Trên đường trở về, những hạt mưa lạnh lẽo liên tục đập vào kính xe của Tiêu Nguyên Thanh; từng giọt mưa rơi xuống, xâm nhập vào tâm hồn cô, khiến khuôn mặt cô trắng bệch đi vì lạnh.

Cô ho khan gấp gáp, ánh mắt đầy đau khổ và mệt mỏi.

Lâm Hiền đã luôn lừa dối cô.

Nhưng cô lại không hề nhận ra điều đó.

Cô biết mình không nên nghĩ về chuyện này, không nên nhớ lại… Nhưng cô vẫn không thể kiểm soát được bản thân, không ngừng nhớ về quá khứ – khi Yên Gia tin vào lời nói về tình trạng sức khỏe của mẹ cô, đã lén lút gặp gỡ nhiều người để tìm bạn đời cho cô, trong khi cô lại ngây thơ và tin tưởng họ một cách hoàn toàn.

Cho đến khi Yên Gia chuẩn bị đính hôn, cô mới biết qua lời người khác rằng người yêu của mình đã lừa dối cô suốt thời gian đó…

Ha……

Thật đáng thương… Cô còn luôn lo lắng cho anh ta, vất vả làm việc từ sáng đến tối, hàng ngày nấu sẵn canh để anh ta mang đến cho mẹ mình, hy vọng rằng điều đó có thể giúp giảm bớt mâu thuẫn giữa hai mẹ con, và giúp Yên Gia không phải đối mặt với quá nhiều khó khăn.

Khi yêu một người, bạn sẽ không thể kiềm chế được bản thân, sẽ tin tưởng họ hết lòng, và để lộ những phần yếu đuối, dễ bị tổn thương nhất trong trái tim mình.

Nhưng sự lừa dối của họ lại giống như một con dao sắc bén, xuyên thủng vào chỗ yếu nhất trong trái tim bạn – nơi vốn dĩ lẽ ra phải cứng rắn nhất, nhưng giờ đây lại trở nên mềm yếu nhất khi đối mặt với họ, khiến nó chảy máu.

Tiêu Nguyên Thanh cảm thấy đau nhói trong lòng, và điều khiến cô sợ hãi hơn cả là nhận ra rằng Lâm Hiền, người mà cô luôn nghĩ là người trong sáng và chân thành, cũng có thể lừa dối cô… Và cô thì hoàn toàn không hề phòng bị gì cả.

Cô nắm chặt môi, nhìn những chiếc gạt mưa đang liên tục di chuyển trên kính xe; ánh mắt ấm áp và đầy tình cảm mà cô từng có trên đường đi giờ đây đã dần biến mất, chỉ còn lại sự u ám và yên bình như mặt hồ.

Khi Lâm Hiền trở về nhà cùng với Tiểu Chỉ Kim, Tiêu Nguyên Thanh như mọi khi đang chờ đợi cô ở phòng khách. Cô hoàn toàn không nhận ra điều gì bất thường ở Tiêu Nguyên Thanh; cô thay giày ở lối vào và chạy đến bên cô ấy như mọi khi. Chưa kịp đặt cặp sách xuống, cô đã mỉm cười và hôn lên môi Tiêu Nguyên Thanh: “Tiêu Tiểu Nguyên có nhớ em không?”

Tiêu Nguyên Thanh nhìn vào đôi mắt trong sáng của cô gái, cảm thấy đau lòng. Cô nở một nụ cười nhẹ, không trả lời câu hỏi của Lâm Hiền, mà cố tình hỏi lại: “Hôm nay trở về sớm hơn mọi khi à

Cô ấy nhìn chằm chằm vào đôi mắt của Lâm Tiện, cố gắng tìm ra những dấu hiệu lạ có thể cho thấy cô gái này từng mắc sai lầm, nhưng vì quá tin tưởng nên cô không để ý đến điều đó trước đây.

Quả nhiên, cô đã phát hiện ra điều đó. Dưới sự hỏi han tự nhiên của mình, cô gái kia bỗng ngừng lại một chút, trên khuôn mặt cô ta hiện rõ vẻ hoảng loạn và bất an.

