Dường như cả hai đều mệt mỏi sau một ngày làm việc. Sau khi ăn trưa cùng nhau và xem TV trong phòng khách để thư giãn, họ chào nhau lời và đi nghỉ trưa trong phòng ngủ của mình.

Giấc ngủ này thật sự rất ngon và dài hơn bình thường. Khi Lin Xian tỉnh dậy mơ màng, bên ngoài đã tối muộn; chỉ còn tiếng lá cây xào xạc trong gió mưa, xung quanh yên tĩnh hoàn toàn.

Lin Xian quay đầu nhìn đồng hồ báo thức trên đầu giường – đã hơn 5 giờ chiều rồi. Cô tỉnh táo lại một chút, chà xát mắt rồi ngồd dậy, xuống giường để tìm Xiao Wanqing. Không biết dì Xiao đã thức chưa; nếu chưa, cô có thể chuẩn bị bữa tối.

Khi ra khỏi phòng, cô cố ý nhìn vào phòng của Xiao Wanqing – cửa phòng đang mở. Có vẻ như dì Xiao đã thức từ lâu rồi.

Quả nhiên, sau vài bước đi, cô nghe thấy tiếng đồ dùng trong bếp va chạm vào nhau, âm thanh có vẻ hơi nặng nề, không bình thường. Lin Xian theo tiếng đó đi và vừa đến cửa bếp thì gọi lớn: “Dì Xiao…” Giọng cô vẫn còn uể oải vì mới thức dậy.

Xiao Wanqing đang chọn rau; nghe thấy tiếng gọi, cô quay đầu lại và thấy cô bé đang nghiêng đầu, mái tóc rối bù, miệng cười nhìn mình. Cô xin lỗi Lin Xian: “Có làm em thức giấc không?”

Lin Xien bước vào và ngồi xuống chiếc ghế nhỏ của mình như mọi khi, nhìn Xiao Wanqing với ánh mắt đầy vui vẻ rồi lắc đầu đáp: “Không đâu, em tự nhiên thức dậy vì đã ngủ đủ.” Rồi cô tò mò hỏi: “Dì đang làm gì vậy? Tối nay chúng ta ăn gì?”

Nghe câu hỏi, khuôn mặt hiền lành của Xiao Wanqing bỗng nhiên hiện lên vẻ bất đắc dĩ. Cô nhìn chiếc nồi cơm điện bên cạnh, thở dài và nói: “Lúc đầu tưởng em bị cảm, nên ăn uống nhẹ hơn một chút… Nên chuẩn bị chút cháo và xào vài món ăn nhẹ.”

Lin Xian vui vẻ đứng dậy và nói: “Được thôi, em sẽ giúp dì.” Cô rửa tay xong rồi bắt đầu giúp đỡ.

Nhưng Xiao Wanqing lại tiếp tục nói: “Nhưng cháo vẫn chưa chín đâu.”

“Ồ? Sao vậy? Phải... nồi cơm điện hỏng à?” Lin Xian ngạc nhiên.

Xiao Wanqing nháy mắt, đưa ngón tay thon dài chỉ lên chiếc đèn trên trần nhà: “Này, em đoán xem.”

Lin Xian đang cầm rau trong tay, nghe vậy liền nhìn Xiao Wanqing rồi nhìn chiếc đèn, bỗng nhiên hiểu ra: “Chắc là mất điện rồi phải không?” Không lạ gì cô không nhận ra điều này; vì vừa thức dậy đã ra tìm Xiao Wanqing, nên tự nhiên không để ý đến vấn đề mất điện.

Nghĩ lại bây giờ, thật sự không ổn chút nào. Trời đã gần tối rồi mà Xiao Wanqing vẫn không bật đèn trong bếp; điều này rõ ràng là không hợp lý chút nào. Những năm trước, sau khi những cơn bão lớn đi qua, cũng thường xuyên xảy ra tình trạng mất điện… Chỉ không biết lần này sẽ mất điện bao lâu thôi.

Xiao Wanqing đặt đôi tay mát lạnh của mình lên đôi tay ấm áp của Lin Xian, giọng nói đầy âu yếm: “Cậu bé ngốc nghếch nhỏ ơi…” Nói xong, cô dẫn tay Lin Xian ra khỏi chậu rau: “Tôi sẽ sắp xếp xong ngay thôi; nước còn lạnh, đừng chạm vào nhiều quá nhé. Sau khi thức dậy, đầu cậu có còn đau không? Lúc cậu ngủ, tôi đã dùng nhiệt kế đo thân nhiệt cho cậu, và sốt đã giảm xuống rồi đấy. Cậu muốn đo lại một lần nữa không?”

