Lâm Tinh gọi Xiao Nguyên Thanh ngồi xuống ghế sofa trong phòng khách, Chu Thân mang đến cho họ những trái cây đã được cắt sẵn, sau đó quay vào bếp chuẩn bị mì và bữa trưa. Xiao Nguyên Thanh không nỡ để Chu Thân làm việc một mình, định đứng dậy đi giúp đỡ thì bị Lâm Tinh ngăn lại: “Nguyên Thanh, em ngồi yên đi, đây là những thứ tôi chuẩn bị riêng cho em, làm sao có thể để em tự mình làm được.”

Anh nhìn về phía Lin Hiền, người đang ngồi bên cạnh Xiao Nguyên Thanh, lo lắng rằng cô bé sẽ ngại ăn nên đã ân cần đặt hai miếng trái cây trước mặt cô. Rồi anh quay sang bảo Lin Hiền: “Hiền Hiền, con đi giúp mẹ một tay đi.”

Thực ra Lâm Tinh không thực sự cần Lin Hiền giúp đỡ Chu Thân; anh chỉ muốn có cơ hội trò chuyện riêng với Xiao Nguyên Thanh mà thôi. Một lý do nữa là anh muốn tạo cơ hội cho Lin Hiền và Chu Thân được ở bên nhau một lát.

Trong những năm qua, mối quan hệ giữa Lin Hiền và Chu Thân thật sự rất căng thẳng; số lần họ ở bên nhau hiếm khi xảy ra. Lâm Tinh ở giữa, cảm thấy vô cùng khó xử. Anh biết con gái mình đang có những suy nghĩ tiêu cực, nhưng nhìn thấy vợ mình luôn buồn bã, anh cũng không khỏi thương xót. Trước đây, anh không dám nói nhiều, nhưng bây giờ, mọi chuyện cuối cùng cũng bắt đầu có hy vọng; dù sao thì họ vẫn là một gia đình, luôn quan tâm đến nhau mà.

Mặc dù hàng ngày Lin Hiền ít khi tiếp xúc với Chu Thân, nhưng trong những năm qua, những thứ anh gửi cho mẹ mình – các loại thuốc bổ, sản phẩm chăm sóc sức khỏe – chưa bao giờ thiếu. Những bộ quần áo mới mua trong dịp lễ Tết hay những món quà mang về từ công tác cũng đều thể hiện sự quan tâm của anh. Dù những vết nứt trong mối quan hệ giữa họ đã xảy ra và không thể hoàn toàn hàn gắn lại được, Lâm Tinh vẫn mong rằng Lin Hiền và Chu Thân có thể hóa giải những bất đồng và trở nên thân thiện hơn với nhau.

Nghe lời cha mình, Lin Hiền không vội vàng đứng dậy, mà liếc nhìn Xiao Nguyên Thanh để hỏi ý kiến. Cô hiểu rõ ý nghĩa ẩn sau lời nói của cha mình, và cô cũng tin rằng Xiao Phấn Phấn chắc chắn cũng hiểu điều đó. Chỉ là thái độ của Lâm Tinh trong những năm qua đã khiến cô tin tưởng rằng anh sẽ không làm tổn thương Xiao Nguyên Thanh nữa, vì vậy cô có thể yên tâm để họ ở bên nhau. Nhưng cô vẫn cần phải chờ sự chỉ đạo trực tiếp từ Xiao Phấn Phấn mới hoàn toàn yên tâm được.

Xiao Nguyên Thanh mỉm cười với Lin Hiền và đùa cợt đồng ý: “Lát nữa khi múc mì, con có thể giúp mẹ chọn một cái tô nhỏ hơn được không?”

Lin Hiền và Lâm Tinh nghe vậy đều không hiểu lý do, như

Câu nói này do Lin Ling phát ra với lời “Em là Tiêu Bàn Bàn” khiến cả Tiêu Vạn Thanh lẫn Lâm Hiền đều ngạc nhiên. Ngay sau đó, Tiêu Vạn Thanh cắn môi, e thẹn nhìn xuống đất; đôi tai đỏ bừng của cô đã trung thực phản ánh sự xấu hổ và ngọt ngào trong lòng cô.

