Đây chính là một bước trong kế hoạch đã được Tương Nguyên lên từ trước.

Vì những tên cướp biết rằng có người đang giả vờ là đồng bọn của họ, nên khi thấy đồng bọn của mình xuất hiện vào lúc quan trọng, chúng chắc chắn sẽ cảm thấy nghi ngờ và vô thức tấn công.

Và ông ta chính là người tận dụng khoảnh khắc này.

Nắm bắt được cơ hội trong chốc lát, ông ta tung ra đòn tấn công quyết định.

Kỹ thuật chiến đấu mà ông ta sử dụng được lấy cảm hứng từ một trò chơi điện tử nổi tiếng – đó là một kỹ thuật ném đánh cực kỳ mạnh mẽ: sau khi khóa chặt đối thủ, ông ta sẽ dùng đòn ném qua vai, tiếp theo là hai đòn ném gần mặt mạnh mẽ, giống như đang vung một túi vải rách.

Không còn cách nào khác, vì ông ta không hề được đào tạo về võ thuật chuyên nghiệp, nên chỉ có thể dựa vào thân thể mạnh mẽ của mình để áp đảo đối thủ!

Không còn chút cơ hội phản kháng nào, thủ lĩnh băng cướp bị ông ta đè ngã xuống đất, đầu đập mạnh vào mặt đá cẩm thạch cứng, cú va đập mạnh khiến anh ta lăn đầu ra sau.

Trong đòn ném đầu tiên, Tương Nguyên nắm lấy dây thắt lưng của kẻ địch và ném mạnh xuống đất; cơ thể đối thủ bị uốn cong ở góc 90 độ, không biết đã gãy bao nhiêu xương.

Trong đòn ném thứ hai, ông ta thay đổi chiến thuật: khi ném đối thủ xuống đất, ông ta đồng thời dùng chân đá mạnh vào đầu gối đối thủ, như thể trong tay ông ta không phải là con người mà là một cây tre!

“Rắc!”

Thủ lĩnh băng cướp, vốn đã bị đánh cho choáng váng, phát ra tiếng kêu thảm thiết; xương sống của anh ta bị gãy hoàn toàn, cơn đau dữ dội khiến đôi mắt anh ta run rẩy, đồng tử chuyển sang màu xám nhợt kỳ lạ, giống như đã bị rắc một lớp vôi lên.

Anh ta bị đánh cho mất hết ý thức, nhận ra mình đã bị lừa gạt.

“Hèn hạ…”

Thủ lĩnh băng cướp rên rỉ đầy đau đớn.

“Dám tấn công tôi trong nhà vệ sinh công cộng, còn dám nói tôi hèn hạ à?”

Tương Nguyên tiếp tục đá thêm một cái nữa.

“Thật là mạnh mẽ…!”

Chu Lún Sách tròn mắt ngạc nhiên.

“Trời ạ, anh Nguyên!”

Yi Ran, người ban đầu nghĩ rằng mọi người đều sẽ chết, nhìn thấy cảnh này liền giật mình và thì thầm: “Chết tiệt, anh Nguyên này thật là quá mạnh mẽ!”

“Đây… là bạn Tương Nguyên sao?”

Các bạn học cùng lớp đều giữ lấy vết thương trên cổ tay, sững sờ như thể mới lần đầu tiên gặp gỡ cậu học trò ít nói này: “Không đúng… đây chẳng phải là đội trưởng Chia Ni Zi sao?”

Mọi người đều sững sờ vì kinh hoàng; Ngụ Xạ – người đã chứng kiến toàn bộ quá trình từ đầu đến cuối – nhìn chằm chằm vào đôi mắt quyến rũ của mình. Những học sinh giỏi nhất trong trường cảnh sát mà cô ấy biết đều không sở hữu thể lực mạnh mẽ đến thế; toàn bộ cuộc chiến đấu đó không hề có bất kỳ kỹ thuật nào, chỉ toàn là sức mạnh thuần túy.

