Tương Liệt Rót vài tách trà ra bàn, ánh mắt ông đầy hoài niệm khi kể tiếp: “Ngày nay, sự tồn tại của Hội Sinh Tử đã không còn là bí mật gì nữa; các bạn dù ít hay nhiều cũng đều là những người từng trải qua hoặc chịu thiệt hại vì nó. Tất cả những điều này đều bắt nguồn từ những kẻ quái vật già kia khi hệ thống Cửu Ca được thành lập. Họ đã sống rất lâu rồi, đa số đều trên 600 tuổi. 600 năm trước là thời đại nào nhỉ? Đó chính là thời kỳ Vĩnh Lạc của triều đại Minh.” Ông dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Nói ra thì, bộ sách Vĩnh Lạc Đại Điển ban đầu cũng chính là do những kẻ quái vật ấy khuyến khích viết nên. Đó là một bộ sách khổng lồ, nhưng thực chất nó ghi chép về xã hội của loài Người Trường Thọ, bao gồm cả bí mật của nghi thức Sinh Tử Vô Tương. Mục đích của họ là phá vỡ trật tự hiện có và để loài Người Trường Thọ thống trị thế giới.”

“Ê, ý tưởng đó thật điên rồ.”

Tương Nguyên suy ngẫm: “Liệu điều đó có thể thực hiện được không?”

“Theo lý thuyết thì có thể.”

Giang Du Quýnh tựa má vào tay, nói một cách bình thản: “Chỉ cần số lượng người Trường Thọ đủ nhiều thì không thành vấn đề.”

“Tôi không hiểu lắm.”

Tương Tư cảm thấy hoang mang.

“Nói một cách đơn giản thì, nếu tất cả con người trên thế giới đều trở thành người Trường Thọ, thì Công Ước Nhân Lý sẽ mất đi ý nghĩa. Khi mọi người đều là người Trường Thọ, thì luôn tồn tại quy luật sinh tồn cứng rắn: kẻ mạnh loại bỏ kẻ yếu, đó là điều hiển nhiên.”

Tương Y giải thích.

Lý do rất đơn giản: Quyền lợi của người bình thường ngày nay chủ yếu được bảo vệ bởi Công Ước Nhân Lý. Người Trường Thọ không được phép áp bức người bình thường dưới bất kỳ hình thức nào. Tất nhiên, nếu họ lén lút làm những việc xấu mà không bị phát hiện, thì họ vẫn có thể thoát khỏi trách nhiệm pháp lý; dù sao thì cũng không có luật pháp nào có thể ngăn chặn hoàn toàn hành vi phạm tội cả. Nhưng những việc như vậy là tuyệt đối không được phép công khai. Đó chính là sự đồng thuận của toàn xã hội. Nhưng nếu tất cả con người trên thế giới đều trở thành người Trường Thọ, thì quy định đó sẽ trở nên vô nghĩa.

“Những kẻ quái vật ấy cho rằng, vì một số điều không thể tránh khỏi, thì thà buộc tất cả con người phải tự tiến hóa để đối mặt với những thảm họa trong tương lai.”

Tương Liệt nói một cách nhẹ nhàng: “Khi số lượng người Trường Thọ tăng lên, số lượng vị trí cao cấp cũng sẽ tăng theo. Những quy t

“Hóa ra là vậy.”

Tương Nguyên gật đầu nói: “Nghe qua thì có vẻ hợp lý, nhưng việc làm như vậy sẽ phá vỡ mọi thứ hiện tại. Nói cách khác, mọi người đều muốn bảo vệ thế giới này. Nếu vì đối phó với thảm họa mà biến cả thế giới thành một nơi đầy rẫy xung đột và hỗn loạn, thì dù thế giới ấy không bị hủy diệt, điều đó cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.” Tương Liệt nhìn anh ta một cách trân trọng và tiếp tục nói: “Đúng vậy, vì thế những kẻ già kia đã thất bại, nhưng trong suốt hơn sáu trăm năm qua, họ chưa bao giờ từ bỏ. Bạn phải biết rằng những kẻ ấy rất mạnh mẽ, từng nắm quyền lực trên thế giới này. Cho đến khi hệ thống Cửu Ca được thành lập, họ mới bị đè bẹp và buộc phải rút lui.”

Tương Nguyên suy tư một lát rồi nói: “Nhưng nhóm người này vẫn chưa bao giờ từ bỏ; họ luôn âm thầm hoạt động trong bóng tối.”

Tương Liệt nhìn anh ta sâu sắc và nói: “Chú của bạn, cha bạn… cũng đều là nạn nhân của họ.”

