Trong cảm xúc dâng trào, Lin Xian không thể kìm nén được những khát khao đang tràn ngập trong lòng mình. Cô đặt tay lên hàm của Tiêu Vạn Thanh, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc cô. Cô tiến lại gần hơn, áp trán mình vào trán Tiêu Vạn Thanh, hơi thở của hai người hòa quyện vào nhau, và cô ngọt ngào thì thầm: “Dì Tiêu ơi, con rất muốn hôn dì.”

Một tia hồng lấp lánh bỗng nhiên xuất hiện trên khuôn mặt trắng nõn của Tiêu Vạn Thanh. Đôi mắt ướt át của cô lấp lánh một chút, cô khẽ cắn môi mình, giọng nói nhẹ nhàng, e dè nhưng kiềm chế: “Xian Xian, có một số điều… con vẫn còn quá nhỏ…”

Lin Xian ngẩng đầu ra, tạo ra khoảng cách nhỏ giữa hai người. Cô nhìn thẳng vào đôi mắt quyến rũ của Tiêu Vạn Thanh, cau mày và nói một cách nghiêm túc: “Con không còn nhỏ nữa đâu, Dì Tiêu ạ. Ở một số quốc gia, con đã đủ tuổi để kết hôn rồi. Bà ngoại của con, ở độ tuổi này, cũng đã đính hôn với ông ngoại rồi đấy.”

Tiêu Vạn Thanh ngập ngừng một chút, giọng nói trở nên yếu ớt hơn: “Xian Xian, nhưng điều đó là khác nhau mà.”

Lin Xian kiên quyết phản bác: “Khác nhau ở chỗ nào chứ? Kết hôn ở độ tuổi này có thể coi là sớm một chút, nhưng việc hẹn hò và hôn nhau thì chắc chắn không phải là điều quá đáng phải không?”

Tiêu Vạn Thanh không biết phải nói gì. Cô không biết làm thế nào để giải thích với Lin Xian rằng, nếu là với những người cùng tuổi, thì độ tuổi này quả thực không còn nhỏ nữa. Nhưng đối với cô, Lin Xian vẫn còn quá trẻ. Cô không phải không muốn, không khao khát được gần gũi với Lin Xian, nhưng cô vẫn không thể vượt qua được những rào cản trong lòng mình, không thể phớt lờ những lời tự trách rằng “điều này thật là không biết xấu hổ”.

Cô nghĩ, hôn nhau một cái thì không quá đáng, nhưng điều quá đáng thực sự là chính bản thân cô – người không dám cho phép mình được hôn Lin Xian. Đôi mắt cô ửng lên ánh nước, cô nhẹ nhàng và yếu đuối van xin Lin Xian: “Xian Xian, hãy cho con thêm một chút thời gian nữa.”

Nhìn thấy sự bất lực trong ánh mắt Tiêu Vạn Thanh, Lin Xian cảm thấy đau lòng. Biểu cảm của cô trở nên dịu nhẹ hơn, và cô đồng ý: “Được thôi, con sẽ đợi dì.” Để làm dịu không khí, cô còn đùa cợt một cách thoải mái: “Bây giờ con vẫn đang bị cảm lạnh đấy, không thể lây sang dì đâu.”

Sự nhượng bộ và chu đáo của cô bé khiến Tiêu Vạn Thanh cảm thấy xúc động và buồn bã. Không kìm được mình, cô tiến lại gần hơn, hôn lên trán nhẵn nhụa của Lin Xian, sau đó nhìn cô

Tiêu Nguyên Thanh vô thức nắm chặt lại đôi tay mình, hít một hơi thật sâu, rồi nói với Lâm Tiện những lời mà bản thân đã quyết tâm từ lâu sau khi nhìn thấy khuôn mặt ngủ yên của cô ấy trong bệnh viện: “Tiện Tiện, em hứa với anh, em sẽ không đi đâu nữa, cũng sẽ không trốn tránh nữa. Nhưng em cũng muốn anh hứa với em vài điều, được không?”

Nghe xong, Lâm Tiện nhíu mày, cảm thấy có điểm khác biệt giữa những lời của Tiêu Nguyên Thanh và suy nghĩ của mình. Cô kéo tay Tiêu Nguyên Thanh – đang nắm chặt thành nắm đấm – và hôn nhẹ lên mu bàn tay cô ấy, sau đó đặt nó lên ngực mình, nhìn thẳng vào mắt Tiêu Nguyên Thanh và hỏi: “Trước khi em hứa với anh những điều này, em có thể hỏi anh một câu được không?”