Đặc biệt là thầy giáo dẫn lớp, ông Vương… Nếu ông ấy được chứng kiến cảnh tượng này trước đây, chắc chắn ông ấy sẽ không đánh đập đứa bé kia vì trễ học vào ngày khai giảng năm lớp 10.

Sau loạt đòn liên tiếp như mây trôi nước chảy, Tương Nguyên đã đẩy kẻ cướp vào tường, rút thanh dao chiến thuật ra từ thắt lưng và đâm thẳng vào cổ họng của hắn một cách không hề do dự.

Đây là một nhóm kẻ hung ác, cướp bóc và giết người; lòng nhân từ đối với chúng chính là sự tàn nhẫn đối với bản thân mình. Lúc này, nếu hơi do dự hay sợ hãi một chút thôi, cũng có thể khiến mạng sống bị đe dọa.

Tương Nguyên cần phải sống sót để chăm sóc em gái mình, vì vậy anh ta buộc phải giết chết những kẻ cướp đó.

Có lẽ nhiều người sẽ cho rằng việc giết người là điều quá kinh hoàng và đáng sợ; đối với đa số mọi người, họ thậm chí không dám nghĩ đến điều đó, và cũng sẽ không bao giờ thử làm.

Nhưng những ai thường xuyên giết người đều biết rằng:

Trên thực tế, khi mặt tối trong tâm hồn con người được giải phóng, đặc biệt là trong tình huống nguy cấp đến tính mạng, việc giết người thực sự rất đơn giản; chỉ cần bắn hoặc đâm vào những điểm then chốt trên cơ thể đối phương là được.

Đặc biệt là khi không phải chịu trách nhiệm pháp lý.

Việc giết người và giết một con gà không hề khác nhau chút nào…

Tất nhiên, ngoại trừ Đức Mẹ Thánh.

Tương Nguyên đâm xuống một cách không hề do dự.

Nhưng điều khiến anh ta ngạc nhiên là, lưỡi dao sắc bén của mình lại không thể xuyên qua cổ họng kẻ địch; lưỡi dao như đâm vào một tảng đá cứng, không hề tiến lên được.

Trong tình huống sinh tử này, thủ lĩnh băng đảng cướp bóc bỗng nhiên biến thành “người đá” – làn da đen sạm của hắn nhanh chóng chuyển thành đá, đó là một khả năng chỉ tồn tại trong truyền thuyết!

“Người đá?”

May mắn thay, khả năng này cũng không phải là bất khả xâm phạm; Tương Nguyên dùng sức đẩy mạnh thanh dao, và dần dần, lưỡi dao đã xuyên qua lớp “bảo vệ” đá, tiến thẳng đến điểm then chốt là cổ họng kẻ địch.

Thủ lĩnh băng đảng trợn tròn mắt, vung tay siết chặt cổ tay Tương Nguyên, và hai người b

“Đừng quan tâm đến thằng kia nữa, hãy đi chặn lại pháp trận ngay!”

Giản Mặc nằm dài trên mặt đất, vẫn còn sống dù đã bị bắn vài phát, thậm chí còn dùng khẩu súng Colt Python lớn để giết chết bốn tên cướp, nhưng giờ đây ông ta đã kiệt sức hoàn toàn.

“Nghi thức hiến tế sắp bắt đầu rồi… Nếu thằng này có được sức mạnh, nó sẽ trở thành một kẻ vượt qua cả cấp độ Sáng Tạo; lúc đó sẽ không ai có thể ngăn cản nó được nữa!”

Chu Lún Shuo nói lớn, với vẻ vô cùng lo lắng: “Hãy lắng nghe đi!”

Trong sự yên tĩnh, tiếng la ó giận dữ của Long Ngâm vang lên.

Tương Nguyên quay đầu nhìn về phía bức tượng đẫm máu kia.

“Không còn cách nào nữa… Mọi thứ đã bắt đầu rồi.”

