Sau khi tiếng chuông tan học vang lên, mọi người đều tụ tập thành từng nhóm để đi tìm thức ăn. Mặc dù lớp học vẫn đang diễn ra, nhưng không bao lâu sau, hầu hết mọi người đã rời khỏi lớp học, chỉ còn lại vài người lẻ loi trong phòng học.

Mặc dù mới bắt đầu năm học không lâu, nhưng dù là học sinh nội trú hay học sinh đi bộ đến trường, tất cả đều đã nhanh chóng hình thành thành các nhóm nhỏ trong suốt hai tuần huấn luyện quân sự. Vào buổi trưa và sau giờ tan học, Lin Xian thường đi cùng Chen Zhi và Tang Mo; trong thời gian huấn luyện quân sự, vào buổi trưa, cô cũng luôn ở bên họ, nhưng cô đã thông báo trước rằng khi năm học chính thức bắt đầu, cô sẽ không đi cùng họ nữa, vì lúc đó chị gái của cô sẽ đến tìm cô.

Lin Xian và Tang Mo ngồi bên cạnh bàn, chờ đợi Chen Zhi chuẩn bị sách vở một cách chậm rãi. Bỗng nhiên, họ nhận thấy Chen Zhi dừng lại việc sắp xếp sách vở và nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ.

Tang Mo, người có tính cách nóng vội, không hài lòng và vẫy tay trước mặt Chen Zhi, nhắc nhở cô: “Cô đang nghĩ gì vậy? Cứ lê thê mãi thế này… Tôi cảm thấy một chiếc xe buýt vừa qua kia.”

Chen Zhi quay đầu lại, nhìn ra hành lang bên ngoài và nói thầm với giọng thấp: “Bỗng nhiên tôi thấy một cô gái xinh đẹp lắm đang đứng ở đó… Các bạn xem nào…”

Nghe vậy, Lin Xian và Chen Zhi đều đồng loạt quay đầu nhìn ra ngoài.

Quả nhiên, trên hành lang có một cô gái tóc đen cao ráo, khuôn mặt thanh tú và lạnh lùng, ánh mắt điềm đạm nhưng lạnh lẽo. Lúc đó, cô gái đó đang yên lặng nhìn vào phòng học.

“Đó là giám đốc văn phòng hội sinh viên…” Tang Mo nhận ra ngay.

Vào cùng lúc đó, trong đầu Lin Xian, cô thầm thốt: “Xia Zhijin à…”

Ánh mắt cô hướng về phía những bàn học phía trước, nơi Shi Man vẫn ngồi yên bất động, và không khỏi thở dài. Shi Man đã ngừng khóc khi bắt đầu tiết học, nhưng suốt cả tiết học, cô ấy trông u sầu và mơ màng; Lin Xian có thể cảm nhận được điều đó.

Cho đến khi Chen Zhi hoàn tất việc chuẩn bị và ba người rời khỏi phòng học, chỉ còn lại Shi Man ngồi yên bất động trên ghế. Khi đi qua bên cạnh Shi Man, Lin Xian gọi cô: “Man Man, chúng ta đi đây nhé, gặp lại nhau ngày mai.” Đi được vài bước, cô quay đầu nhìn về phía Xia Zhijin đang đứng yên bên ngoài, nhớ đến ân tình cô ấy đã giúp mình mang thuốc, cô không nỡ lòng mà nói thêm: “Chị gái đang đợi em bên ngoài đó…”

Shi Man không nhìn họ, trả lời một cách lạnh lùng, giọng điệu khó hiểu tâm trạng của cô: “Em biết rồi… Ừ

Mặt Xia Zhijin bình thản, cô hạ mắt nhìn Lin Xian rồi gật đầu nhẹ nhàng: “Tạm biệt.” Giọng nói của cô trong trẻo và lạnh lùng, không vội vàng…

Khi sắp xuống lầu, Lin Xian quay đầu lại nhìn, thấy Xia Zhijin vẫn đang yên lặng đứng đó chờ đợi…

Về đến nhà, Xiao Wanqing đã tan làm và đang nấu ăn trong bếp.

Khi Lin Xien bước vào nhà, nghe thấy tiếng xào nấu trong bếp, cô bỗng cảm thấy niềm vui dâng trào trong lòng. Cô thay giày, ném cặp sách lên ghế sofa rồi vui vẻ chạy vào bếp tìm Xiao Wanqing: “Dì Xiao, con về rồi đây.”

