Mưa lớn vẫn đang rơi, bầu không khí có phần ngượng ngùng.

Tương Nguyên tự nhận mình không phải là kẻ dâm đãng gì cả; chỉ là những quy định của nghề Ma pháp và luyện kim này quá nghiêm ngặt thôi, anh ta cũng không còn cách nào khác mà.

Sau một hồi im lặng,

Thu Hòa nhìn anh ta một cách sâu sắc và nói: “Không sao đâu, trước sinh mệnh, điều gì quan trọng hơn, tôi biết rõ.”

Như người ta thường nói, những người thành công thường không quá quan tâm đến những chi tiết nhỏ. Khi bệnh nhân được điều trị, việc họ phải để lộ cơ thể trước mặt bác sĩ là chuyện hoàn toàn bình thường; chúng ta cần phải mở rộng tầm nhìn, đặt sự sống lên hàng đầu trước đã.

“Vậy chúng ta bắt đầu luôn?”

“Trước hết, hãy đến căn cứ bí mật của tôi để tìm kiếm nguyên liệu.”

“Đó không phải là căn cứ bí mật của bạn sao?”

“Tôi có rất nhiều căn cứ bí mật, nhưng tất cả đều được giấu ở cùng một nơi… và rất dễ bị cái lão quái vật kia tìm ra.”

“Cơ Diễn à?”

“Đúng vậy.”

Hiện tại, mối quan hệ giữa Tương Nguyên và Thu Hòa đã khá ổn định; có thể coi đó là một mối quan hệ bác sĩ-bệnh nhân tương đối vững chắc, miễn là sau này không xảy ra bất kỳ sự cố nào liên quan đến y tế.

“Tôi muốn nói trước rằng, phương pháp này tôi chỉ từng sử dụng một lần thôi; không chắc nó sẽ có hiệu quả như thế nào khi áp dụng vào bạn. Nếu có vấn đề gì xảy ra, đừng trách tôi nhé. Bạn đã xem bộ phim ‘Ghost Blade’ chưa? Chính vì những sự cố liên quan đến y tế mà Guimu đã giết chết bác sĩ, và vì thế mới không thể chữa khỏi bệnh cho Wuchan!”

“Bạn đang lo lắng vô ích đấy… Tôi đã ký kết ‘giao ước máu’ với bạn rồi; tôi sẽ bảo vệ an toàn cho bạn.”

“Nhưng thứ đó cũng không thể chắc chắn 100% đâu… Nếu bạn mất kiểm soát và trở nên nguy hiểm, tôi cũng sẽ chết thôi.”

Tương Nguyên vuốt ve con hề ma trong lòng mình; thực sự, đây là lá bài tẩy duy nhất của anh ta để bảo vệ mạng sống.

Nếu có tình huống bất thường xảy ra, anh ta có thể sử dụng nó để trở về ngay lập tức.

“Tôi không dễ mất kiểm soát như bạn nghĩ đâu.”

Thu Hòa lại lấy lại thái độ kiêu ngạo và lạnh lùng của mình, cầm túi xách đi vào phòng tắm và nói: “Đợi tôi một chút nhé.”

Tương Nguyên lén lút triển khai khả năng cảm nhận của mình.

Bên trong phòng tắm, nước màu xanh lam lẫn với bọt trắng đã ngập đầy bồn tắm; những cành hoa màu hồng leo quanh tường, tạo nên những hình thức phức tạp giống như những phù điệu ma thuật.

“Nghi lễ của nghệ thuật đen tối ấy à? Có vẻ như là để chữa trị cho bản thân mình, thật là đáng kinh ngạc.”

Với một tiếng “đập”, cánh cửa phòng được đóng lại.

Thu Hòa lạnh lùng nói: “Tôi khuyên bạn, hãy nhanh chóng thu hồi khả năng cảm nhận của mình lại, đừng dám nhìn trộm nữa.”

Những sinh vật sống lâu tuổi thuộc cấp độ Lý Pháp thực sự rất nhạy bén.

Tương Nguyên nhún vai: “Dù sao tôi cũng không có ý định nhìn trộm từ đầu, nhưng cuối cùng thì cũng sẽ nhìn thôi mà…”

“Ziz… Zz…”

Những tia lửa điện bắt đầu xuất hiện trên trần nhà.

“Được rồi, tôi sẽ im lặng.”

Tương Nguyên đầu hàng, bầu không khí trở nên hơi căng thẳng, giống như khi đang chờ người yêu tắm trong phòng.

