Ánh hoàng hôn chiếu rọi khuôn mặt hơi ngạc nhiên của Tương Nguyên, anh ta nhíu mày và hỏi: “Ngài biết về quá khứ của tôi sao? Những gì ngài vừa nói về việc ‘sửa đổi nhân quả’… Ý ngài là gì?”

Tương Gia Nếu đã đến đây, thì chuyện anh ta tỉnh giấc và có được đôi mắt trong sáng chắc hẳn không còn là bí mật nữa, nhưng về quá khứ của mình, anh ta vẫn chẳng biết gì cả.

Không ngờ người già này dường như biết điều gì đó.

“Việc ‘sửa đổi nhân quả’ mà tôi nói đến, chính là khiến những người thuộc Tương Gia tạm thời quên mất sự tồn tại của bạn. Những mối liên kết nhân quả liên quan đến bạn sẽ bị che giấu, và chỉ như vậy bạn mới có thể được đưa đến đây.”

Trong tiếng nước sôi, người già kể tiếp: “Năm bạn ra đời, cũng chính là mười bảy năm trước, đã xảy ra một thảm họa khủng khiếp. Địa điểm của thảm họa đó là khu vực tuyết phủ ở Gangrenpoji. Vào thời điểm đó, Tương Triệu Nam đã trở nên nổi tiếng tại đó; ông ấy từng là một sinh vật bất tử đạt đến đỉnh cao, thậm chí còn có hy vọng tiến xa hơn nữa.

Nhưng sau khi trở về quê hương, dường như có điều gì đó đã ảnh hưởng đến ông ấy. Mặc dù vẫn giữ được địa vị cao, nhưng sức mạnh của ông ấy đã suy yếu đi rất nhiều. Ông ấy gần như cắt đứt mọi mối quan hệ với mọi người xung quanh, mang theo hai đứa con đến đây và định cư lâu dài tại nơi này.”

Tương Nguyên nhíu mày nhẹ: “À, hiểu rồi.”

Xét đến những hành động của chú mình trong nhiều năm qua, có lẽ người già này muốn anh ta tránh xa gia đình ruột thịt mình.

Nhưng lý do cụ thể thì vẫn không ai biết được.

“Vậy thảm họa đó cụ thể là gì?” Tương Nguyên tò mò hỏi.

“Tôi cũng không biết đâu… Những thông tin liên quan đến sự kiện đó đã bị che giấu, số người biết rõ rất ít. Chắc chắn chú bạn của bạn biết, nhưng giờ thì ông ấy đã không còn nữa.”

Người già trả lời.

“Thôi được…” Tương Nguyên thở dài, cuộc sống thật không dễ dàng.

Người già hỏi tiếp: “Bạn có cảm thấy hối tiếc không?”

Tương Nguyên không hiểu ý của người già: “Tại sao lại phải hối tiếc chứ?”

“Nếu như ngày đó Tương Triệu Nam không lén đưa bạn ra ngoài, thì bạn có lẽ sẽ là đứa trẻ được yêu thích nhất trong gia đình Tương Gia.”

Tương Gia Là cháu trai của gia tộc quý tộc, ít nhất bây giờ cũng phải có một vị trí cao trong xã hội rồi.”

“Có gì đáng tiếc chứ? Ngay cả bây giờ nếu được lựa chọn lại, tôi vẫn sẽ chọn sống cùng chú và em gái mình. Tôi không hiểu tại sao chú hai lại bí mật đưa tôi ra khỏi đó, nhưng tôi tin chắc chú ấy sẽ không làm hại tôi đâu.”

“Bạn không thèm muốn những nguồn lực mà Tương Gia sở hữu à?”

“Dù không có Tương Gia, tôi vẫn có thể đạt được vị trí cao đó.”

“Thật là dũng cảm… Vậy bạn đã không còn quan tâm đến gia tộc Ruan nữa à?”

“Đúng vậy, tôi không còn quan tâm nữa.”

