Tương Nguyên Thật hiếm khi tôi cảm thấy hào hứng như thế này… Các cuộc điều tra về Hội Sinh Hoàn Thế thế hệ đầu tiên ngày càng sâu rộng, nhưng dường như chúng ta lại đang bị mắc kẹt trong bùn lầy.

Dù càng khai quật sâu thì càng không ai biết được điều gì ẩn náu ở đáy, có lẽ đó là những bí mật vô cùng lớn lao.

Những thành viên của Hội Sinh Hoàn Thế thế hệ đầu tiên, cách đây hơn một trăm năm, giờ đây chắc hẳn đều đã trở thành những người có địa vị cao; có người có lẽ đã trở thành thành viên của hội đồng quản trị trường học, còn những người khác thì có lẽ đã lui về sống ẩn dật trong các gia tộc lớn để hưởng tuổi già.

“Ừm?”

Thu Hòa Ngước mắt lên, hỏi một cách vô tình: “Thú vị đấy… Anh thực sự rất quan tâm đến họ phải không?”

Tương Nguyên Quan sát kỹ biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy, nhún vai đáp: “Chỉ là hỏi thăm thôi mà.”

“Về Hội Sinh Hoàn Thế thế hệ đầu tiên…”

Ánh mắt Thu Hòa lấp lánh một tia kỳ lạ; cô nhai miếng bánh matcha Pocky và nói nhẹ: “Thông tin này thực sự rất quý giá… Nếu anh không chịu đưa ra điều gì đó để đổi lấy, thì là muốn lấy không công à?”

Răng cắn vào miếng bánh, âm thanh “crack” vang lên.

Khuôn mặt xinh đẹp như tượng điêu khắc của cô ấy lóe lên một nụ cười đầy trêu chọc; đôi mắt đỏ thẫm ánh lên vẻ nghịch ngợm.

Tương Nguyên Lặng lẽ nhìn cô, không thể không thừa nhận rằng khuôn mặt này thực sự rất đẹp… Chỉ là không biết sau khi biến đổi, nó sẽ trở thành như thế nào nữa… Ngoài anh ra, chẳng ai có thể chiêm ngưỡng được nó nữa.

Một lúc sau…

Nồi hấp bắt đầu phun hơi nước, ầm ĩ vang lên.

“Giúp tôi mở con cua đi.”

Thu Hòa kiêu ngạo ra lệnh.

“Cô không có tay sao?”

Tương Nguyên tức giận đáp lại.

“Tôi bị thương mà.”

Thu Hòa nháy mắt cười: “Làm ơn tôi đi…”

Tương Nguyên Đành không còn cách nào khác, quay người tắt công tắc bếp từ, rồi lấy ra một cái đĩa từ tủ bếp.

Anh mở nồi hấp; con cua hồng óng đang tỏa hơi nóng, mùi thơm ngon lan tỏa ra xung quanh.

Bằng ý chí, anh làm vỡ vỏ cua, loại bỏ hết các mảnh vụn, chỉ còn lại phần thịt cua trắng trong và lòng đỏ màu cam.

Thu Hòa Nhìn cảnh tượng đó, liếm mép môi và bỗng nhiên nói: “Mục tiêu của Hội Sinh Hoàn Thế thế hệ đầu tiên là hồi sinh vị chủ tịch đầu tiên – Thu Thành Đạo… Anh có biết thông tin này không?”

Tương Nguyên vang lên một tiếng “ừm”.

“Vậy em có biết tại sao họ lại làm như vậy không?”

Thu Hòa cười khẽ: “Không phải vì con đường Thu Thành Đạo quá vĩ đại, cũng không phải vì họ quá trung thành. Mà bởi vì con đường Thu Thành Đạo… nắm giữ trong tay một số bí mật tối thượng.”

Tương Nguyên ngạc nhiên: “Bí mật tối thượng à?”

Thu Hòa mỉm cười: “Những đứa trẻ như em, đối với một thời đại kéo dài hàng nghìn năm, chắc chỉ biết qua lời kể mà thôi, chưa bao giờ hiểu được toàn bộ sự thật. Vì vậy, em chắc chắn không thể biết được sự thật của thế giới này, cũng như lịch sử thực sự.”

“Em biết à?”

“Tôi cũng không biết hết đâu.” “Chà, tôi cứ tưởng em biết rồi…”

“Bởi vì những bí mật từ ngàn năm trước đã bị che giấu, nhưng chúng ta vẫn có thể suy luận ra sự thật thông qua các truyền thuyết thần thoại.”