Cánh cửa phòng tắm bị sương mù phủ kín.

Thu Hòa đang ngâm mình trong bồn tắm; chiếc áo sơ mi trắng và chiếc váy đen đã rơi xuống đất, những bộ quần áo lụa ôm sát cơ thể cũng lăn lộn trên nền nhà; đôi tất đen được nhét vào đôi giày Mary Jane.

Sương mù lan tỏa, mái tóc màu hồng của cô rơi xuống, khuôn mặt lạnh lùng nhưng đầy quyến rũ đỏ ửng lên, đôi mắt ướt át, đôi môi đỏ thắm khẽ mấp máy, thì thầm không thành tiếng:

“Con trai của Tương Tạc…”

Cô vươn tay lấy chiếc túi xách đặt bên cạnh bồn rửa tay, sau đó lấy ra một chiếc máy tính bảng.

Ngón tay được trang trí móng tay màu hồng nhẹ nhàng chạm vào màn hình, mở ra một tệp tin được mã hoá và cần nhập mật khẩu mới có thể giải nén.

Thu Hòa nhập mật khẩu một cách thành thạo, mở ra một tài liệu bên trong tệp tin đó; lượng dữ liệu khổng lồ lướt qua đôi mắt cô, giống như dòng nước cuồn trào, thoáng qua rồi biến mất.

Đây là một tài liệu thí nghiệm không được đặt tên; ngoài các mô hình dữ liệu phức tạp, bên trong còn chứa thông tin về sự phát triển của 72 phôi thai và báo cáo quan sát 14 em bé sơ sinh. Những đứa trẻ này có ngoại hình khác nhau, nhưng đều có một điểm chung: đôi mắt đen thẫm. Sau một hồi do dự, Thu Hòa quyết định xóa bỏ tài liệu đó; dòng điện từ đầu ngón tay cô phun ra, thiêu cháy bộ vi xử lý của chiếc máy tính bảng, rồi vứt nó vào thùng rác.

Một lúc sau, vết thương của cô đã được chữa lành, linh khí cũng trở lại trạng thái đầy đủ; cô đứng dậy khỏi bồn tắm với tiếng “vọng”.

Sương mù vẫn bao trùm xung quanh, làn da trắng mịn của cô hiện rõ dưới ánh sáng, lấp lánh với những giọt nước.

Cô lau khô cơ thể bằng khăn tắm, lấy ra đồ lót mềm mại từ túi xách và mặc vào, sau đó mở cửa phòng ra ngoài.

“Đã đợi lâu rồi.”

Thu Hòa nói nhẹ.

“Ồ.” Tương Nguyên ngồi trên ghế sofa, vô tư ăn hạt dưa và lướt điện thoại; khi nhìn thấy giám đốc Qiu vừa tắm xong, anh ta liền khéo léo nhắm mắt lại.

Thu Hòa gần như không mặc gì, chỉ có đồ lót ôm sát cơ thể, vóc dáng quyến rũ của cô hiện rõ trước mắt mọi người; những giọt nước nhỏ rơi từ làn da cô xuống, khiến người ta không thể kiềm chế được cảm xúc.

Thu Hòa mở chiếc vali ở góc phòng, thay vào một bộ suit đen ôm body, mái tóc đỏ ẩm ướt được cô buộc gọn lại, nằm yên phía sau lưng.

“Giờ có thể mở mắt được rồi.”

Cô nói nhẹ.

Tương Nguyên mở mắt ra và ngắm nhìn vẻ ngoài mới của cô, gật đầu: “Ừm, khá là cool đấy, rất có phong cách.”

“Tôi là thành viên của hội đồng quản trị trường đại học mà.”

Thu Hòa ngồi xuống bên chân giường, mang vào tất và giày da, sau đó lấy một chiếc túi xách nhỏ bằng len từ đầu giường và đeo lên eo.

“Chúng ta đi thôi.”

Cô nói nhẹ.

“Phụ nữ ra ngoài thật phiền phức.” Tương Nguyên than phiền.

“Nếu trước đây, tôi sẽ trang điểm thêm đấy.”

Thu Hòa liếc nhìn anh ta, ánh mắt có vẻ buồn bã.

“À, bây giờ bạn đã biến đổi rồi phải không? Nhưng cũng không sao đâu, thực ra tôi thấy bạn bây giờ cũng khá đẹp đấy.”

Tương Nguyên nói một cách thờ ơ.

