Cô thở phào nhẹ nhõm và cũng bắt đầu cười: “Thật tốt quá. Lúc đợi em, chú Trần còn nói bên ngoài rằng dù kết quả thi của em ra sao đi nữa, kỳ nghỉ này em cứ thoải mái vui chơi cho đã. Em mẹ em còn mắng chú ấy nữa, bảo sao không nói những lời may mắn hơn một chút.”

Lời nói đó, chú Trần lại lặp lại vào lúc ăn cơm.

“Nhóc con, hôm nay dù kết quả thi của em ra sao đi nữa… ngay cả khi không đậu đại học mà phải về nhà bố mẹ làm ruộng…” Giọng chú Trần đột nhiên dừng lại. Ji Wen Shi đoán là mẹ anh ta vừa đá anh ta một cái dưới bàn.

“Chen Huan à, ý bố em là đừng để áp lực gì ảnh hưởng đến em. Sau khi thi xong, cứ thoải mái vui chơi đi… muốn đi du lịch cũng được, hoặc muốn học lái xe trước cũng được… đừng lo lắng về kết quả thi.”

Chen Huan cười và nâng ly sữa dừa trên bàn lên: “Cảm ơn dì Liang và bố đã quan tâm đến em. Em cũng không có áp lực gì cả.”

Hai người lớn đều mỉm cười và cùng nhau nâng ly chúc mừng.

Sau đó, Chen Huan quay sang Ji Wen Shi:

“Xiao Shi…”

Đây là lần đầu tiên anh ta gọi cô như vậy. Ji Wen Shi bất ngờ nhận ra ánh mắt anh ta trở nên dịu dàng hơn rất nhiều, như thể anh ta đã trưởng thành hơn một cách đáng kể.

“Em hãy chờ tin tốt từ anh sau một năm nữa nhé.”

Kỳ thi đại học kết thúc, kỳ nghỉ hè của Chen Huan bắt đầu. Còn Ji Wen Shi thì phải chờ đến gần một tháng nữa mới đến kỳ nghỉ của mình.

Ban đầu, cô đã chuẩn bị tâm lý tốt để không bị ảnh hưởng bởi kỳ nghỉ thoải mái của Chen Huan, nhưng không ngờ anh ấy lại sống một cách đầy đủ hơn cả cô.

Mỗi buổi sáng, anh vẫn dậy sớm, đưa cô đến trường sau bữa sáng, sau đó tự mình đến trường lái xe, và đúng giờ đến đón cô tan học. Ở nhà, anh cũng không lười biếng; anh giúp đỡ chú Trần trong bếp và thậm chí còn học được vài món ăn gia đình rất ngon. Ji Wen Shi đã thử những món đó và thấy chúng ngon không kém gì cách nấu của chú Trần.

Hôm nay tan học, Chen Huan như mọi khi đến đón cô. Hai người xuống xe buýt, anh cầm cặp sách của cô đi phía trước, trông giống hệt một bậc phụ huynh đưa đón con cái.

“Anh không cần phải đưa đón em mỗi ngày đâu.” Ji Wen Shi nói sau lưng anh. “Người khác sau khi thi đại học thì chỉ mong được đi chơi hai tháng liền, còn anh lại ở nhà làm gì vậy?”

“Em thực sự muốn anh đi chơi hai tháng à?” Anh quay đầu lại hỏi.

“…Không… chỉ là em thấy hơi tiếc cho kỳ nghỉ của anh mà thôi.”

“Kỳ nghỉ có gì đáng tiếc đâu… sau này vẫn còn nhiều kỳ nghỉ khác mà.” Anh đáp một c

**“**

Quý Văn Thời ngập ngừng một chút mới nhận ra anh ấy đang nói về Lý Mục: “Có lẽ vậy.” Nghĩ lại một lát, cô tiếp tục nói: “Nhưng kể từ ngày gặp các bạn trên sân bóng đó, anh ấy không bao giờ quay lại tìm tôi nữa.”

Trần Hoàn gật đầu, đổi tay xách cặp sách và tiến lại gần hơn: “Thế thì tốt rồi. Khi tôi không có ở đây, nếu anh ấy tìm bạn, hãy nói với dì Liêng hoặc bố tôi nhé, hiểu chứ?”

“Hiểu—rồi—ạ…” Quý Văn Thời kéo dài âm thanh, “Tôi đâu phải là đứa trẻ nữa đâu.”

“Bạn vẫn là đứa trẻ mà.” Trần Hoàn đáp một cách lười biếng.

“Không phải đâu!”

Khi họ gần đến cổng khu dân cư, anh ấy không tiếp tục tranh luận nữa, dừng bước và quay lại hỏi: “Hôm nay vẫn ăn barbecue không?”

“…Ăn.”