Trong lúc nói chuyện, bóng dáng thon thả, xinh đẹp của Xiao Wanqing đã hiện ra trước mắt cô.

Xiao Wanqing tắt bếp, quay đầu nhìn Lin Xian và mỉm cười nhẹ nhàng: “Bài học buổi sáng kia con đã quên hết rồi à? Chạy vội vàng như vậy để làm gì nhỉ? Biết đâu lại trượt té nữa đấy.”

Lin Xian đến bên cạnh Xiao Wanqing, tự nhiên đỡ lấy nồi và muôi, giúp cô múc thức ăn ra đĩa. Cô nhìn Xiao Wanqing với ánh mắt đầy tình cảm: “Không sao đâu, có dì Xiao ở đây mà.”

Xiao Wanqing không biết phải làm sao với cô bé này: “Con à…” Cô nhận lấy chiếc nồi trống, đặt nó lên bồn rửa, rồi nói nhẹ: “Rửa tay đi, chuẩn bị ăn thôi, con đói chưa?”

Lin Xien vâng lời, mở vòi nước rửa tay. Cô lén nhìn Xiao Wanqing – người đang cúi đầu tập trung rửa nồi với vẻ thanh thản – và cảm thấy lòng mình xao động.

Rõ ràng, những ngày như thế này mới chỉ bắt đầu không lâu, nhưng tại sao cô lại cảm thấy như chúng đã kéo dài rất lâu rồi… Đến mức cô đã quen thuộc và phụ thuộc vào Xiao Wanqing đến thế. Các nhà khoa học nói rằng chỉ cần 21 ngày là có thể hình thành một thói quen, nhưng Lin Xien cảm thấy rằng chưa đầy 21 ngày, cô đã quen với cuộc sống có Xiao Wanqing bên cạnh, và hy vọng rằng mọi thứ sẽ mãi như vậy… Chỉ cần quay đầu lại, cô luôn có thể thấy khuôn mặt hiền lành, ấm áp của Xiao Wanqing.

Khi ăn uống, Lin Xien như thường lệ kể cho Xiao Wanqing nghe về những việc xảy ra trong ngày, và cũng kể về cuộc cãi vã giữa Thí Mạn và Xia Zhijin mà cô đã chứng kiến hôm nay.

Việc kể lại sự việc một lần nữa cũng giống như là tổng kết lại diễn biến của nó một lần nữa. Lin Xien uống một ngụm canh, liếm mép rồi chợt thốt lên: “Hai chị em họ này, có vẻ khác với những chị em bình thường đấy…”

Ánh mắt của Xiao Wanqing vẫn bình thản như mọi khi, nhưng đôi mắt đối diện với Lin Xien lại lấp lánh một chút. Sau một lát do dự, cô mới trả lời: “Thí Mạn đã nói rồi mà, Xia Zhijin không

Lâm Tiện nói với giọng nhẹ nhàng, “Ồi”, rồi ngạc nhiên hỏi Tiêu Nguyên Thanh: “Đó không phải là lời nói đùa sao? Giống như… giống như ngày hôm đó bạn nói ‘Lâm Tiện, tôi sẽ không bao giờ quen bạn nữa’ vậy…” Nói xong, cô ấy như thể nhớ lại cảnh đó và không kìm được nổi mà bật cười thành tiếng, niềm vui tràn ngập đến mức không thể kiểm soát được.

Tiêu Nguyên Thanh dừng lại trong chốc lát khi đang múc canh cho Lâm Tiện; má cô ấy trắng mịn, ấm áp, lập tức đỏ bừng lên. Cô ấy múc đầy canh rồi nhẹ nhàng đặt trước mặt Lâm Tiện và hỏi: “Vậy bạn sợ bị gãi không?”

Lâm Tiện giảm bớt nụ cười, ngẩng đầu nhìn Tiêu Nguyên Thanh và gật đầu.

Ánh mắt Tiêu Nguyên Thanh dịu dàng, khóe miệng nhẹ nhàng nhếch lên; ánh mắt long lanh của cô ấy hiện lên vẻ nghịch ngợm: “Vậy bạn có muốn thử không? Cảm giác rất vui vẻ, thích thú, và muốn cười đấy.” Nói xong, cô ấy nhẹ nhàng nghiêng người về phía trước, như thể sắp lao vào ôm Lâm Tiện vậy.