Tiêu Nguyên Thanh chớp mắt và nhẹ nhàng đáp: “Được.”

“Em đã đồng ý trở thành bạn gái của anh chưa?” Giọng nói của cô gái run rẩy, cho thấy sự lo lắng và bất an.

Khi nghe thấy ba từ “bạn gái”, tim Tiêu Nguyên Thanh bỗng nhiên nóng lên và cô cảm thấy xấu hổ; mặt cô đỏ bừng lên. Cô cắn môi, hạ mắt và hỏi Lâm Tiện một cách e dè: “Nếu em không đồng ý thì sao?”

Lâm Tiện cảm thấy đau lòng; ánh mắt cô lập tức tối đi. Nhưng chỉ sau một lát, cô nắm chặt tay Tiêu Nguyên Thanh đang đặt trên ngực mình, nở nụ cười và nói một cách kiên định: “Vậy thì em sẽ tiếp tục theo đuổi em, cho đến khi em đồng ý… hoặc cho đến khi em không còn thích em nữa.”

Tim Tiêu Nguyên Thanh đập thình thịch theo nhịp đập của Lâm Tiện; máu trong cô chảy nhanh hơn, làm cả người cô nóng bừng lên. Nhìn thấy vẻ mặt cố gắng cười nhưng vẫn kiên định của Lâm Tiện, cuối cùng, cô cũng từ bỏ sự do dự và đồng ý: “Em đồng ý.”

Trái tim Lâm Tiện lập tức trở nên hạnh phúc trở lại. Cô reo lên vui mừng, ôm chặt lấy thân hình mảnh mai của Tiêu Nguyên Thanh, vui sướng như một chú chó con đang vẫy đuôi liên hồi, đầu cô cọ vào vai Tiêu Nguyên Thanh, vừa khóc vừa cười, nói lắp bắp: “Tiêu Tiểu Nguyên, sao em lại xấu xa thế nhỉ… Lúc thì làm người ta buồn, lúc lại làm người ta vui đến thế.”

Vai Tiêu Nguyên Thanh ướt đẫm; trái tim cô cũng ướt đẫm. Nghe những lời than phiền dịu dàng của Lâm Tiện, trái tim cô trở nên mềm mại; khóe miệng cô không kìm được mà nở nụ cười nhẹ nhàng. Cô nhẹ nhàng lau đi nước mắt trên khuôn mặt nhỏ bé của Lâm Tiện, vuốt ve chiếc mũi đỏ ửng của cô và trêu chọc: “Đồ xấu xa, dám nói người khác xấu.”

Lâm Tiện không n

Xiao Wanqing thấy cô ấy đã bình tĩnh trở lại, mới tiếp tục nói về chủ đề ban đầu, với vẻ nghiêm túc hơn một chút, cô nói rất thành thật: “Xiàn Xiàn, em hy vọng em có thể đồng ý với ba điều kiện của tôi.”

“Cứ nói đi.”

“Điều đầu tiên, tôi mong em có thể tạm thời giữ kín mối quan hệ của chúng ta với người khác, đặc biệt là… đặc biệt là gia đình em.” Nghĩ đến Châu Thâm Lâm Tính, thầy cô và vợ thầy, cùng với ông bà của Lâm Xiàn, cảm giác tội lỗi, nặng nề và ghét bỏ bản thân lại ùa về khiến cô gần như không thể thở được. Kể từ khi cô để bản thân đáp lại tình cảm của Lâm Xiàn, cô luôn tự lừa dối mình, không dám suy nghĩ sâu về chuyện này. Cô không biết sau này mình sẽ phải đối mặt với họ bằng khuôn mặt nào. Cô cảm thấy mình giống như một kẻ trộm hèn nhát, đã lấy đi thứ quý giá của người khác, và vẫn tham lam mong rằng họ sẽ không phát hiện ra cho đến muộn hơn nữa.

Lâm Xiàn luôn biết Xiao Wanqing chắc chắn lo lắng về gia đình mình, và hiểu rằng cô ấy đang sợ hãi khiến họ biết về mối quan hệ của họ ngay lập tức. Vì vậy, cô không có nhiều phản đối đối với yêu cầu của Xiao Wanqing. Tuy nhiên, cô vẫn không nhịn được mà nhắc nhở Xiao Wanqing: “Sau này, họ cũng sẽ biết thôi. Em chắc chắn sẽ thuyết phục được họ.” Cô muốn ở bên Lâm Xiàn suốt đời này, và rồi sớm muộn gì cô cũng sẽ nói với cha mẹ mình để họ chấp nhận và chúc phúc cho họ.

