Hương đàn hương lan tỏa mạnh mẽ, quấn quýt xung quanh Tương Nguyên và Ruan Tianxing; nước trà sôi đang tỏa ra mùi thơm đậm đà.

Ruan Tianxing ngẩng đầu lên, ánh mắt lạnh lùng, giọng nói khàn khàn: “Đừng quan tâm đến những chuyện không liên quan đến bạn. Thay vào đó, hãy giúp tôi xem bói xem tôi còn sống được bao lâu nữa.”

Tương Nguyên thở dài một hơi, nói một cách nhẹ nhàng: “Được thôi.”

Anh ta nhìn kỹ khuôn mặt của vị khách, rồi lấy ra một túi tiền đồng, vứt tung tóe lên bàn một cách tình cờ.

Thật may mắn, trong tiếng leng keng ấy, có đúng sáu đồng tiền đồng xoay tròn và nhảy múa trên bàn trà.

“Nửa năm.”

Tương Nguyên hiếm khi đưa ra những câu trả lời chắc chắn như vậy; ánh mắt anh ta trở nên phức tạp hơn: “Miễn là bạn không làm những việc điên rồ quá mức, bạn vẫn có thể sống được nửa năm nữa. Có thể sẽ có chút sai lệch, nhưng không quá nhiều.”

Ruan Tianxing nhắm mắt lại, không biểu hiện vẻ vui mừng hay thất vọng, gật đầu nói: “Đó cũng đủ rồi.”

Sau một lúc do dự, cuối cùng anh ta quyết định hỏi: “Với nửa năm này, liệu tôi có thể thoát khỏi ảnh hưởng của kẻ Tối Cao để giành lại tự do không? Khả năng thành công của tôi cao đến mức nào?”

Tương Nguyên dường như đã hiểu ý định của anh ta, bỗng nhiên nhận ra: “À, anh muốn hỏi điều đó à… Không vấn đề gì.”

Anh ta lại vứt một túi tiền đồng xuống bàn.

Các linh kiện bói được xếp chồng lên nhau, trở nên phức tạp.

Anh ta điều chỉnh sự sắp xếp của những đồng tiền đồng, suy nghĩ một hồi rồi nói: “Đây là một trường hợp khá phổ biến… Nhưng không phải là tình huống không thể giải quyết được. Khi bạn đang lo lắng về điều này, đã có người làm điều mà bạn luôn mong muốn từ lâu rồi. Phương pháp để kẻ Sa Đọa Giành Lại Tự Do vẫn chưa được công bố rộng rãi, nhưng ít nhất nó đã tồn tại. Vì vậy, khả năng bạn thành công khá cao… Theo tôi đánh giá, ít nhất là 70%.

Ruan Tianxing ngạc nhiên: “Cụ thể phải làm thế nào?”

Tương Nguyên nói một cách nhẹ nhàng: “Tình hình chung đang thuận lợi cho bạn… Nhưng điều kiện tiên quyết là bạn phải kiên nhẫn, không được hành động bốc đồng như trước đây nữa. Chỉ khi bạn biết cách nắm bắt cơ hội và đóng vai trò của một kẻ tận dụng tình hình, thì khả năng thành công mới có thể được tăng lên gấp bội.”

Ruan Tianxing suy nghĩ một hồi rồi hỏi: “Ý anh là tôi phải ẩn mình trong tổ chức Người Phán Xét, chờ đợi cơ hội sao?”

“Đúng vậy… Theo kết quả bói, bạn sẽ sớm gặp được cơ hội để gi

Và cơ hội này, chính là những người mà bạn ghét bỏ đã mang đến cho bạn.”

Tương Nguyên sau khi hiểu rõ ý nghĩa của các quẻ bói, kết hợp với thông tin thực tế, đã đưa ra những chỉ dẫn cụ thể hơn: “Tổ chức Kẻ Phán Xét Chân Lý chắc chắn sẽ không để cho ai có thể chống lại Những Kẻ Sa Đọa Siêu Việt; không lâu nữa họ sẽ có hành động mới, tôi nghĩ bạn cũng nên chú ý đến điều này.”

