Trong lúc nói chuyện, ánh mắt Lin Xiên luôn dán chặt vào người Xiao Wanqing. Cô không dám bỏ lỡ bất kỳ khoảnh khắc nào của cô ấy, sợ rằng mình sẽ bỏ lỡ những manh mối có thể cho thấy Xiao Wanqing đang có cảm xúc gì đó khác biệt với mình.

Nhưng cuối cùng, cô chỉ thấy sự thất vọng khi thấy rằng, ngoại trừ khoảnh khắc ban đầu khi nghe câu nói đó, ánh mắt Xiao Wanqing thoáng lướt qua vẻ ngạc nhiên và không thể tin được, cô ấy đã nhanh chóng lấy lại sự bình tĩnh. Đến nỗi, Lin Xiên thậm chí không thể phân biệt được liệu cái vẻ u sầu mơ hồ mà cô ấy thấy trước đó có phải là ảo giác của mình hay không.

Lin Xiên không biết rằng, khi nghe câu “Tình si thành bệnh, bệnh lâu thành thầy”, trong lòng Xiao Wanqing đã nổi lên những con sóng dữ dội và cảm giác lo lắng, bất an như thế nào; cô cũng không biết Xiao Wanqing đã kiềm chế bản thân như thế nào để che giấu tất cả những cảm xúc bất thường đó, và chỉ giữ được một nụ cười điềm tĩnh, phù hợp.

Cô chỉ thấy Xiao Wanqing cắn môi, tỏ ra giống như một người lớn hiểu biết thông thường, ánh mắt đầy lo lắng và quan tâm, giọng nói nhẹ nhàng như thể đang cẩn thận không muốn làm tổn thương đến tâm trạng của cô gái trẻ: “À... là anh trai đại học sao?”

Cô còn nhớ rằng, trước đây Lin Xiên từng nói với mình rằng cô không thích các bạn nam cùng tuổi, vì họ còn quá non nớt. Vậy thì, đó là một anh trai cao hơn cô ấy đã quen sau này à?

Tại sao, cảm xúc của cô lại khác so với lần đầu tiên Lin Xiên hỏi cô liệu cô có cảm thấy gì nếu bắt đầu yêu không? Tay cầm túi của Xiao Wanqing không hiểu sao lại co lại một chút.

Nhưng cô vẫn nhớ rõ vị trí của mình; cô tự hỏi, liệu một người lớn bình thường có nên cư xử như vậy không?

Cô nhìn thẳng vào mắt Lin Xiên, ánh mắt ấm áp và dịu dàng như một người dì chu đáo, đáng tin cậy, đang khích lệ đứa cháu gái và sẵn sàng lắng nghe những tâm sự của cô bé để giải đáp mọi thắc mắc.

Ánh mắt Lin Xiên sâu sắc quan sát từng biểu cảm nhỏ nhất trên khuôn mặt Xiao Wanqing, suy ngẫm về mỗi chuyển động của đôi mắt cô ấy. Nhưng cô không có khả năng nhìn thấu tâm hồn người khác. Cô không thể phân biệt được liệu những nụ cười đông cứng, khuôn mặt u ám, thậm chí là sự hoảng loạn của Xiao Wanqing trước đó, có phải là biểu hiện của sự quan tâm từ một người lớn đối với một người trẻ tuổi, hay… là sự quan tâm từ một người phụ nữ đối với một người phụ nữ khác…

Cô nghĩ rằng, dù Xiao Wanqing thể hiện thêm một chút sự bất thường, thêm một chút hoảng loạn nữa, chỉ cần thêm một chút thôi, cô c

Nhưng không.

Hành động của Tiêu Nguyên Thanh hoàn toàn bình thường mà thôi.

Trong lòng Lâm Hiền, cảm giác thất vọng khó có thể kìm nén được.

