Sáng hôm sau, Trung Ưng Chân Thùy Viện.

Trên gác xép phủ đầy sương mai, hiệu trưởng tổng thể đã tự tay pha một ấm trà Oolong Đại Hồng Bào quý giá từ núi Wuyi, lặng lẽ ngắm nhìn nước trà sôi trào, hương trà thơm ngát lan tỏa khắp không gian.

Tương Khổ cúp máy và có vẻ mặt kỳ lạ.

“Tất cả các cuộc điện thoại khiếu nại đều đến tay bạn à?”

Hiệu trưởng tổng thể cười ha hả: “Ngài Tiểu Thiên Đế này thật sự rất ghét bỏ kẻ thù đấy. Mối quan hệ giữa Tương Gia và gia tộc Ji vốn dĩ đã không tốt, giờ lại càng trở nên tồi tệ hơn.”

Tương Khổ nói một cách lạnh lùng: “Tương Gia không cần phải duy trì mối quan hệ tốt với bất kỳ gia tộc nào, dù là gia tộc Qiu hay gia tộc Ji.”

Trong Thượng Tam Gia hiện tại, chỉ có gia tộc Tương Gia là gia tộc duy nhất có thể truyền thừa linh năng một cách ổn định, vì vậy họ chiếm vị trí đặc biệt trong cộng đồng này và được coi là người đứng đầu Thượng Tam Gia.

“Ông già ạ…”

Ai đó nói một cách châm biếm: “Nhiều năm trôi qua mà trí tuệ cảm xúc của ông vẫn không hề thay đổi… Tương Gia thực sự là một người đáng ghét.”

Đó là một người trẻ tuổi, trông khoảng hai mươi tuổi, nhưng lại có mái tóc bạc nổi bật; nhìn từ xa thì trông rất oai phong, nhưng nhìn kỹ mới thấy dấu vết của thời gian.

“Dù Tương Gia có đáng ghét đến đâu, ông ta cũng sẽ không để người dân của mình gây rối cho thế giới này đâu. Dù trí tuệ cảm xúc của tôi có thấp đến đâu, ít ra tôi cũng không bao giờ trở thành kẻ hèn nhát suốt hơn một trăm năm.”

Tương Khổ nói một cách nhẹ nhàng: “Ji Han à, nếu hôm nay anh không xuất hiện, tôi còn tưởng anh đã chết rồi đấy.”

“Tại sao lại gọi tôi là kẻ hèn nhát chứ?”

Ji Han bất mãn nhướng mày: “Kể từ khi anh trai tôi lên ngôi, tôi dần bị loại bỏ khỏi những việc quan trọng, không thể tham gia vào những chuyện đó nữa. Cho đến khi cháu trai tôi gặp nạn, tôi mới nhận ra tình hình không ổn, nhưng đã quá muộn rồi.”

“Thôi đi, đừng cãi nữa.”

Hiệu trưởng tổng thể vừa đau đầu vừa vẫy tay.

Một người đứng dậy, cầm lấy ấm trà còn nóng hổi và rót trà vào bốn cái cốc sứ.

“Nói chung, tôi đã kể hết sự việc rồi, và tất cả bằng chứng liên quan cũng đã được chuẩn bị sẵn. Các bạn hãy cùng suy nghĩ xem nên làm gì tiếp theo thôi.”

Phục Vong Hồ ngồi xuống lại, cầm chiếc cốc trà lên và ngửi thử một hơi: “Nếu kết quả cuộc thảo luận của các bạn không làm tôi hài lòng, thì tôi sẽ thu dọn đồ đạc và chuẩn bị bỏ chạy đấy.”

“Đúng là đứa nhóc ranh ma này.”

Cô Hàn vừa chơi đùa với chiếc cốc trà, vừa liếc nhìn anh ta rồi cười nói: “Nếu không phải vì có ý định hành động với nhóm người kia, hai ông già đó đã mời tôi ra đâu?”

Phục Vong Hồ ngước mắt lên: “Ồ? Thật à?”

“Chuyện chiến tranh đã được quyết định từ nhiều năm trước rồi.”

