Tương Nguyên cẩn thận rút súng lùi lại, mãi đến khi đứng bên bờ vực mới dám dừng chân lại, do dự không biết có nên bắn hay không.

Nếu là trước khi tỉnh ngộ, có lẽ anh ta đã sợ hãi đến mức mất hết can đảm trước cảnh tượng kỳ lạ này, nhưng giờ đây, với sức mạnh siêu nhiên mà mình sở hữu, anh ta đã tự tin hơn và không còn sợ hãi nữa.

Ánh đèn dầu chiếu sáng khuôn mặt tái nhợt của viên sĩ quan Đức; anh ta lẩm bẩm một mình, dường như đang mất trí tuệ, và hoàn toàn không hề có ý định tấn công ai cả.

“Đây phải là xác sống chăng?”

Tương Nguyên do dự một lát.

Mặc dù thời gian ở phía bên kia không trôi qua, nhưng đối với những kẻ đã từng bị mắc kẹt ở đây, họ vẫn có thể cảm nhận được sự trôi qua của thời gian một cách chủ quan.

Một trăm năm thời gian đã đủ để biến những kẻ này – những người vốn đã mất trí tuệ – thành những xác sống không hề có trí thông minh.

Nhưng trong mắt Tương Nguyên, viên sĩ quan Đức này dường như vẫn chưa mất hết trí tuệ; có lẽ anh ta bị sa sút trí nhớ do tuổi già, hoặc vì một lý do nào đó mà mất đi sự bình tĩnh.

Quan trọng hơn, viên sĩ quan Đức này không hề tấn công anh ta, và Tương Nguyên cũng không hiểu tại sao lại như vậy.

“Xác sống không phải luôn tấn công người sống sao? Hay là… tôi đang sử dụng một bản sao giả mạo của mình, và anh ta không hề quan tâm đến tôi?”

Tương Nguyên bắt đầu nghĩ ngợi: “Có lẽ tôi đang gặp phải lỗi kỹ thuật gì đó chăng?”

Tình huống này giống như những trò chơi RPG mà anh ta từng chơi khi còn nhỏ: khi nhân vật chính di chuyển trên bản đồ, họ thường gặp phải những quả mìn ẩn náu, những con quái vật bất ngờ xuất hiện từ bụi rậm, hoặc thậm chí bị những con boss canh gác phát hiện và tấn công.

Nhưng hiện tại, mọi thứ lại trở nên kỳ lạ; có vẻ như Tương Nguyên đang sử dụng một “thủ đoạn gian lận”, khiến cho cơ chế đối đầu với kẻ thù bị hỏng.

“Chết tiệt… Những kẻ phương Đông đó… Tất cả họ đều là lừa đảo, họ đã lừa dối Đế chế Đức vĩ đại!” Viên sĩ quan Đức ngồi lảo đảo trên chiếc ghế công nghiệp, nhìn chằm chằm vào cái ấm nước đang sôi, hai tay siết chặt vào mặt bàn, tràn đầy căm hận.

“Sự bất tử…”

“Những con quái vật… Quá nhiều con quái vật!”

“Họ tất cả đều đã chết… Đây chỉ là một trò lừa đảo mà thôi!”

Nghe anh ta lẩm bẩm suốt một lúc lâu, Tương Nguyên bỗng nhiên nhận ra một số thông tin quan trọng và bắt đầu suy nghĩ sâu sắc hơn.

Có vẻ như, những người Đức

Không biết chính xác đã xảy ra điều gì, nhưng kết quả cuối cùng là thế giới bên kia đã nuốt chửng thế giới hiện tại, khiến cho đội quân Đức này bị mắc kẹt ở đây, mãi mãi không thể được siêu thoát.

Sau một lúc suy nghĩ, Tương Nguyên đặt xuống khẩu súng ngắn và cũng lấy một chiếc ghế ngồi đối diện với vị sĩ quan đó.

