“Tùy bạn thôi.”

Khi anh ta ngẩng đầu lên, ánh mắt anh ta bỗng nhiên lấp lánh với nụ cười trêu chọc; khi quay lưng đi, một câu nói nhẹ nhàng vang vào tai cô:

“Hãy đi rửa mặt đi, con mèo nhỏ ạ.”

Quý Văn Thời sững lại trong giây lát, rồi lập tức lao vào phòng tắm để soi gương.

Hành lang đầy bụi bặm; sau khi chạm vào các thùng đồ và lau mồ hôi, khuôn mặt cô đầy bụi bặm, và ở mép mũi còn dính một vệt đen xìn – đúng là dấu vết của một con mèo vừa lướt qua bếp!

Cô tức giận mở vòi nước, múc nước lạnh và chà xát mặt mình liên tục vài lần cho đến khi làn da trắng mịn đỏ bừng lên.

Người này thật sự… quá khó chịu!

**Chương 6: Quán Cà Phê “Mật Ngọt”**

Sáng nay mới có mưa, chiều lại nắng quang đãng.

Nước đọng trên mặt đất bốc hơi thành hơi ẩm ướt át, khiến làn da người ta cảm thấy bức bối.

Quý Văn Thời ăn uống qua loa ở căn tin, sau đó vội vàng đi về phía khoa Văn học.

Hôm qua, giáo viên Tào đã đăng thông báo trên nhóm sinh viên, yêu cầu những người đang học tại trường đến văn phòng ông vào buổi chiều hôm nay để giúp dọn dẹp các ấn phẩm cũ. Hiện tại, còn vài ngày nữa mới bắt đầu năm học mới, vì vậy những người được giáo viên giao nhiệm vụ đều là người dân địa phương của Hải Thành – ngoại trừ Quý Văn Thời. Mọi người đều biết rằng, ngoại trừ dịp Tết, cô không bao giờ về nhà vào các ngày lễ.

Khoa Văn học của Đại học Hải Thành có lịch sử lâu đời; tòa nhà của khoa Tiếng Trung là một công trình kiến trúc phong cách phương Tây với tường đỏ và mái trắng. Mặc dù ngoại thất rất đẹp, nhưng đây là công trình di sản lịch sử nên không được phép cải tạo, do đó không có thang máy. Văn phòng của giáo viên hướng dẫn của Quý Văn Thời nằm ở tầng bốn; cô leo lên tầng mà hơi thở gấp gáp, quyết định sẽ điều chỉnh hơi thở trước khi bước vào.

Cửa văn phòng mở hé; từ bên trong có thể nghe thấy tiếng cười nói của chị gái cùng một số em nam nữ khác. Những người này đều là người địa phương, nên trong kỳ nghỉ họ luôn bị giáo viên gọi đi làm việc.

“Đập, đập, đập…”

Cô gõ ba cái vào cửa; bên trong lập tức im lặng. Cô bước vào.

“Văn Thời đến rồi,” Châu Minh đang quỳ xuống buộc một túi tạp chí cũ, ngẩng đầu cười với cô, “Chúng tôi cũng vừa đến thôi.”

Hai em nam nữ khác cúi đầu chào cô một cách e dè.

Cô đáp lại một cách lịch sự, đặt túi xách xuống ghế sofa, cuộn tay áo lên và bắt đầu giúp Châu Minh buộc dây nhựa vào từng chồng sách báo đã được phân loại

“Có ai muốn uống trà sữa không?” Cô mở ứng dụng gọi đồ ăn nhanh, “Hôm nay Xi Cha miễn phí phí vận chuyển đấy!”

“Tôi muốn ly vang chanh nho cỡ vừa, ít đá và ít đường.” Zhou Min cũng ngừng công việc đang làm.

Em học sinh Phương Tiểu Phiên lười biếng ngồi xuống ghế xoay của thầy Cao, đạp nhẹ và trượt ra xa: “Yaqi, sau khi đặt hàng xong hãy chụp ảnh gửi cho thầy Cao để ông ấy thanh toán nhé – tôi muốn ly trà sữa Thái Lan cỡ lớn, ít đường.”

Quý Văn Thời im lặng một lúc, sau khi buộc gọn bó các tạp chí trong tay, cô lấy khăn lau tay đã được tiệt trùng ra để lau tay.

“Chị Quý, chị muốn uống gì vậy?” Hu Yaqi nháy mắt chờ đợi câu trả lời của cô.

Quý Văn Thời mới nhận ra mình có lẽ nên phản hồi, liền vẫy tay: “Tôi không uống đâu, cảm ơn.”

“Chị Quý thật là giữ gìn sức khỏe đấy.” Hu Yaqi lẩm bẩm rồi cúi đầu đặt hàng, “Tôi không uống một ngày thì không được đâu.”

