Vậy thì ba vị đại sư này đến đây, không phải để bảo vệ Lý Hồng Triệu, mà là để giám sát thậm chí là dẫn độ Lý Hồng Triệu sao?

Chu Chí Nguyên trầm ngâm một lúc. Nhưng suy nghĩ của hoàng đế, người ngoài chỉ có thể đoán mò mà thôi.

Trái tim hoàng đế khó lường, đây không phải là chuyện đùa đâu.

Không phải vì hoàng đế có âm mưu sâu xa, kỹ thuật xảo quyệt, hay biết cách sử dụng những thủ đoạn hiệu quả; không phải mọi hoàng đế đều như vậy đâu.

Mà là do sự chênh lệch thông tin.

Dù sao thì, khi ở những tầng lớp khác nhau, những thông tin mà họ tiếp nhận cũng khác nhau.

Những thông tin và bí mật mà hoàng đế nắm giữ, xa xôi hơn nhiều so với những gì người bình thường có thể tưởng tượng được.

Những quyết định được đưa ra dựa trên những thông tin đó, trong mắt người ngoài, thật sự rất khó hiểu.

Trên thế giới này, bí mật còn quá nhiều, còn bản thân mình lại biết quá ít.

Nghĩ đến đây, anh quyết định sẽ chỉ quan sát tình hình mà thôi, không có ý định giúp đỡ Lý Hồng Triệu.

Hai người họ vốn dĩ không phải bạn bè mà là đối thủ; ngay cả khi bây giờ Đại Mông và Đại Cảnh đang tiến hành đàm phán hòa bình, điều đó cũng không thể thay đổi mối quan hệ giữa họ.

“Được rồi, hôm nay tôi sẽ trở về.” Chu Thanh Nham đẩy bàn cờ sang một bên và đứng dậy.

Bạch Ninh Sương nói: “Chín chú ơi, chiều nay các chú ba người hãy cùng nhau uống một ly nhé.”

“…Cũng được.” Chu Thanh Nham lại ngồi xuống.

Anh cảm thấy ở Kính Vương Phủ thoải mái hơn nhiều so với ở cung điện của mình, thậm chí còn thoải mái hơn cả ở Văn phòng Tông Chính Sự.

Lần này, anh quyết định ở lại Kính Vương Phủ thêm một thời gian.

Anh cảm thấy cuộc sống ở cung điện của mình thiếu đi sự ấm áp gia đình; vợ chồng coi nhau như khách, cha con cũng xa cách lạnh lùng.

Còn ở Kính Vương Phủ này, dù là cung điện nhưng lại giống như một gia đình bình thường, mọi người đều thân thiện với nhau; đó mới thực sự là một gia đình đích thực.

Khi đã già, anh thích những điều ấm áp gia đình này hơn là những thứ danh vọng và của cải.

Chu Chí Nguyên liền kể cho anh nghe về việc mình đã lan truyền tin đồn về “Hoàng đế Xấu Ác”.

Chu Thanh Nham cười nhạo: “Chỉ có mày mới dám làm chuyện đó, người khác thì không dám đâu.”

Chu Chí Nguyên hiểu ý của anh; nếu người khác dám làm như vậy, họ đã sớm bị triều đình trừng phạt rồi.

May mà anh có danh tính là thái tử, nên anh cười và nói: “Những kẻ ngu ngốc đó có thể tin vào điều đó chứ?”

“Họ sẽ tin đấy.” Chu Thanh Nham nói: “‘Hoàng đế Xấ

“Từ xưa đến nay, người đầu tiên dùng những phương pháp xấu xa để đạt được sự siêu thoát…”

Chu Chí Nguyên nói: “Thật là phi thường khi có thể siêu thoát.”

Vào thời điểm mười nghìn năm trước, khí thiện trong trời đất còn dồi dào hơn nhiều, và việc tu luyện cũng đạt được những thành tựu cao hơn; tuy nhiên, số người có thể siêu thoát vẫn rất ít – thậm chí còn hiếm hơn cả những bậc đại sư ngày nay.