Tất nhiên, trong các quẻ bói còn ẩn chứa một thông điệp khá mơ hồ; sau nhiều do dự, anh ta vẫn quyết định nói ra: “Đến giai đoạn này, tôi cũng không cần phải giả vờ không hiểu gì cả. Cơ hội bạn được trở lại tự do này, có liên quan mật thiết đến bạn…”

Ruan Tianxing dường như đã hiểu ra, anh thở phào nhẹ và nói: “Người đó chính là Bạch Vy, đúng không?”

Tương Nguyên mỉm cười không lời: “Tôi vẫn nói điều đó: bạn cần nắm bắt cơ hội này và tận dụng tối đa mối quan hệ xã hội của mình. Dù gia đình Ruan đã không còn nữa, nhưng những người trẻ tuổi có mối liên hệ mật thiết với gia tộc này vẫn còn đó. Mặc dù họ đã trở thành Những Kẻ Sa Đọa Siêu Việt, nhưng giữa bạn và họ không hề có xung đột lợi ích; hãy nắm bắt cơ hội này thật tốt.”

Nhưng không hiểu sao, khi nhận được câu trả lời chính xác, Ruan Tianxing lại cảm thấy nặng lòng hơn, anh ngập ngừng không biết nên nói gì tiếp.

“Câu hỏi tiếp theo…”

Anh hít một hơi thật sâu, lấy hết can đảm để hỏi: “Hiện nay trên thế giới này, liệu tôi còn người thân ruột thịt nào không?”

Tương Nguyên tay cầm đồng xu đột nhiên dừng lại, như thể đang di chuyển quân cờ vậy, làm cho các quẻ bói trở nên hỗn loạn.

Tiếng đồng xu rơi xuống, lộn xộn không theo quy luật nào cả…

Nhưng chỉ có một đồng xu duy nhất xoay tròn nhanh chóng, không hề ngã xuống mà vẫn đứng yên tại chỗ.

“Tất nhiên là còn.”

Tương Nguyên nói nhẹ: “Không chỉ vậy, người đó còn rất nổi bật… dù bây giờ họ đã biến mất không dấu vết.”

“Chủ nhân Cang Long, Tương Nguyên…”

Giọng Ruan Tianxing trở nên khàn đục hơn, từng từ một anh nói: “Dù họ đã che giấu mọi dấu vết của mình, nhưng vì sự hiện diện mạnh mẽ của họ, mọi người vẫn chưa hoàn toàn quên họ… chỉ là rất khó để tìm ra tung tích của họ mà thôi.”

Đôi mắt anh run rẩy, cổ họng dường như khô cứng: “Đó là con của A Yuan… Không ngờ lại thực sự là họ… Tôi đã bỏ lỡ điều gì đó…”

Tương Nguyên im lặng.

Trong thời gian dài, Tương Nguyên không bao giờ coi trọng mối quan hệ huyết thống; anh ấy chỉ quan tâm đến tình cảm con người mà thôi.

Chú hai của anh là người thân quan trọng nhất trong gia đình, bởi vì sự nuôi dưỡng và sống chung hàng ngày suốt hơn mười năm qua. Còn việc có mối quan hệ huyết thống hay không, theo anh ấy, thực sự không quan trọng chút nào.

Tương tự, Tương Nguyên cũng sẽ không vì mối quan hệ huyết thống mà khoan dung với những người mình không thích; nếu không, gia đình anh trai ruột của mình lúc đó vẫn sẽ sống tốt đẹp cho đến bây giờ, chứ không phải bị “xóa sổ” khỏi cuộc đời này.

Tương Nguyên cũng biết điều đó. Quan niệm về gia đình của anh ấy có phần thiếu sót.

Giống như trong một chương trình tìm kiếm người thân mà anh đã xem từ nhiều năm trước: Một người cha và con trai đã lạc nhau hơn hai mươi năm, sau bao khó khăn gian nan cuối cùng cũng gặp lại nhau, ôm lấy nhau và khóc nức nở. Lúc đó, Tương Nguyên thật sự không thể hiểu nổi cảnh tượng đó.

