Tiêu Nguyên Thanh dựa vào tường từ từ đứng dậy, thở hổn hển. Cúi ngồi quá lâu, khóc quá nhiều, cô cảm thấy chóng mặt, kiệt sức. Cô vỗ nhẹ lên trán mình để tỉnh táo lại rồi cúi đầu gọi điện cho Văn Đông.

Cuộc gọi được kết nối ngay lập tức. Rõ ràng Văn Đông đang trong tâm trạng rất vui vẻ; giọng nói vui vẻ của cô vang lên từ đầu dây điện thoại: “Ồ? Tối qua ngủ lúc mấy giờ vậy, sao đã dậy được rồi?” Cô đang ngồi trước bàn trà ở nhà mình, ngắm nhìn những món quà nhỏ mà công ty đã gửi đến cho cô khi đi công tác, và một nụ cười nhẹ hiện lên trên môi cô.

“Văn Đông…”

Giọng nói khàn khàn, đầy nỗi buồn của Tiêu Nguyên Thanh vang lên, và nụ cười trên môi Văn Đông lập tức biến mất. Cô vội vàng ngồi thẳng dậy, cau mày và hỏi lo lắng: “Có chuyện gì với em vậy? Em có khóc không? Chuyện gì đã xảy ra? Bây giờ em đang ở đâu?”

Tiêu Nguyên Thanh lấy lại hơi thở bình thường, hít mũi và trả lời với giọng nói đầy nghẹn ngào: “Em không sao đâu. Văn Đông, sáng nay chị Chuẩn bất ngờ đến nhà em và phát hiện ra chuyện giữa em và Tiền Tiền. Em đã bảo Tiền Tiền về trước với chị ấy, nhưng trên đường về, cô ấy bất tỉnh và được đưa đến bệnh viện. Em vừa gọi cho anh Lâm Trính, anh ấy nói rằng cô ấy vừa được cấp cứu xong và không muốn em đến làm phiền, nhưng em lo lắng quá… Em có thể giúp em gọi điện hỏi thăm và đến thăm cô ấy một chút không? Em sẽ đi cùng em, chỉ cần nhìn từ xa thôi.”

Trái tim Văn Đông bỗng nhiên trĩu nặng. Nghe nói Chuẩn đã được cấp cứu, cô cảm thấy yên tâm hơn một chút và thở phào nhẹ nhõm.

Cô vô thức hỏi Tiêu Nguyên Thanh: “Chị Chuẩn phát hiện ra chuyện đó như thế nào vậy?” Đã đến nhà từ sáng sớm mà vẫn phát hiện ra chuyện, và Chuẩn còn hoảng sợ đến mức bất tỉnh trên đường về… Văn Đông không khỏi nghĩ đến những tình huống tồi tệ nhất. Cô nghe thấy giọng nói của Tiêu Nguyên Thanh rất yếu ớt, liền lo lắng hỏi: “Tiêu, em thế nào rồi? Chị Chuẩn có làm gì em không?”

“Em không sao đâu.” Nghe thấy lời an ủi đó, Tiêu Nguyên Thanh bỗng nhiên cảm thấy nước mắt trào dâng. Cô nói tiếp: “Văn Đông, em xin em giúp em gọi điện hỏi thăm một chút được không?”

Nghe thấy giọng nói nghẹn ngào của cô, Văn Đông cảm thấy đau lòng. Làm sao cô có thể tin rằng Tiêu Nguyên Thanh nói “không sao” được chứ? Chắc chắn phải có chuyện gì đó xảy ra mới khiến người luôn giấu giếm cảm xúc như Tiê

“Cậu cũng đừng vội vàng, chị Zhou Qin vẫn còn anh Lin Zheng ở bên cạnh, chắc chắn sẽ không sao đâu.” Cô ấy lo lắng cho Zhou Qin, nhưng điều khiến cô ấy quan tâm hơn là Xiao Wanqing. Bên cạnh Zhou Qin vẫn còn người, nhưng bên cạnh Xiao Wanqing thì không ai cả.

Xiao Wanqing lo lắng về vết đỏ trên mặt mình, nên từ chối nói: “Tôi không sao đâu, Wen Tong, cậu không cần phải đến đây, hãy giúp tôi hỏi thăm trước đã.”

“Xiao Wanqing, cậu đang ở đâu vậy?! Nếu tôi không thấy cậu, tôi sẽ không gọi điện để hỏi thăm đâu.” Nghe thấy lời từ chối của cô ấy, Wen Tong càng thêm lo lắng và nói một cách kiên quyết:

“Tôi đang ở trước cửa nhà họ.”