Lâm Tiện cảm nhận được một mối nguy hiểm rõ ràng trong giọng nói của cô ấy, hoảng sợ liền chống tay lên eo và van xin: “Tôi không muốn đâu, tôi sai rồi, cô Tiêu ơi… xin hãy tha thứ cho tôi đi…”

Nhìn thấy vẻ hoảng loạn đáng yêu của Lâm Tiện, Tiêu Nguyên Thanh cảm thấy niềm vui đã lâu không có trở lại trong lòng mình. Cô ấy ngồi xuống lại và nói với giọng đầy cười: “Không đùa bạn nữa đâu. Nhanh ăn đi, sau khi ăn xong thì tắm rửa, tôi sẽ cho bạn xem thực đơn buổi tối mai, xem có món gì bạn thích mà bị bỏ qua không.”

Lâm Tiện thoát hiểm một cách may mắn và thở phào nhẹ nhõm: “Tôi không sao đâu, cô Tiêu ơi, mọi món cô nấu tôi đều thích cả. Không cần phải chuẩn bị công phu đến thế đâu.”

Nhưng Tiêu Nguyên Thanh chỉ mỉm cười, đôi má lộ ra đường nét duyên dáng, nói một cách nghiêm túc: “Phải đấy.” Cô ấy nói: “Mặc dù bạn không thích ăn, nhưng tôi vẫn đã mua một hộp bánh trung thu. Một dịp Tết Trung Thu mà không có bánh trung thu, luôn cảm thấy thiếu điều gì đó. Sau này bạn hãy xem có món nào bạn thích không; tôi đã cố tình chọn những hương vị đặc biệt đấy. Đây là lần đầu tiên bạn đến nhà chúng tôi để ăn mừng Tết Trung Thu, tất nhiên là đáng để chúc mừng và ghi nhớ. Đây là lần đầu tiên, nhưng sau này sẽ còn có lần thứ hai, lần thứ ba nữa…” Cô ấy không nói với Lâm Tiện rằng đây là lần đầu tiên kể từ khi cha mẹ cô ấy ra đi, cô ấy chuẩn bị một cách nghiêm túc cho một dịp lễ.

Giọng nói của cô ấm áp, đầ

Tiêu Nguyên Thanh mỉm cười nhẹ với cô ấy, rồi chỉ vào hộp quà bánh trung thu đã được mở sẵn trên bàn, gọi cô ấy lại gần: “Đến thử xem bánh trung thu có ngon không nhé.” Trong lúc nói, cô ấy bắt đầu mở từng gói bánh trung thu ra.

Lâm Tiện xoa xoa mái tóc, ngạc nhiên ngồi xuống ghế bên cạnh Tiêu Nguyên Thanh: “Ăn ngay bây giờ à? Vậy ngày mai thì sao?”

Tiêu Nguyên Thanh vẫn tiếp tục công việc của mình, nghe vậy chỉ cười nhẹ và giải thích: “Lúc bạn tắm nãy, mẹ bạn đã gọi điện. Bà ấy nói rằng ngày mai ông bà bạn sẽ đến nhà chúng ta để ăn Tết trung thu, sau khi tan học ngày mai, bà ấy sẽ đến trường đón bạn.”

Cô ấy nhẹ nhàng cắt một miếng bánh trung thu nhỏ, dùng nĩa đưa đến gần miệng Lâm Tiện và nói vui vẻ: “Thử xem nào, đoán xem là nhân gì nhé.”

Nhưng Lâm Tiện hoàn toàn không cảm thấy vui vẻ chút nào. Cô ấy nhìn chằm chằm vào Tiêu Nguyên Thanh, cơ học mở miệng và cắn một miếng bánh, cảm thấy lòng mình nặng nề khó chịu. Nhìn thấy nụ cười bình thường của Tiêu Nguyên Thanh, trái tim cô ấy dường như đang đau nhức âm ỉ – không quá đau đớn, nhưng là một loại cảm giác nặng nề, khó tả.

Cô ấy nhớ rõ ánh mắt rực rỡ trong mắt Tiêu Nguyên Thanh khi nói về việc cùng nhau ăn Tết vào ngày mai… Rõ ràng Tiêu Nguyên Thanh rất mong đợi điều đó.

Sau khi bố mẹ cô ấy qua đời, liệu cô ấy có phải luôn sống một mình, cô đơn trong những ngày lễ mà mọi người đều đoàn tụ gia đình?

