Tương Nguyên Hôm qua khi lật lại nhật ký của chú tôi, tôi thực sự đã đọc được những thông tin về Giám đốc Ngụ. Có vẻ như hai người này từng là bạn học đại học, thậm chí còn là những người bạn thân thiết đến mức có thể mặc chung một chiếc quần lót, nhưng gần đây họ ít khi liên lạc với nhau.

Chủ yếu là vì chú tôi thường xuyên bị bắt vì các tội danh liên quan đến tình dục và cờ bạc; nếu nói rằng một người như ông ấy lại có một người bạn thân là giám đốc, thì hầu hết mọi người sẽ khó tin điều đó.

“Xin chào.”

Mặc dù tính cách của anh ấy khá kín đáo, nhưng trước sự chào hỏi tự nguyện của một cô gái, anh ấy không thể phớt lờ được; đơn giản là vì cô ấy quá xinh đẹp.

Ngụ Xạ Những hành động của cô ấy ở nơi khuất đã thu hút sự chú ý của nhiều người, và có vẻ như cô ấy cũng nhận ra điều này; không khỏi nhăn mày và thì thầm: “Cả ngày chỉ biết nhìn tôi, thấy tôi có gì đẹp đâu?”

Người bạn thân bên cạnh cô ấy che miệng cười khúc khích: “Đó là vì Xia Xia quá xinh đẹp mà, nên mọi người mới thích nhìn cô ấy chứ. Nói thật, lúc nãy cô ấy đang chào hỏi ai vậy?”

Ngụ Xạ Trả lời một cách vô tâm: “Bạn bè thôi.”

Người bạn thân ngạc nhiên: “Là người mà cô ấy thích à?”

Nghe vậy, các bạn học trong lớp đều lén lút nghe lỏm; nhiều nam sinh không nhịn được mà quay đầu lại nhìn.

“Không đâu, chỉ là chào hỏi lịch sự thôi.”

“À, ra vậy.”

Những người đang nghe lén đều thở phào nhẹ nhõm; có vẻ như trái tim của “Nàng hoa” Ngụ vẫn chưa thuộc về ai… Biết đâu lúc nãy họ đã lo lắng đến mức tim như muốn nhảy ra ngoài cổ họng.

Nhưng rồi họ lại tò mò, và đều nhìn về phía lớp Bảy, tự hỏi người đó là ai.

Ngụ Xạ Ở trường, cô ấy nổi tiếng là một “nàng hoa” khó tiếp cận; bản chất cô ấy hơi hung hăng và bướng bỉnh, luôn không hề để ý đến những người theo đuổi mình, thường xuyên vứt bỏ những bó hoa hay đồ ăn vặt mà người ta tặng trước mặt mọi người; ngay cả khi có người tỏ tình, cô ấy cũng sẽ mắng mỏ họ thậm tệ, không hề để lại chút mặt mũi nào cho họ cả.

Trong suốt ba năm trung học, chưa bao giờ có người khác giới nào chủ động chào hỏi cô ấy cả; điều này thực sự khiến mọi người ghen tị.

“Anh Nguyên, sao mọi người đều nhìn về phía này vậy?”

Dị Nhàn có vẻ bối rối.

“Tôi biết làm sao được?”

Tương Nguyên Đóng vai ngốc nghếch.

Hiệu trưởng vẫn đang nói những lời vô nghĩa trên bục giảng; rõ ràng vụ tai nạn hôm qua đã khiến các nhà lãnh đạo nhà trường rất phiền lòng – hàng loạt cuộc gọi từ phía truyền thông và phụ huynh đã làm cho điện thoại của họ bị quá tải.

Tương Nguyên Một tình huống không ngờ đã xảy ra.

Hiệu trưởng nói được nửa chừng thì rời khỏi bục giảng và mời một vị khách mời đặc biệt lên sân khấu. Chẳng mấy chốc, một người quen thuộc đã cầm lấy micrô và bắt đầu phát biểu với phong thái hùng hồn, giống như Lư Bu đang vung cây giáo lớn trong tay: “Các bạn, mọi người có ổn không?”