Nếu đối phương không có ý định tấn công, thì việc chiến đấu cũng không còn cần thiết nữa; thà rằng ngồi lại và trò chuyện với nhau còn hơn.

Biết đâu có thể thu thập được nhiều thông tin có giá trị hơn.

Đôi tay của vị sĩ quan vẫn tiếp tục cào xước vào mặt bàn, những đầu ngón tay sắc nhọn cắm sâu vào gỗ, tạo ra những mảnh vụn nhỏ.

Anh ta liên tục lặp đi lặp lại những từ ngữ đó, có thể thấy anh ta căm ghét nhóm người phương Đông đến mức nào.

“Lũ quỷ Tây.”

Tương Nguyên cũng bắt chước giọng điệu của anh ta, dùng tiếng Trung kém cỏi để hỏi: “Ai đã lừa dối các bạn vậy?”

Vị sĩ quan Đức không trả lời, nhưng cử chỉ cào xước vào bàn càng lúc càng điên cuồng; móng tay anh ta đã bị cào đến chảy máu.

Máu tươi nhỏ giọt trên mặt bàn.

Nhưng Tương Nguyên bỗng nhiên giật mình, cảm thấy kinh hoàng.

Hóa ra, biểu tượng của Liên minh Xanh Thẳm – năm cánh hoa xoắn quýt lẫn nhau, được bao quanh bởi những sợi dây leo – đã được vẽ ra trên mặt bàn bởi vị sĩ quan Đức này. Một họa tiết phức tạp như vậy hiếm khi xuất hiện ngẫu nhiên, và chắc chắn không thể là do sự sai lầm.

Biểu tượng đặc biệt này hiện đang được treo ngay trên đỉnh tòa nhà trụ sở của công ty, rất nổi bật.

Tương Nguyên cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Thầy Châu từng nói rằng Liên minh Xanh Thẳm được thành lập sau khi người Đức rời khỏi thành phố này, bởi năm gia tộc lớn.

Nếu lời nói của thầy Châu là đúng, thì vị sĩ quan Đức này không thể đã từng thấy biểu tượng này trước đây.

Tương Nguyên suy nghĩ: “Có hai khả năng: hoặc là thầy Châu nói dối, hoặc là vị sĩ quan này đã từng thấy biểu tượng của Liên minh Xanh Thẳm trong suốt một trăm năm qua, và nó đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng anh ta.”

Khả năng thứ hai rất thấp, bởi vì rõ ràng vị sĩ quan này vẫn còn giữ mãi những ký ức về chuyện xảy ra cách đây một trăm năm; ngay cả khi ý thức của anh ta bị mơ hồ, anh ta vẫn không thể quên được. Nhất là cử chỉ cào xước vào bàn để vẽ biểu tượng đó – giống như việc một con ma điên cuồng xé nát xác của kẻ thù, đầy hận thù và độc ác.

Với trí tuệ của một con ma, một cảm xúc hận thù như vậ

Tương Nguyên có vẻ thiên vị giả thuyết đầu tiên hơn, nhưng có lẽ ông Châu không cố tình nói dối; có thể chính nhận thức của ông ấy mới là sai lầm, và lịch sử của Tập đoàn Xanh Thẳm rất có thể không đơn giản như vậy.

  “Năm gia tộc lớn của Tập đoàn Xanh Thẳm đã lừa gạt những người Đức này, phải chăng họ muốn dùng sức mạnh của họ để khám phá Núi Sương Mù? Nhưng nếu vậy, tại sao công ty lại phải mất công quay trở lại sau một trăm năm để tiếp tục cuộc thám hiểm này? Lẽ ra họ phải biết rõ điều gì đang ẩn chứa ở đây mới đúng.”

  Anh ta không thể hiểu nổi.

   Tương Nguyên tiếp tục cố gắng thăm dò, nhưng viên sĩ quan Đức kia cũng không nói thêm gì nữa, chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào ấm nước.