Thu Hòa nhấp nhẹ ly trà sữa, nói một cách bình thản.

Tương Nguyên đặt miếng thịt cua đã gắp sẵn vào đĩa và đưa đến trước mặt cô ấy, rồi nói: “Tiếp tục đi.”

Thu Hòa vươn ra đôi tay trắng muốt, những ngón tay được trang trí bằng móng tay màu hồng nhạt, nhặt một miếng thịt cua lên và cho vào miệng.

“Ừm, ngon quá.”

Cô ấy nhai thịt cua thơm ngon và giải thích: “Trong thời đại của các vị thần, thế giới đang ở trong tình trạng hỗn loạn cực độ. Những sinh vật bất tử ở thế giới này phải đối mặt với sự xâm lược từ phía bên kia, đồng thời cũng phải đàn áp những thế lực đã hồi sinh. Lúc bấy giờ, những người được giao sứ mệnh thiêng liêng và những kẻ bị trừng phạt bởi ông trời, chính là vũ khí duy nhất của họ. Những người như em, trong thời cổ đại, đều có thể được coi là anh hùng.”

Tương Nguyên vẫy tay: “Đúng vậy, đúng vậy!”

Thu Hòa có vẻ bất ngờ: “Trong các truyền thuyết thần thoại cổ đại, cũng có không ít sự thật lịch sử được ghi chép lại. Chẳng hạn như nhân vật Công Công, ông ấy thực sự tồn tại. Ông ấy là một người được giao sứ mệnh thiêng liêng, và thế lực mà ông ấy ký kết hợp đồng, chính là Tương Liễu!”

Tương Nguyên mơ màng nói: “Nếu nói như vậy, thì rất nhiều nhân vật trong các truyền thuyết thần thoại cổ đại đều có liên quan đến những con quái vật đáng sợ. Nếu Rồng Ứng thực sự tồn tại, vậy Hoàng Đế Thủy Tổ cũng là một người được giao sứ mệnh thiêng liêng phải không?”

Trong một số truyền thuyết thần thoại cổ đại, khi Hoàng Đế Thủy Tổ ra trận chiến, Rồng Ứng chính là tướng

Còn rất nhiều truyền thuyết tương tự nữa.

“Ừm, về mặt lý thuyết là đúng, nhưng cũng không hoàn toàn chính xác, bởi vì các ghi chép trong thần thoại cũng có nhiều sai sót. Chẳng hạn như Chín Đuôi Hồ Ly, người mà đã xuất hiện nhiều lần trong lịch sử; có lẽ cô ấy luôn là người được định mệnh, nhưng trong một số sách cổ lại coi cô ấy là một sinh vật thần thoại… Có rất nhiều sai sót tương tự như vậy,” Thu Hòa nói một cách nhẹ nhàng. “Nhưng cấu trúc của thế giới vào thời điểm đó đúng là như vậy: loài người lúc bấy giờ đoàn kết hơn bao giờ hết; trong số những người sở hữu khả năng đặc biệt, đôi khi sẽ xuất hiện những người được định mệnh hay những kẻ bị trừng phạt, họ trở thành anh hùng dẫn dắt mọi người chống lại thiên tai. Mặc dù điều kiện sống rất khắc nghiệt, nhưng mọi người vẫn có thể sống qua được. Cho đến khi Tương Nguyên xuất hiện, thế giới này hoàn toàn trở nên điên rồ.”

Tương Nguyên gật đầu nhẹ: “Tôi đoán là có một kẻ săn mồi cực kỳ mạnh mẽ xuất hiện trên thế giới này.”

“Đúng vậy, Tương Nguyên chính là thứ đã phá vỡ sự cân bằng của thế giới, và ở một mức độ nào đó, nó đã ảnh hưởng đến quy luật tự nhiên,” Thu Hòa nói trong lúc ăn cua.

“Vậy cô ấy đã được niêm phong như thế nào?” Tương Nguyên hỏi với vẻ tò mò.

“Hãy để tôi kể cho bạn nghe.”

Thu Hòa liếc nhìn anh ta một cái.

“Được thôi.”

Tương Nguyên lắng nghe chăm chú.

