Mặt đất vẫn còn ướt, dù mang theo cả cặp sách và bài tập về nhà thì cũng chẳng biết để đâu. Trong khoảng thời gian tự do sau khi tập trung xong, cô chỉ có thể tiếp tục lang thang quanh khuôn viên trường học. Kỳ Văn Thời không thích mặt đất ẩm ướt này, sợ rằng nếu không cẩn thận, phần sau quần của mình sẽ bị bắn đầy bùn đất. Cô quyết định đi về phía khu vực căn tin, nơi có một cái lán xe đạp; mái hiên kéo dài ra khá xa, nên phần đất dưới đó chắc chắn là khô ráo.

Khi đi ngang qua sân bóng rổ, cô vô tình liếc nhìn vào bên trong. Lớp của Trần Hoàn lúc này chắc cũng đang học giáo dục thể chất; có lẽ vì mặt đất còn ướt, nên sân bóng trống trải, không có ai cả.

Đến phía bên cạnh căn tin, cô bỗng nghe thấy vài tiếng meo kêu yếu ớt. Cô nghĩ mình nghe nhầm, nhưng khi đi thêm vài bước, tiếng meo lại càng rõ ràng hơn.

Dưới lán xe đạp, mặt đất thực sự đã khô ráo, phủ một lớp bụi mỏng. Có một người đang quỳ đó, lưng quay về phía cô.

“…Trần Hoàn à?” Ngay khi câu nói vừa ra khỏi miệng, cô mới nhận ra mình hơi vội vàng. Tại sao cô lại chắc chắn rằng đó là bóng dáng của anh ấy?

Người đang quỳ đó quay đầu lại, quả nhiên là anh ấy.

“Sao em lại ở đây?”

Câu hỏi này lẽ ra phải do cô đặt ra mới đúng. Kỳ Văn Thời không trả lời, ánh mắt cô hoàn toàn bị thu hút bởi những chú mèo nhỏ đang cúi đầu ăn ngấu nghiến trên mặt đất.

Tổng cộng có bốn chú mèo nhỏ, mỗi con đều nhỏ hơn hai bàn tay. Hai con màu trắng, một con màu đen, một con có ba màu. Trên mặt đất có hai chiếc bát nhựa trong suốt; một chiếc chứa nước sạch, chiếc kia đầy thức ăn cho mèo. Những chú mèo xếp thành vòng tròn, ăn ngon lành mà không hề ngẩng đầu lên; thỉnh thoảng chúng lại phát ra những tiếng kêu bất mãn khi va chạm vào nhau. Chúng hơi e ngại người lạ; khi cô vừa quỳ xuống muốn tiến lại gần, chúng lập tức tản ra, trốn sau những chiếc xe đạp và xe điện, nhìn cô một cách cẩn thận.

“Đây là những chú mèo mà anh nuôi à?” Cô nhìn thấy túi thức ăn cho mèo to lớn bên cạnh anh ấy.

“Không, là những con mèo hoang đây.” Trần Hoàn nhìn xuống đất, giọng nói thấp thỏm, “Cô giúp việc ở căn tin nói rằng con mèo lớn đã bị đầu độc và chết cách đây không lâu, chỉ còn lại bốn con nhỏ thôi.”

Kỳ Văn Thời không biết liệu anh ấy có cảm thấy buồn lòng khi nhìn thấy cảnh này hay không; cô muốn an ủi anh ấy một chút, nhưng lại sợ rằng nếu làm vậy s

Cô vừa nói đến nửa chừng thì bỗng dừng lại một cách gấp rút.

“Không đúng rồi… Tôi bị dị ứng lông mèo…” Cô nhớ lại khi còn nhỏ, đã chơi với con mèo cam ở nhà bà ngoại và kết quả là bị hắt hơi liên tục, nước mắt chảy ra, đến nỗi không thể mở mắt được. Giọng cô trở nên buồn bã: “Xin lỗi nhé…”

Chen Huan bật cười trước phản ứng của cô, quay đầu nhìn cô: “Có gì phải xin lỗi đâu, tôi cũng không có ý định mang chúng về nhà mình.” Anh đứng dậy; thân hình cao lớn của anh khiến Ji Wen Shi phải ngẩng đầu lên mới nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt anh. “Bây giờ bản thân tôi cũng…” Anh đột nhiên dừng lại, sau một lát mới tiếp tục: “Tôi sống trong ký túc xá, làm sao có thể nuôi chúng được?”

Cô cũng đứng dậy, nhìn vào khuôn mặt lạnh lùng của anh. Gió thổi vào từ bên ngoài mái xe, mang theo hơi ẩm sau cơn mưa. Anh chưa nói hết, nhưng Ji Wen Shi luôn cảm thấy anh muốn nói rằng – bản thân anh cũng không có nhà để ở.