Trái lại, Lâm Hiền không hề cảm thấy e thẹn như vậy khi nói chuyện với cha mình. Cô cười rộng miệng, đưa tay vuốt nhẹ đôi tai nhỏ bé của người yêu một cách âu yếm, rồi nói: “Bố ơi, con không thể đồng ý với bố được đâu. Nếu Bàn Bàn ăn quá no mà khó chịu, người buồn chính là con mà.”

Lâm Ling ngập ngừng một chút, rồi cười khổ: “Người ta nói đúng thật, con gái lớn lên rồi thì không còn nghe lời bố nữa… Thôi đi, con hiểu rồi, bố buồn thật đấy.”

Lâm Hiền hoàn toàn không để ý đến sự than phiền của Lâm Ling, cô cười tinh nghịch, liếc mắt với Lâm Ling rồi quay sang nói với Tiêu Vạn Thanh đang mỉm cười: “Vậy con đi giúp mẹ nhé.”

Tiêu Vạn Thanh gật đầu.

Trong bếp, Chu Thân đang nhìn nước sôi trong nồi, lắng nghe tiếng cười vui vẻ xung quanh, cô hạ mắt xuống để che giấu nỗi buồn trong lòng. Cô đang suy nghĩ quá sâu vào điều gì đó đến nỗi khi Lâm Hiền đứng ở cửa bếp gõ cửa, cô vô thức động tay, làm cho nắp nồi bị dịch chuyển ra một chút; hơi nước sôi bỗng nhiên bốc lên làm cô bị bỏng tay, khiến cô phải kêu lên “Ôi!”

Lâm Hiền vội vàng chạy vào, kéo tay cô đến bên bồn rửa tay, mở nước lạnh để rửa vết bỏng cho cô. Cô cau mày, nhẹ nhàng kéo tay áo Chu Thân lên cao hơn, và vì vội vàng mà giọng nói có phần gay gắt, trách móc Chu Thân: “Nước đang sôi, em đang nghĩ gì vậy? Sao lại không cẩn thận như vậy?”

Chu Thân nhìn Lâm Hiền, thấy biểu hiện lo lắng trên khuôn mặt con gái mình, lòng cô se lại một chút, nhưng cô nhanh chóng quay mặt đi. Cô không trả lời câu hỏi của Lâm Hiền, tắt nước, rút tay lại và hỏi một cách e thẹn: “Nhà chúng ta có súp cừu và súp vịt vừa nấu xong… Em biết Tiêu Vạn thích loại mì ăn liền nào hơn không?”

Lâm Hiền không do dự gì mà trả lời: “Súp vịt chứ… Cô ấy không thích những món có mùi quá nặng. Hơn nữa, lát nữa còn có bữa trưa nữa; chỉ cần luộc mì qua loa là được rồi, không cần cho nhiều mì vào đâu.” Nghĩ một chút, cô lại lo lắng và nhắc nhở: “Đừng tự nấu nữa nhé… Con sẽ lấy thuốc bôi vết bỏng đến cho mẹ, việc nấu mì con sẽ lo.”

Chu Thân nhìn theo bóng dáng cao ráo của Lâm Hiền khi cô r

Lâm Tiện đã trưởng thành một cách chín chắn và xuất sắc, có thể tự lập một mình rồi. Nhưng để từ một cô gái ngây thơ kiêu ngạo trở thành người như bây giờ, những gì cô ấy phải trả giá và chịu đựng, không ai hiểu rõ hơn cô ấy. Trong những năm qua, cô ấy đã từng tức giận, đau lòng, và sau đó là hối tiếc và áy náy. Nhưng vì quá kiêu ngạo, vì quá muốn mình là người hoàn hảo, làm mẹ, là người lớn không bao giờ mắc sai lầm, trước mặt con gái mình, cô ấy không thể cúi đầu xin lỗi hay bày tỏ những nỗi hối tiếc ấy.