Đến cuối tháng Sáu, kết quả thi đã được công bố, và quả thực như Trần Hoàn đã dự đoán, cô ấy đã thi đấu rất tốt, điểm số đủ để vào trường mà cô ấy mong muốn thuộc nhóm top đầu.

Mẹ cô và chú Trần suốt thời gian này đều nghiên cứu cuốn cẩm nang chọn trường đại học dày cộm đó, hàng tối họ thảo luận đến mức khô miệng. Còn Trần Hoàn thì rất bình tĩnh, như thể đã quyết định trước rồi về nơi mình muốn học.

“Đại học Hải Khoa à?”

Bút trong tay Quý Văn Thời dừng lại, cô quay đầu nhìn Trần Hoàn đang ngồi bên cạnh, cầm điện thoại chơi game.

Cô rất quen thuộc với ngôi trường này — chính xác hơn là quen thuộc với cái tên của nó. Mỗi khi làm bài tập hoặc sửa sai đến mức mệt mỏi, mỗi khi thức trắng đêm đến mức buồn ngủ, cô đều mở bản đồ để xem vị trí của Đại học Hải Khoa, nhằm tự nhủ mình tiếp tục cố gắng.

Nếu lấy Đại học Hải Khoa làm tâm, phóng to bản đồ lên, sau đó di chuyển sang bên trái một chút, bạn sẽ thấy ngôi trường này. Hai trường học chỉ cách nhau một khoảng đất xanh mà thôi.

Trần Hoàn thấy cô ngẩn ngơ, liền tháo tai nghe ra: “Sao vậy?”

“Chúc mừng bạn nhé, Đại học Hải Khoa rất tốt đấy.” Cô mỉm cười, hạ mắt xuống và quay người lại, tiếp tục cầm bút viết.

Ngay giây tiếp theo, chuôi bút bị một bàn tay nắm lấy một cách nhẹ nhàng. Anh ấy vươn tay từ phía sau cô, gần như ôm trọn lớp da tay cô. Cô cảm nhận được hơi ấm của lòng bàn tay anh ấy, ấm áp hơn nhiều so với bàn tay mình.

“Sao vậy?” Anh ấy hỏi lại lần nữa, giọng nói mang chút dỗ dành. “Tại sao lại buồn vậy?”

Quý Văn Thời cúi đầu, không nhìn anh ấy, giọng nói trầm thấp.

“Chỉ là bỗng nhiên

Anh nhìn đôi mắt cố gắng che giấu nỗi buồn kia, giọng nói trở nên dịu dàng hơn: “Tôi chỉ đi thăm dò trước cho em thôi, để biết rõ những nơi ngon và thú vị gần Hải Thành và Đại học Hải Dương.”

“Vậy sau này anh sẽ dẫn em đi chứ?” Cô nháy mắt, ánh mắt lấp lánh những giọt nước mắt.

“Tất nhiên.”

Quý Văn Thời mỉm cười. Nhưng ngay sau đó, anh lại nén môi lại và tiếp tục nhìn cô, như thể vẫn còn điều gì muốn nói.

“Khi anh đi thăm dò,…” Cô dừng lại một chút, giọng nói trở nên thấp xuống, “anh có thể… không đi cùng người khác được không?”

Trần Hoàn tựa vào bàn, nhìn cô.

Cô gái trước mặt anh chắc hẳn đã phải dũng cảm lắm mới nói ra câu này. Màu hồng nhạt lan từ tai cô lên má, thậm chí kéo dài đến cổ. Nhưng cô vẫn đứng yên, nhìn anh chằm chằm, giống như vài tháng trước khi đứng dưới cầu thang, ngẩng đầu hỏi anh liệu có muốn cùng làm bài tập ăn cơm không. Cô chỉ sẽ yên lòng khi nhận được câu trả lời tích cực.

Lúc đó, anh cảm thấy hơi bối rối, nhưng bây giờ, câu trả lời đó chính là điều anh mong muốn.

Anh nhẹ nhàng nhìn xuống:

“Tất nhiên.”

Các trường đại học ở Hải Thành thường bắt đầu năm học muộn hơn. Khi Trần Hoàn sắp bắt đầu năm học, Quý Văn Thời đã lên lớp 12 được nửa tháng rồi. Liêng Mỹ Lan phải lo việc sinh hoạt hàng ngày cho cô, vì vậy chỉ có Chú Trần đưa cô đến Hải Thành.

Họ mua vé bay vào buổi trưa. Điều này có nghĩa là sau khi chia tay anh vào buổi sáng, buổi chiều cô sẽ không ai đến đón cô nữa; khi trở về nhà, chỉ còn lại căn nhà trống trải.

Sáng hôm đó, Trần Hoàn vẫn đưa cô đến trường.

