Ngày thứ năm của đợt huấn luyện quân sự, các câu lạc bộ và tổ chức trong trường đều bắt đầu hoạt động tuyển mới thành viên, chủ yếu vào buổi tối. Lâm Tiếm muốn tham gia hội sinh viên và đội biểu thuyết, vì vậy trong hai ngày tiếp theo, cô phải ở lại trường để ăn tối và tham gia buổi tập buổi tối, nhằm có thể tham gia các cuộc phỏng vấn tuyển mới sau đó. Buổi tối đã khá muộn, Tiêu Ngạn Thanh rất lo lắng cho cô, dù Lâm Tiếm nhiều lần từ chối, nhưng Tiêu Ngạn Thanh vẫn kiên quyết lái xe đến trường để đón cô về nhà sau buổi tập.

Vào chiều ngày thứ mười của đợt huấn luyện quân sự, Lâm Tiếm vẫn không thấy cơn bão đã được báo trước đó xuất hiện; như mọi khi, cô vẫn đứng thẳng người dưới ánh nắng gay gắt.

Không biết từ đâu bay đến, một con ong “vù vù vù” bay quanh hàng ngũ của họ.

Lâm Tiếm đang mơ màng, nên không để ý đến những tiếng xôn xao nhỏ của các bạn cùng lớp bên cạnh. Cho đến khi một điểm đen xuất hiện trước mắt cô, càng lúc càng gần và càng rõ ràng, Lâm Tiếm mới bừng tỉnh và hoảng sợ.

Cô nhận ra rằng thứ nhỏ bé đang bay gần mình chính là con ong, liền vội vàng giơ tay báo cáo, nhưng trước khi cô kịp nói ra lời “báo cáo”, một tiếng “chít” chói tai đã vang lên… Không khí im lặng trong một giây, sau đó là tiếng cười ha hả không ngừng của mọi người.

Con ong bị tiếng cười ồn ào của mọi người làm cho sợ hãi và bay đi. Lâm Tiếm ngẩn ngơ hoàn thành việc “báo cáo”, cúi đầu nhìn vào vết rách trên áo mình, một lát sau cô mới đỏ mặt và bắt đầu cười theo mọi người.

Viên sĩ quan mặt nghiêm, la lớn: “Cười cái gì đó, đứng thẳng người!” Nhưng đường nét trên miệng anh ta không thể che giấu được niềm vui trong lòng.

Nghe thấy lời mắng, mọi người càng cười to hơn, không kiêng nể gì nữa, khiến cho các bạn cùng hàng ngũ bên cạnh cũng quay đầu lại tò mò nhìn.

Lâm Tiếm, với tư cách là người trực tiếp gặp phải chuyện này, sau khi cảm thấy xấu hổ, đã che vết rách trên áo và cười một cách thoải mái. Cuối cùng, viên sĩ quan đã phạt cô làm năm mươi cái nhảy nhót như ếch.

Chuyện này khiến Lâm Tiếm trở nên nổi tiếng trong các hàng ngũ lân cận. Mọi người đều biết rằng trong hàng ngũ liên kết của lớp Tài chính ba bốn, có một cô gái xinh đẹp, tính cách tốt và vui vẻ. Các nam sinh đều trở nên hứng thú và mong chờ cơ hội tiếp xúc với cô ấy.

Sau buổi tập, trên đường về nhà, Lâm Tiếm không còn cười được nữa.

Trên xe buýt, người đông nghịt, mọi người chen chúc lẫn nhau. Lâm Tiếm khó khăn để đứng vững, nhưng vì vết rách trên áo, cô không dám giơ tay n

Sau khi trở về nhà, cô ấy đi ngang qua bếp và vội vàng gọi lời chào Xiao Wanqing đang bận rộn, sau đó “tí tách tí tách” chạy vào phòng ngủ thay đồ, làm cho Xiao Wanqing cảm thấy hoàn toàn bối rối.

