Mặt trời lặn, đèn lồng bắt đầu sáng lên. Chu Zhiyuan mặc bộ áo quan màu đỏ thắm, bước đi thong dong trên con phố đông đúc.

Người qua kẻ lại xung quanh như dòng nước chảy, trong khi vài vệ sĩ như những tảng đá giữ cho anh ta không bị người ta va vào, tạo ra một khoảng không gian riêng để anh ta thoải mái đi bộ.

Anh ta vừa quan sát xung quanh bằng khả năng cảm nhận siêu phàm, vừa suy nghĩ trong đầu:

Nên quay về căn nhà mới bên cạnh Hòu Thổ Đường để luyện công và phá vỡ tầng thứ bảy của Ngọc Lâu bằng Chín Sợi Dây Trói Rồng, hay nên quay về hoàng cung trước?

Cuối cùng, anh quyết định quay về hoàng cung.

Hai bên đường Kính Vương đều đã treo đèn lồng, xua tan hẳn bóng tối của buổi tối; toàn bộ con phố trở nên sáng sủa rực rỡ, như ban ngày vậy.

Hai đội vệ sĩ của hoàng cung đang tuần tra qua lại.

Khi nhìn thấy Chu Zhiyuan, họ từ xa cúi chào bằng cách chắp tay.

Chu Zhiyuan gật đầu và tiếp tục bước đi.

Quách Trí đã thông báo trước, vì vậy khi anh đến cửa hoàng cung, người canh cửa đã mở cửa đón anh.

Anh ta vào được Viện Thính Đào một cách thuận lợi.

Bốn người phụ nữ là Mò Y và các cô khác tiến lên gặp anh: người thì cởi mũ, người thì thay quần áo, người thì cởi giày, và có người còn mang đến một chậu nước sạch.

Chu Zhiyuan thay đồ và rửa mặt xong, sau đó đi đến vườn sau.

Vừa bước vào vườn sau, anh đã nghe thấy tiếng đàn vang lên từ xa.

Tiếng đàn du dương trôi đến từ mặt hồ, len lỏi qua khu rừng um tùm, và vào tai anh – âm thanh cao vút, êm dịu, khiến lòng anh thấy thư thái và vui vẻ.

Chu Zhiyuan mỉm cười.

Mẹ anh giờ đây không còn u sầu nữa, mà trở nên bình tĩnh và điềm đạm, cuối cùng đã lấy lại vẻ đẹp và oai nghiêm của một công chúa.

Đó mới chính là Bạch Ninh Sương thực sự.

Anh đi qua khu rừng um tùm và đến bên hồ.

Trên mặt hồ đã được treo hàng loạt đèn lồng trang trí, làm cho năm chiếc lầu nhỏ và năm gian nhà ven hồ sáng rõ như ban ngày.

Bóng đèn lồng trong nước lay động nhẹ nhàng, như trong mơ vậy.

Anh bước lên hành lang trên mặt hồ và đến trước một gian nhà ven hồ; một người phụ nữ trung niên xinh đẹp và một cô gái trẻ đẹp cúi chào anh.

Chu Zhiyuan gật đầu nhẹ và bước vào bên trong gian nhà.

Bên trong gian nhà, vài ngọn nến bạc tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ nhưng rõ ràng.

Một người phụ nữ mặc bộ váy trắng đơn giản đang cúi đầu chơi đàn, chiếc vòng vàng trên đầu lắc lư nhẹ nhàng, phản chiếu ánh sáng với những sợi chỉ vàng lấp lánh ở góc tay cô ấy.

Cô gái trẻ

Chu Chí Uyên ngồi xuống chiếc ghế thêu, nhìn chằm chằm vào người đối diện – Bạch Ninh Sương.

Tiếng đàn đột nhiên dừng lại; Bạch Ninh Sương ngẩng đầu và vẫy tay gọi anh.

Một cô hầu gái trung niên mang đến một cái hộp ngọc màu xanh lục bóng loáng.

“Uyên ạ, đây là viên Ngọc Rồng mà con muốn,” Bạch Ninh Sương nói. “Viên Ngọc Rồng bay.”

Chu Chí Uyên cười nhận lấy hộp ngọc và từ từ mở nó ra.

Trong lòng hộp, trên tấm lụa vàng, có một viên ngọc màu tím ánh vàng kích thước bằng nắm tay của em bé, phát ra ánh sáng u ám, khiến người ta cảm thấy nặng nề.

Ngay lập tức, công thức biến thành rồng được kích hoạt mạnh mẽ.

Chu Chí Uyên đóng lại hộp ngọc, và công thức biến thành rồng cũng dừng lại.

Quả nhiên!

Anh mỉm cười.

Bạch Ninh Sương nói: “Hoàng hậu nói rằng Ngọc Rồng không phải là thứ tốt đẹp gì, nó mang điềm xui.”

