Sau khi chuyển đến thành phố mới, Xiao Wanqing dường như càng bận rộn hơn. Lâm Tiên gửi đi mười tin nhắn thì có lẽ chỉ được Xiao Wanqing trả lời một lần, và những lời đáp lại luôn được cô ấy viết ngắn gọn đến mức tối đa.

Cảm giác lo lắng mãnh liệt mà Xiao Wanqing đã từng có trước khi đi công tác lại trở lại, khiến Lâm Tiên cũng không yên tâm được. Cô đã hỏi bà Liu, và bà Liu nói rằng Xiao Wanqing vẫn thỉnh thoảng dành thời gian gọi điện cho cô để hỏi thăm tình hình sống của Lâm Tiên. Nghe vậy, Lâm Tiên cảm thấy yên tâm hơn một chút. Cô tự an ủi mình rằng bà Xiao vẫn quan tâm đến mình, có lẽ chỉ là cô ấy quá bận rộn mà thôi.

Nhưng sâu thẳm trong lòng, cô vẫn không thể không có một nghi vấn. Nghi vấn đó cứ lớn dần theo thời gian, và tiếng nói trong đầu cô cũng ngày càng lớn hơn: Dù bận đến đâu, thật sự có đến mức không có thời gian để trả lời một tin nhắn sao? Tại sao, khi có thời gian gọi điện cho bà Liu, lại không có thời gian liên lạc với mình?

Lâm Tiên cố gắng kìm nén suy nghĩ đó, không dám suy nghĩ sâu hơn. Nhưng dần dần, cô cảm thấy khó ngủ và không yên tâm được.

Vào một buổi tối thứ Sáu vào giữa tháng Tư, một nhân viên nhỏ trong văn phòng hội sinh viên nơi Xia Zhijin làm việc đã có sinh nhật. Mọi người đã lên kế hoạch và tận dụng cơ hội này để tổ chức một bữa tiệc nhỏ trong phòng ban trước, sau đó tiếp tục ăn uống và tiệc tùng tại quán karaoke trên tầng trên.

Thời Man không phải là thành viên của hội sinh viên, nhưng vì cô ấy thường xuyên xuất hiện bên cạnh Xia Zhijin và thường phải chờ cô ấy để cùng về nhà, nên mọi người cũng biết rằng hai người là chị em. Vì vậy, mặc dù Thời Man đang bị đau bụng do lạnh và không muốn ra khỏi giường, nhưng khi nghe nói Xia Zhijin sẽ ra ngoài, cô ấy vẫn kiên quyết muốn đi cùng. Xia Zhijin thương xót và đồng ý, cẩn thận giúp cô ấy đeo miếng đệm ấm và chuẩn bị nước nóng, để chiều theo mong muốn của cô ấy.

Cô ấy sẵn lòng làm mọi thứ có thể để làm hài lòng Thời Man và khiến cô ấy vui vẻ.

Đúng 7 giờ tối, khi mọi người vừa bắt đầu tiệc tùng tại quán karaoke, sau khi nghe người được chúc mừng hát xong bài đầu tiên, Thời Man đã nhẹ nhàng gọi Xia Zhijin và mang túi xách chứa băng vệ sinh vào nhà vệ sinh để giải quyết nhu cầu cá nhân.

Khi cô ấy bước ra khỏi nhà vệ sinh và ngẩng đầu lên, ánh mắt cô tình cờ nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc ở cuối hành lang.

Thời Man ngập ngừng một chút.

Người phụ nữ mặc chiếc áo sơ mi lụa màu xám cao cấp, kèm theo quần ống rộng màu be, và khoác một chiếc áo khoác mà

Cô ấy nhíu mày, chăm chú nhìn vào, và đúng lúc đó, cô thấy nhóm người kia bước vào căn phòng riêng ở cuối hành lang. Người phụ nữ mà Thời Mãn luôn theo dõi mới là người cuối cùng bước vào. Người phụ nữ quay đầu lại, hiện ra khuôn mặt trắng muốt, duyên dáng. Sau đó, cô ấy nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Chẳng phải đó là Tiêu Vạn Thanh sao?

