Lamborghini phanh gấp bên lề đường; tiếng phanh chói tai vang vọng trong không khí yên tĩnh, gió bên đường bắt đầu thổi mạnh lên.

Ánh đèn bên trong xe được bật sáng, xua tan bóng tối.

Thu Hòa Đặt hai tay lên vô lăng, cúi đầu im lặng một lúc trước khi nói với giọng nghẹn ngào: “Lần cuối cùng chúng ta chia tay một cách không vui, cũng chính vì chuyện này đấy, Tương Nguyên.”

Tương Nguyên Nhớ lại khoảnh khắc chia tay đó, tâm trạng anh trở nên phức tạp và không biết nên nói gì.

Những điều không vui xảy ra lúc đó, kể từ khi họ gặp lại nhau, họ chưa bao giờ nhắc đến nữa; đó có thể coi là một thỏa thuận không lời giữa họ.

Bây giờ, việc nhắc lại chuyện này có lẽ là để đưa ra những vấn đề quan trọng giữa họ.

“Chuyện này rất nguy hiểm… Nó liên quan đến Kẻ Phán Xét, đến vị Vương Giả Tối Cao, và đến kẻ tù được người ta đồn đại.”

Thu Hòa Lông mi rung nhẹ, ánh mắt anh trở nên sâu thẳm: “Tôi không thể kéo em vào chuyện này, để em phải mạo hiểm vì tôi nữa.”

Tương Nguyên Hiểu ra ý của anh, anh nhẹ nhàng nói: “Vì vậy mà lúc đó anh đã cố tình nói những lời đó, để buộc em phải rời đi?”

Thu Hòa Gật đầu: “Đúng vậy… Lúc đó chính tôi là người đã thực hiện những thí nghiệm đó với em… Tôi thật sự xin lỗi. Nếu có thể, tôi sẽ bù đắp cho em hết sức có thể. Em không cần phải làm gì thêm vì tôi nữa… Em đã làm quá đủ rồi.”

Tương Nguyên Vuốt ve mái tóc mình, anh cười một cách lặng lẽ.

“Em nghĩ anh không cần phải cảm thấy tội lỗi về những thí nghiệm đó đâu… Em không biết anh đã làm những gì… Trong con mắt anh, có lẽ anh đã làm những điều phi nhân đạo với một đứa trẻ… Nhưng trong con mắt em, em hoàn toàn không nhớ những chuyện đó… Nếu em là một người bình thường, và ai đó nói với em rằng chỉ cần thực hiện những thí nghiệm đó khi em còn nhỏ, em sẽ nhận được những khả năng đặc biệt, em sẽ đồng ý ngay.”

Anh dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Hơn nữa… Nếu em không có đôi mắt này, có lẽ em đã chết từ lâu rồi…”

“Đừng cố an ủi em nữa.”

Thu Hòa Thở dài: “Đừng nghĩ rằng tôi không biết… Khi còn nhỏ, em đã phải trải qua rất nhiều khổ đau chỉ vì đôi mắt này.”

Tương Nguyên Im lặng một lúc, rồi bực bội nói: “Có ai từng nói với em rằng, một người phụ nữ quá thông minh cũng không hề dễ mến chút nào không?”

“Tôi đã phải mất rất nhiều công sức mới nghĩ ra được những lời nói đó… Thật là không dễ chút nào đâu.”

“Cậu chỉ là một kẻ lừa đảo thôi!”

Thu Hòa vừa nhướng mắt lên, ánh mắt lại không hề lạnh lùng chút nào; giống như dòng suối trong trẻo được ánh trăng chiếu rọi, u tịch và yên bình.

“À, thực ra cũng không có gì to tát lắm đâu… Chỉ là phải đi vài lần viện thôi, và cũng bị người khác bắt nạt vài lần thôi.”

Tương Nguyên nhún vai: “Hơn nữa, tôi cũng đã đánh trả họ rồi mà.”

“Những tổn thương từ thời thơ ấu có thể thực sự được quên đi như vậy sao?”

“Tôi cũng không phải là người hay oán hận đâu… Những tổn thương đó quả thực đã ảnh hưởng đến tính cách của tôi ngày hôm nay, nhưng tôi cũng không cần phải mãi mãi giữ mãi chúng trong lòng, phải không?”

“Cậu thật sự biết cách buông bỏ những điều đó đấy…”

“Nói ra thì, cậu biết điều này từ đâu vậy?”

“Tôi đã điều tra về cậu rồi đấy.”