Lin Xian dường như hoàn toàn mải mê suy nghĩ về những điều khác, cô nhìn Lin Xian bằng đôi mắt to tròn đáng yêu như con hươu non, ngạc nhiên hỏi: “Chị vừa đo thân nhiệt cho em à? Sao em không cảm thấy gì cả?”

Xiao Wanqing rửa lại những loại rau đã được chọn sẵn, đùa cợt với cô: “Vì cậu ngủ say như con heo vậy đó.” Thực ra, Xiao Wanqing đoán rằng Lin Xian cũng là người ngủ sâu; nếu không, tối hôm qua cô đã không thể bị tiếng động của cô làm thức dậy. Hôm nay cô không phản ứng gì, có lẽ là vì cô thực sự quá mệt mỏi, nên mới ngủ say đến thế.

Nhưng Lin Xien lại nhăn môi, lùi lại một bước, khoanh tay trước ngực và nói một cách phóng đại: “Vậy thì em thật nguy hiểm rồi đây.”

Xiao Wanqing hỏi lại một cách ngạc nhiên: “Ừm?”

Lin Xian nháy mắt, lẩm bẩm: “Chị biết bí mật em ngủ say này rồi… Vậy nếu sau này chị lợi dụng lúc em đang ngủ để làm bất cứ điều gì với em thì sao nhỉ…” Cô cố tình bắt chước giọng nói yếu đuối, đáng yêu của một cô gái nhỏ, khiến Xiao Wanqing không khỏi bật cười.

“Làm bất cứ điều gì với em?”

Xiao Wanqing nhấn mạnh từ đó một lần nữa, tay cầm chiếc thìa nấu nước dừng lại một chút. Cô quay đầu nhìn Lin Xian, như thể không nhận ra cô nữa vậy, nhìn kỹ khuôn mặt xinh đẹp của cô, sau đó liếc nhìn cô từ đầu đến chân… Rồi bỗng nhiên, “phụt” một tiếng, cô bật cười.

Lần này, Lin Xien không hài lòng, hai tay khoanh trước ngực cũng đặt xuống eo, đá chân tức giận và hỏi Xiao Wanqing: “Dì Xiao ơi, ánh mắt chị nhìn em như thế nào vậy!”

Xiao Wanqing bị cô hỏi như vậy, khóe miệng càng cười to hơn. Cô cố gắng kiềm chế nụ cười của mình, khuôn mặt xinh đẹp của cô cũng h

Đợi một lát, cô quay đầu lại nhìn Lin Xian. Đôi mắt vốn dĩ hiền lành của cô lúc này lại ẩn chứa nụ cười hơi buồn bã, và cô tiếp tục nói: “Con thích ăn dứa không? Mẹ sẽ đi siêu thị mua một ít sau này, rồi nấu sườn cho con ăn nhé?”

“….”

Lin Xian ban đầu ngạc nhiên, sau đó liền cảm thấy xấu hổ và giận dữ. Cô vội vàng ôm lấy Xiao Wanqing từ phía bên cạnh, chôn khuôn mặt nhỏ bé của mình vào lòng cánh tay cô ấy, và dùng cái cằm nhọn nhọn của mình để “trả đũa” bằng cách đâm nhẹ vào vai Xiao Wanqing: “Dì Xiao, dì ghét con à!!”

Trong những ngày gần đây, Xiao Wanqing đã dần quen với những hành động thân mật mà Lin Xian thường làm, nhưng khi được ôm lấy, cô vẫn không khỏi cảm thấy hơi ngượng ngùng trong chốc lát. Tuy nhiên, ngay sau đó, cô lại hiểu ra.

Cô nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc mềm mại trên đầu Lin Xian: “Không đâu. Xianxian, đừng ngại ngùng, đây là giai đoạn mà mọi cô gái đều trải qua mà.” Trong lòng, cô có chút đùa cợt với Lin Xian, nhưng cũng thực sự là vì quan tâm đến cô bé mà mới hỏi như vậy. Khi cô ở tuổi của Lin Xian, mẹ cô cũng đã âm thầm mua rất nhiều dứa, và luôn nghĩ ra các cách khác nhau để thuyết phục cô ăn nhiều hơn. Lúc đó, cô không hiểu tại sao, nhưng bây giờ nghĩ lại, mẹ cô thực sự đã rất chu đáo.

