Lần nữa, điện thoại của Tiêu Vạn Thanh bị ngắt cuộc. Cô vừa tức giận vừa buồn bã đến mức nước mắt trào ra. Không kịp suy nghĩ gì thêm, cơ thể cô phản ứng nhanh hơn trí óc; không kịp thay quần áo ngủ, cô vội vàng lấy một chiếc áo khoác dài mặc lên, cầm lấy chìa khóa xe rồi lao ra ngoài, chạy như điên.

Vào lúc ba giờ sáng, đường phố vắng vẻ không một bóng người. Lần đầu tiên kể từ khi có bằng lái xe, Tiêu Vạn Thanh đã lái chiếc xe của Văn Đông, phóng với tốc độ cao nhất mà luật định cho phép trên những con đường vắng vẻ vào ban đêm.

Sau khi cúp máy, Lâm Hiền lại nôn mửa một lần nữa, sau đó nằm xuống như kiệt sức, để bà Liu đo nhiệt độ cho mình. Bà Liu liên tục nói: “Phải làm sao đây… 39,6 độ C à? Tôi đi lấy cồn để hạ sốt cho bạn.”

Cô cảm thấy toàn thân như tan thành từng mảnh, cơ bắp đau nhức dữ dội, đầu cũng nặng trĩu không thể chịu đựng được; đôi mắt thì như sắp nổ tung. Nhưng ý thức của cô lại ngày càng minh mẫn hơn.

Cô dùng thân xác dường như đã tách rời khỏi ý thức của mình để cố gắng ngồd dậy, sau đó di chuyển đôi chân xuống sàn nhà, cố gắng đứng dậy. Nhưng ngay lập tức, cô cảm thấy như đang đạp trên bông, lảo đảo hai cái rồi ngã quỳ xuống đất.

Nghe thấy tiếng đó, bà Liu vội vàng chạy vào với chiếc túi y tế, thấy cảnh tượng này liền hoảng sợ, vội vàng bỏ túi y tế xuống và đến bên cạnh Lâm Hiền để giúp cô đứng dậy: “Con làm gì thế?! Sao con bé này lại cứ làm những việc vô lý như vậy!”

Bà luôn nghĩ mình là người hiền lành, nhưng những hành động phiền phức của Lâm Hiền trong những ngày qua đã khiến bà tức giận đến mức không thể kiềm chế được.

Nghe bà mắng, Lâm Hiền không hề tức giận. Dựa vào sự giúp đỡ của bà Liu, cô từ từ đứng dậy, tìm lại thăng bằng rồi nói một cách ngoan ngoãn: “Xin lỗi vì đã gây phiền toái cho bà. Con chỉ muốn vào nhà vệ sinh thôi…” Cô muốn đánh răng, súc miệng… Miệng cô thực sự quá đắng. Hơn nữa, cô cũng không muốn đối mặt với bà Tiêu với mùi hương khó chịu trên người.

Bà Liu nắm lấy cánh tay cô, thở dài một hơi và nói: “Thôi thì bà sẽ dìu con vào nhà vệ sinh. Chắc bà Tiêu cũng sắp đến rồi đây… Con bé này thật là nghịch ngợm, nhưng đôi khi lại rất ngoan ngoãn và lịch sự đến mức khiến người ta không nỡ mắng.”

Lâm Hiền cố gắng điều khiển đôi chân không nghe lời của mình, từ từ di chuyển đến nhà vệ sinh.

Khi rời khỏi phòng mình và cảm nhận được nhiệt độ bình thường bên ngoài, cô mới càng nhận ra sự nóng bức khắp người mình. Lông mi của cô dính đẫm ẩm ướt, như thể có mồ hôi đang muốn trượt xuống. Cô lau mắt, vươn tay lấy chén để súc miệng; khi nước lạnh chạm vào răng, cô muốn thở phào nhẹ nhõm, nhưng cơ thể lại không khỏi run rẩy.

Cảm giác buồn nôn lại trỗi dậy.

Cô dựa vào bồn rửa mặt, nôn mửa khó khăn trong một lúc lâu, sau đó mới từ từ ngừng cảm giác khó chịu đó. Rồi, cô từ từ ngồd dậy. Nước mắt tự nhiên lại làm ướt lông mi cô, trượt dài từ khóe mắt.

