Về đến nhà, Tiêu Nguyên Thanh thay giày xong liền đi thẳng vào bếp, phân loại các nguyên liệu không cần dùng ngay và cho chúng vào tủ lạnh; sau đó, cô sắp xếp những nguyên liệu cần dùng cho bữa tối vào một cái bát nhỏ.

Còn Lâm Hiền thì cũng thay giày xong, ôm lấy túi đồ của mình chứa những con “Sofia” rồi e lệ đi thẳng vào phòng mình để cất chúng đi.

Khi Tiêu Nguyên Thanh đang lấy chiếc tạp dụng ra khỏi móc trên tường để mặc thì nghe thấy tiếng Lâm Hiền vang lên từ gần đó, giọng nói đầy niềm cười: “Em có thể giúp chị làm việc không?”

Tiêu Nguyên Thanh vừa mặc tạp dụng vừa quay đầu nhìn Lâm Hiền. Cô bé đang mang đôi dép len hình chuột lang mới mua, khuôn mặt rạng rỡ và đáng yêu khi nhìn cô. Tiêu Nguyên Thanh mỉm cười và trả lời: “Không cần đâu, công việc cũng không quá nhiều, em tự mình làm được mà.” Sau một chút suy nghĩ, cô lại nói nhẹ nhàng: “Còn khoảng một lúc nữa mới đến giờ ăn tối, nếu em buồn, có thể đi thăm các căn phòng trong nhà nhé. Đừng ngần ngại, coi như đây là nhà mình thôi.”

Nghe vậy, Lâm Hiền cười toe toét, ánh mắt đầy trêu chọc: “Biết đâu em sẽ vô tình phát hiện ra những bí mật gì đó thú vị đấy…”

Trong đôi mắt trong sáng của Tiêu Nguyên Thanh lóe lên vẻ ngạc nhiên, cô hỏi: “Như thế nào chứ?”

Lâm Hiền cười ha hả, nháy mắt và không trả lời câu hỏi đó, chỉ nói: “Thôi để em ở lại giúp chị làm việc đi. Việc thăm các căn phòng thì để chị dẫn em đi sau nhé.”

Tiêu Nguyên Thanh cười nhẹ, thấy cô bé kiên quyết như vậy, đành phải nhượng bộ: “Đây, em đã gọt vỏ cà rốt xong chưa? Giúp chị xử lý chúng đi nhé.”

Lâm Hiền cười ha hả, làm một cử chỉ chào cờ và đùa cợt: “Tuân lệnh! Nữ hoàng thân mến!”

Tiêu Nguyên Thanh không nhịn được mà cười thành tiếng. Tốc độ gọt vỏ của Lâm Hiền thực sự khiến Tiêu Nguyên Thanh ngạc nhiên; chẳng mất bao lâu cô bé đã hoàn thành công việc và xin Tiêu Nguyên Thanh giao thêm nhiệm vụ tiếp theo. Tiêu Nguyên Thanh giao cho cô bé nhiệm vụ gọt củ đậu khấu, với độ khó cao hơn một chút.

“Em ở nhà cũng ngoan như vậy sao?” Nhìn thấy Lâm Hiền gọt vỏ rất nhanh gọn, Tiêu Nguyên Thanh không khỏi thắc mắc.

Lâm Hiền nhìn sang Tiêu Nguyên Thanh, nhướng mày đáng yêu và trêu chọc: “Câu này em nên hỏi mẹ em mới đúng… Nếu em nói mình ngoan, chắc sẽ bị bảo là tự khen mình mà thôi.”

Tiêu Nguyên Thanh cười khẽ, ánh mắt tràn đầy ngưỡng mộ và yêu thương khi nhìn Lâm Hiền. Cô cắt cà rốt thành

Lâm Tiện hơi ngạc nhiên một chút, rồi lập tức phàn nàn một cách công bằng: “Đúng vậy, bạn nói mẹ tôi may mắn thế mà lại không biết trân trọng, hàng ngày cứ chỉ trích này kia về tôi.”

Tiêu Nguyên Thanh bị sự liều lĩnh của Lâm Tiện làm cho bật cười, nói đùa: “Bây giờ bạn không phải đang tự cao tự đại như ông Vương bán dưa vậy sao?”

Lâm Tiện nghiêng đầu, mái tóc buộc cao theo động tác của cô ta mà nhẹ nhàng bay qua. Cô cười khúc khích và hỏi Tiêu Nguyên Thanh: “Bạn nghĩ tôi đang tự cao à?”

Tiêu Nguyên Thanh ngẩn ngơ một chút, ánh mắt đầy ấm áp khi trả lời nhẹ nhàng: “Ừm, tôi không nghĩ vậy, những gì bạn nói đều đúng.”

Lâm Tiện cười rạng rỡ, cảm thấy rất hài lòng, giống như một con Samoyed được vuốt ve vậy.

