Sau khi rời khỏi thành phố An Giang, trong những năm qua, ngoại trừ lúc uống thuốc an thần, Xiao Wanqing chưa bao giờ cảm nhận được sự yên bình để ngủ ngon suốt đêm đến sáng. Đêm hôm đó, gió lạnh rít gào bên ngoài cửa sổ; cô ôm lấy thân hình ấm áp của Lin Xian, hít thở hương thơm dịu dàng từ cô bé, và lần đầu tiên sau bao năm, cô đã ngủ ngon một giấc không mộng mị.

Khi mùa đông đến, bình minh đến muộn hơn. Theo thói quen hàng ngày, Xiao Wanqing tỉnh dậy trước khi chuông báo thức reo. Như mọi năm, ngay khi tâm trí bắt đầu tỉnh táo, cô vẫn cảm thấy buồn bã – bình minh đã đến, nhưng chỉ là bình minh thôi…

Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc tiếp theo, tiếng thở nhẹ nhàng của một người khác vang lên trong không khí yên tĩnh, cùng với sự mềm mại và ấm áp của cánh tay đang ôm lấy cô, khiến cô hoàn toàn tỉnh táo lại.

Không… Không đúng… Mọi thứ đã khác rồi… Xianxian đã đến tìm cô! Khác với vô số giấc mơ đẹp mà cô đã trải qua trong những năm qua, lần này có vẻ như không phải là mơ… Mà là sự thật.

Trái tim Xiao Wanqing bỗng nhanh đập dữ dội. Cô cắn môi, nhắm mắt lại và cảm thấy lo lắng. Cô sợ rằng khi mở mắt ra, mình sẽ lại rơi trở về thế giới của những giấc mơ, và những gì hiện ra trước mắt chỉ là bóng tối vô tận, nơi chỉ có mình cô mà thôi.

Những ngón tay mềm mại chạm vào trán cô, nhẹ nhàng vuốt ve đôi lông mày thanh tú của cô, rồi một cánh tay khác ôm lấy cô, vỗ nhẹ lưng cô, và bằng giọng nói thật nhẹ nhàng, như sợ làm đánh thức người đang trong mơ, người đó an ủi cô: “Panpan đừng sợ, mẹ ở đây… Xianxian ở đây…”

Giọng nói của con gái cô giờ đây trầm hơn nhiều so với trước kia, không còn vang vọng như tiếng nói của một thiếu nữ non nớt nữa, mà mang theo sự trưởng thành và sâu sắc của người đã trải qua bao sóng gió cuộc đời… Nhưng thời gian dường như chưa bao giờ thực sự chia cắt họ… Xiao Wanqing nhớ ra điều đó, tin chắc rằng đây không phải là mơ… Con gái cô thực sự đã đến bên cạnh cô, đang an ủi cô, với sự quan tâm và dịu dàng như xưa.

Nước mắt bất chợt trào dâng trong lòng Xiao Wanqing, hơi thở trở nên nặng nề. Cô mở mắt ra, và thông qua ánh sáng mờ ảo của bình minh, cô nhìn thấy đôi mắt đầy tình yêu thương của Lin Xian… Khóe miệng cô cũng không khỏi nhếch lên thành một nụ cười, nhưng đôi mắt lại ửng lên những giọt nước mắt.

“Mẹ có làm con thức dậy không?” Lin Xian kéo nhẹ chiếc chăn đang phồng lên do cánh tay mình đặt lên vai Xiao Wanqing, và hỏi một

Cô gái tiến lại gần hơn, nằm cùng chiếc gối với cô ấy, nhìn chằm chằm vào Xiao Wanqing, nụ cười trên mặt càng lúc càng sâu đậm. Bỗng nhiên, cô ấy di chuyển lại gần hơn, ghé đầu vào khe cổ của Xiao Wanqing, liên tục dùng má cọ vào đó, cười khúc khích một cách ngốc nghếch.

Tiếng cười nhẹ nhàng cùng hơi thở ấm áp phả vào cổ Xiao Wanqing, khiến cô cảm thấy ngứa ngáy và mềm mại trong lòng.

Xianxian đã lớn lên, trưởng thành và điềm tĩnh hơn, nhưng vẫn là cái cô bé luôn cười ngốc nghếch và đùa giỡn với cô ấy.

