Đêm đã khuya, ánh đèn trong phòng nghỉ mờ ảo. Tương Nguyên ngồi trên giường, hai tay chống cằm, vẻ mặt u ám như nước.

Tương Y ngồi kiểu “vịt” trên giường, ôm chiếc máy tính bảng để tìm thông tin; tấm khăn tắm quấn quanh người hơi lỏng lẻo, làm lộ ra đôi vai tròn đầy và xương quai xanh tinh xảo, cùng với đường cong gợi cảm trên ngực cô. Làn da cô trắng như tuyết.

Đây thật là một cơ hội hiếm có – được ở một mình với thiếu gia vào ban đêm, điều này thường chỉ dành cho cô Jiang mới đúng.

Trái tim cô đập nhanh hơn bình thường, tâm trí có phần mất tập trung.

Nhưng cô vẫn nhanh chóng tìm thấy thông tin cần thiết, đưa chiếc máy tính bảng cho anh ta và nói một cách nghiêm túc: “Với quyền hạn của Tương Gia, tôi đã tìm thấy các tài liệu liên quan trong kho lưu trữ trực tuyến. Nguyễn Vân Thù sinh năm 1881, thuộc dòng dõi chính thống nhất của gia tộc Ruan. Cha anh ấy là Ruan Heng, mẹ là Ye Yihui, ông nội là Ruan Wenxuan, bà nội là Liu Xiu.

Còn về Ruan Tianxing, thì không có nhiều thông tin chi tiết, bởi vì anh ấy được nhận nuôi từ một nhánh gia tộc khác; nguồn gốc dòng máu của anh ấy hoàn toàn không thể xác định được, có lẽ là do một người phụ nữ trong gia tộc Ruan đã kết hôn ra ngoài từ nhiều năm trước. Điều chắc chắn hiện nay là, ban đầu anh ấy thậm chí còn không mang họ Ruan; chỉ sau khi bất ngờ phát triển khả năng siêu cảm, anh ấy mới được đưa trở lại gia tộc.”

Tương Nguyên nhìn qua chiếc máy tính bảng rồi suy nghĩ: “Điều này có vẻ giống như trường hợp của Aya, phải không?”

Tương Y gật đầu: “Thực ra, mối quan hệ huyết thống giữa thiếu gia và Tiểu Tư cũng gần như không đáng kể. Chỉ là hai bạn lớn lên cùng nhau từ nhỏ, tình cảm giữa anh em đã vượt qua ranh giới của huyết thống, nên điều đó cũng không còn quan trọng nữa.”

Tương Nguyên nhìn kỹ bản tài liệu rồi gật đầu: “À, ra vậy… Nguyễn Vân Thù và Ruan Tianxing, nếu xét theo thứ tự tuổi tác, cũng có thể coi là anh em, nhưng về mặt huyết thống thì đã xa cách lắm rồi; còn con cháu của họ thì càng không cần phải nói đến…”

Long Nữ bò ra từ tay áo anh ta, đôi mắt vàng óng lấp lánh ánh sự nhẹ nhõm, thở phào nhẹ nhõm.

“May quá, cuối cùng cũng thoát khỏi mối rắc rối này rồi.”

Khi biết được chuyện này vào tối hôm nay, Long Nữ gần như muốn ngã lòng; cô vô cùng lo lắng và sốt ruột.

Bây giờ, viên đá nặng nề kia cuối cùng cũng được đặt xuống đất rồi.

“Trước đây tôi rất không thích Tương Y này, nhưng sau sự việc xảy ra trên đảo Quách Khốt, tôi bắt đầu thay đổi suy nghĩ về cô ấy một chút.”

Long Nữ tỏ ra kiêu ngạo như một nàng hoàng chính thống, nói một cách nhẹ nhàng và du dương: “Bây giờ tôi thấy cô ấy khá tốt đấy!”

Tương Nguyên lườm lườm một cái, nhưng cũng thở phào nhẹ nhõm.

“Tại sao chủ nhân lại đột nhiên quan tâm đến chuyện này?”

Tương Y ngạc nhiên: “Ruan Tianxing đã mất tích hơn một trăm năm rồi, hiếm ai còn nhớ đến sự tồn tại của anh ta.”

