Lúc 6 giờ rưỡi sáng, chiếc đồng hồ báo thức vừa mới rung nhẹ một cái, Xiao Wanqing lập tức nhận ra và ngay lập tức tỉnh táo lại, sau đó tắt đồng hồ đi. Cô quan tâm nhìn về phía Lin Xian; may mắn thay, Lin Xian đang ngủ say và không hề bị đánh thức.

Xiao Wanqing ngồi dậy, nhẹ nhàng xoa lấy cổ mình để giảm bớt cơn đau cơ do tư thế ngồi lâu không đúng cách, sau đó cô nhẹ nhàng đặt tay lên trán Lin Xian để kiểm tra xem cô bé có còn sốt nữa không.

Nhìn thấy khuôn mặt ngủ ngon lành của Lin Xian, cô không khỏi mỉm cười thoải mái và nhẹ nhàng trêu chọc cô bé: “Đứa ác quỷ nhỏ.” Mặc dù miệng cô trách móc Lin Xian, nhưng những hành động của cô đối với cô bé lại rất dịu dàng và vui vẻ. Cô kéo chăn cho Lin Xian và gấp gọn các góc chăn lại, sau đó mới yên tâm ra ngoài chuẩn bị bữa sáng.

Vào lúc 8 giờ sáng, Xiao Wanqing đã nấu xong món cháo ngô nấm thanh đạm, múc ra đĩa và để cho nguội, sau đó cô lấy bát, khăn tắm, bàn chải đánh răng và cốc đánh răng vào phòng Lin Xian để đánh thức cô bé.

Khi mở mắt, Lin Xian thấy Xiao Wanqing đứng bên cạnh giường mình, tay trái cầm bàn chải đánh răng, tay phải cầm cốc đánh răng, trên bàn đầu giường cũng đặt sẵn một cái bát; cô bé lập tức cảm thấy hơi bối rối.

Cô bé ngồd dậy và hỏi Xiao Wanqing: “Chào cô Xiao buổi sáng, này là…?”

Xiao Wanqing mỉm cười nhẹ nhàng, đưa cốc đánh răng và bàn chải đánh răng cho Lin Xian và hỏi: “Con còn đau không? Đánh răng, rửa mặt rồi ăn uống đi.”

Lin Xian nhận lấy bàn chải đánh răng và cốc đánh răng một cách ngoan ngoãn, lắc đầu và nói: “Con đã đỡ hơn nhiều rồi.” Cô bé thường xuyên đặt bàn chải đánh răng vào miệng, chuẩn bị xuống giường thì thấy Xiao Wanqing lấy cái bát từ bàn đầu giường và đưa đến trước mặt mình… Có vẻ như cô ấy muốn nhận nước bọt mà Lin Xian sẽ nhổ ra?

Lin Xian lúc này không biết nên cười hay nên khóc, cô rút bàn chải đánh răng ra khỏi miệng; vì kem đánh răng dính vào hai bên má, cô nói chuyện hơi khó hiểu, nhưng ý của cô rất rõ ràng: “Cô Xiao ơi, con tự đi phòng tắm rửa sạch là được rồi, con đã không sao nữa đâu.” Nói xong, không đợi Xiao Wanqing trả lời, cô bé đã xuống giường và mang theo cốc đánh răng chạy ra ngoài.

Xiao Wanqing nhìn theo bóng lưng của cô bé, không khỏi nhíu mày. Cô đặt cái bát xuống, lấy khăn tắm, sau đó lấy một chiếc áo khoác mỏng từ tủ quần áo của Lin Xian và cũng nhanh chóng đi ra khỏi phòng, tiến về phía phòng tắm.

Khi ăn trưa, Xiao Wanqing nhận thấy Lin Xien ăn uống không bình thường, có vẻ nh

Lâm Tiện ngẩn ngơ một chút, cúi đầu nhìn kỹ chiếc bát sứ trắng trước mặt và nói không hiểu: “Trông có vẻ như chúng giống hệt nhau thôi.”

Nhưng Tiêu Nguyên Thanh lại liếc mắt một cách bí ẩn và nói: “Không giống đâu, đây là cái tôi đã đặt làm riêng khi biết bạn sẽ đến vào kỳ nghỉ hè. Tôi muốn dùng nó làm quà chào mừng cho bạn, nhưng sau đó lại quên mất. Phía dưới đáy bát có một họa tiết đặc biệt đấy.”