Mỗi khi Lâm Tiện đi tìm người khác, cô ấy lại lo lắng, mất ngủ; trong lúc lăn tăn không ngủ được, Lâm Tính luôn thở dài và mắng cô ấy là “đang sống trong sự kiêu ngạo mà phải chịu đựng khổ sở”. Cô ấy biết mình là người như vậy, vì vậy những gì đang phải chịu đựng bây giờ cũng là điều xứng đáng với mình.

Trong phòng khách, sau khi quan tâm kỹ lưỡng đến cuộc sống của Tiêu Nguyên Thanh trong những năm qua, Lâm Tính bắt đầu nói về Châu Thấn. Nói đến tính cách cứng đầu của Châu Thấn, anh ta thành thật xin lỗi: “Nguyên Thanh à, tôi xin lỗi cho bản thân mình, và cũng xin lỗi cho chị em bạn vì những việc chúng tôi đã làm vào những năm đó. Việc buộc bạn phải rời khỏi thành phố An Giang Quốc không phải là ý định ban đầu của chúng tôi, nhưng kết quả này lại là do chúng tôi tạo ra. Sau đó, khi chúng tôi bình tĩnh lại và suy ngẫm về bản thân, chúng tôi mới nhận ra mình đã làm những điều quá đáng, đã đưa ra những quyết định kinh hoàng đến mức nào, và cảm thấy vô cùng xấu hổ. Lời xin lỗi này có vẻ nhẹ nhàng quá, nhưng ngoài lời xin lỗi, không có từ ngữ nào khác có thể diễn đạt trọn vẹn nỗi áy náy và hối tiếc trong lòng chúng tôi đối với bạn. Có thể lúc nãy chị bạn có vẻ không nhiệt tình lắm, nhưng bạn đừng nghĩ quá nhiều, đó chỉ là vì cô ấy cảm thấy quá ngượng ngùng, không biết phải đối mặt với bạn như thế nào. Thành thật mà nói, chị ấy thực sự đã oán bạn, nhưng sau đó, cô ấy cũng thực sự nhận ra mình đã sai. Trong những năm qua, không có ngày nào chị ấy sống thoải mái cả. Nhưng vì quá cố chấp, không biết cách nhường bộ, không biết cách tỏ ra yếu đuối, chị ấy vẫn tiếp tục sống trong sự kiêu ngạo mà phải chịu đựng khổ sở.”

Tiêu Nguyên Thanh khoan dung lắc đầu, bày tỏ sự thông cảm: “Anh, anh không cần phải xin lỗi đâu. Về những chuyện ngày xưa, em cũng có lỗi, em hiểu tâm trạng của các anh làm cha mẹ. Mọi chuyện đã qua rồi, hãy để nó qua đi đi. Em chưa bao giờ trách các anh đâu.

Cô ấy hoang mang và không thể tin được, vì vậy cô đã lái xe đến tận nơi để kiểm chứng ngay trong đêm.” Nhìn thấy sự bối rối của Xiao Wanqing, anh ta tiếp tục giải thích: “Sau này, khi cô ấy nhập viện, tôi mới phát hiện ra rằng email đó do một nam sinh tại trường của Xianxian gửi đi. Cô cũng biết người đó, đúng là người đã từng tố cáo Xianxian trước đây. Hóa ra, vì những lời tố cáo đó, anh ta bị các giáo viên loại bỏ khỏi vai trò hỗ trợ học sinh; lại thêm vào đó, trong cuộc cạnh tranh với Xianxian, anh ta liên tục mất đi nhiều danh dự và cơ hội quan trọng, nên cảm thấy uất ức và nuôi lòng hận thù. Để trả thù Xianxian, anh ta đã làm những việc đó. Có lẽ vì anh ta biết rằng giáo viên sẽ không tin tưởng hay quan tâm đến lời nói của mình, còn phụ huynh thì chắc chắn sẽ không thể đứng yên, nên anh ta cố tình không muốn cho Xianxian có được bất kỳ điều gì tốt đẹp.”