Ở cổng trường, cô do dự không muốn vào, nhiều lần muốn nói nhưng lại thôi, cắn môi, muốn nhìn anh thêm vài lần nữa, nhưng lại sợ nhìn thẳng vào mắt anh.

Trần Hoàn dường như cảm nhận được điều đó, nên cũng không vội vàng thúc giục cô. Hai người chậm rãi đi đến góc con hẻm yên tĩnh gần trường. Thấy cô vẫn cúi đầu im lặng, anh bèn bắt đầu nói:

“Tối nay tôi sẽ nhắn tin cho em, ban ngày đừng chơi điện thoại.”

“Những nơi ngon và thú vị nào tôi sẽ thông báo cho em biết. Tôi sẽ không đi cùng người khác đâu.”

“Ở nhà phải ăn uống đầy đủ, ngủ đủ giấc, sức khỏe là quan trọng nhất, học tập thứ hai.”

“Nếu có nam sinh nào theo đuổi em, hãy báo giáo viên hoặc Dì Liêng, đừng để ý đến họ.”

Anh dừng lại một chút, nói với giọng nặng nề hơn:

“Không được để ý đến họ đâu.”

Cô bỗng

“Phải… phải nhớ đến tôi.”

Chỉ khác một từ thôi, ý nghĩa lại hoàn toàn khác biệt. Nhưng cô ấy không dám bỏ qua từ đó. “Nhớ đến tôi” nghe có vẻ quá xa rời, còn “phải nhớ đến tôi” thì tốt hơn nhiều.

Chen Huan dường như thở dài, đặt tay lên đầu cô ấy và nói: “Sẽ nhớ đấy. Mỗi ngày đều sẽ nhớ.”

Khi nhớ đến ai đó, lòng ta luôn trở nên trong sáng và giản dị hơn. Trong nhiều đêm cô đơn sau này, Kỷ Văn Thời luôn nghĩ về điều đó.

Giống như bây giờ, cô ấy đang nhớ đến Chen Huan. Anh ấy đang nghĩ gì nhỉ? Có lẽ anh ấy cũng đang nhớ về những tháng ngắn ngủi họ đã ở cùng nhau tại Giang Thành, nhớ về nơi này, nhớ về Chú Chen… và chắc chắn, anh ấy cũng đang nhớ đến cô ấy.

Thời gian trôi qua nhanh chóng.

Trong cuốn lịch được xé từng trang trước mặt Kỷ Văn Thời, trên bảng tính ngược thời gian được cập nhật hàng ngày bởi các bạn trực ban, trong sân vận động ồn ào của buổi lễ tuyên thệ, và cũng trong mỗi tin nhắn mà Chen Huan gửi vào ban đêm…

Vào hai ngày thi đại học của Kỷ Văn Thời, trời vẫn mưa lớn.

Chen Huan đã xin nghỉ để đón cô ấy ra khỏi phòng thi; cả gia đình cùng nhau ăn một bữa, rồi ngày hôm sau anh ấy lại bay về trường. Khóa học đại học đầu tiên rất nhiều, và đến gần kỳ cuối semestre, họ chỉ có thể gặp lại nhau vào kỳ nghỉ hè.

Anh ấy thấy Kỷ Văn Thời từ khi ra khỏi phòng thi cho đến khi ăn xong bữa ăn mừng, cô ấy dường như vẫn còn mê muội, như thể vẫn chưa tỉnh táo khỏi cảm giác phi thực về việc đã “hoàn thành án tù”. Anh ấy không nói gì nhiều; bản thân mình cũng đã trải qua giai đoạn đó. Cô ấy đã cố gắng rất nhiều, nên việc cô ấy còn chưa thể thoát khỏi trạng thái đó là điều bình thường; vài ngày nữa thôi là sẽ ổn thôi.

Sáng hôm sau, khi đi lên máy bay, anh ấy thậm chí còn không nỡ đánh thức cô ấy. Anh ấy nghĩ rằng, dù trời có sụp đổ, người ta vẫn cần phải ngủ đủ giấc trước đã.

Khi trở về kỳ nghỉ hè, anh ấy sẽ mang cho cô ấy rất nhiều đặc sản nổi tiếng của Hải Thành… Hay là đợi đến khi khai giảng mới đưa cô ấy đi ăn nhỉ? Thôi, để mang về trước mùa hè này đã; xem cô ấy thích loại nào, sau đó sẽ đưa cô ấy đi ăn loại đó.

Chỉ sau vài ngày thích nghi, chắc chắn cô ấy sẽ liên tục nhắc anh ấy gọi điện cho mình mỗi ngày… Trước đây, vì sợ làm ảnh hưởng đến việc học của cô ấy, hai người đã thỏa thuận rằng chỉ được trò chuyện vài câu qua WeChat