Chu Thanh Nham lắc đầu: “Vào thời đó, những giáo phái xấu xa chỉ là lựa chọn bất đắc dĩ của những người có năng khiếu kém; họ bị mọi người coi thường và sức mạnh của họ cũng yếu hơn nhiều… Bây giờ, những giáo phái xấu xa đã trở nên hung hãn hơn rất nhiều so với mười nghìn năm trước; thời đại đã thay đổi rồi.”

Chu Chí Nguyên gật đầu.

Môi trường tu luyện đã khác biệt; vào thời đó, những phương pháp tu luyện chính thống cũng mang lại hiệu quả rất nhanh. Còn những giáo phái xấu xa thì chỉ là những lựa chọn bất đắc dĩ cho những người không có năng khiếu; so với những phương pháp tu luyện chính thống, chúng không mang lại lợi ích gì, thậm chí còn gây ra nhiều hạn chế hơn. Trong thời đại đó, việc có thể siêu thoát nhờ những phương pháp xấu xa quả thực là điều rất hiếm có, chắc chắn phải có bí quyết nào đó. Điều này khiến cho những đệ tử của các giáo phái xấu xa cảm thấy bị thu hút một cách mãnh liệt, không thể cưỡng lại được.

“Nhưng bạn phải cẩn thận với chuyện này; đừng làm hỏng mọi thứ, nếu không sẽ làm tổn hại rất lớn đến danh tiếng của bạn.”

“Được.”

“Danh tiếng của bạn hiện tại đã rất cao rồi; nếu vì chuyện này mà bạn gặp rắc rối, thì thật là không đáng đâu.”

“Chú tôi, con thực sự muốn tiêu diệt những kẻ xấu xa đó.”

“Suốt bao nhiêu năm qua, ngay cả Võ Kiếm Hoàng Đế cũng không thể làm được điều đó…” Chu Thanh Nham lắc đầu: “Quan trọng là bạn phải sống trong sự thanh khiết và không áy náy; đừng ép buộc bản thân quá mức.”

“…Được.” Chu Chí Nguyên từ từ gật đầu.

Anh biết rằng dù nói thêm bao nhiêu đi nữa cũng vô ích; quyết định của Chu Thanh Nham hoàn toàn hợp lý và không có gì sai trái cả.

—

Vào buổi sáng sớm…

Ngọc Kinh Thành là một thành phố không ngủ, nhưng ban đêm cửa thành vẫn được đóng lại. Khi cửa thành mở vào buổi sáng, xe cộ và người dân bên ngoài xếp thành hai hàng để được kiểm tra trước khi vào thành. Trong số những người canh gác cửa thành có cả những bậc đại sư và những người am hiểu về năng lượng tâm linh, nhằm ngăn chặn những giáo phái xấu xa xâm nhập vào thành phố.

Khi cửa thành mở, hầu

Các hiệp sĩ đều dừng lại ngay lập tức.

Người phụ nữ cưỡi ngựa nhìn về phía một gian lầu nhỏ không xa trên con đường quan lộ; bên trong gian lầu, có một chàng trai mặc áo lông cáo đứng thẳng tắp, với vẻ ngoài tuấn tú và ấn tượng – đó chính là Chu Chí Uyên.

Triệu Phương đứng bên cạnh Chu Chí Uyên, như thể đang ẩn mình trong bóng tối, khó để ai phát hiện ra.

Khi thấy Lý Hồng Triệu nhìn về phía mình, Chu Chí Uyên cúi chào và mỉm cười.

Lý Hồng Triệu vẫy tay.

Những kỵ binh đi trên lưng ngựa mở ra một con đường; cô ta phi ngựa đến trước gian lầu và dừng lại, ngồi trên yên ngựa nhìn anh ta.

Chu Chí Uyên mỉm cười nhìn cô ta. Cô ta cũng nhìn chằm chằm vào anh ta.

Ánh mắt của họ giao nhau trên không trung; trông giống như một cặp tình nhân đang lưu luyến không nỡ chia tay.