Xiao Wanqing có vẻ mặt nghiêm túc và lạnh lùng, lông mày nhíu lại, cô hỏi tiếp: “Và sau đó thì sao với anh chàng đó?” Lần đầu tiên, cô tỏ ra rất tức giận; đôi tay đặt trên đầu gối không khỏi nắm chặt thành nắm đấm, tức giận đến mức mong muốn người con trai xảo quyệt và hèn nhát đó cũng phải trải qua cảm giác bị mọi người xa lánh và mất danh dự.

Nếu như không có sự can thiệp của anh ta, nếu như cô và Xianxian đã chuẩn bị kỹ lưỡng và lập kế hoạch cẩn thận theo đúng kế hoạch ban đầu, có lẽ họ đã không phải chịu đựng sự chia ly suốt nhiều năm như vậy, và Xianxian của cô cũng sẽ không phải chịu đựng quá nhiều đau khổ và tổn thương.

Rõ ràng, Lin Zheng cũng cực kỳ ghét bỏ người đã làm tổn thương con gái mình; anh nói với giọng nặng nề: “Vì sợ Xianxian sẽ bị trả thù thêm lần nữa, chúng tôi đã không công bố chuyện này. Chúng tôi đã lấy được những bằng chứng về phẩm chất xấu xa của anh chàng đó do bạn bè của Xianxian giúp đỡ tìm ra, sau đó cùng với Wen Tong, tôi và một số sinh viên làm việc trong lĩnh vực truyền thông có thể giúp đỡ, chúng tôi đã công bố chuyện này trên mạng một cách ẩn danh. Anh ta bị trường học loại bỏ khỏi đảng và mất hết mọi chức vụ trong trường. Trong giới học thuật, cũng không có giáo sư nào sẵn lòng nhận một sinh viên có tiếng xấu như vậy. Vì có quá nhiều người chỉ trích anh ta trong trường, anh ta không thể chịu đựng được bầu không khí đó, và cuối cùng đã bỏ học.”

Giá phải trả cho sai lầm của anh ta là cả cuộc đời. Nghe được kết quả này, cơn giận dữ của Xiao Wanqing dần dần lắng xuống, nhưng cô cũng không cảm thấy thoải mái chút nào. Cô không thể cảm thông với anh ta như một người hi

Những ngày tháng này là của chính mình; cả bạn và Xiàn Xiàn đều rất mạnh mẽ. Chỉ cần gia đình chúng ta sống hạnh phúc, bình yên thì những lời nói hay hành động của những kẻ không liên quan đến chúng ta cũng chẳng quan trọng gì cả.”

Được sự hiểu biết và ủng hộ từ những người thân yêu nhất, đó chính là điều mà Tiêu Nguyên Thanh mong muốn nhưng lại luôn xa vời trong suốt nửa đầu cuộc đời mình. Cô nhìn vào khuôn mặt ấm áp, đầy tình thương của Lâm Trinh, và đôi mắt cô dần ứa lệ.

Tiêu Nguyên Thanh là một người có vẻ ngoài yếu đuối nhưng thực ra rất mạnh mẽ. Lâm Trinh hiếm khi thấy cô tỏ ra yếu đuối và cảm xúc đến thế sau khi trưởng thành, và anh bỗng nhiên không biết phải an ủi cô như thế nào.

Lâm Xiàn đã nấu xong mì, ra gọi Tiêu Nguyên Thanh đến phòng ăn để ăn mì, nhưng những gì cô thấy là Tiêu Phàn Phàn đang đứng đó, trông như sắp khóc. Tim cô bỗng se lại, cô vội vàng chạy đến bên Tiêu Nguyên Thanh, ôm lấy vai cô và tỏ thái độ bảo vệ, rồi ngẩng đầu lên và nói với giọng nóng vội, tức giận: “Bố ơi, bố vừa nói gì vậy?!”

