Tương Nguyên và Giang Du Quýnh chưa bao giờ là người lạ với nhau.

Họ cùng học tại một trường trung học, thậm chí còn ngồi trong cùng một lớp. Đôi khi, vào giờ ra chơi, họ gặp nhau ngay trước cửa nhà vệ sinh, lướt qua nhau nhẹ nhàng như hai chiếc cánh hoa anh đào rơi từ ngọn cây.

Sự giao thoa thực sự của họ bắt đầu từ cuộc thi Olympic Vật lý. Đôi khi, họ được phân vào cùng một nhóm, nhưng ngoài việc trao đổi thông tin về các bài toán, họ không nói gì thêm với nhau. Thời gian trôi qua trong yên lặng; ánh nắng mặt trời chiếu xuống bàn học, làm cho bụi bặm trên đó bay lên bay xuống.

Đôi khi, họ cũng gặp nhau trên sân thượng.

Tương Nguyên thích ngồi trên sân thượng và ngắm nhìn xa xăm.

Giang Du Quýnh thấy căng-tin trường học rất khó ăn, nên đôi khi anh ta mang theo bữa trưa tự làm để ăn.

Khi gặp nhau, cũng chẳng có gì đặc biệt xảy ra. Có khi là ánh mắt nhìn nhau, có khi là cái gật đầu thân thiện.

Lúc đó, Tương Nguyên vẫn chưa biết gì nhiều về thế giới này, cũng không biết tương lai mình sẽ đi về đâu… Giống như tất cả những học sinh cùng tuổi với anh ta, anh ta cũng mang trong mình sự nhạy cảm và cô đơn đặc trưng của tuổi trẻ.

Còn Giang Du Quýnh thì dù cũng đang học trung học, nhưng dường như anh ta ở một thế giới xa xôi, khác biệt hoàn toàn so với Tương Nguyên.

Ngay cả khi sau này họ gặp lại nhau tại Deep Blue United, họ vẫn chưa thực sự có điểm chung nào. Lúc đó, Giang Du Quýnh là học trò của giám đốc công ty, trong khi Tương Nguyên chỉ là một người mới bắt đầu sự nghiệp; hai người không thuộc cùng một tầng lớp.

Họ giống như hai con suối trên cao nguyên – đôi khi gặp nhau nhưng không bao giờ hòa quyện vào nhau, mỗi con vẫn tiếp tục chảy về phía xa.

Nhưng bây giờ…

Dòng chảy của số phận cuối cùng cũng đã hòa nhập hoàn toàn với nhau.

“Quả nhiên là em.”

“Quả nhiên à?”

“Trước đây, em có một linh cảm.”

“Linh cảm gì vậy?”

“Linh cảm của phụ nữ mà.”

“Em bắt đầu nghi ngờ anh từ khi nào vậy?”

“Em chưa bao giờ nghi ngờ anh cả, và cũng không có bằng chứng gì cả. Người có năng lực tâm linh thì nhiều, nhưng người sở hữu năng lực đó mạnh mẽ như anh thì rất hiếm. Hôm đó ở bảo tàng khoa học kỹ thuật, khi em thấy anh bay lên trời, em cảm thấy có gì đó quen thuộc…”

“Lúc đó, anh đã bắt đầu tò mò về tôi rồi phải không? Thực ra, tôi còn cố tình sử dụng một ‘bí quyết’ nào đó để che giấu khả năng của mình, nhưng không ngờ vẫn bị phát hiện.”

“Cũng không hẳn là vậy… Lúc đó, khả năng của anh thật sự khiến người ta cảm thấy khác biệt; tôi chỉ là nhận ra vài điểm quen thuộc trong cách hành xử và thói quen của anh mà thôi. Những người như Giản Mặc hay Tiểu Lý thì hoàn toàn không nghi ngờ rằng đó chính là anh.”

“Tại sao tôi có cảm giác như anh đang cố tình chê bai hai người đó là ngốc vậy? Chính vì vậy, tôi mới chủ động đề nghị gặp anh với danh tính thật của mình. Bởi vì anh rất thông minh; nếu tiếp xúc quá nhiều với anh, chắc chắn anh sẽ sớm nhận ra sự thật.”