Cô ôm chặt lấy eo Lin Xian, dùng hàm nhẹ nhàng cọ vào đỉnh đầu cô gái, nói một cách dịu dàng và đùa cợt: “Cười gì thế, đồ ngốc.”

Lin Xian ngẩng đầu lên, hôn nhẹ lên hàm cô ấy, rồi lùi lại một chút, nhìn cô với đôi mắt đầy hạnh phúc và cảm xúc: “Tôi cười vì không tin đây chỉ là một giấc mơ.”

Trong lòng Xiao Wanqing, cảm giác chua xót tràn ngập.

Lin Xian giơ tay lên, ngón tay vuốt ve tai, má và hàm của Xiao Wanqing; đôi mắt long lanh của cô bỗng trở nên u ám, cô thì thầm: “Tối qua tôi không dám ngủ, sợ rằng khi tỉnh dậy, mọi thứ lại chỉ là một giấc mơ, một sự trống rỗng.” Giọng nói của cô mang đầy nỗi buồn sâu sắc, trái ngược hoàn toàn với vẻ ngây thơ và vui vẻ khi cô cười lúc nãy; nước mắt trong mắt Xiao Wanqing lập tức trào ra.

Lin Xian đau lòng, vội vàng lau nước mắt cho cô ấy, rồi thay đổi giọng điệu để đùa cợt: “Lỗi tại tôi đấy, Panpan nhỏ yêu quý… Mỗi khi em khóc, Lin Xiaoxian lại cảm thấy đau lòng. Vì Lin Xiaoxian mà em hãy chỉ khóc khi vui vẻ nhé, giống như tối qua khi em ôm lấy tôi…”

Những lời đùa giỡn của cô gái vẫn chưa kịp kết thúc thì bất ngờ bị Xiao Wanqing ngăn lại một cách vội vàng: “Xianxian, chuyện gì vậy?!”

Người phụ nữ nắm lấy cổ tay Lin Xian, dưới ánh sáng ban mai, ánh mắt cô trở nên hoang mang và sốc khi nhìn thấy hai vết sẹo cũ trên cánh tay cô, màu sắc của chúng rõ ràng khác biệt so với vùng da xung quanh.

Lin Xian cắn môi, dưới ánh mắt kiên định và nghiêm túc của Xiao Wanqing, cô quyết định nói ra sự thật một cách ngắn gọn: “Lúc đó tôi không tìm thấy em được, không còn lựa chọn nào khác, nên tôi đã dùng dao để đe dọa mẹ tôi, hy vọng bà ấy sẽ nói ra nơi em đang ở. Vết thương rất nhẹ, nhưng do cơ thể tôi có tính sẹo, nên vẫn để lại dấu vết.”

Chuyện xảy ra vào lúc đó đã quá lớn, và cuối cùng Xiao Panpan cũng sẽ biết. Thay vì để những người khác phóng đại sự việc, tố

Người có tính cách như cô ấy, nếu thực sự đã tuyệt vọng đến mức buộc phải ép buộc Zhou Qin, làm sao lại chỉ dùng vài cái vết xước mang tính biểu tượng để che đậy chuyện đó được? Hơn nữa, đã hơn năm năm rồi, vết thương vẫn còn in sâu đậm như vậy, chứng tỏ lúc đó vết thương phải rất nặng mới đúng.

Bỗng nhiên, cô cảm thấy ngực mình nghẹn lại khó chịu, cổ họng se lại, cảm giác tự trách và đau lòng tràn ngập trong tim mình. Cô ôm lấy cánh tay của Lin Xian, nhẹ nhàng hôn lên những vết thương trên người cô bé, như thể muốn xoa dịu những nỗi đau mà cô bé đã trải qua, đồng thời cố gắng kìm nén cảm giác tội lỗi, thu lại bàn tay đang đặt trên lưng Lin Xian và nhẹ nhàng vuốt ve những vết thương ở sườn cô bé, rồi nghẹn ngào hỏi:

“Còn vết thương này thì sao? Chuyện gì đã xảy ra vậy? Đừng cố gắng lấp liết tôi nữa.”