Lâm Tiện trở về sớm hôm nay là vì phụ huynh của học sinh được giáo viên gia sư cảm ơn vì cô và Hạ Chi Cẩn đã giúp đỡ con em họ trong việc học, và kết quả là các em đã tiến bộ rõ rệt trong kỳ kiểm tra giữa học kỳ. Vì vậy, hai gia đình đã cùng mời cô và Hạ Chi Cẩn đi ăn uống. Sau bữa ăn, họ chỉ học thêm một tiết rồi mới trở về.

Rất nhanh sau đó, Lâm Tiển đã lấy lại vẻ bình tĩnh của mình. Theo lời giải thích của Tiêu Nguyên Thanh, cô trả lời: “Ừ, đúng vậy.” Cô nói một cách tự nhiên: “Các bạn thấy trời mưa càng lúc càng lớn, nên có vẻ hơi nóng lòng; thầy cũng thấy không thể tiếp tục giảng dạy được nữa, nên đã cho chúng ta về sớm. Nhưng thầy cũng nhắc nhở chúng ta phải nói chuyện nhỏ tiếng, đừng làm ảnh hưởng đến các lớp khác.”

“Tiện Tiện, em đang học môn tự chọn ở tầng trên của tòa nhà Trương Việt phải không?” Tiêu Nguyên Thanh im lặng một lúc rồi bất ngờ hỏi.

Lâm Tiện không biết rằng Tiêu Nguyên Thanh đang mong đợi điều gì đó từ cô… cô mong rằng cô sẽ thú nhận sự thật. Cô ấy cầu xin trong lòng: “Tiện Tiện, xin hãy tỏ ra lo lắng một chút đi… để tôi có thể tin tưởng em nhiều hơn.”

Tuy nhiên, tâm trạng căng thẳng của Lâm Tiện do phải nói dối dần dần đã bắt đầu trở nên bình tĩnh trở lại. Cô chớp mắt, tỏ ra rất thoải mái và gật đầu: “Ừ, đúng vậy… Có gì à?”

Tiêu Nguyên Thanh nhìn chằm chằm vào đôi mắt của cô, chiêm ngưỡng ánh mắt trong sáng vẫn hiện rõ trên khuôn mặt cô. Một lúc sau, cô hạ đầu xuống, che giấu nỗi buồn và thất vọng trong mắt mình.

Lâm Tiện… đang giả vờ thôi.

Có một khoảnh khắc, vì buồn và sợ hãi, Tiêu Nguyên Thanh không khỏi nghi ngờ: Nếu đã có một lần như vậy, thì có thể còn có lần thứ hai… Liệu Lâm Tiện có…?

Nhưng chỉ nghĩ đến đó thôi, Tiêu Nguyên Thanh đã cảm thấy đau lòng không thể chịu đựng nổi. Cô vội vàng ngăn chặn những suy nghĩ xấu xa đó, và tự nhủ rằng việc nghĩ như vậy là không công bằng đối với Lâm Tiện.

Cô ngẩng đầu lên, cố gắng mỉm cười với Lâm Tiện và trả lời: “Không có gì đâu… Tôi chỉ nhớ lại

Lâm Tiện quay đầu lại và thấy Tiêu Nguyên Thanh ngồi bên cạnh ghế sofa, nhìn cô với vẻ mặt kỳ lạ.

Nhưng sau một lúc, Tiêu Nguyên Thanh chỉ nói với cô một cách bình thường: “Tôi đã thay tấm khăn tắm cho bạn rồi, để sẵn trong tủ phòng tắm.”

Lâm Tiện nhíu mày, xoa nhẹ gáy mình; cô cảm thấy có điều gì đó không ổn… Nhưng khi nhìn lại Tiêu Nguyên Thanh, khuôn mặt của cô dường như đã trở lại bình thường. Cô gật đầu một cách bất an, cố gắng gạt bỏ những nghi ngờ trong lòng.

Về đến phòng, khi lấy ra thẻ sinh viên, thẻ xe buýt và điện thoại, cô mới nhận ra rằng điện thoại của mình đã tắt từ lúc nào đó.

Lâm Tiện lấy điện thoại ra, ngồi xuống bàn học và kết nối cáp sạc. Trong lúc sạc pin, cô cũng bật máy điện thoại lên.

Ngay khi máy được bật, điện thoại liền rung lên liên tục – có rất nhiều thông báo cuộc gọi đến; trong thời gian điện thoại tắt, Tiêu Nguyên Thanh đã gọi cho cô một lần, còn Trần Chỉ thì gọi liên tục mười một lần.