Trong khoảnh lặng ngắn ngủi, cả người già lẫn thiếu niên đều không nói gì, không khí có vẻ hơi ngượng ngùng.

“Đó thực sự là một cơ hội hiếm có. Một trăm năm trước, gia tộc Aya không thể sinh ra một người có tài năng kế thừa linh hồn. Một trăm năm sau, trời lại ban ân cho gia tộc Ruan, nhưng không ai trong họ có đủ hiểu biết để nhận ra điều đó, và họ đã bỏ lỡ cơ hội quý giá ấy.”

Người già thở dài.

“Thật là may mắn…”

Tương Nguyên Đặt hai tay lại với nhau và nói: “Cảm ơn vì đã tha thứ cho tôi.”

“Đồ nhóc này…”

Người già tỏ ra không hài lòng: “Ý bạn là gì vậy?”

“Mọi người đều biết rồi, ông cũng không cần phải giấu tôi nữa.”

Tương Nguyên Nói một cách không hài lòng: “Một gia tộc đến mức nào mà chỉ vì lòng tham mà lại thực hiện nghi lễ Vô Tương Vĩnh Sinh, gây ra thảm họa khủng khiếp như vậy, và còn liên lụy đến cháu trai cháu gái của chính mình, từ đó gây hại cho rất nhiều người vô tội nữa chứ? Tất cả đều là trách nhiệm của gia tộc Ruan. Nếu tôi lớn lên trong một gia tộc như vậy, có lẽ tôi cũng không thể sống đến bây giờ đâu.”

Anh ta đang bênh vực em gái mình.

Và cũng đang bênh vực anh chị em nhà Ruan.

Quyền lực càng lớn, trách nhiệm cũng càng lớn.

Hành vi thiếu trách nhiệm của gia tộc Ruan chắc chắn sẽ phải gánh chịu hậu quả; nếu không mắng họ, thì cũng coi như họ còn có phẩm giá rồi.

“Nói ra thì cũng có lý…” Người già nói một cách trầm tư.

Những năm qua, mỗi khi nghĩ đến hai đứa trẻ đáng thương đó, lòng bà lại đau như bị dao cắt, không thể ngủ được suốt đêm.

Dù nghi lễ Vô Tương Vĩnh Sinh đã bị chấm dứt, nhưng số phận của hai đứa trẻ đó vẫn không thể thay đổi… Chỉ là không biết cuối cùng ai sẽ nuốt chửng ai, và ai sẽ trở thành người hoàn thiện “Rồng Huyễn” mà thôi.

Chỉ có cảnh cuối cùng khi con rồng ảo đâm vào vị thần ấy mà đã in sâu vào tâm trí người già, điều đó ông không bao giờ có thể quên được trong đời này.

Đó có phải là nỗ lực cuối cùng của những đứa trẻ ấy không?

Bà không biết.

“Tôi có thể hỏi ngài một câu được không?”

Tương Nguyên rót cho người già một chén trà.

“Cứ hỏi đi.”

Người già vươn tay run rẩy để nhận lấy chiếc chén trà.

Tương Nguyên hỏi một cách vô cảm: “Năm xưa, Hội đồng Quản trị của Liên minh Xanh Thẳm đã thông qua đề xuất tiến hành nghi lễ Vô Tướng Vãng Sinh; liệu việc này có thực sự được Chủ tịchNguyễn chấp thuận không?”

Người già im lặng một lúc rồi cười nói: “Nếu tôi nói là có, liệu bạn có đổ trà vào mặt tôi không?”

Tương Nguyên cũng cười đáp: “Tôi lại không biết ngài là ai, và tại sao lại muốn làm vậy chứ? Làm sao tôi dám có can đảm như vậy?”

Người già không trả lời trực tiếp câu hỏi đó, mà thay vào đó kể cho anh ta nghe một câu chuyện: “Tôi không biết bạn có từng nghe câu này hay không: Mọi sinh mệnh trên thế giới này đều bắt nguồn từ một cái chết hoành tráng. Câu nói này có thể được hiểu theo nhiều cách khác nhau tùy theo người nghe.