Xiao Wanqing thì thầm: “Nhưng không phải bây giờ.”

Lâm Xiàn nhận ra sự né tránh của cô ấy, không muốn mắc kẹt trong vấn đề này, liền thở dài và chuyển sang chủ đề khác: “Vậy… em nghĩ Mǎn Mǎn và chị Zhijin có lẽ đã đoán ra mối quan hệ của chúng ta rồi, em có thể không cần giữ kín với họ nữa không?”

Khi còn trẻ, khi yêu đương, niềm ngọt ngào và vui sướng trong lòng luôn khiến con người muốn chia sẻ với cả thế giới. Bản thân Xiao Wanqing cũng đã trải qua giai đoạn đó. Cô biết rằng yêu cầu Lâm Xiàn không được nói với ai cũng quá tàn nhẫn và khắt khe đối với cô ấy. Cô chỉ sợ rằng sự ngây thơ và can đảm của Lâm Xiàn có thể làm tổn thương đến bản thân mình. Cô sợ rằng Lâm Xiàn, không biết e ngại gì, sẽ quá sớm công bố mối quan hệ và xu hướng tính dục của mình, và sẽ phải chịu đựng những ác ý và tổn thương vô cớ. Lâm Xiàn chưa từng trải qua những điều đó, cô không hiểu; Xiao Wanqing không muốn, cũng không mong muốn Lâm Xiàn phải trải qua những đau khổ và oán giận mà cô đã từng trải qua.

Xiao Wanqing nghĩ rằng Lâm Xiàn vẫn còn quá trẻ, chưa đủ

Lâm Tiện gật đầu, tỏ ra đã hiểu. Cô chỉ nghĩ rằng Tiêu Nguyên Thanh vừa mới bắt đầu con đường này, vẫn còn nhiều lo lắng và chưa thể buông bỏ được những ràng buộc. Cô tự an ủi mình, giống như Tiêu dì đã nói, hãy cho cô ấy thời gian, sau này có thể từ từ giành lại tất cả. Bây giờ, trước hết phải nắm chặt tay cô ấy, không được để cô ấy trốn thoát.

Tiêu Nguyên Thanh tiếp tục nói: “Điểm thứ hai là, Lâm Tiện, hãy là chính mình, làm những điều mà bạn muốn làm, đi con đường mà bạn muốn đi. Đừng để tôi ảnh hưởng đến bạn.” Câu cuối cùng được nói ra với giọng điệu đầy trăn trở.

“Ở bên bạn, chính là những điều tôi muốn làm, con đường tôi muốn đi,” cô gái trả lời một cách thẳng thắn và thành thật.

Tiêu Nguyên Thanh biết rằng Lâm Tiện hiện tại vẫn chưa hiểu ý của mình, nhưng không sao cả, miễn là cô ấy ghi nhớ được là đủ. Cô vuốt ve mái tóc của cô bé, không bình luận gì về câu trả lời đó, và tiếp tục nói: “Điểm thứ ba là…”

Cô cắn răng, hít một hơi thật sâu, rồi khó khăn nói ra: “Lâm Tiện.” Giọng cô nói rất nghiêm túc, ánh mắt đầy nỗi buồn mà Lâm Tiện không thể hiểu nổi, cô van xin cô bé: “Một ngày nào đó, khi bạn muốn rời đi, hãy nói với tôi một cách thẳng thắn. Nhưng xin đừng để tôi phải chịu đựng nỗi hối tiếc của bạn, được không?”

Cô biết mình có lỗi, mình thật vô liêm sỉ, nhưng cô sẵn lòng chấp nhận mọi sự chỉ trích và lên án chỉ vì Lâm Tiện, vì tình cảm này. Tuy nhiên, cô sợ rằng mình không thể chịu đựng được sự oán giận và trách móc khi tình cảm của Lâm Tiện tan biến.

Đó là một nỗi đau sâu sắc.

Có lẽ, cô sẽ chết...

Lâm Tiện, người vốn đang có vẻ mặt thoải mái, bỗng nhiên trở nên căng thẳng, ánh mắt đầy nỗi đau khổ khó tả, cô lẩm bẩm: “Bạn không tin tôi à?”