Khi cô vẫn đang tiếp tục di chuyển ra ngoài, bỗng nhiên cô nghe thấy tiếng gọi hoảng loạn của bà Liu bên ngoài: “Ôi trời, cuối cùng em cũng trở về rồi! Vừa rồi đo nhiệt độ cho em, đã lên tới 39,6 độ rồi… Thật không thể chịu đựng được nữa…”

Tiếng đáp trả nhẹ nhàng của người phụ nữ kia, Lin Xian không thể nghe rõ.

Cô không biết mình lấy đâu ra sức lực, đứng dậy và chạy nhanh về phía cửa, kéo cánh cửa mở ra. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cô cuối cùng cũng nhìn thấy người phụ nữ mà cô nhớ nhung từng ngày đêm, người phụ nữ mà cô luôn nghĩ đến ngay cả khi đang ngủ, đang mơ… Đang đứng ở cửa, nhìn thẳng vào mắt cô.

Bà Xiao không còn giữ được vẻ đẹp thanh lịch như trước nữa; trông bà lộn xộn, mái tóc rối bù, đôi mắt đỏ hoe. Nhưng trong mắt cô, trong trái tim cô, bà vẫn giống như xưa, xinh đẹp và quyến rũ.

Chỉ qua ánh mắt nhìn nhau, Lin Xian đã thấy trong đôi mắt đỏ hoe của bà Xiao tất cả sự đau lòng, lo lắng, quan tâm và sợ hãi… Tất cả những điều mà bà đã kiên nhẫn chịu đựng, những cảm giác yếu đuối và oan ức không rõ nguyên nhân, bỗng nhiên trào dâng trong trái tim cô.

Nước mắt, từng giọt từng giọt, rơi xuống.

Lin Xian bước tới gần hơn, buông bỏ hết sức lực mà mình đã cố gắng duy trì, và ngã vào vòng tay ấm áp của bà. Giọng nói của cô khàn đặc, như thể một chú chó lang thang lâu ngày cuối cùng cũng tìm thấy ngôi nhà bình yên của mình… Cô thì thầm đầy yêu thương: “Em nhớ anh lắm.”

Trên đường đến đây, những cảm xúc tức giận mà cô đã phải chịu đựng vì sự hoảng loạn và sợ hãi, đã tan biến ngay khi cô nhìn thấy Lin Xian. Khi nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt, gầy đi rõ rệt của Lin Xian chỉ sau vài ngày không gặp, đôi mắt đỏ rực và đôi môi tím nhợt, bà Xiao đã không thể kìm nổi nước mắt. Và khi nghe thấy lời nói yêu thương kh

Rốt cuộc thì, cô ấy nên làm gì mới đúng đây? Làm thế nào mới là điều đúng đắn?

Lâm Tiện cảm nhận được đôi tay nóng bỏng của Tiêu Nguyên Thanh ôm chặt lấy mình; những giọt nước mắt ấm áp rơi xuống vai cô. Hóa ra, khi người bạn yêu quý nhất trên đời này cùng bạn chia sẻ nỗi đau, cảm nhận những gì bạn đang trải qua, thì cảm giác đó thật sự rất đặc biệt.

Thực ra, cô ấy rất sợ đau và cũng rất sợ cái chết. Cô từng sợ rằng mình sẽ chết vì hạ thân nhiệt trong cái lạnh giá, sợ rằng cơn sốt cao không thuyên giảm sẽ khiến mình trở thành kẻ ngốc nghếch, sợ rằng mình sẽ mắc phải bệnh viêm phổi, viêm cơ tim và mãi mãi không thể có lại một thân thể khỏe mạnh nữa.

Nhưng điều cô sợ nhất vẫn là việc Tiêu Nguyên Thanh không còn ở bên cạnh mình nữa; từ đó trở đi, cô sẽ không bao giờ tìm thấy cô ấy nữa, và họ sẽ trở thành những người xa lạ trên con đường đời này.

Cô tựa vào vòng tay của Tiêu Nguyên Thanh, cảm nhận sự hiện diện thực sự của cô ấy, và rồi cả khóc lẫn cười.

Ít nhất trong khoảnh khắc này, cô cảm thấy mình đã chết mà không hối tiếc gì cả.

Tiêu Nguyên Thanh nhanh chóng lau đi những giọt nước mắt trên mặt mình, vừa ôm chặt Lâm Tiện vừa dịu dàng an ủi cô: “Tiện Tiện, nghe lời đi, mẹ sẽ đưa con đến bệnh viện.” Rồi cô quay sang nói với bà Liu: “Xin lỗi bà Liu, bà có thể giúp mẹ lấy thuốc hạ sốt và nước cho con được không? Sau đó, xin bà cũng theo chúng tôi đến bệnh viện một chút; khi mẹ lái xe, xin bà giúp lau tay chân cho con bằng cồn.”

