Vào buổi sáng sớm, Tương Nguyên đang trong trạng thái ngủ nhẹ thì bị một tiếng ầm ầm lớn làm tỉnh giấc. Khi anh mở mắt ra, anh bất ngờ nhìn thấy ánh nắng mặt trời rực rỡ; bên ngoài cửa sổ là bầu trời quang đãng trong xanh.

Mưa tạnh, những đám mây đen được ánh nắng chiếu sáng hết; các tòa nhà cao tầng phản chiếu ánh sáng lấp lánh như mặt nước, và thành phố này dường như lại trở nên tràn đầy sức sống.

Nhưng khi anh nhìn về phía những ngọn núi xa xôi, anh lại giật mình: giữa những dãy núi là những đám mây dày đặc; những “sừng rồng” đen thui chìm vào mây đã xuất hiện vô số vết nứt, giống như những bia mộ bị đập vỡ.

Dòng máu đỏ thối chảy theo những vết nứt ấy, lan tràn khắp núi non, tạo nên cảnh tượng bi thảm nhưng cũng kinh hoàng.

May mắn thay, người bình thường không thể nhìn thấy cảnh tượng này; nhưng họ có lẽ sẽ phát hiện ra những chất lạ trong những con sông ẩn sau đám mây, và không biết điều đó sẽ gây ra những hậu quả gì.

Rõ ràng, con rồng ảo ấy đã hòa nhập hoàn toàn với những ngọn núi; chỉ có như vậy mới xuất hiện những đặc điểm của sinh vật sống. Và sau khi loại vũ khí mới được sử dụng hôm qua, con quái vật huyền thoại này đã bị tổn thương nặng nề, dẫn đến những biến đổi kỳ lạ như vậy.

“Đây rốt cuộc là cái gì vậy?” Tương Nguyên thở dài.

Anh cũng không biết Xiao Qi hiện đang ở đâu.

Anh thay một bộ quần áo sạch sẽ, cho thanh kiếm đen và gương đen vào túi rồi bước ra ngoài.

“Anh trai, anh trở về từ khi nào vậy?” Tương Tư đang đeo mặt nạ trong phòng tắm và đánh răng, hỏi một cách ngập ngừng.

“Sau này anh sẽ đưa em đến trường, được không?”

“Được thôi, trước hết chúng ta hãy xuống dưới ăn sáng.”

Tương Nguyên quan sát kỹ lưỡng cô bé nhỏ này và thấy rằng cô ấy không có dấu hiệu bị ảnh hưởng gì, liền thở phào nhẹ nhõm.

Theo thông tin từ y tá Li, Thời gia đã mở ra cánh cửa cấm kỵ, khiến một loại gen đặc biệt bắt đầu lan truyền, thông qua tất cả các loài thực vật và động vật. Có khả năng đó chính là gen của con rồng ảo.

Tuy nhiên, hiện tại, loại gen này không lây lan rộng rãi như virus; ít nhất là trong số hàng chục triệu người, số người thực sự bị ảnh hưởng vẫn còn rất ít.

Tương Nguyên suy đoán rằng loại gen này chỉ có thể ảnh hưởng đến những người thuộc nhóm “sinh vật bất tử”, bao gồm cả những người chưa thức tỉnh tiềm năng trong nhóm này.

Tất nhiên, không phải tất cả những người thuộc chủng loài bất tử đều bị ảnh hưởng bởi loại gen này; Tương Nguyên chính là một ví dụ điển hình cho sự ngoại lệ đó.

“Tiểu Tư, nếu gần đây em cảm thấy không khỏe, hãy gọi cho anh ngay lập tức, nhé?”

Tương Nguyên đã lấy đồng phục và cặp sách của cô ấy, rồi nghiêm túc dặn dò: “Đừng cố gắng chịu đựng một mình.”

Khi Tương Tư ra khỏi phòng tắm và buộc mái tóc lại thành bím, cô ấy lẩm bẩm: “Bây giờ em thực sự cảm thấy không khỏe lắm đấy.”

Trái tim của Tương Nguyên bỗng nhiên rung động: “Em vừa nói gì cơ?”

Tương Tư mặc đồng phục xong, đi ra cửa để thay giày và nhăn mũi nói: “Em đang có kinh đấy… Hôm qua em còn phải đợi ai đó đến tận nửa đêm ở nhà, thật là phiền phức…”

Tương Nguyên tức giận ném một gói băng vệ sinh vào sau đầu cô ấy: “Anh thực sự muốn đánh em mất rồi…”

Tương Tư liền nhếch mép.