Thu Hòa ngập ngừng một chút, bỗng nhiên nhận ra rằng cậu bé này có lẽ là đứa trẻ duy nhất sống sót trong căn phòng trắng kia, và còn trở thành người được chọn bởi số phận sau hàng nghìn năm – có lẽ anh ta sở hữu đôi mắt Thuần Thanh mạnh mẽ nhất, có thể nhìn thấu bản chất thực sự của linh hồn con người.

“Không lạ gì mà anh ta không sợ tôi… Anh ta có thể nhìn thấy con người thật của tôi, và do đó không coi thường tôi…”

Không hiểu sao, trái tim cô bỗng đập mạnh lên.

Tiếng “kẹt” vang lên, cánh cửa phòng được đóng lại.

Bên ngoài căn nhà nghỉ cổ kính, gió bão và mưa lớn đang cuồn cuộn, nước mưa chảy tràn trên đường, giống như những dòng sông xiết chặt.

Những tiếng thì thầm kỳ lạ và sâu thẳm vang vọng trong đêm tối, giống như tiếng rên rỉ tuyệt vọng của những người đang trên bờ vực cái chết.

“Đó là tiếng gì vậy?”

Tương Nguyên liếc quanh một cách lo lắng.

Nhưng bỗng nhiên, Thu Hòa đặt tay lên vai anh ta, ánh mắt trở nên nghiêm nghị khi nhìn ra khoảng không tăm tối: “Cơ Diễn!”

Tương Nguyên cũng nhìn về phía con quái vật đáng sợ đứng sâu trong bóng đêm và giật mình: “Cơ Diễn đã đến à?”

“Ừ.”

Thu Hòa thì thầm: “Nó đến tìm tôi rồi.”

“Không thể nào được…”

Tương Nguyên thở dài: “Chính nó sao?”

“Không phải chính nó… Thân xác thực sự của Cơ Diễn hiếm khi xuất hiện, nhưng nó nắm giữ một vật có tên là Hòm Mộ Máu Tây Xiang. Vật này có khả năng bảo quản xác chết của những người sống lâu, biến chúng thành những con quái vật bằng xác chết do nó điều khiển.”

Ánh mắt Thu Hòa trở nên u ám; cô cắn môi và nói tiếp: “Mỗi con quái vật như vậy đều có thể phát huy một phần sức mạnh của thân xác thực sự của nó.”

Tương Nguyên ngập ngừng một chút… Những con quái vật mặt ma cũng có tác dụng tương tự, nhưng hiệu quả thực tế lại hoàn toàn khác biệt.

“Hòm Mộ Máu Tây Xiang có thể tạo ra bao nhiêu con quái vật như vậy?”

Anh ta thử hỏi.

“Tôi cũng không biết.”

Thu Hòa nắm lấy cổ tay anh ta và bước nhanh đi.

Tương Nguyên thi triển lĩnh vực ý niệm để chặn lại những giọt mưa.

Hai người như những con mèo lang thang, lén lút di chuyển trên những con phố vắng vẻ, trong bóng tối.

Thỉnh thoảng, trên đường có những xác sống lang thang một cách vô định, nhưng chúng không hề có ý định chiến đấu; chúng chỉ đi sâu vào những con hẻm tối tăm mà thôi.

Đáng tiếc là, những tiếng thì thầm kỳ lạ ấy luôn theo sát họ.

“Khu vực này chắc chắn không chỉ có một con quái vật.” Thu Hòa thì thầm.

“Bây giờ, bạn có thể phát huy bao nhiêu sức mạnh?” Tương Nguyên không nhịn được mà hỏi.

“Đơn giản là làm tròn lên, thỏa thuận rồi cũng chẳng còn gì nữa.”

“Khả năng toán học của em thật đáng ngưỡng mộ.”

“Vì vậy, trước đây em hoàn toàn không cần phải trói tôi lại; nếu tôi tấn công em, tôi cũng sẽ chết cùng em mà thôi.”

“Tôi đâu biết được chứ.”

“Vậy bây giờ phải làm sao đây?”

“Hãy tìm cách thoát khỏi anh ta đi.”

Hai người tiếp tục đi trong bóng tối.

Ngã tư vắng vẻ, đèn giao thông liên tục thay đổi màu sắc trong bóng đêm; một ông lão gầy yếu, dựa vào gậy, đi trên đường dưới cơn mưa lớn.

Cơ thể ông gần như teo nhăn, làn da khô cằn, như một con sói đang sắp chết đói.