“Tiêu dì, sẽ không bao giờ có ngày đó đâu, chắc chắn không bao giờ,” giọng nói của cô gái trong trẻo và đầy cảm xúc.

Nhưng Tiêu Nguyên Thanh chỉ nhìn cô, mỉm cười đắng cay không lời. Trong đôi mắt sâu thẳm của cô, là nỗi buồn và sự già nua đau khổ khiến Lâm Tiện cảm thấy đau đớn: “Lâm Tiện, tất cả những người yêu nhau chân thành trên đời này, ban đầu đều từng nghĩ rằng họ sẽ sống bên nhau mãi mãi, đến khi tóc bạc răng long.” Cô nhìn vào khoảng trống phía sau lưng Lâm Tiện, như thể đang nhìn lại quá khứ ngây thơ của chính mình.

“Tôi và cô ấy không giống nhau, chúng ta cũng không giống những người đó!” Lâm Tiện nói lên với giọng đầy quy

Lâm Tiện nhìn thấy vẻ bi thương và đau khổ trên khuôn mặt Tiêu Nguyên Thanh, trong lòng cô tràn ngập nỗi đau xót, sự uất ức… và cả một chút tức giận. Cô tức giận vì sao mình lại sinh ra muộn đến thế này, vì sao bây giờ mới được ở bên Tiêu Nguyên Thanh, vì sao… lại phải để người không biết trân trọng điều gì đó làm cạn kiệt hết tất cả can đảm của cô ấy.

Nhưng không sao đâu. Không sao đâu, Tiêu Nguyên Thanh ạ, hãy để em chứng minh rằng tất cả những gì em đã dám làm vì tình yêu, tất cả những gì em đã hy sinh vì tình yêu đều là đúng đắn.

Hãy để em nói với em rằng em đã đúng.

Chỉ là em chưa gặp được người đúng đắn mà thôi…

Em chỉ là chưa gặp được em mà thôi…

Cô đặt tay lên vai Tiêu Nguyên Thanh, ôm chặt cô ấy vào lòng, nói nhỏ vào tai cô ấy: “Xin lỗi, em đến quá muộn, khiến em phải chịu đựng một mình quá nhiều.” Giọng nói của cô đầy nỗi đau xót và cảm xúc sâu lắng.

Tiêu Nguyên Thanh run rẩy, cảm thấy uất ức và buồn bã đến nỗi mũi cô ấy cay đắng, đôi mắt đỏ hoe.

“Em biết rằng những lời em nói bây giờ không thể thực sự xua tan nỗi lo lắng của em. Hành động luôn có sức thuyết phục hơn lời nói. Dì Tiêu ơi, hãy để thời gian chứng minh tấm lòng của em. Cảm ơn dì đã cho em cơ hội này.” Mỗi từ mỗi câu của cô đều in sâu vào tim Tiêu Nguyên Thanh.

Cô ôm lại Lâm Tiện, tựa má mình vào vai cô ấy; trong khoảnh khắc đó, cô cảm thấy như mình đã tìm thấy sự an toàn và cảm giác thuộc về mà mình đã thiếu vắng bao lâu nay trong vòng tay mong manh của cô gái này.

Trên đời này, có một người sẵn sàng che chở cô ở trái tim mình.

Có một người cực kỳ cần đến cô ấy, không thể sống thiếu cô ấy.

Có một người yêu thương cô ấy một cách chân thành và mãnh liệt như vậy.

Người đó, chính là người mà cô yêu.

Nước mắt lăn dài trên khóe mắt Tiêu Nguyên Thanh.

Đang trong cảm xúc đó, Tiêu Nguyên Thanh bỗng cảm nhận được một nụ hôn ấm áp trên má mình; tiếp theo đó, là đầu lưỡi mềm mại và ẩm ướt liếm nhẹ má cô. Rồi cô nghe Lâm Tiện thì thầm với mình: “Em thật sự rất muốn hôn em… Em cho phép em ‘đòi nợ’ một chút trước được không?”

Tiêu Nguyên Thanh cảm thấy tim mình như đang rung động, toàn thân mềm nhũn. Sợ Lâm Tiện nhận ra điều gì đó bất thường ở mình, cô nhẹ nhàng đẩy Lâm Tiện ra, nói với giọng nhỏ nhẹ và đáng yêu: “Em là chó con à?”

Đôi mắt long lanh của Lâm Tiện tràn ngập nụ cười ranh mãnh; cô nhớ đến lời hứa hẹn hồi nhỏ rằng ai nói lại chuyện cầu hôn ng