Tương Nguyên nhún vai.

“Khả năng có thể được che giấu, nhưng ngôn ngữ và thói quen hành xử của một người thì rất khó để thay đổi. Dù họ có cố gắng hết sức, vẫn không thể tránh khỏi sự quan sát của những người chăm chú.”

“Anh giả vờ thật giống.”

Giang Du Quýnh nói một cách lạnh lùng: “Bạn Tương Nguyên ạ.”

Danh tính thật của “Anh Kỳ Lạ” cuối cùng cũng được tiết lộ.

Hóa ra, người đó chính là Tương Nguyên.

Thật không ngờ…

Anh ấy lại sở hữu một sức mạnh như vậy…

Và còn ẩn giấu rất nhiều bí mật nữa.

“Ho… ho…”

Tương Nguyên giả vờ nghiêm túc: “Khi làm việc, hãy gọi tôi theo chức vụ; gọi tôi là ‘Anh Kỳ Lạ’, cảm ơn nhé.”

Giang Du Quýnh tỏ vẻ nghi ngờ: “Trước đây, khi anh giả vờ không biết tôi, chẳng lẽ anh không cảm thấy ngượng sao? Không chỉ vậy, anh còn giả vờ không biết chính người chú của mình nữa…”

Tương Nguyên im lặng một giây: “Được rồi, đừng nói nữa… Giày của tôi sắp bị móc rách mất rồi.”

Giang Du Quýnh không hề nao núng, tiếp tục công kích: “Rõ ràng anh biết chú của mình sẽ để lại những mã số gì, nhưng anh vẫn giả vờ muốn học hỏi ký ức từ xác chết…”

Tương Nguyên che mặt: “Được rồi, tôi sai rồi.”

Giang Du Quýnh không buông tha: “Trong thời gian này, anh luôn một mình điều tra về chú của mình…”

Tương Nguyên càng lúc càng ngượng ngùng: “Thực ra…”

  “Cảm ơn em vì đã cố gắng.”

   Giang Du Quýnh vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng như băng giá, nhưng khuôn mặt xinh đẹp của cô dường như đang tan chảy sau sự ấm áp; đôi mắt lạnh lùng ấy bỗng trở nên trong trẻo và đầy sức hút.

  “Ồ… ừ.”

   Tương Nguyên không thể hiểu được ý của cô ấy.

   Giang Du Quýnh đứng dậy, tìm kiếm trên thi thể và chỉ tìm thấy một cuốn sổ mật mã kỳ lạ; sau đó, cô chạm vào bụng con gấu tham ăn, và miệng con gấu liền mở ra một chút.

  Thật là kỳ diệu – con gấu này có khả năng lưu trữ đồ vật, và dù không gian bên trong nó có vẻ rất hạn chế, nhưng nó vẫn có thể nuốt chửng cả cuốn sổ mật mã đó mà không hề bị no.

  “Sau này em dự định làm gì?”

  Cô hỏi một cách thản nhiên.

  “Tất nhiên là sẽ đi thử con đường cấm kỵ rồi.”

   Tương Nguyên cũng đứng dậy, cảm nhận được rung chuyển dưới lòng đất và sức mạnh hùng vĩ của con rồng bao phủ khắp nơi, rồi nói nhẹ.

   Giang Du Quýnh dừng lại một chút khi đang vuốt ve con gấu tham ăn, nhìn anh ta chăm chú: “Tổ tiên của em cũng không thành công trong việc hoàn thành con đường cấm kỵ, và không lâu sau đó, ông ấy đã qua đời… Em cũng có thể sẽ lạc lối trong đó.”

   Tương Nguyên nhìn những hạt bụi rơi xuống từ trên đầu, nhún vai: “Nếu người khác không làm được, không có nghĩa là em không thể.”