Lâm Tiện lập tức hứng thú, cầm lên bát và nhìn xuống phía dưới, nhưng chỉ thấy một mảnh trống rỗng, không có gì cả. Cô không cam lòng và hỏi Tiêu Nguyên Thanh: “Tôi không thấy gì cả đâu.”

Tiêu Nguyên Thanh nhìn đôi lông mày nhỏ nhắn của cô nhấp nhô đáng yêu, cười nói: “Họa tiết ở phía trong đáy bát đấy. Bạn phải uống hết cháo mới có thể thấy được đấy.”

Lâm Tiện thốt lên một tiếng “Ồ”, rồi im lặng và bắt đầu ăn chăm chỉ.

Ánh mắt Tiêu Nguyên Thanh trở nên dịu dàng khi nhìn Lâm Tiện; ánh mắt cô lấp lánh một tia ranh mãnh.

Chẳng mấy chốc, Lâm Tiện đã uống hết cháo, và cuối cùng cũng thấy được họa tiết ở đáy bát – đó là hình ảnh mình được vẽ theo phong cách Q, bên cạnh có dòng chữ viết bằng màu xanh lá cây tươi mát, ghi: “Chào mừng Lâm Tiểu Tiện!”

Môi Lâm Tiện lập tức nở thành nụ cười, đôi mắt long lanh nhìn Tiêu Nguyên Thanh và khen ngợi: “Đáng yêu quá! Bạn thiết kế này sao?”

Tiêu Nguyên Thanh liếc mắt và gật đầu: “Ừ, trông giống không?”

Lâm Tiện gật đầu lia lịa, rồi lại thắc mắc: “Nhưng vào kỳ nghỉ hè, bạn còn chưa biết tôi trông như thế nào cơ mà.”

Tiêu Nguyên Thanh cười khúc khích: “Làm sao bạn biết tôi không biết bạn trông như thế nào chứ?” Sau đó, cô không nhịn được mà cười nói: “Dù sao thì bạn cũng từng nói rằng sẽ lấy tôi làm vợ từ khi còn nhỏ mà… Tôi phải luôn theo dõi xem liệu cô bé nhỏ nhắn này có phát triển sai cách không chứ.”

Lâm Tiện lập tức đỏ mặt, giận dỗi nói: “Dì Tiêu, dì hãy hứa với em đừng nhắc đến chuyện này nữa nhé. Ai nhắc thì người đó là chó con đấy, dì không giữ lời đâu!”

Tiêu Nguyên Thanh cũng bất chợt nhận ra mình đã hứa mà không giữ, liền ngay lập tức ngừng cười, thu lại ánh mắt và xin lỗi nghiêm túc: “Xin lỗi nhé, em, tôi quên mất mất rồi… Đó là lỗi của tôi.”

Lâm Tiện ngạc nhiên một chút, không ngờ Tiêu Nguyên Thanh lại nghiêm túc đến thế, liền vội vàng an ủi: “Không sao đâu, dì Tiêu, em chỉ đùa thôi, không có ý gì cả… Dì đừng để bụng nhé, không cần phải xin lỗi đâu.”

Tiê

Cô ấy nhướng mày và nói: “Nhưng việc tôi phá lời thì là sự thật. Lúc đầu tôi đã nói rằng ai còn nhắc đến chuyện đó nữa thì người đó giống như một con chó nhỏ; tôi sẵn lòng chấp nhận kết quả của cuộc cá cược đó.”

Lâm Tiên nhìn chằm chằm vào Tiêu Ngạn Thanh, vẫn đang suy nghĩ xem ý nghĩa của câu “sẵn lòng chấp nhận kết quả của cuộc cá cược” mà Tiêu Ngạn Thanh vừa nói ra là gì, thì bỗng nhiên cô nghe thấy tiếng sủa êm ái, dễ chịu vang lên bên tai mình: “Wang wang wang…”

Lâm Tiên không khỏi mở to mắt, và trong khoảnh khắc tiếp theo, cô cười toe toét, hàm răng trắng muốt của cô reo vang như chuông bạc, làm vang động cả căn phòng ăn. Đôi mắt to của cô nhỏ lại thành hình lưỡi liềm cong, và trong góc mắt, cô thấy khuôn mặt trắng nõn của Tiêu Ngạn Thanh có vẻ đỏ ửng lên, không kìm được mà nói: “Dì Tiêu, trông dì đỏ mặt rồi, thật là đáng yêu…”

Tiêu Ngạn Thanh không ngờ rằng phản ứng của Lâm Tiên lại lớn đến thế; nghe thấy tiếng cười của cô, cô bỗng cảm thấy hơi ngượng ngùng. Khi nghe những lời đó, khuôn mặt cô càng trở nên đỏ hơn nữa.