Tên cướp cười khàn khàn, đôi mắt xám nhợt trở nên điên cuồng; nó buông lỏng hai tay và cầu xin: “Xin Chúa ban cho con sức mạnh tiến hóa vĩ đại!”

Tiếng vang của Long Ngâm như sấm rền; bức tượng Cổ Long dường như sống dậy, bắt đầu “nhảy múa”.

Những ảo giác dày đặc nuốt chửng tất cả mọi người; họ rơi xuống vực sâu không đáy, trong bóng tối ấy, ngọn lửa giận dữ của thần linh bùng cháy… Đó là đôi mắt dọc màu vàng ròng, nhìn xuống từ trên cao, như thần linh đang nhìn xuống loài người nhỏ bé.

Bức tượng Cổ Long với khuôn mặt ma quỷ màu đồng đỏ hiện ra từ vực sâu; thân hình rồng cổ xưa, u ám, được bao phủ bởi những đám mây mỏng manh, như thể chỉ là ảo ảnh.

Bóng tối giống như biển cả đang sôi trào; họ lênh đênh trong những con sóng dữ dội… Những cột đồng cổ xưa như đang nổi lên từ mặt nước.

Sức mạnh hùng vĩ của con rồng khiến mọi người cảm thấy ngạt thở, như thể đang chìm vào đáy đại dương vô tận…

Xung quanh Cổ Long là những đám mây mờ ảo; trong đó thoang thoảng bay lên một mùi hương đặc biệt… Hương thơm ấy mơ hồ và xa xôi…

Cổ Long nuốt chửng những đám mây ấy; hơi thở của nó vang dội như tiếng sấm.

Tương Nguyên cũng bị những ảo giác nuốt chửng… Nhưng ông chỉ thấy trong biển tối ấy có một hòn đảo cô đơn; trên đó, có một bóng dáng gầy guộc đang co ro… Thủy triều lên xuống… Trăng lặn trong im lặng…

Khói mù lan tỏa quanh cô ấy, giống như những nén hương được thắp trong đền thờ hay chùa chiền, khiến cho bầu không khí hung ác xung quanh cô trở nên yên bình hơn, như thể cô đang được đặt vào một thế giới thiên đường.

  Chiếc vòng tay làm từ xương cá của anh ta rung động, dường như đang phản ứng với điều gì đó.

  Thủ lĩnh băng cướp vật lộn vất vả trên biển, bơi qua những con sóng dữ để tiến về phía bóng dáng trên hòn đảo hoang, và liên tục lặp lại những lời mình đã nói trước đó: “Cầu xin sự ban tặng của Chúa tôi, hãy ban cho tôi sức mạnh tiến hóa vô song!”

  Tương Nguyên Lúc này mới hiểu ra rằng, mục đích thực sự của nhóm băng cướp này là cướp đoạt những di tích cổ xưa và dùng chúng để tế lễ cho một sinh vật vĩ đại nào đó, hy vọng nhận được sức mạnh từ đó.

  Những con sóng dữ gần như nhấn chìm thủ lĩnh băng cướp, nhưng lời cầu nguyện của anh ta vẫn không nhận được phản hồi nào. Ánh mắt điên cuồng của anh ta dần được thay thế bởi sự mơ hồ và bối rối.

  Người trên hòn đảo hoang không hề quay đầu lại. Họ chỉ lạnh lùng đáp lại:

  “Biến đi!”

  Rầm!

  Tiếng sấm vang lên.

  Trong ảo giác của Tương Nguyên, anh ta nghe thấy tiếng la mắng giận dữ. Nhưng trong ảo giác của thủ lĩnh băng cướp, anh ta lại nghe thấy sự phẫn nộ của Long Ngâm – điều đó như thể đã làm vỡ linh hồn anh ta. Ý chí của anh ta tan vỡ dưới tiếng gầm của Long Ngâm; nghi lễ tế lễ mà anh ta đã chuẩn bị công phu bị từ chối, và sức mạnh thần linh không hề xuất hiện… Anh ta trở thành kẻ bị bỏ rơi.