Mặc dù biết rằng tối hôm qua mình không hỏi ra được, nhưng sau này Xiao Wanqing chắc chắn sẽ tiếp tục hỏi, Lin Xian vẫn cảm thấy bất đắc dĩ. Cô cười một cái, né tránh câu hỏi quan trọng và nói:

“Đó là vào cuối năm ngoái, khi tôi đi xe và gặp tai nạn trên đường cao tốc, hai xương sườn bị gãy, nhưng may mắn là được điều trị kịp thời, không có gì nghiêm trọng cả, giờ đã ổn rồi.”

Xiao Wanqing nghe xong mà cả người như đông cứng lại, không thể kiểm soát được nỗi sợ hãi và hoảng loạn trong lòng mình. Cô muốn ôm chặt lấy Lin Xian để an ủi bản thân, thậm chí muốn trách móc cô bé tại sao lại không cẩn thận và không chăm sóc bản thân mình tốt hơn, nhưng trong chốc lát, cô bỗng nhớ lại những lời Lin Xian đã nói trong đêm hôm qua:

“Đây là hình phạt cho việc tôi không bảo vệ được em, cũng là huy chương của tình yêu tôi dành cho em.”

Một suy nghĩ đáng sợ xuất hiện trong đầu Xiao Wanqing, cô không khỏi nắm chặt hai tay lại và run rẩy hỏi Lin Xian:

“Đó… là trong lúc em đang cố gắng tìm tôi à?”

Nụ cười trên mặt Lin Xian bỗng nhiên đông đọng lại, cô không biết liệu mình có nên trả lời thành thật hay không.

Nhưng Xiao Wanqing quá hiểu Lin Xian; chỉ qua khoảnh khắc đó, cô đã hiểu rõ câu trả lời.

“Xin lỗi… Xin lỗi Xianxian…” Xiao Wanqing hoàn toàn sụp đổ. Cô quên mất cái lạnh, đứng dậy kéo rèm ra và nhìn kỹ lưỡng vết thương kinh hoàng trên cơ thể hoàn hảo của cô bé, nhẹ nhàng vuốt ve bằng đầu ngón tay, cúi xuống hôn lên nó, và những giọt nước mắt rơi lả tả xuống lưng và bụng Lin Xian.

Đó không phải là ý định ban đầu của cô. Cô từng nghĩ rằng việc rời xa Lin Xian là lựa chọn tốt nhất cho cô; cô tin rằng, dưới sự ch

Nhưng rốt cuộc thì cô ấy vẫn đã phụ lòng Lin Xian với tình yêu sâu đậm mà mình dành cho anh, và vẫn đã làm anh phải chịu đựng những nỗi buồn và sự chia ly quá sớm trong cuộc đời, phải gánh chịu những đau khổ và tuyệt vọng mà lẽ ra anh không cần phải trải qua; điều đó khiến anh mất đi sự ngây thơ, tự do và phóng khoáng mà anh từng có.

Tuy nhiên, kể từ khi họ gặp lại nhau, Lin Xian chưa bao giờ trách móc hay oán giận cô ấy.

Thậm chí, Lin Xian còn tự trách mình: “Tiêu Bàn Bàn, đừng nói lời xin lỗi. Thực ra, tất cả đều là lỗi của tôi. Nếu không phải vì tôi quá yếu đuối và bất lực, nếu không phải vì tôi chỉ biết yêu mà không có gì khác để bảo vệ em, thì mọi chuyện sau này sẽ không xảy ra. Nếu thực sự phải nói lời xin lỗi, tôi có thể nói hàng vạn lời xin lỗi với em: xin lỗi vì sự bất lực của mình, xin lỗi vì sự thiếu tôn trọng của mẹ tôi, xin lỗi vì những năm tháng em phải lang thang, xin lỗi vì rất nhiều điều… Nhưng so với hàng vạn lời xin lỗi đó, tôi muốn nói hàng vạn lời “em yêu anh”.”

Cô ấy dùng một tay đỡ lên gối, ngồd dậy một chút, nhìn xuống Tiêu Vãn Thanh đang cúi đầu bên cạnh mình, rồi nhẹ nhàng nắm lấy má cô ấy và nói: “Quá khứ đã qua rồi, chúng ta đừng cứ mãi suy nghĩ về ai đúng ai sai nữa, được không? Nếu thực sự không thể quên được, thì hãy coi như chúng ta đang nợ nhau, hãy bù đắp cho nhau, và tiếp tục gắn bó với nhau mãi mãi, được không?”