Hai người cùng ăn sáng tại quán bánh bao ở tầng dưới. Mỗi lần ở lại nơi này lâu hơn, họ lại càng cảm nhận được sự ấm áp và đẹp đẽ của cuộc sống thường nhật.

Nhưng kể từ khi biết về căn bệnh gen của Tiểu Tư, Tương Nguyên không dám lơ là chút nào nữa; anh phải cố gắng trở nên mạnh mẽ hơn.

Trong thế giới của những người thuộc chủng loài bất tử, chỉ những kẻ mạnh mẽ mới có quyền lực quyết định; Phục Vong Hồ chính là minh chứng rõ ràng nhất cho điều này.

Sau trận chiến đêm qua, mức độ hoạt động của linh chất trong cơ thể Tương Nguyên đã tăng lên khoảng 40%, đây là kết luận mà anh rút ra sau khi tự quan sát bản thân thông qua ý thức A-lai-yê.

“Thập Trọng Hoang Tưởng” quả thực là một kỹ thuật hoàn hảo, giúp tăng tốc độ tích lũy linh chất của anh một cách đáng kể.

Nếu tiếp tục theo đúng tiến độ này, khi Tương Nguyên hoàn thành xong giai đoạn đầu tiên của “Thập Trọng Hoang Tưởng”, anh cũng sẽ sớm được thăng cấp.

Lúc đó, anh sẽ kết hợp thêm những di vật cổ xưa mới, dựa trên ý thức A-lai-yê để tiếp tục nâng cao sức mạnh của mình.

Nhưng trước khi đó, anh còn một số việc cần giải quyết.

Tương Nguyên lấy điện thoại ra và gửi một tin nhắn.

Tiếp đó, anh ta đặt chiếc điện thoại lên mặt bàn.

“Anh trai, lát nữa anh sẽ đi gặp người phụ nữ giàu có đấy à? Cuối cùng tôi cũng hiểu tại sao anh về muộn thế rồi… Cần tôi mua cho anh vài con hàu không, để bổ dưỡng sức khỏe?”

Tương Tư uống sữa đậu nành, tức giận nói: “Vì gia đình này, anh đã hy sinh quá nhiều rồi… Ôi!”

Tương Nguyên vung tay đánh vào trán cô ấy: “Nói lung tung nữa là tôi sẽ đập gãy chân cô đấy.”

Khoảng mười phút sau, một chiếc taxi dừng lại bên đường, và một người đàn ông hói đầu bước tới.

“Chào nhé.”

Đôi mắt của người đàn ông hói đầu kia hiện lên những hình ảnh ma quỷ, rõ ràng là đã bị ảo thuật chi phối.

Ban đầu, Tương Nguyên vẫn còn lo lắng, sợ rằng giao dịch bí mật của họ sẽ bị năm gia tộc lớn phát hiện ra, nhưng bây giờ thì lo lắng đó hoàn toàn là vô ích.

Phương thức của Phục Vong Hồ thực sự rất tài tình; gần như không ai trong năm gia tộc lớn có thể phát hiện ra được.

Tương Nguyên vẫy tay, dẫn người đàn ông đó vào một con hẻm nhỏ.

“Gọi tôi đến có chuyện gì vậy?”

Giọng nói của người đàn ông trung niên vang lên, uể oải và trầm trọng… Đó chính là giọng của Phục Vong Hồ.

“Tch, thấy rằng tình hình của anh khá tốt đấy nhỉ… Những ngày trước, việc kiểm soát hai tên đồng bọn còn khó khăn lắm, nhưng bây giờ thì anh đã đủ mạnh mẽ để tự do kiểm soát người qua đường để gặp tôi rồi đấy.”

Tương Nguyên đùa cợt: “Tôi gọi anh đến, chắc chắn là có chuyện gì quan trọng… Dĩ nhiên là để cứu anh khỏi hoạn nạn rồi.”

Phục Vong Hồ cười lạnh: “Cứu tôi khỏi hoạn nạn ư? Chắc là anh gặp phải rắc rối gì đó và muốn tôi giúp đỡ, đúng không?”

Tương Nguyên nhún vai: “Dù sao thì tôi vừa mới thu thập được một số ‘xương máu thần thoại’, và sau này sẽ có thể sản xuất ra một loại huyết thanh tinh khiết hơn nữa… Nhưng nếu vào lúc này mà tôi gặp chuyện gì đó, thì thật là…”

Phục Vong Hồ đổi giọng, nở nụ cười ân cần như một người phục vụ: “Ồ? Rốt cuộc là ai đã dám xúc phạm ông chủ lớn của chúng ta đến thế, để tôi đi gặp hắn ta một cái!