Đến lúc này, Tương Khổ cũng không cần phải giấu giếm gì nữa, liền nói thẳng ra: “Nếu hệ thống Cửu Ca muốn thực sự độc lập, thì phải thoát khỏi ảnh hưởng của giai cấp quý tộc cũ. Nhưng vấn đề là, những ông già kia quá mạnh mẽ. Về mặt sức mạnh và nền tảng, họ mới chính là chỗ dựa cho tất cả mọi thứ.”

“Chính vì vậy, vấn đề nằm ở việc phải tiến hành chiến đấu như thế nào.”

Tổng hiệu trưởng nói một cách điềm tĩnh: “Kỷ nguyên của các vị thần sắp trở lại một lần nữa, tôi không muốn phải tổn thương nghiêm trọng. Hệ thống Cửu Ca phải giữ được sức mạnh và vị thế như trước đây; những ông già kia không chỉ phải chết, mà trước khi chết, họ còn phải đưa ra tất cả nguồn lực của mình.”

Nếu câu nói này lan truyền ra ngoài, có lẽ sẽ gây ra một làn sóng lớn trong toàn bộ khuôn viên trường học, thậm chí là một cơn chấn động trong dư luận. Không chỉ vì những lời nói của Tổng hiệu trưởng quá bất ngờ…

Mà còn vì những lời này không hợp với ấn tượng mà mọi người đã có về ông trong những năm qua. Trong suy nghĩ định kiến của mọi người, vị người nắm quyền lực thứ hai của hệ thống Cửu Ca này thường được biết đến với hình ảnh một người ôn hòa và thanh lịch; có thể ông đã từng sử dụng những biện pháp cứng rắn trong thời kỳ chiến loạn, nhưng phần lớn thời gian, ông đều áp dụng con đường trung dung, chứ không phải là người quyết đoán và tàn nhẫn. Tuy nhiên, những lời vừa rồi của Tổng hiệu trưởng lại toát lên một sự lạnh lùng đáng sợ.

“Ồ, đây thực sự không giống như những lời mà ông sẽ nói.”

Phục Vong Hồ thốt lên: “Nhưng tôi lại rất thích.”

Tổng hiệu trưởng ngửi hương trà thơm ngon, giọng nói của ông vẫn điềm tĩnh: “Trong hơn một trăm năm qua, những người thuộc chín gia tộc lớn này luôn cố gắng làm lung lay lập trường của tôi, cố gắng biến tôi thành một người đại diện vô năng. Thực tế là, tôi cũng đã từng hợp tác với họ

Nhưng thực tế là, những ông lão kia hoàn toàn không hề biết rằng, người đã thả Cơ Diễn ra ngoài vào thời điểm đó chính là tôi.”

Tương Khổ lặng lẽ uống trà, không hề biểu hiện cảm xúc gì.

Cả Ji Han cũng không tỏ vẻ ngạc nhiên.

Có vẻ như hai người họ đã biết từ lâu rồi.

Phục Vong Hồ bỗng nhiên nhận ra: “À, ra vậy… Nếu không có sự cho phép của thầy, dù Cơ Diễn có giỏi đến mấy, cũng không thể sống sót rời khỏi Thượng Hải được.”

“Đó chỉ là một sự thỏa hiệp chính trị mà thôi… Thực tế đã chứng minh rằng sau lần đó, những ông lão kia quả thật đã giảm bớt sự cảnh giác với tôi; những năm qua, tôi cũng sống khá hòa thuận với họ.”

Tổng viện trưởng mỉm cười nhẹ: “Chính vì vậy, ngay cả trong sự kiện ở Đảo Rùa này, tôi cũng không hề bày tỏ thái độ gì cả. Những người thuộc Chín Gia Tộc cũng rất hài lòng với điều đó; hôm qua, còn có người mời tôi đi uống trà nữa đấy.”

Sự kiện ở Đảo Rùa đã xảy ra vài ngày rồi, dư luận vẫn tiếp tục lan truyền, nhưng Tổng viện trưởng lại coi như không có gì xảy ra.

