Tại văn phòng chủ tịch của Tòa nhà Liên minh Xanh Thẳm, dưới ánh đèn, có người đặt một bản giấy lên bàn.

“Gia tộc Ruan từng là một trong chín gia tộc lớn của Cửu Ca, và Chủ tịch Ruan cũng là một bậc tiền bối mà tôi rất kính trọng. Trong suốt một trăm năm qua, dù Liên minh Xanh Thẳm đã có những hành động vi phạm thỏa thuận thiêng liêng, nhưng tổng thể mà nói, họ vẫn đã duy trì được sự cân bằng trong thực tế.”

Người mặc bộ vest trắng, Tương Ý, đưa đôi kính gọng đen lên; đằng sau những chiếc kính ấy là đôi mắt tái nhợt khiến người ta run sợ: “Dựa vào những điều vừa nói, Cửu Ca sẽ không áp đặt những biện pháp quá cứng rắn đối với công ty các bạn, nhưng có một số điều kiện mà các bạn cần phải chấp nhận.”

Mục Bia ngồi ở phía bên kia, nở một nụ cười đầy ác ý: “Hãy tin tưởng chúng tôi; đây chính là kết quả tốt nhất – nó sẽ không ảnh hưởng đến sự cân bằng sinh thái của thành phố này, và mọi người ở đây cũng vẫn sẽ giữ được một phần quyền lợi hiện tại của mình.”

Người đàn ông tóc bạc, đang ngồi ở giữa, dựa vào gậy và nói: “Tôi tin rằng người chị gái lớn tuổi của tôi sẽ đồng ý… Dù sao thì chúng ta cũng từng là một gia đình; không cần phải làm cho mọi chuyện trở nên quá phức tạp.”

“Trong suốt một trăm năm qua, Liên minh Xanh Thẳm đã trở nên suy tàn rất nhiều. Tôi muốn hỏi các bạn: trong số năm gia tộc lớn ở đây, trong khoảng hai mươi năm qua, có bao nhiêu người đã được tạo ra từ loài ‘Thường Sinh’? Và có bao nhiêu người trong số họ xứng đáng đạt được vị trí cao nhất?”

“Đối với một cái cây khổng lồ đã suy tàn như vậy, việc bơm máu mới vào nó mới chính là con đường duy nhất để nó sống sót.”

Những lời này thật sự rất sắc bén và đau lòng.

Trong đó còn chứa đựng một luận điểm gây tranh cãi.

Trung Ưng Chân Thùy Viện đã đưa ra một khái niệm vào năm 1974: việc sinh sản của loài ‘Thường Sinh’ không dựa trên dòng máu, mà là dựa trên ý chí tinh thần.

Điều này đã phá vỡ quan điểm về dòng dõi trong lý thuyết về loài ‘Thường Sinh’.

Nói một cách đơn giản, việc sinh sản và truyền thừa của loài ‘Thường Sinh’ không liên quan gì đến dòng máu cả. Những người con của một gia tộc có khả năng tỉnh ngộ không phải vì dòng máu của họ đặc biệt, mà là bởi vì họ từ nhỏ đã tiếp xúc với những kiến thức liên quan và được giáo dục theo cùng một phương thức.

Chính phương thức giáo dục đặc biệt đó, cùng với những kiến thức bí ẩn được truyền lại từ thời cổ đại, đã giúp những người trong gia tộc đó có được khả n

Chính vì lý do này mà người xưa đã đặt ra câu nói đó:

“Các vương hầu tướng lĩnh, phải chăng đều xuất thân từ những gia tộc đặc biệt ư?”

Thời cổ đại, những hoàng tộc và gia tộc quyền quý đều thuộc về những dòng dõi có khả năng sống lâu; họ luôn nằm trong tầng lớp cai trị và nắm giữ quyền lực thế giới.

Ngay cả khi họ độc chiếm bí quyết của nghệ thuật sống lâu, điều đó cũng không thể ngăn được sự suy tàn và sụp đổ nội bộ của họ.

Chỉ trong vòng một hai trăm năm, những người không có di sản này vẫn có thể tự nghiên cứu và phát triển nghệ thuật sống lâu thông qua quá trình thực hành và tìm tòi lâu dài, rồi sau đó nổi dậy chống lại họ.

Các nhà sử học sau này đã phân tích rằng chu kỳ thay đổi triều đại kéo dài ba trăm năm có khả năng liên quan đến điều này.

Ví dụ điển hình gần đây là trường hợp của hậu duệ của Xiang Ye cách đây hơn một trăm năm; ông ta không chú trọng đến việc giáo dục con cái mình, khiến cho các thế hệ sau mất đi kiến thức và di sản cần thiết, và vài thập kỷ sau, việc xuất hiện những người có khả năng sống lâu đã trở nên rất khó khăn.