“Bạn thường đến nuôi mèo vào lúc nào?” Cô hỏi. Không đợi anh trả lời, cô tiếp tục: “Tôi không hiểu lắm về thức ăn cho mèo, bạn gửi link bạn mua cho tôi đi, tôi sẽ mua một ít. Ít nhất là trước khi bạn tốt nghiệp…” Cô suy nghĩ một chút rồi thay đổi câu nói: “Sau khi bạn tốt nghiệp, tôi sẽ tiếp tục nuôi chúng giúp bạn. Nếu trong thời gian đó có thể tìm được người nhận nuôi chúng thì càng tốt.”

Chen Huan có vẻ ngạc nhiên, quay đầu nhìn cô, như thể đang nhìn nhận cô một cách khác. Sau một lúc lâu, anh mỉm cười, ánh mắt trở nên dịu nhẹ hơn nhiều.

“Được,” anh nói, “Thông thường tôi đến nuôi mèo vào mỗi buổi tan học. Nếu có tiết thể dục, tôi sẽ đến thêm một lần nữa.”

“Hôm nay tan học bạn cũng sẽ đến à?”

“Ừm,” anh nhìn xuống cô, “Nếu bạn muốn đến, hãy ở lại lớp làm bài tập và đợi tôi nhé. Tôi sẽ đến tìm bạn sau khi tan học.”

Buổi học cuối cùng hôm đó là tiết Ngữ văn. Ji Wen Shi là đại diện lớp, cô giúp giáo viên chuyển các cuốn bài tập về văn phòng.

Trong văn phòng, bên cạnh cửa ngồi có cô giáo Shí, giáo viên Tiếng Anh của cô ở lớp 10. Cô ấy trẻ tuổi và giảng dạy rất giỏi; năm nay cô được điều động đến dạy lớp 12. Trước đây, Ji Wen Shi cũng là đại diện lớp Tiếng Anh, và cô giáo Shí rất thích cô.

“Ji Wen Shi, đến đây.” Khi nhìn thấy cô, cô giáo Shí mỉm cười và vẫy tay, cầm theo một chiếc túi nhựa lớn.

“Này, lấy một ít sô-cô

Khi Trần Hoàn đến tìm cô ấy, qua cửa sổ anh thấy toàn bộ lớp học đã trống không. Kỳ Văn Thời đang cúi đầu làm bài tập, tư thế ngồi rất ngay ngắn. Chỗ ngồi của cô ấy nằm ở giữa lớp, như một hòn đảo được bao quanh bởi những chiếc bàn học lộn xộn, dễ dàng được nhận ra từ xa.

Cô ấy làm bài rất chăm chỉ; khi anh tiến lại gần, cô ấy cũng không hề hay biết. Anh ngồi xuống ghế người trước và quay đầu lại:

“Này.”

Cô ấy dường như bị giật mình, toàn thân run lên, lông mày lập tức nhíu lại; khi ngẩng đầu lên, khuôn mặt cô ấy hiện rõ vẻ bực bội. Không biết liệu tất cả các học sinh giỏi khi bị gián đoạn trong việc làm bài tập đều có biểu hiện như vậy không… Trần Hoàn cười một cách không hề áy náy: “Xin lỗi nhé, làm em giật mình phải không?”

Cô ấy lấy lại bình tĩnh và có vẻ than phiền: “Sao anh đi lại mà không để tiếng vậy?”

“Tiếng tôi vào lớp cũng khá lớn đấy; chỉ là em quá tập trung vào bài tập thôi.” Anh nhún vai và nhìn vào tờ bài kiểm tra trên bàn cô ấy. Chỉ còn lại câu hỏi cuối cùng của bài toán Toán học; cô ấy đã viết “giải” xuống đó, và trên giấy vẽ đã có vài đường trợ giúp, nhưng dường như vẫn chưa tìm ra lời giải.

“Để tôi xem nhé?” Bài Toán học khó hơn nhiều so với Toán văn; biết đâu anh lại giải được…

Kỳ Văn Thời đưa tờ bài kiểm tra cho anh. Trần Hoàn nhìn bài một lát, sau đó lấy cây bút chì và bắt đầu vẽ vẽ trên giấy.

Chốc lát sau, anh đặt tờ bài kiểm tra trở lại, ngồi đối diện cô ấy và kéo chiếc ghế bên cạnh lại:

“Câu hỏi đầu tiên, em đã tính được góc nghiêng của đường thẳng OR là… vì vậy…”

Anh giải thích một cách rất cẩn thận, vừa nói vừa viết ra một loạt công thức và con số trên giấy nháp, thỉnh thoảng liếc nhìn cô ấy.