  Chính vào khoảnh khắc đó, Tương Nguyên nhận thấy trong túi anh ta có vẻ như có một tờ giấy được gấp gọn lại.

  Đúng rồi, những vật dụng mà những con “xác sống” này mang theo chắc chắn sẽ chứa đựng những manh mối từ quá khứ!

  Tương Nguyên dùng ngón tay gọi viên sĩ quan Đức, và từ xa đã lấy được tờ giấy đó ra khỏi túi anh ta.

  Anh ta thực hiện động tác một cách cực kỳ cẩn thận, như thể các đầu ngón tay đang di chuyển trên sợi dây thép vậy, sợ rằng việc này sẽ khiến con “xác sống” đó nổi giận.

  “Hừ.”

  Tương Nguyên lấy tờ giấy ra, trải nó ra trên bàn, và lập tức tỏ ra ngạc nhiên.

  Đó là một bản đồ.

  Không, chính xác hơn là một bản thiết kế.

  Trên bản thiết kế này, tiêu đề được viết bằng tiếng Đức và tiếng Trung phong tự – Dự án Người Bất Tử.

  Bản thiết kế đầy rẫy những đường nét và dữ liệu chi tiết, mô tả rõ ràng địa hình của ngọn núi, bao gồm bản phác thảo ban đầu cho các pháo đài quân sự, kế hoạch khai thác địa chất, dữ liệu đo đạc khoan giếng, và vị trí đặt phòng thí nghiệm.

  “Trời ơi?”

  Tương Nguyên nhìn thấy cảnh tượng này, bỗng nhiên sững sờ.

  Anh ta quyết định đứng dậy và tiếp tục tìm kiếm trong căn lều, sau năm phút cẩn thận, anh ta tìm thấy một cái hộp kim loại được niêm phong, trên hộp có một ổ khóa mã cũ kỹ.

  Nhưng điều này không thể làm khó được Tương Nguyên.

  Anh ta chỉ cần nắm chặt ổ khóa mã và siết mạnh.

  “Keng.”

  Ổ khóa mã vỡ tung.

  Tương Nguyên mở hộp kim loại ra và tìm thấy một túi tài liệu được niêm phong; sau khi mở túi, anh ta lấy ra một tài liệu.

Trong tập hồ sơ đó có một danh sách, trông giống như cuốn sổ gọi tên; tất cả đều là tên người Đức, nhưng tất cả chúng đều được kẻo bằng những đường đỏ chói lọi, như thể đang tuyên bố về cái chết của họ.

Ngoài ra còn có một chồng album ảnh nữa.

Khi Tương Nguyên mở chồng album ấy, anh chỉ cảm thấy một luồng lạnh buốt lan từ cột sống lên đỉnh đầu, khiến toàn thân tê dại.

Bên trong album, toàn là những xác lính Đức nằm trên giường thiêu táng; những thân xác nhợt nhạt đó đều đã bị khám nghiệm, thậm chí nội tạng cũng bị lấy ra, cảnh tượng thật kinh hoàng và ghê tởm.

Người chụp ảnh đã chụp cận cảnh phần não của những người lính Đức này; phía sau đầu họ đều bị mở ra, những thứ đẫm máu được lấy ra… nhưng đó không phải là mô cơ thể con người.

Có những viên ngọc, những hạt chuỗi đá, những viên mã não, những chiếc nhẫn… và cả những chuỗi hạt cầu nguyện nữa.

“Đó là những di tích cổ đại.”

Tương Nguyên hiểu ra rồi.

Nói cách khác, những người Đức này đến Núi Sương chỉ để sản xuất hàng loạt những sinh vật bất tử mà thôi; hầu hết các binh sĩ sau khi được kết hợp với những di tích cổ đại đó đều chết đi và được biến thành những mẫu vật.

Đó chính là kế hoạch “Những Người Bất Tử”.

