Lý Diệu Đàn đưa chiếc hạt Ngọc Hồn trả lại cho Lý Ngọc Chân. “Hoàng tử!” Lý Ngọc Chân lập tức bày tỏ sự không hài lòng: “Chiến trường ngoại giới không giống như nơi chúng ta đây; nguy hiểm rình rập khắp nơi, bất cứ lúc nào cũng có thể bị các thiên ma ám sát!”

“Tôi sẽ xin một vật linh từ Hoàng phụ,” Lý Diệu Đàn nói.

“…Dù có vật linh đi nữa, cũng chưa chắc nó hiệu quả bằng chiếc hạt Ngọc Hồn này.”

“Vậy là em đang coi thường Hoàng phụ quá rồi đấy… Lần này tôi cũng đã có công lao, chắc chắn sẽ xin được vật linh đó.”

Cô ấy cười và nói: “Cũng coi như là nhờ vào uy tín của anh ấy mà thôi.”

Lý Ngọc Chân cười và nói: “Chồng tương lai của em thực sự có thể giúp ích được phải không?”

Lý Diệu Đàn liếc nhìn cô ấy một cái rồi lắc đầu: “Thật không hiểu là anh ta đã dùng cách gì để làm em tin tưởng vào mình.”

Lý Ngọc Chân lẩm bẩm: “Hoàng… tử…”

Lý Diệu Đàn cố tình đẩy chiếc hạt ngọc vào tay cô ấy: “Em đeo thứ này bên cạnh anh ấy vẫn rất nguy hiểm; bất cứ lúc nào cũng có thể bị các thiên ma ám sát.”

Lý Ngọc Chân không thể cưỡng lại bàn tay kiên quyết của cô ấy, đành phải nhận lấy nó: “Nếu họ muốn ám sát ai, mục tiêu chính sẽ là chồng tương lai của em chứ không phải em đâu.”

Một đòn chính xác, xa xôi hàng ngàn dặm… Đó chính là phong cách ám sát của loài ma.

Trước mặt người hộ vệ như em, những cao thủ ma tộc sẽ không dễ dàng hành động để không làm phiền đến chồng tương lai của em.

Họ sẽ tìm cách vượt qua em để trực tiếp ám sát chồng tương lai của em… Về điều này, họ hoàn toàn có thể làm được.

“Đừng nói nhiều nữa,” Lý Diệu Đàn lầm bầm.

Lý Ngọc Chân nhìn chằm chằm vào Lý Diệu Đàn và nói: “Hoàng tử, nếu không xin được vật linh, nhất định phải mượn chiếc hạt này của em.”

“Được rồi, được rồi…” Lý Diệu Đàn vẫy tay: “Hoàng phụ không đến nỗi keo kiệt đến thế đâu.”

Lý Ngọc Chân im lặng không nói gì.

Cô ấy biết rõ tính keo kiệt của Hoàng đế; dù là bạc hay bảo vật, chỉ có thể vào mà không thể ra được. Một khi đã vào kho báu hoàng gia, việc lấy ra lại vô cùng khó khăn.

Đối với những người có công, Hoàng đế thường ban ân mà không cần phải chi trả gì; họ có thể được thăng chức, nhưng không thể nhận được bạc tiền hay bảo vật.