“Hả?”

“Kể cả những giáo viên và học sinh đã từng bắt nạt cậu, tôi cũng đã sai người xử lý họ rồi đấy.”

Thu Hòa khi nói ra điều này, ánh mắt cô ta hiện lên vẻ tự hào khó che giấu; đó là lần hiếm hoi cô ta thể hiện sự ranh ma và nghịch ngợm của một cô gái trẻ, nhưng lại mang theo vẻ đẹp quyến rũ đặc biệt… Quả thật là một “nữ quỷ” gây họa cho đất nước và con người.

“Sao cô lại nhỏ nhen đến thế nhỉ?”

Tương Nguyên bị cô ta làm cho bật cười.

Anh ta biết rõ tính cách của người phụ nữ này; có lẽ cô ấy sẽ không làm gì quá đáng, chắc chắn chỉ là trả đũa một chút thôi.

Nhưng đó là Thu Hòa mà… Người nổi tiếng với những chiến công “hoành tráng”, nhưng chưa bao giờ nghe cô ta khoe khoang về chúng. Bây giờ, chỉ vì đã bắt nạt vài người bình thường mà cô ta lại tỏ ra rất hài lòng, giống như một đứa bé nhỏ đang khoe thành tích vậy.

“Tôi chưa bao giờ là người khoan dung đâu.”

Thu Hòa lạnh lùng cười. “Vậy thì Agni cũng bị cậu làm cho hỏng như vậy à?”

Tương Nguyên tò mò hỏi.

Thu Hòa cố chấp nói: “Không hề đâu.”

Tương Nguyên thở dài: “Không ngờ khi cô tìm kiếm lối thoát, vẫn còn nhớ đến chuyện này nữa…”

“Chỉ là việc làm qua loa thôi mà.”

Thu Hòa lườm một cái, móng tay được trang điểm cẩn thận nhẹ nhàng gõ vào vô lăng, theo nhịp điệu của bản nhạc.

“Nói như vậy thì, việc có người bảo các giám đốc của gia tộc Thu chăm sóc tôi cũng chỉ là một hành động tự nhiên thôi phải không?”

Tương Nguyên nhìn cô sâu sắc.

“À?”

Thu Hòa ánh mắt bỗng dừng lại, cơ thể căng lên trong chốc lát, rồi tức giận nói: “Những kẻ già khốn nạn này, sao không biết kiểm soát lời nói của mình, để mọi chuyện đều bị tiết lộ ra ngoài?”

Với trí thông minh của mình, cô không khó để đoán ra rằng, những người già trong gia tộc Thu chủ yếu muốn giúp cô tích lũy thêm những mối quan hệ tốt đẹp mà thôi.

Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng họ có những ý đồ khác, chẳng hạn như muốn dùng cô để câu kéo một người đàn ông giàu có… Những kẻ xảo quyệt và đầy âm mưu!

Nghĩ đến đây, biểu cảm của Thu Hòa trở nên không tự nhiên.

“Tôi hiểu ý bạn, nhưng vấn đề là một số chuyện đã liên quan đến tôi từ khi tôi mới sinh ra.”

Tương Nguyên nói một cách nghiêm túc: “Bây giờ tôi cũng đã bình tĩnh lại rồi, sẽ không làm theo cảm xúc nữa. Lúc đó tôi tức giận mà bỏ đi, để bạn phải đối mặt với tất cả những điều này một mình, đó là lỗi của tôi. Lúc đó tôi nên cứng rắn hơn một chút, để giữ bạn lại.”

Đôi mắt của Thu Hòa rung nhẹ; khi nghe những lời này, cô cảm thấy mình như bị chạm vào một nơi mềm yếu trong lòng, những cảm xúc đã ẩn chứa bao lâu bỗng nhiên trào dâng ra ngoài, mạnh mẽ như một con lũ vỡ đê.

Đây là cảm giác mà cô chưa bao giờ trải qua trước đây; trong chốc lát, cô thậm chí còn cảm thấy hơi hoảng loạn, và chỉ biết vô thức nắm chặt vô lăng, những ngón tay mảnh mai của cô bị bó chặt đến mức trắng bệch đi.