Lâm Tiện cảm thấy rất bối rối; chắc hẳn Trần Chỉ có việc gì gấp rút cần nói với cô phải không? Cô tiếp tục lướt qua các tin nhắn và thấy rằng Trần Chỉ cũng đã gửi cho cô rất nhiều tin nhắn văn bản.

Ban đầu, trên môi cô vẫn nở nụ cười, nhưng khi đọc nội dung các tin nhắn, nụ cười đó lập tức biến mất.

Ngay giây tiếp theo, cô vứt điện thoại xuống đất, đẩy chiếc ghế ra và chạy thẳng vào phòng khách.

Trong phòng khách, Tiêu Nguyên Thanh vẫn ngồi yên trên ghế sofa, cúi đầu, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Ánh đèn sáng trắng lạnh lẽo làm cho thân hình mong manh của Tiêu Nguyên Thanh trở nên càng thêm cô đơn và yếu đuối. Lâm Tiện cảm thấy tim mình se lại đau đớn.

Cô bước đi một cách nặng nề, với vẻ mặt nghiêm túc, tiến về phía Tiêu Nguyên Thanh. Dưới ánh mắt của cô, cô quỳ xuống trước mặt Tiêu Nguyên Thanh, rồi ngẩng đầu nhìn cô.

“Sao không đi tắm?” Người phụ nữ này, chưa kịp che giấu nỗi buồn và sự yếu đuối trong mắt, đã lại nở nụ cười dịu dàng, cố tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra và hỏi cô một cách nhẹ nhàng.

Lâm Tiện nuốt nghẹn, đặt hai tay lên đùi Tiêu Nguyên Thanh và nói một cách khó khăn: “Tại sao không hỏi tôi?”

“Hỏi tôi điều gì?” Tiêu Nguyên Thanh cúi đầu, cười một cách buồn bã.

Cô không muốn nói ra… Thực ra, có lẽ cô không nên hỏi chăng?

Tiêu Nguyên Thanh cười… Nụ cười của cô thật sự rất chói lọi.

Rõ ràng chính cô là người đã lừa dối và giấu giếm sự thật với cô ấy, nhưng vẻ mặt bình thản, không hề xú

“Nếu như tôi không phát hiện ra rằng bạn đã biết rồi, liệu bạn có định tiếp tục giả vờ không biết gì cả, để nhìn tôi che giấu sự thật trước mặt bạn, và rồi tự mình nghi ngờ, hoài nghi về tôi, mà chẳng hỏi tôi điều gì cả…” Lâm Tiệm nắm chặt nắm tay mình, không kìm được mà giọng nói trở nên lạnh lùng khi buộc tội cô ấy.

Tiêu Nguyên Thanh cắn môi, im lặng không nói một lời. Lâm Tiệm không biết rằng, đôi khi, cô ấy cũng sợ rằng việc hỏi ra sẽ khiến mình phải đối mặt với những câu trả lời mà mình không muốn biết.

Sự im lặng của Tiêu Nguyên Thanh khiến Lâm Tiệm cảm thấy như thể mình đang đánh vào bông. Cô ấy cảm thấy bất lực, và cảm xúc bắt đầu dâng trào trong lòng mình.

Mắt Lâm Tiệm bắt đầu đỏ lên, dường như cô ấy đang nghĩ đến điều gì đó, và càng thêm uất ức: “Hôm đó, bạn đã nói với tôi, cảm ơn tôi, cảm ơn tôi đã thành thật chia sẻ cảm xúc của mình với bạn, cảm ơn tôi đã cho bạn cơ hội giải thích. Vậy còn bạn! Bạn lại không cho tôi cơ hội giải thích gì cả, chỉ định lặng lẽ, vô tình kết án tôi trong trái tim mình sao?”

Cô ấy nói, và những giọt nước mắt không thể kiềm chế được đã rơi xuống. Từ ngày cô ấy yêu Tiêu Nguyên Thanh, cảm giác xa cách và sự bất lực của cô ấy luôn ám ảnh cô ấy, khiến giọng nói của cô ấy nghẹn lại: “Tiêu Nguyên Thanh, làm sao bạn có thể dễ dàng từ chối tôi như vậy? Bạn không hề biết…”

Bạn không hề biết rằng, việc tôi cố gắng tiếp cận bạn là điều không hề dễ dàng chút nào, tôi đã cẩn thận đến mức nào…

Như đang đi trên băng mỏng vậy.

