến mức năm, sáu phần trăm. Chu Chí Uyên cảm thấy điều này đã đủ. Tại một doanh trại ở Đông Giới, tất cả các binh sĩ Phượng Hoàng Doanh đều mặc áo giáp và vũ khí của triều đại Đại Liệt Triều. Họ tỏ ra rất nghiêm túc, cảm nhận được sự nặng nề của cuộc chiến sắp tới. Nhìn những binh sĩ này, Chu Chí Uyên rất hài lòng. Những người lính này đều có kinh nghiệm chiến đấu; dù chưa từng giết người, họ cũng đã chứng kiến máu me. Những binh sĩ như vậy, khi ra trận, sẽ không bao giờ run sợ hay không thể phát huy hết sức mạnh của mình.