Xiao Wanqing cắn môi, không thể tránh khỏi việc phải nói ra sự thật.

Wen Tong cau mày thêm. Khu Nam, gia đình Lin… Con đường này đã mang theo quá nhiều ký ức đau buồn; làm sao Xiao Wanqing có thể một mình đi về được? Cô ấy nuốt nghẹn lại, ánh mắt u ám khi nói: “Tôi sẽ đến đón cậu ngay bây giờ. Hãy đợi tôi ở đó.”

Trong phòng bệnh, Zhou Qin trông rất mệt mỏi. Khi tỉnh dậy, cô ấy thấy Lin Zheng và Lin Xian đứng bên cạnh mình, ánh mắt đầy lo lắng và quan tâm. Cô ấy nhìn Lin Xian một lúc lâu, sau đó quay mặt đi, cố tình không để ý đến cô bé, và yếu ớt nói với Lin Zheng: “Hãy đưa Lin Xian đến nhà mẹ tôi, để mẹ tôi coi sóc cô bé. Trước khi tôi trở về, đừng để cô bé đi đâu cả.”

Cô ấy không thể để Lin Xian tiếp xúc với Xiao Wanqing nữa. Nhưng Lin Zheng quá nhân từ, lại còn phải lo lắng cho bản thân mình trong bệnh viện, e rằng anh ta sẽ không thể kiểm soát được Lin Xian. Hơn nữa, nếu nhốt Lin Xien ở nhà, không ai chăm sóc cô bé về ăn uống và sinh hoạt hàng ngày, cô ấy vẫn không yên tâm. Giao Lin Xian cho người già, dù cô bé có thiếu suy nghĩ hay liều lĩnh đến đâu, họ cũng sẽ không dung túng cho cô bé. Zhou Qin tin chắc rằng, người già dù yêu thương Lin Xian đến đâu, nhưng vì cô ấy vẫn đang nằm bệnh, họ cũng sẽ không để Lin Xian làm theo ý muốn của mình.

Lin Xian lúc đó vẫn đang vui mừng vì Zhou Qin đã tỉnh dậy và lo lắng cho sức khỏe của cô ấy. Nhưng khi nghe thấy những lời nói cứng rắn của cô ấy, cô bé lập tức quay trở lại thực tại trước khi bị ngất xỉu, mắt tròn xoe phản đối: “Con không đi đâu! Mẹ ơi, đây là hành động giam giữ con mà! Làm sao mẹ có thể đối xử tàn nhẫn như vậy?”

Nghe thấy vậy, Lin Zheng cũng ngạc nhiên. Anh nhìn Lin Xian đang tỏ ra bất lực và do dự vài giây, muốn xoa dịu không khí căng thẳng giữa mẹ con, nói một

Cô ấy bắt đầu thở gấp gáp, nói lớn tiếng hơn để giữ bình tĩnh, đến mức môi cô run rẩy vì tức giận, và quát lên nhằm vào Lin Zheng: “Lin Zheng, tôi chỉ muốn hỏi thôi… Anh còn muốn con gái này không? Còn muốn gia đình này không nữa không?!” Trong lúc nói, nước mắt trào dâng từ khóe mắt cô, làm ướt chiếc gối trắng tinh.

Các cơ má của Lin Zheng căng chặt lại; nhìn người vợ luôn mạnh mẽ bây giờ lại đang trong tình trạng suy sụp đến thế, anh cảm thấy đau lòng và run rẩy. Sau một lúc, anh đã nhượng bộ và đồng ý: “Được thôi, em đừng giận nữa, anh sẽ đưa con bé trở về.”

“Bố ơi!” Lin Xian phản đối. “Mẹ ơi, con không đi đâu. Mẹ hãy bình tĩnh lại đi, cho con cơ hội nói chuyện với mẹ được không? Tại sao mẹ lại cứ cố chấp và áp đặt như vậy?”

Nhưng Zhou Qin không quan tâm đến sự phản đối của con gái mình. Cô thu lại đôi mắt mệt mỏi và ra lệnh cho Lin Zheng: “Khi về nhà, nhớ kiểm tra xem nguồn gốc của email đó là gì. Hãy liên hệ với trường học để hoãn kỳ thi cho Lin Xian, sau đó hãy nói chuyện với Lão Qi xem có thể chuyển trường cho Lin Xian không.”