Cô ấy rõ ràng vẫn không dám làm gì khiến người ta nghi ngờ. Cô ấy điều chỉnh lại tâm trạng của mình, nhìn vào ánh mắt lo lắng và quan tâm của Tiêu Nguyên Thanh, bỗng nhiên lại nở nụ cười tinh nghịch, vỗ tay và nói một cách đùa cợt: “Dì Tiêu ơi, tôi giả vờ giống không nhỉ?! Hahaha, đó là một câu trong tiểu thuyết ngắn mà tôi đã viết trước đây; câu hỏi bạn vừa hỏi tôi cũng xuất hiện trong đó, và tôi bỗng nhiên nhớ ra.”

Tiêu Nguyên Thanh vẫn giữ vẻ lo lắng, sau đó lại nhíu mày, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tươi cười của Lâm Hiền, cố gắng xác định liệu cô bé đang nói thật hay giả. Giọng nói của Lâm Hiền lúc nãy, không hề có chút giả tạo nào cả.

Phải chăng cô bé chỉ không muốn tiết lộ quá nhiều bí mật hay chuyện riêng tư của mình cho người lớn biết? Chỉ là lúc nãy, do sơ suất mà cô ấy vô tình nói ra thôi?

Nhưng dưới ánh mắt soi mói của Tiêu Nguyên Thanh, Lâm Hiền vẫn nhìn cô ấy một cách thoải mái, ánh mắt trong sáng và đầy nụ cười tinh nghịch.

“Dì Tiêu ơi, sao dì vẫn dễ tin người thế nhỉ… Trước đây tôi cũng chỉ nói đùa thôi, mà dì đã tin luôn, haha.”

Trái tim Tiêu Nguyên Thanh dần dần thư giãn lại, dưới ánh mắt đùa cợt và tự hào của Lâm Hiền, cô cảm thấy mình như thể đã thở phào nhẹ nhõm, thậm chí còn có chút vui mừng nữa.

Cô vô thức phớt lờ cảm giác đó, nhẹ nhàng dùng ngón tay cái gõ nhẹ vào trán Lâm Hiền và trách cô: “Đứa trẻ chăn cừu ơi! Nếu không cẩn thận, sẽ bị sói ăn thịt đấy!”

Lâm Hiền cười ha hả, không hề sợ hãi chút nào, nắm tay cô ấy bước lên thang máy, và đùa cợt: “Dì Tiêu ơi, dì có nghe nói tôi có người mình thích không? Dì có bất ngờ lo lắng không nhỉ?” Ánh mắt cô nhìn về phía trên thang máy, nhưng ánh mắt lén lút của cô vẫn đang theo dõi phản ứng của Tiêu Nguyên Thanh.

Nghe thấy điều này, trái tim Tiêu Nguyên Thanh bỗng nghẹn lại. Mình… có lo lắng không nhỉ?

Trái tim cô trả lời rằng, cô thực sự lo lắng.

Vì vậy, cô cười và thành thật nói với Lâm Hiền: “Tôi lo lắng đấy.” Cô dừng lại một chút, rồi nói một cách nhẹ nhàng: “Hiền Hiền của chúng ta đã có người mình thích rồi, tôi tự nhiên là lo lắng, muốn biết anh ấy là người như thế nào, liệu có đáng để tin tưởng không.”

Khi nghe đến nửa đầu câu, đôi môi Lâm Hiền vừa mới nh

Ngón tay cái của cô ấy đã sâu đâm vào lòng bàn tay ngón trỏ; tất cả những kỳ vọng cuối cùng trong tim cô ấy dường như đã tan biến hết. Cô ấy hỏi lại Xiao Wanqing một cách thản nhiên: “Nếu thực sự có một người mà em rất thích, và người đó cũng thực sự xuất sắc, chị Xiao sẽ nghĩ sao?”

Dưới ánh mắt của cô ấy, Xiao Wanqing hạ mắt xuống, nụ cười trên khóe miệng của cô ấy dịu dàng và tự nhiên: “Nếu là một người xuất sắc và cũng rất tốt với em, khiến em hạnh phúc, thì tất nhiên… chị cũng không phản đối.”