Nhưng hiện nay, cách giải thích uy tín nhất và cũng làm tôi tin tưởng nhất là: Tất cả các loài bất tử trên thế giới này đều bắt nguồn từ một sự sống lại vĩ đại. Từ ‘sống lại’ này, trong thế giới của chúng ta, là một từ ngữ cấm kỵ tuyệt đối.

Trong lịch sử, hầu hết những thảm họa nguyên thủy được ghi chép lại đều liên quan đến từ ‘sống lại’. Và trên thế giới này, sinh vật duy nhất có thể chết rồi sống lại chính là… Thiên Lý. Trong nghi lễ sống lại của Thiên Lý, còn xuất hiện nhiều thứ khác nữa, chẳng hạn như… Những kẻ được gọi là ‘Thiên Mệnh’.”

Tương Nguyên bất chợt cảm thấy tim mình đập nhanh hơn; ở sâu thẳm tiềm thức, Cổ Long của anh ta bỗng nhiên mở ra một đường mí mắt dọc, ánh sáng vàng rực lóe lên trong chốc lát.

May mắn thay, không có gì xảy ra cả.

Người già chỉ đơn giản là nói lên một cách tình cờ mà thôi.

“Thời đại bạn ra đời rất thanh bình, bạn chưa từng chứng kiến những cảnh tượng khủng khiếp xảy ra cách đây một nghìn năm. Tất nhiên, tôi cũng chưa từng trải qua những điều đó bằng chính mắt mình, nhưng tôi đã đọc rất nhiều cuốn sách lịch sử bị cấm.”

Người già nói một cách hứng thú: “Theo những gì được ghi chép trong sách sử, một nghìn năm trước là thời đại của các vị thần; những sinh vật thần thoại lang thang khắp nơi, các thảm họa nguyên thủy xảy ra liên tục. Những thảm họa mà bạn quen biết như lũ lụt, hạn h

Nghi thức vô tướng sinh tử cũng giống như tất cả những gì đã xảy ra trong thành phố này vậy. Lời nguyền của thiên lý sẽ chảy ra từ những sinh vật huyền thoại chết yểu, lây nhiễm vào mọi cá thể xuất sắc, thúc đẩy họ tiến hóa. Chỉ có một vài cá nhân hiếm hoi mới có đủ điều kiện để chứa đựng nguồn gốc của thiên lý – đó chính là lời nguyền màNguyễn Hướng Thiên đã phải gánh chịu ngày xưa. Sau này, vì những âm mưu riêng, ông ta đã truyền lời nguyền đó sang cho hai đứa con của mình.

Loại nghi thức này đã im lặng suốt hàng nghìn năm kể từ thời đại các vị thần. Người cuối cùng được giao sứ mệnh này đã hy sinh mạng sống của mình để đặt nền móng cho “nhân lý”, nhằm ngăn chặn việc thiên lý tái sinh và ngăn không cho thời đại các vị thần trở lại.

“Nhân lý” chính là những điều cấm kỵ mà loài bất tử không được phép vi phạm; ai vi phạm sẽ phải chịu hình phạt. Nhưng dù vậy, điều đó vẫn không thể ngăn chặn những bi kịch xảy ra.

“Con, con có biết tại sao lại như vậy không?”

Tương Nguyên suy nghĩ một lát rồi đáp: “Vì lòng tham?”

Người già gật đầu: “Hoặc có thể nói là bản năng con người… Trên thế giới này luôn có những kẻ muốn khám phá bí mật của thiên lý, bởi vì đó chính là thứ duy nhất có thể khiến con người sống lại sau cái chết. Sự sống và cái chết… chính là khoảng cách xa xôi nhất trên thế giới này. Nếu có ai đó có thể đảo ngược quy luật sống chết thì sao?