Lần đầu tiên, khoảng cách giữa hai người lại gần đến thế này. Trước đây, họ thường đứng đối diện nhau hoặc ngồi cách nhau một cái bàn; chưa bao giờ gần như bây giờ – dù cô ấy cố gắng hít thở thật nhẹ nhàng, vẫn có thể ngửi thấy mùi xà phòng trên người anh. Đó vẫn là loại xà phòng tắm màu trắng của thương hiệu Safeguard… Trong đó còn lẫn một chút mùi chanh nhẹ nhàng; cô ấy cũng quen thuộc với mùi này – đó chính là loại nước giặt có mùi chanh mà gia đình cô ấy sử dụng.

Liệu ở khoảng cách này, anh có thể ngửi thấy mùi tương tự trên người cô ấy không?

“Vì vậy, điểm P nằm trên đường tròn có tâm T(0, -4) và bán kính…”

Mỗi lần anh liếc nhìn cô ấy, cô ấy đều gật đầu một cách vô thức, tỏ vẻ như mình đã hiểu. Như

Mỗi ngày sau giờ học, cô cùng với Trần Hoàn đi nuôi mèo, nên khi trở về nhà thì đã muộn hơn rất nhiều. Mẹ cô từng hỏi một lần, nhưng Kỳ Văn Thời chỉ đáp lại rằng mình ở trường cùng bạn bè làm bài tập rồi mới về. Liang Mỹ Lan luôn tôn trọng thói quen học tập của con gái mình, nên cũng không hỏi thêm gì, chỉ dặn dò cô phải chú ý an toàn khi trở về nhà.

Những ngày như vậy kéo dài trong một thời gian. Lớp 12 có thêm một tiết học so với các lớp khác, vì vậy sau giờ tan học, Kỳ Văn Thời không vội vàng thu dọn cặp sách nữa, mà luôn yên lặng ngồi lại ở chỗ để làm bài tập. Những bạn học xung quanh cứ cười nói ríu rít rồi ra khỏi lớp; đôi khi có học sinh trực ban hỏi tại sao cô vẫn chưa đi, cô chỉ cười và nói rằng sẽ đi ngay sau đó. Cho đến khi lớp học dần trở nên yên tĩnh, và cuối cùng chỉ còn lại mình cô một mình.

Lúc này, thời gian Trần Hoàn đến tìm cô cũng gần đến rồi.

Đây là khoảng thời gian khó khăn nhất đối với cô. Cô không muốn nằm trên bàn và nhìn ra ngoài, vì điều đó sẽ khiến mình trông có vẻ ngốc nghếch. Việc tập trung vào việc làm bài tập cũng rất khó… Nhưng đôi khi, khi cô thực sự tập trung được, thì lại bị anh ta làm cho giật mình. Cô không biết anh ta đã ngồi ở ghế bên cạnh mình bao lâu rồi, và đang cười nhìn cô như thế nào… Cô cũng không biết những hành động như vuốt tóc hay sờ cằm của mình khi đang suy nghĩ đã bị anh ta nhìn thấy bao nhiêu, và liệu chúng có trông tồi tệ không…

Nhưng hôm nay, tất cả những lo lắng đó đều không còn quan trọng nữa, bởi vì có một người vẫn ở lại trong lớp học. Không chỉ vậy, anh ta còn ngồi ngay trước mặt cô, quay đầu lại nói chuyện với cô.

Anh chàng này là học sinh giỏi môn thể dục trong lớp học của họ; giáo viên hầu như không quan tâm đến anh ta. Không chỉ sau giờ học, mà ngay cả trong giờ học bình thường, cũng hiếm khi thấy bóng dáng của anh ta trong lớp. Từ cuối kỳ học trước, Kỳ Văn Thời đã bắt đầu nhận ra rằng anh ta có vẻ quan tâm đến mình… Anh ta thường xuyên hỏi cô những câu hỏi khó, và trong kỳ nghỉ đông, anh ta còn mời cô đi chơi vài lần, nhưng cô đều không đáp lại. Cô không hiểu làm thế nào mà anh ta lại biết được rằng gần đây cô luôn ở lại trong lớp sau giờ học và không về nhà.

“Kỳ Văn Thời, sao em vẫn chưa đi?” Anh ta quay người lại, tự nhiên đẩy túi bút và cốc nước của cô sang một bên, để lại chỗ ngồi trên bàn của cô, cười nhìn cô và nói: “Tối nay em không cần tập luyện, anh đưa em