“Haha, chàng này chắc chắn có tính cách thích thể hiện mình lắm.”

Tương Nguyên vẫy tay và nói: “Còn nhớ chuyện lần trước không? Cuối cùng họ điều tra mãi và phát hiện ra rằng người đứng sau tất cả là một gã tên là Nguyễn Phong thuộc gia đình Nguyễn. Gã này dường như có mâu thuẫn với chú tôi. Hiện tại, nhóm điều tra vẫn đang tiếp tục điều tra anh ta, nhưng tôi nghĩ khó có kết quả gì tốt đẹp đâu.”

Phục Vong Hồ cười và nói: “Ngươi thật thông minh. Trật tự của thế giới Những Kẻ Sống Vĩnh Cửu, trước mặt những kẻ quyền lực lớn, chỉ đơn giản là công cụ để người ta bắt nạt… Ồ, so sánh của tôi có hơi kỳ quái không nhỉ?

Nói chung, với sức mạnh của Nguyễn Phong, chắc chắn anh ta không phải là kẻ đứng sau mọi chuyện. Nhưng vì anh ta sẵn lòng gánh vác trách nhiệm, thì chuyện này cũng liên quan đến anh ta.

Ý kiến của ngươi rất đúng. Để đối phó với những kẻ này, cần sự hỗ trợ của trật tự công cộng, nhưng cũng cần phải dùng những biện pháp bí mật. Dùng ác đối ác, dùng bạo lực đối bạo lực, trả đũa cho nhau… Dù ở đâu đi nữa, đó luôn là chân lý bất biến.”

Tương Nguyên nhún vai và nói: “Nhưng tôi không có cơ hội để hành động đâu. Tôi thậm chí còn không biết anh ta đang bị giam giữ ở đâu.”

“Tôi là một tù nhân, làm sao tôi biết được? Ngay cả khi tôi biết, tôi cũng không thể giúp ngươi vào trong đó được. Nếu tôi có khả năng đó, tôi đã không bị giam giữ rồi. Đặc biệt là gần đây, Cục Quản Lý Những Sự Kiện Bất Thường đang theo dõi tôi rất chặt chẽ. Ngay cả khi tôi hy sinh mọi thứ để giúp ngươi, cũng chẳng có ý nghĩa gì cả… Ngọn lửa đó sẽ lan sang ngươi, và đó không phải là điều ngươi muốn.”

Phục Vong Hồ bất lực vẫy tay và nói: “Sao không nhờ vả người phụ nữ giàu có của ngươi xem? Buổi tối làm việc vất vả một chút, hy sinh một chút phẩm giá để đổi lấy…”

“Dừng lại! Dừng lại ngay!”

Tương Nguyên không nhịn được mà ngăn cản: “Giang Uyển Vũ chỉ cần một chú chó con ngoan ngoãn, chứ không phải những rắc rối phức tạp với đủ loại mối quan hệ phức tạp.”

Phục Vong Hồ suy nghĩ một lúc rồi nói: “Đúng là như vậy… Trừ khi ngươi có thể mang lại giá trị đặc biệt. Nhưng nói lại thì, Giang Gia cũng chưa chắc đã là lựa chọn tốt nhất đâu… Nếu ngươi muốn, tôi có thể giới thiệu cho ngươi…”

“Khoan đã, Giang Gia có vấn đề gì à?”

“Ồ, nói ra cũng không đến mức đó, nhưng gia tộc Giang Gia quá nổi bật rồi. Là một gia tộc thuộc loại “sinh vật bất tử”, họ không giỏi chiến đấu lắm; phần lớn khả năng của họ đều hướng về việc hỗ trợ người khác.”

“Vậy sau đó thì sao?”

“Nghĩa là, Giang Gia chính là những người giỏi trong lĩnh vực nghiên cứu khoa học và công tác hậu cần. Điều này có nghĩa là, càng là những công nghệ tiên tiến mà họ tạo ra, thì họ càng gặp nhiều nguy hiểm. Hãy nhìn vào những nhà khoa học hàng đầu trong lịch sử để hiểu điều này, được chứ?”

“Ý anh là, sẽ có người âm mưu ám sát họ à?”