Chưa kịp cho Lâm Trinh trả lời, cô đã cúi đầu xuống và dùng giọng nhẹ nhàng, dịu dàng an ủi Tiêu Nguyên Thanh: “Phàn Phàn, chúng ta không ăn nữa, chúng ta về nhà đi.” Rồi cô cố tình kéo Tiêu Nguyên Thanh đi.

Tiêu Nguyên Thanh ngập ngừng một chút, kiềm chế những cảm xúc trong lòng mình, rồi vội vàng giật lấy áo Lâm Xiàn và ngượng ngùng giải thích: “Không, không đâu… Xiàn Xiàn, em hiểu lầm rồi. Chính sự ủng hộ và hiểu biết của bố mới khiến em cảm thấy xúc động như vậy…”

Lâm Trinh nhìn thấy thái độ hoàn toàn khác biệt của con gái mình khi đối diện với mình và với Tiêu Nguyên Thanh, anh cảm thấy vừa buồn vừa cười. Anh đứng dậy và phát ra tiếng “hừ” lạnh lùng, không hài lòng: “Dù sao thì trong mắt con gái mình, bố cũng chỉ là như vậy à? Thật là uổng công nuôi dạy con rồi…” Nói xong, anh bỏ đi một cách không vui.

Lâm Xiàn ngẩn ngơ một chút, khuôn mặt hiện lên vẻ lo lắng.

Tiêu Nguyên Thanh mỉm cười, vỗ về tay cô và hỏi: “Mì đã nấu xong chưa?”

Lâm Xiàn gật đầu.

“Vậy thì em đi ăn mì đi. Con mau đi an ủi bố đi, đừng để bố buồn.”

Lâm Xiàn vẫn lo lắng, do dự nói: “Mẹ con cũng đang ở trong phòng ăn…”

Tiêu Nguyên Thanh cười nhẹ và nói một cách thoải mái: “Ừ, mẹ con đang đó mà. Mẹ con đâu phải hổ đâu, con cũng đâu phải thỏ đâu. Đừng lo, con đi đi… Em cũng có chuyện muốn nó

Tiêu Nguyên Thanh đứng yên nhìn Lin Tiện bước vào phòng đọc sách, rồi mới thu hồi ánh mắt. Cô đứng nguyên tại chỗ, hơi giảm bớt nụ cười trên mặt, vài giây sau, lại mỉm cười rạng rỡ, sau đó quay người bước vào phòng ăn bên cạnh.

Trong phòng ăn, Châu Thâm đang mặc tạp dề ngồi ở giữa chiếc bàn dài; khi nghe thấy tiếng bước chân, cô liền nhìn thẳng về phía Tiêu Nguyên Thanh.

Khi hai ánh mắt gặp nhau, Tiêu Nguyên Thanh mỉm cười nhẹ nhàng, và lần đầu tiên kể từ lúc đó, cô đã gọi tên người chị của mình: “Chị.”

Châu Thâm nhìn người em gái mà mình đã buộc phải xa cách trong thời gian dài vì sự ép buộc của mình, cổ họng nghẹn lại, mũi bỗng nhiên cảm thấy đau rát. Cô lẩm bẩm một hồi lâu, cuối cùng mới nói với giọng nghẹn ngào: “Nhỏ Nguyên, vào ăn mì đi.”

“Được.” Tiêu Nguyên Thanh vâng lời một cách ngoan ngoãn. Cô kéo ghế ra và ngồi xuống, cười nói: “Hãy để em thử xem khả năng nấu ăn của chị có suy giảm không nhé.” Giọng nói của cô mang đầy sự thân thiện quen thuộc với Châu Thâm.