Chu Chí Uyên lên tiếng phá vỡ sự im lặng: “Lần chia tay này, e rằng chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa.”

Lý Hồng Triệu nói: “Tôi sẽ quay lại Ngọc Kinh.”

Chu Chí Uyên đáp: “Dù bạn muốn trở lại thì cũng chưa chắc đã có cơ hội; chuyến đi này của bạn còn nhiều rủi ro và bất định.”

“Dù sao đi nữa,” Lý Hồng Triệu nói, “quyết định của tôi đã rõ ràng, tôi nhất định sẽ trở lại.”

Chu Chí Uyên gật đầu, rồi lấy ra một con dao nhỏ từ trong tay áo và đưa cho Lý Hồng Triệu.

Lý Hồng Triệu nhìn con dao một chút, nhưng không đưa tay ra đón.

Chu Chí Uyên buông tay; con dao nhỏ xinh liền lơ lửng trên không trung. Anh ta chỉ vào nó và nói: “Con dao này là vật bảo bối của tôi; nếu bạn cần sự giúp đỡ của tôi, hãy cử người mang con dao này đến tìm tôi.”

Lý Hồng Triệu cười nhẹ: “Thật là quá sự ân chuộng rồi…”

Chu Chí Uyên thở dài: “Dù sao chúng ta cũng đã từng gặp nhau, đã cùng nhau trải qua nhiều khó khăn… Vẫn còn tình cảm giữa chúng ta mà.”

Con dao bay qua và được Lý Hồng Triệu đón lấy; khi cầm vào tay, cô ta cảm thấy hơi lạnh thấu xương.

Chu Chí Uyên hỏi: “Làm thế nào để tôi có thể tìm gặp Hoàng tử?”

“…À, thế này này.” Lý Hồng Triệu tháo chiếc vòng ngọc ra khỏi eo và ném cho Chu Chí Uyên.

Chu Chí Uyên đưa tay đón lấy; chiếc vòng ngọc ấm áp và thoang thoảng mùi thơm dịu nhẹ. Anh ta cho nó vào tay áo và nói: “Nếu sau này tôi cần sự giúp đỡ, tôi sẽ cử người mang chiếc vòng ngọc này đến gặp bạn.”

Lý Hồng Triệu ngồi trên yên ngựa, giọng nói rõ ràng: “Chu Chí Uyên, chúng ta sẽ gặp lại nhau một ngày nào đó.”

“Vậy thì hẹn gặp lại sau.” Chu Chí Nguyên cúi chào bằng cách đưa tay lên ngực.

Anh ta vung tay ra hiệu, rồi kéo mạnh dây cương; con ngựa lập tức quay đầu và lao về phía xa.

Trong tiếng vang của những bước chân ngựa, hơn một trăm kỵ binh đã theo sát anh ta, bảo vệ anh ta khỏi mọi nguy hiểm, và rất nhanh sau đó, họ biến mất vào khoảng không xa.

Chu Chí Nguyên đứng trong gian nhà nhỏ, nhìn theo bóng dáng họ cho đến khi họ hoàn toàn biến mất, rồi lắc đầu thở dài.

Triệu Phương im lặng không nói gì.

Chu Chí Nguyên lấy chiếc ngọc bội ra từ tay áo; một mặt của ngọc bội được khắc hình một con Phượng Hoàng, còn mặt kia có hình rồng với chữ “Zhao”.

Chiếc ngọc bội màu xanh biếc, trong suốt và vô cùng quý giá.

Anh ta nhắm mắt để cảm nhận, và lập tức phát hiện ra một hướng mơ hồ.

Chu Chí Nguyên mỉm cười.

Với thứ này, anh ta sẽ dễ dàng tìm thấy Lý Hồng Triệu và cũng có thể cảm nhận được liệu Lý Hồng Triệu có đang đến gần hay không.

Giống như những bức tượng của các giáo phái xấu xa vậy...

Nếu có được thứ này, thì chuyến đi này của anh ta chắc chắn sẽ không uổng phí.