Thời Mãn nhếch môi, cảm thấy vui sướng từ tận đáy lòng, cô cười khẽ và trong lòng trêu chọc Lâm Tiếc: Hàng ngày cứ nhắc đến Tiêu dì, giờ Tiêu dì trở về rồi, lại không nói chuyện với mình chút nào à? Có vui đến mức không biết phải làm gì nữa phải không? Ha...

Khi trở lại phòng karaoke, chủ đề đã thay đổi đi rất nhiều lần. Lúc này, mọi người đang thảo luận về kế hoạch đi chơi của bộ phận trong học kỳ này. Những nhân viên trẻ đều rất hào hứng, muốn đi cắm trại, tổ chức buổi tiệc lửa trại, ăn uống, nướng thịt và ngắm bầu trời đầy sao; họ cho rằng điều đó sẽ rất lãng mạn và thú vị.

Nhưng Hạ Chi Tấn lại lạnh lùng và kiên quyết từ chối ý tưởng đó. Trường học lo ngại về an toàn của sinh viên, nên đã cấm các câu lạc bộ và tổ chức dẫn nhân viên đi chơi xa hoặc ở lại ngoài suốt đêm, huống chi là đi cắm trại. Nếu bị phát hiện, những người đứng đầu như họ chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Nghe những suy nghĩ tuyệt vời của họ về việc cắm trại, Thời Mãn lại cảm thấy thực sự hứng thú.

Trên đường trở về, Thời Mãn đã bàn với Hạ Chi Tấn rằng nếu cuối tuần sau thời tiết tốt, hai người có thể cùng nhau đi cắm trại. Gần đây, cỏ xanh tươi tốt, thời tiết dễ chịu, thật là lý tưởng để đi chơi ngoài trời. Họ cũng có thể mời Tiêu dì, Lâm Tiếc, Trần Chỉ và Đường Mò cùng đi; số người nhiều hơn sẽ càng vui vẻ hơn. Về mặt an toàn, cũng không cần phải lo lắng, chỉ cần nhờ mẹ mình là Thời Kinh Lan gửi hai vệ sĩ đến là được; họ không chỉ có thể canh gác ban đêm mà còn có thể giúp họ mang đồ, dựng lều, lấy nước, đốt lửa… rất tiện lợi.

Đèn đỏ sáng lên, Hạ Chi Tấn dừng xe lại một cách ổn định và không khỏi bật cười khi nghe điều đó. Cô quay đầu nói đùa với Thời Mãn: “Cô Thời thật sự là hiện thân của giai cấp tư sản, biết cách ‘bóc lột’ người khác một cách tài tình đấy.”

Thời Mãn nhìn Hạ Chi Tấn với đôi mắt long lanh đáng yêu, như thể vừa nghĩ đến điều gì đó, cô đột nhiên vươn tay nắm lấy cánh tay Hạ Chi Tấn, tiến sát lại gần cô và nói với giọng nhẹ nhàng, duyên dáng: “Vậy th

Không ngờ rằng, kể từ lần đó khi cuộc tấn công của mình bị gián đoạn một cách bất ngờ và không hề chuẩn bị trước, Xia Zhijin dường như đang kìm nén điều gì đó bên trong mình; cô kiềm chế bản thân trong việc đáp ứng những yêu cầu của mình, nhưng lại tự giới hạn những nhu cầu riêng của mình.

Thi Mãn tự nhiên là người hưởng thụ sự dịu dàng và chiều chuộng mà Xia Zhijin dành cho mình, nhưng việc Xia Zhijin không muốn tiếp nhận sự kiên trì của cô lại khiến Thi Mãn luôn ám ảnh.

Cô hoàn toàn có thể nhận ra rằng trong ánh mắt của Xia Zhijin vẫn có những biến động… Nhưng cô không hiểu Xia Zhijin đang lo lắng về điều gì? Hay có lẽ, cô đang suy nghĩ xem liệu mình hay Xia Zhijin nên để lại con đường nào để rút lui?

Trong lúc còn im lặng không biết phải trả lời thế nào, đèn xanh ở góc đường cuối cùng cũng đã sáng lên, giúp Xia Zhijin thoát khỏi tâm trạng bất an và buồn bã do những lời nói của Thi Mãn gây ra.

Trong căn xưởng chật hẹp và kín đáo này, không khí dường như trở nên nóng bức và khô hanh chỉ sau vài câu nói của Thi Mãn. Xia Zhijin tỏ ra bình tĩnh như không có gì xảy ra, nhưng khuôn mặt lạnh lùng của cô lại đỏ bừng lên, tăng thêm vẻ quyến rũ.