Châu Thâm nhìn cô, thấy cô vẫn giữ thói quen cầm bát mì bằng hai tay và uống một ngụm nước dùng trước khi ăn, lòng cô bỗng nhiên cảm thấy nghẹn lại. Cô cười trả lời: “Eh… có lẽ không bằng Tiện Tiện đâu; bây giờ cô ấy đã vượt qua được chị rồi.”

Tiêu Nguyên Thanh uống một ngụm nước dùng, cười ngọt ngào: “Vẫn ngon như xưa thật đấy. Mì của chị là món ngon đích thực, không gì sánh kịp được.” Nói xong, cô gắp một ít mì lên đĩa, vuốt ve mái tóc rơi xuống tai, cúi đầu và ăn một cách thanh lịch.

Châu Thâm nhìn theo từng động tác của cô, thấy khuôn mặt thanh tú và đôi tai trắng muốt của cô, lòng bất chợt cảm thấy đau nhói.

“Tai chị… vẫn ổn chứ?” Châu Thâm bất ngờ hỏi.

Đôi đũa của Tiêu Nguyên Thanh dừng lại một chút, cô phải mất vài giây mới hiểu ý của chị mình. Cô không quan tâm lắm, chỉ vỗ nhẹ vào tai mình và nói: “Không sao đâu, chỉ là Văn Đông lo lắng quá thôi. Lúc đó chỉ là vấn đề nhỏ thôi, sau khi uống thuốc, nó đã tự khỏi dần.”

Cô nhớ lại lúc Lin Tiện gặp lại mình cũng đã hỏi cô câu này. Lúc đó, cô đã nói với Lin Tiện rằng không sao cả, nhưng Lin Tiện vẫn còn nghi ngờ. Cô bé đã che tai bên kia và nói nhỏ vào tai cô, yêu cầu cô lặp lại để kiểm tra. Sau đó, khi xác nhận rằng tai cô thực sự không sao, Lin Tiện đã vui vẻ chơi đùa một hồi, và cuối cùng đã lừa cô phải lặp lại những lời yêu thương dành cho mình. Th

Chu Quân không biết Tiêu Vạn Thanh đang nghĩ gì; cô nhìn thấy nụ cười chân thành và khoan dung của Tiêu Vạn Thanh, đôi tay đặt trên chiếc khăn trải bàn không tự chủ mà quấn lại lần này đến lần khác. Cuối cùng, cảm giác tội lỗi đã áp đảo lên lòng kiêu hãnh của cô, và cô khó khăn mở miệng nói: “Vạn Thanh, về những chuyện trước đây… tôi…”

Cô vẫn chưa kịp nói hết, Tiêu Vạn Thanh dường như đã hiểu được sự ngượng ngùng của cô, liền ân cần ngắt lời cô: “Chị ơi, những chuyện xưa đã qua rồi, chúng ta hãy quên đi đi, từ nay về sau, chúng ta đừng nhắc đến nữa, hãy cùng nhau tiến về phía trước, được không?”

Sự khoan dung và ân cần của Tiêu Vạn Thanh lại khiến Chu Quân càng cảm thấy đau lòng hơn. Cô nuốt nước bọt, lắc đầu và nói một cách nghiêm túc: “Đúng là đã qua rồi, nhưng những gì tôi đã làm sai với em, tôi vẫn phải nói ra.”

“Lúc đó, tôi thật sự quá độc đoán, việc trách móc em cũng quá bất công, những lời tôi nói với em thực sự rất cay nghiệt và độc ác… Thật là xứng đáng với việc em gọi tôi là chị.” Giọng cô ngày càng khàn đặc khi nói tiếp, nhưng cô vẫn nhìn thẳng vào mắt Tiêu Vạn Thanh, từng lời một nói ra một cách rõ ràng và nghiêm túc.

“Vạn Thanh, tôi xin lỗi em, thật sự xin lỗi. Tôi không mong em tha thứ cho tôi, chỉ hy vọng sau này em có thể sống hạnh phúc bên Lâm Hiền.”