Dù yêu thương hoàng tử hết mực, những năm qua bà cũng chưa từng ban tặng bất kỳ vật quý hay vàng bạc nào cho ngài. Lần này, dù hoàng tử có lập được công lao lớn, dù phải ra trận ở nơi xa xôi, nhưng hoàng đế cũng chưa chắc đã ban tặng cho ngài những vật linh quý. Bà thở dài trong lòng. Ai ngờ được, vị hoàng đế oai phong như Phượng Hoàng Hoàng Triều, thông minh và võ nghệ xuất chúng, lại là người keo kiệt đến thế? Nhưng với tư cách là một thần tử, dù biết rõ điều đó, bà cũng không thể nói ra; nếu không, đó sẽ là hành động thiếu tôn trọng và sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng. Dù hoàng đế có keo kiệt đến đâu, thì tu vi của ngài vẫn xếp hàng đầu thế giới, và chỉ còn cách không bao lâu nữa là đạt tới cấp bậc Linh Tôn. Lý Diệu Đàn nói: “Hãy kể thêm cho ta nghe về tình hình trên chiến trường ngoại địa đi. Sau hai ngày nữa, khi tìm ra cách đối phó với cuộc xâm lược của ma tộc, ta sẽ lập tức lên đường.” “Điều đầu tiên cần làm trên chiến trường ngoại địa là thay đổi thói quen và quan niệm. Rất nhiều người đã hy sinh, không phải vì tu vi yếu kém, mà là vì họ không thể thay đổi được quan niệm hay sửa đổi được thói quen của mình.” Bà tiếp tục nói: “Đặc biệt là hoàng tử, ngài càng phải chú ý đến điều này.” “Gần đây, ta đã không cần lính canh nữa, mọi việc đều tự mình lo liệu.” “Nhưng dù sao thì đây vẫn là kinh thành hoàng gia; không thể nào luôn giữ được thói quen cảnh giác cao độ, không được buông lỏng dù chỉ một chút.” “Ta đã cố gắng rồi…” “Nhưng vẫn chưa đủ… Điều đó cũng là điều không thể tránh khỏi.” “Ta định đến Ngọc Cảnh Hoàng Triều để lẩn vào đó, có lẽ điều đó sẽ giúp ta rèn luyện thói quen cảnh giác hơn.” “Ý tưởng đó… cũng khá hay đấy.” Lý Ngọc Chân do dự một chút rồi từ từ gật đầu đồng ý. Bà càng thấy ý tưởng này thật tuyệt vời. Kinh thành hoàng gia của Ngọc Cảnh Hoàng Triều rất an toàn, nhưng những nơi khác thì không hề yên bình như vậy. Có quá nhiều cao thủ võ lâm, và những mâu thuẫn thường được giải quyết bằng vũ lực; còn có những kẻ xấu xa, hành động càng tồi tệ hơn nữa. Nhưng dù những người này mạnh mẽ đến đâu, so với ma tộc và yêu tộc thì họ vẫn chỉ là những kẻ yếu đuối. Nếu trải qua những hiểm nguy đó trước, không chỉ có thể rèn luyện khả năng cảnh giác, mà còn ít nguy hiểm hơn nhiều so với việc trực tiếp ra trận ngoại địa. Lý Diệu Đàn nói: “Ta cũng sẽ lẻn vào kinh thành Ngọc Cảnh để xem liệu mọi chuyện có đúng như lời ngươi nói không.” Lý Ngọc Chân mỉm cười và nói:

Lý Diệu Đàn thở dài: “Anh ta vốn dĩ là người như vậy mà.”

“Hoàng tử đã chứng kiến bằng mắt mình rồi, chắc chắn hiểu được.” Lý Ngọc Chân nói với vẻ tin tưởng. “Được thôi.” Lý Diệu Đàn đáp: “Tôi sẽ đi ngay thôi.”

Lý Ngọc Chân mỉm cười.

——

Mặt trời lặn, ánh đèn trong thành phố bắt đầu sáng lên. Bóng tối buổi tối bao phủ khu vực hoàng cung, và từng chiếc đèn lồng đã được thắp sáng. Ánh tối hòa quyện với ánh đèn, khiến cho hoàng cung trở nên rực rỡ và huyền ảo hơn.

Chu Chí Nguyên và Chu Hồng Lâm đi trên những con phố của hoàng cung, cảm nhận không khí đặc biệt này. Phần nào, họ cảm thấy như đang nhớ lại thế giới của kiếp trước; dường như đã qua rất lâu, nhưng cũng lại gần nhưChính là ngay trước mắt.

Chu Hồng Lâm liếc nhìn xung quanh, ánh mắt sáng ngời. Khi hai người đi, các vệ sĩ xung quanh họ đứng cách khá xa, vượt ra ngoài khoảng cách bảo vệ thông thường. Không ai sai sót, mọi thứ đều được thực hiện một cách chuẩn xác.

Là một người cao quý thuộc Hóa Thần Cảnh, Chu Hồng Lâm không cần đến vệ sĩ bảo vệ. Việc có vệ sĩ đi theo chỉ để đối phó với những cao thủ của phe Ma Tôn xuất hiện đột ngột mà thôi.

“Những ngày gần đây không yên ổn lắm, chúng ta phải cẩn thận hơn.”

“Có chuyện gì xảy ra nữa sao?”