Bà Liu vẫn chưa trả lời, thì Lâm Tiện đã ngẩng đầu lên, nhìn Tiêu Nguyên Thanh và lắc đầu. Mỗi lần lắc đầu, cô lại cảm thấy muốn nôn. Nhưng cô cố gắng kiềm chế lại và yếu ớt từ chối: “Hãy để bà Liu nghỉ ngơi đi.”

Đôi mắt đỏ hoe của cô bé đầy sự kiên quyết.

Tiêu Nguyên Thanh vừa lo lắng vừa đau lòng, nhưng cô cũng không biết phải làm thế nào. Cô nhờ bà Liu lấy thuốc hạ sốt, sau khi Lâm Tiện uống xong, cô lại nhờ bà Liu mang theo hai chiếc khăn ẩm vừa để cô bé dùng trên đường. Sau đó, cô đành phải tự mình dìu dắt Lâm Tiện xuống lầu.

Trong thang máy, Lâm Tiện nghiêng đầu, không rời mắt khỏi khuôn mặt tái nhợt và gầy yếu của Tiêu Nguyên Thanh. Cô đặt cằm lên vai Tiêu Nguyên Thanh, nhẹ nhàng vuốt ve má cô ấy, rồi chui vào lòng cổ cô ấy và ân hận nói: “Xin lỗi, đã làm mẹ lo lắng.”

Tiêu Nguyên Thanh nhìn xuống mái tóc đen óng của cô bé, hít một hơi th

Xiao Wanqing cảm thấy mình đau đến mức tê dại. Cô không dám nhìn Lin Xian, quay mặt đi và nhìn xuống các con số hiển thị tầng lầu đang từ từ hạ xuống, nói ra từng từ một một cách khó khăn nhưng bình tĩnh: “Lin Xian, em còn trẻ lắm, cuộc đời em vẫn còn rất dài. Rồi sẽ có một ngày, em sẽ nhận ra rằng thế giới này rất rộng lớn; chỉ cần quay đầu lại, em sẽ gặp được vô số người phù hợp và xứng đáng hơn với mình. Khi em đến tuổi của tôi, em sẽ thấy rằng mọi người cùng tuổi với em đều giống như tôi thôi… Tôi chẳng có gì đặc biệt cả.”

Cô nói tiếp: “Lin Xian, sau này em sẽ hiểu ra rằng em không nhất thiết phải là tôi mới được.” Những lời này, trong lòng cô đã suy nghĩ hàng triệu lần; việc thừa nhận những sự thật đó và nói ra trước mặt Lin Xian, dường như không còn đau đớn nữa. Giọng nói của cô hoàn toàn bình tĩnh, không hề rung động chút nào.

Cô dễ dàng coi thường và phủ nhận tình cảm của mình, đánh giá những gì mình trân trọng nhất—thứ tình yêu duy nhất trong đời mình—chỉ là một chuyện tầm thường, không đáng kể. Nghe những lời nói lạnh lùng, tàn nhẫn đó, Lin Xian cảm thấy trái tim mình như bị xé nát, ngực nặng trĩu, đầu óc ong ào.

Cô ngẩng đầu lên, nhìn Xiao Wanqing với ánh mắt đầy tức giận, xấu hổ và buồn bã; đang muốn phản bác thì cửa thang máy bỗng mở ra.

Xiao Wanqing nhìn về phía trước, nuốt nghẹn một cái, ngừng việc an ủi cô gái kia và chuyển sang chủ đề khác: “Được rồi, chúng ta đi thôi.”

Nhưng Lin Xian, không ngờ lại vươn tay nắm lấy lan can phía sau thang máy, giữ chặt người mình để không di chuyển.

Dường như thuốc hạ sốt vẫn chưa phát huy tác dụng; Xiao Wanqing nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của Lin Xian dần đỏ bừng lên, cảm nhận được làn da ẩm ướt của cô chạm vào người Lin Xian, lòng cô càng thêm lo lắng. Những cảm xúc mà cô đã kìm nén bấy lâu cuối cùng cũng đạt đến điểm bùng nổ; lần đầu tiên, cô nói lớn giọng và mắng Lin Xian: “Lin Xian, đừng làm vậy nữa!”