  Mỗi người đều khác nhau; trước những rủi ro chưa biết trước, mọi người cũng sẽ có những lựa chọn khác nhau. Có người sợ hãi và quay lưng bỏ đi, nhưng cũng có người dám đối mặt với khó khăn để tiến lên phía trước.

  Lựa chọn không có đúng hay sai.

  Nhưng chỉ những người dũng cảm mới có thể tận hưởng thế giới này trước tiên.

  “Em cũng đang đánh cược đấy.”

   Giang Du Quýnh nhíu mày: “Nếu thua cuộc thì sao?”

  “Vậy thì em hãy giúp em chăm sóc em gái của em nhé… Em biết danh tính của em, em cũng sẽ nhớ câu chuyện của em… Và chắc chắn, em cũng sẽ nhớ rằng có một người, vào lúc này đây, đã đánh cược với số phận… Giống như một anh hùng vậy.”

   Tương Nguyên im lặng một giây, rồi thổi một tiếng huýt sáo nhẹ: “Em không nghĩ điều này thật là tuyệt vời sao? Cảm giác sinh ra đã mang theo một sứ mệnh nào đó… Thật là đặc biệt.”

Thà sống một cách vô nghĩa còn hơn là sống mà không làm gì cả; thà đốt cháy bản thân để tham gia vào một cuộc cá cược lớn còn hơn.

Nhạn Vân Nếu có thể đánh cược tất cả vì em gái mình, tôi tất nhiên cũng sẵn lòng dùng mạng sống của mình để bảo vệ em ấy. Đây là việc mà chú tôi đã giao phó cho tôi; ông ấy là người quan trọng nhất trong đời tôi, làm sao tôi có thể làm ông ấy thất vọng được? Tôi đã điều tra mãi cho đến lúc này, chỉ vì khoảnh khắc này mà thôi.

Tôi không phải là kẻ ngốc; tôi hoàn toàn biết rõ những rủi ro tiềm ẩn. Thực ra, trước đây tôi chỉ là một người bình thường, thậm chí chưa từng giết một con gà nào. Nhưng bây giờ, tôi không chỉ đã giết người mà còn giết rất nhiều “thí nghiệm thể”, để trả thù cho chú tôi. Trước đây, tôi chẳng bao giờ tin rằng mình có thể làm được những điều đó. Nếu bạn hỏi tôi có sợ không… tất nhiên là có, nhưng tôi không thể đơn giản quay lưng bỏ đi được.

Việc lùi bước thật sự rất đơn giản; chỉ cần quay đầu và chạy trốn là xong. Nhưng suốt phần đời còn lại, mỗi khi nhớ lại ngày hôm đó, tôi sẽ luôn hối tiếc. Nếu lúc đó tôi dũng cảm hơn một chút thì sao? Nếu lúc đó tôi tiến thêm một bước nữa thì sao? Tôi không thể tha thứ cho chính mình vì sự nhát gan đó, và tôi cũng không muốn trở thành người như vậy.

Có một câu nói rằng: Khi đối mặt với khó khăn, bạn có thể chọn lựa trốn tránh, nhưng số phận sẽ liên tục đặt ra những “câu hỏi” giống nhau cho bạn, cho đến khi bạn đưa ra một câu trả lời mới.

Cuộc sống luôn đầy rủi ro; đôi khi, việc không dám liều lĩnh thực chất chính là đang đánh cược rằng mình sẽ thua. Cuộc đời chỉ có một lần thôi; tại sao không sống hết mình một chút? Dù khả năng thắng chỉ là 0,01%, tôi vẫn sẽ cố gắng để giành chiến thắng.

Tương Nguyên Nhấc mắt lên, đôi mắt vàng óng ánh của anh sáng lên trong bóng tối, như những đom đóm lấp lánh, đôi khi tắt đi, đôi khi lại sáng lên.

Giang Du Quýnh Cứ như thể anh đang nhìn thấy mặt trời vậy.

Rực rỡ.

Chói lọi.

“Nếu là bạn, bạn cũng muốn thử một lần chứ?”

Tương Nguyên Cười một cách nhẹ nhàng: “Đi thôi.”