“Không sao đâu, chỉ là gần đây khi tôi đang điều tra về kẻ Phán Xét Tội Ác, tình cờ tìm thấy một số manh mối liên quan đến người này.”

Tương Nguyên vẫy tay, lặng lẽ đổi chủ đề: “Gần đây mọi người đều ổn chứ? Nghe nói kẻ Phán Xét Tội Ác có vẻ như sắp hành động gì đó lớn lao… Còn phía công chúa thì sao?”

Tương Y nghe vậy liền tỏ ra nghiêm túc, cúi xuống nhấn vào màn hình máy tính bảng; đôi móng tay màu hạt điều được ánh sáng chiếu lên, trông rực rỡ và mong manh như những cánh hoa.

“Hừm…”

Ánh mắt của Tương Nguyên trở nên kỳ lạ một chút.

Chủ yếu là vì tư thế của cô gái này có phần quyến rũ, giống như một con mèo đang vươn người hay một con cáo đang nhô mông lên; đường cong eo và mông của cô ấy trở nên rõ ràng và đẹp đẽ.

Đặc biệt là chiếc khăn tắm trên ngực cô ấy đang từ từ trượt xuống, để lộ ra một vùng da trắng muốt, thật là khiến người ta không thể rời mắt.

Không biết liệu đó có phải là cố ý hay không…

Tương Y đăng nhập vào máy chủ riêng tư của lực lượng Mật Vụ Đặc Biệt; cần qua nhiều bước xác thực mới có thể truy cập thành công.

“Chủ nhân, gần đây bạn cần phải cẩn thận một chút. Mặc dù Nhân Lý Học và Cửu Ca vẫn chưa coi bạn là tội phạm trên danh nghĩa chính thức, nhưng các đội quân đang truy lùng các bạn vẫn đang hoạt động ở khu vực Đông Á.”

Cô ấy nhắc nhở: “Mọi quyền hạn liên quan đến danh tính Tương Nguyên đều không thể sử dụng được nữa, bao gồm cả các giấy tờ thông thường và tài khoản ngân hàng của bạn. Nếu bị theo dõi, những kẻ truy đuổi sẽ đến tìm bạn trong vòng hai mươi phút.”

Tương Nguyên gật đầu: “Tôi biết rồi.”

Tương Y tiếp tục thực hiện các thao tác đăng nhập. Địa chỉ website được nhập vào, xác thực hoàn tất, dữ liệu được tải lên… Trên màn hình máy tính bảng, hình ảnh được quay trực tiếp từ vệ tinh hiển thị ra; địa điểm nằm ở phía tây nam quần đảo Nhật Bản, chính là khu vực eo biển Tsushima.

Tình hình cụ thể của eo biển Tsushima hoàn toàn không thể nhìn rõ; những đám mây đen kịt bao phủ bầu trời, giống như những con rồng quấn chặt lấy nhau, từ từ cuộn tròn và gầm rú. Sét sáng và ngọn lửa lóe lên trong đám mây. Gió bão dữ dội thổi vang, kèm theo mưa đá và bão cát.

“Đây là cái gì vậy?”

Tương Nguyên nhíu mày: “Có vẻ như là những dòng năng lượng hỗn loạn.”

“Đây chính là thứ mà tổ chức Người Kết Tội đã tạo ra gần đây; chúng ta cũng không chắc nó là gì. Nhưng kể từ khi thứ này xuất hiện, những người được coi là ‘Những kẻ sa ngã cổ xưa’ lại bắt đầu thức dậy ngày càng thường xuyên, giống như những con ma cà rồng trong ngôi mộ cổ đại bị triệu hồi vậy… Đây là một sự thức tỉnh tập thể,” Tương Y giải thích nhỏ nhẹ. “Kể từ ngàn năm trước, sau những thay đổi lớn lao, rất nhiều tài liệu cổ đại do loài người lưu giữ đã bị mất, bao gồm cả thông tin về tổ chức Người Kết Tội. Trong suốt ngàn năm qua, loài người luôn cố gắng đẩy lùi họ, nhưng chưa bao giờ thành công. Cho đến nay, những gì chúng ta biết về họ vẫn còn rất hạn chế.”