“Một ngàn năm trước, kỷ nguyên của các vị thần đã kết thúc, quy tắc của thế giới thay đổi, và cả những quy luật tự nhiên cũng biến mất, bao gồm cả Tương Nguyên. Đó là một sự thay đổi chưa từng có tiền lệ; mọi thông tin liên quan đến sự thay đổi đó đều bị che giấu, biến mất khỏi thế giới này. Bạn không nghe nhầm đâu – sự che giấu đó là một dạng niêm phong về mặt nhận thức; mọi thông tin về kỷ nguyên của các vị thần đều bị một thế lực nào đó xóa bỏ. Mặc dù chúng vẫn tồn tại thực sự, nhưng con người mãi mãi không thể cảm nhận được chúng, giống như những rào cản trong nhận thức vậy.”

Không ai biết chính xác điều gì đã xảy ra vào thời điểm đó, nhưng có lẽ đó là do con người tạo ra. Chỉ riêng việc đối phó với những quy luật tự nhiên đã khó khăn đến thế, huống chi là với Tương Nguyên – kẻ mà mọi thứ đều nằm trong tầm tay. Nhưng chỉ cần con người tạo ra một “vỏ bọc” nào đó, để những sinh vật thần thoại này bị cô lập bên ngoài, thì chúng sẽ không thể xâm nhập vào được nữa.” Tương Nguyên suy ngẫm. “Đó

Thu Hòa thì thầm: “Tôi không biết nó xuất hiện vào lúc nào, nhưng có lẽ nó liên quan đến sự ra đời của vị Đế Tối Thượng. Quy luật của tự nhiên là công bằng; mọi thứ đều tương sinh và tương khắc lẫn nhau. Một khi sự cân bằng sinh thái bị phá vỡ, nó sẽ tự mình được khắc phục.”

Tương Nguyên hít một hơi lạnh: “Ý bạn là, nó được tạo ra để kiềm chế vị Đế Tối Thượng?”

“Tôi đoán là vậy, nhưng quá trình hình thành nó rất chậm; có lẽ chỉ hoàn tất cách đây khoảng ngàn năm thôi.”

Thu Hòa giơ một ngón tay trắng lên: “Nó giống như một bộ phận kiểm soát, duy trì sự cân bằng của thế giới.”

“Vậy điều này có liên quan gì đến vị Chủ tịch đầu tiên kia?”

Tương Nguyên băn khoăn không hiểu.

Thu Hòa lườm lườm: “Mỗi khi loài bất tử mất đi kẻ thù tự nhiên như các sinh vật huyền thoại, chúng sẽ bắt đầu mở rộng quy mô một cách đáng kể, và do đó mất đi sự kiềm chế, tiến hành chiếm đoạt tài nguyên một cách vô hạn. Đó là bản chất tự nhiên của con người, cũng là quy luật tất yếu của lịch sử. Bạn hãy đoán xem, cuối cùng những loài bất tử đó đã trở thành cái gì?”

“Hoàng gia, quý tộc.”

Tương Nguyên ngước mắt lên.

Đó quả thực là quy luật lịch sử không bao giờ thay đổi qua các thời đại.

Bất kỳ vấn đề nào xuất hiện trong nội bộ một tập thể đều có thể được giải quyết bằng cách lan truyền ra bên ngoài. Nhưng một khi mất đi mối đe dọa từ kẻ thù bên ngoài, những mâu thuẫn tích lũy trong quá khứ sẽ bùng nổ, gây ra những cuộc nội chiến mang tính hệ thống, và tình hình sẽ hoàn toàn mất kiểm soát.

Thu Hòa cười lạnh: “Đó chính là nguyên nhân khiến loài bất tử liên tục giao tranh suốt hàng ngàn năm qua. Đối với người bình thường mà nói, loài bất tử chính là những thảm họa mới. Nếu bạn từng đọc lịch sử, bạn sẽ biết rằng, dưới bức tranh lớn của các đế chế phong kiến, những người dân khổ cực chỉ là những hạt bụi nhỏ bé, không xứng đáng có tên gọi.”

Tương Nguyên có thể tưởng tượng ra thời đại hỗn loạn đó; mặc dù không còn những thảm họa thiên nhiên lớn, nhưng những thảm họa do con người tạo ra vẫn đủ để khiến người dân phải chịu đựng khổ sở.

Bản chất xấu xa của con người thường chính là nguyên nhân khiến thế giới rơi vào hỗn loạn; lịch sử luôn lặp lại điều này.

“Cho đến hơn một trăm năm trước, Qiu Cheng Dao xuất hiện và chấm dứt những cuộc giao tranh kéo dài hàng ngàn năm đó.”

Thu Hòa dừng lại một chút: “Nhưng bạn phải biết rằng, Qiu Cheng Dao không phải là kẻ được trời phái, cũng

Là một sinh vật bất tử, anh ta cũng có giới hạn của riêng mình; dù mạnh mẽ đến đâu thì cũng không thể vượt qua được những giới hạn đó được.