Nhiều người đã đặt ra nghi vấn về hệ thống Cửu Ca; thậm chí còn liệt kê ra những bằng chứng tích lũy qua nhiều năm.

Nhưng phía chính thức của Cửu Ca, bao gồm cả Tổng viện trưởng, vẫn giữ im lặng, không hề đưa ra bất kỳ tuyên bố nào.

Dù vậy, thực tế là hầu hết những sự việc xảy ra trong những năm qua đều nằm trong tầm kiểm soát của ông ta. Tất cả các bằng chứng và thông tin liên quan đều nằm trong tay ông ta.

Về quy mô cụ thể của Hội Sinh Hoàn Thế thế hệ đầu tiên, ông ta cũng có một cái nhìn tổng quát về nó.

“Nhưng thực tế là, những người của chúng ta đã được điều động rồi.”

Tương Khổ nói một cách lạnh lùng: “Không có cuộc họp, không có quy trình, không có phiên tòa, không có cuộc bỏ phiếu… Đây là một cuộc chiến không có khói súng, mục tiêu là phá vỡ kế hoạch của kẻ thù trong vòng bốn mươi tám giờ. Khi đó, chúng ta sẽ tự mình hành động, tiến hành thanh trừng triệt để những tàn dư của giai cấp quý tộc cũ.”

“Nói ra thì, sức mạnh của giai cấp quý tộc cũ cũng không phải toàn bộ đều do Hội Sinh Hoàn Thế thế hệ đầu tiên điều khiển đâu nhỉ? Có lẽ các bạn đang lợi dụng việc đánh bại Hội Sinh Hoàn Thế thế hệ đầu tiên để loại bỏ những kẻ bất đồng chính kiến, phải không?”

Ji Han nhún vai: “Không sao cả… Miễn là các bạn có thể đảm bảo rằng vị trí chủ

Về mặt danh nghĩa, điều này có vẻ giống như việc đấu tranh chống lại bọn tội phạm xã hội đen.

Nhưng thực chất, đây chỉ là một cuộc thanh trừng chính trị tàn nhẫn. Người chiến thắng sẽ chiếm lấy những thành quả sau trận chiến; người thua cuộc thì không còn chỗ để chôn cất xác mình.

Điểm khác biệt nằm ở chỗ, cuộc thanh trừng này rất nguy hiểm, bởi vì những kẻ thuộc tầng lớp quý tộc cũ rất mạnh mẽ – cả về sức mạnh cá nhân lẫn quyền lực họ nắm giữ. Ngay cả Tổng Giám đốc cũng gặp khó khăn khi muốn đối phó với họ. Để thành công, chắc chắn phải sử dụng đến sức mạnh của “Nhân Lý”.

“Ban đầu tôi không nghĩ rằng mọi chuyện sẽ diễn ra nhanh đến thế, nhưng không ngờ Vong Hồ đã tìm được những bằng chứng then chốt. Như vậy, chúng ta có thể thông báo cho trụ sở Cục Thực thi Pháp Luật Nhân Lý, để họ chuẩn bị các thủ tục cần thiết và đánh thức vị ‘Người Bảo Vệ’ đó.”

Tổng Giám đốc im lặng một giây: “Về con quái vật mà Vong Hồ nói đến… nó thực sự rất kỳ lạ; trông không giống như một sinh vật thuộc loại ‘Thiên Lý’. Dòng dõi Kỳ Hiển cũng không hề bị xâm nhập bởi bất kỳ thứ gì; mối quan hệ giữa hai bên thật đáng suy ngẫm… và rất có thể mang lại những rủi ro không lường trước được. Nhưng dù sao đi nữa, chúng ta cũng phải hành động. Nếu phe Hội Sinh Sống Thế Hệ Đầu tiên đã có một sinh vật ‘Thiên Lý’ hoàn chỉnh, thì không thể tiếp tục trì hoãn nữa. Mọi người đều biết rằng mọi thứ đã thay đổi… Không biết sinh vật ‘Thiên Lý’ ấy đã có khả năng hoạt động trong thế giới này hay chưa… Điều đó rất nguy hiểm. Càng trì hoãn, tác hại càng lớn. Hãy hành động đi.”