Nhưng Tương Nguyên luôn cảm thấy rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Bởi vì trên khắp thế giới đều có những sinh vật bất tử; việc người Đức phải liên kết với người phương Đông để tiến hành những hoạt động kỳ quặc ở Núi Sương, chỉ để sản xuất thêm nhiều “đồng loại” của mình, chắc chắn phải có lý do khác nữa.

“Có lẽ là vì sức mạnh của những lý lẽ thiêng liêng nào đó…”

Tương Nguyên bỗng cảm thấy một nỗi sợ hãi len lỏi vào lòng mình.

Trong khoảnh khắc đó, ý định giết chóc bỗng nhiên trỗi dậy trong anh.

Đôi mắt vị sĩ quan Đức đó đột nhiên chuyển sang màu đỏ thắm, như thể một con ma cà rồng vừa được đánh thức; khuôn mặt trước đây lạnh lùng bỗng nhiên trở nên hung ác, và anh ta lao về phía Tương Nguyên qua chiếc bàn gỗ.

Tương Nguyên cảm nhận được mùi hôi thối nồng nặc phát ra từ phía trước.

Đó là mùi của thịt thối rữa.

Đôi mắt anh co lại đột ngột.

Và rồi, một tiếng “thud”。

Vị sĩ quan Đức đó nằm ngửa trên chiếc bàn gỗ, đôi tay đẫm máu của anh dừng lại giữa không trung, không thể tiến lên được nữa.

Cứ như thể anh ta đang bị một tấm lá chắn vô hình ngăn cản vậy.

“Lúc nãy còn hiền lành thế mà, bỗng nhiên lại trở nên hung dữ như vậy?”

Khi Tương Nguyên quan sát khuôn mặt hung ác

Một tiếng súng nổ vang lên.

Chó đốm ngã gục xuống, máu tươi chảy lai lái. Mùi hôi thối của xác chết bắt đầu lan tỏa ra xung quanh.

“Có lẽ là hành động của mình đã kích hoạt một cơ chế nào đó, khiến con ma này đột nhiên tấn công tôi.”

Tương Nguyên vặn cổ con ma đó rồi nhặt lấy chiếc vali của mình và bỏ đi. Giờ đây, anh ta có lẽ đã hiểu tại sao chú hai lại phải chạy đến Núi Sương vào một ngày mưa lớn như vậy… Có khả năng điều đó liên quan đến những sự kiện xảy ra cách đây một trăm năm.

·

·

Trong hẻm núi u ám kia, toàn bộ thành viên của đội chiến đấu số ba tiến lên một cách có trật tự. Trên đầu họ đeo những thiết bị quan sát ban đêm siêu chính xác; những tia hồng ngoại được phóng ra để kiểm tra những nguy hiểm tiềm ẩn trong khu rừng dày đặc này. Những chiếc drone bay lượn trên không, giống như những con đại bàng săn mồi. Đây chính là đội chiến đấu được trang bị đầy đủ vũ khí; tất cả các thành viên không chỉ có địa vị cao mà còn mang theo những thiết bị công nghệ tiên tiến nhất, nhằm đảm bảo an toàn tuyệt đối cho mình.

Chỉ có một người duy nhất có trang bị cực kỳ đơn giản.

“Youting, em thực sự không cần mang theo bất kỳ thiết bị nào à?”

Người đội trưởng giàu kinh nghiệm, Kujira, bỗng nói. Là người từng chỉ huy đội chiến đấu này nhiều năm, ông rất hiểu những gì họ sẽ phải đối mặt, và ông quyết tâm phải đảm bảo an toàn cho tất cả các thành viên.

“Không cần đâu.”

Giang Du Quýnh hạ cái mũ len xuống; mái tóc mềm mại của cô rơi xuống, làm cho đôi mắt lạnh lùng ấy trở nên kém rõ nét hơn. “Những thiết bị đó chỉ khiến việc cảm nhận từ trường bị nhiễu thôi.”