Chỉ có đôi mắt của ông mới kỳ lạ – đó là đôi mắt hình rắn, phản chiếu ánh sáng yên tĩnh của con đường, như thể đang tìm kiếm điều gì đó.

Tương Nguyên và Thu Hòa vừa mới bước ra khỏi con hẻm thì nghe thấy tiếng gậy va vào mặt đất, cùng với tiếng rên rỉ tuyệt vọng của người đó; cả hai đều run rẩy.

“Không thể nào trùng hợp như vậy được…”

Bước chân của Tương Nguyên dừng lại ngay lập tức.

“Có thể đúng là trùng hợp thật đấy.”

Thu Hòa cúi đầu, mái tóc rủ xuống.

Ánh đèn đường mờ ảo, từng lúc lại chiếu rõ bóng đen kỳ quái trên con đường, như thể đó là quỷ dữ đến từ địa ngục.

Một tiếng nổ lớn vang lên.

Cơ thể ông lão bỗng chốc bùng cháy thành ngọn lửa đen kịt, giống như một con quỷ lửa đến từ địa ngục; luồng khí đen lan tỏa xung quanh.

Không hề có hơi nóng nào phát ra, nhưng ngọn lửa đen kia lại cuộn quanh cơ thể ông như những con rắn.

“Con quỷ này không có ý thức riêng, chỉ hành động theo bản năng, nhưng nó vẫn có thể phát huy sức mạnh tương xứng với vị trí cao nhất của nó.”

Thu Hòa ngước mắt lên: “Vị trí cao nhất của Cơ Diễn là ‘Yan Vương’, một trong số ít những danh hiệu cao quý nhất!”

“Vậy vị trí cao quý của em là gì?”

Tương Nguyên trở nên rất lo lắng; cả Long Nữ cũng có vẻ nghiêm túc.

“‘Ming Vương’.”

Thu Hòa nói, vuốt ve đôi môi đỏ thắm: “Nếu ở thời kỳ đỉnh cao, nếu chúng ta thực sự đối đầu với nhau, tôi không sợ hãi anh ta đâu… Phương pháp hít thở linh hồn của tôi có thể khắc chế anh ta… Nhưng bây giờ…” Tương Nguyên ngạc nhiên: “Khắc chế?”

Có một khoảnh khắc như vậy, Cơ Diễn đã hành động. Những đám lửa đen bỗng nhiên bùng cháy trên không trung, nhưng lại bị lực lượng ý chí bất ngờ mở rộng của hắn cô lập hoàn toàn; cơn mưa dữ tức thì bị tiêu diệt, không để lại chút hơi nước nào.

“Trời ạ, sức phá hủy này thật kinh khủng!”

Tương Nguyên sửng sốt đến mức không thể tin được. Chỉ trong chốc lát, lực lượng ý chí của anh ta đã bị đốt thủng, và hàng rào phòng thủ vô hạn kia gần như trở thành vô nghĩa!

“Tôi đã nói từ lâu rồi, hắn là một kẻ kỳ quặc!”

Đôi mắt của Thu Hòa lấp lánh ánh sáng giông bão; dòng điện mỏng manh quấn quanh cơ thể anh ta, như những con rắn đang co giật. Tiếp theo, Thu Hòa nắm lấy cánh tay thiếu niên kia, dùng đầu ngón chân đá vào mặt đường và khiến lớp asphalt vụn nát tung tóe. Nhờ vào lực phản động, họ lùi lại một cách nhanh chóng.

Những đám lửa đen tiếp tục bùng cháy, nuốt chửng ngay nơi họ vừa đứng; cơn mưa dữ cũng biến mất không dấu vết. Người già kia nhìn họ bằng đôi mắt hình rắn kỳ dị, nụ cười lạnh lẽo hiện trên môi; con rắn đen quấn quanh người hắn bất ngờ lao ra ngoài, xuyên qua cơn bão dữ. Trong chốc lát, khoảng cách năm mươi mét đã được vượt qua; con rắn đen mở miệng to, nhắm thẳng vào Tương Nguyên và Thu Hòa. Lửa đen như dung nham địa ngục cuộn trào, sôi trào.

Đôi mắt của Thu Hòa bỗng nhiên trở nên lạnh lùng; anh ta nắm chặt bàn tay trắng muốt của mình và phóng ra một tia sét dữ dội! “Thiên uy!” Cùng với tiếng sấm rền, tia sét như một thanh kiếm sắc bén xuyên thủng miệng con rắn đen, phát nổ dữ dội! Vô số tia lửa điện lóe lên, dòng điện nhảy múa trong không khí. Giữa bụi bặm và khói đen, những ngọn lửa đen kịt bùng phát ra. Khuôn mặt Thu Hòa trở nên tái nhợt; cổ họng anh ta cảm thấy nóng bỏng, rõ ràng là dấu hiệu cơ thể đang sắp suy yếu.