Anh ta kích thích không khí trong buổi học: “Nào, hãy vỗ tay nào!”

Tiếng vỗ tay vang dội khắp nơi.

So với vị hiệu trưởng nhàm chán kia, sự xuất hiện của Thầy Chu thực sự khiến các học sinh rất hào hứng. Đặc biệt là những học sinh tuổi này – họ đều rất mơ mộng và tin vào sự tồn tại của những điều huyền bí; vì vậy, họ vẫn còn ấn tượng sâu sắc với bài phát biểu hôm qua và vẫn muốn nghe thêm.

Chẳng hạn như Yiran bên cạnh Tương Nguyên – cậu ta lại cảm thấy hào hứng đến mức mặt đỏ bừng và vỗ tay mạnh mẽ.

“Không còn cách nào khác rồi…”

Tương Nguyên thở dài và nhìn về phía bục giảng.

“Tương Nguyên…”

Lão Vương đang ôm lưng mình và vẫy tay gọi.

Tương Nguyên rời khỏi hàng người và tiến lại hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Có người đang tìm bạn.”

Lão Vương chỉ về phía sau sân trường.

Tương Nguyên quay đầu nhìn và bất ngờ.

Giản Mặc đang ngồi trên ghế dài, hút thuốc; phía sau anh ta là một nhóm nhân viên an ninh mặc đồ vest. Nhìn từ xa, họ thật sự giống như thành viên của một băng đảng xã hội đen… May mắn thay, phong thái của họ vẫn khá thanh lịch, nên không ai nghĩ đến chuyện báo cảnh sát cả.

“Bạn đến tìm tôi như vậy thôi sao? Thực sự không có vấn đề gì à?”

Tương Nguyên nhìn quanh và thấy không ai để ý đến mình, liền hỏi tiếp: “Tôi tưởng bạn sẽ đợi đến khi tan học mới đến đây…”

“Tình hình đã thay đổi; chiều nay tôi rất bận, nên phải đến đón bạn sớm hơn. Yên tâm, tôi đã báo trước với giáo viên chủ nhiệm của bạn và xin phép cho bạn nghỉ học rồi.”

Giản Mặc thổi một hơi khói: “Lần này tôi đến trường của các bạn không chỉ để tìm bạn, mà còn vì nhiệm vụ từ cấp trên nữa.”

Về sự việc hôm qua, các nhà lãnh đạo cấp cao đã vô cùng tức giận; sau một đêm thảo luận, họ quyết định tăng số lượng người được chọn vào nhóm “thanh sinh”.

Tương Nguyên dựa vào khung bóng rổ bên cạnh và hỏi: “Tăng số lượng người được chọn à?”

Giản Mặc gật đầu: “Liên minh Xanh Thẳm được thành lập từ năm gia tộc thuộc loại “thanh sinh” địa phương; sức ảnh hưởng của họ bao phủ toàn thành phố. Liên minh Xanh Thẳm có quyền quyết định rất nhiều việc, kể cả số lượng người thuộc loại “thanh sinh” trong thành phố.”

Anh ta tiếp tục nói: “Cậu không thấy tò mò sao? Trường trung học Yí Shú, với tư cách là một trường danh tiếng, lại đột nhiên cho một nhóm học sinh lớp 12 đi tham quan nghiên cứu… Điều này thực chất là một hình thức tuyển chọn. Tại triển lãm cổ vật hôm qua, có rất nhiều thông tin liên quan đến loại “thanh sinh”; những người có đủ điều kiện để tỉnh ngộ sẽ phản ứng lại.”