Nghĩ đến đây, tâm trạng của Xiao Wanqing bỗng nhiên trở nên u ám.

Mẹ ơi... Mẹ của con... Xiao Wanqing hít một hơi thật nhẹ, và mũi cô bỗng nhiên cảm thấy cay cay.

Mặc dù giọng nói của cô rất nhẹ, nhưng Lin Xian vẫn nghe thấy. Cô nhận ra rằng Xiao Wanqing đang có vẻ buồn bã. Cô ngước mặt lên khỏi lòng cánh tay cô ấy và nhìn Xiao Wanqing với vẻ lo lắng; quả nhiên, nụ cười trên khóe miệng Xiao Wanqing đã biến mất, và đôi lông mày cô ấy hiện lên vẻ buồn bã. Lin Xian ngập ngừng một lát, rồi nhẹ nhàng hỏi: “Dì Xiao, chuyện gì vậy ạ?”

Đôi mắt ấm áp của Xiao Wanqing nhìn thẳng vào đôi mắt trong sáng của Lin Xian, sau đó, cô nở một nụ cười gượng gạo và lắc đầu nhẹ nhàng để an ủi cô bé: “Không có gì đâu.” Cô bật bếp gas, đổ dầu vào chảo; khi dầu nóng lên và bắt đầu sôi, tiếng “rích rít” vang lên. Nhưng bầu không khí trong bếp dường như bỗng nhiên trở nên im lặng.

“Chỉ là bỗng nhiên con nhớ đến mẹ mình thôi...” Giọng nói nhẹ nhàng của Xiao Wanqing lại vang lên.

Lin Xian nhéo môi, không biết nên nói gì để an ủi Xiao Wanqing. Thực ra, cô cũng có chút tò mò và thắc mắc. Mặc dù suốt những năm qua, cô hầu như không cò

Cô ấy biết rằng bố mẹ của Tiêu Nguyên Thanh đã qua đời trong một vụ tai nạn xe hơi vài ngày trước Tết Nguyên đán vài năm trước. Nhưng cô ấy không hiểu tại sao vào thời điểm đó… Tiêu Nguyên Thanh lại cãi vã với bố mẹ; không hiểu tại sao trong những năm sau đó, mỗi dịp Tết, Tiêu Nguyên Thanh không còn đến nhà cô ấy cùng ông bà Tiêu để chúc Tết và ăn uống nữa; cũng không hiểu tại sao bác trai cô ấy luôn giấu kín sự thật, không chịu nói cho mẹ cô ấy biết rằng gia đình Tiêu đã từng gần như tan vỡ vì lý do gì. Khi cô ấy vẫn đang phân vân không biết phải an ủi Tiêu Nguyên Thanh như thế nào, thì Tiêu Nguyên Thanh lại đã lấy lại được tâm trạng bình thường, giọng nói trở nên vui vẻ tự nhiên, và quay đầu hỏi cô ấy: “Trong tủ lạnh cũng không còn nguyên liệu gì nữa rồi, em chỉ có thể nấu mì thôi, có thể hơi đơn giản một chút, đừng phiền lòng nhé.” Nhìn thấy nụ cười bình thường của cô ấy, Lin Hiền bỗng cảm thấy lòng mình se lại. Người phụ nữ thanh lịch này luôn cố gắng đối mặt với mọi người bằng thái độ tốt nhất; suốt những năm qua, có lẽ cô ấy luôn phải tự kiềm chế bản thân như vậy. Có lẽ có người có thể cùng cô ấy vui mừng, nhưng chẳng ai có thể cùng cô ấy đau buồn cả. Nhưng bây giờ, cô ấy chẳng thể làm gì được cả. Từ nhỏ, cô ấy đã rất thông minh và giỏi quan sát người khác. Trong lòng cô ấy biết rằng, hiện tại, mình vẫn chưa thực sự thân thiết với Tiêu Nguyên Thanh; Tiêu Nguyên Thanh vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng vào mình. Mặc dù Tiêu Nguyên Thanh luôn đối xử với cô ấy rất nhẹ nhàng và chân thành, nhưng sự e dè đó không phải là điều gì khác, mà chỉ là một phản ứng tự nhiên, bản năng của con người khi muốn bảo vệ bản thân về mặt tình cảm mà thôi. Có lẽ, ngay cả với mẹ cô ấy là Chu Thẩm, Tiêu Nguyên Thanh cũng chưa chắc đã hoàn toàn tin tưởng vào cô ấy. Vì vậy, Lin Hiền chỉ có thể giả vờ như không nhận ra điều gì cả, giả vờ như không suy nghĩ gì cả, và cùng Tiêu Nguyên Thanh chuyển đổi chủ đề, để che giấu nỗi buồn vừa rồi, rồi dùng giọng nói vui vẻ để đáp lại: “Không sao đâu, dì Tiêu, nấu ăn của dì là ngon nhất mà em từng ăn, dì nấu gì em cũng thấy ngon cả.” Tiêu Nguyên Thanh múc một nắm mì bỏ vào nồi, mỉm cười, giọng nói thoáng mang chút đùa cợt: “Miệng em ngọt quá… Nhưng nghe câu nói đó của em thì không giống là nói thật đâu.” Lin Hiền không chịu khuất phục, liền vội vàng phản bác, vươn tay kéo lấy bàn tay trái của Tiêu