Khi những ngọn lửa đen đang chuẩn bị bắn tới, Tương Nguyên lại giơ một ngón tay lên và vẽ một đường nhẹ. Lực lượng ý chí của anh ta rung chuyển; một luồng ý chí mạnh mẽ được thu hẹp lại thành một đường sáng mảnh mai. Một luồng kiếm khí sắc bén bùng phát từ đầu ngón tay anh ta, như một tia nắng xuyên qua bóng tối, tiếng kiếm vang dội như tiếng sấm! “Quỷ Thần Chém, mọi thứ đều có thể bị chém tan!” Với một tiếng “kèch”, những ngọn lửa đen tan biến hết.

Chính vào khoảnh khắc đó, Cơ Diễn bất ngờ xông qua cơn mưa và lao tới, giơ lên bàn tay quấn đầy lửa đen rồi vung mạnh xuống—vô số con rắn đen bỗng nhiên quấn quanh lòng bàn tay và phát ra tiếng kêu chói tai!

**Rầm!**

Hệ thống phòng thủ dựa trên ý chí của họ đã bị phá hủy trong nháy mắt.

Nhưng điều này lại mang lại cho Thu Hòa một khoảng thời gian quý báu. Cô lấy ra từ chiếc túi len nhỏ đeo bên hông mình một tấm gương đồng cổ kính, ánh sáng rực rỡ bùng lên trên bề mặt gương!

“Đặc cấp Hoạt Linh, Gương Yata.”

Cô thì thầm: “Hãy giải phóng nó.”

**Bang!**

Bàn tay của Cơ Diễn va vào mặt gương Yata. Ánh sáng chói lọi bị vỡ tung tóe… Nhưng lửa đen lại biến mất hoàn toàn trong chốc lát. Không chỉ vậy, toàn bộ lửa đen trên người Cơ Diễn cũng tan biến hết!

“Nhanh lên!” Thu Hòa hét lên.

Tương Nguyên nắm chặt quả đấm phải và lao tới! Quả đấm Rồng! Kèm theo tiếng vang dữ dội, Cơ Diễn bị đánh trúng, bay ngược lại phía sau như một quả đạn, lồng ngực nhăn nheo của anh ta bị dập nát, để lại dấu vết đấm kinh hoàng.

“Nhanh chạy đi, hắn không thể bay được đâu!” Thu Hòa vội vàng nói. “Chỉ cần tránh xa tầm tấn công của hắn, chúng ta sẽ thoát khỏi được!”

Tương Nguyên ôm lấy cô và không do dự lao lên trời, bay thẳng vào lòng cơn mưa dữ dội.

Ngay khi họ bay lên, lửa đen lại một lần nữa bùng cháy, suýt chút nữa làm cháy rách quần áo của họ.

“Đây là loại lửa gì vậy?” Tương Nguyên hoảng sợ. Từ khi bắt đầu con đường chiến binh, anh chưa bao giờ gặp phải loại sức mạnh kỳ lạ như thế này—loại có thể xuyên thủng mọi phòng thủ của họ trong chốc lát.

“Lửa Bất Diệt… Lửa không bao giờ tắt.” Thu Hòa nói với ánh mắt đầy sợ hãi. “Chỉ cần chạm vào nó, chúng ta sẽ chết chắc.”

Tương Nguyên kinh ngạc: “Cô đang nói gì vậy? Tôi nhớ đến nhân vật Amaterasu trong ‘Naruto’…”

Thu Hòa lạnh lùng đáp: “Lửa Bất Diệt còn mạnh hơn nhiều.”

Họ quay đầu nhìn lại… Dưới ánh đèn đường, Cơ Diễn đã đứng dậy, đôi mắt rắn quái dị của hắn tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo trong bóng tối.

“Hắn đã nhìn thấy chúng ta rồi…” Thu Hòa thì thầm. “Tiếp theo, tất cả các con quái vật sẽ tìm đến chúng ta… Chúng ta sẽ phải đối mặt với một trận chiến khốc liệt.”

Tương Nguyên suy sụp: “Vậy thì hãy cố gắng hết sức đi… Đừng nói với tôi rằng bây giờ cô thực sự yếu đến