Tuy nhiên, không lâu sau đó, Tiêu Nguyên Thanh đã muốn cắn lưỡi mình để thu hồi những lời khen ngợi Lâm Tiện là ngoan ngoãn vừa rồi. Khi Tiêu Nguyên Thanh chuẩn bị xào hai món ăn và bắt đầu xử lý những con tôm sông tươi mới mua về, “người giúp việc” Lâm Tiện lại bắt đầu trêu chọc cô.

Tiêu Nguyên Thanh mua những con tôm còn sống; trong chậu tôm, chúng vẫn nhảy múa, duỗi người ra vào mỗi khi được rửa sạch. Tiêu Nguyên Thanh sống một mình nhiều năm nay, nên khả năng nấu ăn của cô rất điêu luyện, việc xử lý tôm cũng trở nên dễ dàng đối với cô. Cô lấy một chiếc kéo lớn và bắt đầu cắt bỏ râu dài và những gai nhọn trên đầu từng con tôm một.

Lâm Tiện đang chuẩn bị rửa đậu, vừa mở vòi nước để đổ nước, vừa quan sát chăm chú cách Tiêu Nguyên Thanh làm việc.

Khi Tiêu Nguyên Thanh dùng que tăm chọc vào phần nối đầu và thân tôm, vừa rửa vừa dùng que tăm nghiền nát những phần chứa cát bên trong, Lâm Tiện bất ngờ phát hiện ra và ngạc nhiên nói: “Nó vùng vẫy mạnh thật đấy, chắc hẳn rất đau phải không?”

Tay Tiêu Nguyên Thanh cầm que tăm không khỏi run lên.

Lâm Tiện tiếp tục nói với giọng thấp: “Bạn nhìn xem, đôi mắt của nó có đang nhìn chằm chằm vào bạn không? To, đen và tròn, luôn nhìn thẳng vào bạn… Chắc hẳn nó đau lắm đấy.”

Tiêu Nguyên Thanh không nhịn được mà hạ đầu xuống nhìn vào đôi mắt của con tôm trong tay mình, cảm thấy lông trên người mình bỗng nhiên dựng đứng lên.

Nhưng Lâm Tiện vẫn tiếp tục: “Bạn nhìn xem, phần màu đỏ bên cạnh đầu nó, đó có phải là máu của nó không? Lát nữa bạn có định nhổ đầu nó ra sống sống không…”

Cuối cùng, Tiêu Nguyên Thanh không nhịn được nữa mà ngắt lời cô, giọng nói run rẩ

Nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt xinh đẹp của Lâm Tiện bỗng nhiên biến mất; trong khoảnh khắc tiếp theo, cô nhận ra mình thực sự đã làm Xiao Wanqing sợ hãi, và trò đùa của mình quá đà rồi. Đôi mắt cô tối lại, cô cúi đầu và nói một cách ngượng ngùng: “Tôi chỉ muốn đùa với bạn thôi, không có ý làm bạn sợ đâu.”

Xiao Wanqing không trách cô, cô chỉ cho những con tôm vào tủ lạnh rồi trả lời nhẹ nhàng: “Tôi hiểu mà, không sao đâu, chỉ là tôi hơi nhát thôi.” Để chứng minh rằng mình thực sự không giận cô, cô tiếp tục nói: “Hồi tôi còn đại học, tôi đã xem một bộ phim, trong đó có một đoạn ngắn mô tả việc dùng máy xay nhuyễn những chiếc chân bạch tuộc được tạo hình giống con người… Vì những chiếc chân bạch tuộc đó quá to và cảnh quay quá sống động, nên sau khi xem xong, tôi không dám ăn chân bạch tuộc nữa; thậm chí chỉ nhìn thấy bạch tuộc thôi tôi cũng buồn nôn.”

Nghe vậy, Lâm Tiện càng cảm thấy áy náy; cô không hề biết Xiao Wanqing lại nhát như vậy và có khả năng chịu đựng tâm lý kém đến thế. Cô cúi đầu và hứa: “Vậy sau này tôi sẽ không làm bạn sợ nữa đâu.”

Xiao Wanqing mỉm cười nhẹ nhàng và nói: “Được rồi, không sao đâu.” Rồi cô chuyển đề tài: “Cô có thể giúp tôi bóc vỏ những tép tỏi này không?”

Lâm Tiện gật đầu.

Khi Lâm Tiện đã bóc vỏ và rửa sạch các tép tỏi, chuẩn bị đưa cho Xiao Wanqing, Xiao Wanqing cũng vừa quay đầu lại và nhìn thấy cô. Khi ánh mắt hai người gặp nhau, Xiao Wanqing nhẹ nhàng nhướng mày, nụ cười nhẹ hiện lên trên khuôn mặt cô.

Một vài sợi tóc dài nhỏ đã nghịch ngợm rơi xuống che khuất tầm nhìn của cô; vì tay đang bận, Xiao Wanqing đành nghiêng đầu nhẹ để đẩy những sợi tóc đó sang một bên.