Cô lợi dụng lúc đang lái xe để rút tay mình ra khỏi vòng tay nóng bỏng của Thi Mãn, sau đó đặt hai tay trở lại vô lăng. Cô không trả lời câu hỏi của Thi Mãn, mà cố tình làm như không nghe thấy ý nghĩa ẩn sau những lời nói đó, rồi thay đổi chủ đề một cách bình thường: “Tuần sau, dì Tiêu có trở về không nhỉ? Xianxian không nói là dì Tiêu vẫn đang đi công tác sao?”

Thi Mãn nhìn chằm chằm vào Xia Zhijin, nhăn mày nhẹ, rõ ràng là cô đã nhận ra sự trốn tránh của cô. Sau một lúc, cô thở dài không lời, tự an ủi bản thân: Rồi sẽ đến lúc thích hợp… Không thể tin được mình thực sự lại không hấp dẫn đến thế, cũng không thể tin được Xia Zhijin có thể luôn kiểm soát bản thân như vậy.

Cô buông tha cho Xia Zhijin và chuyển sang chủ đề mới mà cô mong muốn: “Dì Tiêu đã trở về rồi. Lúc nãy tôi đi vệ sinh và thấy dì Tiêo ở hành lang; có vẻ như dì đang tham gia buổi họp của bộ phận.”

“Vậy à… Được rồi, bạn hãy hỏi Xianxian và Chen Zhi vào thứ Hai nhé. Tối nay tôi sẽ tra cứu thông tin và chọn một địa điểm phù hợp.”

“Bập” một tiếng, Thi Mãn tiến lại gần mặt Xia Zhijin và hôn nhẹ lên má cô. Giọng nói của cô ngọt ngào và dịu dàng: “Con đã vất vả rồi đấy…”

Khuôn mặt vừa mới hơi lạnh đi của Xia Zhijin lại nóng bừng trở lại. Cô cố gắng giữ vẻ lạnh lùng để trách móc Thi Mãn

Đến thứ Hai, vừa nhìn thấy Lin Xian, Chen Zhi và Tang Mo, Thời Mãn liền không kịp chần chừ mà đề nghị với họ: “Nếu cuối tuần này thời tiết tốt thì chúng ta có nên cùng đi cắm trại không nhỉ? Các bạn chỉ cần mang theo đồ tắm rửa, quần áo ngủ và những thứ cá nhân là được; lều và các vật dụng khác thì tôi đã chuẩn bị sẵn rồi, các bạn không cần phải lo gì thêm đâu.” Nghĩ một chút, cô lại bổ sung: “Các bạn cũng đừng lo về vấn đề an toàn nhé, Chí Jin đã soạn sẵn một kế hoạch rất chi tiết, và tôi cũng sẽ mang theo một hai… à, những người đàn ông đáng tin cậy để giúp đỡ.”

Tang Mo và Chen Zhi lập tức vui mừng đồng ý: “Đi thôi! Tôi chưa bao giờ đi cắm trại cả, huống chi là loại cắm trại thoải mái như thế này.”

Nghe họ đồng ý, Thời Mãn liền mỉm cười vui vẻ và quay sang nói với Lin Xian, người vẫn im lặng: “Nếu được thì em hãy mời Dì Tiêu cùng đi nhé.”

Lin Xian lập tức buông xuôi khuôn mặt, ánh mắt u ám và nói với vẻ bi thương: “Em biết mà, đã vài ngày rồi mà Dì Tiêu vẫn không trả lời tin nhắn của em, e là không thể thông báo được đâu.”

Thời Mãn nghĩ rằng Lin Xian đang đùa cợt mình, liền bật cười và nói: “Thôi đi Lin Xian, đừng giả vờ đáng thương để lấy lòng tôi nữa… Em đã thấy hết mà, phải không? Tuần trước, khi thấy em lơ là và mệt mỏi, tôi đã tốt bụng đi lấy nước cho em suốt vài ngày, thậm chí còn pha canh qủa cầu cho em nữa, hy vọng em sẽ khỏe lại một chút.”