Tương Nguyên bỗng hiểu ra: “À, vậy là vậy…”

Giản Mặc tiếp tục: “Thông thường, Liên minh Xanh Thẳm sẽ ghi chép lại những người có phản ứng này, sau đó cử người tiếp xúc với họ từ từ để thúc đẩy họ tỉnh ngộ. Nhưng tình hình hiện tại là những kẻ “sát thủ” đang hoạt động một cách trắng trợn trong đời sống thực tế; với quy mô hiện tại của Liên minh Xanh Thẳm, họ đã gặp rất nhiều khó khăn.”

“Họ quyết định tăng số lượng người thuộc loại ‘thanh sinh’ à?”

Tương Nguyên hỏi.

“Đúng vậy. Giáo sư Châu đến đây chính là để tuyển chọn người. Ngoài ra, ông ấy cũng cần phải phân phát cho những học sinh bị tấn công hôm qua những vật cổ nhân tạo. Những vật cổ đó không thể hòa nhập vào cơ thể con người, nhưng chúng có thể giúp những ký ức bị lẫn lộn của họ dần trở nên hợp lý hơn, từ đó giúp họ bình tĩnh lại. Nếu không, những học sinh đó sẽ cảm thấy ký ức của mình bị rối loạn trong thời gian dài, dẫn đến tinh thần suy sụp.”

“Liên minh Xanh Thẳm cũng khá có trách nhiệm đấy…”

Tương Nguyên nói.

“Không hẳn đâu… Thực ra, Liên minh Xanh Thẳm không có thời gian để lo liệu những chuyện này; những thứ đó đều do giáo sư Châu tự bỏ tiền ra sản xuất, có lẽ ông ấy đã chi hết gần nửa năm lương của mình cho việc này.”

“Hả?”

Tương Nguyên nhìn về phía giáo sư đang phát biểu trước lớp một cách hào hứng, và bỗng nhiên có một cái nhìn mới về người đàn ông này… Hóa ra, ngay cả những kẻ ngốc nghếch cũng có thể rất tốt bụng; điều đó khiến anh ta cảm thấy ngưỡng mộ.

“Thời điểm con người dễ dàng tỉnh ngộ nhất chính là khi họ 1

Tiếp theo, các thành viên của hội sinh viên trong trường các bạn sẽ dần dần tỉnh ngộ và trở thành những người thuộc loài bất tử. Quá trình này có lẽ sẽ mất khoảng một tháng.”

Giản Mặc vừa xoa đầu vừa nhìn lên bầu trời u ám, ánh mắt trầm ngâm: “Sớm thôi sẽ có chuyện lớn xảy ra. Tôi chỉ hy vọng rằng sau khi họ tỉnh ngộ, họ có thể bảo vệ được bản thân và những người xung quanh mình.”

Tương Nguyên nhíu mày hỏi: “Chuyện lớn gì vậy?”

Giản Mặc đẩy những người bảo vệ ra phía sau, tiến lại gần hơn và hạ giọng xuống, như thể đang kể một bí mật lớn lao: “Cậu có biết về thứ gọi là ‘Thiên Lý’ ở núi Sương không?”

Tương Nguyên gật đầu: “Tôi đã từng nghe nói đến.”

Giản Mặc thì thầm: “Thứ đó đã điên rồ rồi!”

“Điên rồ?”

“Tối qua, Liên minh Xanh Thẳm lần đầu tiên phát hiện ra những dao động linh khí thuộc về nó tại thế giới này. Nó đang xâm nhập vào thế giới này theo cách hoàn toàn điên cuồng! Điều đáng sợ nhất không phải là điều đó… Mà là việc tôi kể ra điều này cũng khiến tôi lo lắng rằng cậu sẽ bị sốc.”

“Cái gì?”

“Trong một đêm, hàng nghìn tín đồ của nó đã bị nuốt chửng! Trong suốt lịch sử của loài bất tử, đây là điều hiếm khi xảy ra. Thiên Lý đã từ chối những lễ hiến tế của họ, và cưỡng bức phá vỡ ràng buộc giữa thế giới này và thế giới bên kia để nuốt chửng họ. Điều này hoàn toàn trái với logic… Bình thường, khi Thiên Lý chấp nhận những lễ hiến tế, lý trí của nó sẽ dần dần suy yếu; còn việc trực tiếp nuốt chửng những tín đồ để lấy linh khí thì sẽ khiến nó trở nên hoàn toàn điên rồ!”