Cô cố tỏ ra bình thường bằng cách ho khan một tiếng và phản bác: “Đó là do ăn no mà đỏ mặt thôi; từ ‘đáng yêu’ thì không còn phù hợp với người tuổi tôi nữa.”

Nhưng Lâm Tiên lại kiên quyết nói: “Ai nói vậy chứ? Tôi thấy dì thực sự rất đáng yêu, không ai đáng yêu hơn dì đâu.” Câu nói vừa thoát ra khỏi miệng cô, Lâm Tiên mới nhận ra có điều gì đó không ổn; ngay lập tức, cô cảm thấy hai má mình nóng bừng lên, tai cũng nóng ran.

Tiêu Ngạn Thanh nhìn thấy gốc tai đỏ bừng của Lâm Tiên và lập tức đáp trả lại: “Lâm Tiên, mặt dì cũng đỏ rồi đấy, tai dì gần như chín luôn rồi.”

Lâm Tiên cắn môi và giải thích một cách tự nhiên: “Có lẽ là tôi đang sốt thôi.”

Vừa nói xong, cô liền thấy Tiêu Ngạn Thanh ngay lập tức ngừng cười, ánh mắt trở nên nặng nề, sau đó đứng dậy và bước về phía mình. Lâm Tiên mới nhận ra mình vừa nói điều gì; thấy Tiêu Ngạn Thanh dường như tin thật, cô vội vàng giải thích: “Tôi chỉ nói đùa thôi, dì Tiêu, tôi không sao đâu.”

Nhưng Tiêu Ngạn Thanh không dám tin vào sự tự đánh giá của cô, cô kiên quyết đưa tay ra để đo nhiệt độ trán của Lâm Tiên.

Lâm Tiên vẫn cố tỏ ra bình thường và an ủi cô ấy: “Nhìn này, không sao chứ?”

Thế nhưng giọng nói của Tiêu Ngạn Thanh vang lên từ phía trên đầu cô: “Lâm Tiên, con đang sốt đấy, nhiệt đ

Cô ấy không nhịn được mà sờ lên mặt Lin Xian, trách móc cô ấy: “Sao ngốc thế nhỉ, bị sốt đến mức này mà không biết tự mình khổ sở à?”

Thấy Xiao Wanqing lo lắng như vậy, Lin Xian vội vàng an ủi cô ấy: “Thật sự tôi không đau đâu, tôi không sao đâu, đừng lo, có lẽ sau một lúc nữa sẽ khỏi thôi.”

Bị sốt đến mức này, làm sao có thể không đau được chứ? Xiao Wanqing nhìn cô ấy với vẻ lo lắng, cau mày và quyết đoán nói: “Không được đâu, em ở nhà đợi tôi đi, tôi sẽ xem các hiệu thuốc gần đây có mở cửa không, ít ra cũng phải mua thuốc hạ sốt về trước.”

Lin Xian lập tức nhảy dậy phản đối: “Không được đâu, bây giờ trời mưa to thế này, làm sao có thể ra ngoài được. Hơn nữa, trong cơn bão lớn như này, chắc chắn mọi nơi đều đóng cửa rồi, làm sao có hiệu thuốc mở cửa được.” Cô kéo Xiao Wanqing đến bên cửa sổ ban công, muốn cho cô ấy thấy tình hình bên ngoài để từ bỏ ý định đi ra ngoài đó.

Bên ngoài, gió lốc cuồn cuộn, mây đen che khuất ánh nắng mặt trời; trong lúc họ đang nói chuyện, một cây lớn trước tòa nhà đối diện đã bị gãy cành, lá rụng đầy đất.

Nhưng Xiao Wanqing dường như không hề quan tâm đến điều đó, cô chỉ quay người lại, nhẹ nhàng an ủi Lin Xian: “Dù sao cũng phải thử xem, không chắc liệu có hiệu thuốc nào mở cửa đâu. Không sao đâu, em yên tâm, tôi sẽ quay lại ngay thôi,” rồi cô bắt đầu đi về phía cửa ra vào. Cô mở tủ lấy áo mưa và quần mưa mặc vào ngay.