“Không phản đối…” Khi những lời này vang lên, Xiao Wanqing cảm thấy trái tim mình như thể bỗng nhiên trở nên trống rỗng…

Thật không ngạc nhiên khi người ta thường thấy những người mẹ mỉm cười trong nước mắt khi con gái họ đi lấy chồng…

Có lẽ, đó chính là tâm trạng của những người mẹ khi con gái họ lấy chồng?

Một cảm giác chua xót và trống rỗng…

Linh Xiên lắng nghe những lời nói nhẹ nhàng và ấm áp kia, trái tim cô ấy dần trở nên nặng nề hơn…

Xiao Wanqing hoàn toàn không quan tâm đến điều đó.

Cô ấy dường như không hề có bất kỳ phản ứng nào vượt ra ngoài khuôn mẫu của một người lớn tuổi bình thường.

Thực ra, có lẽ cô ấy cũng chẳng hề có bất kỳ cảm xúc gì dành cho mình, phải không?

Xiao Wanqing thậm chí còn nói: “Nếu Xiên Xiên thực sự có người mà em thích, em có thể cho chị xem trước được không? Nếu em không muốn mẹ biết, chị cũng sẽ giúp em giữ bí mật.”

Khuôn mặt Linh Xiên trở nên u ám và nhợt nhạt hơn, nụ cười trên môi cô ấy cũng biến mất.

Cô ấy biết rằng mình không nên có quá nhiều hy vọng; sau tất cả, thời gian cô ấy ở bên Xiao Wanqing cũng không hề dài. Thời gian mà cô ấy để Xiao Wanqing nhận ra rằng mình là một người phụ nữ trưởng thành cũng không hề nhiều.

Ngay cả Văn Đông cũng đã mất sáu, bảy năm, thậm chí lâu hơn nữa mới có thể làm tan chảy trái tim Xiao Wanqing; vậy làm sao Linh Xiên có thể mong đợi rằng chỉ trong vài tháng ngắn ngủi này, cô ấy có thể khiến Xiao Wanqing rung động trước mình?

Nhưng đôi khi, thỉnh thoảng, Xiao Wanqing thực sự khiến cô ấy cảm thấy rằng mình có một ý nghĩa đặc biệt đối với cô ấy.

Ít nhất là khác với Văn Đông, với mẹ cô ấy, và với rất nhiều người khác.

Cô ấy tự nhận mình là người bình tĩnh và cũng đã quyết định sẽ dành thời gian cho mình và Xiao Wanqing, kiên nhẫn chờ đợi. Nhưng có lẽ cô ấy đã đánh giá cao quá sức sự kiên nhẫn của mình, và đánh giá thấp quá mức mong muốn mà cô ấy dành cho Xiao Wanqing. Rốt cuộc thì, đôi khi cô ấy vẫn không thể ki

Nhưng kết quả lại còn đau khổ hơn những gì cô tưởng tượng.

Lâm Tiện biết rằng điều này không nên xảy ra. Tuy nhiên, cô vẫn cảm thấy vô cùng thất vọng và u sầu. Cô sợ phải nghe lại những lời nói ân cần, dịu dàng của Tiêu Ngạn Thanh – những lời mà thực ra chẳng hề có lỗi gì – xé nát trái tim mình. Với sức lực còn sót lại, cô cố gắng nở một nụ cười để thay đổi chủ đề cuộc trò chuyện: “Dì Tiêu ơi, chúng ta ăn gì nhỉ?”

Bữa trưa trôi qua trong không khí im lặng bất thường do Lâm Tiện gây ra.

Tiêu Ngạn Thanh cũng bị phân tâm bởi sự hoang mang của chính mình, nhưng không lâu sau, cô đã nhận ra sự chán nản và mệt mỏi hiển rõ trên khuôn mặt Lâm Tiện.

Cô đặt đũa xuống và hỏi lo lắng: “Tiện Tiện, sao vậy? Có phải món ăn không hợp khẩu vị không? Sao khuôn mặt em lại trở nên nhợt nhạt thế này?”

