“Tôi muốn gặp Lin Xian.” Văn Đông nhíu mày, không thể xác định được mình đang kìm nén nỗi đắng cay nào để có thể nói ra lời này một cách điềm tĩnh. Nếu cô không thể khuyên Xiao Wanqing chọn con đường rộng mở hơn, thì điều duy nhất cô có thể làm, liệu có phải chỉ là giúp con đường đã quá gian truân này trở nên dễ dàng hơn một chút không?

Lin Xian còn quá nhỏ… Cô hiểu rõ sự kín đáo và dịu dàng của Xiao Wanqing. Có những việc, những lời nói, với tư cách là người bạn thân thiết nhất của Xiao Wanqing, hoặc có thể coi là người trong gia đình của cô ấy, cô có trách nhiệm và cần phải nói rõ cho Lin Xian biết.

Làm sao cô có thể yên tâm giao người mà mình đã bảo vệ cẩn thận suốt bao năm qua vào tay người khác một cách dễ dàng như vậy?

Nhưng khi nghe những lời đó, Xiao Wanqing ngước lên đôi mắt đẹp đẽ đầy lo lắng, van nài cô: “Văn Đông…” Tình cảm từ chối lẫn mong muốn bảo vệ hiện rõ trên khuôn mặt cô ấy.

Văn Đông bỗng ngập tràn nỗi đau, rút lại tay đang lau nước mắt cho Xiao Wanqing. Trong ánh mắt sâu thẳm của cô, niềm đau và thất vọng lướt qua: “Cô không tin tôi à? Tôi sẽ không làm tổn thương cô ấy đâu.” Dù lòng cô đầy không cam lòng, nhưng khi biết rằng Xiao Wanqing yêu mình đến thế, cô còn có thể làm gì ngoài việc tôn trọng và ủng hộ cô ấy?

Bao năm trôi qua, liệu Xiao Wanqing có bao giờ tin tưởng và hiểu cô đến mức này không? Trái tim Văn Đông bỗng se lại lạnh lùng.

Xiao Wanqing nhận ra sự thay đổi trong giọng nói của Văn Đông. Cô vô thức nắm chặt cánh tay của Văn Đông và lắc đầu, thành thật giải thích: “Không đâu. Văn Đông, tôi tin tưởng cô. Tôi biết rằng việc cô muốn gặp Lin Xian chắc chắn không có ý xấu, thậm chí có thể khẳng định rằng cô làm vì tốt cho tôi, muốn giúp đỡ tôi. Văn Đông, cô muốn nói những điều mà tôi có thể không dám nói ra, phải không?” Họ đã là bạn thân suốt bao năm, hiểu biết về tính cách của nhau có thể nói là rất sâu sắc.

Văn Đông lặng lẽ nhìn cô, ánh mắt dần trở nên dịu nhẹ hơn.

“Văn Đông, xin đừng tìm cô ấy, đừng nói gì nhé?” Người phụ nữ luôn dịu dàng nhưng kiên định ấy, nhẹ nhàng van nài cô.

Văn Đông quay mặt đi, kiên quyết trả lời: “Xiao Wanqing, dù Lin Xian còn nhỏ, nhưng cô ấy cũng là một người trưởng thành rồi. Khi đã chọn ở bên cô, với tư cách là một người trưởng thành, là bạn đời của cô, cô ấy có trách nhiệm và nghĩa vụ phải cùng cô chia sẻ mọi thứ. Nếu cô muốn tôi tin tưởng vào lựa chọn của cô, tin tưởng

“Nhưng mà, Văn Đông…”, Tiêu Nguyên Thanh cười đắng nói: “Có những chuyện, dù tôi đã kể cho Lâm Hiền nghe, thì cũng chẳng thay đổi được gì cả.”

“Văn Đông, hãy thử đặt mình vào vị trí của tôi xem. Khi chúng ta 19 tuổi, trong những giấc mơ về tình yêu, ngoài những điều lãng mạn, có bao nhiêu người nghĩ đến trách nhiệm và sự cam kết? Vì tôi mà Lâm Hiền đã cố gắng rất nhiều; tôi thấy hết tất cả rồi. Cô ấy đã tự thúc đẩy bản thân phát triển nhanh hơn những người cùng trang lứa… Tôi thật sự rất thương cô ấy; tôi không muốn cô ấy phải chịu đựng quá nhiều. Tuổi trẻ của cô ấy không nên phải như vậy.”