Vào khoảnh khắc tiếp theo, cô nhìn thấy đôi mắt của cô gái kia đang nhìn mình – đen óng ánh, trong sáng và rạng ngời, ánh mắt ấy chứa đựng nụ cười rực rỡ. Cô lấy lại bình tĩnh, thở phào nhẹ nhõm, sau đó mới thật sự cảm nhận nhịp đập trái tim của Lin Xiên, rồi từ từ rút tay lại và trêu chọc cô ấy: “Nghe này, như thể trái tim ấy đang nói rằng ‘Đừng tin Lin Tiểu Xiên, cô ấy chỉ là một kẻ lừa đảo nhỏ bé thôi…’”

Lin Xiên ban đầu cười ha hả, nhưng ngay lập tức lại thay đổi biểu cảm, giả vờ thành một cô bé đang muốn khóc, nũng nịu nói: “Dì Xiao nói rằng không thể nhận ra lòng chân thành của em, em buồn quá… Làm sao đây, trái tim em đau lắm rồi…”

Xiao Wanqing nghe cô ấy tự diễn kịch một cách vui vẻ bên cạnh mình, nụ cười trên môi càng lúc càng rộng ra. Cô giả vờ không nghe thấy tiếng than thở giả tạo của Lin Xiên, thuần thục chuẩn bị bữa ăn, múc cho Lin Xiên một tô mì nóng hổi. Cô đưa tô mì đến trước mặt cô bé và nói nhẹ nhàng: “Đủ rồi, đừng nghịch nữa, đói chưa? Đã đến giờ ăn rồi.”

Nghe vậy, Lin Xiên càng thêm buồn, đá chân một cái và nũng nịu nói: “Dì chẳng hề quan tâm đến nỗi buồn của em chút nào, chỉ nghĩ đến mì của dì thôi!” Dù nói vậy, cô vẫn chân thành nhận lấy tô mì và thưởng thức hương vị thơm ngon của nó.

Xiao Wanqing bật cười, tự múc mì cho mình và nhẹ nhàng nhắc nhở Lin Xiên: “Đó là mì của con mà.”

“Hmph!”

Thực ra Lin Xiên đã khá đói rồi. Cô đứng yên chờ Xiao Wanqing múc xong mì để cùng nhau đi ăn ở phòng ăn bên ngoài, nhưng không nhịn được mà cúi đầu uống một ngụm canh nóng, và lập tức bị hương vị ngon lành chiếm hữu. Cảm thấy hài lòng, cô liền khoan dung hơn và nói: “Ngon quá! Xin lỗi dì vì đã làm em buồn lúc nãy nhé.”

Trong đôi mắt nước của Xiao Wanqing có chút yêu thương và cũng có chút bất lực; cô nói: “Đúng rồi, cảm ơn Lin Tiểu Xiên vì đã khoan dung với những lỗi lầm nhỏ nhặt của dì. Nào, chúng ta đi ăn ngoài đi.”

Lin Xiên mỉm cười hài lòng và bước đi theo cô. Bầu trời đã hoàn toàn tối đen, xung quanh chỉ còn sự im lặng u ám. Nhìn theo bóng dáng thon thả của cô gái kia xa dần, Xiao Wanqing bỗng cảm thấy… thật là ồn ào. Thật là ồn ào…

Trong những năm qua, cô cũng đã đến rất nhiều nơi đông đúc, lộng lẫy và rực rỡ ánh đèn. Những nơi đó rất lớn, mọi nơi đều rất ồn ào, nhưng những sự ồn ào ấy không phải là của cô.

Còn bây giờ, trong bóng tối này