Trong nỗi lo lắng như vậy, không biết từ khi nào ngày khởi hành đã đến. Ngày mai cô phải đi chuyến bay sáng sớm, vì vậy Ji Wen Shi đã đi ngủ từ rất sớm, nhưng cho đến tận nửa đêm vẫn không thể ngủ được.

Trong phòng ngủ chỉ có ánh sáng màu cam ấm áp chiếu từ đầu giường. Cô im lặng một lúc lâu, rồi tựa vào lòng Chen Huan, trán áp vào bờ vai ấm áp của anh và nói ra tiếng:

“Có lẽ là vì tôi không biết phải đối mặt thế nào với một gia đình và các bậc trưởng thành mà tôi hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi.”

Tay Chen Huan nhẹ nhàng xoa dịu lưng cô, không nói gì, chỉ đợi cô tiếp tục nói.

“Mẹ tôi và gia đình tôi như thế nào, anh cũng biết rồi đấy. Còn những gia đình khác… như cha mẹ của anh Guo Yi, rất ấm cúng và dân chủ; mỗi lần tôi đến thăm, vừa ghen tị vừa cảm thấy không thoải mái. Ngoại trừ hai kiểu gia đình quá cực đoan đó, tôi dường như không thể tưởng tượng nổi một gia đình bình thường – hay nói cách khác, những bậc cha mẹ bình thường – là như thế nào.”

“Còn bà nội tôi ạ,” Chen Huan suy nghĩ một lát rồi cười nói, “Nếu nói về sự bình thường thì bà ấy thật sự rất bình thường. Nhưng nếu nói về sự đặc biệt thì bà ấy cũng thật sự rất đặc biệt.”

“Bà ấy luôn bảo vệ con cái mình một cách quá mức. Khi tôi còn nhỏ, tôi thường xuyên đánh nhau; mọi người nói tôi không có cha mẹ, vì vậy tôi liền lao vào đánh nhau. Mỗi lần bà ấy được gọi đến lớp để nói chuyện, bà ấy luôn nói rằng chính đứa trẻ kia đã chửi bọn tôi trước, mới khiến tôi phải đánh lại. Bọn tôi là những đứa trẻ tốt, không bao giờ chủ động gây rối.” Anh ngừng lại một lát, cười nhẹ, “Nhưng một khi về đến nhà, đóng cửa lại, bà ấy sẽ mắng mỏ và đánh đập chúng tôi một cách không khoan nhượng.”

Ji Wen Shi cũng bắt đầu cười: “Một phương pháp giáo dục thật đặc biệt.”

“Đúng vậy. Lý lẽ của bà ấy chỉ đơn giản là: không được sợ hãi trước những chuyện xảy ra, nhưng cũng không được tự ý gây rối. Sau này khi tôi lên trung học và không còn đánh nhau nữa, bắt đầu học tập chăm chỉ, bà ấy lại lo lắng rằng tôi sẽ làm hại đến sức khỏe của mình vì học quá nhiều.” Chen Huan nói một cách bất đắc dĩ, “Thực ra tôi cũng không học hành chăm chỉ lắm đâu… Nhưng lúc đó bà ấy chẳng bao giờ kiểm tra việc học của tôi, cũng không hỏi tôi đạt điểm bao nhiêu; chỉ yêu cầu một điều duy nhất: hàng ngày phải ra ngoài tập thể dục, và mỗi học kỳ phải đạt tiêu chuẩn trong các bài

Chỉ trong chốc lát, cơ thể mềm oặt của Ji Wen Shi đã bị anh ta xoa nắn đến mức không thể nói thành câu rõ ràng: “Đừng… ngày mai vẫn phải đi máy bay mà…”

“Tôi sẽ đánh thức em.” Anh hôn vào gáy cô, giọng nói trở nên mơ hồ, “Trên máy bay ba tiếng đồng hồ, đủ thời gian để em ngủ lại.”

Ba tiếng bay là khoảng thời gian đủ để từ miền đông nam ẩm ướt đến miền bắc khô lạnh. Sau đó, còn phải lái xe thêm hơn một tiếng nữa mới đến trang trại nơi bà ngoại sống.

Người đến đón họ là em họ của Chen Huan – chàng trai tên Chen Xu. Khi nhìn thấy Ji Wen Shi tại sân bay, ánh mắt anh ta lập tức sáng lên.

“Xin chào.” Ji Wen Shi mỉm cười lịch sự với anh.

“Chào dâu! Chào dâu!” Anh ta vội vàng giúp họ đưa hành lí lên cốp xe, “Thật là nghe nói mãi mà không bằng được nhìn thấy tận mắt… Vài tháng trước, anh trai tôi đã đi xe cùng tôi…”

“Lên xe trước đi.” Chen Huan ngắt lời anh ta, ôm Ji Wen Shi ngồi xuống hàng ghế sau.