Vào khoảnh khắc anh quay lưng đi…

Bỗng nhiên, tay anh bị ai đó nắm lấy.

“Tôi sẽ đi cùng bạn.”

Giang Du Quýnh Ôm lấy con gấu ham ăn, nắm chặt lấy tay cô ấy.

Bàn tay của cô gái mềm mại và hơi lạnh, nhưng dần dần trở nên ấm áp hơn, như thể có thể xua tan cái lạnh của đ

Giang Du Quýnh chỉ cần một câu nói thôi đã khiến anh ta im lặng ngay lập tức: “Anh có biết Con Đường Cấm Kỵ nằm ở đâu không?”

   Tương Nguyên do dự một chút rồi đáp: “Ừm…”

     Giang Du Quýnh nhìn anh ta mà không biểu hiện cảm xúc gì: “Nói hay thế mà lại không tìm được đường vào. Tôi sẽ không đi cùng anh, nhưng tôi sẽ ở đó canh giữ anh. Tôi từng nghe các bậc tiền bối kể lại, khi những người thuộc Liên Minh Xanh Thẫm đi thử thách Con Đường Cấm Kỳ, họ luôn để một người đi vào trong, người kia ở bên ngoài. Họ liên lạc với nhau qua bộ đàm và duy trì ý thức thông qua những cuộc trò chuyện. Giống như một sợi dây vô hình nối hai người lại với nhau; người bên trong có thể dựa vào giọng nói của người bên ngoài để tìm đường trở ra.”

   Tương Nguyên cười khẽ không lời: “Anh sợ tôi sẽ không quay trở lại phải không?”

   Giang Du Quýnh nói một cách nhẹ nhàng: “Chính em gái anh mới là người cần được anh chăm sóc. Tôi không giỏi giao tiếp lắm, cũng không biết phải nói thế nào với cô ấy về cái chết của anh trai cô ấy…”

   Tương Nguyên bật cười thành tiếng.

  “Cứ nói rằng anh là chị dâu của cô ấy thôi.”

   Tương Nguyên ôm lấy cô gái và bay lên trời; lực lượng ý chí mạnh mẽ của họ phá vỡ mái nhà kho, xuyên qua những tảng đá như những khẩu pháo sắt, và họ bay lên giữa cơn mưa lớn.

   Rầm rộ…

   Sét chớp, mưa giông ập xuống…

   Những đám mây đen trong đêm dường như đang bốc cháy; sét đánh dữ dội trong lòng đám mây, cơn mưa như thác nước tuôn xuống… Trong bóng tối, có thể nhìn thấy một sinh vật Cổ Long đang phân chia thành nhiều phần; đôi mắt màu đỏ thắm và vàng óng lấp lánh trong bóng tối…

   Sức mạnh hùng vĩ của con rồng ấy lan tỏa khắp nơi, như một cơn bão lớn cuốn trôi thế giới… Hai lực lượng ý chí mạnh mẽ đụng độ nhau trên bầu trời cao, giống như sự đối đầu giữa các vị thần cổ đại…

   Trong cơn mưa giông ấy, có thể nhìn thấy hai bóng dáng đang va chạm với nhau; lực lượng ý chí hòa nhập lại với nhau, tạo nên một khu vực trống rỗng…

   Những ngọn núi rung chuyển dữ dội…

   Bầu trời đầy rẫy những dòng chất nguy hiểm đang lan tràn…

   Rõ ràng, Nhạn Vân và Nhậm Kỳ đang chiến đấu… Một trận chiến ở cấp độ này, không ai có thể can thiệp được… Theo kế hoạch của Nhạn Vân, cuối cùng Nhậm Kỳ sẽ buộc phải nuốt chửng anh ta để hoàn thành quá trình tiến hóa cuối c

Những chủ nhân vẫn chưa tiến hóa như thế này đã đáng sợ đến mức nào rồi…

Nếu khi nào chúng tiến hóa hoàn chỉnh, chắc chắn sẽ trở thành những sinh vật vĩ đại đến mức nào?