Tiêu Nguyên Thanh nhìn thấy những giọt nước mắt của cô ấy, nghe thấy những lời buộc tội uất ức của cô ấy, trái tim cô ấy tan vỡ thành từng mảnh, cảm giác tự trách và tội lỗi ập đến, khiến cô ấy cảm thấy rất khó chịu. Mắt cô ấy cũng đỏ lên, cô ấy nhẹ nhàng nâng mặt cô gái lên, nhẹ nhàng lau đi những giọt nước mắt cho cô ấy, và nói một cách chân thành: “Tiệm Tiệm, xin lỗi, là lỗi của tôi, đừng khóc nữa.”

Lời nói của Lâm Tiệm như những con dao sắc bén, cắt qua trái tim cô ấy.

Đặt mình vào vị trí của cô ấy, cô ấy biết rằng Lâm Tiệm cũng rất uất ức. Nhiều điều lý lẽ mà cô ấy đã giáo huấn Lâm Tiệm một cách đầy uy nghiêm, nhưng bản thân mình lại chưa thể làm được.

Những gì cô ấy làm, thực sự không bằng Lâm Tiệm đâu.

Cô ấy kéo Lâm Tiệm đứng dậy, ôm cô ấy ng

Lâm Tiện nằm sấp trong vòng tay cô ấy, tiếng nức nở dần dần ngừng lại. Cô ấy ngẩng đầu lên, những giọt nước mắt vẫn còn đọng trên mi, cắn môi và hỏi một cách e ngại: “Em có thể tin em không?”

“Bây giờ em không thể nói cho em biết, nhưng sau một thời gian nữa, em chắc chắn sẽ hiểu được em đang làm gì.”

Tiêu Nguyên Thanh tiến lại gần, nhẹ nhàng hôn đi những giọt nước mắt trên mí cô bé.

Dưới ánh mắt chăm chú của cô bé, lần đầu tiên, bà không ngần ngại, không quan tâm đến cảm xúc của cô bé mà lắc đầu, thành thật nói ra suy nghĩ của mình: “Không được đâu, Lâm Tiện.”

“Lâm Tiện, thực ra… em cũng có những lúc lo lắng và bất an.” Giọng nói của cô ấy khàn khàn, như thể đang rất khó xử, nhưng cô vẫn nói ra điều đó, để lộ sự yếu đuối mà lẽ ra không nên bày tỏ trước mặt cô bé.

Lâm Tiện ngạc nhiên một chút, cảm thấy vui mừng vì Tiêu Nguyên Thanh hiếm khi bộc lộ sự yếu đuối của mình trước mặt cô.

Cô luôn biết rằng Tiêu Tiểu Nguyên Thanh thực ra chỉ là một cô bé nhỏ cần được bảo vệ, nhưng trước mặt cô, cô ấy luôn giả vờ mạnh mẽ, khiến cô không biết phải làm thế nào.

Những người yếu đuối hơn, lớp vỏ bảo vệ bản thân của họ lại càng kiên cố hơn.

Và bây giờ, Tiêu dì đã phá vỡ lớp vỏ đó, và đưa bản thân mình vào trong đó?

Lâm Tiện chớp mắt, trong đôi mắt cô dần xuất hiện tình yêu thương và ấm áp, cô cảm thấy vô cùng vui mừng. Cô cắn môi và thở dài nhẹ, thành thật nói: “Thực ra em đã đi làm gia sư rồi. Tiêu dì ơi, em thích một thứ gì đó và rất muốn mua nó, nhưng tiền của em không đủ, vì vậy em mới đi làm thêm để kiếm tiền.”

Không ngờ, ngay khi cô vừa nói xong, ánh mắt Tiêu Nguyên Thanh đã lộ ra vẻ thất vọng không kịp che giấu.

Cô như đang dạy dỗ một đứa trẻ, khuyên nhủ cô: “Lâm Tiện, nếu em muốn mua cái gì đó, cứ nói với mẹ nhé. Dù đó là thứ vượt quá khả năng chi tiêu của em, mẹ cũng sẽ cùng em bàn bạc, mẹ sẽ không trách em đâu. Sau này, đừng vì những chuyện như thế này mà giấu giếm mẹ nhé?”