Tương Nguyên ngước mặt lên hỏi: “Làm sao vậy?”

Tương Liệt im lặng một giây, rồi thở dài: “Về cha bạn, tôi không cần phải nói thêm gì nữa. Trong số những kẻ già kia, còn có tổ tiên của Tương Gia; tôi cũng không nhớ rõ phải gọi ông ấy là gì nữa. Tổ tiên Xiang Bo là người có địa vị cao nhất trong gia tộc chúng ta, và cha bạn chính là người được ông ấy nuôi dưỡng lớn lên.” Tương Nguyên bỗng hiểu ra: “Dưới ảnh hưởng của ông ấy, cha bạn đã trở thành một người điên rồ… Tôi có thể hiểu điều đó.” Bản thân anh ta cũng vậy.

Vì Phục Vong Hồ, anh ta cũng trở nên hành xử như một kẻ điên rồ, suốt ngày hành động một cách kỳ quặc, giống như một người mắc bệnh tâm thần vậy.

“Còn về Tương Triệu Nam… cũng tương tự thôi.”

Tương Liệt nói một cách trầm ngâm: “Vì ảnh hưởng của Xiang Ye, sau khi tỉnh ngộ, Tương Triệu Nam đã trở nên rất quan tâm đến những bí mật cuối cùng của thế giới này. Sau đó, anh ấy trở thành một học giả hàng đầu, luôn có mong muốn mãnh liệt khám phá mọi bí ẩn chưa được giải đáp. Bạn phải biết rằng, sự tò mò có thể giết chết con người…” Tương Nguyên gãi đầu.

“Tôi không thể tưởng tượng nổi…”

Tương Tư thì thầm: “Nhưng nếu nói về kiến thức về Thành Phố Tắm Chân, thì cha tôi chắc chắn là người giỏi nhất thế giới.”

Mặc dù đã biết rằng cha anh ta là một người vô cùng xuất chúng, nhưng cô thực sự khó có thể hình dung được con người đó ra sao.

Người đàn ông lộn xộn, kỳ quặc kia hoàn toàn không hề có chút tinh thần của một học giả nào cả.

So sánh với anh ta, Tương Nguyên trông giống một người có học thức hơn nhiều.

“Tương Triệu Nam chỉ là một danh hiệu mà thôi; thực lực của anh ta không hề xuất chúng lắm, nhưng kiến thức của anh ta thì thật sự rất sâu rộng. Vì vậy, anh ta đã có cơ hội tiếp xúc với rất nhiều người mà lẽ ra anh ta không nên gặp.”

Tương Liệt im lặng một giây rồi nói: “Bao gồm cả những người thuộc tổ chức ‘Những Kẻ Phán Xét’.”

“Những Kẻ Phán Xét?”

Tương Nguyên ngạc nhiên hỏi.

“Những kẻ đã sa đọa và vượt qua giới hạn của bản thân, những người tin vào sự tối thượng…”

Tương Liệt giải thích: “Tổ chức Những Kẻ Phán Xét đã hoạt động từ thời cổ đại cho đến ngày nay. Trong suốt mười nghìn năm, rất nhiều người đã chết trong tổ chức này, nhưng cũng có không ít người mới được thu nhập vào hàng ngũ của họ. Những kẻ sa đọa ấy nắm giữ quyền lực không lớn lắm… Bởi vì họ là những kẻ vượt qua giới hạn nhưng không hoàn hảo, là những sinh vật bị dị tật và khiếm khuyết. À đúng rồi, cái tổ chức ‘Cõi Thiên Đường’ trên đảo Cầm, người đứng đầu họ tên là Ruan gì đó… Mục tiêu của anh ta chính là trở thành một trong những kẻ sa đọa ấy.”

“Ruan Hướng Thiên!”

Tương Nguyên nhớ lại.

“À đúng rồi, Ruan Hướng Thiên.”

Tương Liệt nói: “Anh ta là một kẻ rất có tham vọng… Chỉ là thiên phú và thực lực của anh ta hơi yếu một chút thôi. Nếu không, có lẽ anh ta đã có thể trở thành vua của tổ chức Những Kẻ Phán Xét.”

“Ý bạn là gì?”

Tương Nguyên tò mò hỏi.

“Việc những kẻ sa đọa ấy sinh sôi phát triển chủ yếu dựa vào ‘Chiếc Kim Giáp Truyền Thừa’, hay nói cách khác, là thông qua các phương tiện trung gian tâm linh. Nhưng nếu sau này có ai đó có thể tự mình trở thành một trong những kẻ sa đọa ấy, thì người đó sẽ trở thành người lãnh đạo của tổ chức và dẫn dắt thời đại.”