Lin Xian nhíu mày, nhìn Thời Mãn và hỏi một cách ngớ ngẩn: “Em đã thấy gì vậy?”

“Thứ Sáu, em đã thấy Dì Tiêu ở KTV đấy… Cô ấy… đã trở về rồi phải không?” Nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt và ngạc nhiên của Lin Xian, Thời Mãn bỗng nhiên không biết phải nói gì tiếp.

Lin Xian… thực sự không biết sao?! Biểu cảm của Thời Mãn cũng trở nên căng thẳng.

“Đinh linh linh…” Tiếng chuông báo giờ vào lớp vang lên đúng lúc, lớp học dần trở nên yên tĩnh, giáo viên bật máy tính bảng và bắt đầu giảng bài.

Thời Mãn thấy Lin Xian nhắm chặt môi, khuôn mặt trắng bệch như giấy trắng, vẻ mặt u sầu và ngạc nhiên đến đáng sợ; cô nuốt nước bọt và nhỏ giọng nói: “Có thể là em nhìn nhầm thôi… Lúc đó, em chỉ nhìn thấy một bóng dáng từ xa và góc nghiêng thôi, không thể nhìn rõ lắm…”

Lần này, câu nói của cô cũng chưa kịp hoàn thành… Và lời giảng của giáo viên cũng vậy.

Toàn bộ lớp học đều bị sự xáo trộn lớn lao của Lin Xian làm gián đoạn.

Lâm Tiện bất ngờ đứng dậy, lấy cặp sách ra khỏi tủ và, trong ánh mắt ngạc nhiên của bạn học và giáo viên, cô im lặng chạy ra ngoài.

Tiếng la mắng tức giận của giáo viên vang lên: “Đây là học sinh lớp nào vậy? Phó lớp trưởng đâu rồi?! Thái độ như thế này là sao! Tôi sẽ trừ điểm thường xuyên của cô ta và bắt cô ta học lại!” Nhưng Lâm Tiện hoàn toàn không quan tâm đến những lời đó.

Cô vội vàng bước xuống cầu thang; gió thổi qua tai cô, như thể đang liên tục mang đến cho cô một thông điệp: “Cô ấy đã trở lại… Cô ấy đang lừa dối em.”

Những điều bất thường xảy ra trong suốt hơn nửa tháng kể từ khi Tiêu Ngạn Thanh rời đi, những tin tức ít ỏi được gửi đến cô, tất cả đều hiện lên trong đầu Lâm Tiện như những slide trình chiếu. Chỉ trong chốc lát, cô như đã hiểu ra điều gì đó.

Cuối cùng, cô dừng lại ngay gần cổng trường, cách chỗ đậu xe không xa. Hai má cô co lại vì căng thẳng; run rẩy, cô lấy điện thoại ra và gọi cho dì Liu.

Không lâu sau, dì Liu đã nghe máy và hỏi ngạc nhiên: “Tiện Tiện? Sao lại gọi vào lúc này vậy? Bây giờ phải đang học mà… Có chuyện gì xảy ra à?”

Nhưng Lâm Tiện dường như đang kiềm chế điều gì đó trong lòng; giọng cô khàn đặc khi cô không trả lời câu hỏi của dì Liu mà lại hỏi ngược lại: “Dì Liu, khi dì tôi thuê dì, có nói rõ thời hạn thuê là bao lâu không?”

Dì Liu bất ngờ trong lòng; liệu mình có làm gì sai trái khiến Lâm Tiện không hài lòng không? Cô vội vàng trích dẫn lời hứa của Tiêu Ngạn Thanh để trả lời: “Dì tôi nói là ít nhất bốn tháng… Tiện Tiện, sao lại…?” Những lời tiếp theo của dì Liu, Lâm Tiện không nghe rõ nữa.

Cô chỉ đứng đó, suy nghĩ: Bốn tháng à…

Tháng ba, tháng tư, tháng năm, tháng sáu… những kỳ nghỉ.

Hóa ra là như vậy.

Dù đã là cuối mùa xuân, nhưng gió lạnh khiến Lâm Tiện chao đảo, gần như không thể đứng vững. Trong chốc lát, thế giới của cô dường như chìm vào mùa đông, tuyết rơi dày đặc, mọi thứ đều trở nên lạnh lẽo.

Trái tim cô như đang rơi xuống hầm băng.