Vào lúc hai giờ rưỡi chiều, trên con phố phía trước tòa nhà Hằng Nguyên, một chiếc Porsche Panamera màu đen bóng dừng lại ngay trước cửa tiệm trà sữa.

“Đã đến rồi, đây chính là nơi có tọa độ đó.”

Phục Vong Hồ tháo dây an toàn ghế lái ra, nhìn về phía tòa nhà đối diện; ánh mắt anh trở nên sâu thẳm.

Tương Nguyên cúi đầu chơi điện thoại, sau khi gửi tin nhắn cho “thê tử” của mình, anh bất chợt nhận thấy có động tĩnh bên cạnh.

Ngụ Xạ từ từ tỉnh dậy, đẩy cái đầu đang tựa vào vai anh ra, như thể vừa mới thức dậy sau cơn say xỉn.

“Đã tỉnh rồi à?”

Tương Nguyên trêu chọc: “Phải nói thật, cảnh em dùng dao đâm vào ngực mình thật là… ấn tượng, em sợ hãi lắm đấy.”

Ngụ Xạ vẫn còn mơ hồ, ôm lấy đầu mình; vô số ký ức vụn vặt hiện lên trong đầu, cuối cùng dừng lại ở căn phòng kỳ quái đó. Cô nhìn xuống và thấy quần áo mình vẫn nguyên vẹn, chỉ có vùng ngực còn vương máu; vết thương đã lành hẳn, không có gì nghiêm trọng cả.

“Mỗi lần em nổi cơn thì đều đâm vào tim à?”

Tương Nguyên không hề tỏ ra thương xót hay lo lắng, mà chỉ tò mò hỏi: “Có cách nào khác không để tránh cảnh đó không? Thành thật mà nói, em cũng sợ đau lắm, không dám bắt chước em đâu.”

Ngụ Xạ bị anh ta làm cho cười; cô ngước nhìn bầu trời phía trên xe, ánh mắt trống rỗng dần hiện lại vẻ duyên dáng quen thuộc, giống như những bông hồng đẹp sau cơn mưa.

“Nếu sợ đau thì nhớ uống thuốc ibuprofen trước nhé.”

Cô cũng đùa lại.

Tương Nguyên không hề âu yếm hay quan tâm đến cô, nhưng điều đó lại khiến cô cảm thấy thoải mái hơn nhiều, tâm trạng trở nên vui vẻ.

Bởi vì Ngụ Xạ không phải là kẻ yếu đuối cần được chăm sóc; điều cô thực sự mong muốn là sự thông cảm và sự công nhận từ anh.

Hai câu nói đó có vẻ như là sự vui mừng trước nỗi đau của người khác, nhưng thực ra chúng lại cho thấy rằng anh cũng là một con quái vật như vậy, và một ngày nào đó, anh cũng sẽ cần đến những phương pháp tương tự để kiểm soát cơn thịnh nộ của mình.

Ngụ Xạ bỗng nhiên cảm thấy không còn cô đơn nữa; những cảm xúc tiêu cực bị kìm nén dần tan biến, đôi môi đỏ hồng của cô nhẹ nhàng nhếch lên, khóe miệng không tự chủ mà cong lên thành nụ cười.

“Hehe.”

Tương Nguyên nhếch môi cười: “Tôi biết bạn chắc hẳn muốn tự mình đến xem tận nơi, vì vậy tôi đã đưa bạn đến đây mà không hỏi ý kiến bạn trước. Nếu bạn không muốn mạo hiểm, thì hãy ở lại trong xe và hỗ trợ tôi từ bên ngoài. Còn nếu bạn muốn đi, thì chúng ta sẽ cùng nhau vào.”

Ngụ Xạ nhìn vào màn hình điện thoại để chỉnh sửa lại trang phục của mình, hạ khăn trùm đầu xuống và đeo kính râm.

“Hãy cùng nhau đi đi… Tôi sợ bạn sẽ không đối phó nổi.”

Giọng nói của cô trở nên lặng lẽ và có chút lạnh lùng; rõ ràng cô đã sẵn sàng cho cuộc chiến này.

“Ừm.”

Tương Nguyên cũng đoán được quyết định của cô; nếu không, cô sẽ không cố gắng đến mức tìm ra địa chỉ này.

Phục Vong Hồ đợi đến khi hai người họ nói xong, mới nhẹ nhàng gõ vào vô lăng và nói: “Công ty Hengyuan Biotechnology Co., Ltd. chủ yếu nghiên cứu về hoạt động của vi sinh vật trong các môi trường cực đoan, công nghệ khôi phục gen cổ đại, và việc phát triển thuốc chống lão hóa. Họ không huy động vốn, không niêm yết trên sàn chứng khoán, cũng không bao giờ trả lời phỏng vấn… Gần đây, họ thậm chí còn suýt phá sản.