Suốt quãng đường, Ji Wen Shi ngước nhìn ra ngoài qua kính xe. Cô chưa bao giờ thấy một màu trắng dày đặc như vậy. Đúng như Chen Huan đã nói, hai tháng trước, miền Bắc đã bắt đầu có tuyết rơi; hiện tại, mọi thứ xung quanh đều phủ đầy tuyết. Khi xe dần rời khỏi khu vực đô thị, những ngọn núi và khu rừng bắt đầu hiện ra trước mắt. Những ngọn núi đông giá như đang ngủ yên, tuyết phản chiếu ánh sáng của mây. Cô ngẩn ngơ nhìn ra ngoài, bỗng nhiên đôi bàn tay ấm áp che khuất tầm nhìn của cô.

“Đừng nhìn chằm chằm vào tuyết như vậy, sẽ hại mắt đấy.”

Cô ngoan ngoãn ngồi xuống, tựa vào vai anh.

“Không muốn ngủ thêm chút nữa sao?” Anh hỏi nhẹ.

Ji Wen Shi lắc đầu. Tối hôm trước trước khi đi ngủ, và cả trên máy bay sáng nay, Chen Huan đã kể cho cô nghe rất nhiều câu chuyện thú vị về thời thơ ấu của mình cùng bà ngoại; cô nghe mà rất thích thú. Giờ đây, cảm xúc của cô không còn là lo lắng nữa, mà là mong đợi. Cô rất muốn gặp ngay bà ngoại dễ thương ấy.

Phía trước, Chen Xu liếc nhìn họ qua gương chiếu hậu, rồi bỗng nhiên vỗ đầu: “Ôi trời! Quên mất rồi! Trước khi ra khỏi nhà, bà Xiugu đã cho chúng tôi mang theo đồ ăn, nói rằng sợ các bạn đói trên đường, hãy ăn trước đã, về nhà mới ăn bữa chính thức.” Anh đưa cái thùng giữ nhiệt ở ghế phụ về phía sau xe, “Này, tôi không ăn trộm đâu đâu… Để dành bụng đợi món bánh bao thịt của bà ngoại mà.”

Chen Huan nhận lấy thùng giữ nhiệt và mở nó ra. B

Anh đeo găng tay rồi bắt đầu cuộn một chiếc bánh cho Kỳ Văn Thời: “Còn nóng lắm đấy, thử xem sao; nếu không thích thì đưa lại cho anh nhé.”

Kỳ Văn Thời nhận lấy chiếc bánh được cuộn chặt chẽ, cẩn thận cắn một miếng. Rau củ, thịt băm và nước sốt mặn ngọt hòa quyện trên đầu lưỡi; chiếc bánh mỏng mềm, càng nhai càng thấy hương vị giản dị đậm đà, khiến người ta không khỏi muốn thêm một miếng nữa.

Thấy cô ấy ăn liền vài miếng, Trần Hoàn mới yên tâm và tự mình cuộn một chiếc cho mình.

“Hồi tôi học trung học phổ thông và ở ký túc xá, bà ngoại hàng tuần đều đến thăm tôi ở thành phố, luôn mang theo những thứ này. Lúc đó, bà phải đi xe buýt hai ba chuyến, mất gần bốn tiếng đồng hồ để đi và về. Chỉ có bánh xếp là tốt nhất; dù lạnh đi cũng không ảnh hưởng đến hương vị,” anh nói, mỉm cười nhẹ nhàng, “Sau khi vào đại học, tôi đã nhiều năm không ăn thứ này nữa.”

Khi đến nông trang, đã là 1 giờ chiều. Từ xa, Kỳ Văn Thời đã nhìn thấy căn biệt thự nhỏ với kiểu thiết kế hoàn toàn khác biệt so với các công trình xung quanh.

Xe dừng lại bên lề đường chính. Con đường dẫn đến cửa vườn biệt thự quá hẹp, xe của Trần Tự không thể lái vào được. Trần Hoàn cẩn thận che chắn khẩu trang, khăn quàng cổ, mũ và găng tay cho cô ấy một cách kỹ lưỡng rồi mới dẫn cô xuống xe.

Tuyết vẫn tiếp tục rơi. Tuyết ở phía Bắc thực sự rất khô; khi rơi xuống người, nó mềm mại và không tan ngay lập tức. Nhưng dù sao thì đó vẫn là tuyết; nếu rơi lên quần áo, khi vào nhà thì vẫn sẽ ướt phải không? Kỳ Văn Thời không khỏi hỏi: “Lát nữa làm thế nào với lớp tuyết trên người đây?”