Tương Liệt cười khẩy: “Hóa ra vậy… Thật là một kẻ có tầm nhìn xa nhưng thiếu thực tế.”

Tương Nguyên cũng cười khẩy theo.

“Trong tổ chức Những Kẻ Phán Xét ngày xưa, có một người phụ nữ vô cùng mạnh mẽ… Tên cô ấy là Bạch Vy.”

Tương Liệt ngưỡng mộ nói: “Đó là kẻ thù lớn nhất của Thượng Tam Gia… Sức mạnh của người phụ nữ đó thật sự vượt ra ngoài sự tưởng tượng.”

Vào thời điểm đó, cô ấy không thể kiểm soát bản thân mình tốt lắm, thường xuyên trở nên điên cuồng và mất kiểm soát; bản chất lạnh lùng và tàn nhẫn của cô đã khiến cô gây ra vô số tội ác. Bao gồm cả rất nhiều thiên tài như Thượng Tam Gia, họ tất cả đều đã chết dưới tay cô ấy; hai bên có một mối thù sâu đậm.”

Anh ta dừng lại một chút: “Đúng vậy, như các bạn đang nghĩ, Bạch Vy chính là mẹ của cô bé đó.”

Tương Tư bỗng giật mình, lòng trở nên căng thẳng, và vô thức thốt lên: “Mẹ tôi… là người như vậy sao?”

Tương Nguyên nhẹ nhàng vuốt đầu cô ấy và nói: “Không sao đâu, những chuyện của cha mẹ không liên quan đến con.”

“Đừng vội, hãy nghe tôi nói hết đã.”

Tương Liệt tiếp tục: “Cho đến một ngày nọ, Tương Triệu Nam gặp được Bạch Vy; họ yêu nhau và kết hôn. Nói thật ra, trước khi gặp Bạch Vy, Tương Triệu Nam cũng là một người đàn ông phóng đãng và đa tình. Nhưng sau đó, anh ấy đã thay đổi, trở nên chung thủy và đầy tình cảm. Tương Triệu Nam rất yêu Bạch Vy và muốn giúp cô ấy vượt qua sự ràng buộc của ‘chiếc đinh kèm theo di sản’, để cô ấy thực sự được tự do.”

“Chú tôi có khả năng đó à?”

Tương Nguyên bất ngờ nhớ ra: “Không đúng… Chú tôi từng nghiên cứu về vai trò của người trung gian tâm linh!”

“Đúng vậy, bạn đoán đúng rồi.”

Tương Liệt cười và nói: “Vào thời điểm đó, Tương Triệu Nam sở hữu một kỹ thuật đặc biệt có thể giúp những người trung gian tâm linh thoát khỏi sự ràng buộc đó… Nhưng kỹ thuật này vẫn chưa hoàn thiện lắm. Nếu áp dụng cho những người trung gian tâm linh vừa mới kết hợp với ‘chiếc đinh kèm theo di sản’, có lẽ sẽ không thành vấn đề… Bởi vì vào thời điểm đó, những người trung gian tâm linh đó vẫn còn yếu ớt. Nhưng vấn đề là, khi họ gặp nhau lần đầu, Bạch Vy đã là một sinh vật bất tử cấp cao; mặc dù chưa được trao danh hiệu cao cấp thứ hai, nhưng cô ấy đã phát triển hoàn chỉnh rồi.”

“Vì vậy, theo lý thuyết, ngay cả kỹ thuật của Tương Triệu Nam cũng không thể giúp cô ấy thoát khỏi sự ràng buộc của ‘chiếc đinh kèm theo di sản’.”

Tương Nguyên tỏ ra bối rối.

Tương Tư cũng hơi bối rối, ngẩng đầu lên một cách mơ hồ.

“Chính vì lý do này mà lời khai của Tương Triệu Nam có được một mức độ tin cậy nhất định. Theo lời Tương Triệu Nam, Bạch Vy không phải là kẻ điên cuồng, hung ác bẩm sinh; ngược lại, cô ấy thuộc số ít những người sở hữu sức kiềm chế cực kỳ mạnh mẽ. Cô ấy đã có thể chống lại ý chí của ‘Chiếc Đinh Kế Thừa’ và tự gây thương tích cho bản thân để kiểm soát chính mình.” Tương Liệt thở dài nói: “Theo lời Tương Triệu Nam, trước đây Bạch Vy luôn trốn tránh sự truy đuổi của đồng đội. Những tội ác tàn bạo đó cũng không phải do cô ấy gây ra; thủ phạm thực sự là những người khác. Đó là những đồng đội từ phe ‘Người Phán Xét’ đang buộc cô ấy vào đường cùng, nhằm khuất phục linh hồn bất khuất của cô ấy.” Tương Nguyên và Tương Tư đều giật mình.