Quý Văn Thời lặng lẽ nghe Hu Yaqi và những người khác thảo luận về độ lạnh và độ đường của trà sữa, bỗng nhiên cô cảm thấy có một ranh giới ẩn giấu giữa ba người đang đặt hàng gần chiếc sofa và mình. Cô thường xuyên cảm nhận được sự tồn tại của ranh giới này trong các cuộc giao tiếp xã hội, nhưng lại không biết phải làm thế nào để vượt qua nó.

“Dạ dày tôi không tốt lắm, không thể uống những thứ này được.” Cô suy nghĩ một lát rồi mới nói ra. Lời giải thích chậm rãi của cô khiến không khí trong phòng trở nên yên tĩnh trở lại.

Ánh nắng bên ngoài dần nghiêng về phía tây, những tạp chí cũ lộn xộn trên sàn cũng đã được phân loại gọn gàng và xếp lên kệ. Cô nhìn đồng hồ, gần đến 5 giờ rồi.

“Chị Quý, Yaqi, Tiểu Phiên, tôi còn có việc, đi trước nhé.”

Zhou Min ngạc nhiên hỏi: “Hôm nay thầy Cao không nói sẽ mời chúng ta cùng các bạn đồng nghiệp ở Hải Thành ăn tối, để mọi người có thể quen biết em học sinh mới đến sao? Nói xong cô ấy lấy điện thoại ra và xem tin nhắn nhóm, “Trong nhóm đã tranh luận mãi rồi, chị chưa xem à?”

“Tôi đã xem rồi, nhưng tôi không tham gia cuộc tranh luận đó.” Quý Văn Thời tháo bỏ bím tóc ra, “Tôi còn hẹn với người khác nữa, các bạn ăn ngon nhé.”

Khi cửa đóng lại, mọi người trong phòng đều nhìn nhau.

Hu Yaqi thử hỏi: “Sao chị Quý lại không đến nữa nhỉ? Cứ mỗi lần tụ tập, chị ấy…”

Em học sinh Phương Tiểu Phiên không ngần ngại tiếp lời: “Chính là vì chị ấy không hòa nhập được với mọi người mà. Thầy Cao còn tưởng chúng ta đang cô lập chị ấy nữa, cứ nhắc nhở

Thành phố Hải Thị nằm ở phía đông, vì vậy thời gian mặt trời mọc và lặn đều sớm hơn so với các khu vực khác. Ánh nắng lúc 5 giờ sáng không còn chói chang nữa; ánh hoàng hôn màu cam óng làm cho các tòa nhà, bãi cỏ và mặt hồ trong khuôn viên trường trở nên dịu dàng và đẹp đẽ.

Khi đang đi xa, Kỳ Văn Thời đã nhìn thấy Giang Băng Thanh đứng ngay cửa quán cà phê tầng một của thư viện và vẫy tay gọi mình, tỏ ra rất lo lắng rằng cô ấy có thể không nhìn thấy mình. Cả người Giang Băng Thanh đều đang vẫy tay mạnh mẽ, lắc qua lắc lại như một con lắc không bao giờ đổ. Giang Băng Thanh học vật lý; mặc dù là người bản địa của Hải Thị, nhưng vì muốn theo đuổi tiến độ thí nghiệm, cô ấy đã không về nhà vào kỳ nghỉ hè này.

Cô ấy vội vàng bước tới và cười nói khi nắm lấy cánh tay của Giang Băng Thanh.

Sau hai năm sống chung nhà và trở thành bạn bè, bây giờ khi phải chuyển đi, Kỳ Văn Thời thực sự cảm thấy nhớ những buổi tối họ cùng nhau trò chuyện trước khi đi ngủ. Dù bề ngoài Giang Băng Thanh có vẻ thoải mái và không quá quan tâm đến những chuyện riêng tư của người khác, nhưng thực ra cô ấy rất biết kiểm soát bản thân; cô ấy không bao giờ hỏi quá nhiều về cuộc sống cá nhân của Kỳ Văn Thời, cũng không bao giờ ép buộc cô ấy phải trò chuyện nhiều. Mỗi tối trước khi đi ngủ, cô ấy luôn kể cho Kỳ Văn Thời nghe về những nhóm nhạc nam hay chương trình truyền hình mới mà mình đang theo dõi. Nếu Kỳ Văn Thời thích nghe, cô ấy sẽ kể thêm; còn nếu không thích, cô ấy cũng chỉ cần lắng nghe yên lặng mà thôi… Dù sao thì Giang Băng Thinh luôn biết cách làm cho không khí trở nên vui vẻ.

“Để tôi kiểm tra xem nhé,” Giang Băng Thanh nói trong khi đi vào quán cà phê và nắm lấy cánh tay Kỳ Văn Thời, “Cuộc sống độc thân có khiến em béo lên không nhỉ?”