Trên bề mặt, không ai có thể nhận ra rằng công ty này đang gặp vấn đề gì lớn. Tôi đã tiến hành điều tra về lý lịch của họ, nhưng cũng không tìm thấy bất kỳ mối liên hệ nào với gia đình Ji. Điều duy nhất đáng chú ý là công ty này được thành lập từ rất lâu trước đây, và sau nhiều lần chuyển nhượng, nó mới trở thành hình thức như ngày nay. Gần đây, họ dự định chuyển đến thành phố Hàng Châu.

Công ty này có 50 tầng; trên tầng cao nhất còn có sân đậu trực thăng. Dưới lòng đất, họ đã đào sâu 7 tầng… Có thể nơi đó đang bị che phủ bởi những kỹ thuật đen tối… Tôi không thể phát hiện ra điều gì cả.”

Ngụ Xạ và Tương Nguyên nhìn nhau im lặng.

“Trong ký ức của Tạng Khuỷ và Phương Hiển, không hề có thông tin gì về công ty này… Rất có thể những ký ức liên quan đến nó đã bị xóa đi. Nhưng những gì họ đang làm, rất có thể có liên quan đến nơi này. Hiện tại, chúng ta có hai phương án.”

Phục Vong Hồ ngáp một cái, ánh mắt lấp lánh: “Thứ nhất, tôi có thể đến phá hủy nơi này ngay lập tức… Nhưng tôi không thể đảm bảo liệu có những thứ nguy hiểm cấp cao hơn ở đây hay không. Thứ hai, hai người có thể tự mình đi vào bên trong, còn tôi sẽ sử dụng linh thể để hỗ trợ… Còn bản thân tôi sẽ ở bên ngoài để hỗ trợ.

“Thực ra, cả công ty này đã bị linh hồn của hắn xâm nhập rồi. Những con quỷ ác đang lẻn lút đi lại trong các hành lang an toàn, kiểm tra thông tin tại mọi tầng nhà.”

Linh hồn của Phục Vong Hồ thật sự rất hiệu quả – giống như những linh hồn địa ngục, xuất hiện không dấu vết và biến mất cũng không để lại bóng dáng.

Nhưng linh hồn cũng không phải là thứ có thể làm được mọi việc. Nếu gặp phải những bức tường phòng thủ được thiết lập bởi những thuật pháp đen tối của Ma pháp và luyện kim, linh hồn sẽ không thể xuyên qua được nếu chỉ số không đủ cao.

Việc kết hợp nhiều linh hồn với nhau có thể tăng cao chỉ số đó… nhưng điều đó sẽ khiến chúng mất đi khả năng ẩn náu.

Ngay cả kẻ ngốc nghếch cũng biết rằng, người sáng lập Phục Vong Hồ coi họ như những mối nguy hiểm lớn; nếu hơi thở của họ bị phát hiện, điều đó sẽ gây ra những xung đột cực kỳ dữ dội.

“Phương án thứ hai…”

Tương Nguyên không suy nghĩ nhiều: “Trước tiên phải tìm hiểu rõ thông tin, sau đó mới quyết định có nên tấn công hay không; nếu không thì mọi nỗ lực sẽ trở thành vô ích.”

“Chúng ta đi thôi.”

Ngụ Xạ quyết đoán mở cửa xe và bước xuống, để lại sau lưng mình bóng dáng thanh tú và uyển chuyển, với những bước đi nhanh nhẹn và mạnh mẽ.

“Để đề phòng mọi tình huống, Youting cũng sẽ đến hỗ trợ; Giang Gia ở phía đó cũng đã sẵn sàng hỗ trợ chúng ta. Nếu cần thiết, chúng ta còn có sự hỗ trợ từ thanh kiếm Quyền Trượng nữa.”

Tương Nguyên gấp điện thoại lại và cùng họ bước xuống xe.

Phục Vong Hồ gật đầu nhẹ; không thể phủ nhận rằng người này luôn làm mọi việc một cách chu đáo và có kế hoạch dự phòng.

Ngụ Xạ và Tương Nguyên bước vào cổng chính của công ty một cách tự tin, không hề lo lắng về việc bị phát hiện. Dù sao thì Phục Vong Hồ cũng đang ở bên cạnh họ; làm sao họ có thể sợ được?

Những con quỷ ác lẻn lút xuất hiện, nhảy nhót theo sau họ, với những nụ cười ma quỷ.