Tôi có thể nói thẳng với con rằng, ngay cả trong suốt một nghìn năm kể từ khi “nhân lý” được thiết lập, loài bất tử vẫn chưa bao giờ ngừng nghiên cứu về việc hồi sinh. Cách đây hơn một trăm năm, Trung Ưng Chân Thùy Viện đã được thành lập và bắt đầu nghiên cứu những điều này một cách bí mật. Tôi thậm chí có lý do để nghi ngờ rằng…”

Nói đến đây, người già bỗng nhiên im lặng.

Tương Nguyên cảm thấy bối rối.

“Hãy nói tiếp đi đi! Đừng để tôi phải đoán mãi!”

“Tôi có lý do để nghi ngờ rằng, một số người trong Trung Ưng Chân Thùy Viện ngày xưa đã biết rõ những gì ẩn náu trong núi sương. Nhưng dù vậy, họ vẫn không can thiệp để ngăn chặn. Họ chỉ đứng nhìn mà thôi, khiến sáu gia tộc lớn ngày đó phải gánh chịu hậu quả nặng nề.”

Người già thở dài.

Bàn tay của Tương Nguyên đang đặt trên đầu gối bỗng nhiên giật mình như bị điện giật.

Anh ta nhớ đến một con chó già…

Ye Xun…

Ye Xun chính là một điệp viên.

Một điệp viên được Trung Ưng Chân Thùy Viện cài cắm vào Liên minh Xanh Thẫm… Nhưng cấp trên của anh ta đã mất tích một cách bí ẩn, và có khả năng là đã chết rồi… Vì vậy, điệp viên này mới trở nên mất kiểm

Nghi ngờ của người già đó thật có lý.

“Về sau, Liên minh Xanh Thẳm quyết định tiến hành nghi lễ Vô Tương Vãng Sinh, thực ra cũng chỉ là vì không còn lựa chọn nào khác. Trong số năm gia tộc lớn ngày xưa, rất nhiều người đã bị nhiễm độc; trong đó có cả Phục Vong Hồ – người từng được kỳ vọng rất nhiều.”

Người già thở dài và nói: “Cậu chưa bao giờ trải qua điều đó, nên không biết nỗi đau đó thế nào… Có lẽ nó còn gấp khoảng mười lần nỗi đau của những người mắc ung thư giai đoạn cuối. Để sinh tồn, họ chỉ có cách duy nhất là tiến hành nghi lễ Vô Tương Vãng Sinh, để mở ra con đường tiến hóa… Dù chỉ có một tia hy vọng nhỏ thôi.”

Tương Nguyên lạnh lùng hỏi: “Những kẻ nắm quyền, khi bệnh tật và muốn sống sót, có thể coi việc đè bẹp sinh mạng người khác là điều bình thường không? Các người là những người nắm quyền, các người hưởng lợi từ hầu hết tài nguyên của xã hội này, nhưng lại không chịu đựng trách nhiệm tương ứng. Chỉ vì ích kỷ cá nhân, các người đã phá vỡ sự cân bằng của thế giới này, gây ra thảm họa lớn lao. Cuối cùng, dù các người phải gánh chịu hậu quả gì đi nữa, thì cũng đáng đời thôi… Nhưng ngay cả khi các người chết hàng vạn lần, những người vô tội kia cũng sẽ không bao giờ sống lại được nữa… Đó có phải là do bất đắc dĩ không?”

Người già im lặng cười một tiếng: “Cậu nói đúng… Nhưng nếu em gái cậu đã chết, và bây giờ có một cơ hội xuất hiện trước mắt cậu… Chỉ cần tiến hành nghi lễ Vô Tương Vãng Sinh, em gái cậu sẽ được sống lại, thì sao?”