Tương Nguyên gật đầu: “Dù sao thì đây cũng là một tổ chức phục vụ cho những người quyền lực tối cao; chắc chắn không thể chỉ là những kẻ tầm thường.”

“Bây giờ, khi những thay đổi khác lại xuất hiện, sự cân bằng của thế giới này sẽ bị phá vỡ một cách không thể đảo ngược, và thế giới sẽ rơi vào vực thẳm.”

Tương Y nói nhẹ: “Chúng ta thực sự sẽ trở nên mạnh mẽ hơn so với trước đây, nhưng kẻ thù cũng sẽ ngày càng mạnh mẽ hơn… Không, đúng hơn phải nói là kẻ thù chắc chắn sẽ mạnh hơn chúng ta.”

Tương Nguyên nhún vai.

Lý do rất đơn giản: Thế giới có thể duy trì sự cân bằng là bởi vì một số ít người thông minh nắm giữ quyền lực lớn, đủ để đe dọa đa số những kẻ điên rồ và ngu ngốc. Nhưng một khi những kẻ điên rồ và ngu ngốc cũng nắm giữ quyền lực tương tự, việc kiểm soát họ sẽ trở nên rất khó khăn. Việc duy trì trật tự luôn khó khăn hơn việc phá vỡ trật tự. Đó chính là lý do tại sao trận chiến ở sông Han lại diễn ra gay gắt đến vậy – bởi vì phe đại diện cho trật tự phải cân nhắc quá nhiều yếu tố, mỗi bước đi đều như đang bước trên băng mỏng. Ngược lại, các tổ chức khủng bố thì không cần phải lo lắng gì cả; họ chỉ cần tập trung vào việc gây rối là đủ. Thế hệ đầu tiên của Hội Sinh Lai đã nhận ra điều này: Nếu trật tự thế giới rồi sẽ sụp đổ thì thà để họ

Không còn cách nào khác, quy tắc đã thay đổi rồi; nếu cố gắng duy trì trật tự như trước đây thì chỉ là đi ngược dòng mà thôi, sẽ mệt đến chết mất.

“Nhưng dù sao chúng ta cũng không được từ bỏ. Kể từ khi phát hiện ra thứ kỳ lạ đang hoành hành trên bầu trời eo biển Tsushima, Cô Jiang đã dẫn đầu lực lượng đặc nhiệm để hành động ngay. Không, bây giờ nên gọi cô ấy là Giám đốc Jiang mới đúng.”

Tương Y dừng lại một chút, nói một cách nghiêm túc: “Trận chiến này rất quan trọng đối với Giám đốc Jiang; đây là nhiệm vụ có mức độ đe dọa cao nhất mà cô ấy nhận sau khi được thăng chức, thậm chí còn thuộc cấp độ SSS nữa đấy.”

Tương Nguyên do dự một chút: “Tổ chức ‘Kẻ Phán Xét’ thật sự rất nguy hiểm… Yoo Qing có gặp vấn đề gì không nhỉ?”

Tương Y suy nghĩ một lát: “Về mặt lý thuyết thì Giám đốc Jiang không hề gặp nguy hiểm gì đối với tính mạng của mình đâu. Hiện tại, sức mạnh của cô ấy thực sự rất mạnh, có thể vượt qua cả sự tưởng tượng của bạn đấy.”

Tương Nguyên tỏ ra tò mò: “Thật à?”

Tương Y gật đầu: “Kể từ khi cậu chủ gặp nạn, Giám đốc Jiang đã càng rèn luyện chăm chỉ hơn trước. Trong nửa năm qua, cô ấy sống trong một cuộc sống khắc nghiệt như địa ngục, và đã trải qua những bài huấn luyện khắt khe nhất trong lịch sử chín gia tộc lớn. Không ai biết cô ấy đã vượt qua được những thử thách đó như thế nào… Bây giờ, sức mạnh của cô ấy thực sự đáng sợ.”

Tương Nguyên đôi tay cầm máy tính bảng run rẩy nhẹ; có vẻ như có một sợi dây nào đó trong lòng anh ta đã bị chạm vào, và những hạt bụi im lặng bỗng nhiên bay lên, tạo ra những gợn sóng trong không khí.