Zhou Qin lo lắng về kẻ đang âm mưu chống lại Lin Xian phía sau lưng cô. Ngày hôm nay họ có thể gửi email cho cô, nhưng sau này biết đâu họ vẫn sẽ lợi dụng việc này để làm những điều tồi tệ hơn với Lin Xian.

Lão Qi là người bạn học cũ của cô, hiện đã được thăng chức và đang giữ chức vụ lãnh đạo tại một trường đại học danh tiếng ở tỉnh lân cận, ngang hàng với Đại học Kinh Nam. Thủ tục xuất cảnh rất phức tạp, đặc biệt khi Lin Xian không hợp tác, việc này sẽ không thể thực hiện được trong thời gian ngắn. Nhưng việc chuyển trường thì khác; chỉ cần cô và Lin Zheng đứng ra lo liệu, mọi chuyện sẽ được giải quyết, và Lin Xian không thể từ chối được. Hiện tại, cô chỉ muốn ngăn chặn Lin Xian tiếp xúc với Xiao Wanqing một cách triệt để.

“Được thôi.” Lin Zheng dường như đã hoàn toàn đứng về phía Zhou Qin.

Lin Xian tức giận đến mức mắt đỏ lên và hét lớn: “Con không đi nhà bà ngoại đâu, con cũng không chuyển trường. Các bạn quá đáng rồi! Nếu các bạn buộc con phải chuyển trường, con sẽ bỏ học đấy! Ai muốn học thì cứ tự học đi!”

Zhou Qin bị thái độ của Lin Xian làm cho tức giận; ngực cô phập phồng dữ dội, giọng nói run rẩy khi trả lời Lin Xian: “Lin Xian... Con... con hãy tự hỏi lòng mình xem, con có quá đáng không? Mẹ làm tất cả này chỉ vì tốt cho con mà thôi... Bây giờ mẹ không mong con sẽ biết ơn mẹ sau này, mẹ chỉ mong... chỉ mong con có thể sống một cách thanh thản, không hối tiếc.”

Bên ngoài, một y tá đi qua nghe thấy tiếng cãi vã ầm

Chu Thâm nhìn thẳng vào mắt Lâm Tinh, nói một cách yếu ớt: “Lâm Tinh, em tin anh. Anh hãy đưa cô ấy về trước đi, em không sao đâu, nếu có gì thì em sẽ gọi y tá.”

Ý muốn của Lâm Tiện hoàn toàn bị bỏ qua; cô không chịu đựng được nữa, thất vọng quá độ và không đợi họ nói xong đã quay lưng bỏ đi.

Lâm Tinh nhíu mày, vội vàng nói với Chu Thâm: “Vậy thì em đi trước nhé, sau khi đưa Tiện Tiện về rồi em sẽ quay lại,” rồi nhanh chóng chạy theo cô ấy.

Lâm Tiện vừa lau nước mắt vừa cuống cuồng nhấn nút xuống ở cửa thang máy. Khi thấy bóng dáng cô ấy, Lâm Tinh lập tức chạy đến bên cạnh, giật lấy tay cô ấy đang hoạt động và hỏi với vẻ nghiêm túc: “Lâm Tiện, con định đi đâu?”

Lâm Tinh luôn yêu thương và chiều chuộng cô bé; hiếm khi gọi tên đầy đủ của cô, và mỗi khi làm vậy, đó chính là dấu hiệu anh thực sự tức giận.

Nhìn thấy khuôn mặt nghiêm nghị của cha mình, Lâm Tiện cảm thấy đau khổ và uất ức đến tận đáy lòng. Nhưng cô vẫn cứng đầu, đối diện với ánh mắt lạnh lùng của cha mình và kiên quyết nói: “Con sẽ không về nhà bà ngoại, cũng không chuyển trường đâu. Con muốn đến khu Nam, đợi cho bố mẹ bình tĩnh lại rồi mới quay lại nói chuyện với các bố mẹ.”

“Lâm Tiện, con không ngờ con lại là đứa trẻ như thế này…” Trong ánh mắt Lâm Tinh hiện rõ sự thất vọng và buồn bã sâu sắc. Anh siết chặt hai nắm tay, nhíu mày thành hình chữ “Sông”, và nói với giọng đầy mệt mỏi: “Lâm Tiện, mẹ con bây giờ đã như thế này rồi, con có cần phải cứng rắn với bà ấy vào lúc này không? Nếu con có thể cứng lòng đến mức tiếp tục làm tổn thương bà ấy, không quan tâm đến bà ấy chút nào, thì thật sự anh rất thất vọng… Sau này, có lẽ anh sẽ khó có thể thông cảm với con nữa… Bởi vì, điều đó thực sự không đáng đâu… Con cũng chẳng hề thông cảm gì với chúng ta cả.”