  “Điều này không thể…”

  Đối với thủ lĩnh băng cướp, điều này là điều không thể xảy ra. Những nghi lễ tế lễ nguyên thủy này đã được truyền down từ thời cổ đại và chưa bao giờ bị ngăn cấm; những quy luật cổ xưa không thể từ chối lễ vật tinh thần mà người tín đồ dâng lên… Giống như một người du khách đang kiệt sức trong sa mạc không thể từ chối ly nước sạch mà người khác đưa cho họ. Đó là mong muốn tự nhiên của sự sống… Không thể bị từ chối được!

  Nhưng sự thật lại cực kỳ tàn nhẫn. Thủ lĩnh băng cướp thậm chí còn nhìn thấy trong đôi mắt đen óng ánh như vàng lỏng đó những cảm xúc chỉ con người mới có… Đó là sự khinh thường và ghê tởm không hề che giấu, khiến anh ta hoàn toàn tuyệt vọng. Cứ như thể anh ta chỉ là một con bọ hôi thối đáng ghét vậy…

  Nghi lễ tế lễ mà anh ta đã chuẩn bị kỹ lưỡng giờ đây chỉ là một trò hề ngớ ngẩn… Giống nh

Những ảo giác đó đột nhiên biến mất, nhưng tất cả mọi người tại hiện trường đều bị thương nặng, những vết thương do tiếng gầm của Long Ngâm gây ra.

Tác phẩm điêu khắc bằng gỗ khô Cổ Long đã sụp đổ trong im lặng, giống như sau khi bị đốt cháy ba ngày ba đêm chỉ còn lại đống tro đen, trộn lẫn với máu đỏ thắm, dính đặc như mực, chảy tràn khắp khe hở của những viên gạch đá cẩm thạch.

Rõ ràng, nghi lễ tế thần đã thất bại. Những kẻ cướp không nhận được sự ban phước từ thần linh.

“Mất cả buổi sáng để làm này, và chỉ có thế sao?”

Tương Nguyên chứng kiến tất cả những gì xảy ra, quay sang nhìn thủ lĩnh băng cướp: “Ngươi đã dâng lên một ‘sự cô đơn’ à?”

Thủ lĩnh băng cướp không nói gì, tinh thần ông ta dường như đã bị sự tức giận của Long Ngâm phá hủy hoàn toàn; đôi mắt xám nhợt của ông ta dần trở nên tối đen, những tảng đá trên người ông ta cũng bắt đầu rơi rụng từng miếng một.

“Làm sao lại như vậy chứ…”

Ông ta vùng vẫy đứng dậy, lảo đảo bước về phía tác phẩm điêu khắc đã sụp đổ, muốn thử một lần cuối cùng.

“Này…”

Một giọng nói khàn khàn vang lên phía sau lưng ông ta.

Thủ lĩnh băng cướp vô thức quay đầu lại, cơn gió gào thét phả vào mặt ông ta, làm bay tung mái tóc ông ta.

Tương Nguyên lao về phía ông ta như một con thú dữ, đưa người về phía trước, xoay eo tích lực, và một cú quyền mạnh mẽ đã đánh trúng đỉnh đầu kẻ thù!

Cảm giác của sức mạnh làm cho ông ta choáng váng; niềm thỏa mãn khi đánh bại đối thủ đã đánh thức bản năng săn mồi sâu thẳm trong gen của ông ta. Mười tám năm sống trong cô đơn và u sầu đã tan biến hoàn toàn, thay vào đó là sự say mê và khao khát về sức mạnh.

Cảm giác sở hữu sức mạnh… thật là tuyệt vời.

·

·

Đường Thái Sơn, Khu Dân Cư Núi Sông.

Nhậm Kỳ bất ngờ tỉnh dậy từ giấc ngủ. Đã lâu lắm rồi cô ấy không ngủ ngon đến thế này; cô đã ngủ suốt đến trưa. Tấm rèm cửa bên cạnh cửa sổ đung đưa trong làn gió nhẹ, ánh nắng ấm áp chiếu qua khe hở, hôm nay thật là một ngày đẹp.