“Những lời này quá vô lý, vì vậy lúc đó không ai tin những gì Tương Triệu Nam nói.”

Tương Liệt im lặng một giây: “Vào thời điểm đó, trong nhóm Thượng Tam Gia, có ba người thừa kế xuất sắc, được mệnh danh là ‘Ba Anh Hùng Thiên Niên Kỷ’, được coi là tương lai của xã hội loài bất tử. Thật đáng tiếc, cả ba người đó đều đã thất bại trước Bạch Vy trên chiến trường chống lại thảm họa nguyên thủy. Hai người trong số họ đã thiệt mạng ngay tại hiện trường, còn người thứ ba vẫn đang hôn mê đến tận bây giờ. Người đó chính là anh họ của cha bạn, cũng là một thành viên của gia tộc hoàng gia, tên là Tương Ngôn. Chính vì sự việc này mà Bạch Vy đã bị đưa vào danh sách những kẻ cần bị tiêu diệt của Thượng Tam Gia.”

Người già uống trà, từ từ nói tiếp: “Vào thời điểm đó, tổ chức ‘Hội Sinh Lành Thế Hệ Thứ Hai’ đã bắt đầu hoạt động mạnh mẽ và đang chuẩn bị kế hoạch ‘Thảm Họa Thủy Ngân’. Lúc đó, Tương Triệu Nam cùng với Bạch Vy phải liên tục chạy trốn, tìm kiếm cách để cô ấy có thể thoát khỏi sự truy đuổi và đạt được tự do thực sự. Dù phải đối mặt với những cáo buộc nào, Tương Triệu Nam cũng luôn đứng về phía Bạch Vy và bảo vệ cô ấy hết mình.

Đặc biệt là sau này, Tương Triệu Nam còn đề xuất rằng có thể gửi Bạch Vy vào tù, để cô ấy được quản lý theo luật pháp con người.”

Chỉ cần cho anh ta một năm thời gian, anh ta sẽ có thể chứng minh rằng tất cả những gì mình nói đều là sự thật, và cũng sẽ giúp người phụ nữ mà anh ta yêu quý trở lại được tự do. Như vậy, hệ thống Cửu Ca sẽ có được một lực lượng chiến đấu mạnh mẽ hơn, và cũng sẽ dễ dàng hơn trong việc đối phó với những kẻ phạm tội.”

Tương Nguyên im lặng một giây, rồi nói nhỏ: “Nhưng dù vậy, cũng không ai tin họ, phải không?”

Tương Tư cúi đầu nhẹ, bóng của lông mi dường như che khuất đôi mắt cô, cô vô tình nghiền chặt môi mình. “Đúng vậy, không ai tin họ; mọi người đều nghĩ đó là một âm mưu đã được lên kế hoạch từ lâu. Bởi vì trong thời gian họ phải lẩn trốn khắp nơi, những vụ án tàn bạo vẫn tiếp tục xảy ra, hàng tháng trời.”

Tương Liệt thở dài: “Cũng chính vì lý do này mà cặp đôi trẻ tuổi ấy không còn lựa chọn nào khác; họ không có chỗ nào để đi, ngoại trừ Hội Thăng Thiên Thế Hệ Thứ Hai. Và sau đó, thảm họa Thủy Ngân đã bùng nổ. Năm đó, Đỉnh Kailash đã bị bao phủ bởi những thuật phép đen tối kinh hoàng – đó chính là cái gọi là ‘địa ngục trống’, nơi mà 1.027 sinh mạng con người được dùng làm vật hiến tế để mở ra cánh cửa dẫn đến thế giới khác, đã bị niêm phong hàng triệu năm.”

Trong thời gian đó, Bạch Vy đã mang thai; với tư cách là một người mẹ mới, cô càng quyết tâm hơn trong việc giành lại tự do cho mình. Vì vậy, Bạch Vy đã đưa ra một quyết định: cô sẽ phẫu thuật ngay sau khi sinh con, dù điều đó có nguy hiểm đến mức nào. Ca phẫu thuật này do Tương Triệu Nam tự mình thực hiện, với hy vọng có thể xóa bỏ ý chí ẩn chứa trong “chiếc đinh kèm theo di sản”. Không ai biết quá trình phẫu thuật đó nguy hiểm đến mức nào, nhưng anh ấy thực sự đã gần hoàn thành công việc… chỉ là không biết cuối cùng liệu có thành công hay không.