Các nhân viên bảo vệ ở cổng đều là con người bình thường; chỉ trong chốc lát, họ đã bị ảo thuật và để họ đi vào bên trong.

Nhân viên tiếp tân tại quầy lễ tân cũng không nhận ra điều gì bất thường; họ cứ tưởng hai người đó là những lãnh đạo cấp cao, và chỉ mỉm cười chào đón họ một cách chuyên nghiệp.

“Để vào thang máy, bạn cần đánh dấu danh tính; bây giờ tôi sẽ gây ảo giác cho một nhân viên để họ dẫn các bạn vào bên trong.”

Những con quỷ ác nói nhỏ, giọng điệu âm u.

Cánh cửa thang máy mở ra, Ngụ Xạ và Tương Nguyên bước vào như không có chuyện gì xảy ra. Đúng lúc đó, một nữ thư ký trẻ vội vàng bước vào, giúp họ quét thẻ sau đó nhấn nút tầng âm một và lùi vào góc khuất.

Suốt quá trình đó, không ai nhận ra điều gì bất thường cả.

Thang máy rầm rập hạ xuống.

“Phục Vong Hồ này thật sự rất hữu ích.” Tương Nguyên nhận xét. “Tôi từng nghĩ khả năng của mình là hoàn hảo, nhưng đôi khi tôi cũng rất ghen tị với anh ta.”

“Ồ, có phải vì xem quá nhiều phim khiêu dâm loại gây ảnh hưởng đến ý thức không?” Ngụ Xạ liếc nhìn anh ta với ánh mắt quyến rũ.

“Bây giờ anh mới có tâm trạng đùa cợt à?” Tương Nguyên hỏi.

“Ừm, hơi căng thẳng một chút.” Ngụ Xạ thừa nhận thành thật.

“Anh cũng căng thẳng sao?”

Tương Nguyên nhìn cô chăm chú.

“Đúng vậy.” Ngụ Xạ biết anh ta đang nghĩ gì, liền nói một cách trầm ngâm: “Người mà anh vẽ ra, tôi thực sự biết.”

“Người đó rất quan trọng đối với anh phải không?”

Tương Nguyên thử hỏi. “Anh ấy là… của anh?”

“Vào thời đại xa xưa ấy, chúng tôi đều gọi nhau là anh chị em. Tất cả đều thuộc cùng một bộ lạc, có cùng niềm tin. Chúng tôi coi nhau như anh chị em; tôi đã sớm rời bỏ quê hương để phiêu lưu, trong khi cô ấy ở lại để bảo vệ gia đình.”

Đây là lần đầu tiên Ngụ Xạ kể về người chủ đầu tiên của Chín Đuôi Hồ Ly, về những bí mật cổ xưa ấy.

Tất nhiên, đây cũng là lần đầu tiên cô thú nhận những câu chuyện liên quan đến người chủ đầu tiên này. Việc cô sử dụng danh từ nào để gọi người đó đã không còn quan trọng nữa; chỉ có bản thân cô mới biết rõ con người thực sự của mình là ai.

Thực ra, những ký ức xa xưa ấy giờ đây đã trở nên rất xa lạ đối với cô, giống như những câu chuyện huyền bí cổ xưa, bị chôn vùi trong bụi thời gian.

Không ngờ rằng, sau bao năm tháng, khi cô lại một lần nữa nhìn thấy những dấu vết mà người xưa để lại, cảm giác tim đập mạnh mẽ ấy lại trở nên thực sự đến thế… Như thể thời gian đang quay ngược trở lại, mọi thứ đều thay đổi hoàn toàn.

Tương Nguyên Im lặng một giây, rồi tò mò hỏi: “Bộ lạc của các bạn, có phải là có điều gì đó đặc biệt không?”

Bởi vì anh ta nhớ rất rõ.

Người được coi là Đế Vương Huyền Thoại và chủ nhân đầu tiên của Chín Đuôi Hồ Ly có mối liên kết sâu sắc với nhau.

Nếu vậy thì bộ lạc nơi chủ nhân đầu tiên của Chín Đuôi Hồ Ly sinh sống chắc chắn không phải là một bộ lạc bình thường.

“Đúng vậy. Ngay từ thời cổ đại, bộ lạc của chúng tôi đã thờ phượng người được coi là Đế Vương Huyền Thoại đó. Chính vì vậy, hầu hết anh em em gái tôi đều là những người được định mệnh hoặc những người phải chịu sự trừng phạt của trời… Trong số đó, cũng có Mei Qinglong.”