Sau bao năm xa cách, giống như những người lạ, liệu có thể tồn tại một tình cảm mãnh liệt đến thế không?

Nhưng bây giờ, Tương Nguyên dường như đã hiểu ra rồi… Bởi vì biểu cảm trên khuôn mặt của Ruan Tianxing. Đó là những biểu cảm mà Tương Nguyên chưa bao giờ thấy trước đây: hào hứng, xúc động, hối tiếc, vui mừng, lo lắng, hoang mang, mong đợi, rối bời, buồn bã, đau khổ… Tất cả những cảm xúc ấy đan xen vào nhau.

Ruan Tianxing cúi đầu xuống, hai tay chắp lại với nhau; các gân trên mu bàn tay anh co lại, run rẩy dữ dội. Giống như một người tín đồ đang ăn năn. Anh hít một hơi thật sâu, như thể muốn hấp hết không khí của cả thế giới vào trong lồng ngực mình, rồi thở dài nhẹ nhõm.

Trái tim Tương Nguyên bỗng nhiên cảm thấy xúc động một cách kỳ lạ; mũi anh cũng bỗng nhiên cảm thấy chua xót. Thật là phiền phức… Nhưng cũng thật kỳ diệu – trên đời này thực sự tồn tại một người lạ như vậy, sẵn sàng để lộ cảm xúc một cách thật sự mãnh liệt vì anh. Có lẽ là vì Nguyễn Nguyên…

Tương Nguyên chính là thứ di sản cuối cùng mà người phụ nữ đó để lại cho anh.

“Thưa ông Ruan, cơ hội hôm nay vẫn chưa hết đâu; ông có muốn tiếp tục kiểm tra xem mình có người thân huyết thống nào không?”

Tương Nguyên nhặt lên một đồng tiền đồng và vuốt ve nó một cách điêu luyện, như một con bướm bay qua những bông hoa: “Có vẻ như ông rất hào hứng; sao không bình tĩnh lại trước khi tiếp tục nhỉ?”

Không ngờ rằng, Ruan Tianxing ngẩng đầu lên, nhìn anh ta bằng ánh mắt lạnh lùng như thép, và trả lời một cách lạnh lùng: “Không, chỉ cần biết rằng anh ta tồn tại là đã đủ đối với tôi rồi. Trước đây, anh ta sống rất tốt; nhưng hiện tại, hoàn cảnh của anh ta có phần không mấy thuận lợi.

Dù sao đi nữa, anh ta vẫn là một đứa trẻ mạnh mẽ và kiên cường. Xung quanh anh ta có những người lớn tốt bụng; tôi, một con quỷ xấu xa như tôi, không cần thiết phải đến làm phiền anh ta.”

Anh ta dừng lại một chút, giọng nói của anh ta khàn khàn như tiếng đá va vào nhau: “Tất nhiên, tôi cũng cần phải coi chừng một con quỷ xấu xa khác có thể đến làm phiền anh ta. Tôi đã từng bị bạn lừa một lần rồi; làm sao tôi có thể để bạn sử dụng tôi để nhòm ngó số phận của anh ta lần nữa?”

Tương Nguyên ngập ngừng một chút, cảm thấy ngạc nhiên. Người này thật sự rất cảnh giác.

Ai ngờ rằng chủ nhân nơi đây đã thay đổi.

Nhưng anh ta không thể nói ra điều đó. Nếu bí mật này bị tiết lộ, sẽ gây hại cho cả hai bên.

Để đảm bảo an toàn, anh ta chỉ có thể tiếp tục giả vờ, và tìm cơ hội gặp lại nhau khi trở về thế giới hiện tại.

Chẳng trách gì lúc Ruan Tianxing nhận được thông tin hướng dẫn, tâm trạng của anh ta lại trở nên phức tạp hơn. Bởi vì Ruan Tianxing không muốn liên lạc với hậu duệ của mình, kể cả những người có mối liên hệ sâu sắc với anh ta.

Anh ta cảm thấy mình là một con quỷ xấu xa mang lại điều không may.

Nếu liên lạc một cách tùy tiện, chỉ sẽ gây hại cho người khác mà thôi.