Trên bàn cạnh giường của cô, một que hương vàng đang cháy; khói hương lan tỏa trong không khí, mùi thơm kỳ lạ khiến cô cảm thấy tràn đầy năng lượng, như thể đang ngồi thiền trong một ngôi chùa cổ xưa, lắng nghe tiếng chuông buổi sáng và tiếng trống buổi tối, ngắm nhìn những đám mây cuộn trôi.

Nhưng tâm trạng của cô lại không hề vui vẻ chút nào, bởi vì cô vừa mơ thấy một gi

Trong giấc mơ, lại là những tên đệ tử ác độc kia… Chúng làm phiền giấc ngủ của cô.

“Cô gái, cô có ổn không?”

Tiếng gõ cửa phòng ngủ vang lên; ai đó nói khẽ bên ngoài: “Tôi vừa đi kiểm tra xung quanh rồi. Khu dân cư này nằm ở ‘phía bên kia’, và nó rất an toàn. Nếu không có gì thay đổi, thời gian hình thành ‘phía bên kia’ này sẽ không quá một năm.”

Anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Nơi đây rất an toàn, chưa bị ô nhiễm gì cả. Ngôi nhà này tuy trang trí đơn sơ, nhưng đối với một nơi ẩn náu tạm thời thì đã rất tốt rồi.”

Nhậm Kỳ khẽ gật đầu: “Không có kẻ săn mồi nào sao?”

“Không có đâu.”

Người bên ngoài cửa nói với vẻ an tâm: “Giọng nói của cô đã lâu lắm rồi mới trở nên tràn đầy sinh khí như thế này… Thật tốt quá.”

Nhậm Kỳ nhìn chiếc hương trên bàn cạnh giường, nhướng mày như một con mèo nhỏ: “Thứ mà ông chủ tặng cho tôi quả thực rất hiệu quả; nó thực sự giúp tôi ổn định ý chí. Nhờ vậy, cảm giác đói khát của tôi đã được giải quyết hoàn toàn, và tôi không cần phải chịu đựng những nghi lễ hy sinh nữa.”

Cô duỗi người, kéo rèm cửa ra; ánh nắng ấm áp tràn vào phòng. Bên ngoài là biển cả lấp lánh, sóng biển đập vào đá, và những con chim hải âu bay lượn trong gió.

“Cô gái, về những tên đệ tử kia thì sao?” Giọng người lái xe bên ngoài vang lên lo lắng: “Nơi nào có công lý, ở đó luôn có những tên đệ tử theo đuổi. Sự tồn tại của cô giống như ngọn lửa thu hút bướm đêm; chúng sẽ không thể kiểm soát được mà lao đến đây. Công lý chính là niềm tin của những tên đệ tử ấy… Và liệu lý trí của cô có thể duy trì được bao lâu nữa? Chiếc hương kia chỉ có thể giúp cô trong bảy ngày thôi… Sau bảy ngày thì sao?”

Nhậm Kỳ im lặng một lúc, rồi nói nhẹ: “Chỉ cần tôi không tiếp tục chia sẻ sức mạnh của mình, những tên đệ tử kia sẽ không thể tiếp tục tiến hóa được. Những tên đệ tử không bị biến đổi thì không đáng sợ đâu; Liên minh Đại dương sâu sẽ loại bỏ chúng trong thời gian này. Tôi chỉ lo rằng… kẻ đó sẽ tìm đến tôi…”

“Không… Tôi chính là yếu tố then chốt trong quá trình tiến hóa của kẻ đó; hắn chắc chắn sẽ đến.”

Cô do dự một lúc, rồi nói với vẻ chán nản: “Nếu thực sự không còn cách nào khác, tôi chỉ có thể tìm ông chủ để xin giúp đỡ… Nhưng tôi không biết, mình còn cái gì có thể đem ra trao đổi nữa…”