Trên thế giới này, thực sự tồn tại những người có khả năng giao tiếp với linh hồn; những người siêu phàm từ thời cổ đại cũng có thể trở lại thế giới hiện đại. Những người siêu phàm mà tôi đang nói đến chính là những người được gọi là “Người Định Mệnh” và “Người Trừng Phạt”. Còn Quách Thành Đạo thì không phải là một trong số những người siêu phàm đó; vậy tại sao anh ta lại có thể kết thúc một kỷ nguyên?

Tương Nguyên chưa bao giờ nghĩ đến vấn đề này.

Có lẽ cũng đúng vậy.

Ngay cả một người xuất chúng như Tương Tạc cũng đã thua trước những người siêu phàm từ thời cổ đại.

Sự tồn tại của những người có khả năng giao tiếp với linh hồn chính là một lỗ hổng lớn.

Hơn nữa, tuổi thọ của những người siêu phàm thời cổ đại rất dài; việc họ sống sót đến ngày nay cũng hoàn toàn có thể xảy ra.

“Bởi vì Quách Thành Đạo nắm giữ sức mạnh của nhân lý.”

Thu Hòa sau khi ăn no uống đủ, cô ta vươn người và kéo chiếc áo sơ mi trắng lên, để lộ ra vòng eo trắng muốt mềm mại; hai đường rãnh nhỏ trên eo thoáng hiện rồi biến mất ngay lập tức.

“Bây giờ tôi có thể nói cho bạn biết một cách chắc chắn rằng, một phần quan trọng trong sức mạnh của anh ta chính là nhân lý!”

Cô ta tựa tay vào má, giọng nói mang chút lười biếng: “Quách Thành Đạo nắm giữ sức mạnh của nhân lý, vì vậy anh ta tự nhiên có thể đánh bại mọi thứ.”

Tương Nguyên cuối cùng cũng hiểu ra và thì thầm: “Không lạ gì khi nói rằng Quách Thành Đạo nắm giữ bí mật tối thượng; có lẽ anh ta đã gặp phải một điều kỳ diệu nào đó, giải mã được một phần sự thật về thời đại các vị thần, và vì thế mới có thể xây dựng nên hệ thống Cửu Ca.”

Thu Hòa nhếch mép cười: “Chỉ là, Quách Thành Đạo không phải là một anh hùng cao quý gì cả; lúc đó, anh ta chỉ là người chiến thắng lớn nhất trong số tất cả các phe phái mà thôi.”

Ngón tay của Tương Nguyên bất chợt co lại như bị điện giật.

“Hãy nhìn vào sách lịch sử: mỗi khi một triều đại cũ bị lật đổ, một triều đại mới sẽ nhanh chóng nổi lên.”

Thu Hòa cười lạnh: “Cuộc sống của mọi người có thể sẽ tạm thời trở nên tốt đẹp hơn một chút, nhưng về bản chất thì không có gì thay đổi cả.”

Ừm, các triều đại phong kiến luôn như vậy mà.

Tương Nguyên do dự một lát.

“Liệu Quách Thành Đạo có muốn trở thành hoàng đế không nhỉ?”

“Đúng vậy… một hoàng đế trong số

“Những người bảo vệ lý trí con người không thể ngăn cản hắn sao?“ “Con đường Thu Thành có thể khiến Chi lại chìm vào giấc ngủ sâu.“

Tương Nguyên cảm thấy tóc gáy dựng đứng và hỏi: “Vậy thì cuối cùng Thu Thành đã chết như thế nào?“

Thu Hòa lấy ra một tờ khăn giấy, lau nhẹ đôi môi đỏ thắm của mình rồi liếc nhìn anh ta: “Không biết đâu… Có khả năng lớn nhất là ông ấy đã bị Tổng Giám đốc thế hệ hai giết.”