Mỗi từ trong lời anh nói đều như đang xé nát trái tim cô. Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc và u ám của Lâm Tinh, Lâm Tiện cảm thấy bối rối và suýt nữa gục ngã.

Cô muốn quay trở lại tìm Tiêu Ngạn Thanh, muốn đến thăm cô ấy, vì cô vẫn lo lắng cho những cái tát mà Tiêu Ngạn Thanh phải chịu vào sáng nay, lo lắng cho việc cô ấy phải đơn độc khóc lóc và đau khổ một mình… Nhưng ý nghĩa trong lời nói của Lâm Tinh, cô cũng dường như đã hiểu rồi… Thông thường, mỗi khi cô và Chu Thâm có bất đồng, Lâm Tinh thường sẽ giúp đỡ cô, coi cô như đồng minh… Vừa rồi, có thể thấy rằng thái

Cô ấy ngẩng đầu lên và hít một hơi thật sâu, rồi nghẹn ngào đồng ý: “Được thôi, bố ạ, con hiểu tình cảnh của các bố mẹ, con sẽ đi cùng các bố mẹ về. Nhưng con muốn gọi một cuộc điện thoại trước.”

Trái tim Lin Zheng dường như nhẹ bớt đi một chút, nhưng anh vẫn cảnh giác và từ chối: “Không được đâu, Lin Xian…”

Anh chưa kịp nói hết, Lin Xian đã gắt gỏi ngắt lời anh: “Con không gọi cho dì Xiao đâu, mà là gọi cho dì Wen.” Cô ấy hít một hơi thật sâu, lòng đau nhói, và không kìm được nước mắt khi giải thích: “Sáng nay mẹ đã gọi cho dì ấy, con không biết bây giờ dì ấy ra sao nữa… Bố ạ, suốt bao năm qua, bố chẳng biết dì Xiao là người như thế nào sao? Bây giờ dì ấy chắc phải cảm thấy tự trách mình, đau khổ và bất lực biết bao… Tất cả chúng ta đều có người thân, có người để dựa vào, có người quan tâm đến mình, nhưng dì ấy thì chẳng có gì cả…” Khi nói đến đây, cô ấy gần như không thể kiềm chế nước mắt được nữa: “Con muốn dì Wen đến thăm dì ấy, không thể để dì ấy ở một mình như thế này được…”

Vào lúc mà Xiao Wanqing cần sự giúp đỡ nhất, cô lại không thể ở bên cạnh cô ấy; thậm chí còn phải nhờ đến người từng là đối thủ tình cảm của mình để chăm sóc cô ấy… Lần đầu tiên, Lin Xian mới hiểu rằng sự bất lực thực sự có thể khiến con người cảm thấy tuyệt vọng đến thế nào.

Cuối cùng, không nỡ nhìn thấy khuôn mặt đang khóc nức nở của con gái mình, Lin Zheng quay mặt đi và lặng lẽ đưa chiếc điện thoại của mình cho cô ấy.

Wen Tong đang trên đường đến đón Xiao Wanqing thì nhận được cuộc gọi từ Lin Xian. Nghe tin Zhou Qin đã đánh Xiao Wanqing hai cái tát, cô tức giận đến mức đập mạnh vào vô lăng và trách móc Lin Xian: “Lin Xian, khi hai người mới bắt đầu mối quan hệ, em đã hứa với anh rằng sẽ bảo vệ cô ấy… Nhưng bây giờ thì ai là người bị tổn thương? Em luôn nói rằng mình sẽ bảo vệ cô ấy, nhưng cuối cùng chính cô ấy mới là người phải chịu đựng… Chính em là người bắt đầu mọi chuyện, là em ép buộc cô ấy phải ở bên em… Tại sao cuối cùng mọi người lại đổ lỗi cho cô ấy, bắt cô ấy phải gánh vác tất cả? Cô ấy đã chịu đựng đủ rồi mà!”

Khi bước vào thang máy, Lin Xian dựa vào tường và nước mắt tuôn rơi không ngớt. Cô không còn sự tự tin và kiêu hãnh như trước nữa; cô hoàn toàn chấp nhận mọi lời chỉ trích của Wen Tong và lặng lẽ xin lỗi: “Xin lỗi, em đã không bảo vệ cô ấy tốt… Đó là lỗi của em.”

Cô van nài Wen Tong: “Dì Wen ơi, trong những ngày con không ở đây, xin hãy giúp con chăm sóc c