Lin Xian vùng vẫy mạnh mẽ để thoát khỏi tay cô, rời xa vòng tay cô, dựa hết sức lực vào lan can và hỏi cô một cách buồn bã: “Trong mắt cô, tất cả những gì tôi làm đều chỉ là những hành động ngốc nghếch của một đứa trẻ phải không?”

Xiao Wanqing cắn môi, nắm chặt nắm tay, kiềm chế không dám trả lời.

Lin Xian dường như tức giận đến mức toàn thân bắt đầu run rẩy.

Xiao Wanqing sợ hãi và đau lòng vô cùng; cô đưa tay ra muốn nắm lấy tay Lin Xian, chỉ muốn đưa cô ấy đến bệnh vi

“Tại sao, tại sao anh lại buộc em phải như thế này…”

Lần đầu tiên, Lâm Tiện nhìn thấy Tiêu Nguyệt Thanh khóc trước mặt mình, đau khổ đến thế, suy sụp đến thế… Cô cảm thấy toàn thân mình đang đau đớn; chỉ cần chịu đựng thêm một giây nữa là sẽ ngất xỉu. Nhưng cô vẫn dựa vào tường, bước tới bên Tiêu Nguyệt Thanh, đặt hai tay lên hai bên người cô để tựa vào và ôm lấy cô. Cô cúi xuống, hôn lên đôi mắt đang rơi lệ của Tiêu Nguyệt Thanh và thì thầm đầy đau khổ: “Em chỉ muốn yêu anh thôi.”

“Xin lỗi…”

“Đừng khóc nữa… Là em đã sai.”

Trên môi cô là những giọt nước mắt đắng cay; không biết đó là nước mắt của Tiêu Nguyệt Thanh hay của chính cô. “Anh nói rằng thế giới này rất rộng lớn, em sẽ gặp nhiều người khác… Nhưng sau này, tất cả họ đều sẽ không phải là anh.”

“Anh nói cuộc đời em còn rất dài… Nhưng em luôn nghĩ rằng, biết đâu ngày mai hoặc ngày kia em sẽ chết…” Chưa kịp nói hết, cô đã bị tiếng van nài đau khổ và gấp gáp của Tiêu Nguyệt Thanh ngăn lại: “Lâm Tiện, đừng nói như vậy…”

Nhìn thấy Tiêu Nguyệt Thanh yếu đuối đến nỗi khiến cô vừa đau lòng vừa ghét bỏ, Lâm Tiện khóc thành tiếng, kèm theo tiếng ho. Cô vội vàng quay đi, không dám nhìn Tiêu Nguyệt Thanh nữa. Khi lùi lại, cô không vững vàng, suýt ngã.

Ngay lập tức sau đó, cô lại rơi vào vòng tay của Tiêu Nguyệt Thanh. Là Tiêu Nguyệt Thanh – người lo sợ cô sẽ ngã và vội vàng đưa tay ra nắm lấy cô, giữ cô bên mình.

Lâm Tiện nghĩ, có lẽ đây là lần cuối cùng rồi… Cô áp mặt mình vào người Tiêu Nguyệt Thanh, cảm nhận hơi ấm của người mình yêu… Những giọt nước mắt rơi xuống cổ Tiêu Nguyệt Thanh, lan xuống ngực cô, làm ướt cả trái tim Tiêu Nguyệt Thanh.

“Khi anh chưa đến, em nằm trên giường và luôn nghĩ rằng… Nếu hôm nay em chết đi, thì điều đáng tiếc nhất trong đời em chắc chắn là… người mà em yêu không dám yêu em.”

Mỗi từ đều như đang đâm thẳng vào trái tim… Tiêu Nguyệt Thanh im lặng khóc đến nỗi gần như không thể thở được nữa.

Lâm Tiện đau khổ xin lỗi: “Xin lỗi… Vì em đã yêu anh.” Cô đẩy Tiêu Nguyệt Thanh ra, lảo đảo bước ra khỏi thang máy, nhấn nút mở cửa và nói một cách quyết đoán: “Đừng làm khó em nữa… Hãy về nhà đi… Em đã chịu thua rồi.”

Cô bước ra khỏi thang máy, nghe thấy tiếng cửa thang máy lạnh lùng đóng lại… Sau một hồi lâu, cô không còn sức nào nữa, cúi ngồi xuống,