Bây giờ, năm gia tộc lớn cũng đang lặp lại sai lầm tương tự: thế hệ người già đã quá tuổi để quản lý mọi việc, còn những người trẻ thì đều không đủ năng lực, khiến cho phong tục gia đình bị suy đồi.

“Điều này…”

Các thành viên hội đồng quản trị đều có vẻ mặt rất khó chịu; họ đều là những người đã sống hơn một trăm năm, già nua như những con cáo già. Sau khi nhận được tài liệu, họ chỉ cần xem qua một cách sơ bộ thôi đã hiểu được ý nghĩa của nó.

Thứ nhất, Đảo Cầm sẽ trở thành một “khu vực nguy hiểm”.

Cái gọi là “khu vực nguy hiểm” chính là những nơi sắp phát sinh những thảm họa nguyên thủy; tất cả những người có khả năng sống lâu ở khu vực đó sẽ bị đánh dấu là những nghi phạm vi phạm công ước loài người, và sẽ bị theo dõi cũng như thẩm vấn ở các mức độ khác nhau, rất khó để minh oan được.

Đó chính là phong cách hành động của Chín Ca:

“Tốt hơn là giết nhầm còn hơn là bỏ sót.”

Thứ hai, Tập đoàn Xanh Sâu sẽ phải nhận sự đầu tư từ Chín Ca.

Điều này có nghĩa là năm gia tộc lớn sẽ phải từ bỏ quyền tự chủ chiến lược của mình, và từ đó mất đi một phần quyền lực.

Thứ ba, sau khi Chủ tịch Ruan qua đời, hội đồng quản trị sẽ được tiếp quản bởi anh họ của ông, Ruan Xingzhi – người đã rời khỏi năm gia tộc lớn từ rất lâu trước đó và đang giữ chức vụ tại Trung Ưng Chân Thùy Viện.

Đây chính là một âm mưu rõ ràng, nhằm mục đích chiếm đoạt quyền lực của họ

Rõ ràng là các bậc trưởng lão không muốn nhượng bộ.

Nhưng đối mặt với sức mạnh của Cửu Ca, họ không thể từ chối được.

Về phần Ruan Xingzhi thì còn có thể thương lượng được. Dù Mục Bia mạnh mẽ, nhưng vẫn không phải là kẻ không thể đối đầu được.

Điểm then chốt nằm ở Tương Ý và Tương Gia – những người thuộc dòng tộc quý tộc, hiếm khi xuất hiện những người có đôi mắt trong trẻo như vậy, và là những thiên tài có khả năng thăng tiến lên cấp độ siêu hạn trong vòng ba năm tới.

“Cạch.”

Cánh cửa phòng bị mở ra, và Nguyễn Dương bước vào một cách lạnh lùng, đứng ngay phía trước bàn họp, đối diện với đoàn đại biểu của Trung Ưng Chân Thùy Viện cũng như các bậc trưởng lão của năm gia tộc lớn.

“Các vị, tôi sẽ truyền đạt ý kiến của chủ tịch công ty.”

Anh ta ho khan một tiếng: “Thứ nhất, Tập đoàn Xanh Thẳm sẵn lòng chấp nhận việc nhận đầu tư từ Trung Ưng Chân Thùy Viện. Thứ hai, bất kỳ ai trong năm gia tộc lớn muốn giành chức vụ chủ tịch công ty, điều đầu tiên cần làm là thuyết phục mọi người; chỉ cần họ có thể giải quyết được những thảm họa tiềm ẩn trong thành phố này, họ sẽ được mọi người ủng hộ.

Thứ ba, nếu thảm họa nguyên thủy trên Đảo Cầm được loại bỏ triệt để, thì theo quy định của Hiệp định Thiên Lý, khu vực đó sẽ không còn đủ điều kiện để được coi là khu vực ác nghiệt. Trung Ưng Chân Thùy Viện có thể thiết lập các khu vực ác nghiệt, nhưng công ty vẫn giữ quyền chấm dứt chúng ngay lập tức nếu có lý do chính đáng.

Thứ tư, Tập đoàn Xanh Thẳm sẵn lòng nhận sự hỗ trợ của Trung Ưng Chân Thùy Viện trong việc điều trị cho tất cả những bệnh nhân mắc bệnh gen do lời nguyền Thiên Lý gây ra. Chúng tôi sẽ bảo vệ quyền lợi cơ bản của tất cả các bệnh nhân; chúng tôi tuyệt không cho phép bất kỳ ai lợi dụng họ để làm những việc phi đạo đức. Đây là ranh giới không thể vượt qua; nếu có ai dám xâm phạm ranh giới này… thì chủ tịch cũ sẽ không ngần ngại bắt đầu cuộc chiến vào lúc này.”