“Thật là cẩn thận đấy, ông Ruan.”

Tương Nguyên im lặng đặt xuống đồng tiền đồng, và nói một cách bình thản: “Nhưng tôi vẫn muốn nói rằng, tôi không có ý xấu với bạn. Tôi sẽ tìm cách đáp ứng mọi yêu cầu của bạn, và tôi sẽ giải thích rõ ràng mọi vấn đề liên quan đến lợi ích của chúng ta. Mọi việc bạn làm đều là do bạn tự chọn, phải không?”

Đó chính là quy tắc của Sương Thần Lâu; ngay cả người sáng lập ban đầu cũng phải tuân thủ nghiêm ngặt.

Mặc dù không biết chi tiết cuộc đối thoại đó như thế nào, nhưng có lẽ nó cũng không ngoài khuôn khổ này.

“Đúng vậy, tôi cũng không hoàn toàn không tin bạn, nhưng tôi vẫn cần phải coi chừng bạn… Bạn thực sự quá nguy hiểm.”

Ruan Tianxing nói một cách lạnh lùng: “Rất ít người biết được bản chất thật của bạn; ngay cả khi tôi lan truyền thông tin về bạn, cũng không chắc ai sẽ tin. Tôi là người gần với sự thật nhất; tôi sẽ dùng những khoảnh khắc cuối cùng của mình để theo dõ

Những lời này rõ ràng là không thể nói ra được, vì vậy Tương Nguyên chỉ có thể tỏ ra thiếu hứng thú và nhẹ nhàng nói: “Nếu vậy thì cũng đành để anh đi thôi.”

Ruan Tianxing dường như không thích thái độ thờ ơ của anh ta và nói một cách châm biếm: “Thái độ bình thản như thế này thật sự khiến người ta khó chịu.”

Tương Nguyên vừa mở tay vừa nói: “Ai có thể giết được tôi chứ?”

Ruan Tianxing nhìn anh ta sâu sắc và nói: “Gần đây, nhóm Người Phán Xét đang cố gắng đánh thức một con quái vật tối thượng, thậm chí đã thu hút sự chú ý của Cục Thực Thi Nhân Lý và Trung Ưng Chân Thùy Viện. Rất nhiều phe phái có thể sẽ xung đột vì điều này. Nếu Người Phán Xét thắng, bóng dáng của Đấng Tối Cao sẽ xuất hiện với quy mô chưa từng có, và có thể sẽ kéo anh ra khỏi đây… Anh không sợ sao?”

Chết tiệt, Tương Nguyên tất nhiên là sợ rồi.

Ai lại không sợ chứ?

Nhưng với tư cách là người đứng đầu, anh ta phải giữ vững thái độ kiên định, nên chỉ nhẹ nhàng nói: “Vậy thì cứ để Ngài ấy đến tìm tôi đi.”

Ánh mắt của Ruan Tianxing trở nên e ngại hơn, sau khi cười lạnh một tiếng, anh ta lấy ra một cuộn giấy da đã được buộc chặt và ném lên bàn trà.

“Đây là món quà của tôi – bí mật cốt lõi về những kẻ Sa Đọa Siêu Việt, mạng lưới tư duy liên kết chặt chẽ giữa họ… Có lẽ nó sẽ hữu ích cho anh đấy.”

Anh ta nói với giọng lạnh lùng: “Đừng nhìn tôi như vậy… Tôi hy vọng cuộc đấu tranh giữa các bạn sẽ tiếp tục mãi, và tốt nhất là cả hai bên đều bị tổn thương.”

Tương Nguyên hơi ngạc nhiên.

Ánh mắt anh ta dừng lại trên cuộn giấy da trên bàn trà.

Đây chính là vị khách thiếu lịch sự nhất mà anh ta từng tiếp đón.

“Tôi đi đây.”

Ruan Tianxing quay người rời khỏi phòng.

“Bang” một tiếng, cửa phòng bị anh ta đóng sầm lại.

“Mạng lưới tư duy của những kẻ Sa Đọa Siêu Việt?”