Đôi mắt Tương Nguyên bỗng co lại, anh ta thì thầm: “Tôi nghe nói, thế hệ một và thế hệ hai từng là anh em đồng môn…“

Thu Hòa nói nhẹ: “Hệ thống Cửu Ca hiện nay phần lớn đều do Tổng Giám đốc thế hệ hai xây dựng nên. Ông ấy tin rằng để thế giới phát triển một cách lành mạnh, những người thuộc chủng tộc bất tử phải kiềm chế ham muốn trong lòng mình; ông ấy coi đó như một hình thức tu luyện. Nhờ vậy, thế giới này mới có thể đạt được hòa bình thực sự.“ Tương Nguyên gật đầu nhẹ: “Cũng đúng là có lý lẽ.“ Ngày xưa, chú tôi cũng từng nói như vậy với tôi. Kẻ thù lớn nhất cản trở sự phát triển của nền văn minh loài người chính là những ham muốn ẩn sâu trong tâm hồn con người. “Ý tưởng của Tổng Giám đốc thế hệ hai không tồi, nhưng việc thực hiện nó quá khó khăn, bởi vì điều đó sẽ ảnh hưởng đến lợi ích cốt lõi của chín gia tộc lớn, khiến nhiều người không hài lòng.“ Thu Hòa cười lạnh: “Chỉ vì Thu Thành đã chết, không ai có thể tránh khỏi sự trừng phạt của những người bảo vệ lý trí con người; vì vậy mọi người đều không dám công khai phản đối hệ thống này. Nếu không, chiến tranh nội bộ đã sớm bắt đầu rồi, và không ai có thể ngăn cản được nó.“ Những kẻ già kia dù tham lam, nhưng họ đều sợ chết. “À, ra vậy… Hội Sinh Hồi thế hệ một chính là những tàn dư của thời đại cũ. Hơn một trăm năm trước, sự ra đời của hệ thống Cửu Ca không phải là để duy trì hòa bình thế giới, mà là để xây dựng một đế chế bất tử hùng mạnh.“ Tương Nguyên thì thầm: “Sau này, khi Thu Thành chết, kế hoạch của chín gia tộc lớn đã tan vỡ. Những người lẽ ra có thể trở thành những người cai trị, lại buộc phải từ bỏ lợi ích của mình.“ Mọi manh mối giờ đây đã được ghép nối lại với nhau. Không lạ gì Hội Sinh Hồi thế hệ một lại muốn hồi sinh Thu Thành… Không phải vì ông ấy quá vĩ đại, mà bởi vì chỉ có ông ấy mới nắm giữ phương pháp kiểm soát những người bảo vệ lý trí con người! Và sau này, khi Hội Sinh Hồi thế hệ một ủng hộ Tương Tạc, cũng là để tìm m

Nói như vậy thì, lực lượng mà Tương Nguyên muốn đánh đổ quả là rất lớn; may mắn thay, sau một trăm năm, Hội Sinh Lai Thế Hệ Đầu tiên cũng đã tàn lụi, không còn sự huy hoàng như ngày xưa nữa.

“Qiu Cheng Dao là người của gia tộc Qiu, nhưng chỉ là dòng họ phái sinh.”

Thu Hòa chỉ vào bản thân mình và nói: “Còn tôi thì thuộc dòng chính thống.”

“Ồ.”

Tương Nguyên nhún vai: “Vậy thì bạn thật sự rất cao quý đấy.”

Thu Hòa nhận ra giọng điệu mỉa mai trong lời anh ta, liền nhìn anh ta chằm chằm: “Việc hội đồng quản trị mời tôi tham gia cũng là ý kiến của nhóm người đó… Nhưng có lẽ họ đã tính toán sai rồi.”

“Vậy bạn có biết tại sao mình lại bị ám sát không?”

Tương Nguyên hỏi một cách thăm dò.

“Tôi cũng có thể đoán được một số lý do.”

Thu Hòa cười lạnh: “Có lẽ là vì di sản của Cơ Diễn… Họ cho rằng tôi là mối nguy hiểm.”

Tương Nguyên gật đầu nhẹ; xét cho cùng, người phụ nữ này khá đáng tin cậy… ít nhất là cô ấy cũng có kẻ thù chung với anh ta.

Nhưng anh ta không thể dễ dàng tin tưởng ai đâu.

“Bạn muốn tôi giúp đỡ bạn… Không vấn đề gì.”

Anh ta suy nghĩ một lúc rồi nói: “Điều kiện là chúng ta phải ký một giao ước máu… Ngoài việc đảm bảo an toàn và bí mật của tôi ra, bạn cũng phải cam kết rằng lập trường của mình là chân thành.”

Thu Hòa mỉm cười nhẹ: “Hội Sinh Lai Thế Hệ Đầu tiên đã khiến tôi rơi vào tình cảnh này… Tất nhiên tôi sẽ trả đũa họ. Có gì đâu… Bạn có bị họ bức hại à?”

Cô ấy giơ đôi tay trắng mịn, những ngón tay thanh tú uốn lượn.

“Nếu bạn chữa lành tôi, tôi sẽ giúp bạn trả thù.”