“Thật vậy à…”

Ánh sáng màn hình phản chiếu trong đôi mắt anh ta; giọng nói của anh ta cũng trở nên nhẹ nhàng hơn.

Quả thực, đã rất lâu rồi họ không gặp nhau… Anh ta cũng không thể tiếp tục kìm nén những nỗi nhớ trong lòng nữa; những cảm xúc ấy dường như đang trào dâng ra ngoài như một con sóng lớn.

“Giám đốc Jiang đã làm rất nhiều việc vì vụ án của cậu chủ… Chúng ta có thể kéo dài cuộc chiến này đến tận bây giờ, chính nhờ sự kiên trì của cô ấy mà thôi.”

Tương Y mỉm cười không lời: “Có lẽ trong trái tim Giám đốc Jiang, cậu chủ thực sự rất quan trọng phải không?”

Nói lời bênh vực kẻ thù tình yêu là một hành động hiếm thấy… Nhưng người phụ nữ đó thực sự khiến người ta phải tin tưởng. Tương Nguyên cũng biết rõ những tình cảm mà người phụ nữ đó chưa bao giờ nói ra

“Tương Nguyên Lấy ra con gấu tham ăn kia, rồi từ miệng nó lấy ra một cuộn giấy da cổ xưa, nói một cách nghiêm túc: ‘Tôi có một tài liệu cổ đây, hãy cùng nhau xem xét nó.’ Đó là món quà mà Ruan Tianxing để lại cho chúng ta.“

“Có vẻ như đây là thông tin liên quan đến những người được gọi là ‘Người Phán Xét’. Nghe nói rằng giữa những kẻ sa đọa ấy tồn tại một mạng lưới tư duy đặc biệt, nhưng tôi cũng không hiểu rõ cơ chế hoạt động của nó.“

Tương Nguyên Nâng tay phải lên, phát ra một trường ý niệm; cuộn giấy da lập tức bay lên không trung và tự động mở ra.

“Mạng lưới tư duy của những Người Phán Xét ư?“

Tương Y Ngạc nhiên: “Trước đây, khi ở Tương Gia, tôi đã từng nghe một số người già nói về điều tương tự. Họ nói rằng các tổ chức của những Người Phán Xét giao tiếp với nhau bằng một phương pháp đặc biệt. Dù sao thì những người này cũng có tuổi thọ rất dài; nhiều người sau khi tự phong ấn mình thì sẽ sống hàng thế kỷ. Không có điện thoại di động, không có radio, không có internet hay GPS, nhưng họ vẫn có thể duy trì sự ăn ý trong các hành động của mình.“

“Nghe có vẻ giống như một loại ‘ý thức tập thể’ vậy.“

Tương Nguyên Thì thầm.

Khi cuộn giấy da hoàn toàn được mở ra, cả hai đều ngạc nhiên và nhìn nhau.

Bởi vì những gì được ghi chép trên đó dường như là một loại thuật pháp đen tối cổ xưa; những hình vẽ phức tạp được vẽ bằng máu tươi trông giống như một biển mây đầy rồng, tạo nên những dòng chảy nguyên tố hùng vĩ, mang lại cảm giác hùng vĩ ngay trên trang giấy.

Giữa những đám mây ấy ẩn chứa những dải gân mờ ảo, phức tạp như các dây thần kinh trong não người, dường như có khả năng truyền đạt một loại thông tin nào đó, nhưng họ vẫn không thể hiểu rõ ý nghĩa của chúng.

Những dòng chữ được viết bằng máu tươi trông giống như những lời nguyền do quỷ dữ để lại; mỗi đường nét đều uốn lượn như con rắn, toát lên vẻ ma quái đáng sợ.

“Thế nào, các bạn có hiểu được không?“ Tương Nguyên hỏi.

“À, có vẻ đây là một ma trận thuật pháp đen tối với quy mô chưa từng có, được hình thành dựa trên các hiện tượng tự nhiên. Nó rất đặc biệt; không cần phải chuẩn bị hay sử dụng nhiều nguyên liệu phức tạp, chỉ cần điều kiện đủ, nó sẽ xuất hiện.“ Tương Y phân tích.