Lin Xian nắm chặt tay Xiao Wanqing, kéo áo mưa và quần mưa của cô, không cho cô ra ngoài.

Xiao Wanqing không còn cách nào khác, cô mặc áo mưa và quần mưa đi về phía phòng khách, nhượng bộ nói: “Được thôi, Lin Xian, em vào phòng tắm lau người bằng nước nóng xem sao, có thể giúp hạ sốt không. Nếu có tác dụng thì tôi sẽ không ra ngoài đâu, được không?”

Nghe thấy lời nhượng bộ của Xiao Wanqing, Lin Xian không do dự mà đồng ý ngay, mặc dù không chắc liệu có thể hạ sốt hay không, nhưng cứ trì hoãn thêm một lúc cũng tốt. “Được thôi, em đừng đi, em sẽ đi ngay bây giờ.”

Xiao Wanqing đi về phía phòng ngủ của Lin Xian, nói nhẹ nhàng: “Tôi không đi đâu, em vào tắm đi, tôi sẽ vào phòng tìm thuốc xem sao, được không?”

Lin Xian hơi lo lắng về lời nói của cô ấy, sợ cô ấy sẽ rời đi. Nhưng thấy vẻ mặt nghiêm túc hiếm khi thấy ở Xiao Wanqing, cô liền gật đầu đồng ý: “Được thôi.” Nói xong, cô quay người đi vào phòng tắm.

Tuy nhiên, khi cô vừa bắt đầu cởi quần áo chuẩn bị tắm bằng nước nóng, tai cô bỗng nghe thấy tiếng

Cô ấy không kịp mặc lại chiếc áo phông, vội vàng lấy một chiếc áo len nhỏ khoác vào rồi lập tức chạy ra ngoài.

Trong phòng khách, không còn bóng dáng của Tiêu Nguyên Thanh đâu nữa.

Cô ấy xoay tay nắm cửa, muốn chạy theo, nhưng phát hiện ra cửa đã bị Tiêu Nguyên Thanh khóa từ bên ngoài. Giọng nói ấm áp của Tiêu Nguyên Thanh vang lên từ bên ngoài cửa, qua lớp cửa chống trộm dày đặc, có phần nghe hơi ù: “Em hãy ở nhà đợi anh nhé, một lát nữa anh sẽ quay lại thôi. Nếu mệt thì ngủ một lúc đi, khi tỉnh dậy chắc chắn anh sẽ ở bên cạnh em. Đừng lo lắng.”

Lâm Hiền cảm thấy hoàn toàn suy sụp. Cô không thể mở cửa, không tìm thấy chìa khóa, cũng không thể ngăn cản Tiêu Nguyên Thanh. Mắt cô lập tức đỏ hoe, và cô gào lên: “Dì Tiêu ơi, hãy quay lại đi… Dì Tiêu ơi, em không sao đâu, làm sao em có thể không lo được chứ… Hãy quay lại đi!”

Nhưng bên ngoài cửa không hề có tiếng động nào cả. Rõ ràng, Tiêu Nguyên Thanh đã đi xa rồi…

Lâm Hiền chạy về phòng ngủ để lấy chìa khóa của mình, nhưng phát hiện ra chiếc chìa khóa luôn được đặt bên cạnh giường đã biến mất – Tiêu Nguyên Thanh đã mang nó đi mất.

Cô tức giận và đau lòng đến mức cắn chặt răng, sau đó chạy trở lại phòng khách và đứng bên cạnh cửa sổ nhìn xuống.

Cô thấy bóng dáng gầy yếu của Tiêu Nguyên Thanh dần dần hiện ra trong cơn mưa gió dữ dội. Gió lớn làm cho mái tóc luôn gọn gàng của cô ấy bay tung tóe; cơn mưa lớn xối qua áo mưa, thấm vào quần áo của cô ấy. Từ khoảng cách xa như vậy, Lâm Hiền vẫn có thể thấy rằng quần áo Tiêu Nguyên Thanh dính sát vào cơ thể, cô ấy đã ướt sũng… Cô ấy cũng giống như những cây cối, đèn đường, biển quảng cáo đáng thương kia, đang lả tả trong cơn mưa gió, lung lay không vững… Khi sắp ra khỏi cổng khu dân cư, Tiêu Nguyên Thanh dường như bị trượt chân, bất ngờ ngã xuống, quỳ gối trên đất, nhưng rất nhanh sau đó, cô ấy đã đứng dậy.