Tổng Giám đốc nhíu lại đôi lông mày sâu sắc, giơ một ngón tay lên và ra lệnh: “Hãy tấn công họ khi họ không kịp phản ứng.”

Ánh nắng mặt trời chiếu lên khuôn mặt già nua nhưng vẫn hiền từ của ông, nhưng dường như không thể làm ấm lên được nó… Chỉ có bóng tối lạnh lẽo mà thôi.

“Như vậy thì tốt rồi…” Nụ cười của Phục Vong Hồ càng trở nên rạng rỡ hơn. Có vẻ như thầy ấy vẫn chưa hoàn toàn mất kiểm soát… Quả thật, việc chuẩn bị trong thời gian dài này cũng chỉ vì ngày này mà thôi.

Khi tiếng chuông buổi sáng vang lên, khuôn viên trường học sau một đêm hỗn loạn đã trở lại sự yên bình và tĩnh lặng như xưa.

Tuy nhiên, diễn đàn trên mạng trường học lại không hề yên ổn… Những bài đăng được đánh dấu đỏ liên tục xuất hiện trên đầu trang, gây ra hàng chục nghìn cuộc thả

Sự kiện này chắc chắn là một sự khiêu khích nghiêm trọng đối với gia tộc Ji, nhưng cho đến nay vẫn chưa có ai đứng ra lên tiếng phản đối. Chúng tôi sẽ tiếp tục theo dõi sự việc này.

Lửa giận của Thiên Đế đang bùng cháy; có người cho rằng vụ ác ôn này thực chất là hành động trả thù có chủ đích của Tương Gia. Hãy cùng quay ngược thời gian về đảo Quỳ Khổng, vào ngày cuối cùng của Giải Đấu Tia Lửa… Rốt cuộc đã xảy ra điều gì?

Theo những tin đồn không chính thức, sự kiện lần này…

Sau khi Giải Đấu Tia Lửa kết thúc, ngoài 11 người may mắn sống sót, những người tham gia đã bị loại sớm cũng đều đạt được những thành tích khá đáng kể.

Nhưng bây giờ, những chuyện đó đã không còn được ai quan tâm nữa. Một “quả bom tin tức” còn nặng nề hơn nữa đã phát nổ trên các diễn đàn, và đồng thời cũng khiến tình hình trở nên u ám hơn một lần nữa.

Hiện nay, rất ít người biết được chính xác điều gì đã xảy ra vào ngày cuối cùng của Giải Đấu Tia Lửa. Mọi người chỉ biết rằng, vì tranh giành nguồn gốc của Tương Liễu, những người lãnh đạo của các phe phái lớn đều đã thiệt mạng trên chiến trường, trong đó có cả một thành viên của hội đồng quản trị trường học.

Khi kết hợp với những bí mật về Hội Sinh Sống Thế Hệ Đầu Tiên đã từng bị tiết lộ trước đó, nhiều người cảm thấy có điều gì đó bất thường đang xảy ra, giống như dấu hiệu báo trước của cơn bão sắp đến.

Theo thông lệ hàng năm, sau khi Giải Đấu Tia Lửa kết thúc, trường học sẽ tổ chức một buổi giao lưu giữa các phe phái.

Nhưng vì tất cả các nhà lãnh đạo đều đã qua đời, mọi người cũng không còn tâm trạng để tiếp tục các hoạt động giao lưu nữa. Gần đây, họ đã bắt đầu chuẩn bị trở về nhà.

Các tổ chức như Hội Đồng Đồng Hồ, Tháp Vọng Trời, Hội Kỳ Lạ, Kiếm Và Hoa Hồng, Hiệp Sĩ Bàn Tròn, Giáo Hội Thần Đạo đều đã lập kế hoạch trở về, và vé máy bay cũng đã được đặt sẵn.