Tiêu Vạn Thanh từng nghĩ rằng mình đã thực sự buông bỏ những chuyện đó, đã không còn quan tâm nữa; đến nỗi khi đối mặt với Lâm Hiền và Lâm Trí để xin lỗi, cô vẫn có thể bình tĩnh và ân cần. Nhưng khi lời “xin lỗi” ấy thực sự được Chu Quân nói ra, trong lòng cô bỗng nhiên trào dâng những nỗi uất ức dữ dội như thời thơ ấu. Nước mắt bất chợt trào ra khỏi đôi mắt, khiến Tiêu Vạn Thanh không thể kiểm soát được giọng nói của mình.

Hóa ra, cô vẫn còn nhớ sâu sắc về những lúc Chu Quân gay gắt trách móc mình, về nỗi đau và uất ức đến nỗi gần như không thể thở nổi, về nỗi tuyệt vọng không thể thoát ra được… Người mà cô coi là người thân thiết nhất trên đời này, người mà cô luôn kính trọng như chị gái ruột… Cô đã từng khinh thường, ghét bỏ, đuổi đẩy và trừng phạt cô một cách tàn nhẫn…

Nỗi đau do người thân gây ra càng được quý trọng, thì càng đau đớn hơn.

Nhưng được nghe lời xin lỗi chân thành từ Chu Quân, được nhận lời chúc phúc chân thành từ cô, những nỗi uất ức của Tiêu Vạn Thanh dường như cuối cùng cũng được an ủi; những con sóng trong lòng cô dần dần lắng xuống, cô cảm thấy mãn nguyện

Trong mắt Châu Thâm cũng rơi xuống những giọt nước mắt; cô bỗng nhiên nghẹn ngào đến mức không thể nói ra lời nào. Sau khi tỏ ra yếu đuối như vậy, cô cảm thấy hơi xấu hổ, liền cúi đầu lau nước mắt và cố gắng chuyển đề tài để tránh sự im lặng: “Nhanh ăn mì đi, mì sắp lạnh mất rồi.”

Tiêu Ngạn Thanh hiểu lòng người khác, nhẹ nhàng đáp lại: “Được thôi.” Cô lấy khăn giấy lau khô nước mắt rồi cúi đầu ăn mì một cách nghiêm túc.

Một lúc sau, Châu Thâm đã kiểm soát được cảm xúc của mình và lần đầu tiên kể từ khi gặp lại nhau, cô mỉm cười và nói: “Có lẽ tôi sẽ không thể mãi mãi là chị gái thân thiết nhất của em nữa.”

Tiêu Ngạn Thanh dừng đũa, ngẩng đầu nhìn Châu Thâm một cách không hiểu.

Châu Thâm lấy ra một miếng vải đỏ nhỏ từ trong áo khoác và đặt nó lên bàn. Khi miếng vải được mở ra, bên trong là một chiếc vòng tay bằng ngọc bích xanh biếc, trong suốt.

Châu Thâm kéo tay trái của Tiêu Ngạn Thanh đặt bên cạnh bát, nhẹ nhàng đeo chiếc vòng vào cổ tay cô và nói: “Đây không phải là thứ quý giá gì, nhưng cũng là di sản gia đình. Khi tôi lấy chồng, bà Xiàn Xiàn đã trao cho tôi chiếc vòng này, bà ấy nói rằng đây là thứ mà bà ngoại của bà ấy đã truyền lại khi bà ấy lấy chồng… Không biết đã truyền qua bao nhiêu thế hệ rồi. Tôi ban đầu dự định sẽ dùng nó làm của hồi môn cho Xiàn Xiàn sau này…” Cô cười một cách bất đắc dĩ rồi tiếp tục: “Không ngờ rằng, khi tôi sinh con gái, mình lại trở thành một bà ngoại.”