Nước mắt của Lâm Hiền cuối cùng cũng không kìm được nổi và trào ra…

Tiêu Nguyên Thanh ướt sũng từ đầu đến chân; nước mưa đập vào mặt cô ấy, khiến cô gần như không thể mở mắt được. Cô vật vã đi đến hiệu thuốc bên ngoài khu dân cư, như Lâm Hiền đã nói, hiệu thuốc đã đóng cửa và không mở cửa nữa.

Không chỉ hiệu thuốc, tất cả các cửa hàng trên con phố đều được khóa chặt; trên đường, không có một bóng người nào cả. Nước đã ngập đến đầu gối của Tiêu Nguyên Thanh.

Tiêu Nguyên Thanh cắn chặt môi dưới, đứng trong cơn mưa gió, có vẻ rất bối rối. Hiệu thuốc đã đóng c

Cô ổn chứ? Cửa kính nhà còn nguyên vẹn không? Chắc trường học của Lin Xian cũng đã nghỉ rồi đấy, việc ăn uống thì trong vài ngày này cứ tạm bợ đi đã, nếu không sao thì đừng ra ngoài nhé.”

Nhưng Tiêu Vạn Thanh lại trả lời bằng giọng điệu buồn bã: “Tôi đã ra ngoài rồi. Lin Xian sốt cao lắm, tôi muốn đi mua thuốc hạ sốt, nhưng các hiệu thuốc đều chưa mở cửa, tôi không mua được thuốc đâu…”

Vân Đông lập tức lo lắng và tức giận: “Lúc này mà bạn còn ra ngoài mua thuốc à? Bạn nghĩ ai cũng dám liều lĩnh như bạn chứ? Tiêu Vạn Thanh, bạn có phải là ngốc không? Đôi khi không thể linh hoạt một chút, không thể nhờ vả người khác sao? Thuốc hạ sốt, thuốc cảm lạnh thì nhà nào chẳng có sẵn, bạn cứ gõ cửa nhà hàng xóm, cảm ơn họ một chút là sẽ được cho mượn mà.”

Chưa kịp nói hết, Tiêu Vạn Thanh đã nghe theo lời khuyên của Vân Đông và nói: “Cảm ơn bạn đã nhắc nhở tôi.” Sau đó, cuộc thoại chỉ còn lại tiếng “tu tu tu” của chuông máy...

Vân Đông tức đến nỗi suýt nữa làm vỡ chiếc điện thoại.

Khi Tiêu Vạn Thanh mang thuốc trở về nhà trong tình trạng lộn xộn, vừa mở cửa thì đã bị Lin Xian đang chờ đợi từ lâu lao vào lòng mình, eo cô được ôm chặt bởi đôi tay nhỏ bé của cô bé.

Tiêu Vạn Thanh lo lắng và muốn thoát ra, nhắc nhở Lin Xian: “Người tôi ướt đẫm đấy, đừng để em làm ướt quần áo, kẻo bệnh tình càng nặng thêm…”

Nhưng Lin Xian hoàn toàn không nghe lời cô, bỗng nhiên bắt đầu khóc nức nở, nói không ra tiếng: “Em lừa dối anh đấy, Tiêu Vạn Thanh… Em là kẻ lừa đảo… Em có biết anh lo lắng như thế nào không… Kẻ lừa đảo, kẻ xấu xa, đồ ngốc…”

Nhìn vào khuôn mặt nhỏ nhắn ướt đẫm của Lin Xian và nghe những lời trách móc ấy, Tiêu Vạn Thanh bỗng cảm thấy lòng mình mềm nhũn lại.

Cô đưa tay ôm lấy Lin Xian và an ủi: “Đừng khóc nữa, em khóc thì quần áo anh càng ướt hơn đấy.”

Giây sau, Lin Xian ngẩng đầu nhìn Tiêu Vạn Thanh, lúc này cô bé lại muốn khóc, lại muốn cười.

Tiêu Vạn Thanh nhìn xuống mắt cô bé, ánh mắt đầy dịu dàng và giọng nói chân thành: “Xin lỗi, là lỗi của anh, đã làm em lo lắng.”