“Tất nhiên, bất cứ thứ gì liên quan đến những Người Phán Xét đều không thể đơn giản như vậy.“

Ma trận bí ẩn này chính là một nghi lễ; càng nhiều người tham gia hiến tế, quy mô của nó càng lớn. Cho đến khi nghi lễ đạt đến một giới hạn nhất định, những điều kinh hoàng sẽ xảy ra. “Tương Nguyên suy ngẫm và nói: “Những điều kinh hoàng ư?“

Tương Y gật đầu và hỏi: “Thưa chủ nhân, nhìn những con rồng trong biểu tượng này, có vẻ như chúng đang thờ phượng điều gì đó phải không?“

Tương Nguyên ngước mắt nhìn vào các đường nét trong biểu tượng được tạo thành từ mây và sương, dường như có thể thấy những con rồng đang uốn lượn, muốn bay lên cao.

Tương Y ngập ngừng, không dám tiếp tục nói.

Thực ra, sau đó đã không cần phải nói thêm gì nữa.

Chỉ có thần của họ mới có thể khiến những kẻ bị kết án phải thờ phượng.

Vị Vua Tối Cao kia!

“Nghe nói rằng tổ chức Những Kẻ Bị Kết Án tuân theo ý chí của Thần. Nhưng vấn đề là, vị Vua Tối Cao vĩ đại ấy bị cô lập bên ngoài thế giới này, làm sao ông ta có thể ban hành chỉ thị được?“

Tương Y nhấc ngón tay cái lên, nhẹ nhàng chạm vào môi đỏ: “Nếu giải thích theo khía cạnh của nghệ thuật đen Ma pháp và luyện kim, có lẽ vị Vua Tối Cao ấy đã thiết lập một liên kết đặc biệt để kiểm soát những tín đồ của mình và truyền đạt ý chí của Thần. Nói ra thì, Bạch Vy người tiền nhiệm của chúng ta cũng đã từng bị kiểm soát theo cách này phải không?“

Tương Nguyên suy nghĩ: “Cũng có lý, nhưng một sinh vật mạnh mẽ như Vua Tối Cao lại cần phải điều khiển một con kiến nhỏ bé như vậy sao?“

Nói xong câu đó, anh ta im lặng.

May mà dì hai đã đi ngủ rồi.

Nếu không, chắc chắn bà ấy sẽ lao xuống đánh anh ta một trận.

Nhưng những gì Tương Nguyên nói thực sự là sự thật.

Dì hai chắc chắn là một chiến binh hàng đầu. Đáng tiếc là so với Vua Tối Cao, bà ấy vẫn chỉ là một người bình thường mà thôi.

“Tất nhiên là không, một sinh vật vĩ đại như Vua Tối Cao chắc chắn sẽ không cần phải điều khiển bất kỳ cá nhân nào cụ thể, điều đó không cần thiết chút nào.“

Tương Y suy nghĩ vài giây: “Theo dự đoán của tôi, có lẽ đó là do bản cam kết cổ xưa của những kẻ bị kết án, khiến họ hành động theo bản năng tiềm thức của Thần. Giống như ý chí chung của đàn ong mà thưa chủ nhân vừa nói, họ có một cộng đồng với chung một ý chí!“

Tương Nguyên ngạc nhiên.

Anh ta lại một lần nữa nhìn vào cuộn giấy da cừu, cảm thấy hoang mang và nghi ngờ.

“Thưa chủ nhân, đây là một manh mối rất quan trọng, có lẽ nó có thể giải thích nguồn gốc của những thứ kỳ lạ xu