Mặt Tiêu Ngạn Thanh bỗng nhiên đỏ bừng lên. Chiếc vòng tay ngọc ôm sát vào làn da cô; dù lẽ ra nó phải mang lại cảm giác lạnh lẽo, nhưng lại khiến cô cảm thấy toàn thân nóng bừng lên.

Cô vuốt ve chiếc vòng và thì thầm: “Chị…” Giọng cô bỗng nhiên trở nên lắp bắp; cái tên “chị” dường như đột nhiên trở nên kỳ lạ và không phù hợp lắm: “À… tôi…”

Châu Thâm nhận ra sự e thẹn của cô, nhưng vẫn nói một cách nghiêm túc và quan tâm: “Có lẽ tôi vẫn còn suy nghĩ theo kiểu cổ hủ… Tôi luôn cảm thấy rằng, bây giờ các em đã xác định được mối quan hệ với nhau và cũng đã đến tuổi lập gia đình… Dù không thể làm đám cưới lớn, nhưng ít nhất cũng nên có một buổi lễ nào đó. Ngay cả chỉ là chuẩn bị hai bàn tiệc, mời những người thân thiện và tin cậy đến… Dưới sự chứng kiến và chúc phúc của mọi người, các em hãy nghiêm túc hứa với nhau, xây dựng một gia đình, làm rõ trách nhiệm của mình đối với nhau

Đúng vậy, đây là điều chỉ xảy ra một lần trong đời, tôi cũng không muốn Xianxian phải hối tiếc sau này. Tôi muốn mang lại cho Xianxian những kỷ niệm khó quên.”

Đối với Lin Xian, cô ấy chưa bao giờ nghĩ đến việc không muốn hay không thèm ban tặng điều gì đó cho cô bé; chỉ là, cô luôn muốn dành cho cô bé những thứ tốt nhất trong khả năng của mình.

Cô ấy đã chia sẻ kế hoạch của mình với Châu Thâm: “Tôi định dùng kỳ nghỉ xuân để cùng Xianxian đi du lịch Bắc Âu. Khi trở về, tôi sẽ nhờ bạn giúp đỡ chúng tôi tổ chức một buổi tiệc cưới nhỏ.”

Nghe vậy, Châu Thâm lập tức yên tâm, đôi mắt cô nháy lên vì vui mừng và liên tục đồng ý: “Được thôi, được thôi. Miễn là em có kế hoạch rõ ràng là tốt rồi.”

Vào đúng lúc đó, Lin Xian đã dỗ dành xong Lin Tríng và lo lắng khi thấy Châu Thâm ở một mình với Tiêu Nguyên Thanh quá lâu, nên cô vội vàng tiến lại gần: “Mẹ ơi, Phàn Phàn, các mẹ đang nói chuyện gì vậy?”

Tiêu Nguyên Thanh và Châu Thâm nhìn nhau một lát rồi không trả lời. Khi quay đầu lại, Lin Xian đã đứng ngay bên cạnh họ.

Tiêu Nguyên Thanh đặt tay lên cằm, nghiêng đầu nhìn Lin Xian, đuôi mắt nhướng lên, tỏa ra vẻ duyên dáng, và thì thầm: “Bí mật đấy.”

Trước mặt Châu Thâm, Lin Xian kiềm chế bản thân, không tiếp tục trêu chọc Tiêu Nguyên Thanh nữa, mà chỉ cười khẽ rồi vuốt ve cái mũi của cô bé, nói một cách đầy yêu thương nhưng cũng không khỏi bực mình: “Tiêu Phàn Phàn, con không được như vậy đâu… Sao con đã có bí mật riêng rồi vậy?”

Tiêu Nguyên Thanh vẫn còn hơi ngại khi thể hiện sự thân mật trước mặt Châu Thâm và Lin Xian, cô cúi đầu sờ vào mũi mình, nhưng vẫn mỉm cười không nói gì.

Châu Thâm lặng lẽ quan sát cuộc trò chuyện giữa hai con gái mình, ánh mắt cô đầy niềm vui.