Phòng làm việc chìm vào sự im lặng trong chốc lát. Các bậc trưởng lão trong hội đồng quản trị cũng đều sững sờ. Họ không ngờ rằng chủ tịch cũ lại mạnh mẽ đến thế.

Ruan Xingzhi nhìn quanh một cách bình thường. “Quả là một người sắp chết…”

Mục Bia cười lạnh: “Thật là cứng đầu.”

“Điều này cũng phù hợp với tính cách của chủ tịch cũ.”

Không ai dám đối đầu với một người sắp chết trong vấn đề như thế này; ngay cả Tương Ý thuộc dòng tộc quý tộc của Tương Gia cũng không muốn làm vậy. V

Cuộc họp kết thúc ở đây; ba đại biểu của Trung Ưng Chân Thùy Viện đều không tỏ ra có cảm xúc gì đặc biệt. Đối với họ, đây vốn dĩ không phải là chuyện đáng để tức giận. Dù mục tiêu vẫn chưa đạt được, nhưng rõ ràng họ cũng không vội vàng gì cả.

Hơn nữa, lần này Chủ tịch cũ không đến dự cuộc họp.

Điều đó chứng tỏ sức khỏe của bà ấy đang suy yếu trầm trọng.

·

·

Khu biệt thự Sâu Xanh nằm ngay bên bờ biển phía nam Quảng trường Thiên Hải – một khu dân cư yên tĩnh được bao quanh bởi những con đường rợp bóng cây, với mái ngói đỏ và hàng cây xanh um tùm, hoàn toàn tách biệt với thế giới bên ngoài.

Bên ngoài bức tường cao màu trắng là vách đá dựng đứng; phía dưới là biển cả sóng gió dữ dội. Ánh hoàng hôn mờ ảo chiếu xuống mặt biển, tạo nên những tia sáng lấp lánh như sao trên bầu trời, khiến người ta say lòng.

Khi còn rất nhỏ, Tương Nguyên và Tương Tư đã từng đi qua đây cùng chú hai của mình và từng tò mò không biết những người quan trọng đến mức nào mới có thể sống trong khu dân cư sang trọng như thế này.

Thời gian trôi qua, khi họ trở thành những người thuộc loài “Trường Sinh”, họ lại cũng phải chuyển đến sống ở đây.

Thật là kỳ lạ…

“Tòa nhà số 8, block 2, căn hộ 302.”

Tương Nguyên mở cửa vào căn hộ. Đây là một căn hộ nhỏ gồm hai phòng ngủ, thiết kế đơn giản, đồ đạc gia dụng đều đầy đủ; hệ thống gas, điện, nước cũng hoạt động ổn định, và còn được trang bị hệ thống sưởi đất nữa.

“Anh trai, căn nhà này thật rộng lớn!” Giọng nói của Tương Tư vang vọng trong căn phòng trống trải. Trước đây, họ cũng đã thuê một căn hộ tương tự, nhưng không hề rộng rãi như thế này; đồ đạc cũng hơi cũ kỹ, mỗi khi có hỏng hóc thì họ phải tự sửa chữa, điều đó khiến họ mệt mỏi vô cùng.

Nhưng so với căn hộ này thì hoàn toàn khác biệt.

Cảm giác như chỉ cần sống ở đây, họ sẽ không cần phải lo lắng về những việc nhỏ nhặt phiền phức nữa, và cuộc sống sẽ trở nên suôn sẻ hơn nhiều.

“Ừm, quả thực rất tốt.” Tương Nguyên nhìn quanh, đánh giá về phong thủy của căn hộ; thật sự, nó mang lại cảm giác thoải mái và mới mẻ.

Chú hai của họ từng nói rằng, phong thủy của nơi ở thực sự rất quan trọng. Nếu bỏ qua những thứ huyền bí vô nghĩa, việc sống trong một môi trường tốt sẽ giúp con người cảm thấy thoải mái hơn, tinh thần tốt hơn, từ đó làm việc hiệu quả hơn; ngược lại, nếu sống trong một môi trường tồi tệ, con người sẽ cảm thấy u á

Đối với anh chị em họ ngày nay, điều họ cần nhất chính là không khí gia đình. Có thể điều kiện của căn nhà này còn hơi kém, nhưng mọi chi tiết trong việc trang trí đều do chính họ quyết định; điều đó tạo nên cảm giác ấm áp và gần gũi. Mặc dù căn nhà này không thể đáp ứng được những yêu cầu sâu thẳm trong lòng họ, nhưng nếu nói một cách công bằng, thì nó đã rất tốt rồi.

“Tiền thuê nhà ở đây cũng chỉ hai nghìn sáu trăm thôi, giống như căn nhà các bạn đã thuê trước đây đấy. Không phải trả phí dịch vụ quản lý, tiền điện nước cũng được miễn hoàn toàn, và còn có wifi riêng nữa. Nếu các bạn muốn mua lại, chỉ cần trả 70% giá thị trường thôi.”