Ngụ Xạ trả lời một cách vô cảm: “Đó cũng chính là lý do tôi luôn tìm kiếm anh ta sau khi khôi phục trí nhớ.”

Tương Nguyên nghe xong mà ngạc nhiên không ngớt, lòng tò mò về những bí mật thời cổ đại bỗng nhiên bùng cháy, vội vàng hỏi: “Trí nhớ của anh đã được khôi phục hết rồi à? Anh nhớ hết lịch sử thời cổ đại sao? Vậy thì nhanh kể cho tôi nghe đi! Nếu không, tôi sẽ không yên thân đâu!”

Ngụ Xạ nhìn anh ta một cái, rồi nói một cách u ám: “Làm sao có thể chứ? Không chỉ vì trí nhớ của tôi chưa được khôi phục hoàn toàn, mà ngay cả khi đã khôi phục, nó cũng chưa đầy đủ. Đừng quên, quy tắc của ‘Giác Quan Thiên Đạo’ vẫn chưa hoàn toàn sụp đổ.”

Tương Nguyên ngẩn người: “Quy tắc của ‘Giác Quan Thiên Đạo’, không chỉ là những rào cản về tri thức, mà ngay cả trí nhớ của anh cũng có thể bị thay đổi sao?”

Ngụ Xạ gật đầu: “Những gì tôi có thể nhớ lại hiện nay, chỉ là một số đoạn ký ức về cuộc sống thời cổ đại mà thôi. Những thông tin về các sinh vật thần thoại thì rất ít. Tôi chỉ có thể dựa vào những gì mình biết hiện tại để suy luận lại từ những ký ức đó. Vì vậy, tâm trạng tinh thần của tôi mới thường xuyên không ổn định, và thường xuyên rơi vào trạng thái điên cuồng.”

Tương Nguyên thử tưởng tượng một chút, rồi nói: “Nghe có vẻ như đó thực sự là một điều rất đau khổ.”

Ngụ Xạ mỉm cười, nụ cười có vẻ hơi buồn: “Sau khi quen dần, thì cũng không thành vấn đề gì lớn đâu.”

Tương Nguyên phân tích: “Có nghĩa là, chủ nhân ‘Thiên Lý’ mà Hua Guo nuốt chửng khi nó hồi sinh, chính là người trong bộ lạc của anh phải không?”

“Nếu tôi không nhớ nhầm, nguồn gốc của Hua Guo ban đầu cũng là một thứ ác ma mà bộ lạc của chúng tôi đã canh giữ.”

Đã mười nghìn năm trôi qua, bộ lạc của tôi đã không còn nữa; ngay cả khi Hua Guo thực sự hồi sinh, điều đó cũng là điều dễ hiểu. Lý do tôi yêu cầu bạn vẽ bức tranh về con quái vật kia chỉ là do tôi tình cờ muốn xác nhận một điều… Không ngờ rằng nó thực sự tồn tại…”

Nụ cười nhạt nhòa của Ngụ Xạ phảng lên chút u sầu, nhưng cô vẫn giữ thái độ thản nhiên: “Nhìn thấy số phận của người dân bộ lạc mình, tôi có thể đoán được cái kết của bộ lạc đó.”

Tương Nguyên chìm vào suy nghĩ và dường như đã hiểu ra. Bộ lạc bí ẩn kia không hề dần tàn lụi trong suốt mười nghìn năm, mà đã gặp phải những biến cố lớn lao. Chính vì điều này mà Ngụ Xạ mới muốn nhìn thấy bộ mặt thật của Hua Guo, để tìm ra sự thật. Cô có thể chấp nhận sự diệt vong của bộ lạc, nhưng cô nhất định phải biết rõ những gì đã xảy ra với người dân của mình ngày xưa.

Tương Nguyên bỗng nhiên hiểu ra rất nhiều điều. Dù bản chất thực sự của Ngụ Xạ là ai, dù ký ức của cô có hoàn toàn trở lại hay không, về cơ bản, cô vẫn là một người rất coi trọng gia đình – dù đó là bộ lạc đã biến mất trong lịch sử, hay là gia đình nhỏ bé hiện tại trên đảo Qín Đảo.

Tương Nguyên liếc nhìn cô từ góc mắt và lại chú ý đến con cáo nhỏ trắng lông mượt đang nằm bên cạnh cô. Con cáo trắng tinh ấy cuộn mình lại, đuôi mềm mại, đang cúi đầu liếm móng vuốt một cách chăm chỉ, đồng thời luôn cảnh giác quan sát xung quanh; đôi mắt đen óng ánh của nó chuyển động linh hoạt và ranh mãnh. Mặc dù rất muốn trốn vào hang, nhưng biểu cảm của nó vẫn kiên quyết, không chịu lùi bước. “Rốt cuộc thì nó vẫn là một cô bé nhỏ mong muốn được sự ấm áp mà thôi…” Tương Nguyên thầm thở trong lòng.