Tương Nguyên không phải là loại nam chính mơ hồ trong phim ảnh; chỉ trong một giây, anh ta đã trả lời: “Nếu vì muốn em gái mình sống sót mà tôi phải làm những điều ghê tởm như vậy, em ấy chắc chắn sẽ rất thất vọng về tôi. Chú tôi đã dạy dỗ em gái tôi rất tốt… Ngay cả khi đã chết, em ấy cũng sẽ không chấp nhận cuộc sống như vậy. Là anh trai của em ấy, nếu thực sự đến ngày đó, tôi sẽ dùng mọi cách có thể, miễn là không làm hại đến bất kỳ người vô tội nào, để cố gắng cứu em ấy… Nếu cuối cùng em ấy vẫn không sống lại được, tôi sẽ giết hết tất cả những kẻ đã giết chết em ấy.”

Giọng nói của anh ta rất nhẹ… Nhưng lại cực kỳ kiên quyết và sắc bén.

Người già dường như có chút hoang mang, nhìn vào khuôn mặt cứng rắn của chàng trai trẻ, và thì thầm: “Thật tốt khi còn trẻ… Có ý chí, dám yêu, dám ghét… Thật đáng ngưỡng mộ… Thật đáng tiếc là, ngày xưa, Chủ tịch Ruan không thể

Nguồn gốc của lý lẽ thiên nhiên tràn ra và được Ruan Xiangtian hấp thụ.

Lúc bấy giờ, Ruan Xiangtian là người mạnh mẽ nhất bị ảnh hưởng bởi lời nguyền của lý lẽ thiên nhiên; nguồn gốc này chỉ có thể tồn tại trong cơ thể anh ta. Nói cách khác, Ruan Xiangtian chính là chìa khóa then chốt để thực hiện nghi thức vô hình tiến vào cõi vĩnh hằng, vì vậy chúng ta không thể giết hắn.

Sau đó, Ruan Xiangtian trở thành chủ nhân của lý lẽ thiên nhiên, và sức sống mạnh mẽ của anh ta khiến cho hầu như không có phương pháp nào có thể giết hắn. Vào thời điểm đó, vị chủ tịch già đã từng xem xét việc sử dụng những biện pháp cực đoan để giết hắn triệt để. Nhưng nếu Ruan Xiangtian chết đi, nguồn gốc của lý lẽ thiên nhiên sẽ chuyển sang người khác. Nếu kẻ nào đó xấu xa và không thể kiểm soát được nó tiếp quản nguồn gốc này, thì điều đó sẽ gây ra thảm họa lớn hơn nữa.

Chẳng hạn, nếu Phục Vong Hồ lúc đó lại bị ảnh hưởng bởi lời nguyền của lý lẽ thiên nhiên và nguồn gốc này chuyển sang cơ thể anh ta, thì bây giờ chúng ta đã không thể ngồi đây uống trà nữa rồi. Hơn mười năm trước, thành phố này đã bị hủy diệt.

Hội đồng quản trị cũng cần thu thập dữ liệu từ Ruan Xiangtian để nghiên cứu phương pháp chữa trị các bệnh gen. Vì vậy, anh ta chỉ bị giam cầm chứ không bị giết hại. Anh ta là mẫu vật thí nghiệm quý giá nhất, và đang nằm dưới sự kiểm soát của chúng ta.

Nguyễn Dương và Nhậm Kỳ cũng đã được hồi sinh, nhưng khả năng họ giữ được ý thức là rất thấp. Có khả năng cao hơn là họ sẽ trở thành những “con người giả” – dù bề ngoài vẫn có vẻ giống con người, nhưng thực chất đã không còn là con người nữa. May mắn thay, họ đã chịu đựng được cái giá phải trả cho việc hồi sinh.

Đó cũng chính là lý do tại sao Ruan Xiangtian lại chuyển lời nguyền đó sang hai người họ. Tài năng của anh em họ thật sự là hiếm có. Mặc dù kết quả không như mong đợi, nhưng họ thực sự có khả năng, giống như những vị vua huyền thoại, thoát khỏi sự ràng buộc của các quy tắc.”

Tiếng thở dài đầy tiếc nuối vang vọng trong làn gió biển.

Bóng dáng của người đàn ông già trông thật cô đơn.