Ánh mắt của Giản Mặc lóe lên vẻ sợ hãi, giọng nói trở nên run rẩy: “Khi đối mặt với một Thiên Lý vẫn còn lý trí, có lẽ chúng ta vẫn còn cơ hội chiến đấu. Chỉ cần tiêu diệt những tín đồ đó và ngăn chặn những lễ hiến tế của họ, chúng ta có thể ngăn chặn Thiên Lý khôi phục sức mạnh. Nhưng khi đối mặt với một Thiên Lý điên rồ, không ai có thể đoán được nó muốn làm gì… Các lãnh đạo cao cấp của Liên minh Xanh Thẳm đã họp suốt đêm mà vẫn không hiểu rõ… Họ không biết mình đã làm điều gì quá đáng, khiến Thiên Lý trở nên tức giận đến mức muốn tiêu diệt tất cả mọi thứ.”

Anh ta hít một hơi thuốc dài: “Nếu tình hình tiếp tục như this, khi lý trí của Thiên Lý hoàn toàn tan vỡ, chúng ta sẽ phải đối mặt với một thảm họa chưa từng có trong lịch sử.”

Tương Nguyên dường như đã hiểu rõ mọi chuyện.

Thông thường, giữa Thiên Lý và

Qua nhiều lần nghi lễ hiến tế, những quy luật cổ xưa đã thu thập được sức mạnh; những đệ tử chí thành cũng đã tiến hóa thành những sinh vật cao cấp hơn.

Nhưng bây giờ, vị “Thiên Lý” ở núi Sương kia dường như đã điên rồ; nó xâm nhập vào thế giới loài người và nuốt chửng những đệ tử đó. Hành động này giống như việc giết gà để lấy trứng, hoặc cạn kiệt nguồn lực một cách vô ích.

Trong khoảnh khắc ấy, Tương Nguyên nghĩ đến Xiao Qi… Nhưng rồi anh lại thấy không giống lắm.

Đầu tiên, Nhậm Kỳ rõ ràng là một con người, không hề có bất kỳ dấu hiệu của quái vật nào cả.

Thứ hai, Tương Nguyên chỉ đơn giản là khuyên cô ta đi cướp bóc những đệ tử đó để chiếm đoạt cổ vật cổ đại mà thôi; chẳng phải bắt cô ta ăn thịt người đâu.

Cuối cùng, mục đích của việc Nhậm Kỳ trở nên mạnh mẽ hơn là để cứu lấy thành phố này; không thể nào nó lại đi gây ra tai họa một cách vô cớ được. Hơn nữa, theo các dự báo, mọi việc đều sẽ diễn ra suôn sẻ.

Sau một lúc suy nghĩ, Tương Nguyên lắc đầu. Anh luôn khuyên mọi người đi con đường chính đạo, sống thiện lành… Có lẽ Nhậm Kỳ thực sự có thể thay đổi tình hình.

“Hiện tại, việc vị ‘Thiên Lý’ kia nuốt chửng nhiều đệ tử như vậy thì cũng là điều tốt cho chúng ta. Bởi vì khi số lượng đệ tử giảm xuống, trật tự trong thành phố cũng sẽ được ổn định hơn. Nhưng sự tồn tại của chính ‘Thiên Lý’ kia giống như một quả bom hẹn giờ.”

Giản Mặc nhìn đồng hồ và nói: “Nếu tiếp tục như this, thì tối nay chúng ta sẽ chứng kiến nó thức tỉnh và biến thành hình thái huyền thoại. Đó là một hình thái sống nguyên thủy được tạo thành từ linh khí… Không ai biết nó sẽ xuất hiện ở đâu.”