“Thật là đáng sợ…”

Tương Nguyên thì thầm: “Chúng ta phải nhanh lên.”

Giang Du Quýnh gật đầu: “Được.”

Tất cả các đối tượng thí nghiệm trong núi đều gần như bị tiêu diệt hết rồi…

Lực lượng của Thời gia cũng đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Các cuộc chiến đấu đều tập trung tại căn cứ chính của Thời gia.

Con đường này hoàn toàn không gặp trở ngại gì cả…

Khi bay lơ lửng trên bầu trời, anh mới nhận ra rằng việc chọn địa điểm cho những cơ sở thí nghiệm này thực sự có ý nghĩa sâu sắc; từng pháo đài được xây dựng giống như những ngôi mộ, và sự bố trí của chúng tuân theo những quy luật phong thủy đặc biệt, như thể đang được dùng để “kìm hãm” điều gì đó…

Rất có thể, điều đó chính là Con Đường Cấm Kỵ…

Với sự hướng dẫn của Giang Du Quýnh– một thợ săn giàu kinh nghiệm – con đường này không hề khó tìm. Sau khi vượt qua những khu rừng tăm tối, những con đường lầy lội và hiểm trở, cuối cùng họ cũng tìm đến đích…

“Đây chính là ngôi mộ mà chúng ta đã từng tìm kiếm…” Giang Du Quýnh thì thầm trong lòng anh.

Tương Nguyên nhắm mắt lại… Anh nhớ lại đoạn video mình đã xem ngày hôm đó…

Bầu trời tối tăm bị những bóng cây dày đặc che khuất; không khí tràn ngập sương mù màu xanh lam, những đám sương uốn lượn như nước chảy… Trong sương mù, những cây bạch đàn um tùm lá xanh đung đưa trong gió, giống như váy của một cô gái trẻ…

Trên mặt đất lầy lội, những tấm vải rách rưới rải rác khắp nơi, giống hệt như vỏ rắn sau khi con rắn lột xác… Xương cốt của các đối tượng thí nghiệm rải rác khắp nơi; không biết chúng đã chết được bao nhiêu năm rồi…

Những tán dây leo rườm rà như mạng nhện bao phủ khắp khu rừng này; trên những nhánh dây khô cằn ấy, thực sự có những cái quan tài cổ kính đang treo lơ lửng… Những tấm áo quan đó còn dính đầy vỏ rắn, như thể chúng đã tồn tại suốt hàng nghìn năm…

Đây chính là Con Đường Cấm Kỵ… Nơi đặc biệt nhất trong thế giới này…

Báu vật của thần linh, chính được chôn cất ở đây!

“Khi tế bào của con rồng ảo được kích hoạt, chúng đã làm ô nhiễm toàn bộ cuộc sống trong những ngọn núi này; mọi loài động vật và thực vật đều bắt đầu biến đổi theo hướng của loài rắn…”

Trong sinh học, đây gần như là một phép màu không thể giải thích được. Nhưng sau một trăm năm, những thứ biến đổi ấy đã sớm chết hết rồi.”

Giang Du Quýnh đưa ra lời giải thích, rồi bất ngờ nói: “Mồ hôi đang đổ trên lòng bàn tay bạn đấy, Tương Nguyên ạ.”

Tương Nguyên đáp một cách nhẹ nhàng: “Bị đưa đến nơi quái dị như thế này, mình căng thẳng một chút cũng không sao chứ?”

Họ tiếp tục bay lượn qua ngôi mộ yên tĩnh kia; trong tiếng sấm sét, họ nhìn thấy một con đường núi được phủ kín bởi một loại chất lỏng dày đặc. Nó trông giống như tơ nhện, lại cũng giống như dịch nhầy do những sinh vật khổng lồ tiết ra, che khuất hoàn toàn con đường.

Nhưng bên trong lớp chất nhầy ấy lại có một cái hố đen sâu thẳm màu đỏ thắm; nhìn từ xa, nó giống như dung nham sôi trào dưới đáy núi lửa, đang co giật và phun trào, phát ra những âm thanh kỳ lạ.