Không lâu sau, Lin Xian đã thay xong đồ và vui vẻ chạy trở lại bếp. Đứng tựa vào tủ lạnh, cô ấy nhìn Xiao Wanqing với ánh mắt sáng lấp lánh và kể cho cô ấy nghe về sự cố buồn cười của mình vào buổi chiều hôm đó: “Dì Xiao ơi, em muốn nói với dì một chuyện… Buổi chiều hôm nay em đã gặp một tình huống rất ngượng ngùng…”

Cô ấy kể chuyện một cách sống động và hài hước, làm cho Xiao Wanqing không khỏi bật cười: “Ồ con bé này…”

Thấy Xiao Wanqing cười, Lin Xian cũng cười theo. Nhưng chỉ sau vài giây, cô ấy lại cau mày, nhăn môi và bắt đầu nũng nịu: “Nhưng khi trở về nhà, vì không dám giơ tay lên, em bị chen lấn trên xe buýt; tài xế lái xe cũng lái rất nhanh, khiến em lắc lư liên tục… Khi xuống xe, em thấy buồn nôn đến nỗi suýt ói.”

Xiao Wanqing ngừng cười, nhíu mày lo lắng và hỏi Lin Xian: “Bây giờ thì sao rồi? Còn buồn nôn không?”

Lin Xian nhìn Xiao Wanqing, thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt cô ấy, lòng mình bỗng nhiên ấm áp lên và cô ấy mỉm cười đáp: “Bây giờ thì không buồn nôn nữa rồi. Khi về nhà và thấy dì Xiao, ngửi thấy mùi thức ăn thơm phức, em cảm thấy không còn vấn đề gì nữa đâu.”

Xiao Wanqing thở phào nhẹ nhõm, nhìn Lin Xian và nói với giọng trêu chọc: “Đúng là đứa bé tham ăn…” Cô ấy tắt bếp, chuẩn bị đĩa thức ăn và nói: “Được rồi, đi rửa tay đi, chúng ta sẽ ăn uống ngay bây giờ.”

Lin Xian nhanh chóng tiến lên, giúp Xiao Wanqing đặt nồi lên bếp và đổ nước vào, sau đó một tay cầm đĩa thức ăn, tay kia nắm tay Xiao Wanqing và nói: “Em vừa rửa tay xong rồi. Nồi có thể để sau, chúng ta đi ăn trước đi. Nếu dì rửa nồi xong, thức ăn sẽ lạnh hết mất.”

Xiao Wanqing luôn lo lắng rằng Lin Xian sẽ đói, nên mỗi lần đều chuẩn bị sẵn thức ăn để Lin Xien ăn trước, còn mình thì phải đợi việc trong bếp xong mới ngồi xuống ăn. Lin Xian đã không hài lòng với thói quen này từ lâu rồi, và quyết tâm phải thay đổi nó. Thức ăn thì phải được ăn khi còn nóng mới ngon.

Xiao Wanqing bị Lin Xian kéo đi một cách kiên quyết. Cô ấy quay đầu nhìn lại bếp vẫn còn bừa bộn, rồi nhìn người con gái cứng đầu bên cạnh mình, thở dài nhẹ nhàng, nhíu mày một chút, nhưng trong lòng lại cảm thấy ấm áp hơn.

Sau bữa tối và tắm xong, Lin Xian đang lau tóc ra thì h

“Tôi phải may lại bộ quần áo này một chút.”

Mái tóc của cô gái ướt sũng, nước vẫn đang rơi xuống, làm ẩm phần lớn vai cô.

Tiêu Vạn Thanh quay đầu nhìn Lin Hiền, trong ánh mắt cô lấp lánh nụ cười ấm áp. Cô khẽ mỉm cười và gọi Lin Hiền: “Đến đây, ngồi xuống đi.”

Lin Hiền không nghi ngờ gì, tiến lại ngồi bên cạnh Tiêu Vạn Thanh, rồi hỏi với vẻ ngạc nhiên: “Có chuyện gì vậy?”

Tiêu Vạn Thanh tỏ ra bình thản, gập đùi trắng muốt của mình xuống ghế sofa, sau đó quỳ xuống trước mặt Lin Hiền. Cô nhẹ nhàng lấy chiếc khăn từ tay Lin Hiền đang còn ngẩn ngơ, đặt nó lên mái tóc cậu và nhẹ nhàng lau đi. Cô thở dài và nói: “Con luôn không chịu lau đầu kỹ lưỡng, cũng không thích sấy tóc; ngay cả khi tóc ướt vẫn có thể đi ngủ ngay được. Bây giờ con còn nhỏ nên không thấy sao, nhưng khi lớn lên mà đau đầu thì sẽ quá muộn để điều trị đấy.”

Những lời nói ấm áp ấy lan vào tai Lin Hiền, vào tâm trí cậu… Cậu nhẹ nhàng ngẩng đầu lên, nhìn chăm chú vào khuôn mặt tận tâm của Tiêu Vạn Thanh. Sau vài giây, cậu đột nhiên cúi đầu xuống và lắp bắp nói: “Lần sau con sẽ chú ý hơn đấy.”