Thế giới này thật kỳ lạ… Có người coi cô là một con quỷ nữ nguy hiểm, có người lại cho rằng cô là một nhà khoa học điên rồ, còn có người muốn biến cô thành một con quái vật đáng sợ…

Chỉ có Tương Nguyên là người luôn nói chuyện với cô bằng giọng điệu nhẹ nhàng như đang an ủi một đứa trẻ nhỏ, thậm chí còn xin lỗi cô nữa…

Cứ như thể anh ấy có thể nhìn thấu sự yếu đuối trong trái tim cô vậy…

Thực ra, trong thời gian này, trong lòng Thu Hòa cũng chứa đầy oán giận và nỗi buồn… Trong danh sách liên lạc trên điện thoại của cô, chỉ có duy nhất một người… Nhưng người đó chưa bao giờ liên lạc với cô một lần nào… Không một cuộc gọi, không một tin nhắn… Chẳng có gì cả… Trong vô số những đêm dài đầy khổ sở, cô chỉ có thể nhìn chằm ch

Khi gặp lại nhau lần nữa, cũng không còn vẻ mặt tốt đẹp nào nữa.

Nhưng bây giờ, nghe những điều này, Thu Hòa cũng đã thấy lòng mình được an ủi.

“Tôi nghĩ em có thể thành thật hơn với tôi một chút.”

Tương Nguyên cẩn thận chọn từ ngữ, từng câu một: “Có một số việc, tôi nghĩ chúng ta có thể cùng nhau đối mặt.”

Sự im lặng bao trùm khắp nơi.

Trong sự yên tĩnh ấy, chỉ còn tiếng rít của gió buổi tối.

Thu Hòa đột nhiên đứng dậy, túm lấy cổ áo anh ấy và kéo anh ấy về phía mình một cách mạnh mẽ.

Tương Nguyên ngạc nhiên; hơi lạnh buốt ập vào mặt anh ấy, giống như hương thơm của hoa hồng sau cơn mưa, lạnh lẽo và yên bình.

Động tác bất ngờ này khiến anh ấy hơi choáng váng… Nhưng thực ra, đó không phải là một cuộc tấn công.

Mà là một cái ôm.

Thu Hòa ôm anh ấy thật chặt.

Đó không phải là cái ôm âu yếm giữa hai người yêu nhau, cũng không giống với cách con thú săn mồi siết chặt con mồi của mình; nó mang tính cứng nhắc và hung hãn.

Lẽ ra sau đó phải có những hành động cắn xé, giẫm nát…

Thật không may, Tương Nguyên đã đoán sai.

Chẳng có gì xảy ra cả.

Thu Hòa chỉ đơn giản là ôm anh ấy, đầu ghé vào khuỷu cổ anh ấy và thở ra những hơi thở ấm áp, âu yếm.

Tương Nguyên im lặng một lúc lâu, rồi cũng đưa tay ra ôm cô ấy. Gần đây, cô ấy thực sự đã gầy đi rất nhiều, trở nên mảnh mai hơn; khi co ro lại, cô ấy trông thật nhỏ bé.

Thu Hòa cao gần một mét bảy, nhưng cân nặng chỉ khoảng chín mươi cân; có thể thấy rõ cô ấy gần đây không hề sống tốt, mà chỉ đang cố gắng vượt qua khó khăn để sinh tồn mà thôi.

Những nhóm nhạc nữ Hàn Quốc kiểm soát chặt chẽ chế độ ăn uống để duy trì vóc dáng, có lẽ cũng chỉ khoảng cân nặng và chiều cao như vậy thôi.

“Tương Nguyên…”

Giọng nói của Thu Hòa trầm thấp và khàn đục; cô ấy nói nhẹ nhàng: “Tôi vô tình đã bắt đầu quá trình trở thành kẻ bị trừng phạt… Dấu ấn trên trán tôi, đó chính là dấu hiệu của sự trừng phạt. Tôi đã mất rất nhiều thời gian để giải mã bí mật này, cũng như tất cả các bước trong nghi lễ tiếp theo… Nhưng đáng tiếc, thứ quan trọng nhất thì tôi đã bỏ lỡ.”

Cô ấy dừng lại một chút: “Trước mắt tôi, chỉ còn lại hai con đường.”

Hoặc là trở thành kẻ phản bội số mệnh, đối đầu với ngươi… Hoặc là chấp nhận cái chết một cách bình thản, và từ biệt ngươi.”

Tương Nguyên Có thể cảm nhận được rằng, đôi tay cô ấy nắm lấy cổ áo anh ta đang siết chặt hơn, như thể đang níu lấy tia hy vọng cuối cùng.

“Hãy nói cho tôi biết, tôi nên chọn cái nào?”