Cô ấy vội vàng nuốt hết miếng bánh trung thu, chưa kịp nếm thử hương vị nhân bánh, liền vội vàng nói: “Tôi không về đâu, tôi sẽ ở lại cùng bạn ăn Tết.” Cô ấy đã hứa với Tiêu Nguyên Thanh… Chính Tiêu Nguyên Thanh đã mang lại cho cô ấy niềm hy vọng.

Tiêu Nguyên Thanh ngập ngừng một chút, rồi ánh mắt cô ấy hiện lên nụ cười dịu dàng. Cô ấy đưa tay vuốt nhẹ mũi Lâm Tiện và trách cô ấy: “Nói những lời ngốc nghếch gì thế này.”

“Lần đầu tiên bạn xa nhà lâu như vậy, họ chắc hẳn sẽ nhớ bạn lắm đấy. Chú Lin và dì Lin cũng đặc biệt đến để gặp bạn phải không? Có lẽ bạn đã lâu lắm không gặp họ rồi đấy?”

Ông bà ngoại của Lâm Tiện trước đây đã giảng dạy tại một trường đại học cách xa nhà của Lâm Tiện, vì vậy hai thế hệ này thường xuyên sống xa nhau. Sau khi nghỉ hưu, họ cũng đã quen với cuộc sống yên bình ở nơi mình đang sinh sống, nên không chuyển đến sống cùng con cái. Chỉ vào cuối tuần hoặc các ngày lễ, Lâm Tinh mới lái xe đưa vợ con đến thăm hai người già.

Nghe Tiê

Hóa ra, giữa họ vẫn còn sự chênh lệch về thế hệ… Lâm Tiện không hiểu tại sao mình lại cảm thấy càng thêm buồn bã, và trái tim cô cũng đau khổ hơn nữa.

Cô ngước nhìn Xiao Vạn Thanh một cách chăm chú, trong ánh mắt ẩn chứa hy vọng và lời van nài nhẹ nhàng: “Dì Xiao ơi, dì cũng đến nhà cháu đi nhé, chúng ta cùng nhau ăn mừng lễ Tết nhé?”

Nhưng Xiao Vạn Thanh chỉ mỉm cười nhẹ rồi lắc đầu đùa cợt: “Không được đâu, nhìn này, hôm qua chúng ta đã mua quá nhiều thức ăn rồi; nếu ngày mai tôi không ăn hết, chúng sẽ hỏng mất thôi.”

Lâm Tiện cắn môi, cô muốn nói rằng có tủ lạnh thì thức ăn sẽ không dễ bị hỏng đâu. Nhưng lời nói ấy vòng vèo trên đầu lưỡi, cuối cùng cô cũng không thể nói ra và đành phải từ bỏ ý định mời Xiao Vạn Thanh.

Cô biết rằng, Xiao Vạn Thanh thực sự không muốn trở lại khu vực Bắc Khu – nơi gây cho cô nhiều nỗi đau. Suốt những năm qua, Châu Thấm cũng đã nhiều lần mời Xiao Vạn Thanh đến nhà mình ăn Tết, nhưng lần nào cô ấy cũng từ chối một cách nhẹ nhàng.

Có lẽ, ngoài việc không muốn tiếp xúc với nơi đó gợi lên nỗi đau, Xiao Vạn Thanh cũng không muốn trở thành người ngoài trong bầu không khí vui vẻ, ấm cúng của gia đình người khác, để càng thêm cảm nhận sự cô đơn của mình.

Cuối cùng, Lâm Tiện chỉ biết cúi đầu xuống, nhìn chằm chằm vào chiếc bánh trung thu đã bị cắt mất một góc, như thể đang nhìn vào trái tim mình đang vỡ vụn, và thì thầm buồn bã: “Xin lỗi…”

Xiao Vạn Thanh nhắm mắt lại, một nụ cười đắng cay hiện trên môi, cô đặt tay nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc của cô bé và thở dài âu yếm: “Ngốc ạ, em có lỗi gì đâu…”

Thực ra, lỗi là ở chính cô ấy. Tại sao lại dễ dàng quên mất bản thân đến thế? Tại sao lại còn nuôi dưỡng những kỳ vọng xa vời như vậy?

Những kỳ vọng ấy không phải do Lâm Tiện đưa ra, mà chính cô ấy tự mình mong đợi. Vì vậy, khi thất vọng và buồn bã như bây giờ, Lâm Tiện có lỗi gì đâu? Lỗi thực sự nằm ở chính cô ấy – người đã quá dễ tin và ham muốn những điều không thể có được.