Tương Nguyên cũng nhận ra sự nghiêm trọng của vấn đề: “Tôi thực sự hy vọng rằng vị ‘Thiên Lý’ kia sẽ giữ được bình tĩnh… Ít nhất là đừng thức tỉnh gần nhà tôi.”

Nghĩ đến đây, Tương Nguyên ước gì hương thơm thông thần mà chú hai anh ta để lại cũng có tác dụng đối với “Thiên Lý” kia… Nếu vậy thì chắc chắn sẽ có thể giải quyết nhiều vấn đề một cách dễ dàng mà không cần đến bạo lực.

Nhưng ý nghĩ đó cũng chỉ thoáng qua mà thôi… Nếu hương thơm thông thần thực sự có công dụng như vậy, thì ngay cả lợn cái cũng có thể bay lên cây được mà!

“Hãy đi thôi, tôi sẽ đưa bạn đến công ty để làm thủ tục.” Giản Mặc đứng dậy và vỗ vai anh: “Yên tâm đi, mọi việc sẽ không ảnh hưởng đ

Thông thường mà nói, mối quan hệ giữa thợ săn và công ty là sự hợp tác; chúng ta chỉ là những lính đánh thuê mà thôi.”

Tương Nguyên hiểu ngay: “À, tức là hình thức cung ứng lao động phải không?”

Giản Mặc cười nói: “Gần giống như vậy. Hiện tại là thời kỳ đặc biệt, công ty sẽ đưa ra những điều kiện tốt hơn rất nhiều so với trước đây cho các thợ săn, nhất là khi bạn còn thuộc cấp độ Sáng Tạo nữa. Nhưng bạn vẫn nên chuẩn bị tâm lý nhé – hôm nay sẽ có buổi kiểm tra và đào tạo; nếu mọi thứ diễn ra suôn sẻ, bạn có thể hoàn thành trong một ngày thôi. Còn nếu gặp trục trặc, thì không biết sẽ mất bao lâu nữa… Nhưng tôi tin là bạn sẽ không gặp vấn đề gì đâu.”

Tương Nguyên nhìn ra màn mưa: “Cũng khá háo hức đấy.”

“Không sợ à?”

“Chỉ cần không bắt tôi đi học, tôi sẵn lòng làm bất cứ điều gì.”

·

·

Mưa tạnh, lá cờ của Trường Trung Học Nghĩa Thục bay phấp phới trong gió; những chiếc Mercedes đen lăn bánh ra khỏi cổng trường, biểu tượng liên minh màu xanh đậm phía sau xe lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời.

Giản Mặc nắm vô lăng và nhìn đồng hồ.

Khoảng một phút sau, Tương Nguyên ngồi ở ghế phụ nhìn thấy vị “thầy” mặt đỏ bừng đang được các lãnh đạo trường tiếp đón; sau vài phút trò chuyện, ông ấy bước vào xe và ngồi xuống hàng ghế sau.

“Ôi, tôi vẫn rất thích việc giảng dạy cho các em học sinh này. Chỉ có những đứa trẻ đáng yêu này mới thực sự vỗ tay tán thưởng và công nhận nội dung bài giảng của tôi mà thôi.”

Zhou Lún Shuo ngồi ở hàng ghế sau, mở chai nước uống.

“Thế nào rồi?” Giản Mặc hỏi một cách thoải mái.

“Các em học sinh rất nhiệt tình; những vật phẩm cổ đại mà tôi giới thiệu đã bị họ mua sạch hết. Chỉ những người có đủ điều kiện mới sẵn lòng mua sản phẩm của chúng tôi thôi. Trong trường này, có khá nhiều người có khả năng “đánh thức”; tôi đã ghi danh tất cả họ rồi, chỉ cần cử người tiếp xúc với họ thôi là được.”

Vị “thầy” Zhou nói với vẻ cảm thông: “Phải nói thật, các em học sinh thật là trong sáng và ngây thơ. Khi tôi đi giảng dạy ở nơi khác, những người không có khả năng “đánh thức” nhìn tôi như nhìn những con khỉ trong sở thú vậy… Cứ như thể tôi là kẻ ngốc nghếch từ đâu đó chạy trốn ra ngoài vậy.”