Chu Chí Uyên nhướng mày.

Bạch Ninh Sương tiếp tục: “Dù sao đi nữa, Hoàng hậu cũng sẽ không làm hại con đâu.”

Chu Chí Uyên gật đầu.

Viên Ngọc Rồng của mình là do anh xin được từ Hoàng đế.

Về việc Ngọc Rồng mang điềm xui, anh chưa từng nghe nói nhiều, nhưng dù đó là lời của Hoàng đế hay của Hoàng hậu Nhu Thương, cũng không thể coi đó là những lời nói suông qua.

Hoàng hậu Nhu Thương không phải là người bình thường; nếu cô ấy là một phi tần được sủng ái, thì còn đỡ, nhưng trong tình huống không được sủng ái, cô ấy vẫn có thể sống yên ổn trong cung, điều này cho thấy tâm trí và khả năng xử lý tình huống của cô ấy thực sự rất xuất sắc.

Nói rằng Ngọc Rồng mang điềm xui, chắc chắn phải có những bí mật mà anh chưa hiểu rõ.

“Uyên ạ, ngày mai là sinh nhật của Vương tử Tuyên, quần áo đã được chuẩn bị sẵn rồi. Sau này để Mộc Y cùng các cô khác giúp con thử mặc, chọn một bộ phù hợp nhé.”

“Ừm, mẹ ơi, con đi thăm em gái mình xem; buổi chiều nay em ấy có luyện võ không?”

“Em ấy luôn luyện võ mà,” Bạch Ninh Sương nói không hài lòng. “Yi từ nhỏ đã không thích luyện võ, sao phải ép cô ấy chứ!”

Kính Vương Phủ cũng không quá kiên trì với việc luyện võ; dù sao thì Vương tử Kính cũng không luyện võ mà.

Vợ chồng Vương tử Kính cũng không ép con cái mình phải luyện võ.

Chu Chí Uyên từ nhỏ đã thể hiện ra tài năng võ thuật đáng kinh ngạc và rất thích luyện võ, trong khi Chu Y thì hoàn toàn không có thiên phú gì về mặt này, cô ấy chỉ thích trồng hoa và chăm sóc cây cỏ mà thôi.

Chu Chí Uyên nói: “Luyện võ cũng chẳng có hại gì cả.”

“Chẳng thấy có lợi ích gì cả, lại còn hại đến sức khỏe nữa.” Bạch Ninh Sương thở dài.

Trừ khi có thể đạt đến cấp độ Tiên Thiên, mới không làm hại đến cơ thể; trước khi đạt đến cấp độ đó, việc luyện tập luôn gây tổn hại cho sức khỏe.

Tài năng của Chu Y chỉ ở mức trung bình; không phải vì cơ thể cô ấy kém, ngược lại, cơ thể cô ấy rất tốt, nhưng khả năng hiểu biết về võ thuật lại kém, và cô ấy cũng không thích luyện tập võ. Nếu không luyện tập, thì cũng khó có thể đạt đến cấp độ Tiên Thiên được, vì vậy cũng chẳng cần thiết phải luyện tập nhiều.

“Mẹ ơi, con sẽ không làm hại em gái con đâu.” Chu Chí Nguyên cười nói.

“Con à…” Bạch Ninh Sương bất đắc dĩ nói: “Nếu cô ấy thực sự không muốn luyện tập, thì đừng ép buộc cô ấy quá.”

“Được rồi.” Chu Chí Nguyên đồng ý, cúi chào rồi đi ra ngoài.

——

Văn phòng Vạn Thanh của Chu Y sáng trưng ánh đèn.

Bốn cô hầu gái xinh đẹp đang đứng bên cạnh khu vườn hoa, mắt tròn xoe vì ngạc nhiên.

Giữa sáu khu vườn hoa trong Văn phòng Vạn Thanh, trên những viên gạch xanh phẳng lặng, có mười sáu dấu chân in rõ ràng trên đó.

Mỗi dấu chân đều ở một hướng khác nhau, và sau khi đi hết mười sáu bước, người ta sẽ quay về vị trí ban đầu.

Dưới ánh đèn sáng chói, Chu Y mặc chiếc áo trắng bay phấp phới, điêu luyện bước theo những dấu chân đó một cách nhẹ nhàng và thanh thoát, khuôn mặt xinh đẹp của cô rạng rỡ trong ánh đèn.

Những bước chân của cô thật sự rất kỳ diệu.

Mỗi khi bước đi, một luồng hơi ấm áp sẽ từ lòng bàn chân tràn vào cơ thể, chạy qua khắp người, khiến cô cảm thấy ấm áp như đang ngâm mình trong suối nước nóng.