Cô dừng lại một chút, nhìn xuống đáy mắt và nói tiếp: “Hơn nữa, dù Lâm Hiền có cố gắng đến đâu, trong mắt Châu Thâm chị và mọi người, cô ấy vẫn chỉ là một đứa trẻ mà thôi.”

Nghĩ đến đây, Tiêu Nguyên Thanh bỗng nhiên không thể kiềm chế được nước mắt. “Sự chênh lệch giữa tôi và cô ấy là có thực; mối quan hệ hiện tại giữa gia đình tôi và gia đình họ Lâm cũng không thể chỉ bằng việc Lâm Hiền cố gắng mà giải quyết được. Lâm Hiền hiểu rất rõ điều này; cô ấy chỉ có thể cùng tôi chia sẻ nỗi buồn mà thôi. Văn Đông, việc này thật là vô nghĩa…” Lâm Hiền vẫn còn trẻ, suy nghĩ còn non nớt và lạc quan; đôi khi, Tiêu Nguyên Thanh thực sự ngưỡng mộ và yêu thích sự lạc quan đó của cô ấy.

Việc đổ gánh nặng lên vai Lâm Hiền, nói cho cô ấy biết mình đang phải đối mặt với áp lực lớn đến mức nào, những khó khăn có thể xảy ra, hay con đường phía trước còn gian nan đến mức nào… chỉ khiến Lâm Hiền càng thêm buồn bã và phiền muộn, mà không hề giúp ích gì trong việc giải quyết vấn đề.

Dù Lâm Hiền có cố gắng đến đâu, ở độ tuổi hiện tại, khả năng của cô ấy vẫn còn hạn chế. Đối với Châu Thâm, thậm chí đối với mọi người xung quanh, lời nói của cô ấy có thể có ý nghĩa gì đâu? Cô ấy dũng cảm, chân thành… giống hệt như chính mình ngày xưa; Tiêu Nguyên Thanh sợ rằng Lâm Hiền sẽ vì điều đó mà làm những điều thiếu suy nghĩ.

Có lẽ, cách duy nhất để giúp Lâm Hiền giảm bớt căng thẳng trong mối quan hệ với Châu Thâm, tránh những lời chỉ trích có thể xảy ra sau này, chính là để Lâm Hiền công khai mối quan hệ của mình với Châu Thâm ngay bây giờ, khi mọi chuyện vẫn chưa bị phát hiện. Nhưng làm sao Tiêu Nguyên Thanh có thể đứng sau lưng Lâm Hiền, nhìn cô ấy đơn độc đối mặt với gia đình

Cô ấy không thể ngay lập tức quan tâm đến Lin Xian như Xiao Wanqing đã làm – lo lắng về những gì Lin Xian đã phải chịu đựng, hoặc có thể sẽ phải đối mặt trong tương lai. Cô chỉ muốn có thêm một người cùng Xiao Wanqing chia sẻ gánh nặng của mình, để hiểu được nỗi đau của cô ấy và có thể an ủi, bảo vệ cô khi cần thiết. Có lẽ điều đó không giúp ích gì nhiều, nhưng ít ra cũng mang lại cho cô ấy một cái nơi để dựa vào.

Nhưng những suy nghĩ mà Xiao Wanqing dành cho Lin Xian thực sự rất sâu sắc và trúng đích. Biết được điều đó, Lin Xian có thể làm gì được chứ? Ngoài những lời an ủi vô nghĩa, bạn có thể kỳ vọng gì từ một đứa trẻ vẫn còn phụ thuộc vào cha mẹ, chưa bước ra xã hội, không có nguồn thu nhập riêng và tính cách còn chưa ổn định?

Xiao Wanqing rõ ràng đã nhận thức được tất cả những điều này, vậy tại sao cô ấy vẫn cứ kiên quyết tiến vào con đường đầy rủi ro đó?

Liệu Lin Xian có thực sự xứng đáng với những gì Xiao Wanqing dành cho cô ấy không?

“Vậy em muốn làm gì?” Giọng Wen Tong nghẹn lại, cô hỏi một cách khó khăn.

Vậy là em sẽ cố gắng chịu đựng một mình à?

“Wen Tong, em muốn đợi đến khi cô ấy trưởng thành, để cô ấy phát triển theo nhịp độ của riêng mình.”