Tương Nguyên bỗng nhiên hiểu ra: “À, vậy ra là vì vậy… Chủ tịch Ruan đã làm như vậy để cứu Nhạn Vân và Nhậm Kỳ. Nhưng liệu bà ấy có bao giờ nghĩ đến cái giá phải trả cho hành động đó không?”

Nghe có vẻ như vào thời điểm đó, tổ chức Thâm Lam Liên Minh đã có rất nhiều lý do bất đắc dĩ, nhưng cuối cùng chính họ mới là người khởi động nghi thức vô hình

Mặc dù Chủ tịchNguyễn vẫn phải gánh chịu những tội lỗi, nhưng từ một góc độ khác mà nói, bà ấy cũng là một người đáng thương.

Tương Nguyên vẫn không công nhận hành động của bà ấy, nhưng nếu kế hoạch của bà ấy được thực hiện thành công, thì nó quả thực có thể hoạt động được. Thật đáng tiếc là không có “nếu” nào cả… Sai là sai rồi.

Tất cả đều là lỗi của tên khốn nạnNguyễn Hướng Thiên đó… Thật là một con thú đáng ghét! Rồi sẽ đến lúc tôi tự tay bóp đầu hắn để dâng lên trời…

“Theo lý thuyết, nếuNguyễn Hướng Thiên không làm những việc xấu xa và không âm mưu phía sau lưng mọi người, nếu mọi người đoàn kết lại với nhau, có lẽ tình hình vẫn có thể kiểm soát được. Nhưng thực tế thì rất khắc nghiệt… Con người khó mà hướng thiện, nhưng hướng ác thì lại quá dễ dàng.”

Người già nói với vẻ đắng cay: “Giống như bạn bây giờ vậy… Dù đã có những khả năng phi thường, nhưng nếu bạn muốn kiếm tiền mà không làm tổn thương người khác, thì quá trình đó sẽ rất chậm. Nhưng nếu bạn đi cướp bóc, chỉ trong một ngày bạn cũng có thể kiếm được số tiền tương đương với một tháng làm việc bình thường.”

Tương tự như vậy, những kẻ nhưNguyễn Hướng Thiên cũng không thể chịu đựng được những liệu trình điều trị kéo dài và đau đớn; họ thà chọn con đường tiến hóa còn hơn. Những gì đã xảy ra sau đó, bạn cũng biết rồi… Đó thực sự là lỗi của vị cựu Chủ tịch… Tội lỗi mà bà ấy gánh chịu là không thể tha thứ được.

Tương Nguyên nhún vai và nói: “Nếu tôi thực sự cần tiền, tôi sẽ đi làm tổn thương những kẻ vi phạm lý lẽ con người, cướp bóc họ thôi… Những kẻ xấu xa trên thế giới này, tất cả đều là nguồn thu nhập của tôi.”

Người già cười một cách không hài lòng: “Đồ nhỏ bé…”

Bỗng nhiên, Tương Nguyên nhớ lại hình ảnh kia vào buổi tối hôm đó – cái gì đó giống như một vị thần… Anh ta tò mò hỏi: “Thưa ngài, cái gọi là ‘Chí Tôn’ ấy là gì? Liệu Nhạn Vân và Nhậm Kỳ có thực sự có cơ hội trở thành những sinh vật mạnh mẽ đến mức đó không?”

Sau một khoảng lặng, người già nhìn anh ta sâu sắc và nói: “Nghi thức Vô Tượng Vãng Sinh chỉ có ba kết quả. Thứ nhất, linh hồn được tái sinh theo lẽ trời. Thứ hai, kẻ được định mệnh sẽ chiếm lấy vị trí đó. Thứ ba… là kết quả có xác suất thấp nhất… Có lẽ chỉ có vài trường hợp trong lịch sử… Hoặc thậm chí chỉ có duy nhất một trường hợp… Đó chính là khi chủ nhân của lẽ trời, bằng ý thức của mình, đã chiến thắng được ý thức của chính lẽ trời và thay thế nó!”

Tương Nguyên hoảng sợ: “Con người có thể