Giọng nói của Thu Hòa dần trở nên thấp hơn: “Ngươi sẽ đồng hành cùng tôi đối mặt với cái chết, hay chỉ đứng nhìn tôi trở thành kẻ thù của ngươi?”

Tương Nguyên đưa tay ra, vuốt ve mái tóc đỏ mềm mại của cô ấy, nói một cách nghiêm túc: “Tất nhiên, tôi không muốn em chết. Chỉ cần em có thể sống sót, tôi sẵn lòng chấp nhận mọi thứ.”

Thu Hòa không quan tâm đến hành động táo bạo đó của anh ta, chỉ nhìn thẳng vào mặt anh ta, nói lạnh lùng: “Nếu vậy, tôi sẽ trở thành kẻ thù của ngươi. Có lẽ tôi cũng có thể cố gắng chống lại, giống như dì hai của ngươi… Nhưng dù sao đi nữa, lần sau khi chúng ta đối đầu với nhau, việc tôi có thể né tránh hoặc chống lại ngươi sẽ không còn dễ dàng như trước nữa.”

Tương Nguyên im lặng trong một lúc lâu.

“Thu Hòa…”

Anh ta bỗng nói: “Tôi cảm thấy, em chắc hẳn có điều gì đó cực kỳ quan trọng cần phải làm, phải không?”

Đôi mắt của Thu Hòa bỗng co lại, đôi tay ôm lấy cổ anh ta cũng trở nên cứng đờ, tỏ ra hơi bất ngờ.

“Đừng coi tôi là kẻ ngốc.”

Tương Nguyên cười không lời: “Với sức mạnh của hệ thống Cửu Ca, không thể nào không biết rằng em đã phản bội từ lâu rồi… Nhưng dù vậy, gia đình Thu vẫn sẵn lòng giúp đỡ em vì những lý do riêng… Điều này đã nói lên rất nhiều điều… Đặc biệt là hiện tại, gia đình Thu vẫn đang do người đứng đầu quản lý tạm thời, thái độ của họ đối với em thực sự rất mơ hồ… Tôi nói đúng chứ?”

Thu Hòa lặng lẽ nhìn anh ta, bất ngờ nói: “Những người đàn ông quá thông minh thật sự rất khó chịu.”

Tương Nguyên nhếch mép: “Tôi có rất nhiều điểm không đáng yêu… Tôi sinh ra cũng không phải để làm người khác thích đâu.”

Thật là cứng đầu…

Thu Hòa liếc nhìn anh ta một cách ngạc nhiên.

Rõ ràng chỉ là một đứa trẻ con, nhưng lại cố tình thể hiện sự kiên cường vượt qua sự hiểu biết của người khác trong một số việc…

Khí chất muốn đối đầu với cả thế giới của cô ấy thực sự giống hệt cha và chú hai của cô ấy… Cứ như thể chỉ cần hợp tác một chút thôi, cuộc đời này sẽ trở nên vô nghĩa vậy.

“Tôi hỏi nhiều như vậy không phải để tìm hiểu điều gì cả, mà chỉ muốn xác định rõ bạn thực sự muốn làm gì. Nếu bạn không chịu nói ra, tôi cũng sẽ không hỏi thêm nữa. Điều duy nhất tôi muốn chứng minh là bạn vẫn luôn là người Thu Hòa mà tôi từng biết.”

Tương Nguyên hít một hơi thật sâu, nhìn quanh xung quanh.

“Nhìn cái gì vậy?”

Thu Hòa cau mày và nói: “Cứ như thể có kẻ đang theo dõi vậy.”

“Đảm bảo không ai đang theo dõi chúng ta.” Tương Nguyên nói một cách bí ẩn: “Những gì tôi sắp nói ra đây là những bí mật lớn lao. Chỉ có trời, đất, bạn và tôi mới biết; tuyệt đối không được để bất kỳ ai khác biết được.”

Ngay sau khi nói xong câu này, Phục Vong Hồ – người đang ở xa tận Thượng Hải – có lẽ sẽ bị hắt hơi ngay tại chỗ.

“Chuyện gì mà bí mật đến thế?”

Thu Hòa tức giận nói: “Ít nhất là ở Seoul, không thể có ai có thể theo dõi tôi mà tôi không phát hiện ra được. Ngay cả nếu có người như vậy, với khả năng của họ, bí mật của bạn đã sớm bị họ phát hiện rồi.”

“Thôi được.”

Tương Nguyên ho khan một tiếng, nói một cách nghiêm túc: “Khi lần đầu tiên chúng ta niêm phong Tương Liễu, tôi đã có mặt tại hiện trường.”