Tiêu Vạn Thanh mỉm cười, trả lời nhẹ nhàng: “Ừm, mẹ cũng sẽ theo dõi con đấy.”

Lin Hiền cắn môi, cảm thấy lòng mình như đang hỗn loạn, nhưng không thể hiểu được lý do tại sao.

Hai phút sau, Tiêu Vạn Thanh hài lòng và buông tay ra, ngồi dậy, đưa chiếc khăn cho Lin Hiền và nói cười: “Được rồi, con đi lấy quần áo đi; mẹ sẽ lấy kim chỉ để may giúp con.”

Lin Hiền nhận lấy chiếc khăn và từ tốn nói: “Không cần đâu, con có thể tự may được mà.”

Nhưng Tiêu Vạn Thanh lại mỉm cười và trêu chọc: “Con biết may à? Nếu con làm rách tay thì mẹ sẽ không chi trả tiền thuốc đâu đấy.”

Lin Hiền nhăn mày, bất mãn lẩm bẩm: “Con đâu có ngốc đến thế đâu.”

Ánh mắt Tiêu Vạn Thanh lấp lánh niềm vui, cô an ủi: “Ừm, Hiền Hiền thông minh và khéo léo mà, chắc chắn không ngốc đâu. Vậy thì hãy cho mẹ một cơ hội, để con thử khoe tài năng của mình xem nhé?” Giọng nói của cô nhẹ nhàng, như đang dỗ dành một đứa trẻ, khiến người ta không thể không cảm thương.

Lin Hiền không thể từ chối được.

Cô trở vào phòng lấy chiếc áo khoác mà mình đã mặc trong thời gian huấn luyện quân sự đưa cho Tiêu Vạn Thanh, sau đó làm theo lời cô, vào phòng tắm để sấy tóc. Nhưng khi đứng trong phòng tắm, nghe tiếng máy sấy tóc “rầm rập”, trong đầu cô lại luôn nghĩ đến Tiêu Vạn Thanh ở phòng khách.

Cô không thể đứng y

Tiêu Nguyên Thanh đang thêu vá, nghe thấy tiếng đó, cô quay đầu nhìn Lin Tiện với vẻ ngạc nhiên. Lin Tiện tìm một chỗ có ổ cắm điện, đặt chiếc ghế nhỏ xuống và cắm ổ cắm của máy sấy tóc vào, rồi mỉm cười nói với Tiêu Nguyên Thanh: “Cô không nói là muốn cho tôi xem tài năng thủ công của mình sao? Tôi phải nhìn mới biết được điều đó.”

Tiêu Nguyên Thanh hơi ngập ngừng một chút, sau đó cũng mỉm cười, cong đôi lông mày và tiếp tục công việc của mình, theo lời Lin Tiện.

Lin Tiện bật máy sấy tóc, nghiêng đầu để sấy mái tóc dài của mình, nhưng suy nghĩ của cô vẫn luôn hướng về Tiêu Nguyên Thanh.

Tiêu Nguyên Thanh tập trung cao độ, đôi cánh tay mảnh mai của cô nhẹ nhàng đung đưa theo từng động tác thêu vá, mỗi đường nét đều rất đẹp và hoàn hảo.

Lin Tiện không nhận ra rằng mình đã lâu không di chuyển vị trí máy sấy tóc; mái tóc ở cùng một chỗ đó đã bị hơi nóng của máy làm nóng đến mức bỏng rát.

Dưới ánh đèn vàng ấm áp, khuôn mặt Tiêu Nguyên Thanh càng trở nên duyên dáng và đẹp đẽ hơn; mỗi nụ cười, mỗi cử chỉ của cô đều trở thành những bức tranh hấp dẫn trong mắt Lin Tiện.

Một lúc sau, Lin Tiện cuối cùng cũng thay đổi vị trí máy sấy tóc. Cô hơi cúi đầu, suy tư sâu xa. Trong lòng, cô thầm nghĩ rằng Tiêu Nguyên Thanh không phải là người phụ nữ đẹp nhất mà cô từng gặp, nhưng chắc chắn cô là người phụ nữ quyến rũ nhất mà cô từng biết đến; cô ấy luôn có một sức hút khiến người ta khó có thể rời mắt.