Tương Y ngước tay vuốt gọn mái tóc rối bù xung quanh tai, ánh mắt trở nên sắc bén hơn, cô ngồi thẳng dậy và cúi người xuống. Cô cố gắng đọc hiểu nội dung của cuộn giấy da dê đó. “Có lẽ cũng có thể khám phá ra bí mật của kẻ kết án ấy.” Cô nhíu mày nhẹ: “Nhưng những dòng chữ này rõ ràng chứa đựng nội dung gây ô nhiễm tinh thần; nếu đọc lâu quá, có thể sẽ cảm thấy không thoải mái… Nhưng chắc hẳn đôi mắt trong sáng của thiếu gia sẽ không sao chứ? Chỉ là kẻ kết án ấy có loại chữ viết riêng của họ; có lẽ bạn sẽ không hiểu được ý nghĩa cụ thể của những dòng chữ đó, vì vậy cần phải dịch lại mới được.” Tương Nguyên cũng đang đọc nội dung cuộn giấy da dê đó và nói nhỏ: “Tôi thực sự có thể đọc hiểu rất rõ, và cũng không cần phải dịch những dòng chữ này; tôi hoàn toàn có thể hiểu được chúng.” Tất nhiên, thực ra không phải Tương Nguyên có thể hiểu được… Mà là Tiểu Long Nữ mới có thể hiểu được. Không… Chính xác hơn, không phải là hiểu được… Mà là những dòng chữ kỳ lạ ấy giống như những lời nguyền; một khi được người phù hợp đọc hiểu, chúng sẽ tự động phát huy tác động của mình. Màu xanh thẫm của Cổ Long ló ra từ những sợi tóc rối bù trên đầu anh ta; đôi mắt vàng óng phản chiếu hình ảnh cô gái tóc bạc… Những dòng chữ ma quỷ ấy lướt qua tâm trí anh ta như những con rắn. Không cần phải hiểu ý nghĩa cụ thể, cô ấy đã tự mình nhận ra được thông điệp từ thần linh ẩn chứa trong những dòng chữ đó. Tương Y bất ngờ reo lên: “Thiếu gia ơi?” Tương Nguyên không trả lời; hơi thở và nhịp tim anh ta đều trở nên nhanh hơn, các mạch máu dưới da bỗng nhiên phồng lên, dòng máu đặc quánh bắt đầu tuôn trào mạnh mẽ… Lời nguyền biến đổi của thiên lý bắt đầu hoành hành. Đôi mắt anh ta trở nên u ám, giống như những đám mây đen dữ dội đang tụ lại với nhau; những đường nét uốn lượn ấy giống như những con rồng đang quấn quýt lẫn nhau, như thể đang cuộn trào trong đại dương sâu thẳm. Trong đám mây ấy ẩn chứa những tia sáng mảnh mai… Rầm… Não bộ của Tương Nguyên bị rung chuyển đến mức trở nên trống rỗng; tiếng ầm ầm dần biến thành những âm thanh chói tai, vang vọng không ngừng… Cứ như thể linh hồn anh ta đang bay lên tận bầu trời… Giống như đang ở sâu thẳm trong một cơn ác mộng… Đó là một thế giới xa lạ… Một hang động cổ đại hoang vắng và đổ nát… Những bức tượng đá hùng vĩ đứng sừng sững ở cuối con đường tăm tối… Giống như nh

Sương mù lan tỏa như những con quỷ dữ; trong đó, từng bóng dáng mơ hồ hiện lên, giống như những linh hồn của địa ngục.

Kể cả Tương Nguyên cũng là một trong số những linh hồn ấy.

“Thật là một cuộc gặp gỡ vĩ đại biết bao! Sau một nghìn năm, chúng ta lại tập trung tại đây để cùng nhau chia sẻ sự bất tử!”

Trong không khí yên tĩnh, giọng nói của Claude vang lên, như tiếng ngâm thơ của một nhà thơ du mục, đầy niềm cuồng nhiệt và điên rồ: “Chúng ta chỉ là những con kiến nhỏ bé, nhưng may mắn được ban phước từ Thần. Mong rằng vinh quang của Thần sẽ một lần nữa chiếu rọi khắp thế giới!”

Như thể đám quỷ dữ đang reo hò vui mừng; những bóng ma trong sương mù vỗ tay hoan nghênh, giống như những tín đồ cuồng nhiệt.

Tương Nguyên sửng sốt: “Mình này… sao lại xuất hiện ở đây chứ?”

Những linh hồn địa ngục xung quanh anh ta vẫn tiếp tục hô vang, hoàn toàn không nhận ra sự có mặt của kẻ lạ mặt này.

Vào khoảnh khắc đó, Tương Nguyên cảm thấy như mình đã lạc vào đàn sói.