Trần Hoàn quay đầu nhìn cô, cô cũng được che chắn kỹ lưỡng, chỉ còn đôi mắt lộ ra ngoài; lông mi dài của cô dính đầy những hạt tuyết nhỏ, trắng xóa.

“Bạn đã bao giờ thấy người ta vỗ tuyết trên người sau khi tắm chưa?” anh cười nói, “Ở đây, trước khi vào nhà chúng ta đều vỗ vài cái như vậy, rồi tuyết sẽ rơi hết đi.”

Kỳ Văn Thời thực sự thử vỗ vài cái, nhưng vì được quấn quá kín, cô không thể vỗ hết tuyết trên người, trông giống như một chú gấu nhỏ vụng về đang lắc lư từ trái sang phải.

Trần Hoàn không nhịn được mà cười khúc khích qua khẩu trang: “Em ngốc ạ, anh đùa thôi… Lát nữa anh sẽ vỗ hết tuyết cho em.”

Tuyết rơi khá dày; trên đường chính, trước cửa mỗi nhà đều phủ đầy tuyết trắng xóa, lớp tuyết thậm chí còn cao ngang với bậc thang hiên nhà.

Món thịt bọc trứng và ánh trăng ngoài cửa sổ

Bà Xiù Cốc đã không ngủ được suốt đêm qua.

Nói chính xác hơn, từ ngày nhận được cuộc gọi của Trần Hoàn, nói rằng anh ta sẽ đưa bạn gái về nhà, bà liền không thể ngủ ngon được nữa.

Trong suốt cuộc đời mình, bà chưa bao giờ có được số phận làm mẹ của một cô con gái. Bà nuôi con trai trước, sau đó lại chăm sóc cháu trai; tất cả đều là những cậu bé mạnh mẽ, thô lỗ. Mỗi khi nhìn thấy những cô con gái nhỏ nhắn, dễ thương trong nhà người khác, bà luôn cảm thấy thèm muốn và chỉ biết ghen tị mà thôi.

Ngày xưa, bà Xiù Cốc dám một mình vào nghĩa trang vào ban đêm, nhưng lần này, bà thực sự cảm thấy lo lắng. Bà biết cháu trai mình yêu quý cô gái nhỏ kia đến mức nào; bản thân bà cũng rất coi trọng cô ấy. Những thứ cô gái ấy thích ăn, những thứ cô ấy kiêng, bà đều nhớ rõ từ lâu rồi… Chỉ là không biết liệu còn điều gì nữa mà bà chưa nghĩ đến chưa.

Mỗi tối, khi nằm trên giường, bà lại bắt đầu suy nghĩ xem mình còn chuẩn bị những gì nữa chưa.

Khăn tắm, dép đi trong nhà, đồ dùng vệ sinh… tất cả đều đã được mua mới; những thứ cần giặt giũ cũng đã được xử lý cẩn thận; bà còn thuê người đập phẳng chiếc chăn bông mới để giường trở nên thoải mái hơn. Cô gái nhỏ kia sợ lạnh, lại là người miền Nam… Lần đầu tiên đến nơi lạnh giá như thế này chắc chắn sẽ không thích nghi được. Dù nhà có hệ thống sưởi ấm tốt, nhưng biết đâu sao? Cuối cùng, bà vẫn bảo Trần Hoàn mua một chiếc chăn lông vũ qua mạng và gửi về nhà – chiếc chăn lông vũ ấm áp và nhẹ nhàng hơn nhiều so với chiếc chăn bông lớn; không sợ làm hỏng cô gái nhỏ kia đâu.

Nhà bà rất rộng, nhưng phòng ngủ lại không nhiều. Phòng của Trần Hoàn rộng rãi và thoáng đãng; tự nhiên là phải nhường cho cô gái nhỏ ấy ở. Bà Xiù Cốc thường xuyên dọn dẹp căn phòng này, sợ cháu trai mình bất ngờ trở về. Giờ đây thì càng phải làm cẩn thận hơn nữa; bà thậm chí muốn đục tháo sàn nhà để dọn dẹp phía dưới, thậm chí cả gầm giường cũng được lau sạch bóng loáng.

Còn những chỗ nào nữa có thể được dọn dẹp không? Bà đứng trước cửa phòng hàng ngày, suy nghĩ mãi mà vẫn không hài lòng.

Căn phòng quá đơn sơ; bộ ga giường màu sắc cũng u ám… Đối với những cậu con trai thì còn ok, nhưng làm sao một cô gái nhỏ có thể ngủ trong căn phòng như thế này được?

Nhưng bà cũng không biết cô gái nhỏ ấy thích phong cách phòng ngủ như thế nào