Hai người ngồi xuống bên cạnh cửa sổ. Kỳ Văn Thời đành phải thừa nhận một cách bất đắc dĩ: “Lần đầu tiên tự nấu ăn ở nhà thật sự là một thất bại… Chảo suýt nữa bị cháy.”

“Tch…” Giang Băng Thanh không hề khoan dung, “Nếu dành một phần mười tài năng học thuật của mình để nấu ăn thì sao nhỉ?”

Kỳ Văn Thời nhớ đến lời nói của Trần Hoàn và không khỏi phản bác: “Cũng không hoàn toàn là lỗi của tôi đâu… Có lẽ lửa trên bếp quá mạnh, và đáy chảo lại quá mỏng…”

“Ôi con gái yêu quý của mẹ,” Giang Băng Thanh cười nói, “Giọng nói đó giống hệt những lời mẹ tôi đã nói khi tôi vô tình làm cháy chảo khi còn nhỏ đấy… Em nghe ai nói vậy vậy

“Nấu ăn chắc không khó hơn viết luận văn đâu.”

Jiang Bingqing buồn bã nhấc một chiếc cánh gà lên, nước sốt bắn ra ngoài: “Thật tốt biết mấy… Nếu không phải hàng ngày phải dậy sớm đi làm tại phòng thí nghiệm, em cũng muốn thuê nhà chung với chị đấy.”

Ji Wenshi cười nói: “Cuối tuần này đến ở nhà chị đi, để chị được xem tay nghề nấu ăn của em nhé?”

Không ngờ Jiang Bingqing lại e thẹn, hai tay cầm chặt ly thủy tinh; nước ép màu xanh nhạt bên trong ly đang dao động liên tục vì những cử chỉ của cô ấy.

“Cuối tuần à… Có lẽ em không rảnh đâu…”

Ji Wenshi nhìn thái độ bất thường của cô ấy, cau mày suy nghĩ một lúc, rồi bỗng nhiên mở to mắt: “Em đang hẹn hò à?”

“Không đâu! Em nói nhỏ lại đi!” Jiang Bingqing vội vàng đặt tay lên miệng cô ấy, lo lắng nhìn quanh xong, không kìm được mà cười đỏ mặt: “Nhưng… có lẽ cũng sắp rồi, hehe.”

“Chuyện gì vậy?” Ji Wenshi không nhịn được mà tiến lại gần hơn.

Jiang Bingqing liền kể rằng anh chàng đó đang học thạc sĩ tại khoa Vật liệu của trường Đại học Khoa học và Công nghệ bên cạnh; họ gặp nhau qua ứng dụng DATE…

Ji Wenshi không nhịn được mà xen vào: “Hẹn hò trực tuyến à? An toàn không nhỉ? Đừng bị lừa đâu.”

Jiang Bingqing cười, cắn ống hút: “Không sao đâu… Ứng dụng đó yêu cầu xác thực danh tính và học vấn; chúng ta đã gặp nhau vài lần rồi, anh ấy còn dẫn em đi thăm khuôn viên trường Đại học Khoa học và Công nghệ nữa… Yên tâm đi.”

“Tốt đấy Jiang Bingqing… Em đã lén lút tìm được bạn đời rồi à?”

“Gì cơ… Anh ấy vẫn chưa thổ lộ tình cảm đâu~” Jiang Bingqing nói vậy, nhưng trong lòng đã hoàn toàn đắm chìm trong niềm vui. Bỗng nhiên, cô ấy thay đổi chủ đề, tiến lại gần Ji Wenshi: “Còn chị thì sao? Gần đây có tin gì mới không?”

Ji Wenshi lắc đầu.

“Em cũng không ép chị đâu,” Jiang Bingqing nói, “chỉ là tò mò thôi… Chỉ riêng những thông báo tìm chị trên tường trường đã có vài lần rồi; còn có người giấu tên tặng hoa, quà ăn cho người quản lý ký túc xá nữa… Nhưng chị chưa bao giờ thể hiện sự quan tâm đến bất kỳ chàng trai nào cả… Vậy thì… chị thích kiểu người như thế nào nhỉ?”

Ji Wenshi uống một ngụm nước, nhẹ nhàng đặt ly xuống, nhìn xuống mặt bàn thủy tinh phản chiếu ánh sáng… Hình ảnh phản chiếu đó cũng đang cau mày, hàm dưới căng chặt.

“Không liên quan đến kiểu người đâu… Em không muốn hẹn hò.”

Jiang Bingqing ngẩn ngơ một lát, rồi đột nhiên trợn mắt, đặt tay lên ngực mình: “Bạn thân ơi! Em biết mình rất