Trong sự im lặng, mọi người dường như đều có thể đoán được kết cục của câu chuyện.

“Sau đó, Tương Tạc đã thất bại; Meisfit cũng bị thương nặng và mất tích, các đồng đội của họ đều tan rã và bỏ chạy.”

Tương Liệt nói một cách buồn bã: “Hệ thống Cửu Ca đã bắt đầu truy quét Hội Thăng Thiên Thế Hệ Thứ Hai; vô số căn cứ ẩn náu của họ đã bị phá hủy, nơi ẩn náu của họ cũng bị phát hiện. Ca phẫu thuật đó buộc phải bị ngăn lại; Bạch Vy đã nổi giận và gây ra một cuộc tàn sát dữ dội; Tương Triệu Nam bị thương nặng, và nhiều binh sĩ của đội đặc nhiệm bí mật đã thiệt mạng.” Anh ta dừng lại một lát: “

“Chỉ còn lại một bước nữa thôi sao?”

Tương Nguyên nghe xong câu chuyện này, không khỏi xúc động sâu sắc.

Tương Tư lặng lẽ ngẩng đầu nhìn bầu trời; ánh hoàng hôn mờ ảo rơi xuống đôi mắt cô, đáy mắt đen tối như phủ một lớp sương mù, trong đó hiện lên bóng dáng của các đám mây và ánh sáng trời.

Cô thở ra nhẹ nhàng.

Không ai biết cô đang nghĩ gì trong lòng.

Dường như cô mạnh mẽ hơn người ta tưởng tượng.

“Trận chiến cuối cùng đã được ghi chép rõ ràng; có thể chắc chắn rằng chính Bạch Vy là người gây ra những tội ác kinh hoàng đó, và Tương Triệu Nam cũng đã thừa nhận điều này, nhưng anh ta vẫn kiên quyết phủ nhận mọi cáo buộc trước đây đối với vợ mình.”

Tương Liệt nói một cách nhẹ nhàng: “Tuy nhiên, theo quan điểm của Cục Thực thi Luật Nhân Lý, mọi bằng chứng liên quan đến Bạch Vy đều rất rõ ràng và không thể chối cãi; hành vi của cô ấy sau đó cũng đã chứng minh điều đó một cách gián tiếp.”

“Tương Liệt tiền bối…”

Giang Du Quýnh phá vỡ sự im lặng, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao, và hỏi một cách nghiêm túc: “Theo lời tiền bối, tôi có vài điều muốn hỏi. Nếu Cục Thực Thi Luật Nhân Lý xác định rằng Bạch Vy không thể kiểm soát bản thân và tất cả những tội ác kia đều do cô ấy gây ra, vậy tại sao Tương Triệu Nam lại có thể tiếp cận được cô ấy? Nếu những vụ ác đó thực sự do Bạch Vy thực hiện, thì làm thế nào cô ấy có thể chấp nhận việc phẫu thuật đó?”

“Đúng vậy; nếu Bạch Vy là người có bản chất hung ác từ đầu, thì cô ấy chắc chắn sẽ không bao giờ nghĩ đến chuyện kết hôn hay sinh con.”

Tương Y cũng phân tích: “Nếu Bạch Vy thực sự không thể chống lại ý chí trong ‘Chiếc Đai Kế Thừa’ đó, thì cô ấy sẽ không bao giờ chấp nhận ca phẫu thuật đó. Ngay cả với tỷ lệ thành công chỉ là một phần triệu, nếu ca phẫu thuật thực sự thành công, thì linh mEDIUM đó sẽ được tự do.”

Câu chuyện này vẫn còn một điểm nghi vấn quan trọng nữa…

Tương Triệu Nam và Bạch Vy rõ ràng có thể trốn thoát được.

Nhưng tại sao họ lại không trốn?

Tương Liệt lặng lẽ uống trà và thở dài một tiếng.

“Tôi cũng nghĩ như vậy; vì vậy, có người cũng tin vào những lời nói của Tương Triệu Nam, nhưng niềm tin đó hoàn toàn vô ích, không thể thay đổi được bất cứ điều gì cả.”

Người già nhìn về phía hai anh em đối diện và thở dài: “Sau đó, Tương Triệu Nam bị kết án phải lưu đày; không ai biết anh ta đã làm gì