Từ xa nhìn, nó giống như một đường hầm của thế giới khác.

Có vẻ như một sức mạnh huyền bí từ thời cổ đại đang lan tỏa ra từ cái hố đen ấy, giống như cơn gió lửa từ địa ngục thổi đến… Thực sự khiến người ta run rẩy.

“Đây rốt cuộc là cái gì vậy?” Tương Nguyên nói, đặt cô gái xuống đất và thở dài.

“Đây chính là Con Đường Cấm Kỵ.” Giang Du Quýnh nói nhẹ.

“Chúng ta vẫn còn kịp quay trở lại đấy.”

“Vậy là anh không muốn tôi vào đó à?” Tương Nguyên tiến lại gần hơn để quan sát lối vào Con Đường Cấm Kỵ; anh cảm nhận được một luồng khí huyền bí, mạnh mẽ đập vào mặt mình. Tóc trên trán anh bị gió thổi bay, ánh mắt anh hiện lên vẻ mơ hồ, giống như một người phàm thường đang chiêm ngưỡng một phép màu.

“Tôi chỉ nghĩ rằng, dù bạn có tài năng như vậy, những điều này không nên chỉ dành riêng cho bạn… Dù sao thì đây cũng là lỗi của Tập đoàn Xanh Thẫm… Nếu bạn chết ở đây, tôi sẽ trả thù thay bạn.”

Giọng nói của Giang Du Quýnh vẫn lạnh lùng như mọi khi.

“Vậy là anh cũng định đào ngũ à?” Tương Nguyên quay đầu lại và hỏi với nụ cười.

“Thầy ấy đã sắp chết rồi…” Giang Du Quýnh nói.

Anh ấy vốn dĩ không cảm thấy gắn bó gì với công ty này, nhưng bỗng nhiên anh muốn biết mối quan hệ giữa mình và Giang Gia là gì… Nhưng vì không biết phải nói thế nào, anh lại im lặng trở lại.

“Em thật sự không sợ chút nào à?”

Cô ấy hỏi một cách bình tĩnh.

“Nếu chỉ một mình, tất nhiên là sẽ hơi sợ.”

Tương Nguyên đột nhiên đưa hết những thứ mình đang cầm vào miệng con gấu tham ăn đang nằm trong vòng tay cô: “Nhưng may mắn thay, có người ở đây cùng em, nên em cũng không sợ nữa rồi.”

Giang Du Quýnh liếc môi một cái, rồi đưa cho anh ấy chiếc máy bộ đàm: “Khi bước vào bên trong, nhớ phải liên lạc với em nhé.”

Tương Nguyên nhận lấy chiếc máy bộ đàm và gật đầu.

Chính vào khoảnh khắc đó, Tương Nguyên đột nhiên vươn tay ôm lấy cô, hít thở say sưa mùi hương từ mái tóc cô, cảm nhận sự mềm mại và duyên dáng đặc trưng của cô gái trẻ.

Thân thể Giang Du Quýnh bỗng nghẹn lại.

“Đừng động đậy… Hãy coi đây như là cơ hội để em cảm nhận thêm vẻ đẹp của thế giới này, để có động lực sống sót trở về nhé.”

Tương Nguyên vỗ nhẹ lưng cô và nói nhẹ.

“Cảm ơn em.”

Tương Nguyên đột nhiên buông tay ra.

Giang Du Quýnh ôm con gấu tham ăn, mái tóc đen dài bay phấp phới trong gió, che khuất tầm nhìn của cô.

Tương Nguyên rời xa cô và lao xuống dưới.

“Rầm!”

Giang Du Quýnh mở to mắt; những tiếng thì thầm vang lên bên tai bị tiếng ầm ầm dữ dội nuốt chửng hết. Cái hố đen đỏ kia như một con quỷ hung ác, cuốn chàng trai kia vào bên trong.

Cuối cùng, cô chỉ còn thấy khuôn mặt ẩm ướt của chàng trai dưới cơn mưa, cùng đôi môi anh đang rung động nhẹ…

“Hãy đợi em trở lại nhé.”