Nhìn vào khuôn mặt duyên dáng, gần gũi nhưng lại xa cách của Tiêu Ngạn Thanh, lòng Lâm Tiện càng thêm đau đớn. Cảm giác thất bại và yếu đuối ập đến khiến cô không thể nào giữ được nụ cười nữa. Cô hít một hơi thật sâu, rồi giả vờ đặt tay lên bụng và nói nhỏ: “Bụng em đột nhiên đau nhói… Có lẽ là vì đi bộ quá mệt.”

Tiêu Ngạn Thanh biết rằng hôm nay Lâm Tiện đang có kinh nguyệt. Cô không nghi ngờ gì cả và lo lắng hỏi: “Có phải là vì lúc thử váy lúc nãy mà em bị lạnh không?”

Lâm Tiện gật đầu yếu ớt và nói: “Ừm, có lẽ vậy…”

Trên khuôn mặt Tiêu Ngạn Thanh hiện rõ vẻ lo lắng đầy âu yếm: “Vậy thì chúng ta ăn xong rồi về nhà đi. Những thứ còn lại, lần sau tôi sẽ tự mua cho. Em về nghỉ ngơi một lát đi.”

Nhưng Lâm Tiện liền từ chối: “Không đâu… Em muốn ở lại cùng dì.” Khuôn mặt tái nhợt của cô hiện rõ vẻ kiên quyết.

Tiêu Ngạn Thanh vừa cảm thấy ấm lòng vừa thương xót. Cô biết Lâm Tiện luôn rất cứng đầu; mình không thể ép buộc cô được, nên đành nhượng bộ: “Vậy thì chiều nay chúng ta sẽ nhanh chóng hoàn thành việc nhé.”

Ngay sau đó, cô đứng dậy và bắt đầu chuẩn bị đi. Lâm Tiện nhìn theo cô từng bước kia mà không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Không lâu sau, Tiêu Ngạn Thanh trở lại, mang theo một cốc nước đường nâu nóng hổi và ngồi xuống bên cạnh Lâm Tiện. Cô nhẹ nhàng dặn dò: “Uống một ít nước đường nâu để ấm người nhé.” Rồi cô đặt tay lên bụng Lâm Tiện và nhẹ nhàng xoa dịu: “Em ăn nhanh đi… Tôi sẽ xoa bụng cho em xem có thấy dễ chịu hơn không.”

Trái tim Lâm Tiện dường như bị gì đó chạm

Cô ấy nghiêng đầu nhìn Xiao Wanqing cúi đầu xuống, nhìn vào bụng mình; khuôn mặt thanh tú của cô ấy tràn ngập sự tập trung, vẻ đẹp tựa tranh vẽ.

Thấy Lin Xian đang nhìn mình, Xiao Wanqing ngước lên nhìn lại cô ấy; đôi mắt long lanh như có ánh sao lấp lánh trên mặt nước, giọng nói thì trầm ấm và dịu dàng: “Cảm thấy thoải mái hơn chưa?”

Thật là khiến người ta lòng đập thình thịch…

Làm sao có thể không yêu một người như thế này được?

Lin Xien cảm thấy mình rất muốn… như thể muốn hôn cô ấy… Muốn hôn lông mày cô ấy, hôn đôi mắt cô ấy…

Nghĩ đến điều đó, trái tim cô ấy đau nhói…

Nhưng cô ấy không thể… Cô ấy không xứng đáng…

Lin Xien nhẹ nhàng tựa đầu vào vai Xiao Wanqing, nhắm mắt lại và lặng lẽ cảm nhận những nhịp thở của người mình yêu; trong lòng cô ấy vừa hạnh phúc, vừa buồn bã, vừa vui mừng, vừa thất vọng… Tất cả những cảm xúc ấy cuối cùng hòa quyện thành một tiếng thì thầm: “Dì Xiao, dì thật tốt.”

Xiao Wanqing chỉ cười khẽ bên tai cô ấy, và những động tác của cô ấy cũng trở nên dịu dàng hơn nữa.

Buổi chiều, vì lo lắng cho sức khỏe của Lin Xian, Xiao Wanqing không còn thoải mái như buổi sáng nữa; sau khi ghé qua hai cửa hàng, cô ấy nhanh chóng chọn xong chiếc áo khoác cho Lin Xian. Khi đi siêu thị mua đồ Tết, công việc cũng được hoàn thành nhanh gọn hơn nữa.