“Cẩn thận.”

Ngụ Xạ bất ngờ lên tiếng cảnh báo.

Thời gian đi xuống thang máy quá lâu; có thể hình dung được rằng không gian dưới lòng đất đã được đào sâu đến mức nào, tiếng gió vang lên từ phía trên đầu.

“Rầm!”

Thang máy hạ xuống tầng âm thứ nhất, cửa thang mở ra.

Ngay lúc đó, có một người đàn ông trung niên đang đợi ở cửa thang máy; anh ta mặc một chiếc áo khoác trắng rộng thùng thình, tay cầm một tập hồ sơ, với vẻ mặt nghiêm túc và lạnh lùng.

“Sao bây giờ mới đến?” Người đàn ông trung niên nói một cách lạnh lùng.

“Thời gian rất gấp, nhanh lên sắp xếp hồ sơ đi, đừng để họ phải chờ lâu.”

Người thư ký trẻ tuổi đáp lại: “Rõ rồi!!”

Còn về Tương Nguyên và Ngụ Xạ, có vẻ như họ chỉ được coi là những người hỗ trợ, nên không hề thu hút sự chú ý của ai cả.

Thể xác của Phục Vong Hồ lơ lửng giữa không trung; trong đôi mắt anh ta xuất hiện những hình ảnh quỷ dị giống những cối xay gió màu đen, và máu đỏ ứa ra khắp nơi.

Rõ ràng, người đàn ông trung niên kia đã bị ảo thuật, nên mới không để ý đến sự tồn tại của Ngụ Xạ và Tương Nguyên.

“Người này có vẻ quen thuộc… Tôi từng thấy tên anh ta trong ký ức của Phương Hương. Đó là Kiều Thanh của gia đình Khiếu; cái tên đó mang theo họ của mẹ anh ta… Nghe nói là anh ta đã chết cách đây tám năm rồi. Lúc đó, Lý Tiên Ngư cũng từng được anh ta nuôi dưỡng trong một thời gian…” Phục Vong Hồ nhắc nhở bằng giọng nghẹn ngào.

Tương Nguyên quay đầu nhìn lại.

Ngụ Xạ lặng lẽ vẫy tay, báo hiệu rằng mọi việc đều ổn thỏa.

Người thư ký trẻ tuổi điều khiển chiếc thang máy ra ngoài.

Khi người đàn ông trung niên đang định cúi đầu bước vào thang máy, anh ta bỗng nghe thấy tiếng vỗ tay rõ ràng, cùng với một luồng khí sát nhẫn dày đặc.

Ngụ Xạ vỗ tay.

Thời gian dường như chìm vào sự yên tĩnh đầy u ám.

Trong đôi mắt Tương Nguyên xuất hiện những tia sáng vàng mờ ảo; anh ta nhanh chóng vươn tay phải ra và siết chặt cổ người đàn ông trung niên.

Kiều Thanh hoảng sợ, mắt tròn xoe, không thể hiểu nổi hai nhân viên bình thường này đang muốn làm gì.

Anh ta bị đẩy lùi bởi một lực mạnh, va vào bức tường cứng; phía sau đầu anh ta cảm thấy lạnh buốt.

Những tài liệu trong tay anh ta rơi tung tóe xuống đất.

Một tiếng “kêu” vang lên.

Lực tâm linh của Tương Nguyên bùng nổ; chỉ trong chốc lát, anh ta đã nghiền nát các chi của người đàn ông kia; tiếng xương vỡ giống như tiếng đá bị đá lớn nghiền nát vậy.

Ngoài ra, không hề có bất kỳ thiệt hại nào khác xảy ra.

Dường như cuộc bạo loạn của lực tâm linh chỉ diễn ra trong không gian hẹp này mà thôi, không hề để lại bất kỳ dấu vết nào bên ngoài.

Cùng với lĩnh vực “Đêm Dài Buồn Bã” của Ngụ Xạ, họ có đủ thời gian để thẩm vấn người đàn ông này.

“Tôi đến rồi.” Phục Vong Hồ lơ lửng giữa không trung, ngồi lên đầu người đàn ông kia, và đưa hai tay vào não anh ta.

Kiều Thanh phát ra những tiếng rên rỉ không thành tiếng; cơn đau dữ dội khiến đôi mắt anh ta trắng bệch, cơ thể anh ta co giật dữ dội.