“Những ông già thuộc gia tộc Giang Gia đó không phải là người bình thường đâu; họ thậm chí đã tạo ra những luồng năng lượng cực kỳ mạnh mẽ. Bất kỳ ai từng tiếp xúc với những thứ đó đều không thể ngủ được vào ban đêm đâu.”

“Aha, hiểu rồi.”

Tương Nguyên bỗng nhiên nhớ lại buổi lễ tế thần mà Thời gia đã chuẩn bị vào đêm qua, và nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề này. Rất có thể những kẻ còn sót lại của Thời gia sẽ tấn công Giang Gia!

Đây quả là một cơ hội tốt…

Thay vì chỉ làm cho mọi thứ trở nên hoàn hảo hơn, thì tốt hơn hết là giúp đỡ người khác khi họ gặp khó khăn. Theo quan điểm của anh ta, Giang Gia chính là người phù hợp nhất cho nhiệm vụ này.

Tất nhiên, không phải vì Giang Uyển Vũ xinh đẹp đâu…

Ừm, không liên quan gì đến chuyện đó cả.

“Có hai điều.” Tương Nguyên suy nghĩ một lúc rồi nói tiếp: “Thứ nhất, hãy bảo đảm an toàn cho tôi. Có lẽ tôi sẽ phải tự mình đối mặt với nguy hiểm, nhưng tôi không chắc kẻ thù lần này mạnh đến mức nào. Nếu có kẻ nào mà tôi không thể đối phó được, ít nhất bạn cũng cần bảo vệ tôi để thoát lui.”

Anh ta giơ lên hai ngón tay: “Thứ hai, nếu tôi bắt được tù nhân, tôi cần bạn sử dụng khả năng của mình để thẩm vấn họ.”

Tương Nguyên không đưa ra yêu cầu quá cao.

Bởi vì tình trạng hiện tại của Phục Vong Hồ cũng không mấy tốt; anh ta vẫn là một tù nhân bị kết án hơn một nghìn năm.

Phục Vong Hồ suy nghĩ một lúc rồi đáp: “Không vấn đề gì đâu.”

Anh ta vỗ tay: “Không chỉ vậy, tôi còn có thể bảo vệ bạn và dọn dẹp hiện trường sau khi mọi chuyện kết thúc nữa.”

“Đã thỏa thuận rồi.”

Tương Nguyên cảm thấy như một tảng đá trong lòng cuối cùng cũng đã rơi xuống đất; bỗng nhiên anh ta nhớ ra một việc quan trọng và không khỏi hỏi: “Tôi còn có một vấn đề nữa, không biết anh có thể giúp được không. Tôi phát hiện ra rằng khả năng của mình có chút đặc biệt; nếu sử dụng nó một cách thiếu thận trọng ở nơi công cộng, rất có thể khiến tôi bị lộ danh tính. Đặc biệt là vì tôi còn học được kỹ năng ‘Hoàn Chất Thức’ của anh nữa… Điều này thực sự rất nguy hiểm nếu ai đó phát hiện ra.

Ông Phục ạ, anh phải giúp tôi chứ? Anh cũng không muốn sau khi tôi bị lộ, điều đó khiến anh mất đi con đường để mua huyết thanh và cuối cùng trở thành một kẻ sa đọa, phải không?”

Phục Vong Hồ cau mày: “Lần sau nếu cậu muốn xin tôi miễn phí thứ gì đó, đừng dùng kiểu câu hỏi như vậy nữa, được chứ? Cậu cứ tỏ ra như thể mình rất lịch sự vậy, thật là giả tạo!”

Tương Nguyên nhún vai: “Đó là chuyện của đời sống mà…”

Phục Vong Hồ vỗ đầu mạnh và thở dài: “Kiếp trước tôi đã giết người, đốt phá… Kiếp này lại phải giao dịch với cậu. Cảm giác như mình bị cậu liên lụy vào rắc rối này mãi rồi… Thôi được thôi, tôi sẽ quay về tìm cho cậu một sinh vật có khả năng ẩn náu. Nó không chỉ có thể che giấu khả năng của cậu, mà cả những sinh vật khác mà cậu mang theo cũng sẽ bị ẩn đi. Dù cậu sử dụng khả năng hay những sinh vật đó, người ngoài đều không thể nhận ra bản chất thực sự của chúng; họ chỉ thấy những hiện tượng bên ngoài mà thôi. Như vậy có được không? Miễn là cậu giấu kín, sẽ không ai biết cậu đã sử dụng khả năng đâu. Và nếu cậu không nói ra, cũng sẽ không ai biết cậu đang mang theo những sinh vật đó. Nhưng mỗi lần sử dụng, nó chỉ có thể hoạt động trong vòng mười hai tiếng đồng hồ thôi; cậu phải lập kế hoạch thật kỹ lưỡng nhé.”