Mặc dù sau đó Lin Xian liên tục nói rằng mình đã ổn, nhưng Xiao Wanqing vẫn không yên tâm. Sau khi đi mua sắm trở về nhà, cô ấy thậm chí còn không cho Lin Xian đi cùng mình chuẩn bị bữa tối trong bếp, mà bắt Lin Xien nghỉ ngơi trong phòng.

Khi Xiao Wanqing cúi đầu, nhẹ nhàng giúp Lin Xien dán miếng đệm ấm và kéo chăn lại cho cô ấy, ánh mắt Lin Xien nhìn chăm chú vào cô ấy; bỗng nhiên, tất cả những u sầu và buồn bã của cả buổi chiều đều biến mất không còn dấu vết. Người đứng trước mắt cô ấy… chính là người mình yêu…

Cô ấy ở ngay trước mắt cô ấy, trong trái tim cô ấy… Trong ánh mắt cô ấy, có bóng dáng nhỏ bé của mình… Đây chính là người mà cô ấy yêu…

Vào buổi tối, không lâu sau bữa tối, Zhou Qin đến đón Lin Xien như đã hẹn. Hành lí của Lin Xien đã được chuẩn bị sẵn từ trước. Zhou Qin đưa những gói quà và các loại đồ Tết cho Xiao Wanqing; hai người trò chuyện với nhau trong phòng khách một lúc lâu. Như mọi khi, Zhou Qin mời Xiao Wanqing đến nhà mình ăn Tết, và như dự đoán, Xiao Wanqing lại từ chối một cách nhẹ nhàng.

Khi trời bắt đầu tối dần, Zhou Qin hiểu rằng mình vẫn không thể thuyết phục được Xiao Wanqing đến nhà mình

Tiêu Vạn Thanh đưa họ ra cửa, đóng cửa xong liền muốn tiễn họ xuống lầu. Châu Thâm cười hiền lành và đùa cợt từ chối: “Chúng tôi đã quen biết rồi, không cần phải khách sáo đến thế đâu. Đưa đến cửa là được mà. Chúng tôi biết đường, sẽ không lạc đâu, đừng lo phải đi đón ai đâu.”

Dù Lin Tiện có vẻ lưu luyến, nhưng cô cũng không muốn Tiêu Vạn Thanh phải ra ngoài trong bóng đêm để chịu gió lạnh. Cô đồng ý với Châu Thâm và nói với Tiêu Vạn Thanh: “Dì Tiêu, không cần phải tiễn đâu ạ, dì vào trong đi.” Cô lo lắng nhắc nhở: “Khi em không ở đây, buổi tối nhớ đóng cửa sổ kín nhé, đừng mở cửa cho người lạ đâu.”

Tiêu Vạn Thanh nghe những lời nhắc nhở của cô mà mỉm cười; dù có chút buồn cười vì Lin Tiện coi cô như đứa trẻ, nhưng trong lòng lại cảm thấy ấm áp. Khi cô đang định đáp lại, Châu Thâm không thể chịu đựng được nữa, vỗ nhẹ đầu Lin Tiện và chế giễu: “Nói như thể em có thể bảo vệ được Tiểu Vạn ở đây vậy… Hy vọng em đừng gây rắc rối là được.” Châu Thâm thúc giục: “Đừng do dự nữa, mau đi thôi! Dì Tiêu vừa nói là tối nay còn phải viết bài nữa đấy, đừng làm chậm trễ thời gian của dì ấy.”

Nghe vậy, Lin Tiện đành miễn cưỡng chia tay Tiêu Vạn Thanh lần nữa: “Vậy thì dì Tiêu, em đi đây.”

Tiêu Vạn Thanh mỉm cười ấm áp đáp lại: “Ừ, cẩn thận trên đường nhé.” Cô dừng lại một chút, rồi e dè mời Lin Tiện: “Nếu có thời gian, Tết Nguyên đán này em cũng đến chơi nhé.”