Giống như bị sét đánh vậy.

Thu Hòa lập tức hiểu ra điểm then chốt trong chuyện này, ánh mắt cô trở nên lạnh lùng.

“Bạn điên rồi à?”

Cô mắng mỏ anh một cách gay gắt: “Một việc nguy hiểm như vậy, tại sao lại phải dính líu vào? Sao không giao cho người khác làm thay? Vừa mới được phong làm Thiên Đế mà không biết quý trọng mạng sống của mình à?”

Tương Nguyên chưa kịp nói hết đã bị mắng, liền cảm thấy không vui và nói một cách bực bội: “Bạn còn muốn nghe nữa không? Nếu không nghe, tôi sẽ quay về ngủ ngay bây giờ.”

Cũng đúng thôi.

Dù sao thì anh chàng này cũng đã sống sót trở về mà.

Thu Hòa hít một hơi thật sâu, ánh mắt lấp lánh trong chốc lát, rồi nói một cách trầm ngâm: “Nếu vậy, có lẽ bạn biết địa điểm mà Tương Liễu đã bị niêm phong, phải không?”

Quy trình mà hệ thống Cửu Ca sử dụng để kiểm soát những thảm họa nguyên thủy là rất đặc biệt. Một khi nguồn gốc của thiên lý bị niêm phong, không ai có thể biết được địa điểm chính xác, kể cả hai vị hiệu trưởng.

Hoặc cũng có thể là những con quái vật già từ các gia tộc lớn…

Hành động này được thực hiện nhằm ngăn chặn những kẻ bị lòng tham làm mờ mắt, tự ý tiến hành nghi lễ Vô Tương Vãng Sinh và gây ra thảm họa.

Những bi kịch trong quá khứ của Liên minh Xanh Thẫm chính là bài học đẫm máu.

Nhưng với sự xấu xa của Tương Nguyên và Phục Vong Hồ, nếu họ không làm gì đó để che giấu sự thật, thì điều đó là hoàn toàn không thể xảy ra.

Khi suy nghĩ đến đây, đôi mắt đỏ thẫm của Thu Hòa bỗng trở nên sáng lên, như thể mây tan và sương giải.

“Đúng vậy, tôi biết rồi.”

Tương Nguyên dừng lại một chút, rồi nói: “Tôi đã niêm phong chiếc ao đó rồi.”

“À, vậy ra là bạn biết…?”

Thu Hòa ngập chìm trong suy nghĩ, nhưng bỗng nhiên dừng lại giữa chừng và hỏi một cách mơ hồ: “Bạn vừa nói gì vậy?”

“Tôi nói rằng tôi đã niêm phong chiếc ao đó rồi.”

Tương Nguyên lấy con gấu tham ăn ra, lắc lư trước mặt cô ấy và nói: “Nó ở đây này, đáng yêu không?”

“Đừng nói nhảm nữa.”

Thu Hòa nhìn anh ta một cách cáu kỉnh và nói: “Chuyện như thế này chẳng hề buồn cười chút nào đâu.”

Tương Nguyên tỏ ra không hài lòng: “Tôi đã vất vả giúp bạn niêm phong nguồn gốc của Tương Liễu… Vậy mà bạn lại nói tôi nói nhảm? Lòng tốt của người phụ nữ như bạn đã bị chuột ăn mất rồi à?”

Thu Hòa cười lạnh: “Thật là giỏi khoác lác… Nếu nguồn gốc của Tương Liễu thực sự ở trong tay bạn, thì tôi sẽ gọi bạn là ‘bố’ đấy!”

Tương Nguyên không nói thêm gì nữa, đẩy cô ấy ra và lấy cây gậy Quyền lực Công Công ra khỏi con gấu tham ăn, ném trước mặt cô ấy.

“Cứ gọi đi…”

Anh ta lấy điện thoại ra và bật chức năng ghi âm, cũng cười lạnh: “Tôi đã sẵn sàng rồi… Cứ gọi đi.”

Trong khoảng lặng dài, Thu Hòa lặng lẽ nhìn cây gậy vàng đặt trên đùi mình; dấu ấn rắn ba đầu trên đó rất rõ nét, đến nỗi cô có cảm giác như nghe thấy tiếng gầm rú của con quái vật đó.

Dấu ấn Thiên Trừng trên trán cô cũng đang phát sáng, như thể đang cảm nhận được điều gì đó, khiến cô sinh ra những ham muốn vô tận.

Cô đứng đó, bất động.