Tiêu Vãn Thanh ngẩng đầu lên, lông mi dài đẫm lệ, nhìn cô ấy một cách dịu dàng.

Xiao Xian đã thực sự trưởng thành rồi… Trưởng thành đến mức khiến cô ấy cảm thấy đau lòng vì sự hiểu biết và chín chắn của cô bé.

Cô ấy cắn môi, hít một hơi thật sâu, ánh mắt tràn đầy tình cảm dịu dàng, và nói với giọng nói đầy nước mắt: “Lin Xian, em sẽ dành cả phần đời còn lại của mình cho anh.”

Cô bé bỗng nhiên mỉm cười rạng rỡ. Đôi mắt đen long lanh của cô bé chớp mắt một cái, rồi đột nhiên nằm xuống, chỉ vào cơ thể mình đang lộ ra ngoài không khí và nói với giọng nũng nịu: “Dì Tiêu ơi, em lạnh…”

Tiêu Vãn Thanh bật cười, âu yếm kéo chăn lên để định nằm xuống cùng, nhưng chưa kịp nằm xuống thì cô bé đã ôm lấy cô ấy bằng hai tay và đặt mình vào lòng cô ấy: “Không chỉ phải dành cả phần đời còn lại cho anh, mà còn phải dùng cả phần đời đó để ở bên anh, yêu thương anh.” Cô bé nói với giọng nũng nịu và đầy đòi hỏi.

Tiêu Vãn

Quay đầu lại, cô vẫn muốn nói điều gì đó với Lâm Tiện, hai người nhìn nhau và thấy bộ dạng trần trụi, lúng túng của đối phương; không hiểu sao họ lại bỗng nhiên cười không ngừng được.

“Cậu ngủ tiếp đi, tôi sẽ chuẩn bị bữa sáng. Sáng nay tôi phải làm giám khảo, nếu chậm quá thì tôi sẽ trễ giờ đấy.” Sau khi cố gắng kìm nén tiếng cười, Tiêu Nguyên Thanh đứng dậy, vuốt lại góc chăn cho Lâm Tiện rồi dặn dò.

Lâm Tiện không chịu, cũng ngồi dậy: “Để tôi đi đi, cô ngủ tiếp đi. Tối qua tôi làm phiền cô đến nỗi cô hầu như không ngủ được.”

Nghe vậy, Tiêu Nguyên Thanh như nhớ lại những hành động nghịch ngợm của mình tối qua; má trắng của cô bỗng đỏ bừng lên, tai cũng đỏ hết cả. Nhưng cô vẫn cố tỏ ra bình tĩnh: “Tôi không sao đâu, chính cậu mới là người không ngủ được suốt đêm. Sáng nay hãy ngủ thêm một lát đi.”

Lâm Tiện rất thích vẻ e thẹn nhưng vẫn cố tỏ ra bình tĩnh của cô, liền kéo lấy dây buộc áo ngủ của cô và đùa cợt: “Ồ? Cô Tiêu Tiêu của tôi thật giỏi ghê… Vậy tối nay chúng ta có thể chơi đến muộn hơn một chút nhé?”

“Lâm Tiện!” Tiêu Nguyên Thanh đỏ mặt tím tái, tức giận rút lại dây buộc áo ngủ của mình, nhìn Lâm Tiện một cái rồi quay người rời khỏi phòng ngủ.

Trong lòng Lâm Tiện tràn ngập niềm vui, cô cười ha hả, lăn lộn trên giường như một đứa trẻ, sau đó bật dậy, lấy một chiếc áo ngủ của Tiêu Nguyên Thanh mặc vào, trông hoàn toàn không giống người đã thức suốt đêm, tràn đầy sinh khí và vui vẻ chạy đến bếp. Cô ôm lấy Tiêu Nguyên Thanh từ phía sau, giống như một con koala.

“Tiêu Tiêu, buổi sáng tốt lành!”

Sau gần sáu năm, cuối cùng cô cũng có cơ hội gửi lời chào như vậy, trở lại với những khoảnh khắc bình yên nhưng đầy ý nghĩa này.

Ánh nắng vàng óng rực chiếu rọi căn bếp gọn gàng, bao phủ lấy hai bóng dáng cao ráo đang ôm nhau. Đối diện với mặt trời mới mọc, giọng nói của Lâm Tiện trở nên vui vẻ và trong trẻo.