Trong lòng Tiêu Nguyên Thanh thực sự rất thất vọng. Có lẽ vì những gì Lâm Tiện đã thể hiện từ trước đến nay khiến bà có những kỳ vọng không đáng có về cô, và bà đã quên mất rằng Lâm Tiện thực ra vẫn chỉ là một đứa trẻ.

Chỉ vì muốn mua một thứ gì đó mà phải tiết kiệm từng đồng, đi làm thêm để kiếm tiền… Đó quả thực là việc mà một đứa trẻ sẽ làm.

Tiêu Nguyên Thanh không nói ra những lời nặng

Trong chốc lát, Lin Xiên cứng đờ người lại. Cô ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào Xiao Wanqing với vẻ không thể tin được, rồi đột nhiên mắt lại đỏ lên, giọng nói trở nên lạnh lùng: “Em nghĩ rằng tôi là người ham hư vinh, hay chỉ là một đứa trẻ nông nổi, vì lòng tham cá nhân mà lao vào những việc tiêu xài xa hoa vượt quá khả năng của mình, nên mới phải đi làm kiếm tiền và sẵn sàng lừa dối em sao?”

“Em thực sự nghĩ như vậy về tôi à?” Trái tim cô như bị hàng ngàn mũi tên xuyên qua, đau đớn đến nỗi muốn chết. Những lúc đầu khi làm gia sư, bị học sinh nghịch ngợm làm phiền; kết quả dạy kèm không như mong đợi lại bị phụ huynh chỉ trích một cách gián tiếp; những lần đêm đi xe đạp bị kẻ say rượu đe dọa… Tất cả những nỗi uất ức ấy đều ùa về cùng một lúc, khiến mũi cô cay xót, trái tim lạnh buốt.

Chỉ trong chốc lát, cô cảm thấy tất cả những gì mình đã làm đều không đáng giá chút nào. Dù cô có cố gắng thế nào, trong mắt Xiao Wanqing, có lẽ cô mãi mãi chỉ là một đứa trẻ thiếu suy nghĩ mà thôi.

Cô nức nở, cố gắng thoát ra khỏi vòng tay của Xiao Wanqing, đau khổ đến nỗi muốn đẩy ngã người phụ nữ này – người vừa yêu thương vừa khiến cô tức giận.

Nhưng ngay trong khoảnh khắc cô cố gắng thoát ra, Xiao Wanqing dường như bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, và lại ôm chặt cô hơn nữa. Giọng nói của cô trầm ấm và dịu dàng, mang theo chút lời xin lỗi: “Đồ đó là để mua cho tôi phải không?”

Cô gái vẫn tiếp tục đẩy cô, nói với giọng nói đầy nước mắt và kiêu ngạo: “Không phải đâu! Ai lại muốn mua cho cô chứ!” Bất kỳ ai nghe cũng biết đó chỉ là lời nói đùa.

Cô nghe thấy Xiao Wanqing cười khẽ bên tai mình, âu yếm và vui vẻ. Sau đó, những nụ hôn ấm áp và tinh tế được đặt lên tai cô, má cô, môi cô… và cuối cùng, chúng đặt trên đôi môi cô, và cả trái tim cô nữa.

Lin Xiên cảm nhận được vị mặn của nước mắt mình. Rất nhanh sau đó, thế giới của cô chỉ còn lại hương vị ngọt ngào từ đôi môi của Xiao Wanqing mà thôi.

Cô cảm thấy như mình sắp ngạt thở; trái tim cô đập thật mạnh, như thể sắp nhảy ra khỏi lồng ngực; đầu cô quay cuồng, cơ thể mềm oại… Nhưng cô lại không hề muốn rời xa Xiao Wanqing chút nào.

Rất lâu sau đó, cô ôm lấy cổ Xiao Wanqing, nhẹ nhàng kiểm soát hơi thở của mình. Cô nghe thấy giọng nói khàn đục nhưng dịu dàng của Xiao Wanqing vang bên tai mình, giọng nói ấy chứa đựng chút niềm cười gợi cảm, và Xiao Wanqing nói nh