Tóc đen của cô được buộc thành bím và để sau lưng; trên bộ đồ chiến đấu màu cam úa, cô không mặc áo giáp, chỉ đeo một chiếc dây đai chiến thuật để cố định khẩu súng ngắn, khiến cho vòng eo thon gọn của cô trở nên nổi bật hơn. Chiếc quần dài không thể che giấu được đôi chân thon dài của cô; trên đôi giày quân đội màu đen, cô còn buộc thêm một con dao quân đội. So với những đồng đội được trang bị đầy đủ, cô giống như người đang đi sinh tồn ngoài đồi rừng hơn; trên lưng cô còn đeo một chiếc ba lô quân sự lớn, và không ai biết bên trong đó chứa những thứ gì.

Chiếc trực thăng đã thả đội đặc nhiệm này xuống núi; dựa vào kinh nghiệm dày dặn, họ đã tránh qua những nơi có thể có con ma, và tiến thẳng đến mục tiêu cuối cùng – căn mộ kỳ lạ đó.

“Đội trưởng…”

Một thành viên chịu trách nhiệm giám sát các drone tỏ ra hoảng sợ:

Lũ xác sống không chỉ tấn công khi ngửi thấy mùi của con người sống, mà còn cảm nhận được nỗi sợ hãi của bạn, điều đó càng kích thích khát vọng ăn uống của chúng.

Lũ xác sống là những sinh vật sống bằng nỗi sợ hãi; bạn càng sợ hãi, chúng càng phấn khích. Mặc dù lũ xác sống có khả năng xâm nhập vào tâm trí con người, không ai có thể giữ được bình tĩnh khi đối mặt trực tiếp với chúng. Nhưng nếu bạn có thể kiểm soát được nỗi sợ hãi trong lòng mình khi không có lũ xác sống xung quanh, bạn sẽ không thu hút sự chú ý của chúng.

Người đồng đội run rẩy đưa chiếc máy tính bảng cho anh ta và nói một cách oán trách: “Thì ông tự xem đi.”

“Trời ạ!”

Khi nhìn vào màn hình, Kiyozawa bất ngờ giật mình.

Đoạn video do drone ghi lại cho thấy một vách đá dựng đứng, bên cạnh là một cái lều công trường bỏ hoang. Ánh đèn dầu chiếu sáng chiếc bàn gỗ cũ kỹ, và cũng làm nổi bật hai người đang ngồi đối diện nhau trước chiếc bàn đó.

Đó là một con xác sống đáng sợ: đôi mắt đỏ thẫm trên khuôn mặt, như những con quỷ dữ bò ra từ địa ngục, bộ đồ quân đội màu xanh lam đẫm máu thịt của xác chết.

Đối diện con xác sống đó là một người lạ được quấn kín từ đầu đến chân, đang yên bình quan sát một tấm bản vẽ.

Con xác sống đó cư xử một cách ngoan ngoãn trước mặt người đó, như một đứa trẻ vậy!

“Chẳng lẽ đây chính là kẻ đứng sau mọi chuyện này?”

Kiyozawa giật mình: “Yuzuki, mau nhìn này!”

Giang Du Quýnh liếc nhìn một cách lạnh lùng và cau mày nghi ngờ: “Quả thật rất kỳ lạ… Người đó rõ ràng không phải là người bình thường. Đối với những người thuộc loài ‘Chỉnh Sinh’, việc đối phó với lũ xác sống cần phải nhanh chóng và quyết đoán; đó là quy tắc cơ bản trong thế giới này. Nếu không, việc tiếp xúc lâu dài sẽ làm tăng nguy cơ bị nhiễm bẩn.”

Vào khoảnh khắc đó, bầu không khí trong đội ngũ đã thay đổi.

Tất cả họ đều cảm nhận được nỗi sợ hãi.

Bỗng nhiên, từ trong bụi cỏ vang lên tiếng xào xạc.

“Ai đó kia?”

Mọi người đều bất ngờ trở nên cảnh giác.

Một bóng dáng tái nhợt lướt qua.

Tiếng hét thảm thiết vang lên khắp nơi trong đội ngũ.