Dù em không biết liệu mình có thể chờ đợi được hay không… Em cũng không biết khi cô ấy trưởng thành, liệu bên cạnh cô ấy vẫn sẽ là em hay không…

Người phụ nữ đứng dưới ánh đèn đường, ánh sáng vàng ấm áp chiếu rọi lên cô ấy; cô cười một cách dịu dàng nhưng đầy đắng cay, khiến lòng Wen Tong se lại.

“Tại sao… tại sao không thể là em…” Wen Tong khó khăn kìm nén lại bí mật đã lâu nay đang vang vọng trong tim mình.

Cô nhanh chóng quay mặt đi, một giọt nước mắt lăn dài xuống khóe mắt.

Chắc là em không may mắn đủ để có được điều đó…

Em chỉ có thể chúc em hạnh phúc thôi…

Cô chớp mắt, lau đi nước mắt, quay đầu lại nhìn Xiao Wanqing, như một người lớn tuổi, nghiêm túc và thành thật nhắc nhở cô ấy: “Xiao Wanqing, con đường này là con tự chọn; em tôn trọng quyết định của con. Vì vậy, con hãy cố gắng đi đúng hướng, hãy chứng minh cho tất cả mọi người thấy rằng con đã chọn đúng đường. Em không muốn lại thấy con bị tổn thương nữa.”

Xiao Wanqing nhìn cô với đôi mắt long lanh.

Wen Tong quay lưng đi, che giấu hết tất cả tình cảm sâu đậm và yêu thương của mình, rồi bước đi và nói lại: “Nếu mệt thì đến tìm em uống rượu; em sẽ cố gắng lắng nghe những lời than phiền của em.”

Nỗi đắng cay và nặng nề trong lòng Xiao Wanqing dần tan biến, và một nụ cười nhẹ nhàng bắt đầu nở trên môi cô. Cô vội vàng bướ

Tiêu Nguyên Thanh bật cười khinh miệt. Dưới ánh sáng, bóng dáng của hai người song hành bên nhau, ở khoảng cách vừa đủ, không quá gần gũi cũng không quá xa cách. Trên đường trở về nhà bằng xe hơi, Lâm Tiện như mọi khi đã gọi điện cho cô. Lần này, giọng nói của cô có chút khác biệt so với mọi khi, đầy e dè và thăm dò, hỏi Tiêu Nguyên Thanh rằng buổi tối cô ăn uống với mẹ ra sao. Khi nghe thấy giọng nói trong trẻo của cô gái kia, khóe miệng Tiêu Nguyên Thanh hiện lên nụ cười dịu dàng. Cô vẫn nói chuyện với Lâm Tiện một cách nhẹ nhàng và sinh động như mọi khi, khiến Lâm Tiện thở phào nhẹ nhõm. Đôi khi, Lâm Tiện ước gì mình có thể lớn lên chỉ trong một đêm, để trở thành người có thể bảo vệ Tiêu Bàn Bàn, để có thể rời xa cha mẹ và khiến họ tin tưởng vào quyết định của mình. Nhưng có rất nhiều việc cô có thể cố gắng, chỉ duy nhất thời gian là điều cô không thể kiểm soát được. Ngoài việc lo lắng chờ đợi thời gian trôi qua, ngoài việc trong suốt thời gian chờ đợi đó, cô luôn cố gắng trở thành người tốt hơn để Tiêu Bàn Bàn không phải cảm thấy thất vọng hay buồn bã mà rời bỏ cô, cô không còn cách nào khác. Vì Tiêu Nguyên Thanh vẫn đang lái xe, dù Lâm Tiện rất lưu luyến, nhưng cô vẫn thông minh và để Tiêu Nguyên Thanh cúp máy, tiếp tục tập trung lái xe. Trước khi cúp máy, cô hào hứng thông báo rằng chỉ còn năm ngày nữa là đến ngày cô trở về nhà. “Tôi sẽ đợi em.” Những lời nói nhẹ nhàng và bình yên của Tiêu Nguyên Thanh chính là niềm an ủi lớn nhất đối với Lâm Tiện. Cô cảm thấy mãn nguyện sau khi cúp máy, bật đèn bàn và bắt đầu chuẩn bị bài giảng cho công việc gia sư sau khi nhập học. Lời hứa mà cô đã đưa ra, đó là đưa dì Tiêu đi xem tuyết, cô muốn thực hiện nó càng sớm càng tốt. Mọi lời hứa mà cô đã đưa ra, cô đều muốn thực hiện từng bước một, cùng dì Tiêu hoàn thành chúng. Khi trở về căn nhà vắng vẻ, Tiêu Nguyên Thanh nhìn vào bóng tối um tùm xung quanh mà lòng lại trở nên nặng nề, đầy cảm xúc phức tạp. Cô nhớ lại những lời Lâm Tiện vừa nói bên tai mình: “Em sẽ sớm trở về bên cạnh chị thôi.” Cô không khỏi cười nhẹ, nhưng rồi lại nghĩ đến vẻ mặt hào hứng của Châu Thấm khi nói về tương lai của Lâm Tiện, nụ cười nhẹ đó lại biến thành nụ cười đắng cay. Kể từ sau cái ác mộng đó, cô bắt đầu mất ngủ; đôi khi may mắn mới có thể ngủ được, nhưng không lâu sau đó lại bị đánh thức đột ngột. Hai ngày trước, vì cần phải làm vi