“Việc truy lùng phe Ma Tôn quá gay gắt, khiến cho họ phản ứng dữ dội.”

Chu Chí Nguyên ngạc nhiên. Người gây ra tình huống này hóa ra chính là mình. Ban đầu, ông đã đề xuất tiến hành điều tra những người luyện tập ma công, bao gồm cả các phe Ma Tôn, những người hát, nhảy múa, thậm chí cả gái mại dâm… Vì ông nghĩ rằng những kẻ này chắc chắn có liên quan đến việc do thám của phe ma.

Chu Chí Nguyên nhíu mày: “Họ dám gây rối nữa à?”

“Những người luyện võ, đặc biệt là những người luyện ma công, làm sao có thể chịu đựng việc bị điều tra một cách dễ dàng được?”

“Cũng có người lợi dụng tình hình này để gây rối phải không?” Chu Chí Nguyên nói. “Muốn loại bỏ những kẻ khác biệt…”

Vụ việc này chắc chắn là trách nhiệm của lực lượng vệ binh ngoại triều và quân đội thành phố. Hai bên cùng nhau phối hợp, kiểm soát và giám sát lẫn nhau; đó là thông lệ trong hoạt động của triều đình. Dù vậy, vẫn không tránh khỏi việc có người lợi dụng tình hình để loại bỏ đối thủ hoặc giải quyết những mâu thuẫn cá nhân.

“Thật sự đã có một sự việc xảy ra,” Chu Hồng Lâm thở dài: “Điều đó khiến cho tất cả các phe Ma Tôn tức giận, họ mất niềm tin vào triều đình, luôn

“Ai dám đứng ra xử lý ai thì người đó sẽ gặp họa.” Chu Hồng Lâm nói: “Những kẻ tu luyện ma công này quả thực cần phải được kiểm soát; chúng là mối nguy tiềm ẩn.”

Khi triều đình tiến hành cuộc trừng phạt này, họ nhận ra rằng những người tu luyện ma công rất dễ gặp rắc rối.

Tất nhiên, không phải tất cả những người tu luyện ma công đều như vậy, nhưng phần lớn đều vậy.

Ma công ảnh hưởng rất lớn đến tâm tính con người, hơn cả các phương pháp võ thuật thông thường khác.

Chu Chí Nguyên cười nói: “Không lẽ có cao thủ tu luyện ma công nào đó định ám sát chú Thập Lăm Chú của chúng ta chứ?”

Chu Hồng Lâm hừ một tiếng: “Dù cho họ có trăm lần can đảm đi nữa, cũng không dám!”

Chu Chí Nguyên cười và lắc đầu: “Cũng không chắc đâu… Một khi họ quyết tâm đánh đổi mạng sống, thì chẳng có gì là họ không dám làm đâu… Ồ?!”

Bỗng nhiên, anh ta quay đầu nhìn về phía bên trái.

Phía bên trái là một con hẻm nhỏ, hẹp và uốn lượn, nền đất làm bằng đá xanh, hai bên tường cũng được xây bằng đá xanh, mang vẻ hoen mòn theo thời gian.

Chu Hồng Lâm và anh ta có sự hiểu biết sâu sắc với nhau, và phản ứng cũng rất nhanh nhẹn – dù sao họ cũng đã từng chiến đấu trên chiến trường bên ngoài lãnh thổ này.

Ngay khi Chu Chí Nguyên quay đầu, Chu Hồng Lâm đã tỉnh táo hoàn toàn, cảm nhận mọi thứ xung quanh một cách chặt chẽ.

Khí tục bắt đầu dâng trào, linh khí như những đám mây đen từ mọi phía tụ lại.

Chu Chí Nguyên lắc đầu: “Hóa ra là bị dọa đi mất rồi.”

“Thật sự có người đang theo dõi chúng ta à?” Chu Hồng Lâm vẫn không giảm bớt sự cảnh giác, tiếp tục tập trung hợp nhất khí tục của mình.

Chu Chí Nguyên nói: “Có lẽ đó là một loại phép thuật bí mật, dùng để quan sát tình hình và chuẩn bị cho việc ám sát… Nếu không phải là phe ma tộc, thì cũng là phe Ma Tông hay Ma Môn.”

Mặt Chu Hồng Lâm trở nên u ám.