Cô đã đi suốt buổi chiều mà không hề cảm thấy mệt mỏi, ngược lại, càng đi càng thấy tỉnh táo và thoải mái, cảm giác như thể mình sắp bay lên trời vậy.

Bước đi của cô nhẹ nhàng như đang đi trên gió, hay như đang bước trên những con sóng nhỏ.

Khi Chu Chí Nguyên xuất hiện, bốn cô hầu gái lập tức nhận ra và vội vàng cúi chào.

Chu Chí Nguyên vẫy tay và đứng sang một bên.

Chu Y bỗng nhiên lao đến gần anh, đưa tay ra vỗ vào ngực anh: “Anh trai, hãy đánh lại đi!”

Chu Chí Nguyên vội vàng lùi lại để tránh.

“Đánh lại nữa!” Chu Y tiếp tục vỗ vào ngực anh.

Chu Chí Nguyên tiếp tục lùi lại và tránh né.

Hai người đều đang sử dụng bộ công pháp Nhỏ Quy Nguyên Bộ này.

Sau khoảng mười mấy lần đánh nhau, bước chân của Chu Y bỗng nhiên loạn xạ, cô lảo đảo và suýt ngã về phía trước, như

Cô ấy đứng thẳng người, thở phào nhẹ nhõm vì cảm thấy may mắn.

“Anh trai!” Khuôn mặt đỏ hồng của cô tràn ngập niềm hào hứng: “Nếu lúc đó tôi luyện bài này, chắc đã sớm trở thành cao thủ võ lâm rồi!”

Chu Chí Nguyên cười nói: “Đừng tự cao tự đại quá đâu.”

Bây giờ cô ấy luyện chỉ vì mới lạ và thấy thú vị thôi; nhưng dù việc gì hay đến mấy, nếu làm hàng ngày thì cũng sẽ mất đi sự thú vị đó.

Dựa vào những gì anh ấy biết về Chu Y, cảm giác mới mẻ này sẽ không kéo dài quá năm ngày; sau đó cô ấy chắc chắn sẽ bắt đầu lười biếng và không muốn tiếp tục luyện nữa.

Chu Y nói: “Anh trai, em có thể luyện bài này được đấy.”

“Được thôi, vậy thì cứ bắt đầu luyện đi.” Chu Chí Nguyên đặt tay lên cổ tay cô, cảm nhận dòng khí nội trong cơ thể cô vẫn đang chuyển động mạnh mẽ, rồi gật đầu hài lòng.

Bài “Tiểu Quy Nguyên Bộ” này thuộc về loại võ công trong Minh Vũ Điện, chỉ ở cấp độ thứ ba mà thôi.

Nhưng đối với Chu Y, đây lại là phương pháp nhập môn lý tưởng nhất.

Nó rất phù hợp với những người như cô – những người không có nhiều thiên phú về võ thuật nhưng lại có thể học nhanh.

Nếu cô ấy kiên trì luyện tập, khoảng một năm rưỡi là có thể đạt đến cấp độ thứ tư của “Hậu Thiên”; sau đó có thể chuyển sang luyện bài “Đại Quy Nguyên Bộ” phức tạp hơn.

Với “Đại Quy Nguyên Bộ”, cô ấy có thể tiến gần đến cấp độ “Hậu Thiên Hoàn Mãn”, và từ đó tìm cách vượt qua ba cửa ải để bước vào cấp độ “Tiên Thiên”.

Khi đạt đến cấp độ “Tiên Thiên”, cô ấy có thể sống đến 120 tuổi và cũng có đủ sức mạnh để tự bảo vệ bản thân; trong những lúc nguy cấp, anh ấy cũng sẽ yên tâm hơn nhiều.

“À, anh vừa tìm thấy một phương pháp tập trung tâm trí, có tác dụng giữ gìn vẻ đẹp,” Chu Chí Nguyên nói. “Nếu luyện thành công, bạn sẽ trẻ mãi không già.”

Chu Y vội vàng hỏi: “Phương pháp đó là gì vậy?”

“Đó là ‘Quỳnh Ngọc Trường Xuân Giáo’ – một phương pháp tập trung bí mật. Anh đã thấy nó trong Minh Vũ Điện, nhưng chỉ những người đạt đến cấp độ ‘Tiên Thiên’ mới có thể luyện được.”

“Quỳnh Ngọc Trường Xuân Giáo…” Chu Y ngẩn ngơ suy nghĩ về năm từ đó, ánh mắt long lanh nhìn chằm chằm vào anh trai mình: “Anh trai, phương pháp này thực sự có thể giữ gìn vẻ đẹp sao?”

“Ban đầu, đây là bí quyết riêng của phái Quỳnh Ngọc; sau đó, phái này bị diệt vong trong một đêm, mọi người đều nghĩ rằng nó đã bị mất hoàn toàn…