Tiêu Nguyên Thanh vùng vẫy tỉnh dậy từ cơn mơ, đầy mồ hôi lạnh, giống như người đã chìm trong nước lâu ngày và may mắn thoát ra được bờ, thở hổn hển, tim đập loạn xạ.

Cô nhớ lại cái vòng tay ấm áp, an lòng mà cô gái kia đã cho mình – cái vòng tay khiến cô có thể nhắm mắt lại và ngủ ngon suốt đêm. Cô quay đầu nhìn sang bên cạnh giường, Lâm Hiền… không còn ở bên cạnh cô nữa.

Trong bóng tối, chú gấu bông màu nâu đang yên lặng bên cạnh giường cô, thay thế cho cô gái kia.

Tiêu Nguyên Thanh nhớ lại tin nhắn mà cô gái đã gửi cho mình khi trở về nhà: “Nếu buổi tối nhớ em, hoặc khó ngủ, hãy ôm chú gấu bông này nhé, giống như đang ôm em vậy.”

Cô quay người lại, trong đêm tối u ám sau cơn ác mộng, cuối cùng cũng không thể che giấu sự yếu đuối của mình nữa, cô run rẩy ôm chặt lấy thân hình mềm mại của chú gấu bông, giống như đang ôm cô gái mình yêu quý vậy.

“Rào rào…” Bỗng nhiên, một tiếng động kỳ lạ vang lên trong im lặng.

Tiêu Nguyên Thanh giật mình, nỗi sợ hãi lấn át mọi thứ, khiến cô quên đi nỗi đau tận đáy lòng do cơn ác mộng mang lại. Tất cả lông trên người cô đều dựng đứng vì tiếng động bất ngờ đó.

Phải chăng cô vẫn đang trong cơn ác mộng?!!

Cô nín thở lắng nghe.

Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, giọng nói trong trẻo, du dương của cô gái mà cô luôn nhớ nhung đã vang lên: “Em yêu của mẹ, để mẹ cho em một chút thứ ngọt ngào này, để em ngủ ngon suốt đêm nhé…”

“Con yêu của mẹ, để mẹ vuốt ve đôi lông mày, đôi mắt của con, để con yêu thích thế giới này hơn…” Mỗi từ ngữ đều đầy âu yếm và dịu dàng, vang lên trong đêm tĩnh lặng, chạm vào trái tim khô cằn của Tiêu Nguyên Thanh.

Giọng hát, dường như đang phát ra từ bụng của chú gấu bông mà cô đang ôm.

Tiêu Nguyên Thanh ban đầu rất hoảng sợ, nhưng sau đó lại vô cùng vui mừng. Trong chốc lát, cô muốn khóc lẫn muốn cười… Đồ ngốc Hiền…

Cô áp tai vào bụng mềm mại của chú gấu bông, lắng nghe giọng nói lay động trái tim ấy, vang vào tai cô, giống như Lâm Hiền đang ru cô bằng giọng hát nhẹ nhàng bên tai cô vậy.

Trái tim cô dần dần trở nên bình yên…

Nước mắt làm ướt đẫm bộ lông dài của chú gấu bông.

Làm sao mà thứ này lại khiến người ta yêu thích đến thế?

Lâm Hiền, làm sao mẹ có thể buông tay con được?

Tiêu Nguyên Thanh tự hỏi, liệu mình có đang trở nên thiếu kiểm soát hơn không… Khi nghe Zhou Qin nói rằng Lâm Hiền sẽ không rời đi, ngoài cảm giác tội lỗi và xấu hổ, cô còn cảm thấy