Lin Tiện lập tức mỉm cười và đáp: “Ừ, vâng ạ.”

Cô gái kéo theo hành lí, quay lưng đi, và Tiêu Vạn Thanh nhìn theo bóng dáng cô ấy cùng với Châu Thâm, từng bước một xa dần, cho đến khi hình bóng của họ trở nên nhỏ bé hơn...

Châu Thâm dần dần biến mất sau góc hành lang, và không lâu sau, Lin Tiện cũng sẽ biến mất khỏi tầm mắt của cô ấy.

Tiếng bánh xe hành lí lăn trên sàn nhà, từng bước một, áp đặt nặng nề lên trái tim Tiêu Vạn Thanh. Trái tim cô, giống như căn nhà vắng vẻ lúc này, dường như cũng trở nên trống trải theo sự ra đi của cô gái.

Nụ cười nhẹ trên môi Tiêu Vạn Thanh dần dần biến mất...

Đèn tự động trong hành lang, vì Tiêu Vạn Thanh im lặng quá lâu, bỗng nhiên tắt đi.

Bóng tối, như một cái miệng máu đỏ rực, trong chốc lát nuốt chửng hình bóng yếu đuối của cô.

Giây tiếp theo, trong hành lang yên tĩnh, tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên trong bóng tối, và gần như đồng thời, đèn trên trần hành lang cũng phát ra tiếng “

Tiêu Vạn Thanh đứng đó, chằm chằm nhìn bóng dáng cao ráo của cô gái kia; hình ảnh ấy dần trở nên rõ ràng hơn trong tầm mắt cô. Rồi, một thân hình mềm mại, nhẹ nhàng, bất ngờ ôm chặt lấy cô… Cứ như thể có điều gì đó đã mạnh mẽ xâm nhập vào trái tim cô vậy… Trái tim cô cũng bắt đầu run rẩy theo từng cử chỉ của cô gái ấy.

Giọng nói trong trẻo của Chu Thấn Thanh vang lên từ xa, thúc giục Lâm Hiền: “Hiền Hiền, em đâu rồi? Thang máy đến rồi đấy!”

Lâm Hiền không hề để ý đến lời gọi đó. Cô ôm chặt lấy thân hình mềm mại và mong manh kia, đôi môi mỏng manh không thể kiềm chế được mà liên tục chạm nhẹ vào khóe miệng và má mịn màng của Tiêu Vạn Thanh, cuối cùng dừng lại ở vành tai nhỏ nhắn của cô. Hơi thở nóng bỏng của cô phả vào bên tai Tiêu Vạn Thanh, khiến nó đỏ bừng lên trong chốc lát. Tiêu Vạn Thanh nghe thấy cô gái ấy nói với mình bằng giọng trầm ấm và dịu dàng: “Dì Tiêu ơi, hãy đợi em quay lại nhé.”

Cô gái ấy lùi ra một chút, đứng thẳng dậy và nhìn chằm chằm vào mắt Tiêu Vạn Thanh. Đôi mắt cô sáng ngời, lấp lánh ánh sáng.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Chu Thấn xuất hiện ở góc khuất, nhìn họ với vẻ ngạc nhiên. Lâm Hiền quay lưng lại và chạy về phía Chu Thấn: “Mẹ ơi, con không kìm được mà nói chuyện thêm với dì Tiêu một chút thôi… Mẹ đừng vội vàng nhé, chắc giờ đường cũng đang kẹt lắm mà…”

Ngay từ khoảnh khắc cô gái buông tay mình ra và Chu Thấn xuất hiện, Tiêu Vạn Thanh đã không tự chủ được mà lùi lại một bước, dùng tay đặt nhẹ vào tường. Những lời nói vui vẻ,Hoạt bát của cô gái dần biến mất trong hành lang vắng vẻ… Nhưng Tiêu Vạn Thanh vẫn cứ đứng đó, mải mê nhìn theo hướng Lâm Hiền đi xa. Đôi chân cô bỗng nhiên trở nên mềm oải…