Đôi khi, Lin Tiện nghe thấy mẹ mình và ông ngoại trò chuyện với nhau; khi ông ngoại hỏi về con gái của người bạn cũ là Tiêu Nguyên Thanh, mẹ cô lại thở dài lo lắng: “Xiao Wan thì tốt mọi mặt, chỉ là tiêu chuẩn của cô ấy quá cao, nên đến giờ vẫn chưa lấy chồng…”

Lúc đó, Lin Tiện chỉ nhún mũi, nghĩ rằng mẹ mình quá cổ hủ và hay lo lắng vô ích; có lẽ Tiêu Nguyên Thanh chẳng hề muốn kết hôn đâu. Nhưng bây giờ, khi nhớ lại, Lin Tiện không khỏi băn khoăn: Phải là người đàn ông như thế nào mới xứng đáng với Tiêu Nguyên Thanh đây?

Trong đầu cô, dần hiện lên hình ảnh của Tiêu Nguyên Thanh vào năm đó, khi cô ấy ở góc hành lang tang lễ, sau khi cãi vã với ai đó, đã ngồi xuống đất và khóc nức nở. Lúc đó, cô tình cờ đi qua và nghe thấy có người nói: “Là tôi đã làm em buồn.” Sau đó, là câu trả lời yếu ớt và lạnh lùng của Tiêu Nguyên Thanh: “Anh cứ đi đi, em không muốn gặp anh nữa.” Một lúc sau, cô nghe thấy tiếng khóc nức nở;

Ánh mắt đen óng ánh của Lâm Tiên nhìn chằm chằm vào Tiêu Nguyên Thanh và nói một cách nghiêm túc: “Dì Tiêu ơi, sau này khi dì tìm bạn đời, có thể cho con xem trước được không? Con sẽ giúp dì kiểm tra xem.”

Cô ấy sợ rằng sẽ có người nhận được “báu vật” quý giá mà không hề biết trân trọng nó.

Tiêu Nguyên Thanh đã khâu lại vết nứt và buộc nút xong, nghe vậy bà hơi ngạc nhiên một chút, rồi cười nhẹ và đùa rằng: “Nếu con muốn kiểm tra, thì con muốn người đó phải là người như thế nào mới được chấp thuận đây?”

Lâm Tiên chỉ nghĩ thoáng qua và không ngờ Tiêu Nguyên Thanh lại hỏi như vậy. Cô im lặng suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Phải là người yêu con rất nhiều, yêu con hơn bất kỳ ai trên đời này, luôn coi con là người quan trọng nhất, và sẽ không bao giờ làm tổn thương con.”

Tiêu Nguyên Thanh buộc xong nút, cắt đứt sợi chỉ, đặt chiếc quần áo xuống và tiến về phía Lâm Tiên, cười nhẹ mà không quá để ý: “Có lẽ sẽ không có ai đủ điều kiện để được chấp thuận đâu.”

Lâm Tiên cau mày, không hài lòng: “Nếu vậy, thì anh ta chưa đủ yêu con, và cũng không xứng đáng có con.” Cô dừng lại một chút, cau mày càng sâu hơn, và hỏi Tiêu Nguyên Thanh: “Tình yêu không phải là như vậy sao? Phải là thứ khiến con sẵn sàng liều mạng, không quan tâm đến mọi thứ, dành trọn tình cảm và sự chung thủy cho người mình yêu.”

Tiêu Nguyên Thanh vuốt nhẹ mái tóc mượt mà của Lâm Tiên, rồi nhận lấy cái máy sấy tóc từ tay cô. Bà cúi đầu nhìn khuôn mặt trẻ trung non nớt của Lâm Tiên trong thời gian dài; đôi mắt trong veo của bà ẩn chứa những điều mà Lâm Tiên không thể hiểu nổi. Cuối cùng, bà thở dài nhẹ, xoa đầu Lâm Tiên và nói với giọng điệu trầm ấm, như thể đang kể về những chuyện xa xưa: “Khi con lớn lên rồi, con sẽ hiểu thôi.”

Nói xong, bà bật máy sấy tóc; tiếng “rò rò” ồn ào lấn át mọi thứ xung quanh. Bà hơi cúi đầu, hàng mi dài của bà tạo ra bóng tối trên khuôn mặt; mái tóc đen mượt của Lâm Tiên từ từ rơi xuống từ giữa các ngón tay bà…

Liệu điều đó có thực sự đúng như vậy không?

Tiêu Nguyên Thanh không trả lời cô.