Thấy vậy, Lâm Tiện mỉm cười nhẹ. Cô đặt những tép tỏi xuống, nhanh chóng tiến lại gần Xiao Wanqing, ngước nhìn cô rồi đưa tay ra để giúp cô cố định những sợi tóc đó lại.

Tuy nhiên, ngay khi tay Lâm Tiện sắp chạm vào trán Xiao Wanqing, cô đã cảm nhận được động tác của cô và, gần như vô thức, Xiao Wanqing lập tức lùi lại một bước.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, động tác của Lâm Tiện trở nên vô ích; cô đưa tay ra nhưng lại đứng im giữa không trung một cách ngượng ngùng.

Không khí trở nên yên lặng kỳ lạ trong vài giây. Lâm Tiện cười và nói: “Tôi đi tìm cái kẹp để cố định tóc cho bạn nhé.”

Xiao Wanqing cũng bình tĩnh đáp: “Ừ, cái kẹp ở ngăn kéo trên cùng bên phải nhà vệ sinh đấy, bạn mang cho tôi một cái nhé.”

Lâm Tiện gật đầu rồi nhanh chóng quay đi lấy thứ cần thiết.

Chưa đầy một phút, cô ấy đã trở lại với một chiếc kẹp nhỏ xinh và đưa cho Tiêu Nguyên Thanh. Tiêu Nguyên Thanh rửa tay xong rồi nhận lấy chiếc kẹp, vừa vuốt ve những sợi tóc rối bù ra sau đầu để cố định chúng, vừa đùa cợt: “Nếu sau này bạn ăn phải tóc thì đừng sợ nhé, đó là tóc của tôi vừa gội được một tiếng trước khi bạn đến đây.”

Lâm Tiện mỉm cười, đồng ý. Cô ấy quay trở lại bàn nấu ăn, lấy những tép tỏi đã bóc vỏ và rửa sạch cho vào đĩa nguyên liệu mà Tiêu Nguyên Thanh đã chuẩn bị sẵn, rồi muốn hỏi cô ấy còn cần làm thêm gì nữa. Khi nhìn thấy khuôn mặt yên bình của Tiêu Nguyên Thanh, cô định gọi tên cô ấy là “Tiêu Nguyên Thanh”, nhưng khi vừa nói ra từ “Tiêu…” thì bỗng nhiên không thể tiếp tục nói được nữa.

Tiêu Nguyên Thanh ngạc nhiên quay đầu nhìn Lâm Tiện.

Lâm Tiện nở một nụ cười, giống như một đứa trẻ hiểu chuyện, hỏi: “Dì Tiêu ơi, còn có việc gì khác con có thể giúp được không?”

Tiêu Nguyên Thanh nhìn quanh bàn nấu ăn một lượt, rồi mỉm cười đáp: “Có vẻ như không còn việc gì cần bạn giúp đỡ nữa đâu. Bếp này khói dầu rất nhiều, bạn ra phòng khách nghỉ ngơi một lát đi.”

Lâm Tiện mỉm cười không nói gì thêm, rồi nhanh chóng chạy ra khỏi bếp. Tiêu Nguyên Thanh cũng mỉm cười, nghĩ rằng Lâm Tiện đã đồng ý với lời khuyên của mình. Thực ra, cô bé này vẫn còn rất nhiều tính cách trẻ con mà.

Nhưng không ngờ, chỉ sau một lúc, Lâm Tiện lại quay trở lại, mang theo một chiếc ghế nhỏ và đặt nó ngay ở cửa ra vào bếp. Cô ngồi xuống ghế, nhìn Tiêu Nguyên Thanh, đôi môi đỏ hồng, nụ cười trong trẻo và đáng yêu: “Con sẽ ngồi đây cùng dì trò chuyện nhé, nếu không thì dì sẽ cảm thấy buồn chán khi ở một mình.”

Sau một khoảnh lặng ngắn, ánh mắt Tiêu Nguyên Thanh tràn ngập niềm vui. Cô không còn từ chối lòng tốt của Lâm Tiện nữa, mà đồng ý: “Được thôi.”

Lâm Tiện lặng lẽ nhìn theo bóng dáng thanh tú của Tiêu Nguyên Thanh, nhẹ nhàng cắn môi, ánh mắt cô dần trở nên đầy sự tò mò và hoài nghi. Qua vài lần tiếp xúc gần gũi, phản ứng của Tiêu Nguyên Thanh khiến Lâm Tiện cảm thấy rất kỳ lạ.

Người phụ nữ dịu dàng và xinh đẹp này, mặc dù luôn nở nụ cười hiền lành trên khuôn mặt, trông rất thân thiện và dễ gần gũi, nhưng đôi khi lại khiến người ta cảm thấy xa cách và khó tiếp cận?

Lâm Tiện nhẹ nhàng