Anh ấy nhìn về phía sân trường với ánh mắt xúc động: “Chỉ có những học sinh này thôi… Dù họ không mua sản phẩm của tôi, họ cũng không bao giờ coi tôi là kẻ ngốc đâu.”

Tương Nguyên theo ánh mắt anh ấy nhìn về phía sân

Sau khi buổi họp kết thúc, những học sinh lớp 12 được mời tham gia triển lãm đồ cổ đều nhận được quà tặng kèm theo, đó là những tấm bảng bằng ngọc được chế tác tỉ mỉ; chi phí sản xuất từng tấm không quá cao, nhưng ý nghĩa của chúng là mong rằng mỗi người trong số họ đều được an toàn và có thể sống một cuộc sống bình thường.

“Ừm.”

Biểu cảm của Đại sư Châu trở nên ngượng ngùng.

“Tâm huyết ban đầu của Đại sư thực sự rất đáng được khen ngợi.”

Tương Nguyên nói một cách chân thành: “Việc Đại sư tự bỏ tiền ra để tặng quà cho các em học sinh thật là tốt bụng.”

Đại sư Châu bỗng cảm thấy hơi ngượng ngùng, gãi đầu và nói: “Cũng không hoàn toàn như vậy… Chủ yếu là vì chuyện xảy ra trong buổi giảng của tôi. Nếu tôi không giải quyết tốt vấn đề này, công ty có lẽ sẽ hủy bỏ phần thưởng cuối năm của tôi… À, dù bạn nói thế đi nữa thì bạn cũng không hiểu đâu… Tôi là nhân viên chính thức của công ty, khác hẳn so với các bạn những người chỉ làm việc theo hợp đồng lao động tạm thời!”

Góc mắt của Tương Nguyên co lại: “À, ra là vậy sao?”

Giản Mặc nói với vẻ mặt u ám: “Đừng để ý đến anh ta… Điều kiện làm việc của anh ta cũng chưa chắc đã tốt hơn tôi là bao.”

“Ai nói vậy?”

Đại sư Châu không đồng ý: “Tám năm trước, tôi đã…”

Chiếc Mercedes đen lao vút trên con đường dưới ánh nắng mặt trời; suốt quãng đường, tiếng cãi vã giữa Giản Mặc và Chu Lún Shuo không ngừng. Tương Nguyên không biết nói gì, chỉ đành lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm nhìn những cảnh vật đường phố trôi qua, như thể đang chia tay với quá khứ vô ích của mình…

Cuộc sống mới, có lẽ đã bắt đầu rồi…

Trong gương chiếu hậu của chiếc Mercedes, hiện lên bãi sân của trường Trung học Yí Thục; các học sinh đang lần lượt lên lầu, trên đường họ vui vẻ bàn tán về những sự kiện đã xảy ra trong hai ngày vừa qua. Có người cảm thấy bài giảng của Đại sư như đã mở ra cánh cửa của một thế giới mới, còn có người lại nghĩ rằng chỉ những kẻ ngốc mới tin vào những thứ lỗi thời, phản cổ đó.

“Này, Nguyên Ca lại xin nghỉ à?”

Dị Nhàn nhìn quanh trong đoàn người, trông có vẻ bối rối.

“Hạ Hạ, Đại sư đó thật tốt bụng… Chiếc bảng bằng ngọc này đẹp lắm đấy… Em đoán nó giá bao nhiêu nhỉ?”

Người bạn thân của cô vuốt ve chiếc bảng bằng ngọc, với vẻ mặt buồn bã: “Ôi, lát nữa lại liên tiếp hai tiết vật lý… Bài kiểm tra tuần trước tôi vẫn chưa làm xong… Giết tôi đi…”

“Tôi cũng không biết đâu…”

Ngụ Xạ nhìn theo chiế