Tương Nguyên lẩm bẩm: “Nghe có vẻ như đó là một loại ma trận thuật nghiệp đen có thể mang theo được… Khá thú vị đấy.”

Câu nói cuối cùng của đối phương thật sự rất đáng suy ngẫm.

Ruan Tianxing mong muốn cả Đấng Tối Cao lẫn người đứng đầu đều bị tổn thương.

Theo thông tin hiện có, tổ chức Người Phán Xét đang âm mưu một âm mưu lớn lao; họ đang cố gắng đánh thức một con quái vật cực kỳ mạnh mẽ… Có rất nhiều bằng chứng chứng minh điều này, và gần như không thể sai được.

Dù Ruan Tianxing cũng không muốn chứng kiến con quái vật tối thượng đó được đánh thức, không muốn hình bóng của Đấng Tối Cao xuất hiện trên thế gian này. Nhưng Ruan Tianxing cũng không trực tiếp can thiệp vào việc đó.

Điều này chứng tỏ rằng Ruan Tianxing chỉ là người ở rìa của kế hoạch này mà thôi, chứ không phải là người thực hiện trung tâm.

Ngược lại, người đến từ Lầu Mây Sương đã mang đến một món quà lớn.

Nhìn từ đó, có thể thấy người này rất khôn ngoan.

Về lập trường, thì không có vấn đề gì cả.

“Trong câu chuyện mà dì hai đã kể, Nguyễn Nguyên quả thực đã bị một người lớn tuổi trong gia đình cô ấy đưa đi.”

Hương thơm của đàn hương lan tỏa, ùa vào đôi mắt của Tương Nguyên, anh tựa vào ghế sofa và thì thầm: “Ruan Tianxing, không ngờ ông nội tôi vẫn còn sống…”

Ánh mắt anh dừng lại trên chiếc cốc trà mà vị khách vừa để lại; trên miệng cốc rõ ràng còn vết nước bọt.

“Tôi sẽ quay về và làm xét nghiệm gen trước đã,” Tương Nguyên nói nhẹ. “Phòng hờ mọi tình huống.”

Mưa phùn vào nửa đêm rơi lả tả trên những con phố yên tĩnh và hoang tàn; Ruan Tianxing đi trong mưa, im lặng, như thể đang bước ngược dòng thời gian, với bước chân vội vã.

Ánh đèn đường mờ ảo bỗng trở nên sáng hơn; mùi thơm của các quán nướng đối diện bay vào mũi, không khí ồn ào của thế gian này dường như đã đánh thức ý chí của anh, khiến anh tỉnh táo trở lại.

Giống như vừa bước ra khỏi một ngôi mộ, anh lại nghe thấy tiếng ồn ào quen thuộc – tiếng xe taxi lao qua vạch ngã tư, nước mưa bắn tung tóe.

Bên kia đường là Trường Trung học Nghĩa Thục; ánh đèn trong căn tin bảo vệ sáng rực, tòa nhà giảng dạy đứng sừng sững trong bóng tối.

Ruan Tianxing thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy như vừa trở lại từ địa ngục về thế gian loài người; những căng thẳng trong lòng anh cuối cùng cũng tan biến.

Anh đặt tay lên ngực mình, trái tim đang đập thình thịch.

Chỉ thiếu một chút thôi…

Chỉ cần một chút nữa, trước mặt chủ nhân của Sương Thần Lâu, anh đã sẽ bộc lộ nỗi sợ hãi sâu thẳm trong lòng mình.

“Con quái vật đó đã thay đổi… Nó trở nên nguy hiểm hơn nhiều.”

Ruan Tianxing thì thầm trong lòng: “Xuyên suốt lịch sử, tất cả những kẻ sa đọa cố gắng bước vào Sương Thần Lâu đều bị từ chối. Theo những gì tôi tìm hiểu, những tù nhân đó cực kỳ sợ hãi trước hơi thở của Đấng Tối Cao, thậm chí có thể phát điên vì điều đó.”

Anh hoàn toàn tin chắc điều này.

Bởi vì đó là đặc tính riêng biệt của phe cấm kỵ.

Dù không hiểu tại sao, nhưng bất kỳ ai là chủ nhân của phe