Đối với các tổ chức này, chuyến đi Nine Songs lần này quả thực không hề mang lại bất kỳ lợi ích nào. Hầu hết những người trẻ tham gia giải đấu đều đã thiệt mạng, thậm chí cả các nhà lãnh đạo cấp cao cũng đã qua đời một cách bất ngờ; họ không thu được bất kỳ lợi ích nào cả.

Có người lo lắng…

Tất nhiên, cũng có người vui mừng.

Tại một nhà hàng bên hồ, Tương Nguyên và Ngụ Xạ ngồi đối diện nhau; ánh sáng ban mai chiếu rọi lên khuôn mặt họ. Ngụ Xạ vẫn đội mũ bóng chày, kính râm rộng che khuất một nửa khuôn mặt, chỉ để lộ đôi

Tương Nguyên cũng rất kín đáo; anh ta đội một chiếc mũ ngư phủ màu xanh dương, kính râm hình tròn được đeo lệch sang một bên khuôn mặt, tựa như thể đang thể hiện vẻ lười biếng.

“Ừm, dù sao thì cái lão già Lin Fengtian kia cũng đã chết rồi, và những đồng đội của tôi cũng bị bạn giết gần hết… Vì vậy, tất nhiên là không còn ai có thể tiếp tục theo dõi tôi nữa.”

Ngụ Xạ nói với giọng điệu quyến rũ: “Điều này thực sự phải cảm ơn Đại vương Thiên Đế của chúng ta… Thật là oai phong và đáng sợ!”

“Đừng nói lung tung nữa.”

Tương Nguyên nói một cách nghiêm túc: “Tôi có việc muốn hỏi bạn… Bạn có biết trong Hội Sinh Tử thế hệ đầu tiên, họ đang thờ cúng thứ gì không? Tôi đang nói đến thứ được cho là ‘Thiên Lý’ hoàn chỉnh…”

Ngụ Xạ ngừng lại trong giây lát khi đang ăn kem việt quất. Ánh mắt cô ta trở nên đầy bí ẩn khi cô hỏi: “Ai đã nói với bạn điều này?”

“Tất nhiên là tôi tự tìm ra rồi.”

Tương Nguyên trả lời một cách thành thật: “Tối qua, tôi đã tấn công bốn mươi sáu người thuộc dòng dõi chính của gia tộc Ji, và tìm thấy một người tên là Fang Xiang. Tôi đã lấy được thông tin liên quan đến lệnh kích hoạt ký ức từ não anh ta. Nhờ vào thông tin đó, tôi mới có thể mở khóa ký ức của Tạng Khuỷ và nhìn thấy con quái vật mà ngay cả anh ta cũng cảm thấy sợ hãi…” Anh ta ngừng lại một lát, rồi chỉ vào đôi mắt mình: “Bạn hẳn biết rằng đôi mắt của tôi không giống những người bình thường… Những gì tôi nhìn thấy đều gần giống với bản chất thực sự của sự vật. Đó là một sinh vật giống người, nhưng tỷ lệ các bộ phận trên khuôn mặt của nó rất kỳ lạ, cánh tay và chân cũng không hài hòa chút nào… Giống như những con quỷ dữ đang bám vào người một người già… À, đúng rồi… Người già đó chính là Ji Xuan của gia tộc Ji.”

Trong khoảnh khắc đó, ánh mắt của Ngụ Xạ lóe lên một tia sáng kỳ lạ; cô vẫn tiếp tục ăn kem việt quất một cách bình thường.

“Theo cuộc điều tra của chúng tôi, suốt những năm qua, Hội Sinh Tử thế hệ đầu tiên luôn đang thờ cúng thứ quái vật đó.”

Tương Nguyên suy nghĩ một lúc, rồi tiếp tục nói: “Nếu tôi đoán không sai, thứ đó đã trốn thoát khỏi trạm nghiên cứu ở Nam Cực hơn một trăm năm trước… Có lẽ nó đã sử dụng những người thuộc loài ‘Chân Sinh Chủng’ làm vật chủ để xâm nhập vào thế giới này.”

Ngụ Xạ ngước nhìn lên, suy nghĩ về những ký ức mơ hồ trong đầu mình… Sau một lúc lâu, cô hít