Giang Uyển Vũ tựa vào cửa, đường cong quyến rũ dưới bộ đồ vest hiện rõ ràng, tay cô cầm chìa khóa xe: “Tôi sẽ dẫn các bạn đi dạo quanh khu vực này một chút nữa nhé?” Khuôn mặt cô luôn nở nụ cười rạng rỡ, nhưng trong lòng lại ẩn chứa một điều mà cô không dám nói ra… Đó chính là Giang Du Quýnh cũng đang sống ở đây! Vì vậy, Giang Uyển Vũ đã cố tình xin một căn nhà nằm cách xa người phụ nữ đó tận hai kilômét.

Hừ!

“Được thôi, cảm ơn chị nhé.”

Tương Tư nhảy nhót như một thiên thần nhỏ, chiếc váy trắng bay phấp phới trong gió, như những đám mây. Trong suốt quãng đường đi, Tương Tư liên tục cố gắng làm quen với người chị xinh đẹp này, vận dụng hết những kỹ năng về nghệ thuật pha trà mà cô đã học được trong nhiều năm qua, để thử thách và tìm hiểu ý định của cô ấy. Không biết Giang Uyển Vũ có nhận ra ý đồ của cô bé hay không, nhưng mỗi câu trả lời của cô ấy dường như rất vô tâm, nhưng thực ra lại rất chuẩn xác, giúp cô tạo dựng thành công hình ảnh của một người chị hiền thảo, mẫu mực.

Một bên là cô gái luôn cảnh giác cao độ.

Một bên là cô gái sẵn sàng hy sinh mọi thứ để được công nhận.

Tương Nguyên thì chẳng buồn quan tâm đến hai người phụ nữ này. Nhìn thấy họ đang chụp ảnh bên bờ biển vào lúc hoàng hôn, anh đành đi dạo một mình trong khu vườn và tìm đến một cái lán nhỏ. Dưới ánh sáng mờ ảo của hoàng hôn, cái lán như được phủ một lớp ánh sáng vàng óng ánh. Một bà lão gò lưng ngồi trước chiếc bàn đá, đang pha trà; nước trà sôi trào. Khi Tương Nguyên định rời đi, bà lão đã gọi anh lại.

“Cháu trai của Tương Triệu Nam ư?”

Người già hỏi một cách nhẹ nhàng.

Bóng của chiếc mũ lưới che khuất khuôn mặt cô gái.

“Quý ngài là ai vậy?”

Tương Nguyên dừng bước và quay đầu lại.

“Bạn không cần biết tôi là ai.”

Người già nâng tay phải lên; đôi tay run rẩy như người mắc bệnh Parkinson, ông ho khò khè đau đớn, giọng nói trầm đục: “Học trò của tôi đã đi rồi… Hãy giúp tôi pha trà đi. Đừng từ chối tôi—chú bạn đã từng ngủ với cháu gái tôi.”

“Pfft…”

Tương Nguyên cảm thấy máu trong ngực mình như sắp trào ra ngoài. Nhưng vì lòng tôn trọng người già và yêu thương trẻ em, anh vẫn ngồi xuống bên chiếc bàn đá để pha trà, trong ánh mắt đầy bối rối.

Người già này chắc chắn là một bậc trưởng lão của năm gia tộc lớn; địa vị của bà ta chắc chắn không hề thấp. Thêm vào đó, bà ta lại là phụ nữ và trông có vẻ ốm yếu, sắp qua đời…

Không lẽ…

Trong đầu anh, một nỗi lo lắng bỗng nhiên nổi lên.

Nếu bà ta thực sự là chủ tịch của Tập đoàn Xanh Thẳm, thì anh phải hết sức cẩn thận, tránh để bí mật này bị phát hiện.

Những người có thể đạt được vị trí như vậy, chắc chắn đều là những kẻ quyết đoán và nguy hiểm.

Và thêm vào đó, bà ta còn là bà ngoại của Nhạn Vân và Nhậm Kỳ nữa…

Nhưng câu nói tiếp theo của người già khiến tâm trí anh bỗng nhiên choáng váng, như thể linh hồn mình đang run rẩy.

“Đôi mắt trong sáng của bạn thực sự có vấn đề… Không biết là do biến đổi gen hay bị thiếu sót… Dù sao đi nữa, bạn cũng là một người đặc biệt. Chẳng trách gì ngày xưa Tương Triệu Nam đã sẵn sàng chi trả mọi thứ để thay đổi quy luật nhân quả và đưa bạn đến đây.”

Người già ngẩng đầu lên, liếc nhìn anh: “Mười sáu năm trước, Tương Triệu Nam đã muốn gia đình Ruan nuôi dưỡng bạn… Nhưng lúc đó, họ đều mù quáng, không nhận ra giá trị của bạn.”