Điều này thực sự làm Tương Nguyên rất vui mừng. Tất cả những sinh vật mà anh ta sử dụng đều không phải được lấy từ những nguồn chính thức, vì vậy việc sử dụng chúng ở nơi công cộng là điều rất khó khăn… Nhưng bây giờ vấn đề này đã được giải quyết rồi. Ngay cả khi chỉ có thể sử dụng trong vòng mười hai tiếng đồng hồ, thì cũng đủ rồi.

“Không vấn đề gì cả… Ông Phục thật là hào phóng.”

Anh ta nói một cách nghiêm túc: “Nhân tiện, tôi không biết kiếp trước cậu có giết người, đốt phá không… Nhưng kiếp này chắc chắn cậu đã làm những điều đó… Và sự trừng phạt dành cho cậu chính là tô

Chỉ cần bạn thận trọng một chút, đừng sử dụng những chiêu trò “trẻ con” đó trước mặt người quen, thì sẽ không ai có thể phát hiện ra điều gì cả, ngay cả khi bạn bị chặn thông tin.”

Tôi biết khả năng của bạn; nếu bỏ qua những yếu tố gần như mang tính “phá hủy” về mặt lý thuyết, thì tổng thể mà nói, khả năng đó giống hệt với loại năng lượng tâm linh thông thường. Trong số mười nghìn người sở hữu khả năng “trường sinh”, ít nhất có hai trăm người thuộc nhóm này. Vì vậy, bạn không cần phải lo lắng; thực ra, bạn chỉ là một trong số rất nhiều người sở hữu khả năng tương tự mà thôi.

Tương Nguyên gật đầu nhẹ; khả năng kiểm soát vật thể bằng ý nghĩ thực sự rất phổ biến trong các câu chuyện về siêu năng lực.

Nếu bỏ qua sức mạnh “rồng” đặc biệt của anh ta, thì khả năng đó thực sự rất bình thường.

Vì vậy, miễn là sức mạnh “rồng” của A-lai-da không bị phát hiện ra, thì anh ta gần như không có khả năng bị lộ.

“Nói chung là như vậy thôi… Tôi sẽ đi giúp bạn ‘lấy’ nó về…”

Phục Vong Hồ bỗng nhiên thay đổi lời nói: “Phải lấy một sinh vật sống mới được.”

Tương Nguyên ngạc nhiên: “Lấy?”

Phục Vong Hồ nói một cách nghiêm túc: “Ha, việc này liên quan đến người sở hữu khả năng ‘trường sinh’, làm sao có thể gọi là ‘trộm’ được chứ? Đây là việc ‘lấy’ mà thôi. Hơn nữa, đó vốn dĩ đã là đồ của gia tộc chúng ta; tôi lấy về cũng chẳng ai phát hiện ra đâu. Nếu cần, tôi cũng có thể sử dụng ảo thuật để che giấu dấu vết, và thay vào đó là một thứ giả mạo.”

Tương Nguyên cau mày: “Đừng làm tôi gặp rắc rối nhé!”

Phục Vong Hồ tức giận nói: “Làm gì tôi có lợi gì khi làm bạn gặp rắc rối chứ? Cậu trẻ ơi, hãy can đảm một chút đi!”

Anh ta vừa định đi thì bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, quay đầu lại hỏi: “À, có vẻ như ‘Mười tầng ảo tưởng’ khá phù hợp với bạn đấy… Bạn đã hình thành những dấu ấn trong não bộ chưa?”

Tương Nguyên tò mò hỏi: “Não bộ? Dấu ấn?”

“Ồ, quên kể cho bạn nghe rồi.”

Phục Vong Hồ gãi đầu: “Mỗi khi bạn hoàn thành một tầng ảo tưởng, trong não bộ bạn sẽ hình thành một dấu ấn. Điều này có nghĩa là bạn đã xây dựng nên một mô hình khái niệm không tồn tại trong thực tế… và bạn càng tiến gần hơn tới việc trở thành một kẻ điên rồ.”

Tương Nguyên trả lời thật lòng: “Thì tôi vẫn chưa làm được điều đó.”

Phục Vong Hồ phàn nàn: “Có vẻ như bạn vẫn chưa đủ ‘trẻ con’… Bạn hơi chậm một chút trong việc thực hiện những ảo tưởng